何棲等人都歇了下去，沈拓獨(dú)自一人在底樓占了張桌子，叫了幾樣下酒，又要了一壺素酒，坐那自斟自飲，不覺(jué)已是金霞滿天，團(tuán)云如同火燒。

    街市上反而更加熱鬧起來(lái)，各色小吃湯飲張傘的張傘，支桌的支桌，一一陳擺開(kāi)來(lái)，性急的商鋪早早將彩燈點(diǎn)上，連乞丐都多了起來(lái)。

    沈拓心生警惕，門口幾個(gè)乞丐一味在這來(lái)去，時(shí)不時(shí)將目不遞進(jìn)店里，回頭他們又裝作無(wú)事在那討錢。他原先只道是盯著旁桌的行商，片刻后便驚覺(jué)不對(duì)，這些人似乎是沖著自己來(lái)的。

    邊端起酒杯邊想：這些人不知打的什么主意？尋仇？我們剛?cè)胍酥?，一路太平，不曾得罪人；為錢？鄰桌走商衣裳鮮艷，荷囊鼓鼓，他們反倒視而不見(jiàn)；為色……

    酒入肚腸全化作了怒火，沈拓捏著酒杯，臉覆冰霜，又心道：你們既要找死，休怪我下手狠重。阿圓、岳丈他們不知底里，這些人又似是尋著好時(shí)機(jī)才動(dòng)手，到時(shí)卻要吃一頓驚嚇。阿圓天天悶在家中，難得出趟遠(yuǎn)門，白白讓這些歹徒壞興？

    他想了想，將酒杯重重往桌案上一慣，怒道：“店家，你家賣得什么鳥(niǎo)酒？半點(diǎn)酒味都無(wú)，怕不是摻了半壺的水下去？”

    店伙計(jì)過(guò)來(lái)苦著臉道：“客人要的素酒，素酒味自然淡，你怎得胡賴小店摻水，抹黑小店的聲譽(yù)？”

    沈拓瞪著眼，粗聲道：“你怕是耳背，我要的葷酒，卻給爺爺上的素酒，我道喝半天直把嘴巴淡出鳥(niǎo)，快快換了葷酒來(lái)?！?/br>
    店小二暗地翻個(gè)白眼，忍氣另上了一壺?zé)蹲樱溃骸翱腿讼惹耙乃鼐?，還須給錢?！?/br>
    沈拓冷笑：“你睜大狗眼，爺爺何時(shí)賴你的酒錢？”

    店小二賠笑：“這便好這便好?！蓖酥烈慌?，肚里將沈拓罵個(gè)底兒朝天。

    沈拓將那壇酒連吃帶灑吃個(gè)干凈，邊吃邊罵罵咧咧，裝著不勝酒力的樣子往桌案上一趴，作出吃醉的模樣。

    店小二見(jiàn)了，冷笑：“好個(gè)醉漢，倒睡死了過(guò)去?！彼膊还苌蛲?，還沖他一指，道，“眾位可見(jiàn)著了，本地真正的好酒，半滴都不摻酒，吃得一壺，鐵打的硬漢也要醉倒。”

    店外幾個(gè)乞丐見(jiàn)沈拓醉倒，心下大喜，與一個(gè)地痞咬了耳朵，地痞飛奔著告知地頭，道：“哥哥來(lái)了好事，那個(gè)大漢吃得醉死過(guò)去了，不如我們謊稱相熟將他賺出來(lái)，套了麻袋打得個(gè)半死，再將他娘子誘出來(lái)，到時(shí)哥哥便……嘿嘿！”

    地頭也吃了幾杯，喜得坐也不是立也不是，又夸地痞好計(jì)謀。

    報(bào)信的地痞笑道：“哥哥只別忘了弟弟的好處?！?/br>
    地頭滿肚子的花花腸子，大包大攬無(wú)有不應(yīng)的，將自己一眾狗腿喚來(lái)，吩咐了幾句。

    沈拓在桌上趴了近一刻，正心生不耐，就見(jiàn)幾個(gè)流里流氣的幾個(gè)閑漢流氓勾肩搭背進(jìn)了店，一個(gè)開(kāi)口道要吃酒，另一個(gè)卻是“咦”得一聲，然后跑到沈拓身前，大聲道：“這不是我家表兄嗎？何時(shí)來(lái)的宜州，又吃得這般醉。”

    店小二真?zhèn)€以為他們是遠(yuǎn)親，對(duì)著他們就是一通抱怨。

    地痞嘆氣：“唉，我家表兄是個(gè)貪杯的，不知惹了姨母多少的氣?！庇职櫭迹八缘米磉@般睡去，怕是要受凍。幾位哥哥搭把手，將我表哥抬我家去?！?/br>
    店小二忙道：“酒錢卻還沒(méi)張羅，他家娘子、岳丈也還在店中的落宿呢?！?/br>
    地痞瞪眼：“誰(shuí)個(gè)少你酒錢，我先將表兄抬家去，再接了嫂嫂，到時(shí)一并算你酒錢店錢。”

    店小二想想倒也不怕，任憑一眾地痞流氓將沈拓架出店。沈拓微開(kāi)著眼，尋思著要在何處動(dòng)手？阿圓岳丈還在店中，不好走遠(yuǎn)。

    一眾地痞一樣心思：何處才好下手？好重的大漢，抬得手酸。

    見(jiàn)一側(cè)臟污夾墻小道，眾地痞對(duì)視一眼，一邊嚷著：“表兄酒醉，別吐我身上?！币贿呁〉拦杖?。

    這一拐正中沈拓下懷，行得十步后睜開(kāi)眼，將雙腿絞了一人的脖子，擰身便放倒了一個(gè)。他這一動(dòng)作將眾地痞嚇得鬼叫出聲，一個(gè)一個(gè)瞪著眼：“你這賊廝裝醉。”

    “既有膽賺我出來(lái)，想必也有膽吃我的拳頭?！毙〉乐蝗莸枚税ど矶^(guò)，沈拓將出一口堵，倒似甕中捉鱉一般。

    這些流氓閑漢平素也不過(guò)仗得人多勢(shì)眾，做個(gè)幫兇搖旗，哪里是沈拓的對(duì)手，直被打得落花流水，斷胳膊折腿，躺在地上直唉喲。其中一人爬了幾步，抱了沈拓的腿求饒。

    沈拓提起他喝問(wèn)：“誰(shuí)個(gè)是主事的？為何對(duì)我下手?！?/br>
    地痞連忙交待，將地頭的吩咐打算一字不落抖個(gè)精光，又道：“好漢饒命，他阿姊做了通判的小妾，他是半個(gè)小舅子呢，我們哪敢違他的命，只將他當(dāng)頭蛇供著?！?/br>
    沈拓不曾想里面竟然有這些彎彎道道，事因竟出自施翎那邊。施翎雖行事沖動(dòng)，賣藝卻是無(wú)禮挑釁在先，再至地頭，連阿圓面目都不曾見(jiàn)過(guò)，因他人言語(yǔ)便生出色心。

    冷笑道：“好個(gè)‘通判的小舅’，泥污里的蟲(chóng)，糞坑里的蛆，沒(méi)得惡心人。我倒要看看，他要如何借他‘姊夫’的勢(shì)來(lái)欺我?！?/br>
    第八十三章

    沈拓不敢遠(yuǎn)離客店, 擔(dān)心地頭偷空下黑手, 自己一個(gè)人又鋪張不開(kāi)、顧此失彼, 想著先等了施翎與曹英回來(lái)再作計(jì)較, 先又將這伙人的底細(xì)摸了個(gè)清楚。

    掐了其中一個(gè)的要害，厲聲道：“你們別欺我生客, 拿話誑騙我，被我知曉卻沒(méi)好的果子吃。”

    “若有半個(gè)字的假話, 只教我等幾個(gè)頭生瘡、腳流膿, 死后連塊碑也沒(méi)無(wú)，破席卷了喂餓鴉。”眾無(wú)賴忙賭起咒來(lái), “好漢盡管將我們?nèi)读? 戳渾身的窟窿眼。”

    沈拓半信半疑，尋思如何有利行事，開(kāi)口道：“既是我的‘表弟’，機(jī)緣撞見(jiàn), 少不得要一起吃杯酒?！毙南逻z憾：只以為是疥癬宵小, 私下結(jié)果了事，也不驚動(dòng)阿圓。誰(shuí)知背后藏了毒蛇，怕是瞞不過(guò)去。

    眾地痞你看我一眼，我看你一眼, 叫痛呻/吟之聲不斷, 賴在地上死活不肯起來(lái)。

    沈拓笑道：“怎滴？不愿與我這個(gè)‘表兄’吃酒？”又比了個(gè)手刀, 道，“既不愿吃酒, 只好讓你們?cè)诖撕蒙弦挥X(jué)。只是，我下手沒(méi)個(gè)準(zhǔn)頭，沒(méi)打暈卻斷了脖頸……”

    眾地痞暗自叫苦，一個(gè)一個(gè)拖著腳、癱著背，你扶我、我攙你，搭肩挽臂、天殘地傷般站成一堆。

    沈拓道：“‘表弟’果然爽快，隨我去客店吃上幾杯殘酒。”

    他綴在后頭趕羊一般將這伙傷胳膊斷腿的地痞趕進(jìn)了客店，直把店內(nèi)眾人嚇得紛紛離座，沿著墻腳跟避走。店小二哆哆嗦嗦出來(lái)，定睛一看，褲腿那還直淌血呢； 這個(gè)的胳膊肘都反了；那個(gè)兩頰腫得核桃似得，兩眼都快擠沒(méi)了；另一個(gè)倒好，半嘴的牙都倒了。

    “客……客……”店伙計(jì)半天擼不直舌頭，店了半天吐不出第二個(gè)字來(lái)。

    沈拓道：“客小二再送一壺酒來(lái)，我要與表弟吃幾杯。”

    店伙計(jì)勉強(qiáng)擠出一個(gè)比哭還要難看的笑容來(lái)：“怎……怎……這副形容？”

    沈拓嘆氣道：“我量淺，吃醉便要惹出點(diǎn)禍?zhǔn)聛?lái)，猛不丁被抬出了店，還當(dāng)遭了劫，動(dòng)手傷了表弟，心中甚是內(nèi)疚，定要吃酒賠罪。”

    店伙計(jì)牽了牽嘴角：“打……打……得倒……倒是……不……輕……?！?/br>
    沈拓笑道：“吃得醉，拿不準(zhǔn)手上的力氣。”

    店伙計(jì)一個(gè)激靈，渾身寒毛直立，再不敢多嘴多舌，殷勤送來(lái)酒，還將下酒小菜換了幾碟，討好笑道：“客人慢用，有什么吩咐只管張口。”

    眾地痞蔫頭搭腦瘟雞似得坐在那，他們哪里能吃酒？不是斷胳膊就是傷了嘴臉。只那個(gè)斷腿的，真?zhèn)€拿酒杯吃起來(lái)，邊吃邊流淚：平日跟著地頭，不知多少的威風(fēng)，誰(shuí)知撞了這么個(gè)殺星，小命都要折在這，有酒有菜，無(wú)論如何做個(gè)飽肚的鬼。

    .

    等得施翎與曹英歸來(lái)，眾地痞更是暗地更是心酸：這可如何是好？旁邊坐著一個(gè)殺星，外頭又來(lái)一個(gè)夜叉。我們兄弟莫不是在劫難逃？

    施翎一進(jìn)店便知有事，上前道：“哥哥，哪來(lái)的流氓賊廝？”

    曹英也是目瞪口呆，這一個(gè)一個(gè)渾身上下竟是沒(méi)塊好rou，半人半鬼坐那倒似挨個(gè)要去投胎的模樣。

    沈拓道：“這可是我的‘表弟’，要請(qǐng)我家去呢?！?/br>
    ‘表弟’一咧缺牙豁口的嘴，哭道：“好漢饒命，是我喝了夜壺爛了舌頭，占好漢的便宜?！庇中÷晫⑹虑閺念^到尾交待了。

    施翎聽(tīng)后滿臉血紅，雙眼繃出血絲，又惱又恨又悔又慚，既惱恨這伙人尋釁竟直找上沈拓夫婦，還生出色心來(lái)，又羞慚自己行事粗莽隨性，牽連到兄嫂。心里真?zhèn)€油煎炮烙一般，若不是沈拓行事謹(jǐn)慎，發(fā)現(xiàn)了端倪，自己真是萬(wàn)死難辭其疚。

    “哥哥只管教訓(xùn)我，此事實(shí)是我之過(guò)?！笔嶂缓薏荒苡懸活D打。

    曹英幫腔：“大郎，我這個(gè)表兄也有過(guò)錯(cuò)，那個(gè)賣藝的生事，我不知?jiǎng)窠膺€火上澆油，才惹出這事來(lái)?！?/br>
    沈拓道：“阿翎不必如此，你行事雖莽撞，錯(cuò)卻不在你身上。不過(guò)人在家中坐，禍從天上來(lái)?！?/br>
    施翎紅著眼睛道：“嫂嫂安危要緊，哥哥不如帶了嫂嫂家去，我留下與那個(gè)地頭好好掰扯。只是累得嫂嫂錯(cuò)過(guò)佳節(jié)，白受了一路的辛勞?！?/br>
    沈拓斥道：“胡言亂語(yǔ)，豈有將你一人撇下的道理？莫非好時(shí)是兄弟，不好時(shí)便是陌路旁姓？”

    施翎只覺(jué)兩眼酸澀，險(xiǎn)些掉下淚來(lái)，縱非骨rou，又無(wú)血緣，比之至親哪輸分毫。只是，沈拓待他愈好，施翎愈加堅(jiān)定要將禍?zhǔn)乱患缈赶轮摹０档溃罕闶巧崃诉@條命，也不教哥哥嫂嫂傷了半根指頭。

    又偏頭陰森森看著眾地痞，直把眾地痞看得抱在一起抖成一團(tuán)，拖過(guò)一張條凳，摸出一把匕首，‘锃’得貼著一個(gè)地痞的手掌皮rou沒(méi)入桌案中，道：“失了些準(zhǔn)頭，竟是沒(méi)中?！?/br>
    那個(gè)地痞瞪著雪亮的匕首，幾與自己的手掌嚴(yán)絲合縫，后脖頸冒出了一層的細(xì)毛汗來(lái)。

    “將那個(gè)頭目的底細(xì)交待個(gè)清楚，不然……”施翎手上一用勁，抽回了匕首拿在手中把玩。

    幾個(gè)地痞見(jiàn)他比沈拓還兇，你一言我一語(yǔ)七嘴八舌將知道的重說(shuō)了一遍，又比先前詳細(xì)了幾分。沈拓聽(tīng)得仔細(xì)，兩相一合，倒是差得不離，應(yīng)是實(shí)話。

    .

    何棲醒后重梳了頭發(fā)上了妝，將妝臺(tái)前的銅鏡往后推了推，遣了阿娣去知會(huì)沈拓一聲，自己兩手拿住頭發(fā)合為一股，梳至頭頂，高挽成髻，再簪一頂山口冠，其余一色飾物也無(wú)，也不描眉，只輕點(diǎn)口脂。這般妝扮不顯素淡，反襯出無(wú)邊的清麗來(lái)。

    夜色已至，推窗只見(jiàn)一城的燈火，街集人聲鼎沸。何棲看了一會(huì)兒，重又將窗掩上，心道：乍見(jiàn)如此熱鬧，倒露起怯意來(lái)，觀景之人，亦是入景之人。

    阿娣興高采烈下了樓，卻是狠狠嚇了一大跳，她家郎主還有施郎君身邊竟坐著一伙奇形怪狀的人。

    沈拓見(jiàn)何棲醒來(lái)，立起身，道：“阿翎在此間守著，見(jiàn)了可疑的人，不必客氣?！?/br>
    曹英手足無(wú)措，坐立難安，道：“大郎，此事何必告知弟妹，讓她受到驚嚇。不如我們先將親家公與弟妹另尋了落腳處，再另做打算?！?/br>
    沈拓道：“我曾應(yīng)了阿圓：遇了要緊的事都不瞞她?！?/br>
    曹英跺腳道：“婦道之人，難免膽小，又有甚個(gè)便宜處?！闭f(shuō)罷直搖頭，心中嘆息：大郎昂藏的男兒，偏是個(gè)耳朵軟的。

    施翎在一邊道：“曹表兄，嫂嫂與別家娘子不同。再說(shuō)，哥哥嫂嫂夫妻一體，一樣心腸呢?！?/br>
    曹英笑道：“你他日必也是個(gè)婦人手上討生活的?！?/br>
    施翎將嘴一撇：“成家甚是無(wú)趣，我有兄嫂小郎何公等人便好。”

    曹英聽(tīng)他說(shuō)得天真，不禁哈哈大笑，連那幾個(gè)地痞聽(tīng)了這等傻話，都抖著腮幫子想笑，又見(jiàn)施翎掉轉(zhuǎn)臉，愣是將笑憋回肚中連打幾個(gè)嗝。

    .

    沈拓見(jiàn)了何棲，見(jiàn)她雙頰微紅，隱有幾分雀躍，不似家中穩(wěn)重的模樣，心里更加不好受：便是往后再出來(lái)，也補(bǔ)不回今日這一遭。

    何棲見(jiàn)他神色異常，斂了笑意，問(wèn)道：“大郎，可是生了什么事端？如何灰心喪氣的臉色？”

    沈拓道：“阿圓，明年元夜再來(lái)宜州看燈可好？”

    何棲心里打個(gè)突，頓感禍?zhǔn)虏恍?，仍舊鎮(zhèn)定道：“究竟出了何事？”

    沈拓拉開(kāi)屏風(fēng)，拉她在床邊坐下，將前因后果種種說(shuō)了一遍，又道：“倘是一般的地頭，碰了硬釘，自個(gè)便縮了回去。這個(gè)卻有依仗，平日作威作福，定是個(gè)不依不饒的?！?/br>
    何棲皺緊了秀眉，道：“阿翎雖沖動(dòng)，縱有錯(cuò)也不過(guò)只占了三分，剩余的七分卻是惡徒猖狂。”

    沈拓道：“我想先護(hù)你與岳丈、小郎去碼頭，讓表兄雇了船只送你們出城，你們五人先回桃溪。雖說(shuō)是通判的‘小舅子’的，卻不是正經(jīng)的，不信手能伸到桃溪來(lái)?！?/br>
    “你與阿翎如何脫身？”何棲搖了搖頭，“三十六計(jì)，走為上著，卻不是這般留一半走一半的?！?/br>
    沈拓道：“他糾結(jié)著城中的乞丐無(wú)賴，不好走脫?！?/br>
    何棲心思飛轉(zhuǎn)，道：“說(shuō)不得有萬(wàn)全之策?！彼龑⑸蛲貏偛诺囊环捲诙抢镱崄?lái)倒去，嚼碎磨細(xì)想個(gè)透徹，輕咬了指節(jié)問(wèn)道，“那地痞道：頭目的阿姊做著通判的小妾，只是大婦厲害，不然還不知如何受寵呢？”

    沈拓回憶道：“確是這般說(shuō)的，一絲不差?！?/br>
    何棲笑著一拍手，道：“那便好辦，既是司馬親舅，被捆被打，少不得也要交與司馬夫人處置?！?/br>
    沈拓道：“他算什么親舅，他的阿姊只是通判的妾室?！?/br>
    何棲笑道：“大郎怎得不解呢？他既說(shuō)是司馬小舅子，那必定是小舅子，既是小舅子，自然是司馬夫人的親弟。阿姊為長(zhǎng)，少不得要擔(dān)起教導(dǎo)之責(zé)，怎能任自家阿弟在外為非作歹，敗壞門風(fēng)呢?！?/br>
    沈拓一拍自己的腦門：“可不是榆林的腦袋?！毙Φ溃吧趺?！大有可為，我下樓說(shuō)與阿翎他們知道。也不必尋上門去，只在客店守株待兔?！?/br>