季蔚琇展顏一笑，伸個懶腰，道：“也罷，你備了厚禮替我去一趟，回來與我說宴上有無趣事？”又道，“有好酒帶一小壇子里回來?！?/br>
    季長隨不吭氣，半晌道：“郎君，世子特地囑咐過，不讓你多飲。說你醉了盡做糊涂事，半夜不睡，乘舟賞雪，凍得臉都青了才回來?！?/br>
    “哼?！奔疚惮L眉眼染了緋色，“阿兄真是多嘴，這也到處亂說?！?/br>
    季長隨笑：“郎君還說呢，撇了小的自個不見了人影，回來險些凍病了。夫人氣得罵了我一場，還罰了我的銀，只差沒將小的攆了，姨太太還急哭了。”

    季蔚琇看他：“早知你這么多舌，當日就不與你求情了?！?/br>
    季長隨揖禮求饒。

    （二）

    十一月難得都是好天氣，冬陽暖暖。

    日子一日一□□近，沈拓越發(fā)坐立難安。曹沈氏提前兩天就讓許氏等人過來幫忙，食手要請，食材要定，酒水要辦，親朋要請……

    沈拓親戚不多，朋友卻多，大家呼啦一大幫子人，這個幫著定魚，那個幫著定rou，這個搭了廬帳，倒把事都分配光了。

    沈家娶婦，再忙碌慌腳也顯熱鬧喜慶。

    何家嫁女，人又少，父女相對，往事歷歷，難免幾分傷感。

    盧繼娘子初七便帶了包袱來了何家住下，又將何棲的嫁妝理了一遍，一抬一抬歸整好，挑擔皆用紅紙包了。

    晚間盧娘子睡在了何棲的屋中。

    何棲情緒不高，散了頭發(fā)坐在妝臺前，盯著跳躍的燭火發(fā)愣，后天就要嫁了，心里慌慌得沒有主意，又有些擔心何秀才。

    盧娘子站她身后，取了篦子為她篦頭發(fā)：“小娘子養(yǎng)的一把好頭發(fā)，黑油油的。”

    何棲輕道：“大了頭發(fā)倒多了起來，依稀記得歲小時，稀黃干枯，連個發(fā)揪都梳不起。阿爹笨手笨腳為我梳了，這邊的梳好了，那邊的倒散了?！?/br>
    盧娘子不禁笑：“郎君哪會這個！他是讀書人，寫字看書……”輕嘆一聲，“郎君也是命苦之人，娘子在時，他們何等情深愛重，別家過日子總有牙齒咬著舌頭的時候，他們卻連紅臉都少。

    只是老天爺不開眼！

    娘子更是薄命，明明嫁了好人家，若是得個一男半女，開枝散葉，一輩子再沒什么不足的。偏偏生養(yǎng)了多胎，沒一個能養(yǎng)下來的。

    雖然夫君家婆都沒多話，娘子自個卻是過不去，成日郁郁不解，生生把身子愁壞了。懷最后一胎時，也有了些年歲，身體不好，懷相又差，請了郎中都直搖頭。郎君連虎狼之藥都買好了，只道非是娘子之過，實是命中注定無子。

    娘子只是不肯，只哭道：夫君不要，我卻不想無后，不想身過后連捧清香也無。又道與其不要腹中這塊rou，干脆拿刀抹了她脖子。

    郎君無法，只得依了。

    唉……

    若當年，不去強爭這胎……”盧娘子苦笑，又長嘆一聲，“都是命啊，半點不由己身！”

    何棲聽得淚流滿面，伏在盧娘子懷里哭了出來。

    盧娘子道：“小娘子莫哭，你不與娘子相似，將來必有好的日子。小娘子的好日子，我卻說了這些不高興的古話，倒讓小娘子哭了一場?！庇帜檬峙翞楹螚亮四?，拿她當何娘子服侍，理好床帳、鋪發(fā)被枕，除了鞋襪，只讓她床上靠著，移了燈過來，自懷中取出一樣事物，有點難以啟齒道，“這本應(yīng)是娘子教小娘子，我是代勞?！?/br>
    何棲借著燭火看了一下，卻是一本筆法粗糙，畫了男女之事的冊子。乍一見紅了臉，再一看頗覺不堪入目，人物扭曲，五官變形，毫無美感。

    盧娘子還當她不通人事，自己也有點不好意思，道：“男女敦倫，周公之禮，陰陽相合傳承，小娘子不要不好意思，你……細細看了，后日就是洞房花燭?！?/br>
    何棲輕咳一聲，既羞又想笑，拿了冊子翻了一遍，心中驚嘆：畫得好生大膽，還不止一種姿勢。

    盧娘子還嫌她看得草率，又安慰：“小娘子臉嫩，將來……就好了。”

    何棲覺得她中間那停頓真是意味深長，拿手碰了碰自己的臉，竟有些發(fā)燙。盧娘子將冊子說起來，又仔細叮囑了其它小事。

    “爐子不要熄了，備著些熱水，也好擦洗?！毕胂雽崯o什么補充的，又感嘆，“這些本不是小娘子cao心的，自有貼身的侍女去做……”

    “盧姨是自小跟著阿娘的嗎？”何棲問道。

    盧娘子在何棲身邊睡下，道：“我是半路買的。你外祖家不著調(diào)，太太嫌丫頭們都學得妖妖調(diào)調(diào)，娘子早些伺侯的侍女一個也沒帶出來，另使銀錢在外頭買了一大一小貼身服侍。我卻是那個年小的，家中姊姊meimei多，就被賣了換糧吃。

    當時怕極，只當大戶人家非打即罵，做錯半點都要招來毒打。

    再沒想到娘子是這樣好的的人，后頭干脆放了契，讓我嫁了個良人。”

    “另一個大的侍女？”

    盧娘子輕哼：“她生了別的心思，讓郎君賣了。”又將何棲的手握在手心，“小娘子，至親至疏夫妻。有那些好的，恨不得日日拖了手在一塊，更有不好，眼角瞥到一絲都生厭。阿圓，好好壞壞的，只切莫虧了自己?！?/br>
    何棲知道這話若非真心對己，絕對不會說出口，心中感激，道：“盧姨，我心中有數(shù)?！?/br>
    盧娘子反笑：“我也只是隨口幾句，沈家大郎是個好的。你家盧叔雖是嘴上跑馬，看人卻有幾分準?！?/br>
    何棲輕笑，道：“人之稟性，日久自知?！蹦抗鈪s落在了妝臺上那盒香粉上，不禁勾起唇角。

    既信了他，便信到底，他日真有變故，她也不缺斬情斷絕的氣概。

    盧娘子摸摸何棲的臉：“不再說這些，小娘子早點睡，這兩日養(yǎng)足了精神，氣色才好看?！?/br>
    第二日，家中大件的家具要先拉到沈家去。

    施翎帶了十幾個青壯過來，何秀才看他們幾人穿得單薄，拿了喜錢分給他們道：“不忙，先喝杯喜酒，去去寒?！?/br>
    施翎接了壇子，也不要碗，笑道：“何公，一動作一身的汗，哪里會冷。不過，今日喜酒卻是要喝的?！彼詡€喝了幾口，傳遞下去，嚷道，“你們既喝了酒，可要仔細些，碰了嫂嫂的家什，別怪我翻臉兒?！?/br>
    里頭一個方臉的道：“施小郎你這張嘴，都頭與何娘子喜事，你倒跟個劫匪似的。”

    何秀才拍拍施翎：“可是吃了教訓?！?/br>
    施翎抱胸：“哥哥好日子，我再大度不過?！?/br>
    他們幾人年青力壯，動作又麻利。一氣將書架、桌、椅、凳、幾……或抬或背給搬了出去。

    有懂行的摸摸桌腿，與身旁的低聲道：“都是些好木料，沉得狠?！?/br>
    “都頭這娘子娶的值啊?！闭Z氣艷羨。

    “你想娶，也得有人肯架，跟只鼓了嘴的□□似的?！?/br>
    家具一到沈家，許氏領(lǐng)著眾人連忙將婚房布置起來，床帳被子卻要等著明日，笑道：“大郎晚上去與小郎睡。”

    大簡氏取笑：“大郎今晚哪睡得著呢，給他條凳，坐了過夜就好?！?/br>
    沈拓也確實睡不著，他興奮著呢。

    初九一大早，何棲便讓盧娘子拉了起來，盧繼是大媒，將自家三個兒子送來，自己去了沈家，待到許大娘上門，領(lǐng)了一串的小郎君小娘子，有一個還沒留頭，被大的抱了懷里。何棲掃了一眼，加上盧家的三個，得有十個稚童。雖頑鬧，何家卻一下子熱鬧起來。

    請的三個幫廚還以為這次活計簡單，不曾想竟有這一群混事魔星搗亂。一時有人拿抹布跑了，一時又有人看殺魚揀了魚泡要踩，一時小的又吵了起來，大的將最小的哄好了，略大的覺得委屈，嘴一扁就又要哭。

    何棲在窗口看了一眼，招手讓盧小三拿了粽子糖散與大家吃。

    等請的梳頭娘子一來，盧娘子拉了何棲坐好，喂了她吃一碗餛飩：“吃得飽一些，等下卻不得吃食到肚，午間的宴席，你也只得吃些小巧的，免得臟了口脂。”

    梳頭娘子等她吃完，笑道：“竟不知何家小娘子這般好模樣，都頭怕是要迎一個天仙回家?！?/br>
    許大娘和盧娘子雙雙點頭：“小娘子確實好相貌?！彼吮戎愃坪薏坏脤⒑螚涑龌▉?。

    梳頭娘子搓了線，對何棲道：“小娘子莫怕，并不怎么疼?！彼龑⒑螚念^發(fā)攏到腦，拿線一端拿牙咬著，另細細絞了臉上細微的汗毛。

    何棲只感一陣微微的刺痛，臉上有些發(fā)熱。梳頭娘子拿帕子為她凈了臉取了何棲的梳妝盒，抹了膏脂香粉。

    盧娘子又捧了各色花釵過來讓梳頭娘子過目，梳頭娘子看了眼，心里有了數(shù)，拿刨花洇濕掌心，細細將何棲的頭發(fā)捊了一遍，堆云似得高高向上堆疊，拿了一個桃心簪子固定簪好，等刨花水干了，發(fā)髻便定型不再散開。等上好妝，剛好可以對插花釵。

    “這個粉好，又薄又貼臉又顯色，味也好聞?！笔犷^娘子細瞄了一眼，見盒子都做工精致，夸了又夸。

    何棲也不多言 ，只是微笑，她只好奇自己現(xiàn)在的模樣。鏡子照不出膚色，想著這一層粉一層粉上上去，怕是一張大白臉，微黃的銅鏡一襯，倒是十分柔美。

    她本就眉翠眉紅，梳頭娘子端詳一番，只將眉尾拉長，掩下小女兒的青稚，胭脂染了飛霞妝，映著秋水雙眸，花瓣唇一點，整個妝就顯濃烈起來。

    何棲仔細看了看，覺得有點怪異夸張，卻又覺得莊重富貴。

    “小娘子，老身別的不自謙，面鈿卻畫是畫得一般?！笔犷^娘子笑道，“小娘子殊麗，我動手怕污了小娘子顏色?！?/br>
    許大娘識得好，知道她的斤兩，在旁道：“小娘子自己動手?！?/br>
    何棲畫個花鈿，調(diào)了顏色，拿了筆，對著許大娘手里的鏡子抬手為自己暈畫半朵落梅。

    “小娘子既動了手，再點了面靨?！笔釆y娘子笑道。

    “會不會太濃？”何棲有點猶豫。

    “放心，極襯小娘子的?！笔釆y娘子開口，盧娘子許大娘也跟著附和。

    何棲一笑，夸張便夸張，一生之中難得時刻，不用太過拘泥，于是，又在兩腮點了兩點紅色面靨。她自己覺得變扭，梳妝娘子和盧娘子等卻是大贊好。沒想到大袖婚服一穿，再插好發(fā)飾，兩點面靨如同點睛一般，整張臉更顯生動，眉梢眼角都透著醉人的風情。

    房間立鋪了席子，放了一個憑幾，盧娘子扶了她在席中端坐，又將遮臉的扇子給她拿好，理了披帛、衣擺：“小娘子忍著些，新郎來接，記得拿扇擋了臉，到夫家才能拿下。講究的人家要念卻扇詩，我們就不興這個了。”

    “倒覺得自己如泥塑瓷偶。”何棲輕吐口氣，發(fā)飾壓人，又不好垂首，只覺得脖子都疼。

    “時辰走得快著呢，不先妝扮好，誤了吉時卻不好?！北R娘子安慰，“只能讓小娘子累著?！?/br>
    “阿爹在做什么？”何棲耳聽窗外囂鬧，問道?！凹抑锌筒欢?，阿爹也不用待客?！?/br>
    盧娘子見他記掛何秀才，笑：“郎君今天是泰山大人，當是在正堂等新郎儐相?！?/br>
    何棲又道：“三日后才能歸家，阿爹……”

    盧娘子跪坐在她身前，細細打量了她全身妝扮，沒有差錯，這才道：“阿圓，大喜之日不可多思。左右三日，你便接了郎君家去?！?/br>
    何棲一時還沒反應(yīng)過來這個家去的“家”是沈拓家，一個字在舌尖轉(zhuǎn)了一圈又咽了下去：“阿爹是個怕寂寞的人。”

    盧娘子手上動作一頓，想說什么，卻道：“那兩人云紋紅漆提籃里，放的是小娘子做沈家長輩的見禮。到時我與挑提籃的小子說一聲，叫他放于婚床上，小娘子可要記得?！?/br>
    何棲點頭應(yīng)了，又微蹙了雙眉道：“沈郎家中情況不同，也不知他阿娘那是個什么章程?！?/br>
    “本應(yīng)隔天敬茶時奉于家婆的?！北R娘子也皺眉，“沈家亂得很，小娘子自己見機。也不必太過擔心，他家姑祖母是個厲害的，有她坐陣，出不了亂子?！?/br>
    “這倒不怕?！焙螚D(zhuǎn)著手中的扇柄，這把絹扇還是沈家的聘禮，上面繡了蝶穿牡丹。

    “別的一時不曾想起，先不陪小娘子了?！北R娘子道，“我去外間看看，沈家迎親的人到了，少不得一通忙亂?！?/br>
    “累盧姨忙煩?！焙螚?。何娘子種善因得了善果，盧娘子對何家真是一片癡心。

    盧娘子笑了，到了門口回頭，看著席間端坐的麗人，恍然間卻是二三十年前何娘子出嫁的模樣，只是，她那時梳了百合髻，穿了新衣裙，跟著跪坐在席子上，陪伴著何娘子。

    “阿圓？”

    何棲抬頭。

    “出了門，上了花車，切忌莫回頭?！北R娘子道。

    何棲怔了怔，莫明覺得這話辛酸。一出此門，便不再是何家女，娘家再留戀也非她棲身之處。傷感一會，又自嘲：我倒自怨自艾起來。何家女，沈家婦，我難道便不是我了嗎？阿爹也照舊還與我同住。家中多了沈拓、沈計、施翎，反倒熱鬧。

    她在這里胡思亂想，何秀才過來在門口站住腳，看著屋中盛妝的女兒，心中酸喜交雜。辛酸掌上明珠，終要送君，又喜她終得良人，此身有靠，哪日自己身死，她也不是孤苦伶仃獨自一個。

    午間宴席過后，盧小三領(lǐng)著許大娘的兩三個只有四五歲的孫子孫女，跑來看新嫁婦。幾人擠成一團，十幾只眼睛對著何棲看。

    盧小三將手指往嘴里一塞，又想起做這動作要挨打，忙拿出來，睜圓著眼睛道：“阿姊今日真好看，比菩薩還好看?！?/br>