當(dāng)初，動手術(shù)、吃藥、住院，哪一項(xiàng)不需要大量的開銷？肇事司機(jī)跑了，至今找不到，得不到應(yīng)有的賠償，可掏空了家底，也籌不出那樣多。葉沉的外公外婆、爺爺奶奶，甚至拿出了棺材本，仍無濟(jì)于事。

    在街上拉扯他們的女人的丈夫，曾是葉沉父親的同事，小幾萬借給他們后，也徹底斷了來往。盡管緣由都出自葉沉。

    兩人有個(gè)孩子，正讀初中，妻子想讓孩子讀私立高中，錢借出去后，這計(jì)劃就泡了湯。她認(rèn)為，公立學(xué)校不能給孩子更好的教育，為此，她常在家與丈夫鬧，怪他太心軟，將錢借給葉沉家，話鋒一轉(zhuǎn)，就扯到了其他事上，沒完沒了地扯下去。男人經(jīng)受不住，答應(yīng)與葉家不再往來。

    在葉沉出事之前，女人看見他，總是笑得和藹，會給他錢，讓他帶自家孩子一塊買零食吃。出事后，簡直換了個(gè)人。那天遇上，女人在葉沉家遲遲不還錢的情況下，急了，于是口不擇言，行不擇為。

    不然，怎么說錢是萬惡之源呢？

    母親疲憊地、竭盡全力地讓他舒適。為了還清債，她一人要打兩份工，晚上要熬到凌晨才睡。這些，在夢里，像一只扼住他脖頸的手，突如其來地伸了過來。他一反抗，眼前就出現(xiàn)母親的臉。幾乎感受不到窒息，可還是難過。

    夢醒后，人仍像被夢魘住了，怔怔地回不過神。

    這是他與黑夜的交易，合約不知何時(shí)到期。

    人如rou制的機(jī)器，運(yùn)轉(zhuǎn)久了，就會壞；修修補(bǔ)補(bǔ)，還是會爛。

    他覺得自己的身體已經(jīng)爛了。從腿，延伸到每一處器官，每一根血管，都開始腐爛。

    冬天的天黑得早，等葉沉再爬起來，整個(gè)人是昏沉的，看見外面的天色，以為已經(jīng)晚上了，卻在下一刻，聞到了飯香。這股香，像有實(shí)體感，使他冰冷的身子溫暖了些。

    腦筋一頓一頓地疼，睡著也沒蓋被，該是感冒了。

    葉沉免疫力下降不少，這次風(fēng)寒來勢洶洶，開學(xué)之后，仍未好全。

    他穿著厚實(shí)的羽絨服，拉鏈拉到最頂，帽子扣上，下巴藏在衣領(lǐng)里。鼻腔里塞塞的，像生生卡住了什么，下不去，上不來，堵得難受。

    見到劉珂，是開學(xué)后的第五天。

    她和另外一名女老師走在一起。女老師他也認(rèn)識，張黎，教他們班地理。他們理科班，地理不受重視，但張黎脾氣好，在大部分睡覺吵鬧時(shí)，也不罵他們?；蛘呤侵拦芤补懿涣恕?/br>
    他埋著頭，撐著拐杖，與她們錯身。他呼吸都停了一瞬。

    他祈禱著，千萬別看見他?？伤喙饫铮瑒㈢娴哪抗庖呀?jīng)定在他身上了。

    “葉沉？”

    果然。她叫住他了。

    葉沉沒作聲。劉珂看著他。張黎奇怪地看劉珂。三人呈現(xiàn)出一種奇特的局面。

    “你……”劉珂本想問除夕前幾天的事，但又想到，他應(yīng)該不知道她在場，話在舌尖拐了個(gè)彎，“年過得好嗎？”

    “挺好的，謝謝老師。”葉沉仍未抬頭，“老師還有事嗎？沒事我先走了?！?/br>
    聲音像被什么細(xì)線般的物質(zhì)，緊緊裹繞住，緩慢地從喉間擠出，有點(diǎn)悶，有點(diǎn)沉。

    “沒事了?！眲㈢婵闯鏊目桃舛惚?，話頓了頓，一字一句地說，“記得，把頭抬起來走路?！?/br>
    你要抬起頭。

    不要低頭，不要卑微，不要俯視大地。要仰望天空，要昂首挺胸地走，要有戰(zhàn)士提刀上沙場的氣魄。

    你不應(yīng)該，也不能，因?yàn)樯眢w的殘缺，而抬不起頭。

    她想說的，都包容在這幾個(gè)字內(nèi)。張黎疑惑：是怕他跌倒嗎？再看葉沉，目光中也帶著擔(dān)心。

    但葉沉能懂。

    像魚懂水的溫度，風(fēng)懂云的溫柔。

    葉沉抬起頭，對上劉珂的視線。堅(jiān)定，溫和，這兩種如鐵和棉般雜糅，出現(xiàn)在她眼中。

    這塊地的砂礫很多，但你不必管它，你的眼睛，只需盯著前方，將即將闖來的坎坷盡納入你眼中，這樣，你就不會摔倒。

    風(fēng)和陽光擦肩而過。

    樹上棲的鳥，霎時(shí)躍起，向著青天騰飛。

    那些沉郁，憤恨，不平，壓在心底多日，腐爛的血rou上沾滿了蒼蠅，他狠下心，將它剜去，疼過一陣，蒼蠅飛了，留一段時(shí)間，等待傷口愈合。

    人若深陷沼澤，妄自掙扎，是無力回天的，需要有一個(gè)人，拉他出來。也不用花費(fèi)太大力氣。

    而劉珂，是第一個(gè)，朝他伸出手的救命人。

    或許那時(shí)的葉沉，對劉珂在他生命中的重要性，并無預(yù)知性，可那時(shí)的葉沉，是真心誠意地感謝劉珂。

    劉珂和張黎走出幾步。

    張黎問：“你們班的學(xué)生？”

    “不是。”劉珂說，“趙凌班上的?！?/br>
    張黎笑了下：“你怎么對他這么關(guān)心？”張黎沒別的意思，只是好奇。高中不比小學(xué)初中，除了班主任，科任老師極少對學(xué)生上心。尤其還是別的班的學(xué)生。

    劉珂笑說：“他身殘志堅(jiān)啊?！边@自然是玩笑話。

    她指了指不遠(yuǎn)處公告欄上貼的月考紅榜，“一個(gè)普通班的，能躋身前五十，不容易啊?！泵磕旮呖迹胀ò嗌?85的人數(shù)，一雙手就數(shù)得過來。尖子生都在重點(diǎn)班。

    張黎：“那倒是真的。他這種情況……是休過學(xué)吧？”

    劉珂：“聽趙凌講，是休過一年?！?/br>
    張黎感嘆：“能撐著來學(xué)校，是挺不容易的?！?/br>
    是不容易。要承受同學(xué)各種的目光，面臨不同的困難。最重要的，是要克服自己內(nèi)心的障礙。

    劉珂贊揚(yáng)他說：“他也很聰明。”

    張黎：“我一直覺得，聰明比努力重要。沒有百分之一的靈感，那百分之九十九的汗水就是白流。沒有閃光點(diǎn)，誰也不會注意你流了多少汗?！?/br>
    劉珂拍了拍張黎：“你也很努力啊，不然怎么能在這里當(dāng)老師？”

    張黎贊同地點(diǎn)了點(diǎn)頭，兩秒鐘后，反應(yīng)過來，掐劉珂纖細(xì)的脖頸：“你說我笨呢？”

    劉珂哈哈大笑著躲開，“你想多了。”

    張黎看著劉珂像個(gè)正值青春期的學(xué)生，輕快地跑遠(yuǎn)。

    劉珂也才大學(xué)畢業(yè)沒多久，有時(shí)候過于嚴(yán)肅，擺了老師的架子，有時(shí)候像今天一樣，年齡頓減十幾歲。但后者少，前者多。

    但看得出來，她今天心情很好。

    張黎卻猜不到原因。