雪天不宜攻城，萬(wàn)里城又崩塌，如今北朔大軍只能退守了。晏暢分析著下一步的動(dòng)作，笑著安慰秦諾道，“皇上不必憂(yōu)慮，想要再起戰(zhàn)事，也得開(kāi)春雪化之后了?！?/br>
    而開(kāi)春之后，北朔的政局只怕要有變動(dòng)，這一戰(zhàn)之后，穆氏王庭實(shí)力大損，周?chē)牟孔搴蛯賴(lài)?guó)這些年來(lái)被王庭壓迫嚴(yán)苛，遇到機(jī)會(huì)，難免會(huì)生出別樣的心思。

    對(duì)函谷關(guān)的戰(zhàn)事，秦諾暫時(shí)放下心來(lái)，雖然很明白，北朔在戰(zhàn)場(chǎng)上無(wú)法拼殺，憋著的一股火氣，只能繼續(xù)更加賣(mài)力地追查自己這個(gè)“大周公主”了。

    眾人分派馬匹和戰(zhàn)利品。并翻檢這些士兵的隨身行李。

    很快在領(lǐng)頭的士兵身上，發(fā)現(xiàn)了一卷公函，上面帶著北朔鎮(zhèn)國(guó)將軍府的印章。

    公函內(nèi)容很簡(jiǎn)單，要求所有收到這份公函的城池和部落，配合朝廷派出的搜查兵馬，搜索境內(nèi)的大周公主和外逃的殘兵。如有抓捕，士兵首級(jí)可領(lǐng)百金，生擒翻倍，而大周公主擒獲者，可獲萬(wàn)金，立刻封爵。

    北朔的鎮(zhèn)國(guó)兵馬派了七八支隊(duì)伍，一路向東、向北，到各個(gè)城池部落還有關(guān)隘傳達(dá)消息。這只是其中的一支，剛剛傳遞完南方兩個(gè)城池，如今繼續(xù)往北去磐洛城。

    “可真是要布下天羅地網(wǎng)了?！鼻刂Z低笑了一聲。

    他看著已經(jīng)被殺戮殆盡的北朔俘虜，又低頭看了看晏暢送到自己手上的文書(shū)。跟隨這封信的，甚至還有一幅簡(jiǎn)略的地圖。如今正是秦諾他們所急需的。自己所在的位置，距離磐洛城只有一小段路了。

    突然，秦諾腦海中浮現(xiàn)了一個(gè)詭異的念頭。

    “要不咱們?nèi)ミ@個(gè)磐洛城走一趟？”

    聽(tīng)聞皇帝的話(huà)語(yǔ)，晏暢一怔，眼中驟然爆起亮光：“公子的意思是……”

    “總是呆在野外逃竄，也不是辦法啊，再繼續(xù)下去，我們要變成野人了?！鼻刂Z笑著。

    這個(gè)計(jì)劃無(wú)比膽大包天，但仔細(xì)想想，好像也非常可行。

    假扮成北朔的傳訊騎兵，去磐洛城走一趟，不僅能夠探聽(tīng)消息，略作休整，而且，晏暢回頭看了一眼后方，裴拓的傷勢(shì)，其實(shí)一直沒(méi)有全好，這些天他硬撐著跟隨隊(duì)伍前進(jìn)，不肯有分毫叫苦，但日漸蒼白的臉色和腹部滲出的血跡都清晰地昭示著他在忍受什么樣的痛苦。

    這也是秦諾的憂(yōu)慮，裴拓的體力，不可能再撐一次手術(shù)。不如冒險(xiǎn)去磐洛城一趟，也能好好歇息，更換傷藥。

    傳訊的士兵是鎮(zhèn)國(guó)將軍府的兵馬，長(zhǎng)年駐扎萬(wàn)里城一帶，與磐洛城交往稀少，而這個(gè)季節(jié)，因?yàn)橥饷娲笱┓馍?，北朔各個(gè)城池之間的來(lái)往也不多。自己一行人不太可能露出破綻。

    只要休整兩三天……

    一行都是膽大包天的年輕人，越想越是誘惑，終于拍板敲定，不入虎xue焉得虎子！

    眾人迅速行動(dòng)，從北朔士兵身上扒下皮衣和甲胄來(lái)，然后更換馬匹和行囊。

    然后將北朔士兵和馬匹的尸體一起埋進(jìn)深坑，上面蓋著泥土，灑上積雪，確定在雪化之前不可能露出痕跡了。

    戰(zhàn)場(chǎng)的痕跡徹底清掃干凈，一行人騎在駿馬之上，開(kāi)始向著北方前進(jìn)。

    第178章 赤膽忠心

    日落時(shí)分, 天邊積聚的陰云又一次化為雪花飄落下來(lái)。

    抱著長(zhǎng)、槍斜倚在城門(mén)口，一個(gè)老兵沖地上吐了一口唾沫, 罵道：“這見(jiàn)鬼的天氣, 除了陰天就是下雪，連著多少日子沒(méi)見(jiàn)過(guò)太陽(yáng)了。”

    “知足吧，至少咱們還有爐火烤。你沒(méi)看見(jiàn)這兩天不少人家只能出城去撿柴火, 打獵物啊?！绷硪粋€(gè)士兵懶洋洋說(shuō)著。任何一個(gè)城池的貧民, 日子都過(guò)得不如意, 如果之前沒(méi)有積攢下足夠多的糧草, 只能冒著大雪出城討生計(jì)了。

    “唉, 這天氣出城謀生, 那可真不是人過(guò)的日子?！崩媳止局? “這幾年也不知咋的了, 冬天一年比一年冷。”

    眼瞅著天色黯淡下來(lái)，距離關(guān)城門(mén)的時(shí)間不遠(yuǎn)了，外面也沒(méi)幾個(gè)行人, 幾個(gè)守城的士兵都湊了過(guò)來(lái)加入討論。

    “咱們磐洛城還算好的了，如今城里的糧草也算豐盛，聽(tīng)說(shuō)東頭慧紋城那邊，城主強(qiáng)行驅(qū)逐了好多牧民入野外打獵呢。”

    “那可真是慘，這個(gè)天氣出去打獵，豈不是要死了?！?/br>
    “東部的區(qū)域，從去年就遭了暴雪，存糧不足, 今年雪來(lái)的眼瞅著比往年晚一些，沒(méi)想到卻是一來(lái)就沒(méi)個(gè)停歇，說(shuō)不定災(zāi)情比去年還要嚴(yán)重呢?！?/br>
    眾人議論著，正要關(guān)閉城門(mén)，突然一隊(duì)騎兵快馬向著這邊疾馳而來(lái)，當(dāng)先的高聲呼喊道：“立刻閃開(kāi)，不必關(guān)城門(mén)?！?/br>
    騎兵都是北朔鎮(zhèn)國(guó)軍的裝備，一個(gè)個(gè)神情彪悍，轉(zhuǎn)眼就到了城門(mén)口。

    城門(mén)官連忙迎上去，“幾位軍爺是……”

    領(lǐng)頭的陳長(zhǎng)安手一揚(yáng)，一塊黑沉沉的令牌飛到了對(duì)面。

    城門(mén)官忙不迭接過(guò)，仔細(xì)眼看，果然是鎮(zhèn)國(guó)軍豹爪營(yíng)的通關(guān)令牌。

    “有鎮(zhèn)國(guó)大將軍的緊急軍令傳到，立刻去通稟你們城主?！眮?lái)人喝道，頤指氣使。

    城門(mén)官不敢懈怠，指揮著手下將這幫老爺兵迎進(jìn)了城內(nèi)，自己匆匆往城主府內(nèi)送消息去了。

    在城門(mén)幾個(gè)老兵的陪同下，秦諾一行人策馬行走在城內(nèi)中央干道上。

    秦諾饒有興致地看著四周的景物，與中原的城池不同，北朔的城池，更加布局緊密，從城墻到民宅幾乎都是石頭壘成，并不似磚石那般光滑，還帶著天然的棱角和紋理，頗有些前世看到的玄幻電影里面蠻族的城池景象。人來(lái)人往，熙熙攘攘，什么形貌的都有，金發(fā)碧眼的胡姬，高鼻深目的西域人，不經(jīng)意間，秦諾還看到幾個(gè)cao持著東瀛口音的客商正在跟一個(gè)販?zhǔn)酆У挠憙r(jià)還價(jià)。

    這些年北朔攻伐各地，擄掠人口無(wú)數(shù)，國(guó)內(nèi)各部族混合，南部各城池里中原血統(tǒng)的占了大部分。而口音更是天差地別。不過(guò)北朔自從建國(guó)之后，幾代皇帝都推行中原的文化，官方口音與中原京城并無(wú)太大差別。

    因?yàn)閲?guó)力強(qiáng)盛，這些年建立了不少城池，取代了原本帳篷聚居的景象。

    城池當(dāng)然比營(yíng)帳更加的舒適和安全，但北朔的百姓也不可能完全改變?yōu)檗r(nóng)耕社會(huì)，還是以放牧和游獵為主，所以就變成了如今夏天時(shí)候城內(nèi)幾乎無(wú)人，都在外頭放牧，冬天時(shí)候都回城居住的景象。

    在秦諾看來(lái)，這是從游牧社會(huì)向著半市民化轉(zhuǎn)變的一種過(guò)程。聽(tīng)說(shuō)這幾十年來(lái)，北朔也曾經(jīng)引入一些抗寒的植株，廣泛栽種，補(bǔ)充糧食上的不足，只是成效似乎不太顯著。

    心神微動(dòng)，秦諾突然好像抓住了什么線(xiàn)索，還未來(lái)得及深思，前面晏暢等人勒住了馬匹，是城主府到了。

    城主親自帶著幾個(gè)官員，滿(mǎn)臉歡喜地迎出來(lái)。

    這磐洛城的城主是個(gè)矮胖子，名叫鐘躍，大概五十出頭的年紀(jì)，臉上橫rou夾著肥rou，好像一個(gè)葫蘆球。

    此時(shí)從門(mén)邊滾出來(lái)，親熱地拉住秦諾的手。

    浸yin官場(chǎng)多年的人，很容易就從眾人微妙的表情和舉止中觀察出，哪個(gè)是人群中身份最高的。

    秦諾強(qiáng)忍著甩開(kāi)的沖動(dòng)，一路嘻嘻哈哈跟著矮胖子進(jìn)了中庭。

    秦諾這一行信使，領(lǐng)頭的雖然只是個(gè)七品小校，但代表的是鎮(zhèn)國(guó)將軍府的顏面，自然不能懈怠。

    入了大堂，先由使節(jié)將來(lái)信公函取出，宣讀一遍，雖然不用像承接圣旨那樣擺案跪地迎接，但一眾官員也躬身肅然，聽(tīng)著秦諾將一番軍令讀完。

    “聆聽(tīng)鎮(zhèn)國(guó)將軍的命令，我等不勝榮幸，必定竭力效死，完成任務(wù)?！碑吂М吘磳⒐舆^(guò)，遞給了旁邊的文書(shū)負(fù)責(zé)抄錄，城主笑嘻嘻湊上來(lái)：“幾位將軍一路辛苦了，城內(nèi)雖然簡(jiǎn)陋，但也略有薄酒，不如先去洗塵接風(fēng)?！?/br>
    世間無(wú)論哪個(gè)國(guó)家，官場(chǎng)的生態(tài)大概都是一樣的。秦諾眾人自然沒(méi)有不同意的。

    他和晏暢幾個(gè)人去了正廳，剩下的士兵在偏廳。

    從這個(gè)安排上，秦諾稍微松了一口氣，這磐洛城主應(yīng)該沒(méi)有察覺(jué)出不對(duì)勁兒來(lái)。否則必會(huì)將眾人設(shè)計(jì)分開(kāi)安置。

    正廳的酒宴，鐘躍出面敬了杯酒，一邊試探著笑道：“幾位將軍可是從西邊一路走來(lái)的，這風(fēng)雪交加，可真是艱難，也不知道如今邊境的戰(zhàn)事如何了，鎮(zhèn)國(guó)大將軍有何打算呢？”

    因?yàn)楸┭┻B連，消息傳遞緩慢，前線(xiàn)函谷關(guān)的戰(zhàn)事，雖然之前也收到過(guò)朝廷送來(lái)的戰(zhàn)報(bào)公文，但究竟是個(gè)什么情況，如今這些地方城市的官員，幾乎兩眼一抹黑。

    這一戰(zhàn)實(shí)在關(guān)系太大，連皇帝陛下都駕崩了，戰(zhàn)報(bào)公文表示是狡詐的大周兵馬，趁著兩國(guó)商議親事的時(shí)候，派出重兵偷襲，可憐皇帝陛下英武一世，也難擋這種jian佞小人，不幸戰(zhàn)死……從此北朔與大周誓不兩立，必要報(bào)仇雪恨云云。

    這是官方的消息，但是私底下，這些天來(lái)，傳遞的消息卻不是這個(gè)樣子的，說(shuō)什么的都有。

    其中最聳人聽(tīng)聞的，是那大周的皇帝，請(qǐng)了什么金衣教的神仙前來(lái)做法，引動(dòng)了九天神雷，竟然將皇帝硬生生劈死在了萬(wàn)里城內(nèi)。

    天雷威勢(shì)之大，震古爍今，不僅皇帝灰飛煙滅，連整個(gè)萬(wàn)里城還有里面的駐軍都化為飛灰……甚至那一個(gè)雷余威不減，將他們北朔最精銳的鐵浮屠、貪狼營(yíng)等一眾鐵騎也劈死了大半。倒斃的士兵，無(wú)不焦黑如碳，凄慘無(wú)比。

    這個(gè)謠言太過(guò)驚悚，偏偏傳的人都說(shuō)的有鼻子有眼的。

    身在城內(nèi)，如今好不容易有了一隊(duì)路過(guò)的士兵前來(lái)，正可以趁機(jī)打探一下消息。

    不提此事還好，提起此事，幾個(gè)士兵頓時(shí)變了臉色。

    名叫“龐徽”的小將軍擱下手里的雞腿，油膩膩的手往桌子上一拍，臉上浮現(xiàn)猙獰怒氣，“那幫王八蛋的周人，還有他們那個(gè)狼子野心jian詐陰險(xiǎn)畜生不如狗屁不是的狗日的雜種皇帝。要是有一天老子上陣殺敵，非得把他們砍成十七八段，拉出去喂狗……”

    “咳咳咳……”旁邊陳長(zhǎng)安一個(gè)不小心噎住了。

    晏暢趕緊拍了拍他的后背，安慰道：“阿辰，吃太快小心噎著。”

    姚星旭費(fèi)盡九牛二虎之力，才把喉嚨里的羊rou囫圇咽下去，沒(méi)有步陳長(zhǎng)安的后塵。

    短暫的小插曲沒(méi)有打斷這位忠心耿耿的小軍官的憤慨，秦諾繼續(xù)破口大罵：“……無(wú)恥賊子，狼心狗肺之徒，我寧愿生啖其rou?！?/br>
    鐘躍擦了擦臉上被噴上的唾沫星子，陪笑道：“龐小將軍果然赤膽忠心?！?/br>
    秦諾一臉正氣：“實(shí)不相瞞，我們兄弟這一路東行，也是身經(jīng)百戰(zhàn)。這些周人潛入我境內(nèi)，流竄為患，我們?cè)庥鍪畮讏?chǎng)，打了十幾仗，沒(méi)有一步后退，因此十幾位兄弟都受了傷。但也有所斬獲，已經(jīng)將斬殺的三百周朝精兵的首級(jí)，安排送回了鎮(zhèn)國(guó)軍中，等著敘功呢?！?/br>
    鐘躍連連點(diǎn)頭，之前秦諾已經(jīng)向他提起過(guò)這件事了，他也安排了軍醫(yī)前去診治。但心中卻在大罵，什么三百周朝精兵的首級(jí)，你當(dāng)割韭菜??！能有十幾個(gè)就了不起了。不過(guò)吹捧的話(huà)語(yǔ)還是不能少了。

    “小將軍神勇無(wú)雙，我大朔有此良將，我等才能高枕無(wú)憂(yōu)啊。”

    “城主客氣了，這些周人賊子，殺入我境內(nèi)逞兇。豈能讓他們活著離開(kāi)？”秦諾一臉正氣，“這些日子也請(qǐng)城主多多幫忙，廣布探馬，搜尋敵情，若有情報(bào)，務(wù)必盡早告知，讓我等能將這幫賊子趕盡殺絕?！?/br>
    鐘躍自然無(wú)有不應(yīng)，酒宴氣氛越發(fā)熱烈，鐘躍還貼心地叫了舞樂(lè)過(guò)來(lái)助興。

    本以為這種小城市，不可能有什么像樣子的歌舞，沒(méi)想到進(jìn)來(lái)的幾個(gè)舞姬樂(lè)姬還不錯(cuò)，尤其一曲琵琶頗有功底。

    酒過(guò)三巡，侍從端上來(lái)主菜。

    鐘躍一臉神秘地沖著秦諾眾人吹噓，今日的主菜可是大有驚喜哦！

    在幾個(gè)人滿(mǎn)是期待的目光中，一個(gè)管事上前，將菜品上的蓋子打開(kāi)，露出內(nèi)中排列的整整齊齊的……

    呃……秦諾有些被噎住。

    自己弄的烤串兒啥時(shí)候傳到北朔了？

    “這可是從南地傳過(guò)來(lái)的美食，等閑無(wú)人能品嘗的。”旁邊作陪的幕僚吹噓著，城主鐘躍也是一臉得意洋洋。

    晏暢幾個(gè)人表情都有些復(fù)雜，在對(duì)方的邀請(qǐng)下，各自拿了兩三串品嘗。

    然后作出了吃到美味的驚喜表情，連連點(diǎn)頭，稱(chēng)贊不已。

    幕僚仔細(xì)查看著他們的臉色，若有所悟。

    一場(chǎng)酒宴，賓主盡歡。

    終于送走了這幫兵油子去安歇。

    鐘躍回到中庭，拿起那封送來(lái)的公函，幾個(gè)幕僚和兵將湊在一起，開(kāi)始商議下一步動(dòng)作。

    “剛才那群信使雖然多有夸張，但是只怕流竄境內(nèi)的周人士兵真不少，這些日子可要好好提高警惕?！?/br>
    一個(gè)幕僚笑道：“城主過(guò)慮了，我們磐洛城距離南部國(guó)境線(xiàn)還遠(yuǎn)得很，那幫大周士兵，前有圍堵，后有追兵，更何況還帶著一位嬌滴滴的尊貴公主，哪里能走到咱們這地方?！?/br>
    城內(nèi)守將廖遠(yuǎn)也說(shuō)道：“說(shuō)的也是。聽(tīng)說(shuō)南朝的女子極為嬌弱，更何況是公主之尊。城主與其擔(dān)心這個(gè)，不如多考慮北邊那些居心叵測(cè)的白虜，他們對(duì)咱們磐洛城，可是一直虎視眈眈啊?！?/br>
    鐘躍憂(yōu)傷地嘆了一口氣，“這也是我發(fā)愁的，白虜這幾年日漸勢(shì)大，兵力又精，之前有朝廷壓著，他們還不敢怎么樣，如今朝中皇帝駕崩，一時(shí)間只怕管不得這么多，這幫白虜必要趁機(jī)生事。唉，當(dāng)年就應(yīng)該將他們斬盡殺絕，也不會(huì)有如此后患了?！?/br>
    幕僚眼珠子一轉(zhuǎn)，建議道：“大人何不跟這幾位前來(lái)的信使說(shuō)一聲，若是能通傳到鎮(zhèn)國(guó)大將軍的耳中，這些白虜也該收斂一些吧?！?/br>
    鐘躍卻并不樂(lè)觀：“如今陛下駕崩，大軍陳列邊關(guān)，大將軍哪里會(huì)有心情考慮咱們這荒蠻小城啊。況且遠(yuǎn)水解不了近渴?！?/br>
    幕僚壓低了聲音，小聲道：“城主，如果是想要讓這些信使帶消息回去，鎮(zhèn)國(guó)大將軍自然不會(huì)理會(huì)這等小事。但如果是那幫白虜不長(zhǎng)眼，將大將軍的信使給得罪……甚至謀害了……您說(shuō)，以大將軍的性子，還會(huì)忍得下這口氣嗎？”

    鐘躍嚇了一跳，“你是說(shuō)……此計(jì)不妥，一來(lái)邊關(guān)戰(zhàn)事緊張，大將軍未必有興趣管這些，二來(lái)，咱們說(shuō)不定要落得一個(gè)守護(hù)不周的罪名?！?/br>