“不用?！卑⒕氃诎缴献聛?lái)，衣服貼在了背上，才發(fā)覺(jué)出了一身的汗，向侍女道，“去備水吧，我想沐浴?！?/br>
    “是?！?/br>
    侍女將白玉雕砌的浴池里注滿了熱水，把需要的東西都備好，便恭敬地退下了，守在水房外面。

    沐浴這樣私密的事，翁主并不喜歡她們?cè)谂赃吽藕颉?/br>
    不多時(shí)，水房里隱隱約約傳來(lái)壓抑的低泣聲，侍女心中一震，凝神細(xì)聽(tīng)，卻又聽(tīng)不見(jiàn)了，只疑心是自己的錯(cuò)覺(jué)。

    ……

    天陰，內(nèi)室里點(diǎn)了燈，卻還是昏暗的。

    呂媭一進(jìn)去就聞到了一股濃重的藥味，她站在榻邊，透過(guò)蓮青色的帳幔看見(jiàn)里面躺著的人微微動(dòng)作，接著傳來(lái)一道蒼老而虛弱的聲音：“是阿嬃嗎？”

    呂媭被這聲音嚇了一跳——太后竟病得這么嚴(yán)重？

    宮人掀開(kāi)了帳幔，呂后被人扶坐起來(lái)，向她伸手，呂媭忙上前在榻邊坐下，握住她干瘦的手。

    數(shù)月不見(jiàn)，呂后幾乎瘦脫了相，臉色青白，病容滿面，再?zèng)]有了那種高高在上的威嚴(yán)之感，反倒像是一個(gè)再尋常不過(guò)的遲暮老人。

    呂媭問(wèn)：“阿姐，您怎么病得這樣了？御醫(yī)怎么說(shuō)？”

    呂后輕輕擺手，讓宮人都退下了，示意呂媭靠得更近些。她如今說(shuō)話已經(jīng)十分吃力，聲音不大地道：“我叫你來(lái)，是為交代后事——”

    “阿姐！”呂媭驚呼一聲。

    呂后止住她：“沒(méi)有用的話就不要說(shuō)了，我有些話，你仔細(xì)聽(tīng)著?！?/br>
    呂媭正色。

    呂后道：“這天下是高祖皇帝打下來(lái)的，他曾與大臣們約定，‘非劉氏而王者，天下共擊之’。如今我封呂氏為王，大臣們定然心中不平。”說(shuō)到此處，閉上眼，泛著青白之色的眼窩鼓動(dòng)兩下，復(fù)又睜開(kāi)，“我活不了多久啦，皇帝年少，那些功勛舊臣恐怕要伺機(jī)生變。你告訴呂徹跟呂祿，讓他們帶兵守住皇宮，不要為我送喪，以免為人所制。”

    呂媭一一記下了，見(jiàn)呂后伏在榻上，輕輕喘息，伸手幫她順氣。

    呂后指了一下一旁案上放著的一冊(cè)詔令，看向呂媭道：“這是遺詔，你將它交給審食其就行。我這里還有一道詔書(shū)，是命令呂徹為相國(guó)，統(tǒng)領(lǐng)北軍，呂祿為上將軍，統(tǒng)領(lǐng)南軍——這是我最后能為你們做的了。”

    她說(shuō)得哀戚，呂媭不由得泣下沾襟。

    呂后將手從meimei的掌中抽出，又慢慢躺了回去，一雙蒼老而疲憊的眼睛看向蓮青色帳幔上的鳳凰紋。

    之所以只召呂媭一人前來(lái)，就是為了不要引起朝中大臣們的注意。如果她的時(shí)間夠多，完全可以安排得更為周到?？墒莵?lái)不及了，在殺了張敖之后，還沒(méi)有能夠著手清理功勛舊臣的勢(shì)力，她就突然病重了。

    周勃還在，陳平還在，那些她忌憚戒備的人都在等待她的死亡。饒是強(qiáng)悍如她，終究也只得拜伏在光陰的腳下。

    內(nèi)室里靜悄悄的，呂后忽然開(kāi)口了：“那個(gè)小姑娘……”

    呂媭很快明白過(guò)來(lái)她指的是誰(shuí)，私心里，她是希望jiejie能夠殺了她的。可是等了許久，也不見(jiàn)呂后再開(kāi)口，沒(méi)有說(shuō)殺，也沒(méi)說(shuō)不殺。

    她好奇地探頭去看，卻見(jiàn)呂后靜靜躺在榻上，一動(dòng)不動(dòng)。

    “jiejie？”她顫著手去探呂后的呼吸，結(jié)果大驚失色。

    “太后！”

    呂媭悲聲呼喊，起身下榻，大拜于地。

    ……

    向晚，霍笙出了衙署，走到一處僻靜之地，背后卻有一人在叫他。

    轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，見(jiàn)一素衣女子身姿娉婷、款款而來(lái)。她頭上戴著冪籬，輕紗罩面，霍笙一時(shí)沒(méi)認(rèn)出是誰(shuí)。

    等那女子將輕紗掀開(kāi)，拂到腦后打了個(gè)結(jié)，露出了一張芙蓉面，霍笙才有些驚訝地道：“是你？”

    “霍表哥，能否借一步說(shuō)話？”呂愫向他道。

    霍笙與呂祿向來(lái)沒(méi)有什么往來(lái)，跟他女兒攏共也沒(méi)有見(jiàn)過(guò)幾次面，最近的一次當(dāng)是在她與劉章的婚禮上。當(dāng)下淡淡的，不置可否。

    呂愫倒也沒(méi)有在意他的冷淡，只是道：“我剛從家中過(guò)來(lái)，有重要之事告知，表哥不妨一聽(tīng)？”

    兩個(gè)人一起往前走。

    那呂愫直接道：“我也不兜圈子了，才剛聽(tīng)得的消息，太后崩逝于長(zhǎng)樂(lè)宮，去的時(shí)候只有姑祖母陪在她身邊?！?/br>
    霍笙心中一驚，抬頭往四處去看，見(jiàn)沒(méi)有什么人，才低聲道：“為什么告訴我？”

    現(xiàn)在傳出來(lái)的消息都是太后臥病，在宮中靜養(yǎng)，所召見(jiàn)的也只有呂家人，竟是已經(jīng)崩逝了嗎？如果是真的，呂愫在第一時(shí)間跑來(lái)告訴他，所圖為何？

    呂愫道：“識(shí)時(shí)務(wù)者為俊杰，太后已經(jīng)去世，我卻并不看好呂氏能夠繼續(xù)掌權(quán)。不說(shuō)齊楚兩國(guó)手握重兵，就是高祖舊臣如絳侯等人，沒(méi)有了太后，呂家的哪一個(gè)人能夠彈壓得了他們？況呂氏作孽猶多，遲早會(huì)遭到反噬?！?/br>
    對(duì)于時(shí)局，每一個(gè)人都有自己的理解，那呂愫也是個(gè)肚里有思量的，故而選擇了站隊(duì)劉氏。

    霍笙淡淡道：“若是如此，你直接告訴朱虛侯豈不更加方便？”

    呂愫微笑：“我自然知曉這個(gè)道理，只是太后命令朱虛侯守衛(wèi)皇宮。身處這個(gè)位置，免不了要跟呂家的人打交道，我家夫君生性耿直，若是告訴了他，難免言行間露出痕跡，叫呂徹等人看了出來(lái)就不妙了?！?/br>
    太后的旨意傳出，命呂氏將南北軍，而朱虛侯守衛(wèi)宮城，也是個(gè)制衡的意思，她畢竟不想自己剛死外面就亂起來(lái)。

    “你要我做什么？”霍笙的眼睛沉沉地看向她。

    呂愫道：“我夫婦二人曾與兄長(zhǎng)齊王通信，得知當(dāng)日原是宣平侯大人救了兄長(zhǎng)，若是表哥將太后崩逝一事告知齊王并且請(qǐng)他發(fā)兵，想來(lái)兄長(zhǎng)不會(huì)拒絕?！?/br>
    霍笙沒(méi)有立即答應(yīng)她，反而問(wèn)：“說(shuō)了這么多，那你呢，你要什么？”

    呂愫搖頭：“我不要什么，只求呂氏若是覆滅，不要牽連到我。”

    “這樣啊?！被趔陷p輕一笑，“你方才說(shuō)的事的確很要緊，只是你確定要站在劉氏這一邊？”