他的父親不過(guò)是個(gè)箍桶匠，每年葡萄豐收的季節(jié)為四周的葡萄園打造酒桶，而他本人則是靠發(fā)高利貸發(fā)家，而后又娶了一個(gè)有錢的寡婦，因此也特別注意包裝自己的形象。當(dāng)共和國(guó)建立之后，眾議院成為了政治斗爭(zhēng)的中心，而萊菲布勒先生作為一個(gè)傳統(tǒng)派和保守派，在議會(huì)里自然也只投這些黨派的票，把自己營(yíng)造成一個(gè)體面的紳士，看重傳統(tǒng)和道德的價(jià)值。

    半年前，當(dāng)呂西安·巴羅瓦離開(kāi)布盧瓦城的時(shí)候，他的路費(fèi)都是靠賣掉自家的家具湊出來(lái)的，可過(guò)了僅僅半年，他竟然一躍成為議員的候選人，這對(duì)于本地人而言實(shí)在是一個(gè)太大的沖擊。據(jù)有人從巴黎帶來(lái)的新聞，呂西安·巴羅瓦似乎是做了某個(gè)大人物的秘書，每天出入沙龍和高級(jí)餐廳，還在報(bào)紙上掀起了一場(chǎng)論戰(zhàn)，連內(nèi)閣總理都因?yàn)檫@場(chǎng)論戰(zhàn)垮了臺(tái)呢。

    而更令人吃驚的是，呂西安離開(kāi)的時(shí)候只是一個(gè)小軍官的兒子，可當(dāng)他回來(lái)時(shí)，已經(jīng)變成了男爵，而且是“國(guó)王陛下”親口御封的男爵。在外省，傳統(tǒng)的民眾大多支持君主制，而對(duì)共和制心懷疑慮，巴黎伯爵自然也被許多人看作是法蘭西的君主。

    同時(shí)，與巴黎一個(gè)人不在名片上印個(gè)爵位就好像少了什么不同，在外省，貴族的爵位還是很能唬得住人的。于是沒(méi)過(guò)多久，呂西安就被他的老相識(shí)們當(dāng)成了保王黨的大人物，“國(guó)王陛下”派來(lái)的“欽差大臣”。

    呂西安在今天的所有回信上，都簽上了自己的名字，這些回信全都是固定的模版，幾個(gè)在隔壁房間工作的打字員已經(jīng)為他打好，而他只需要在上面簽上自己的名字，就完成了一封“親筆回信”。

    完成了這項(xiàng)工作，他將椅子朝后一推，站起身來(lái)，準(zhǔn)備回家里去換衣服，晚上他包下了城里最大的旅館，要舉行一次宴會(huì)，而城里的頭面人物都會(huì)出席。

    呂西安推開(kāi)房門，隔壁房間里那些正在打字的女打字員立即同時(shí)停下了手指的敲擊，目光都轉(zhuǎn)向年輕英俊的議員候選人，除了最小的那個(gè)姑娘，她每次見(jiàn)到呂西安臉都不由自主地漲得通紅，只好低下頭來(lái)遮掩。

    “明天見(jiàn)，女士們。”呂西安笑著朝她們行了個(gè)禮，每次他這樣做完，那些女打字員的工作熱情都會(huì)提升不少。他給她們的工資只是平均水平，因此他也不介意給這些姑娘們一點(diǎn)笑臉作為額外的福利。

    他沿著樓梯朝一樓走去，樓下的大辦公室里回蕩著某個(gè)人的怒吼聲，聽(tīng)上去好像一列火車就要進(jìn)站似的。

    “出什么事了，蒂貝爾先生？”呂西安快步走下樓，朝著那個(gè)正在房間中央大喊大叫的人問(wèn)道。那人看上去四十歲左右，個(gè)子不高但卻很胖，的確像火車頭一樣中氣十足。在他的四周，職員們正臉色發(fā)白地圍成一圈，呂西安注意到，自己的出現(xiàn)明顯讓他們松了一口氣。

    亨利·蒂貝爾先生，是阿爾方斯·伊倫伯格為呂西安派來(lái)的競(jìng)選經(jīng)理，由于競(jìng)選的經(jīng)費(fèi)全部由伊倫伯格家買單，呂西安自然無(wú)法拒絕對(duì)方要塞人進(jìn)來(lái)的請(qǐng)求。

    根據(jù)阿爾方斯所說(shuō)，蒂貝爾先生是一個(gè)經(jīng)驗(yàn)豐富的競(jìng)選經(jīng)理人，伊倫伯格家所贊助的許多政治家都是在他的幫助下競(jìng)選成功的，而從這段時(shí)間的工作來(lái)看，他也的確沒(méi)有辜負(fù)阿爾方斯對(duì)他的推薦。

    “您是要回家了嗎？”蒂貝爾先生問(wèn)道。

    “是啊。”呂西安感到自己的競(jìng)選經(jīng)理今天頗為古怪，“您也該回去換衣服了，已經(jīng)下午四點(diǎn)了，宴會(huì)七點(diǎn)開(kāi)始，我們作為主人怎么也得五點(diǎn)多就去準(zhǔn)備吧。”

    “沒(méi)什么宴會(huì)了！”蒂貝爾先生怒氣沖沖地跺了跺腳，“因?yàn)闆](méi)有客人會(huì)來(lái)！”

    呂西安微微愣住了，過(guò)了片刻，他強(qiáng)迫自己鎮(zhèn)定思緒，“馬車已經(jīng)到了，我們?nèi)ボ嚿险f(shuō)吧?！?/br>
    說(shuō)完他就轉(zhuǎn)過(guò)身，朝著門口走去。

    蒂貝爾先生深吸了一口氣，似乎是意識(shí)到了自己的失態(tài)，他朝著職員們點(diǎn)了點(diǎn)頭，也跟上了呂西安的步伐。

    兩個(gè)人上了停在競(jìng)選總部門前的一輛四輪馬車，關(guān)上車門，馬車隨即開(kāi)始沿著古老的石板路慢慢悠悠地向前行駛起來(lái)。

    “現(xiàn)在，您把您剛才說(shuō)的話向我解釋一下吧?！眳挝靼矄?wèn)道。

    “您之前送出去了一百份請(qǐng)?zhí)驮趧偛诺囊粋€(gè)小時(shí)里，有六十多份被同時(shí)退了回來(lái)?！钡儇悹栂壬а狼旋X地說(shuō)道，他的拳頭緊緊攥著，呂西安每次都驚訝于這個(gè)矮胖的男人身上豐富的情緒，“而他們爽約的原因都是一樣：萊菲布勒先生今晚要在家里舉辦舞會(huì)?！?/br>
    “舞會(huì)？”呂西安重復(fù)了一遍這個(gè)詞，“可是我之前從沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)這件事??？”

    “是今天剛剛公開(kāi)的?！钡儇悹柪湫σ宦?，“哪有在舉辦舞會(huì)的當(dāng)天上午才公開(kāi)的道理！”

    “那看來(lái)他是故意要和我唱對(duì)角戲了?！眳挝靼沧匝宰哉Z(yǔ)道。

    令他驚訝的是，他并沒(méi)有感覺(jué)到緊張，而是有些隱隱約約的興奮，這樣的感覺(jué)他在第一次去杜·瓦利埃先生家用餐的時(shí)候也曾經(jīng)有過(guò)。

    “那送回請(qǐng)?zhí)牧嗉?，基本上都是萊菲布勒先生的朋友，或是和他有生意關(guān)系，他們這樣做，顯然是表明會(huì)站在他一邊了。”蒂貝爾用力抓了抓自己的頭發(fā)，“真沒(méi)想到這條地頭蛇在這里的勢(shì)力如此之大?！?/br>
    “雅克·萊菲布勒在我小時(shí)候就已經(jīng)是這城里的頭面人物了?！眳挝靼膊⒉幌竦儇悹栆话阋馔?，事實(shí)上，他早有所料，現(xiàn)任的議員不會(huì)輕易把自己的位置拱手相讓的，“他有影響力是很正常的事情?！?/br>