隨著臨霜的轉(zhuǎn)好，紫竹苑內(nèi)的氣氛也漸漸恢復(fù)了常態(tài)。知書(shū)入畫(huà)回到了外苑，安小開(kāi)也不必?fù)?dān)憂臨霜，每每入夜都躲在沈長(zhǎng)歌的房外向里窺探，再被沈長(zhǎng)歌發(fā)覺(jué)，連打帶踹地?cái)f回臥房。那段日子過(guò)得輕快而平淡，時(shí)間慢慢輕流，很快，入了元月新年。

    這一年的初雪來(lái)得較早，方才入了元月，便接連下了幾場(chǎng)大大小小的微雪，洋洋灑灑，層層相覆，將天地間都鋪落成一片銀裹之色。已進(jìn)了冬季，公府之內(nèi)繁花殆盡，僅有臨寒傲立，紅紅白白連延成一片，如云霞出海。

    公府中的新年一向都是極其熱鬧的。

    定國(guó)公府在帝都城內(nèi)威名赫赫又備受尊崇，自然想從簡(jiǎn)都不大可能。自新年前的一周起，以往寧?kù)o有序的公府便開(kāi)始熱鬧忙碌起來(lái)，所有仆從侍婢便在家主的指令下傾巢出動(dòng)，將偌大的公府內(nèi)外全部整飾一新，披紅帶綠，張燈結(jié)彩。遠(yuǎn)道而來(lái)的親友賓客也紛紛在此時(shí)陸續(xù)登門(mén)，所有的仆從侍婢皆打起十分的精神，務(wù)必使得這個(gè)年節(jié)過(guò)得盡善盡美。

    等到初一當(dāng)天才正是忙碌的開(kāi)始，一大早老夫人便集結(jié)大房與二房的所有嫡輩媳孫，整衣裝扮入宮請(qǐng)安。其他姨娘庶妾便同丫鬟小廝留在府內(nèi)，張羅著午夜時(shí)的年飯。等到中午，老夫人與長(zhǎng)公主等人紛紛歸回，聚在中院吃過(guò)團(tuán)圓飯。很快便有賓客上門(mén)拜年，親友往來(lái)絡(luò)繹不絕。

    這樣的熱鬧程度一直延續(xù)到十五當(dāng)日皆不曾消散，更在元夕當(dāng)天，達(dá)到一種前所未有的鼎盛。當(dāng)夜整個(gè)定國(guó)公府燈火通明，彩燈如海一道連延。府內(nèi)所有人聚在中院，老夫人念及元夕佳節(jié)，應(yīng)允所有婢女小廝可不必侍候，皆可在公府之內(nèi)肆意玩鬧，盡享佳節(jié)之歡。

    沒(méi)有跟著人群玩樂(lè)，也拒絕了秋杏阿圓幾人去猜謎打牌的邀請(qǐng)。臨霜在得到老夫人的赦令后，便默默回到了紫竹苑，燃了一盞燭燈倚光讀卷。這些天她一直跟著眾人忙前忙后，幾乎一刻不曾停歇，如今乍閑下來(lái)，只覺(jué)得堆積了好些天的疲乏勞累全部席卷而來(lái)，再?zèng)]了什么湊熱鬧的心思。

    沒(méi)過(guò)一會(huì)兒，苑中似乎又有別人回來(lái)了。臨霜一怔，放下書(shū)卷想要起身去一探究竟。她方才走到房間門(mén)口，誰(shuí)知那門(mén)竟突然被從外面打開(kāi)了，緊接著，一個(gè)身影邁進(jìn)屋來(lái)。

    那人竟是沈長(zhǎng)歌。

    臨霜微怔，站在原地呆呆看了他老半天，適才反應(yīng)過(guò)神來(lái)。

    “你……”頓了頓，兩人同時(shí)開(kāi)了口，竟是異口同聲。

    兩人同時(shí)緘了口，停了兩秒，又忽然不約而同地一笑，臨霜率先道：“少爺，你怎么回來(lái)了？”

    “那邊人多，有些吵，便回來(lái)了?！彼o靜答，視線輕落在她的臉上，問(wèn)道：“你呢？”

    “我……”臨霜張了張口，“我也是。”

    沈長(zhǎng)歌輕笑。

    默了默，臨霜又問(wèn)道：“可是少爺，方才奴婢聽(tīng)說(shuō)等下老夫人要辦詩(shī)會(huì)，還要設(shè)謎，你不在，可以嗎？”

    “公府每年新歲都是一般，久了也便慣了，沒(méi)什么意思，何況那邊人多，少了我也沒(méi)什么的?！彼换卮穑Ｗ钥戳怂粫?huì)兒，眉宇微揚(yáng)，“你怎么樣？這幾天一直在忙，累不累？”

    “回少爺話，奴婢還好?！迸R霜立刻答。

    “那就好?！彼c(diǎn)點(diǎn)頭，唇角似乎微哂了一絲輕弧，在燭光映射的陰影下望得不大清晰。少頃，道：“去換身厚些的衣裳，我?guī)闳ネ饷婵纯?。?/br>
    臨霜一愕，愣住，“啊？”

    ·

    良宵元夜，花市如晝，燈如火樹(shù)，繁光綴天。

    笙歌喧囂歌舞升平，十里長(zhǎng)街不禁夜。元宵佳節(jié)，燈火璀璨，正是帝都京州一年之計(jì)最熱鬧的時(shí)節(jié)，火樹(shù)銀花，滿城流光溢彩。

    坐在馬車(chē)中朝著京州最繁華的十里街趕去，臨霜隱約總有些反不過(guò)神來(lái)。

    “元夕最熱鬧的便是京州燈會(huì)，不過(guò)那里人多，容易發(fā)生事故，所以這些年府中已不興去了，但你第一次在京州過(guò)年，去看一看也好，你應(yīng)當(dāng)會(huì)喜歡?！?/br>
    身邊的沈長(zhǎng)歌怡然自得，側(cè)頭看了看她，輕一脫手，向她的手中遞去一盞燃得正熱的小湯婆。臨霜一怔，感受到手爐傳出的和暖溫度，開(kāi)口道：“少爺，我手不冷的，還是你……”

    “拿好了。”他輕輕開(kāi)口，語(yǔ)氣淺淡卻決然，“外面太冷，你先捂一捂，小心等下臨寒受了凍。”

    臨霜握著手爐的手輕微一頓，想了想，聽(tīng)話地收了回來(lái)。

    馬車(chē)慢悠悠行駛在石板路上，雖同十里長(zhǎng)街隔得甚遠(yuǎn)，可遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，便已能聽(tīng)見(jiàn)遠(yuǎn)處此起彼伏的喧囂與爆竹之音傳來(lái)。炫亮的煙火沖天而綻，透過(guò)車(chē)窗的窗簾，將車(chē)輿內(nèi)都映得一片明明滅滅。周?chē)细铦M盈，爆竹陣陣，遍地笑語(yǔ)歡言。

    越臨近十里街無(wú)疑越是熱鬧，耳邊的喧囂笑語(yǔ)也逐漸愈加明晰。掀開(kāi)車(chē)簾的一角，遠(yuǎn)遠(yuǎn)便望見(jiàn)四周華燈齊放，聯(lián)袂成云。無(wú)數(shù)人流自馬車(chē)旁疾步走過(guò)，言語(yǔ)歡笑不絕于耳，熱鬧非凡。

    很快臨至十里街的街口，車(chē)夫艱澀停下馬車(chē)，向里稟告前方人流太密，已經(jīng)走不動(dòng)了。沈長(zhǎng)歌了解了狀況，命他將馬車(chē)停在街側(cè)，而后很快從車(chē)上躍下，又掀開(kāi)車(chē)簾，護(hù)扶著臨霜下了車(chē)。

    宛如一道光帶在眼前一路蜿蜒開(kāi)來(lái)——

    流光四溢，萬(wàn)火千家，整條長(zhǎng)街人聲鼎沸，人流如織，處處喧囂。四下座座彩燈齊齊綻放，有高如樓塔，有艷如燈花，形形色色幻彩無(wú)比，絢麗而紛呈。

    街旁的兩側(cè)有著各類兜售花燈玩意的商販，商賈云集，琳瑯?biāo)C萃。酒香盈市，舞榭不息，悠揚(yáng)歡樂(lè)的絲樂(lè)戲曲陣陣不歇，吞火吐霧的賣(mài)藝者純熟地展示著自己的絕活絕技，惹得周遭的觀賞者不斷拍手叫好。天空中還飄散著微然細(xì)雪，被五彩流光一映，幾乎仿若萬(wàn)縷熒光隨風(fēng)飄墜，奪人眼目的綺麗。

    漫在擁擠的人群里艱澀地行走，臨霜眼花繚亂幾乎看不過(guò)來(lái)，滿目皆是驚訝興奮之色。伴在她的身邊，沈長(zhǎng)歌悄然環(huán)護(hù)著她，一邊為她指著四周做著講解。臨霜時(shí)不時(shí)地點(diǎn)頭，訝然之色顯于其表，幾乎驚呆了。

    臨霜曾經(jīng)也是見(jiàn)過(guò)燈會(huì)的。

    她所在的青水村雖然年節(jié)并未有舉辦燈會(huì)的條件，但接連村中的小鎮(zhèn)上，每年元夕，還是會(huì)照常舉辦一場(chǎng)賞燈節(jié)。幼時(shí)爹娘身體好時(shí)，每逢良宵也會(huì)帶她與陸松柏去鎮(zhèn)上賞燈。那時(shí)她見(jiàn)到那些異彩紛呈的五彩燈火，便已覺(jué)得十分繁華絕妙，那是她幾乎無(wú)法觸及的世界。

    可是而今，她才發(fā)覺(jué)，她之前所以為的繁華世界，卻已然完全顛覆了，眼前這般，才真真切切，是她從未感受過(guò)的盛世之歡。

    “不要光是看，有沒(méi)有什么喜歡的？”

    耳邊傳來(lái)沈長(zhǎng)歌的話音，在一片喧聲中顯得有些清淡，臨霜回過(guò)神來(lái)，微微有些怔愕。

    恰時(shí)一陣涌動(dòng)的人潮襲涌過(guò)來(lái)，臨霜沒(méi)能站穩(wěn)，猝不及防之下險(xiǎn)些被推倒。

    “小心?！鄙蜷L(zhǎng)歌眼疾手快，立馬抓住了她的手，一陣微涼的溫度立時(shí)傳來(lái)。

    臨霜微愣。

    順著這一陣推力跌跌撞撞，兩人就這般被人流沖到街道邊緣，沈長(zhǎng)歌站穩(wěn)了，望了眼密密麻麻的人群，回頭確認(rèn)，“你怎么樣？沒(méi)事吧？”

    臨霜搖搖頭，目光一垂，看著他尚還緊扣著自己的手，面頰不禁微微有些發(fā)熱。

    沈長(zhǎng)歌感覺(jué)到了，僵了僵松開(kāi)手，別過(guò)臉微咳了一聲。

    重新走進(jìn)人群，兩人不再走人流最密的中央，而沿著攤販密集的街旁，一路走一路看。臨霜對(duì)那些琉璃竹哨類的小玩意兒極為感興趣，走過(guò)好幾個(gè)攤位仍愛(ài)不釋手地觀賞。沈長(zhǎng)歌發(fā)現(xiàn)了，默不作聲將東西買(mǎi)下，稀稀散散拎在手中給她把玩。

    行了大半天，沈長(zhǎng)歌原先遞給她的手爐早已沒(méi)了溫度，腳下又踩著地面的積雪，臨霜逐漸感覺(jué)到冷意浮上來(lái)。她縮了縮脖子，將凍得有些發(fā)紅的臉縮進(jìn)毛茸茸的大氅，輕輕向掌心呵了口氣，然后用力搓搓手。

    “可是覺(jué)得冷？”沈長(zhǎng)歌看到了，伸出手輕輕碰了下她的臉頰，碰得臨霜赫地一怔。

    沈長(zhǎng)歌卻不曾有絲毫不自然，直視著她赫然瞪大的瞳眸，心下一思，輕笑道：“走，我?guī)闳€(gè)地方。”

    第68章 燈謎

    閑逸樓本是一座普通的酒樓, 僅在每年的元夕當(dāng)日同平日有些不一樣。這一天，整座閑逸樓的一樓會(huì)全部空余出來(lái)，自棚頂墜下成千上萬(wàn)個(gè)流光溢彩的花燈。每盞燈上都書(shū)寫(xiě)著各自相應(yīng)的謎題, 只要猜對(duì), 便可將燈取下，以筆書(shū)寫(xiě)下答案, 再以燈向掌柜換取相應(yīng)的獎(jiǎng)勵(lì)。

    閑逸樓這個(gè)活動(dòng)已舉辦了十余年，至今幾乎已成了京州城內(nèi)過(guò)元夕的一種傳統(tǒng)。據(jù)說(shuō)每人入樓僅需交二兩錢(qián), 便可參與。除卻燈謎之外, 更吸引人的則是入亥之后的一場(chǎng)拼詩(shī)會(huì), 屆時(shí)會(huì)由閑逸樓的東家進(jìn)行設(shè)題，參與者限時(shí)行韻，再由觀眾選擇, 最后勝出的，就是詩(shī)會(huì)的魁首，還可獲得閑逸樓提供的豐厚獎(jiǎng)品。

    就是去年，魁首的獎(jiǎng)勵(lì)便是一盞墨玉夜光杯, 據(jù)說(shuō)那還是前朝所流下的古玩，價(jià)值萬(wàn)銀。

    走進(jìn)閑逸樓時(shí)，閑逸樓中已經(jīng)有了許多人, 撲面而來(lái)的便是一陣溫?zé)崤?，完全不同于外面的地洞冰寒。樓中燈火輝耀，人頭攢動(dòng)，看勢(shì)態(tài)幾乎不輸外面的熱鬧景象。

    沈長(zhǎng)歌在門(mén)口處交了錢(qián), 而后半環(huán)著臨霜走入大堂，方才待了一會(huì)兒，就感覺(jué)剛剛被凍結(jié)的血液又重新回了暖，身上的汗都一陣陣冒了出來(lái)。她抬袖拭了拭汗，驚奇地看著周?chē)骞馐幕?，眼睛瞪得大大的?/br>
    沈長(zhǎng)歌輕哂，不由分說(shuō)替她解了外披的厚氅挽在手中，又指了指那些花燈謎語(yǔ)，為她敘述了這猜謎的規(guī)則。臨霜聽(tīng)罷，萬(wàn)分驚奇，伸手抓住了一盞玫色燈籠，果然看見(jiàn)那燈上所書(shū)寫(xiě)的謎語(yǔ)。

    “真的……可以猜謎？”臨霜新奇不已，她以前常聽(tīng)爹爹提過(guò)，說(shuō)元夕本應(yīng)賞燈猜謎，可是她那村鎮(zhèn)偏遠(yuǎn)落后，僅是燈會(huì)都已是奢侈，更從未見(jiàn)過(guò)猜謎，“我也可以？”

    “當(dāng)然?！鄙蜷L(zhǎng)歌微笑，走到一旁執(zhí)了一支筆，蘸了些墨遞給她，道：“試試看?！?/br>
    臨霜咬了咬唇，將筆接過(guò)了，目光落在手中的燈籠上。

    ——“雪后游西湖”，射節(jié)氣一。

    第一道謎語(yǔ)如是。

    臨霜怔了怔，好看的眉宇微微一蹙，自語(yǔ)低喃：“雪后西湖……節(jié)氣……”

    沈長(zhǎng)歌靜靜看著她。

    “我知道了！”

    仔細(xì)凝思了片刻，臨霜眼神忽地一亮，笑盈盈望向沈長(zhǎng)歌。

    “說(shuō)說(shuō)看?！鄙蜷L(zhǎng)歌淡笑。

    扭頭看了看燈籠上的謎語(yǔ)，臨霜組織了一下言語(yǔ)，道：“‘雪后游西湖’，雪后掃除去‘彐’，剩余‘雨’；游西湖，游與湖西側(cè)字旁為三水，所以謎底便是——”

    她提起筆，低頭在燈籠上提筆落墨。一縷額發(fā)輕輕墜下來(lái)，落到臉頰一側(cè)，半遮住睫眸。

    沈長(zhǎng)歌卻沒(méi)有看她在燈籠上寫(xiě)了什么，而是一直靜靜看著她的側(cè)顏，目光微凝，長(zhǎng)久注視。

    ……

    華光之下，五彩斑斕的燈火映在她的臉上，輝映成了一片粲然之色。她安靜地低著頭，專心致志地書(shū)寫(xiě)，如蝶的睫微微輕斂，半闔掩住了瞳眸的神色，溫雅而婉約。

    沈長(zhǎng)歌神思微頓。

    他其實(shí)一直都知道她很漂亮，膚如凝脂，唇如春櫻，整個(gè)人望去如梨花映水，是種沁人心扉的清麗緲淡。但他更有印象，如今的她，其實(shí)并非最漂亮，他一直記得她曾經(jīng)的模樣。

    ——她的光芒，綻于她十四歲那年，無(wú)論是才，還是貌。

    他記得，那時(shí)的她在他身邊方滿一年，豆蔻年華的少女，整個(gè)人都如一朵方才破苞而綻的春梨，亭亭玉立，散出令人無(wú)法忽視的華彩。她貌美含蓄，又異常聰明，在那一年伴他自太學(xué)耳濡目染，那些詩(shī)詞歌韻，常理策論，幾乎可脫口成章。

    那時(shí)候，她每當(dāng)同他一起出去，總會(huì)有人誤將他們兩人視作一對(duì)璧人。少年清俊非凡，少女容顏似玉，立在一處，極似一幕賞心悅目的景觀。便連祖母都曾說(shuō)過(guò)，臨霜其人，當(dāng)如璧玉立雪臨霜，若單看之，不輸京州任一閨秀。

    那時(shí)他們也一同去過(guò)很多地方，登山采桑，對(duì)韻會(huì)友，也曾在元夕來(lái)過(guò)這閑逸樓，兩相配合著幾乎猜盡所有燈謎，得過(guò)詩(shī)會(huì)的魁首。她的才氣與秉性真當(dāng)如一塊逐漸琢磨通透的璧玉，愈來(lái)愈奪人矚目，無(wú)法隱藏。她鋒芒畢露，也是因此，令她無(wú)端成為有心之人忌妒的對(duì)象。

    ……

    “我好了！”一聲輕喚，臨霜唇角輕揚(yáng)，提起筆，回頭看著沈長(zhǎng)歌。

    沈長(zhǎng)歌一瞬回過(guò)神。只見(jiàn)那盞燈籠之上，謎語(yǔ)旁已經(jīng)以行楷落下了兩枚如梅小字。

    ——雨水。

    臨霜仰著頭，目光灼灼地望著他，“少爺，我猜的對(duì)嗎？”

    他輕笑，卻沒(méi)有回答她是否正確，目光一巡，從一旁的燈籠中又取了另外兩個(gè)，給她，“再看看這兩個(gè)呢？是什么？”

    臨霜微微一笑，從他手中將燈籠接過(guò)了，低頭一望。

    那兩個(gè)燈籠一藍(lán)一紅，分別書(shū)寫(xiě)著兩個(gè)“射國(guó)字一”的謎語(yǔ)，紅燈籠上書(shū)，“竹片雙垂日影橫”，藍(lán)燈籠則是，“雪杖殘?zhí)幦胙鄣住薄?/br>
    臨霜眉宇微微一蹙，凝著思緒開(kāi)始仔細(xì)思索。

    沈長(zhǎng)歌不動(dòng)聲色地微笑，視線定定直視著她的臉，“猜猜看?！?/br>
    仔細(xì)理了理思緒，她抬頭看了他一眼，首先看著紅色的燈籠，凝眸輕索。

    “竹片雙垂，日影……”她低低念了兩下，目光微動(dòng)，下一瞬抬起頭，“少爺，我知道了！”

    沈長(zhǎng)歌點(diǎn)點(diǎn)頭，示意她說(shuō)。

    臨霜道：“‘竹片雙垂’，便是雙‘丨’，‘日影橫’為‘曰’，‘竹’演為字部，合一的字便是——”

    她篤定一笑，執(zhí)起筆立即在燈籠上書(shū)寫(xiě)下了一個(gè)字——臨。

    “那另一個(gè)呢？”沈長(zhǎng)歌又指了指那個(gè)藍(lán)燈籠。

    “那個(gè)我也知道?！迸R霜興致頓起，拿起藍(lán)燈籠，徐徐解釋，“‘雪杖殘?zhí)帯?，便是‘雪’與‘杖’都只取一半，雪去彐為‘雨’，杖去丈為‘木’，而‘入眼底’，眼通‘目’，擇將目寫(xiě)于下部，所以這謎底是——”

    說(shuō)著提筆，一揮而就。

    “臨，霜！”她興沖沖將這兩字念出了，剛一開(kāi)口自己便不由一怔，愕然地抬起頭看向他，“……臨霜？”