，尚未分出高低，卻已出了兩條人命。上河下河兩大幫會的舵主還要派兵遣將，那幾位漕幫的長老可坐不住了，再這么斗比下去，還得死傷多少人？幾個老爺子顫顫巍巍站起身來，想讓雙方就此罷休。其中有人說道：“上河下河本是一家，依我們老幾位看，今天應(yīng)該到此為止了?！眱珊訋捅妳s不答應(yīng)，到此為止？人豈不是白死了？銅船往誰那兒走？又有漕幫元老出來說：“不如這樣，去年銅船是由下河幫走的，今年就從上河幫走，往后一年換一邊如何？”

    上河幫的舵主說道：“勝敗未見分曉，憑什么讓我們吃這個虧？再者說了，如果可以一年換一次河道，我們這么些人吃飽了撐的拼個你死我活？您倚老賣老的還真拿自己當(dāng)瓣兒蒜了，實(shí)話告訴你，不斗出個起落，今天這件事兒完不了！”

    上河幫舵主在這邊不依不饒，下河幫的舵主也不肯罷休，心想：“去年就是我們輸了，銅船一過損失一天的進(jìn)項(xiàng)事小，我們丟多大人、現(xiàn)多大眼？一整年都讓對方壓著半頭，好不容易等到了今年斗銅船，正想一雪前恥、吐氣揚(yáng)眉，你們幾個老家伙上嘴唇一碰下嘴唇，說不斗就不斗了？天底下哪有這么容易的事兒？”當(dāng)時怒罵一聲：“老梆子！讓你們來就是當(dāng)個擺設(shè)，還以為我真怕你們呢？甭說你們幾個老不死的，皇上他二大爺來了我也不給面子！”氣得幾個漕幫長老吹胡子瞪眼，好懸沒背過氣去。

    臺上這么一亂，各大鍋伙的一眾混混兒也已鬧上了，他們可不管什么規(guī)矩不規(guī)矩，就是憋著打架來的。天津城這六大鍋伙也是積怨多年，誰看誰也不順眼，說是來給兩河幫會助陣，可都沒安好心，暗藏鎬把、斧頭、攮子，恨不得越亂越好，只等大打出手，打出了名頭誰都怕你，再出去訛錢就方便了。

    鍋伙的首領(lǐng)稱為寨主，就聽其中一位寨主叫道：“哪那么多說道？抄家伙打吧！”說話從凳子上一躍而起，“咔嚓”一下踹折了凳子腿，拎在手上橫著能掄、豎著能捅，擺開了架勢，這就可以打人。干柴就差一把火，行舟單缺這陣風(fēng)。一幫人都看著呢，就等個機(jī)會，有這位一帶頭，那還好得了嗎？其余幾位寨主也坐不住了，論打架誰都不含糊，干的就是這個買賣，吃的就是這碗飯，一個個擼胳膊挽袖子、脫小褂亮文身，兩撥人馬齊往上沖，眼看就是一場大亂子。

    一眾警察紛紛拽出了警棍，只等長官一聲令下，就上去平亂。周圍的老百姓也慌了，天津衛(wèi)的混混兒打架不要命，群毆械斗打起來刀槍無眼，招呼上誰是誰，這個熱鬧縱然好看，可沒人敢瞧，真挨上一下子可沒地方說理去，看個熱鬧丟了命，那該有多冤？一時間哭爹叫娘，爭相奔逃，只恨爹媽少生了兩條腿，更后悔不老實(shí)在家里待著，非得出來湊熱鬧。眼看局面不可收拾，不知得死傷多少人，正當(dāng)千鈞一發(fā)之際，只聽人群之中有人拿腔作調(diào)地高喊了一聲：“各位，且慢動手，全瞧我了！”

    眾人循聲一看來的是這位爺，心說：“得嘞，今天這場架是打不起來了！”

    6.

    上下兩河的幫會在三岔河口爭銅船，斗了一個不分上下、旗鼓相當(dāng)，六大鍋伙的混混兒趁機(jī)鬧事，想要打群架，臺上臺下亂成一團(tuán)，局面已經(jīng)失控了，眼看就是一場腥風(fēng)血雨的沖突，忽然有人喊了一聲：“瞧我的面子，誰也別動手！”

    從古至今，惹事從來不叫本事，只要豁得出去就行，舍得一身剮，敢把皇帝拉下馬，大不了是個死。了事才叫本事，把天大的事大事化小，小事化了。兩大幫會、六大鍋伙在三岔河口爭斗，已經(jīng)扔下了兩條人命，以前的皇上都管不住，漕幫的元老也解決不了，誰有這么大的臉，有這么大的勢力，敢說這么大的話？

    別處不好說，天津衛(wèi)可真有這么一位爺，四十八家連名票號的少東家，姓丁，人稱丁大少。他們家在天津城稱為“大關(guān)丁家”，因?yàn)榧易”贝箨P(guān)，是天津城最早的商業(yè)區(qū)之一，商店鋪戶鱗次櫛比，住在這一帶的全是有錢人。老丁家在有錢人里也算拔了尖兒的，大宅院寬敞氣派，一面院墻占半了半趟街，虎座的門樓子底下擺一對抱鼓石，刻著一個花瓶插三支戟，外帶一把笙，這叫“平生三級”，墻磚也滿帶浮雕，喜鵲登梅、白猿獻(xiàn)壽、二龍戲珠、獅子滾繡球，外帶《三國》《水滸》各種典故，全是出自名家之手，下設(shè)四磴高臺階，取“四平八穩(wěn)”之意，雙開的深紫色木頭大門，對過兒是磨磚對縫兒八字影壁。全宅一共八個大四合院，每個院都有坐北朝南的五間大瓦房，倒座房屋也是五大間，東西廂房各三間，雕梁畫棟、富麗堂皇，另外還設(shè)有門房、賬房、馬號，并且建有后花園一座，園中有對對花盆兒石榴樹，九尺多高的夾竹桃，迎春、探春、梔子、翠柏、梧桐樹，枝葉茂盛，從墻頭兒探出多高，引得往來的行人側(cè)目以觀。丁大少是家中獨(dú)子，昆侖山上一根草、千傾地里一棵苗，真可以說是背靠金山，在錢堆兒里長大的，文不成武不就，什么能耐也沒有，反正家里的錢幾輩子也造不完，整天橫草不拾、豎棍不撿，任嘛不干，就是想方設(shè)法地花錢。

    花錢可不是個簡單的事兒，得看您花多少，怎么花，買個房置個地，那不叫本事，正經(jīng)花錢的主兒，得花出境界來。丁大少就是這么一位，說到他花錢的本事，天底下沒有不佩服的，不敢說空前絕后，那也稱得上花錢界的一朵奇葩了。當(dāng)年還有大清朝的時候，有一次丁大少上玉華樓吃飯，這是家淮揚(yáng)菜館兒，天津衛(wèi)吃盡穿絕，大莊子小館子數(shù)不勝數(shù)，各大菜系、地方小吃也是應(yīng)有盡有，淮揚(yáng)菜并非大魚大rou、大碟子大碗，吃的東西都是精致、講究，材料又多是從江南運(yùn)過來的，價格自然也不低，非得是像丁大少這種腰纏萬貫、山珍海味都吃膩了的主兒，才來這兒品滋味兒。他跟別的有錢人不一樣，向來不進(jìn)包間，為了讓出來進(jìn)去的客人見得到他，上前請安討賞，他就打心眼兒里高興，擺的就是這個譜兒。話說當(dāng)天丁大少一上玉華樓的二樓，見靠窗的位置已經(jīng)擺好了一桌上等酒席，早有手底下人過來打過招呼了，這頓飯要在這里吃。也不用點(diǎn)菜，玉華樓的伙計心里都有數(shù)，看差不多快到到鐘點(diǎn)兒了，先擺上“八大碗”“八小碗”“十六個碟子”“四道點(diǎn)心”，這叫壓桌碟兒；然后就是丁大少愛吃的幾個菜，像什么熗虎尾，也就是鱔魚，專門兒從江蘇運(yùn)過來的小黃鱔，素有“賽人參”之稱，切好了條兒，開水一汆就熟了，再淋上特制的湯汁；還有一道叫烏龍臥雪，把雞胸rou用刀背剁成泥，加上雞蛋清，滑油凝成片兒，瀝干凈了擺在盤子里，這便是“雪”，“烏龍”是海參，得用最好的刺參，先汆水后燜燒，做得了擺在“雪片”上，吃的不光是材料和味道，還得講究這么點(diǎn)兒意境。其余的還有什么砂鍋元魚、蟹黃魚翅、香桃鴿蛋、琵琶大蝦，等等，總之都是又好又貴的菜色，主食一般是蟹粉湯包、糯米燒麥。那位說這么多東西幾個人吃？就丁大少一個人，這位爺就這個脾氣，甭管吃不吃，全得擺上來。

    丁大少坐下來剛要吃，瞧見旁邊一桌也有個吃飯的，三十來歲滿面紅光，穿綢裹緞，也是個有錢的主兒。這位吃得挺特別，桌子上只有一碟菜一壺酒，碟子里全是鴿子蛋大小的圓球，夾起一個放進(jìn)嘴里，咂摸咂摸又吐到桌上，“吧嗒”一響。丁大少看著出奇，吃的什么這是？怎么還有我沒見過的東西？招呼跑堂的過來一問，得知此人是個山西來的富商，晉商八大家之一曹家的少東家，在這兒吃了好幾天了，嫌我們的魚翅不好，買了一大包瑪瑙球，讓廚子用高湯煨了，跟著海參、鮑魚一塊兒燉，靠干了再勾上芡汁兒，就品上頭那點(diǎn)味兒，嗍完就扔，八個店小二等著收拾他這張桌子呢。

    丁大少一聽不樂意了，孔圣人面前念之乎者也、關(guān)老爺面前耍青龍偃月，這不是成心在我面前擺闊嗎？專門上天津衛(wèi)寒磣我來了！生可忍熟不可忍？生的熟的都不能忍！吩咐手底下人：“去，照這個大小給我買一包翡翠珠子來，咱也這么吃！”手下人跑出去買來了翡翠珠子，丁大少打開包挑了又挑、揀了又揀，種水不好、不帶春色的一概不要，隨手就扔，擇出二十幾個晶瑩剔透種水俱佳的翠珠交給伙計，也照那樣做一盤。丁大少說話的時候成心提高了嗓門兒，好讓那位少東家聽聽，這是天津衛(wèi)，吃過見過的主兒多了，你背著手搖扇子——裝什么大尾巴鷹！

    一會兒的工夫，伙計把那碟子翡翠球端上來了，好看是挺好看，可這玩意兒能好吃嗎？丁大少架門兒大，嗍完了不往桌上吐，一個一個往地上啐，伙計一看問道：“丁少爺，我給您收起來？”

    丁大少嘴一撇：“吃剩的折籮你讓我收起來？你拿回去喂貓吧！”

    伙計忙給丁大少作了個揖“謝丁少爺賞”，東撿一個西撿一個，翡翠球是圓的，落在地上滾來滾去，伙計貓著腰追，累得滿頭大汗，那也高興啊，丁大少看著更高興。

    打山西來的少東家可不是個善茬，一看丁大少這做派明白了，這是給我瞧的，行啊，咱來來吧。將跑堂的叫過來：“我說，你撿那貓吃的做什么，這個給你了?！碑?dāng)場摘下一個扳指，正經(jīng)的和田白玉，溫潤如油，一絲雜色也沒有，托在手里又滑又膩，值了老錢了。跑堂的八輩子也賺不出來這個扳指，可把他嚇壞了，擺手不敢要。少東家笑道：“這有什么，一個小玩意兒，拿回家哄孩子玩兒去吧。”

    跑堂的正在這兒千恩萬謝，忽聽身背后丁大少痰嗽了一聲叫道：“過來?！闭f著話摘下一個寶石戒指，隨手扔到桌上：“撿這么半天也累了，這個你拿走，買壺茶喝?！边@塊寶石碧綠碧綠的，足有鴿子蛋大，一汪水兒似的，比和田玉還值錢，是他爹托人從南洋重金購得，丁大少不當(dāng)回事兒，順手賞給了跑堂的，抬頭看了看那位少東家，面帶不屑之色，又往地上吐了一個翡翠球，“吧嗒嗒嘩啦啦”一響，心中得意至極。

    那個外來的少東家也是花錢的秧子，豈能輸這個面子？正好飯莊子門口兒有個唱曲兒的，就叫上來唱了一段，一曲終了，少東家叫了一聲好，掏出一張好幾千兩的寶鈔打賞。丁大少也把唱曲兒的叫過來，不用唱，一賞就是一萬兩的寶鈔。唱曲兒的樂壞了，跪地上磕頭謝賞，夠他幾輩子吃喝不愁了，回老家買房子置地足以富甲一方，弦子也不要了，揣上寶鈔蹦著就下了樓，把一眾看熱鬧的食客眼饞得，眼珠子都快流出來了。

    那位少東家不服，把跑堂的叫過來，寫了個條子讓他去侯家后的窯子找五十個窯姐兒過來陪酒，跑堂的剛接過條子，丁大少這邊的條子也寫好了，讓他去南市的班子里找五十個姑娘過來聊天。跑堂的帶著條子出去辦事，不到一個時辰帶齊了人回來。這一百個窯姐兒往飯莊子里一座，鶯鶯燕燕喧鬧非常，滿堂的胭脂香粉味兒，熏得人直捂鼻子。兩位少爺又比著點(diǎn)菜，你點(diǎn)什么我點(diǎn)什么，吃不吃無所謂，哪個貴點(diǎn)哪個。酒菜如同流水一般端上來，這一百位甩開腮幫子就吃上了。

    少東家告訴那五十個窯姐兒：“敞開了吃敞開了喝，吃多少都是我的，我額外還有賞。”說完他從褡褳里掏出一大把金鎦子，都是用繩子穿成串兒的，讓眾窯姐兒伸出手來，一人手上一個，窯姐兒們撿了天大的便宜，美得鼻涕泡都出來了。丁大少把下人喚至近前，低聲耳語了幾句。下人扭頭出去，很快拎來一個袋子，稀里嘩啦往桌上一倒，也是金鎦子。丁大少讓那五十個姑娘一個手指頭上套一個，再把鞋襪脫了，一個腳指頭上套一個，誰多長了個六指算誰便宜。

    那個少東家急了，當(dāng)場把桌子掀了，連碟子帶碗“稀里嘩啦”掉了一地，掏出寶鈔告訴掌柜的：“我賠你們一套金碟子金碗，上萬寶樓金店買去?！?/br>
    這么大的熱鬧，天津城都傳遍了，老百姓能不搶著看嗎？滿地的翡翠瑪瑙金鎦子，撿上一個半個可就發(fā)財了，爭先恐后往二樓跑。掌柜的嚇壞了，怕把樓梯壓垮了，趕緊攔住眾人：“老少爺們兒，留神咱這樓梯！”

    丁少爺接過話來：“掌柜的，物華木器行，我送你們整套黃花梨的樓梯！”

    掌柜的怕收不了場，連忙打圓場說：“二位二位，您二位是財神爺降世，腿上拔根毛兒都比我腰粗，我們這是小本買賣，禁不住這么折騰，您了高高手，別鬧了，我這兒給您二位作揖了?！?/br>
    外來的少東家畢竟不比丁大少守家在地，褡褳已然見了底，只得順坡下驢，冷哼一聲邁步出了飯莊子，頭也不回地走了。丁大少大獲全勝，揚(yáng)眉吐氣，心里這叫一個痛快，把窯姐兒打發(fā)走，吩咐跑堂的去沏壺茶，跑堂的應(yīng)了一聲剛要下樓，丁大少一看周圍還有不少看熱鬧的閑人，又?jǐn)[開譜了：“先別走，知道我丁大少怎么喝茶嗎？到南紙行給我買上等的竹宣紙燒水，我就得意那口兒竹子味兒?！笨礋狒[的當(dāng)面挑大指，心里可都在罵，這個年月兵荒馬亂，老百姓連飯都快吃不上了，這倆敗家子為了掙一口氣，糟踐了多少錢！

    俗話說人比人得死、貨比貨得扔，別人看著怎么生氣、怎么眼紅都沒用，架不住人家老丁家太有錢了，丁大少成天在外邊胡吃海喝、變著法兒地?fù)]霍，日子一長也有個膩。要說有錢的大爺消遣解悶，無外乎吃喝嫖賭抽這幾樣，丁大少則不然，覺得這些沒意思，也玩不出什么花樣了，就看天津衛(wèi)的鍋伙混混兒挺有意思，這幫人一個個有衣裳不好好穿、有話不好好說，站沒站相、坐沒坐相，斜腰拉胯拿鼻孔瞧人，七個不含糊八個不在乎，稱英雄論好漢，花鞋大辮子招搖過市，打遍了街罵遍了巷，抄手拿傭、瞪眼訛人，還沒人敢惹。丁大少的癮頭兒上來了，咱爺們兒不玩則可，要玩就得玩這個！

    老天津衛(wèi)說喜歡什么東西上了癮、入了迷，就是這一行中的“蟲子”，意思是把這東西鉆透了，長在里邊了。比如看戲有看戲的蟲子，什么戲都聽，而且聽的時候走心思、動腦子，比唱戲的都懂，唱念做打翻、手眼身法步，大小節(jié)骨眼兒犄角旮旯沒有不明白的，坐在戲園子里從來都是閉著眼聽，一邊聽一邊咂摸滋味，還別說忘了詞兒、串了調(diào)，哪怕有一個字唱倒了音他都能聽出來，喊一聲倒好，臺上的演員非但不惱，還得暗挑大指，心說這位是真懂戲。諸如此類，像什么聽書聽曲、古玩字畫、喂魚養(yǎng)鳥、種草栽花都有蟲子，各走一路、各成一精。咱說的這位丁大少，玩起來癮頭兒可真不小，一來二去就成了混混兒蟲子。反正有的是錢，專門請出天津衛(wèi)最有資歷的老混混兒給他開蒙，告訴他什么叫鍋伙、什么叫開逛，眼睛怎么斜、脖子怎么歪，怎么說話、怎么走路、怎么穿衣、怎么打人，又告訴他打架斗毆的叫武混混兒、揮筆似刀的叫文混混兒，有錢有勢的叫袍帶混混兒、鄉(xiāng)下老趕叫土混混兒，總而言之，無論哪一路，皆有一個共同的特點(diǎn)，那就是好話不能好好說，以惹是生非為業(yè)、以受傷掛彩為榮。丁大少越聽越愛聽，越琢磨越上癮，恨不得立刻出去開逛，又一想不成，混混兒歸根到底是為了掙錢吃飯，就憑我們家這么有錢，當(dāng)了混混兒也沒前途，我不能當(dāng)混混兒，我得管混混兒！

    天津衛(wèi)的混混兒自古就有，官府可都沒把他們管過來，丁大少再有錢也不過是個平頭百姓，他一個二世祖何德何能？有什么不一樣的本事？丁大少可不這么想，這個事情說難也難，說簡單也是簡單，反正有的是錢，你不服我不要緊，也不用拐彎抹角，講什么規(guī)矩禮數(shù)，我就拿錢砸服了你為止。他讓手下人背上錢袋子，跟著他出去轉(zhuǎn)悠，專找侯家后、三不管、河北鳥市這些混混兒聚集的去處。見有打架滋事的，他就上前平事。以前也有一路人專干這個，全是上了歲數(shù)的老混混兒，憑這么多年闖出來的名號，這邊說那邊勸，軟的不行來硬的，靠面子壓事兒。丁大少算哪根兒蔥??？根本沒人聽他那一套，該打接著打，丁大少也不惱，大把的錢往外一掏，我也不問誰是誰非，只要罷手不打了，這些錢全是你們的?；旎靸簜円舶l(fā)蒙，這是個什么路數(shù)？從沒見過這么勸架的，給錢還能不要嗎？架也不打了，接過錢來就走。丁大少卻道一聲且慢，既然拿了錢，誰都不許走，不打了就是給我面子，最好的飯莊子、最大的澡堂子、一等的班子，吃飯洗澡嫖姑娘一條龍，花多少錢都算我的。當(dāng)混混兒的都是窮人，既沒有手藝又不愿意賣力氣，這才扎一膀子花兒開逛當(dāng)混混兒，其實(shí)當(dāng)上了混混兒也訛不來多少錢，有幾個混出名堂的？大多是不怕死的窮光棍，上二葷鋪來碗雜碎湯就叫過年了。丁大少擺譜請客的這些東西見都沒見過，一個個全傻了眼，白吃白喝白玩，還有錢拿，誰會跟這位爺作對？從此丁大少在天津衛(wèi)大大小小的鍋伙中標(biāo)名掛號了，專管混混兒們的閑事，一聽說什么地方有混混兒打架，他帶錢過去就把事兒平了，揮金似土、仗義疏財，心里那叫一個得意：“天津衛(wèi)的混混兒再厲害，也得給我面子，官府管不了的，我全能管！”在天津城中他丁大少絕對稱得上一怪，是怪鳥兒的怪，他出馬沒有平不了的事兒，還真讓人不得不服，也沒別的，就是舍得掏錢，有比他有錢的，可沒他手這么敞，比他有面子的，又沒他有錢。丁家老爺實(shí)在忍不了這個敗家兒子，一狠心給他關(guān)了起來，不許再出去扔錢了。

    五月二十六這一天，上下兩河的幫會連同六大鍋伙的混混兒，齊聚三岔河口爭勇斗狠。九河下梢有頭有臉兒的人物全到了，臺下還有這么多看熱鬧的百姓，這樣的場合丁大少豈能不來？缺了他就不叫一臺整戲，如果把這場事兒平了，這個臉就露到天上去了！他在家待不住了，他爹又不讓他出去，不得已在房頂開了窟窿，翻后墻出來勸架，好懸沒把腿摔斷了，您說這得有多大癮？勸了這么多年的架，丁大少也明白了許多門道，不能一上來就勸，那顯不出本事，要是有一方先了，這架也打不起來，沒必要勸，非得等到兩邊鬧得不可收拾，刀槍相向、瞪眼宰人的時候再出來，所以他先在下邊看熱鬧，來了一個“登上高山觀虎斗，坐在橋頭看水流”，直到雙方人馬亮出家伙一齊往前沖，眼瞅就是一場惡斗，丁大少等的就是這個時候，這才高呼一聲，分開人群上了臺，抱拳拱手：“列位三老四少，瞧在我的面子上，今天別打了！”

    第十章 火燒三岔河口·下

    1.

    九水歸一顯真形，

    河出伏流浪不平；

    龍盤虎踞英雄地，

    蛇鼠之輩豈能逃。

    三岔河口兩路人馬一眾百姓，連同劉橫順這些當(dāng)差的警察，沒有不認(rèn)識丁大少的，這可是天津衛(wèi)的一怪，有錢沒地方花，專門給人平事兒，但是雙方斗出了人命，縱然丁大少有面子，只怕也不好收場。

    丁大少不緊不慢邁著方步上了臺，抱拳拱手說道：“眾位英雄好漢，五湖四海皆相識也，咱都是在天津衛(wèi)掙飯吃的，不看僧面看佛面，不念魚情念水情，何必如此呢？不就是過個銅船嗎？我也知道，銅船從哪條河上過，哪條河上的哥們兒這一天就吃不上飯，可是說到底天也沒塌，餓一天總比死了強(qiáng)，為這么點(diǎn)兒事犯不上動刀動槍，各位瞧我了，給我丁大少一個面子，這一天的錢讓我出，該給多少我翻一跟頭，而且往后年年如此，咱不打了成嗎？”

    上下兩河幫會的人巴不得如此，斗來斗去還不是為了錢？斗銅船斗了多少年，皇帝老子都管不了的事，丁大少一出場幾句話全解決了，這是多大的本事？看來以后得改規(guī)矩了，照舊搭臺比斗，誰贏了銅船從誰的河上過，誰掙這份翻跟頭的錢。有錢拿是不錯，面子可也不能丟。下河幫的舵主上前一抱拳：“丁大少，久聞大名，如雷貫耳，今日得見，足慰平生，當(dāng)真是咱天津衛(wèi)仗義疏財?shù)暮澜埽晌覀儍杉沂撬肋^節(jié)兒，不只是為了錢，遠(yuǎn)了不說，我們剛剛還填進(jìn)去一條人命，這個仇不報了？”

    上河幫的舵主也說道：“是這么個理兒，我們也折了一個弟兄，此仇不報，今后如何服眾？”

    丁大少哈哈一笑，可了不得，兩條人命??？這個年頭最不值錢的就是人命，大騾子大馬死了還能賣rou，死人值幾個錢？路邊兒的倒臥那么多，也沒見人往家里撿，如果按官價出錢賠償，我丁大少可不露臉，就讓雙方找來一架河邊稱貨的大秤，各自把死人放上去稱，稱完死人再稱銀元，人多重錢多重，如此一來上河幫可占了便宜，rou墩子不下幾百斤，這得頂多少銀元？下河幫看得眼熱卻又無奈，誰也沒長個前后眼，早知如此，我們也派個大胖子出來了。丁大少又掏出一塊錢，銀圓分兩面，一面上河幫，一面下河幫，拋上去接在手中，打開看是哪一面，銅船就從誰的河上過，給一份翻跟頭的錢，下一年換另一條河，怎么樣？兩大幫會的舵主你看看我，我看看你，一個屁也放不出了，說一千道一萬不就是為了錢嗎，錢給夠了還有什么可說的？當(dāng)場定了上河幫接銅船，幫會有龍旗，命人在臺上打起龍旗，告訴龍船往這邊帶，銅船打這邊走。怎么打也有講究，河上一切大小船只，見到這個旗號，收船的收船，上岸的上岸，轉(zhuǎn)眼之間就把河道讓了出來。

    看熱鬧的老百姓也算開眼了，這個主兒是真有錢，兩大幫會在此斗狠，與他丁大少有何相干？咸吃蘿卜淡cao心，挑了房蓋翻墻出來，拿錢把雙方砸服了，就為了要這個面子？可是也好，一場大禍彌于無形，真要打起來，巡警總局可壓不住，不知道得死傷多少人，又會牽扯多少看熱鬧的無辜百姓？誰能說丁大少這么做沒積德呢？

    丁大少平了兩大河幫斗銅船，心中得意已極，在臺上談笑風(fēng)生、指點(diǎn)江山，跟兩大幫會六大鍋伙的各位當(dāng)家一通寒暄，那些成了名的大混混兒，行幫各派的舵主，全是一跺腳天津城四個角亂顫的人物，都過來跟他論交情，直如眾星捧月一般。正得意間，忽有手下人跑來通稟：“少爺，大事不好！老爺?shù)弥峙艹鰜斫o人平事兒，已經(jīng)親自來抓您了，還說要打折您的腿，看您以后還怎么往外跑，瞧這意思可是來真的，您趕緊躲躲吧！”丁大少就怕他爹，這個老爺子拿錢可砸不住，一聽這話大驚失色，也顧不上面子了，蹦下臺撒丫子逃了。

    臺下的老百姓捧腹大笑，河岔子上正亂著呢，不知誰喊了一句：“銅船來了！”眾人齊刷刷望過去，以法鼓會的龍船為首，二十余艘大銅船一字排開，緩緩駛?cè)肓巳砗涌?。前邊這艘龍船也不小，金頭上雕著一對龍眼，目光如炬、炯炯有神，所謂“金頭”是安裝在船頭上的一塊橫木，乃是斬風(fēng)避浪的“出頭椽”，上邊的龍眼黑白描繪，中間點(diǎn)著雞冠血，兩眼上方各釘一枚元寶釘，釘子上掛著紅色的布條，俗稱“彩子”。船頭的桅桿三丈開外，上刻“大將軍八面威風(fēng)，二將軍開路先鋒，三將軍掛角開風(fēng)”，頂端高挑一面繡金龍旗，當(dāng)中一條探海金龍，左右繡著兩行小字“龍頭生金角，虎口噴銀牙”，船上旌旗招展、法鼓震天。會首身穿大紅法衣，上繡蟒翻身、龍?zhí)阶Α⒑Ｋ?，頭戴龍王爺?shù)拿婢?，藍(lán)臉赤須、額上生角、口出獠牙，頂上無冠、腳下沒鞋，披發(fā)赤足，手中仗劍，掐訣念咒。龍王廟法鼓隊分列左右，擊打法鼓的巨響順三岔河口水面?zhèn)鞒鋈?，仿佛排山倒海，聲浪一波接著一波，聲勢十分驚人。

    再說龍船后邊的大銅船，運(yùn)河上比較常見的大船，無外乎艚船、駁船，艚船可以運(yùn)糧食貨物，但是吃水淺，裝不了銅石。運(yùn)銅石必須特制的大船，木板子外邊包鐵皮，銅石在前、船艙在后，如此一隊龐然大物，在海上顯不出什么，進(jìn)入運(yùn)河卻堪稱奇觀，拉動汽笛震天動地、響徹云霄。

    老百姓看的是熱鬧，劉橫順可一直盯著龍船上的會首，過銅船的前一天城隍廟赦孤，孫小臭兒白骨塔遇鬼，在西頭墳地找出了無頭尸，遇害之人究竟是不是九河龍王廟的廟祝海老五？聽李老道話中的意思，十有八九是魔古道殺了海老五，在龍船上扮成會首，給銅船引路，率領(lǐng)船隊駛?cè)肴砗涌?，到底有何圖謀？魔古道接連在天津城作案，無不圍繞三岔河口，扔下了多少童男童女，至今查不出來。劉橫順是在三岔河口長起來的，沒少聽“九龍歸一、分水劍、邋遢李憋寶”的民間傳說，可還是那句話，河底下并不通海眼，也沒什么老龍。巡警總局下轄五河水上警察隊，以往打撈河漂子的時候，并不是沒有水警下去過。老時年間三岔河口清濁不混，后來沒有這個奇觀了，民間訛傳憋寶的取走了分水劍，反正沒人看見過，要說是海河改道的原因，好歹有據(jù)可依。劉橫順想破了頭，也想不出魔古道為何在此作亂。

    說話這會兒，五河水警的小艇已經(jīng)到了，劉橫順帶杜大彪上了小艇，準(zhǔn)備登上龍船，查明會首的真身，是海老五什么都好說，倘若不是海老五，那就當(dāng)場拿下！

    2.

    此時的三岔河口黑云壓頂，悶雷滾滾，正憋了一場大雨，周圍的老百姓卻擠成了人山人海，爭看銅船和法鼓，生怕錯過這一年才能趕上一次的熱鬧。劉橫順和杜大彪登上五河水上警察隊的小艇，抬頭再看龍船已經(jīng)到了河心。船上的法鼓隊真賣力氣，一水兒的精壯漢子，頭纏紅巾、打著赤膊，一身疙瘩rou油亮油亮的，眾人在甲板兩側(cè)排起二龍出水的陣勢，法鼓打得震天響，和天空中的滾雷混在一處，接地連天、聲勢浩大，仿若天兵天將也來助陣。圍觀的人一陣陣地叫好助威，別人沒看出有什么不對，劉橫順卻發(fā)覺反常，三岔河口一年走一次銅船，多少年來皆是如此，過程大同小異，上下兩河的幫會先在臺上分出勝敗，敗的一方打上龍旗，遠(yuǎn)處的龍船見到旗號，就會引著大銅船進(jìn)入三岔河口。按說過來這一路，龍船上敲打法鼓，一直把船隊帶進(jìn)北運(yùn)河或南運(yùn)河，沿途不住拋下祭品，但是這一次的龍船與往年不同，駛?cè)肴砗涌诒阆铝隋^，不再往前走了，但是船停鼓不停，法鼓聲一陣緊似一陣，越打越急、越打越快。扮成龍王爺?shù)臅琢⒂诖^，舉止詭異，似在指揮河中的千軍萬馬，經(jīng)過五月二十五分龍會天降大雨，各條河道中的水位上漲，河面比以往寬出許多，但見大河滔滔、濁流滾滾，水中隱隱約約升起一道黑氣。

    說話這會兒，后頭跟著的大銅船緩緩駛?cè)牒涌?，壓波分水從龍船旁邊過去，可是沒往北運(yùn)河走，也沒往南運(yùn)河走，船頭直沖天津城的方向而來。上下兩河的幫眾、六大鍋伙的混混兒、維持治安的警察、圍觀的老百姓全蒙了，大銅船上的人是不是喝多了沒瞅見令旗？上河幫打出令旗讓銅船進(jìn)北運(yùn)河，怎么奔下邊來了？

    書說到此，咱得交代一下三岔河口的地勢，九河下梢指的就是這一帶，九河只是統(tǒng)稱，主要有五條河，因此天津水警稱為五河水上警察隊，巡警局稱為五河八鄉(xiāng)巡警總局，倘若加上一些比較小的支流，實(shí)際上遠(yuǎn)不止九條。這些或大或小的河流，逐一并入北運(yùn)河。北運(yùn)河再與南運(yùn)河交匯，這個地方稱為三岔河口，也是風(fēng)水形勢中所說的九龍歸一。天津衛(wèi)的形勢北高南低，上游的河水全從此處入海，后來經(jīng)過多次裁河、改道，河口位置向北推移，潞、衛(wèi)二水失去了運(yùn)河的作用，保存至今的河道早已不復(fù)昔日之規(guī)模。而在當(dāng)時來說，三岔河口水面極寬，分岔處也不止三條河，下邊還有一條泄洪河。天津城位于九河下梢，自古水患多發(fā)，一旦持續(xù)降雨，三岔河口的水位上漲，很容易發(fā)大水，為此開鑿了泄洪河。清末以前，有一條老時年間取土燒窯磚留下的深溝，長約七里，舊稱陳家窯，又叫陳家溝子，與北運(yùn)河相連，一直被當(dāng)成泄洪河。到后來淤泥越積越深，人踩馬踏車轱轆碾，臟土爐灰渣子什么的也往里頭倒，久而久之變?yōu)槠降?，多了很多住戶。官府不得不另外開鑿了一條河道泄洪，為了防止再被填塞，河道挖得挺深，河面卻不甚寬，也過不去大船，僅用于行洪，上設(shè)一座閘橋，打開是閘，合攏了就是橋。

    劉橫順在小艇上看見大銅船在三岔河口轉(zhuǎn)了向，直奔泄洪河而去，當(dāng)時吃了一驚，頭上直冒冷汗，這么大的銅船，如何進(jìn)得了泄洪河？一旦撞上閘橋，堵塞了泄洪河，那就得水漫天津城！

    天津衛(wèi)地處九河下梢，一大半位于大沽線以下，一旦上游洪水暴發(fā)，順著幾條河就會波及天津城，老百姓深受其苦，平均一年多鬧一次水災(zāi)，從沒消停過。去年汛期還發(fā)過一場大水，三岔河口的河水突然暴漲，洪水足有一人多深，一望無際，商民紛紛逃難。南市大街、榮業(yè)大街多處房屋倒塌，不少居民用船轉(zhuǎn)移家當(dāng)，過了半個多月大水才退。如果大銅船堵塞了泄洪河，天津城的老百姓又得遭殃。