“我也不知道。”阿練半蹲下去，視線與他齊平，溫和地問道，“你呢，想做什么？”

    劉恭想了想，忽然道：“我想玩捉迷藏，可是……沒有人陪我?！睂m人們的主要任務還是監(jiān)視他，自然不會順著他，陪他玩耍。

    少帝的神色一下子沮喪起來，那張可愛的小臉蒙上了一層原本不該是他這個年紀的愁緒，阿練看著有些心疼，憐愛地摸了摸他的臉頰：“我陪你啊，你想怎么玩？”

    “真的？”少帝的臉龐忽而轉晴，神色燦爛地道，“那你轉過身去，數(shù)一百下。我去藏起來，阿姐數(shù)完了就來找我，找到了就算我輸?！币幻嬲f一面興致勃勃推阿練轉身。

    阿練站起來，順從地轉過去。

    “要閉上眼睛?！眲⒐嵝阉?。

    “好?！卑⒕毿χ饝?/br>
    身后果然響起了“蹬蹬蹬”的腳步聲，不一會兒就跑遠了。

    阿練數(shù)完，睜開眼睛，轉身朝著劉恭跑走的方向尋過去。前方是一個岔道口，她想了想，選了一條沒怎么走過的路。

    這里畢竟是漪蘭殿附近，大多數(shù)地方阿練還是認得的，她猜想劉恭應該不會躲得太明顯，于是盡量往偏僻些的地方找去。

    前方似乎是一處廢棄了的所在，很難想象宮里還會有這樣荒涼的地方。高高的宮墻橫亙兩邊，太陽似乎永遠也照不到這里來。明明是盛夏的天，越走近，阿練越是能感覺到一種寒意從心頭升起。

    破敗的房門外，一個脊背佝僂的老嫗正坐在石階上。阿練覺得好奇，走上前去，看清了。那老嫗年紀似乎比呂后還要大，一頭花白的頭發(fā)像是雪一樣，蒼老而瘦削的臉龐上皺紋遍布，穿著有很多補丁的靛藍色單衣，枯瘦得像是樹干一樣的手從衣袖中伸出來，平平地放在膝蓋上。

    “老人家，這里只有你一個人嗎？”阿練往她身后的屋子里看了一眼，空蕩蕩的，徒有四壁。

    那老嫗一直低著頭，低聲哼唱些什么，聽到聲音才抬起頭來看向來人，那雙沉積了歲月風塵的渾濁眼珠微微轉動，蒼老而喑啞的聲音道：“你來了？”

    阿練有些驚奇：“你認識我？”可她分明沒有見過這名老嫗。

    “聽過，也見過，”她似乎長久沒有跟人說過話了，每說一句都要停頓一會兒才繼續(xù)，“太后的新寵，未央宮的明珠，對嗎，樂昌小翁主？”

    阿練正要開口，躲在不遠處的劉恭卻跑了過來，仰著頭道：“阿姐，你怎么不來找我??？”

    他在一旁的退避處藏了好久，眼見著阿練就要發(fā)現(xiàn)他了，心里既著急又期待，結果她卻沒看見他，反而跟這個老嫗攀談了起來。

    阿練低下頭來，對劉恭道：“阿姐有些事需要處理，你先跟宮人回去，改天我再陪你玩，好嗎？”隨即招過身后的侍從，命他們陪少帝回寢殿。

    劉恭雖然不太高興，嘟起了小嘴，但還是聽話地松開她：“好吧，那我先回去了，阿姐記得要來找我?！?/br>
    “嗯。”

    等劉恭去后，阿練舉步上了臺階，在老嫗的身邊跪坐下來。

    “恕我冒昧，但是我看老人家的形容，不像是能夠在宮內(nèi)走動的，怎么會認得我呢？”阿練問道。

    老嫗轉頭，凝視她那張年輕而美好的面容許久，向她道：“我說過了，我見過你。再者，你長得很像你的母親?！?/br>
    阿練的心砰砰跳起來，她這是第一次聽別人提起她的母親，以往就是阿爹也對她避而不談的。一直以來縈繞在她心頭的疑惑在此刻又浮了上來，從最初入宮的時候起，阿練就總是覺得呂后看著她的目光很奇怪，像是要透過她看著什么人似的。這老者的語氣聽起來似乎與她的母親很是熟悉，那么呂后呢，也認得她母親嗎？

    “你……知道我的生母是誰嗎？”阿練有些緊張地問道。

    “折腰舞，漪蘭殿，舉世無雙的容貌，太后超出尋常的態(tài)度……”老嫗一樁一件地數(shù)著，渾濁的眼看向她，“你是聰明的，小姑娘，應該能猜出來吧？”

    阿練猛然間驚覺，一時間竟有些不能置信，睜大了眼道：“是……戚夫人？”

    對方?jīng)]有否認，目光中隱含贊許，然而看著她的神情幾乎和呂后一模一樣，喃喃道：“你可真是像她——”忽而又改口道，“不，還是不要像的好，那是個蠢人！”

    “可以跟我講一講嗎？”阿練的心情有些復雜，尚且處在懷疑和相信的邊緣，同時又有些好奇。

    老嫗微微仰起頭來，目光空茫，似乎陷入了回憶之中：“從哪里講起呢？太久了，我也不怎么記得了……”半晌，才緩緩道，“那時戚懿跟你現(xiàn)在差不多大，不，比你還要小一些。世道太亂，定陶城破的時候我跟她一起被擄到軍中。她生得美，被上將軍宋義當做了戰(zhàn)利品送給義帝。托她的福，我也被捎了過去，她伺候義帝，我仍舊伺候她?！?/br>
    秦末群雄逐鹿，但明面上還是受著義帝的節(jié)制，彼時的高祖和西楚霸王都還是義帝手下的將領。

    “她心思活絡，小小年紀就將義帝迷得神魂顛倒，許諾推翻暴秦之后立她為后。后來的事你也知道了，義帝被擁兵自立的項羽趕到了長沙國，而后更是沉尸江中。戚懿那時候已有身孕，后來生下了一個女兒。本來我們兩個弱女子是沒有什么活路的，幸而項羽不知戚懿有孕，義帝的一個故人又愿意出手相助，我便勸她帶著孩子隱名埋名，好好地生活，結果——”

    說到此處，便不由得手撫著胸口，微微喘氣，過了一會兒才繼續(xù)道：“結果戚懿生下孩子不過數(shù)月便求著我?guī)退M漢宮，我以為她是想著投靠漢王，好伺機替義帝報仇，哈哈，哪知道她還是沒忘了她的皇后夢……”

    太過遙遠又離奇的故事，阿練沒法感同身受，只好問道：“然后呢？”

    “然后？”老嫗呵呵笑著，“然后她成了戚夫人，生下了趙王劉如意，一心想要她兒子當太子。不管我怎么勸她都不聽，魔障了一樣，非要跟呂后相爭?！?/br>
    這空有美貌而無頭腦的女人啊，將自己絕世的容貌當做了無往而不勝的利器，就連呂后那樣剛強的人都險些被她逼到絕境?？上腥嘶蛟S吃她那一套，等到真正要做出選擇的時候，她卻又成了被放棄的那一個。

    “你說她是不是蠢？”老嫗的神色里有三分懷念三分厭棄，“高祖一死，呂后就讓她去永巷舂米，可也只是舂米，沒有要她的命。她呢，成天一邊舂米一邊唱歌，生怕別人不知道她恨呂后?！訛橥?，母為虜，終日舂薄暮，常與死為伍！相離三千里，當使誰告汝？’——愚不可及！”

    阿練猜測這些話應該在她的心里憋了許久了，所以才會跟自己說這么多，可是她只是想知道自己的身世。

    將老嫗的話在心里過了一遍，阿練問道：“照您所說，戚夫人生下孩子后將女兒交給了義帝的一位故人，那這位故人是誰，您還記得嗎？”會不會是她的阿爹？

    “叫什么不記得了，好像是姓……”她抓著頭發(fā)拼命回憶，阿練因她的動作而屏住了呼吸，片刻后聽她道，“姓霍?！?/br>
    阿練腦中轟的一下，幾乎要歪倒在地上，勉強穩(wěn)住身子道：“確定嗎？是姓霍？”見她點頭，阿練又道，“還有別的證據(jù)可以證明我就是戚夫人的女兒嗎？畢竟世上相像的人這樣多，一個姓氏也可能只是巧合?！?/br>
    老嫗想了想：“你出生后的幾個月間都是我在照顧你，如果我沒有記錯的話，你的左邊腰上應該有一顆紅痣?！?/br>
    阿練下意識地往左腰上摸去，心里有一種被人看穿說中的驚訝感。她自己以前是沒有注意到的，只是跟霍笙親熱的時候被他吻過幾次，這才記住了。

    阿練還有最后一個疑問：“如果是這樣，您一直在戚夫人身邊照料她，太后又那樣恨戚夫人，為什么您一直好好的，沒有受到牽連？”

    老嫗輕輕一笑：“你不是也好好的嗎？”她看著阿練，“小姑娘，在你心里，呂后是個怎樣的人呢？心狠手辣，殺人如麻？”

    阿練回答不上來，起身拍了拍衣上的塵土，向那老嫗微一福身：“我很感謝您能夠告訴我這些，現(xiàn)在，我該走了?！?/br>
    “去吧，”老嫗沒有挽留，揮了揮手，“去吧?！?/br>
    阿練轉過身來，才察覺到天光漸漸暗了，她沿著長長的巷道慢慢往回走。身后的老嫗卻輕輕開口了，像她來時一樣，在唱不知名的歌。