鎮(zhèn)南王此時正在客棧中小憩，他忙碌了這么幾日，難得想要休息休息，只是還沒等他躺下多久，就有侍衛(wèi)敲門說有人找他，鎮(zhèn)南王皺了皺眉頭，還是讓侍衛(wèi)把人帶上來了。

    “是有消息了？”鎮(zhèn)南王看到薛懷便問。

    薛懷在他面前也未敢多露鋒芒，恭恭敬敬的行了個禮，“未曾?！?/br>
    “那你來有何事？”鎮(zhèn)南王不悅的說道。

    “草民尋了這么幾日都未有此人的下落，特來向王爺請罪?！毖颜f著垂著頭，鞠了個躬。

    鎮(zhèn)南王煩躁的從椅子上站起來，他左右踱步，心中暗想，薛懷在江南應(yīng)該是有些勢力的，連他都找不到，更別說自己初到江南了。

    薛懷見他聽完此話臉上出現(xiàn)了顯而易見的焦慮，便試探性的問道：“王爺找此人到底是為了何事？若是能再知道一些信息，也許還有希望?！?/br>
    鎮(zhèn)南王昨日才和三皇子談過，他們此行已經(jīng)耽擱了不少時間，需要盡快趕回京城向皇上復(fù)命，三皇子也足夠耐心了，陪他在這邊滯留了這么久，他這次一走，也不知道何時才有時間再下江南，這個人，他還是想親自見一見的，別人誰來他都不放心。

    他的目光在薛懷身上掃了一下，薛懷背上出了層薄汗，而后他就聽見對方開了口，“我也不想瞞你，此人乃是我的救命恩人，這次我就是想好好答謝他，誰知當年太過匆忙，并未能知道有關(guān)他的信息?！?/br>
    鎮(zhèn)南王幽幽嘆了口氣，此時他也只能信任薛懷了，于是他緩緩的將當年的事情道來。

    故事并不新鮮，鎮(zhèn)南王當年在軍中其實也吃了不少苦頭，好在手下的士兵都爭氣，讓他一連打贏了好幾場勝仗，這自然惹來了敵人的不滿，想他一個毛頭小子，竟出了如此大的風頭，是誰心里都不舒服，故明的不成來暗的，在一次戰(zhàn)役中，敵人趁他不備，一支箭羽破空而來，眼看就要刺入心臟，讓他一命嗚呼，身邊并肩作戰(zhàn)的小兵就在此時推了他一把，那箭射入了小兵的手臂，鎮(zhèn)南王的命保下了。

    但他為此怒發(fā)沖冠，一口氣將敵軍滅了大半，回到帳中，他找來大夫來給小兵治療傷口，可是還沒等他好好感謝對方，敵人又不知死活的卷土重來，他馬不停蹄的帶人殺敵，小兵因為受傷的緣故留在了軍中。

    這一場仗比之前的所有都要難打，他帶人打了三天三夜，守住了營地，雙方暫且停戰(zhàn)，帶著一身疲憊的鎮(zhèn)南王回到帳中倒頭便睡，這一睡又是一整天，前方敵人未滅，他不敢有絲毫怠慢，與謀士商量對策，利用地形等優(yōu)勢，終于一鼓作氣把敵人殲滅。

    等他把手頭的所有事情都處理完，再想起要去找那個小兵的時候，卻被告知小兵受傷拿不了兵器，主動要求回鄉(xiāng)了，軍營里面并沒有人阻攔，一個拿不了武器的士兵，在戰(zhàn)場上是沒有作用的，所以他的離開是必然。

    鎮(zhèn)南王頗為懊悔，他一向是個知恩圖報的人，在戰(zhàn)時停止后便多方派人去打聽，因著從軍對人身份要求并不嚴格，只要是身強力壯的男子，拿著公文很容易便能成為一名士兵，鎮(zhèn)南王一直知道他的老家就在江南，但一直不確定他是否回來了，加上各種瑣事纏身，他連京城都沒回過幾次。

    過去這么多年，那些被他派去調(diào)查的人早就撤回了，只是這件事情就像是一根刺一樣梗在他的心頭，讓他不論如何都難以放下，這次機緣巧合經(jīng)過江南，他便想著怎么都得要找到那人，給他補償，本來是一件非常簡單的事情，不想費了這么多周折都沒能如愿。

    鎮(zhèn)南王面上顯露了幾分疲憊，他嘆了口氣，“也許這都是命吧，后日我便要隨三皇子回京，明日還有一天，我再去找找?！?/br>
    薛懷一直在安靜的聆聽，原來這便是他非要留在江南找人的原因么，他聽了倒也不算意外，現(xiàn)在他所糾結(jié)的是，到底要不要讓顧爾來見鎮(zhèn)南王。

    顧康去世這么多年，也難怪鎮(zhèn)南王派出去這么多人都一無所獲，要不是自己留了個心眼，可能也不會想到顧爾身上去，只是顧爾那樣單純的一個姑娘，不知聽到此事又是作何感想，“王爺不必介懷，這么多年過去，也許那人早已將此事忘了也不一定，還有一日時間，我會繼續(xù)派人去找，還請王爺放心。”

    鎮(zhèn)南王點了點頭，“多讓你費心了?！?/br>
    “王爺客氣了?！?/br>
    薛懷知道事情緣由之后，也放下心來，只要不是對顧爾不利的事情便好，現(xiàn)在選擇權(quán)在顧爾的手中，對這件事情，他不會過多的干涉。

    天色已經(jīng)不早，薛懷卻還是決定到顧爾那邊去走一趟，他到西街的時候，李貴正拿著門板關(guān)門，看見他禮貌的打了聲招呼，側(cè)身讓他進去。

    顧爾已經(jīng)用完晚膳，在屋子里休息，薛懷開門的時候顧爾正歪著頭手里拿著本書在看，屋里的光線不算特別暗，燭光暖暖的照在她臉上，她整個人都籠罩在光暈中，顯得特別溫暖，見自己來了，她眼睛里立刻出現(xiàn)光來。

    “你怎么來了?！彼B忙走上去，帶著撒嬌的說道，方才他走的時候自己還有些低落，今日兩人還沒怎么說話呢。

    薛懷合上門走到了過去，輕輕的在她臉上印下一個吻，他從鎮(zhèn)南王那邊離開后便馬不停蹄的趕到了這兒，晚膳還未用，他坐下后才發(fā)覺腹中空空，顧爾房中也沒糕點，他有些尷尬的摸了摸鼻子，問道：“爾爾你可用過晚膳了？”

    顧爾點了點頭，乖巧的窩在他懷中，薛懷聲音卡在嗓子里，半晌沒出來，他還從來沒做過像這樣子要東西吃的事情，顧爾似是心有所感，她抬起頭來問了句，“你呢？用過晚膳了嗎？”

    薛懷抿著唇搖頭，顧爾想了下，說道：“這么晚了，你等下，我去廚房給你做碗面吃?！?/br>
    薛懷沒有拒絕，他確實餓的緊，顧爾手腳麻利很快從廚房端來一碗面，上面還淋了點澆頭，是用豆豉做的，很香，旁邊還有幾根綠油油的菜葉，看得人食指大動，薛懷拿起筷子拌了拌，繼而大口大口的吃了起來，吃到最后發(fā)現(xiàn)底下還藏著一個荷包蛋，心中有些暖。

    一碗面，薛懷吃的滿足不已，連湯都喝完了，他放下碗，忍不住夸道：“爾爾做的面真是好吃。”

    顧爾笑了，薛懷什么山珍海味沒吃過，現(xiàn)在居然夸她做的一碗普普通通的面好吃，不過她還是很受用，顧爾將碗筷拿到廚房洗好后，薛懷正坐在桌前不知道在想什么，顧爾五指張開在他面前舞了舞，轉(zhuǎn)眼被他捉住帶到榻上。

    “爾爾，我與你說一件事?！?/br>
    顧爾聽出他這話里的嚴肅，慢慢收起臉上的笑容，心里隱隱覺得是和今天他問的問題有關(guān)系。

    “其實今天早些我沒告訴你的事情是與你父親顧康有關(guān)，只是那時候我有些不確定的地方，所以沒和你說。”薛懷握著她的手慢慢的把玩著。

    果然，顧爾輕輕“恩”了聲，她也猜到事情應(yīng)該是和顧康有關(guān)系了，薛懷沒有停頓多久，他將鎮(zhèn)南王說的那些話，講的故事一一道來，整個屋子里很安靜，只有薛懷低沉磁性的嗓音傳入耳中。

    故事不長，也很簡單，薛懷說完后兩個人都沉默著，顧爾實在沒想到自己的父親身上居然發(fā)生過這樣的事情，雖然當時她年歲小，有些東西記不太清了，但顧康高大的身影她還是能回憶起來的。

    “怪不得父親的手到了陰雨天就會疼，原來是這樣?！鳖櫊栢恼f道。

    薛懷不知道顧爾現(xiàn)在是個什么態(tài)度，他存著份小心問道：“鎮(zhèn)南王那邊還不知道你父親已經(jīng)去世了，你要不要去見他，或者不見也行，我找個借口打發(fā)了便是，他后日便要離開，也不知道還會不會再到江南……”

    “我見?！鳖櫊栭_口打斷道。

    薛懷心里的感覺有些復(fù)雜，他低頭盯著顧爾的臉，“想好了？”

    顧爾垂著眼眸，長長的睫毛輕微的顫動著，片刻后她點了點頭，“我想去見見他，畢竟我的父親已經(jīng)不在了，如果我不去見他，也許這件事情會成為他的心結(jié)，這輩子都解不開?！?/br>
    薛懷摸了摸她軟軟的長發(fā)，低嘆一聲，他的爾爾還是這么善良，不過他也尊重她的選擇，不管怎樣，有自己在，絕對不會讓別人傷到她一絲一毫。

    “你既然想好了，我明天便帶你過去見他?！?/br>
    顧爾做完這個決定后，心里十分的忐忑，她抓著薛懷的袖子，問道：“鎮(zhèn)南王是個什么樣的人？”

    薛懷看她一眼，知道她這是心里頭有些怕了，遂笑道：“莫怕，雖然鎮(zhèn)南王是武將出身，但你怎么說也是他救命恩人的女兒，他不會拿你怎樣的?！?/br>
    顧爾在他的安撫下漸漸安心，外面的時辰不早了，薛懷也沒辦法再在這兒待了，臨走之前他親了親顧爾的小嘴，說道：“明日辰時我來接你，你不要多想，好好睡一覺，恩？”

    顧爾點頭，突然生出了些許不舍之情，她難得主動的拉住薛懷，如法炮制在他嘴上印了一吻，薛懷被這吻弄得突然有些不想走了，只是面前的門已經(jīng)關(guān)上了，他邊走邊笑，開心的不像話。

    第二日辰時，顧爾梳洗好后換上了店里新出的一套衣裳，李嬤嬤對于她的那些點子都是萬分支持，很快錦繡坊便有了一批新衣服上架，與江南傳統(tǒng)的那幾套單調(diào)的服飾不同，顧爾在版式上面加以修改，加了姑娘家喜歡的花草動物之類做點綴，又在布料上下了功夫，衣服剛掛到店里就被好幾家小姐看中，大家紛紛搶購竟有些不夠賣。

    顧爾今日穿的是一件藕粉色的襦裙，發(fā)釵用的是桃花，小小的一朵插在發(fā)間雖不顯眼但煞是俏皮可愛，她顏色生得好，膚白發(fā)黑，這么一打扮薛懷看到的時候都有些走不動路，他家爾爾真是好看呀。

    顧爾走到他跟前，微微一笑露出潔白的貝齒，“走吧。”

    “等等。”薛懷拉住她，視線在她紅艷艷的唇上轉(zhuǎn)了一圈，她走到店鋪里，問道：“有沒有面紗？”

    李嬤嬤立刻懂了，她這段日子也知曉了薛懷和顧爾的事情，一開始還有些不放心，但看到薛懷時常來店里走動，對顧爾那時說不上來得好，也就慢慢放下了，年輕人的生活就讓他們自己去過吧。

    李嬤嬤從柜子里拿出一面粉紗交給薛懷，顧爾本來不想戴，禁不住薛懷的廝磨，她又怕誤了時間，只能把東西接過戴上。

    薛懷打量了一番，見顧爾只露出一雙漂亮的眼睛這才滿意的帶她出了門。

    鎮(zhèn)南王那邊原本早就不抱什么希望了，誰曾想薛懷卻給他來了個消息，說是找到了顧康的女兒，今日要帶她來見見自己，鎮(zhèn)南王按耐住心中的激動，人坐在椅子上，眼睛卻時不時的往門口撇。

    在坐了不知多久，久的他都快要失去耐心的時候，薛懷終于把人給帶來了。

    小姑娘看上去十六七歲的樣子，穿的不差，雖然只露出了一雙眼睛，那眼睛生的也是極好看的，鎮(zhèn)南王從椅子上站起來，看著面前的姑娘不知道該說些什么，做些什么。

    “草民顧爾見過王爺。”顧爾朝他行了個禮，聲音軟軟的，是水鄉(xiāng)養(yǎng)出來的清脆。

    “快起來吧，不必多禮?！辨?zhèn)南王最不擅長的便是同女人打交道，這樣水靈靈的一個小姑娘往她面前一坐，他反而顯得有些局促，說話聲音也不敢響，盡量溫柔，生怕嚇著對方。

    鎮(zhèn)南王盯著顧爾看了半晌，只看得一雙眼睛，根本和記憶里的人對不上號，他小心翼翼的詢問：“可否將面紗摘下？”

    要說這個要求換別人來說可能會擔心他心有不軌，但是從鎮(zhèn)南王這樣一個能做她爹的男人口里說出來就沒有絲毫這種感覺，顧爾看了薛懷一眼，后者對她輕微的點頭，她這才抬手將她的面紗摘下。

    整張臉完完整整的露在鎮(zhèn)南王面前，鎮(zhèn)南王再也坐不住了，他站起來喃喃的說道：“太像了，你和你父親長得太像了?！?/br>
    顧爾生的柔美，但是在鎮(zhèn)南王眼中，她的鼻子嘴巴，還有眉毛都生的和顧康十分的相像，簡直像是記憶中的那個人的翻版了，若說本來還有幾分懷疑，那么看到顧爾臉的時候，那些懷疑全都消失不見，剩下來的便只有激動。

    “小丫頭，你父親這些年來過得可還好？怎的沒和你一塊兒來？”鎮(zhèn)南王問道，臉上帶了幾分慈祥。

    顧爾的淺笑漸漸隱沒在唇角，她垂下頭，輕聲說道：“家父早在我年幼之時便去世了?！?/br>
    鎮(zhèn)南王也沒料到是這樣的一個結(jié)果，他僵在原地，好半晌才嘆出一口濁氣，也沒說旁的只是看著顧爾，“這么些年你受苦了?！?/br>
    一個年幼喪父的孩子定然活的有幾分艱難，鎮(zhèn)南王繼續(xù)說道：“丫頭，你這么些年都是怎么過的，和我說說?！?/br>
    顧爾沒想到有一天居然會有這么一個長者像父親般關(guān)懷她，她悄悄吸了吸鼻子，將這些年的遭遇大致說了一下，包括顧青的照顧，還有如今開的鋪子，在薛府里面的生活她只是一筆帶過，并沒有多說。

    鎮(zhèn)南王是個聰明人，從她的講述中不難看出當中的艱辛，他像看著自己的孩子一般，心中涌起無限的憐愛，自己戰(zhàn)功赫赫也未有個一兒半女，顧爾這樣獨立堅強，讓他又對其多了幾分欣賞，寬慰幾句后，他忽然冒出了一個念頭，越想越覺得可行，便開口說道：“爾爾丫頭，我想收你做我的義女，你可愿意？”

    他說完這話，竟然感受到了多年不曾有的那種緊張之感，生怕顧爾會拒絕，補充道：“你放心，只要你做了我義女，我便只有你一個孩子，以后你想要什么，想做什么我都不會攔你，我還可以為你到皇上面前去求個群主做做，你覺得怎么樣？”

    顧爾頗為驚訝的看了看他，又看了看薛懷，后者的眉毛已經(jīng)攏的緊緊的，她驚疑不定，堂堂一個王爺要收個平民百姓做義女，而且這才剛見面沒多久，換了別人聽到這樣的好事可能會立馬應(yīng)下，但顧爾卻沒有，她嘴巴張了又合上，實在是不知道該說什么。

    鎮(zhèn)南王覺得自己像在哄騙小孩子一樣，她不說話，鎮(zhèn)南王拇指和食指撮了撮，笑道：“我現(xiàn)在提這個是有些著急了，只是因為明日我便要啟程離開，現(xiàn)在不說以后我怕都沒機會說了。”

    顧爾看了看他，見他一臉真摯，便說道：“王爺若是為了報家父的救命之恩，這么多年王爺還能記得家父，我想家父也已經(jīng)知足了?！?/br>
    這話說的委婉，但鎮(zhèn)南王聽得出是拒絕的意思，他有些遺憾的看著顧爾，還想努力一把，看能不能挽回，“也不完全是為了你父親，你這樣的小姑娘，想在江南謀生定然是不易的，我只是想略盡綿薄之力而已?！?/br>
    他話音剛落，一直在角落里面充當隱形人的薛懷開了口，“王爺，實不相瞞，爾爾其實是在下的未婚妻，等過段日子我便會娶她過門。”

    所以不存在謀生不易這樣的問題。

    鎮(zhèn)南王轉(zhuǎn)頭朝他看去，眼睛里哪里還有對著顧爾時的溫柔，反而滿是打量，像薛懷搶了他什么東西一樣，下一秒，他將頭轉(zhuǎn)向顧爾，里面的鋒利又不見了，鎮(zhèn)南王問道：“他說的可是真的？”

    顧爾臉上一紅，什么未婚妻，他們也沒交換文書，怎么就成了未婚夫妻了，但是既然薛懷這樣說了，顧爾便也沒有如實相告，她害羞帶怯的點了點頭，鎮(zhèn)南王看她低眉順眼的樣子，便知此事十有八九是真的，心里有一股氣蹭的一下就上來了，他便對顧爾說：“丫頭，你先出去等會，我有話同他說?！?/br>
    顧爾有些擔心的看了眼薛懷，薛懷面上沒有大的波動，只朝她點頭，顧爾這才推門出去了。

    顧爾將門關(guān)上后邊聽不見里頭的動靜了，她到客棧的大堂去坐了下來，小二有眼色的送了茶水和糕點上來，反正閑著也是閑著，顧爾便挑了一塊糕點吃了起來。

    大約過了一炷香的功夫，樓上的門開了，薛懷走下來叫她上去，顧爾把手里的糕點放下，拍了拍手上的碎屑上了樓梯，薛懷在樓梯口等他，顧爾上來了連忙拉住他的手，眼睛里面全是詢問，薛懷給了她一個笑容，低頭在她耳邊說道：“放心吧，鎮(zhèn)南王這個人就是脾氣有點倔，其他都還好。”

    顧爾一開始還不知道薛懷這句話里的“脾氣有點倔”是什么意思，等她進去過后，鎮(zhèn)南王無論如何都要將她收做義女，還不惜用上了威脅的手段，顧爾求助似的看向薛懷，他卻也無能為力，最終顧爾只能答應(yīng)下來。

    顧爾其實也不是不愿意，只是她沒接觸過鎮(zhèn)南王這樣的人物，一時有些難以招架，但現(xiàn)在看來鎮(zhèn)南王是真心實意的想對她好，時隔多年她在另一個人身上再次感受到了類似于父愛的東西，也許有這樣一個義父沒什么不好。

    鎮(zhèn)南王高興得不得了，立刻從椅子上站起來就要去薛府把顧爾和薛懷的親事定下來，現(xiàn)在是自家姑娘的顧爾以后可不能在薛府受委屈咯。

    顧爾大驚，這八字還沒一撇的事情，就因為薛懷一句未婚妻，就把人都給招過去了，顧爾覺得一個頭兩個大，她埋怨的看了薛懷一眼，想著要怎么勸，那邊鎮(zhèn)南王已經(jīng)整裝待發(fā)了，他不讓顧爾跟過去，非要親自去一趟，薛懷也不阻止，反而有些樂見其成。

    秦氏在家聽聞下人來報說是二少爺回來了，還帶了個人來要見她，她也沒多在意，只當是薛懷的朋友，等走出去之后，看到薛懷身邊那高大的身影的時候才一愣，薛懷指著人介紹，秦氏聽到“鎮(zhèn)南王”三個字的時候腿有些發(fā)軟，她哪里見過這等人物，一時不知道該如何反應(yīng)。

    鎮(zhèn)南王是個直性子，來了開口直奔主題，“夫人，聽說本王的義女已經(jīng)和貴府的二少爺定了親，不知婚期定在何時？知到吉時本王也好早做準備。”

    秦氏被他說的云里霧里，什么義女，什么定了親，又是什么吉時？她剛想開口問就看到薛懷朝她輕輕的搖頭，秦氏是個聰明人，趕忙將要說出口的疑問咽了回去，順著他的話頭說道：“婚期還暫未定下。”

    鎮(zhèn)南王聽聞此言蹙眉道：“怎的還未定下？”

    這句話帶著質(zhì)問，顯然是朝著薛懷說的，薛懷寵辱不驚的接道：“王爺莫惱，確實還未定下，但也快了?！?/br>
    鎮(zhèn)南王聽聞此言又詢問似的看向秦氏，秦氏被她一看剛剛松懈下來的身體又是一僵，她挺直脊背，得體的點頭順著薛懷的話說：“是，快了快了?！?/br>
    鎮(zhèn)南王這才放下心來，他又在秦氏面前告誡了薛懷幾句，無非是要對顧爾好，不要以為她沒人撐腰之類的話，薛懷自然是笑著一一答應(yīng)下來了，鎮(zhèn)南王此行的目的達到了他也不多留，說了幾句便和秦氏告辭了。

    他一走，秦氏果然坐不住了，拉著薛懷要他給一個解釋，薛懷心情正好著，便將事情都講了出來，秦氏一邊聽一邊咬牙，這個兒子還真不讓人省心，“你這孩子，這么大的事情也不知道回來和我商量一下，那鎮(zhèn)南王是什么人物，你在他面前扯謊，要是被戳破了，我看你還要不要命了。”

    薛懷笑道：“也不算是扯謊，我娶顧爾只不過是時間問題，現(xiàn)在把時間提前一些也沒什么不好?！?/br>
    秦氏冷哼，“那你問過我沒有，你這個性子，就是做什么都不同我商量，現(xiàn)在連人生大事都得別人找上門來我才知道，你說說你這算什么？”

    薛懷看到秦氏生氣了，連忙說道：“哪能不讓娘知道，這不是情況特殊，才出此下策，以后的事情還不都得交給娘來辦。”

    秦氏被他哄了兩句，臉色緩和不少，“你呀，趕緊去給我把人家的庚帖要過來，既然要娶人家就別讓人家受委屈，一切都按規(guī)矩來，我這就去請媒人，真是，下次再敢什么都不與我說別怪我不給你面子?！?/br>
    “娘，你這是同意了？”薛懷驚喜道。

    秦氏站起身來，瞪了他一眼，“怎么不同意？人家鎮(zhèn)南王都找上門來了?！?/br>