趙德言微微一怔， 旋即意會(huì)到她心意， 搖頭道：“你不要等我。”

    周五娘不應(yīng)， 卻低聲問(wèn)道：“一年，兩年， 還是三年呢？”

    “我也不知道?！壁w德言答了一句，又正色重復(fù)道：“不要等我?！?/br>
    “我等你三年?！蓖み吢淞藟K山石， 大抵是從近處假山上掉下來(lái)的，周五娘輕輕將它往一側(cè)踢了踢，低聲道：“我家中還有堂妹，遲遲不嫁，別人會(huì)說(shuō)閑話的……我倒沒(méi)什么， 只是不能拖累堂妹?！?/br>
    趙德言聽(tīng)得心頭一震，垂眼去看周五娘，卻見(jiàn)她低著頭，不再言語(yǔ)， 兩頰卻已經(jīng)染了紅霞，皆是少女的忐忑與情思。

    “好?！彼p輕說(shuō)：“就三年。”

    ……

    趙德言走了，周五娘卻坐在廳中， 微紅著臉，徑自出神。

    陳國(guó)公夫人從前廳過(guò)來(lái)，見(jiàn)女兒這般情態(tài)，禁不住搖頭失笑：“他怎么說(shuō)？見(jiàn)你這模樣，似乎是定了?！?/br>
    周五娘面上籠著淡淡羞澀，拉著母親在身邊落座，又低聲道：“他不肯要寧國(guó)公的勛爵，說(shuō)要自覓封侯……”

    “好，這才是有志氣的男兒，”陳國(guó)公夫人贊道：“他是寧國(guó)公的長(zhǎng)子，真接了那爵位，誰(shuí)也說(shuō)不出錯(cuò)來(lái)，但這會(huì)兒還是往外推，鐵了心要一刀兩斷，才能看出品性呢?！?/br>
    周五娘抿著嘴笑，神情溫婉恬靜，略頓了頓，忽然站起身，一掀裙擺，跪在了母親身邊。

    陳國(guó)公夫人見(jiàn)狀微驚，猜到他們是說(shuō)了什么預(yù)料之外的話，容色肅然起來(lái)：“怎么了？”

    周五娘便將于趙德言的約定一一講了，最終叩首道：“女兒不孝，怕要叫阿爹阿娘憂心了。”

    “三年啊……”

    陳國(guó)公夫人也是母親，再喜歡趙德言，也不會(huì)越過(guò)自己的女兒。

    她嘆口氣，將周五娘扶起，道：“你今年十六，再等三年，也才十九，倒也不急，只是女兒家的青春何等寶貴，你真的要等下去嗎？”

    “要等?！敝芪迥锫曇艏?xì)弱，語(yǔ)氣卻頗堅(jiān)定：“我應(yīng)下了，便不后悔?！?/br>
    “好。”陳國(guó)公夫人將女兒兩鬢碎發(fā)挽回耳后，溫柔道：“你既心甘情愿，我與你阿爹也不會(huì)攔著，做棒打鴛鴦的惡人?！?/br>
    遇上這樣開(kāi)明的父母，是何等的幸事。

    周五娘眼眶濕了，低聲喚了句：“阿娘?！?/br>
    “做父母的，總是希望兒女好的，你既中意他，那便等吧，咱們家又不是養(yǎng)不起你，多留兩年，也好在我們膝下盡孝?！?/br>
    陳國(guó)公夫人笑著摸了摸女兒的頭，和煦道：“阿娘希望你能活的快樂(lè)?！?/br>
    ……

    皇帝即位之初，國(guó)政不穩(wěn)，突厥趁機(jī)南下，與之簽訂便橋之盟，而在西南，吐谷渾同樣侵犯蘭州、鄯州等地，迎頭就被打回去了。

    突厥也就罷了，好歹也是縱橫漠北的霸主，你吐谷渾算哪根蔥，也跳出來(lái)?yè)炻?/br>
    食屎去吧！

    或許是那一棍子被打的狠了，吐谷渾安生了兩三年，老老實(shí)實(shí)納貢稱臣，直到今年春，西南大旱，牧草缺乏，方才有所異動(dòng)，不時(shí)東進(jìn)劫掠，蘭州幾次上疏陳情，朝廷也降下文書申斥，沒(méi)想到最后經(jīng)發(fā)酵成這等局面。

    皇帝與喬毓進(jìn)了太極殿，便見(jiàn)幾位宰輔神情凜冽，皆已經(jīng)在等候，見(jiàn)皇帝到了，俯首請(qǐng)道：“吐谷渾人面獸心，不顧恩義，劫掠西南百姓，擅殺唐使，臣請(qǐng)圣上揮軍西進(jìn)，擒其君主，問(wèn)罪于太廟！”

    “原該如此?！被实蹟嗳坏溃骸爸T卿以為該以何人為帥，何人為將？”

    侍中趙融道：“邢國(guó)公蘇靖用兵如神，正在京中，可為主將。”

    魏玄則道：“常山王戍守西北，可為策應(yīng)，此戰(zhàn)結(jié)束，也該調(diào)遣回京，以安宗室，再則，吳國(guó)公、高甑生皆穩(wěn)妥之將，皆可隨行?！?/br>
    衛(wèi)國(guó)公在側(cè)，適時(shí)的添了一句：“吐谷渾撮爾小國(guó)，以這幾位為主將，不免有殺機(jī)牛刀之嫌，或可遣小輩同行，代為破賊。”

    陳國(guó)公聽(tīng)得笑了：“邢國(guó)公府的世子蘇懷信、衛(wèi)國(guó)公府的二郎喬安、御史大夫家的堂侄高裴，還有盧國(guó)公府的五郎盧英，都是一時(shí)英才，不妨也叫他們同行，叫長(zhǎng)輩指點(diǎn)，也是歷練……”

    時(shí)下將帥之才如皇帝、邢國(guó)公、衛(wèi)國(guó)公等人，正處在最好的時(shí)候，精力充沛，思維清晰，若不趁這時(shí)期多帶帶小輩，那還要等到什么時(shí)候？

    這天下終究是要一代代傳下去的，權(quán)柄最終也會(huì)落到年輕人手中，皇帝看得很明白，自無(wú)不許：“叫他們好好學(xué)，待從戰(zhàn)場(chǎng)歸來(lái)，也要向皇太子講一講，叫知曉邊疆戰(zhàn)事才好?！?/br>
    眾臣應(yīng)聲，皇帝又道：“兵馬未動(dòng)，糧草先行，軍糧器物的調(diào)用，便要由戶部與太仆寺多加看顧，若有人敢上下其手，貪贓枉法，朕必嚴(yán)懲不貸！”

    “是，”眾人忙俯首道：“唯圣上能作威作福！”

    喬毓坐在皇帝身邊，心里癢的跟貓爪子在撓似的，好容易等到正事說(shuō)完，一雙眼睛就撲閃閃的盯著皇帝看，見(jiàn)后者不理她，又扭頭去看其余人，就希望有個(gè)人能適時(shí)的冒出一句：能不能叫喬大錘也跟著去？

    她這么厲害，能幫著做好多事兒呢！

    衛(wèi)國(guó)公知道小妹年輕時(shí)候是個(gè)什么德行，可不敢叫她跑出去撒野，在長(zhǎng)安的時(shí)候，有這么多人盯著，她都能鬧出那么多事來(lái)，等到了西南，天高皇帝遠(yuǎn)的，鬼知道會(huì)發(fā)生些什么！

    再說(shuō)，她這會(huì)兒的身份畢竟不一樣了，真在那兒出了什么事，豈不要叫皇帝和皇太子記恨那些將帥一輩子？

    衛(wèi)國(guó)公著實(shí)不敢冒這個(gè)險(xiǎn)，遲疑再三，還是決定保護(hù)好吐谷渾無(wú)辜反派們的安全。

    殿中人都知道喬毓身份，更知道她那做派，這會(huì)兒看她坐不住了，皆是忍笑不語(yǔ)。

    常珪道：“秦國(guó)夫人，你有事嗎？怎么坐立不安的。”

    喬毓如何看不出他們神態(tài)中的調(diào)侃之色，氣悶道：“你們都看我的笑話！”

    眾人聽(tīng)罷，隨即哄笑出聲，喬毓更氣了，告狀似的看著皇帝，想叫他幫自己說(shuō)句話。

    皇帝看喬大錘氣鼓鼓的小兒女模樣，心都軟了，揉了揉她的頭，笑吟吟道：“你不是說(shuō)老夫人近來(lái)體弱，要幫著調(diào)養(yǎng)嗎？”

    喬毓霎時(shí)間反應(yīng)過(guò)來(lái)，又羞又愧——她差點(diǎn)把世南哥哥給忘了！

    “好吧，”她垂頭喪氣道：“我哪兒都不去了，老老實(shí)實(shí)的留在長(zhǎng)安。”

    諸事既定，那便不必再行遲疑，皇帝旋即下旨，以邢國(guó)公蘇靖為帥，常山王、吳國(guó)公等人為將討伐吐谷渾，又令年青一代的領(lǐng)頭羊們隨從前往，撿撿經(jīng)驗(yàn)。

    喬家要去的只有一個(gè)喬安，這會(huì)兒自然得到了全家人的關(guān)愛(ài)與憐惜，先去喬老夫人那兒說(shuō)話，又被親娘、叔母、姑母?jìng)儼ぶ谝槐椋詈笥直恍l(wèi)國(guó)公和昌武郡公叫去，說(shuō)了大半天話。

    喬安心有戚戚的向堂弟道：“如果我是只鳥，這會(huì)兒一定被舔禿了?！?/br>
    喬南長(zhǎng)于文墨，不擅兵事，這會(huì)兒忍俊不禁道：“他們是擔(dān)心你。再則，經(jīng)此一役，大哥或許就能回來(lái)了……”

    衛(wèi)國(guó)公府的世子喬旬領(lǐng)軍在外，也差不多了到了該回來(lái)的時(shí)候，吐谷渾之戰(zhàn)結(jié)束，軍政調(diào)動(dòng)，想來(lái)便能回京。

    喬安想到此處，神情中不免添了三分憧憬：“我此去吐谷渾，或許能見(jiàn)到大哥呢?！?/br>
    小輩兒們說(shuō)話的時(shí)候，喬毓正氣呼呼的在床上打滾兒，一個(gè)勁兒道：“我也好想去??！”

    “你快閉上嘴吧，吵死了，”別人慣著她，常山王妃卻不慣，沒(méi)好氣道：“怎么跟野猴子似的，沒(méi)個(gè)安生！”

    喬毓悶悶的摟著枕頭，道：“jiejie，你再兇我，我就不喜歡你了?！?/br>
    “毛病?！背Ｉ酵蹂焐险f(shuō)的兇，但還是揉了揉大錘的腦袋，道：“藥都煎好了沒(méi)有？好了的話就給世南送去。”

    喬毓立馬從床上彈起來(lái)，道：“我這就去?！?/br>
    或許是心誠(chéng)則靈，又或者是上天見(jiàn)憐，蕭世南服藥幾日，竟覺(jué)得似有好轉(zhuǎn)。

    喬毓頗受鼓舞，嘴上雖也念叨著想去打吐谷渾，一顆心卻是留在長(zhǎng)安，只想守著蕭世南，得出個(gè)好結(jié)果來(lái)。

    日子就這么或安生，或雞飛狗跳的過(guò)去，一直到了大軍離京的那一天。

    皇帝在太極宮為將帥送行，喝過(guò)酒后，眾人于長(zhǎng)安郊外開(kāi)拔，浩浩蕩蕩往西南去。

    喬安走了，家里邊兒就跟少了好多人似的，喬老夫人跟衛(wèi)國(guó)公夫人都有點(diǎn)提不起精神，連帶著幾個(gè)小輩也有些蔫。

    最后，還是喬靜道：“聽(tīng)人說(shuō)郊外莊園的葡萄都熟了，菊花也開(kāi)得好，左右咱們無(wú)事，不妨出去小住幾日，也算是透透氣。”

    衛(wèi)國(guó)公夫人有二子二女，這會(huì)兒就只有小女兒在身邊，在家中睹物思人，著實(shí)傷懷，也想出去走走，便笑著道：“阿娘若是愿意，咱們就一塊兒去?！?/br>
    喬老夫人找回了小女兒，身子便好了大半，聞言自無(wú)不應(yīng)，笑瞇瞇道：“叫人去收拾東西，咱們這就走?！?/br>
    出去玩這種事，在哪兒都是受人歡迎的，喬毓從朱虛侯府回去，知道這消息也頗歡喜，叫白露去收拾行裝，又盤算著可以趁機(jī)出去打獵，又或者是將構(gòu)思已久的幾件東西鼓搗出來(lái)。

    那莊園便在京郊，依山而建，幽雅而又僻靜。

    喬毓是頭一次去這兒，騎馬繞著轉(zhuǎn)了圈，見(jiàn)密林匆匆，山勢(shì)微妙，不知怎么，心里忽然有點(diǎn)打鼓。

    “這兒的地勢(shì)不好，”她同常山王妃道：“安營(yíng)扎寨的話，是下下之選?！?/br>
    “你又來(lái)了，”喬老夫人拿手指點(diǎn)了點(diǎn)她，失笑道：“當(dāng)年剛到這兒，就這么說(shuō)過(guò)，這會(huì)兒還這么說(shuō)?！?/br>
    昌武郡公夫人忍俊不禁道：“小姑，這是長(zhǎng)安，不是邊塞，有扈從戍守呢，咱們只說(shuō)玩樂(lè)，不講軍務(wù)?！?/br>
    喬毓也覺(jué)得自己想多了，但腦子里總繃著一根弦，催馬四下里轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，便見(jiàn)一里之外還有座莊園，門戶緊閉，上邊掛著鎖，似乎沒(méi)有人住。

    她犯了嘀咕，問(wèn)白露道：“這是哪一家的宅院？”

    “早年夫人便曾問(wèn)過(guò)，我還專程去打探，”白露神情有些微妙，頓了一下，方才道：“仿佛，是滎陽(yáng)鄭家的……”

    第115章 鬧鬼

    滎陽(yáng)鄭家？

    那可是老熟人了。

    喬毓想著死在自己手上的鄭彥石，再想想被自己領(lǐng)著人搬空的鄭家府庫(kù)， 神情中不禁顯現(xiàn)出幾分揶揄。

    她坐在馬上去看， 便見(jiàn)那莊園門戶深鎖，院墻高聳，在外瞧不到內(nèi)里是何情景， 催馬近前， 往門口那兒走了走， 卻發(fā)現(xiàn)門前有殘留的灰燼在， 像是此前有人在這兒燒過(guò)什么似的。

    喬毓心頭一動(dòng)，下了馬去門前細(xì)看， 卻也不曾發(fā)現(xiàn)什么端倪，有些納悶的嘀咕一句， 仔細(xì)瞧過(guò)鎖頭，又跳起來(lái)扒著墻頭往里邊兒看。

    近來(lái)沒(méi)有下雨，院中的花木已經(jīng)有了幾分萎靡之態(tài)，顯然是沒(méi)人仔細(xì)顧看的，喬毓眉頭不覺(jué)蹙起， 正待從墻頭上下去，卻見(jiàn)院中角落里似乎也有燒過(guò)東西的痕跡，烏色的灰燼仍有殘留。

    “怪哉！”她自語(yǔ)般道：“這么大的宅院，即便鄭家的主人們不來(lái)住， 也該有仆從留下打理的，怎么任由它荒廢？那鎖頭有些舊了，鎖芯上的劃痕也不少， 此前應(yīng)該有人常駐于此才對(duì)，這會(huì)兒怎么沒(méi)人了……還有，他們?cè)谶@兒燒了些什么？”

    “鬼知道他們是怎么想的?！卑茁峨m也覺(jué)得奇怪，卻懶得猜度鄭家人是何心思：“只要?jiǎng)e礙到咱們，誰(shuí)稀得管?！?/br>
    立夏也是這想的。

    喬毓心下疑惑，但也不至于翻墻進(jìn)去瞅瞅，最后看了這宅院一眼，上馬往自家莊園去了，臨進(jìn)門前，又叮囑扈從們：“這兒畢竟不是長(zhǎng)安城內(nèi)，都驚醒些，夜里留人值守，小心為上?！?/br>
    “是，”扈從們恭聲應(yīng)了：“四娘只管安心吧?！?/br>
    比起長(zhǎng)安城的浮躁，郊外便要靜謐許多，空氣清新，鳥鳴清脆，著實(shí)宜人。

    第二天一大早，喬家的女眷們便醒了，一道用過(guò)早飯，又出去透氣，喬老夫人與長(zhǎng)女和兩個(gè)兒媳婦一道在院中賞花，小輩兒們則約著出去玩兒了。

    院子里的葡萄已經(jīng)結(jié)了果，壓得藤枝都低了，紫紅色的果子密密麻麻的擠在綠葉中，甚是喜人。

    喬靜和喬菀挎著小籃子去摘，紫紅色的果子擱了滿滿一籃子，親自拿去洗了，送去給長(zhǎng)輩們用。

    喬毓也沒(méi)閑著，跟喬南一道出門，又叫上幾個(gè)相熟哥們兒往山間去打獵，轉(zhuǎn)悠了一圈兒之后，拎回去幾只山雞野獸，算是添菜。

    “聽(tīng)說(shuō)許樟要走了，”眾人催馬回去的時(shí)候，高三郎嘆道：“仿佛是打算回鄉(xiāng)去拜祭母親，再也不打算回長(zhǎng)安這個(gè)傷心地了……”

    喬毓也曾去看過(guò)三弟，卻不知他打算走的事情，聞言不覺(jué)一怔，周遭的年輕人卻已經(jīng)議論開(kāi)了。