呂西安呆呆地看著阿爾方斯，他被對方的這句話打了個措手不及?！拔也恢?，”他搖了搖頭，“但這不僅僅是您一個人的感覺，我也不開心?！?/br>
    “您也不開心？”阿爾方斯嘲諷地笑了，他拿起餐巾一邊擦嘴，一邊說，“您有什么可不開心的？在我看來，您之前想要的東西，您都已經得到了；您之前想都不敢想的東西，您也已經得到了。這世上有多少人能夠這樣幸運呢？”

    “可是我失去的也同樣多?！眳挝靼舱f這話時，腦海里冒出了德·拉羅舍爾伯爵的影子——這可能是他失去的最寶貴的東西了。

    阿爾方斯突然拍了一下手，把呂西安嚇了一跳。

    “我明白您為什么沒辦法讓我開心了。”阿爾方斯的樣子像是阿基米德剛剛證明了杠桿原理，“您有了錢，有了權力，于是就開始想要尊嚴，開始變得憤憤不平，成了個心懷怨氣的小于連——說真的，這最掃興了。那些歌劇院里的過氣歌星就是這樣，只要他們開始擺出一副被拋棄的幽怨樣子，要不了多久，別人也就懶得上他們的門了，您可不要步他們的后塵呀。”

    呂西安感到一股熱火沖上他的顱頂，“如果您喜歡別人奉承您，捧著您，那您就去找愿意這樣做的人吧——我相信這類人可并不算難找。那天在杜·瓦利埃家的舞會上您不是和那個大學生相談甚歡，還要讓他當您的秘書嗎？我相信您從錢包里掏出幾張票子，就能讓他在您的辦公桌下面給您——”

    “您說的有道理，”阿爾方斯的語氣突然冷了下來，“我相信幾年前，只要我給您幾張票子，那么您也會迫不及待地做同樣的事的。”他從頭到腳掃視著呂西安，在那凌厲的目光下，呂西安感到自己像是被剝光了似的。

    “您不能這么侮辱我。”呂西安抗議道，但他的聲音卻暴露了他的心虛。

    “我是在陳述一個事實，如果您要把它當作侮辱的話，那么就請便。”阿爾方斯攤開手，“這世界上的每個人都有一個價碼，而那時候您的價碼并不高——不過現在可高多了，是不是？就像巴拿馬運河公司的股票一樣。其實您還是您，只是因為您那時候穿著的是破了口的呢子外套，而現在穿的則是絲綢襯衣和定制的禮服，所以我為了您就要付出更高的代價。這就像是蘋果，在菜市場里二十個蘇能買五個，可切成片放在餐廳的銀盤子里，一盤就能賣三個法郎?？稍谶@期間蘋果發(fā)生了什么變化嗎？沒有，蘋果還是蘋果?！彼旖锹冻鲆唤z惡意的微笑，“正如您還是您一樣——給一匹騾子配上華麗的鞍韉和籠頭，它也變不成馬呀?！?/br>
    呂西安狠狠瞪了他一眼，拿起面前的酒杯往嘴里灌了一大口酒，波爾多的上等紅酒紅的像鮮血，喝起來也有一股子血味。他舔了舔下嘴唇，才發(fā)現自己剛剛把嘴唇咬破了。

    “您是在拿我和交際花相提并論嗎？”他冷冷地質問道。

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    “別又是一副受到侮辱的樣子，您又不是那些虛偽的大家閨秀?！卑柗剿褂殖粤艘恢荒迪?，“別裝模作樣啦，我親愛的小朋友，我相信在您心里一定做過無數次類似的對比，不是嗎？當您出現在沙龍里或是劇院里時，在您沒注意到的角落一定也有人說過類似的話，這一點您也一定早就明白。您那時候就沒有在意，那么為什么現在又在意起來了呢？”

    “因為他們至少沒有當著我的面說。”

    “所以背著您說您就可以睜一只眼閉一只眼？那么或許您并不在乎被人和交際花相提并論，可若是有人當著您的面說了，您就不得不反擊，甚至和他決斗，這就很麻煩了，是不是？而且我不得不說，這很虛偽?！?/br>
    “說真的，我真的有點受夠了?！眳挝靼矊⒉徒砣釉谧雷由?，“如果您給我?guī)椭褪菫榱四軌蜻@樣侮辱我的話——”

    “恰恰相反，我?guī)椭窍Ｍ軌蚩鞓?，這樣我也會快樂?！卑柗剿箖?yōu)雅地疊起餐巾，將椅子向后推，站起身來，“可看上去我的投資沒有達到應有的效果?！?/br>
    “我去書房有點事，”阿爾方斯打了個哈欠，“如果您不介意的話就去浴室洗個澡，然后回臥室等我吧，今晚我想要好好放松一下。”他從兜里掏出一個什么東西，朝呂西安扔過來，“您不是覺得我把您當作交際花嗎？那么我就把這個給您?！?/br>
    那東西落在桌面上，一路滾過來，在呂西安的面前停了下來，呂西安低下頭，和這枚金幣上拿破侖的頭像四目相對。

    當阿爾方斯離開以后，呂西安掏出手帕，小心翼翼地將這枚金幣包裹起來，并下定決心要在給阿爾方斯那三百萬的同時也把這枚金幣扔到那張可惡的臉上，看他那時候還能不能這樣得意洋洋。

    當呂西安洗完澡時，阿爾方斯已經回到了臥室里，在臥室的中間擺放上了一張小小的胡桃木桌子，而阿爾方斯正在擺弄著桌上的那臺機器——呂西安一眼就認出來，那正是他在世界博覽會上曾經見識過的，由愛迪生電氣公司出產的留聲機。

    “今天剛從紐約送來的?！卑柗剿箤⒁粡埑旁谵D盤上，擰了幾下手柄讓轉盤轉動起來，然后將唱針放在唱片上，音樂聲立即從喇叭里冒了出來：那是吉爾伯特和蘇利文創(chuàng)作的一部輕歌劇《艾達公主》，幾年前曾經流行過一時的。