楚家如日中天，人人想來巴結(jié)，國公的生辰，今日前來賀壽的當(dāng)然都是些大人物，所以孫輩請安獻(xiàn)禮相比之下也不是什么重要環(huán)節(jié)。

    偌大家族濟(jì)濟(jì)一堂，人丁數(shù)十，到了孫子一輩，有些人秦國公平時見得少，以至于連名字也叫不出。大家到了國公跟前，由嫡長孫楚從淵和楚星漣帶著其他孫子孫女們統(tǒng)一問了安，呈上壽禮后一人領(lǐng)了個紅包便作罷。

    孫輩十幾人，除了器宇軒昂的楚從淵，最吸引人目光的便是人群中婷婷裊裊的楚月河。她年齡越大，容色越盛，哪怕沒有任何光環(huán)加身，單憑外表就存在感十足。月河的姿容也幸好是生在了這種人家，若是次一些的門第，怕早就被高門貴族吃得骨頭都不剩。

    貴族的女兒雖不提倡以色侍人，但美麗是每個女孩子都想擁有的利器，明里暗里嫉妒她的不止星漣一個人。秦國公府孫子這一輩，靈氣似乎都集中到楚月河跟楚從淵身上了，其他人縱有出色些的，與這兩人相比也如螢火比之皓月，光芒微不可見。

    注意到身邊meimei撅起的嘴，楚從淵知道這丫頭又小心眼了，忍不住偷笑。他借著寬大衣袖的掩護(hù)，輕輕捏了下星漣的手指，低聲安慰道：“一會兒有好東西送你?！?/br>
    到底還是個小孩心性，星漣的注意力馬上就被這個吸引了，一心猜測著哥哥給自己準(zhǔn)備了什么好玩兒的。

    秦國公老當(dāng)益壯，頭發(fā)雖花白了，氣色卻比一些養(yǎng)尊處優(yōu)慣了的年輕人還好。早聽長孫帶回了邊關(guān)的喜訊，他此時心情大好，看著來請安的子孫們眼神越發(fā)和悅慈祥。

    眾子孫拜壽后，秦國公照例問了些日常，便打發(fā)走一眾庶子和孫輩，女眷和小輩又去后堂向國公夫人問安。

    孫子孫女們只留了星漣和從淵在跟前。

    “從淵也去拜過你祖母再來吧。星漣上前來，讓爺爺看看你?！鼻貒珜π菨i伸出手，她不解地看了眼楚從淵，不明白爺爺這會兒獨把她留下做什么。

    從淵在她耳邊悄聲道“一會兒去演武場找我”，摸摸星漣后腦勺，向秦國公行禮后退出去。

    “祝爺爺福如東海，壽比南山?！毙菨i從一大堆壽禮中抽出自己的，偎到老國公身邊，打開給他獻(xiàn)寶，“爺爺你看我給你準(zhǔn)備的生辰禮物，我花了好多時間，可不許和別人送的一起束之高閣了?！?/br>
    秦國公捻著胡須笑呵呵道：“那你且打開瞧一瞧吧，要想被人看重，總要有些實用的地方才行?！?/br>
    星漣送的是一塊硯臺，但既不是古硯，又不像出自哪個制硯名家之手，別說比國公用的，就是星漣那些兄弟姐妹用的也要精致些。

    “這有什么稀奇？看起來很普通么?！鼻貒犎?，不敢相信心愛的小孫女就用這種次品來敷衍自己。

    這塊硯臺上唯一的特點就是研墨池邊上站著個一指高的小人兒，雕刻得十分討喜，手臂環(huán)抱，恰好可以豎立擱一支筆。

    星漣看他眼神就知道他瞧不上，嘴巴一癟，悻悻道：“是很普通嘛，不過從選材到制成這個樣子，中間全是人家親手完成的，足足用了一個月呢！”

    怕他不信，她張開十指在他面前晃了晃：“您看，我的手都變糙了。”

    秦國公仔細(xì)看看，星漣細(xì)細(xì)白白的手指頭果然粗糙不少，都起了繭子了。一個千金小姐大冷的冬天自己做這種匠人的活兒，只為博祖父開心，總算沒白疼她一場。秦國公立刻樂呵呵地吩咐下人將這方硯臺拿下去擺在書案上，替代了往常用的極品古硯。

    星漣這才高興了。

    “星漣今年便十四歲了吧？”秦國公憐愛地看著她，“到了該懂事的年紀(jì)了，收一收你的性子。別再像個孩子一樣，爺爺奶奶老了，總有護(hù)不住你的一天?！?/br>
    星漣一愣，不懂他為何在這個大喜的日子里說這種頹喪的話。

    “爺爺奶奶都會長命百歲?！彼Ｒ徽Ｑ郏靶菨i要一輩子在你們身邊伺候?！?/br>
    秦國公摸著胡須笑了：“凈說孩子話，星漣長大了就該嫁人了，哪有在爺爺奶奶身邊過一輩子的道理？今后自然有你的夫君來疼你。”

    星漣臉一紅，一只腳尖在地上畫著圈圈，低下頭嚅囁道：“怎么說起這個了？我才不嫁人，奶奶說了，我還小呢……”

    一般女孩到了星漣這個年齡，很多已經(jīng)開始議親了，但她母親不管事，祖父祖母偏疼她，也不舍得她太早嫁出去，這之前還從未有誰提起過星漣的終身大事。

    她自己倒是偷偷暗想過，若是有朝一日能嫁與騰王桓律，與他比翼齊飛，那真是再好不過了。然而，桓律只拿她當(dāng)meimei看待，每次到國公府來，視線大多數(shù)時候停留在耀眼的月河身上。

    她年紀(jì)不大，于男女之情一事尚是懵懂，喜歡桓律大約也只是更多喜歡他的好皮囊和優(yōu)雅才氣，和萬千少女一般跟風(fēng)而已，說有多戀慕也不見得。

    星漣明白，身在這樣的家庭，她的婚事多半是無法自主的，不過她相信爺爺奶奶不會坑了自己。但眼下秦國公提起這個，讓她覺得有些突然，且不說其他堂兄弟姐妹，就是從淵和月河，這兩個哥哥jiejie的婚事還沒定呢，怎么爺爺就說起她來了？

    “好了，傻囡囡，今天先不說這些掃興的話，去給你奶奶請安吧。”秦國公拍拍她腦袋打發(fā)她走，不再多言，眼里多了一絲星漣理解不了的寥落。

    怎么她的終身大事又成掃興的話了？星漣心中無端因祖父的話生出些許惶恐，不敢再問下去了。

    女眷都在聚老太太這里討熱鬧，星漣一來，國公夫人不等她行禮，便將她拉到身邊坐下，嘴里心啊肝啊地寶貝個沒完，又叫丫頭端來她愛吃的蜜餞親手喂給她。

    老夫人身穿紫紅色蝙蝠紋刺繡夾襖，滿頭銀絲，面龐紅潤，一臉的福態(tài)，依稀看得出年輕時的娟秀風(fēng)姿。

    常言說皇帝愛長子，百姓愛幺兒。國公夫人是闔府上下最疼星漣的，在祖母這里，她一直就是個沒長大的寶寶。

    對出眾的從淵與月河她是深感驕傲，對星漣則是打心眼里的寵溺。

    星漣從前住國公夫婦院里被過度溺愛，萬事丫鬟服其勞，到了十歲還不會自己穿衣服。眼瞅著要養(yǎng)廢，好在楚文軒還有那么點為人父的責(zé)任心，覺得這樣下去不行，說服老太太狠下心辟了院子讓她單住，這才糾正了一些壞毛病。

    老太太待星漣這份與眾不同，看在旁人眼里，只覺她偏心極了。

    若最受寵的是月河，她那么優(yōu)秀，倒也罷了。這個星漣除去占了個嫡出的便宜，又嬌蠻又天真，和她的郡主娘親一樣不通人情世故，真不知道她有哪點值得二老這么喜歡。

    作者有話要說：　　本文架空，都是作者xjb亂編的，求不要用任何別的文里得來的經(jīng)驗看待，請勿考據(jù)，拜托，拜托，愛你們，么么噠~（歡迎小天使們捉蟲，以及糾正任何一個文里出現(xiàn)的的常識性錯誤）

    第3章

    國公夫人下首坐的第一人便是星漣的母親蘭臺郡主郗芳華，她乃襄靈太主與郗大將軍唯一的女兒，其身份如何尊崇貴重就不必贅述了。

    按理說太主之女是沒資格封郡主的，不過襄靈太主是先帝唯一的親jiejie，郗芳華出生不久就破例賜封，享食邑八百戶。

    郗芳華不知楚文軒早有心上人，初嫁進(jìn)國公府時也曾對丈夫有過滿心的傾慕與愛戀，讓她沒想到的是，自己一介郡主之尊，在楚文軒眼里竟然比不過白氏一個街頭賣藝的女子。

    成婚后楚文軒雖說不上冷落，但對她一直不冷不熱，即便同房也像完成任務(wù)。生了楚從淵之后，楚文軒對長子很重視，對郗芳華態(tài)度并未熱切多少，讓做妻子的更加心涼。

    她心高氣傲，自然也不屑對他做小伏低，他冷她便更冷，主動避而不見，閉門鉆研起詩書。

    而星漣是芳華和楚文軒在一次家宴后醉酒的產(chǎn)物，那也是他們最后一次在一起。生下星漣，兩人夫妻關(guān)系徹底名存實亡，若非他們結(jié)合的本質(zhì)是家族聯(lián)姻，她早就與他和離。

    數(shù)年下來，郡主連維護(hù)這表面夫妻的功夫也懶得做了，獨自住在一座別院，非重要日子極少回國公府。她還給兩家留著面子，需要她的場合都會出現(xiàn)，沒叫兩家長輩們過不去。國公夫婦知道自家兒子一顆心撲在小妾身上，自覺愧對兒媳，也不好對她離府獨居過多指摘。

    只是星漣作為楚文軒和郗芳華的親生女兒，卻被這兩人如此對待，老人家說不埋怨是不可能的。

    星漣雖受祖父祖母寵愛，然孺慕之情深切，內(nèi)心深處最渴望的仍然是來自爹娘的關(guān)注。大概是因為父母對自己皆較為漠視，她在楚文軒和郗芳華面前不敢放肆，生怕引得他們不快。在祖母身邊膩歪一會兒，她也沒忘了依次向祖母和母親跪地問安。

    “星漣給祖母和母親請安，祝祖母福壽安康，母親……”

    “免禮吧，我不常在府里，你要好好聽祖父祖母的話，別給我丟臉就是。”郗芳華看她的眼神依然只是淡淡的，對比白氏對月河那隨時快要溢出的驕傲疼愛的眼神，連星漣的乳娘和丫鬟也不禁替她委屈。

    “孩兒謹(jǐn)遵母親教誨。”星漣卻因郗芳華又多與自己說了一句話而欣喜。

    至少郗芳華讓她不要給自己丟臉，證明了心里還是認(rèn)可了她這個女兒的。

    月河乖乖地站在白氏身后用手巾掩著唇角的笑，母女二人一對絕世美人，即使有心低調(diào)，也引人頻頻側(cè)目。白氏雖有夫君的寵愛，卻從不因此驕矜自持，禮儀周到，處處做好人，比起冷漠高傲的郗芳華，更受國公府上下一干人等喜歡。

    郗芳華不屑出手對付誰，對一個女人來說，沒有愛就沒有傷害，她在這段婚姻里心如止水，連楚文軒都不當(dāng)回事了，更何況他的一個妾？

    這種情形下，楚文軒的一妻一妾日常幾乎沒有正面相對的空間，算得上井水不犯河水，彼此相安無事，最大的矛盾反而在星漣與月河兩姐妹之間。

    前來做客的各家女眷揀著恭維的話把楚家的小輩們都夸了一遍，老人都愛聽這些，自家孩子在別人口里都成了人中龍鳳和未來的國之棟梁，誰聽著不開心？

    別說楚從淵和楚月河兄妹眼見著肯定會有好前途的，連星漣這個不學(xué)無術(shù)的草包貴女也有人稱贊她英姿颯爽不拘小節(jié)，頗有其祖父和外祖之風(fēng)。

    星漣受不了這種虛情假意的場面，在祖母身邊聽他們違心的夸獎尷尬得渾身起雞皮疙瘩，如坐針氈。她又惦記著從淵的神秘禮物，巴望著這里早點散了讓她自由。

    “祖母，我想去找哥哥玩兒。”星漣兩手合十，乞求式地對老夫人眨巴著大眼。大日子里賓客只會越來越多，眼見等不來散場了，而從淵說了在演武場等她，她有點著急。

    “你這皮猴兒，片刻也不安生。”秦公夫人看著她長大，對星漣了解得很，見她坐立不安便知她心早飛到別出去了，“要去哪玩自個兒去吧，不用在這守著我們這些老太婆，只是別忘了時間回來用膳。”

    “噯?！毙菨i快活地應(yīng)了，向母親告知一聲，便招呼了她的丫鬟們陪著去往演武場。

    為了方便秦國公府的子弟們練習(xí)騎射，國公很久以前就專門在府邸旁邊購置了一塊地，修建了一個學(xué)堂和演武廣場，楚家的孩子都要在此接受蒙學(xué)。不止府中子孫，楚家旁支子弟都需來此念書習(xí)武，女孩兒十歲以前也是要一起上學(xué)堂的。

    星漣等姑娘家十歲以后另請女傅在府中教學(xué)，雖說已經(jīng)不在學(xué)堂念書，演武場這邊她還是經(jīng)常來。

    從淵既然讓她到演武場找自己，肯定不是送她花鳥蟲魚之類的玩物，說不定是什么她沒見過的外族武器呢。星漣為行動方便換了一身箭袖短襖，外面依然披著紅斗篷，像只活潑的小獸物般奔向廣場。

    今日學(xué)堂休課，這邊除了看守的仆役和護(hù)衛(wèi)沒幾個人。沿途有人清掃過，星漣踏著一路薄雪到了演武場，這時候從淵已經(jīng)在場中縱馬跑了幾圈熱身。

    “哥，我來了！”星漣在場外就開始招手，咋咋呼呼，沒一點大家閨秀應(yīng)有的矜持。

    楚從淵遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見星漣過來，策馬來到她面前，彎腰向她伸出手。奔馬疾馳中帶人上馬十分危險，不過這也不是第一次，星漣信任兄長，會意地伸出右手，從淵一把抓住她，將她拽上馬背，讓她穩(wěn)穩(wěn)地坐在自己身前。

    這匹馬比星漣以往見過的任何一匹都要高大神駿，四蹄高揚(yáng)，步履如飛，速度極快。她耳邊風(fēng)聲呼呼作響，只覺得馬兒蹄聲噠噠，快得像隨時都要帶著他們飛騰起來了。

    從淵不在的時候沒人給她打掩護(hù)，她在府中被管束著，許久沒這么自由自在地騎過馬，忘了怕冷，迎著寒風(fēng)歡樂地大笑著。

    直到人和馬都累了，從淵才驅(qū)著馬兒停下，星漣鼻頭凍得通紅，身上卻出了汗，暖洋洋的。

    “這是為兄新得來的寶駒，怎么樣？”從淵將她放下地，自己也跳下來，拍拍馬脖子，“貨真價實的千里馬，我親自從角戎王族手上奪回來的戰(zhàn)利品，這一路上就是騎著它回來的，途中沒換過別的驛馬?！?/br>
    從邊關(guān)趕回來幾千里路程，又是短時間內(nèi)，尋常的馬即便速度超常也沒這么好耐力。大新王公貴族家里也找不出這樣的，如果從淵所言非虛，那這匹馬還真是匹寶駒，說價值連城也不為過。

    星漣雙頰紅彤彤，目露艷羨，眼珠一轉(zhuǎn)，興奮道：“這就是你給我準(zhǔn)備的好東西？你要把它送我嗎？我好喜歡，謝謝哥！”

    不管是不是，星漣每次想從兄長那里搜刮好東西都用的這一招，只要她喜歡，開口說要，從淵從來不說舍不得。

    “你想得美！”從淵捏了捏她鼻頭，見她失望地撅起嘴，馬上在她不高興之前打補(bǔ)丁，“我的赤翼已經(jīng)認(rèn)主了，沒有我在一旁別人不能靠近，而且它有野馬血統(tǒng)，對你來說很危險。”

    他屈指放入口，吹了個響哨，貼身小廝小六牽著另一匹馬走過來。從淵揉揉星漣腦袋，笑道：“這種暴雪驪龍駒是千里挑一的牝馬與野馬王的后代，最為性烈，連狼群也不怕，若非從小馴養(yǎng)，等閑人近不得身。赤翼才半歲大，我馴服它之前，它剛流落到角戎一個貴族手上，據(jù)說踢死咬死了至少三個奴隸?！?/br>
    “馬也那么厲害嗎？”星漣懷疑地看看眼前這兩匹馬，不能相信。她從小騎的都是已經(jīng)被人馴養(yǎng)好的馬，性格挑的都是最溫順的，畢竟身份貴重，誰敢讓國公府的孫小姐靠近烈馬和劣馬？

    小六牽過來的馬兒身型比赤翼小了好幾個號，看起來還是個小馬駒，不過已經(jīng)有一頭毛驢那么大了。它毛色雪白，rou眼看去找不出一根雜毛，兩眼炯炯如黑色曜石，十分漂亮，星漣一見就很喜歡。

    “暴雪驪龍駒？果真連狼群也不怕？這名字有氣勢，聽起來很有來歷的樣子，到底有什么名堂？”星漣饒有興味地圍著馬駒轉(zhuǎn)了一圈，似乎感覺到她目光灼灼，馬兒前蹄在地上焦躁不安地刨了幾下。

    “角戎人善于馴馬，但這暴雪驪龍駒可不是角戎培育得出來的，這是他們從西荒沙鵠游牧人那搶來或者買的?！睆臏Y手指有一搭沒一搭地梳理著赤翼長長的鬃毛，“野馬王可遇不可求，只出沒在烏坎澤草原野獸最多最危險的地帶，人與它正面遇上很可能被襲擊，不比遇上虎狼更安全?！?/br>
    沙鵠人若是發(fā)現(xiàn)野馬王的蹤跡，便會從自己的馬群里選出最好的牝馬拴在野馬王可能出沒的地方。若是正好遇上野馬王發(fā)情，與之□□，一旦牝馬受孕，生下一匹小馬駒，即便最差的，牽到西北的市場也能賣到萬金以上。

    拿到大新的大城，只會更受貴族追捧。

    正因為暴雪驪龍駒如此難得，懂得養(yǎng)馬馴馬方法卻人少又弱小的沙鵠人懷璧其罪，常常被角戎人或者漢人擄掠去做馬奴，這個部族到如今已經(jīng)和驪龍駒一起瀕臨滅絕。

    馬駒來之不易，不止輕描淡寫的幾句話，這中間的血腥楚從淵自然不會告訴meimei，星漣最終能看到的只是一份昂貴的，投其所好的禮物。

    “暴雪驪龍駒一旦認(rèn)定一個主人，便會終生忠誠，若是遇到危險，拼了命也會保護(hù)主人?！睆臏Y看向星漣，又看看小馬駒，“你若是能自己馴服它，它就是你的了，要是馴不了……你倆就只能有緣無分?！?/br>
    帶這小馬回來的途中，為避免它與飼養(yǎng)者產(chǎn)生感情，甚至連每天喂它草料的都不是同一個人。

    星漣輕哼一聲，驕傲地偏偏頭：“我一定要讓它認(rèn)我為主。”

    “有志氣，我就拭目以待，看meimei能不能降服它?！睆臏Y不擔(dān)心星漣的騎術(shù)，她十二歲的時候就能和男孩子們一起賽馬了。再者這小馬比起成年馬匹還是力弱得多，有他和一干護(hù)衛(wèi)從旁看護(hù)，即使發(fā)生意外也顧得過來。

    讓小六把赤翼牽下去，從淵指揮幾個護(hù)衛(wèi)分散開，爭取能在任意一個地點接住人，便退到場邊，將偌大的空地交給了星漣和小馬。

    小馬尚未套韁繩，只用一根草繩系著脖子，星漣牽著繩子一頭，嘗試著摸摸它的頭。小馬先是躲了幾下，見她似乎并無惡意，手腳又輕，被她摸著很舒服，索性當(dāng)這個人類在伺候自己。

    看它不排斥她，星漣讓人拿來上等草料，親手拿著喂給它，一邊用手指輕柔地幫它梳理鬃毛，小馬順從地吃了。

    馬駒吃草的過程中，星漣小心翼翼把韁繩鞍轡套在它身上，它也沒什么過激反應(yīng)，如此便成功了一半。她回頭朝從淵笑笑，眼里頗有些得意，仿佛在說：“看，不過如此，這也沒什么難的?！?/br>
    從淵但笑不語。

    小馬聚精會神地嚼著草料，星漣一手拉著韁繩，乘其不備，一翻身跨上馬背。它只是匹小馬，從淵說的厲害，星漣心里并沒有當(dāng)回事，而且現(xiàn)在馴馬過程進(jìn)展得很順利。

    但等她開始想要驅(qū)使它，這小牲畜突然和瘋了一樣，對她發(fā)難了。

    作者有話要說：　　男主就要來啦~