宣武侯夫人瑟縮了一下，忙哽聲道：“臣婦與外子想過(guò)的，皇上勢(shì)必龍顏大怒，還不定會(huì)如何發(fā)落外子，發(fā)落宣武侯府。可臣婦與外子真的也是被蒙蔽了，情有可原啊，求太后娘娘給臣婦指一條生路吧，臣婦與外子一定給做牛做馬，以報(bào)答太后娘娘的大恩大德?！?/br>
    太后淡淡道：“皇帝自然會(huì)震怒，別說(shuō)皇帝了，哀家乍然知道時(shí)，都?xì)獾醚矍耙魂囮嚢l(fā)黑！可事情發(fā)展到這個(gè)地步，也不能全說(shuō)都是你們的錯(cuò)，哀家也多少有責(zé)任，要哀家不管你們，眼睜睜看著你們承受皇帝的雷霆震怒，哀家也做不到?！?/br>
    宣武侯夫人聽(tīng)得這話有門(mén)兒，忙道：“太后娘娘慈悲為懷，臣婦與外子一定惟太后娘娘馬首是瞻，一定不辜負(fù)太后娘娘的大恩大德?！?/br>
    一面說(shuō)，一面已搗蒜般磕起頭來(lái)。

    太后卻沒(méi)有順著她的話再往下說(shuō)，而是忽然問(wèn)道：“你們獻(xiàn)給皇帝的所謂密藥，如今看來(lái)，也絲毫用處都沒(méi)有，不但沒(méi)有用處，是藥三分毒，時(shí)間長(zhǎng)了，沒(méi)準(zhǔn)兒還會(huì)對(duì)皇帝龍?bào)w有損了？”

    宣武侯夫人忙擺手道：“回太后娘娘，不會(huì)有損的。那藥雖、雖如今看來(lái)，用處應(yīng)當(dāng)是不會(huì)有了，卻的確是補(bǔ)氣益腎的，定不會(huì)對(duì)皇上龍?bào)w有所損傷的，不然便是有一絲一毫的風(fēng)險(xiǎn)，臣婦也斷不敢獻(xiàn)上啊，求太后娘娘明鑒?！?/br>
    喘了一口氣，忙又道：“臣婦聽(tīng)外子說(shuō)，皇上近來(lái)龍?bào)w已康健了不少，也精神了不少，想來(lái)就是那藥的效用也未可知，太后娘娘若是不信，召了太醫(yī)來(lái)，一問(wèn)便知了。”

    太后這才暗自松了一口氣。

    那藥若是貿(mào)然給皇帝停了或是換了，皇帝豈能不起疑的？別說(shuō)停了換了，只怕她只是召了御前的人或是太醫(yī)，到跟前兒側(cè)面問(wèn)上幾句暗示幾句，皇帝都得立時(shí)知道并起疑。

    她如今可冒不得絲毫的險(xiǎn)，不然好容易才得到的大好局面，又得毀于一旦了！

    但既然藥本身沒(méi)有問(wèn)題，皇帝吃了縱無(wú)益子嗣，卻絕不會(huì)于龍?bào)w有損，那再吃一陣子便也無(wú)妨了，——不然在此期間，皇帝身體出個(gè)什么好歹，或是等她好容易扳倒了韓征，皇帝卻倒下了，她可要靠誰(shuí)去；她辛辛苦苦得到的勝利果實(shí)，豈非也只能白白便宜他人了？

    至多等過(guò)些日子，她把韓征那個(gè)狗閹豎扳倒了，踩得他再也不能翻身后，再告訴皇帝，讓太醫(yī)再根據(jù)他實(shí)時(shí)的身體狀況，另外給他配藥也是就了。

    太后因緩聲開(kāi)了口：“竹隱，哀家乏了?！?/br>
    段嬤嬤聞言，忙道：“那奴婢這便服侍您老人家回寢殿歇息去?！闭f(shuō)完擊了幾次掌。

    殿內(nèi)候著的宮人們便魚(yú)貫進(jìn)來(lái)了，在段嬤嬤的指揮下，扶著擁著太后就要離開(kāi)。

    宣武侯夫人見(jiàn)狀，不由慌了，太后娘娘這是什么意思呢，不是才說(shuō)了她自己也有責(zé)任，不會(huì)不管他們嗎，那這是要做什么，難道太后娘娘又反悔了不成？

    念頭閃過(guò)，她已急道：“太后娘娘，您還沒(méi)示下臣婦與外子該怎么做呢，求太后娘娘示下……”

    太后卻是頭也不回的走了，卻留下了段嬤嬤。

    段嬤嬤隨即緩緩下了丹陛臺(tái)階，走到了宣武侯夫人面前，笑道：“夫人急什么，太后娘娘雖回寢殿歇息了，我不是還在呢嗎？”

    宣武侯夫人這才心下稍松，忙道：“那嬤嬤知道太后娘娘是什么意思，需要臣婦與外子做什么嗎？求嬤嬤千萬(wàn)不吝告之?！?/br>
    說(shuō)話間，已捋下腕間成對(duì)的、一看便知價(jià)值不菲的鐲子，拼命的往段嬤嬤手里塞。

    好在是段嬤嬤并沒(méi)拒絕她，宣武侯心下方又松了兩分。

    果然就聽(tīng)段嬤嬤道：“夫人且附耳過(guò)來(lái)，我細(xì)細(xì)告訴您吧……”

    崔福祥去仁壽殿見(jiàn)了太后，太后隨即又急召了宣武侯夫人進(jìn)宮之事，自然瞞不過(guò)韓征的耳目。

    卻知道了也當(dāng)不知道，還特意吩咐了沈留柳愚幾個(gè)，“本督如今被皇上猜忌，聲勢(shì)大不如前，肯定著急忙亂得緊，那一時(shí)不察一些小事，有所疏忽，也是有的，你們說(shuō)呢？記住了，都給本督當(dāng)不知道，讓你們底下的人不知道的便罷了，知道的也都得給本督當(dāng)不知道?！?/br>
    沈留柳愚幾個(gè)忙都應(yīng)了：“督主放心吧，底下那些個(gè)兔崽子們雖不聰明，裝傻的本事卻是一個(gè)塞一個(gè)的高，斷不會(huì)壞了督主的大事?！?/br>
    韓征這才滿(mǎn)意的點(diǎn)了頭，叫了小杜子進(jìn)來(lái)，吩咐他回府一趟，把事情及時(shí)告訴給施清如，好叫她安心。

    傍晚，施清如正坐在廊下給韓征納鞋底，就見(jiàn)小杜子又回來(lái)了，不由笑起來(lái)，“我還以為你總得明兒才再回來(lái)呢，沒(méi)想到這么快又回來(lái)了，可是有進(jìn)展了？”

    小杜子給她行了禮，方上前幾步笑道：“干娘所料不差，是有進(jìn)展了。午后崔福祥便去見(jiàn)了太后，之后太后就急召了宣武侯夫人入宮去，也不知都說(shuō)了些什么，只知道宣武侯夫人足足在仁壽殿待了一個(gè)多時(shí)辰，離開(kāi)時(shí)聽(tīng)說(shuō)臉色也很不好看，眼睛也有些紅腫?！?/br>
    施清如沉吟道：“但皇上至今并不知道這些事，對(duì)嗎？”

    那太后的選擇便不言而喻了，終究在她心里，還是達(dá)到自己的目的比較重要，自己能報(bào)仇雪恥，能手握權(quán)勢(shì)比較重要，至于隆慶帝的身體是否會(huì)受損，顯然是次要的。

    指不定她還會(huì)理直氣壯的認(rèn)為，那些藥吃了又沒(méi)有壞處，她怎么就不能在知道沒(méi)有功效后，繼續(xù)讓隆慶帝吃了？

    所以當(dāng)初福寧長(zhǎng)公主的死太后只怕也不止是傷心女兒慘死，自己白發(fā)人送黑發(fā)人，更多還是在傷心自己這個(gè)太后當(dāng)?shù)脹](méi)權(quán)沒(méi)勢(shì)，處處受人轄制，實(shí)在窩囊絕望吧？

    那隆慶帝從某種程度上說(shuō)，也真是有夠可憐有夠悲哀的，這世間竟是一個(gè)真心待他的人都沒(méi)有，連他自己的親娘都不例外，不怪古往今來(lái)當(dāng)皇帝的都稱(chēng)孤道寡呢。

    不過(guò)，與她何干？

    她只要知道一切都在己方的預(yù)料和掌握之中，就夠了。

    小杜子道：“要是皇上已經(jīng)知道了，整個(gè)宮里乃至京里勢(shì)必早就亂了套，又豈會(huì)像現(xiàn)下這般平靜？干爹說(shuō)，可見(jiàn)他們已經(jīng)達(dá)成什么共識(shí)，很快就要發(fā)起最后的攻擊了，畢竟時(shí)間有限，一旦讓干爹也知道了，他們可就完了，他們必須在那之前先下手為強(qiáng)，讓干娘在府里照顧好自己。要是聽(tīng)見(jiàn)外面有什么傳言，或是他遇到什么不好的事兒了，都別擔(dān)心，他什么事兒都不會(huì)有?！?/br>
    “若是太后或是皇上打發(fā)人上門(mén)要干娘進(jìn)宮，也一律軟硬不吃，除非他打發(fā)人回來(lái)接您了，您才能跟著離開(kāi)。還說(shuō)除了如今府里明里暗里的護(hù)衛(wèi)們，他很快還會(huì)再抽調(diào)一對(duì)護(hù)衛(wèi)回來(lái)，保護(hù)干娘的安危?！?/br>
    施清如忙道：“讓你干爹不必抽調(diào)護(hù)衛(wèi)回來(lái)了，如今府里護(hù)衛(wèi)已經(jīng)夠多了，他那邊卻正是用人之際，千萬(wàn)不能白白浪費(fèi)了人力，我會(huì)好好照顧保護(hù)自己的?！?/br>
    小杜子笑道：“保護(hù)干娘怎么能說(shuō)是白白浪費(fèi)人力呢，您這話還是回頭見(jiàn)了干爹，親與干爹說(shuō)吧，我可不敢說(shuō)?！?/br>
    施清如白他，“有什么不敢的，他還能吃了你不成？咱們府里的外墻那么高那么堅(jiān)固，屆時(shí)把門(mén)兒守得死死的，圍墻邊也都讓人守著，但有敵人想進(jìn)來(lái)，一律給打下去，真正是易守難攻，所以實(shí)在犯不著再調(diào)護(hù)衛(wèi)回來(lái)，如今現(xiàn)有的盡夠了。再不濟(jì)了，我還能躲到地窨里去，不然就躲到水底下，總之絕不會(huì)讓你干爹有后顧之憂的?！?/br>
    “你可別再說(shuō)你不敢說(shuō)了，你就替我?guī)€(gè)話兒而已，要是這都辦不到，不用等你干爹收拾你，我先收拾你，難不成只有你干爹能罰你，我這個(gè)干娘就是擺設(shè)，罰不得你了？”

    小杜子忙賠笑，“干娘自然也罰得兒子，兒子一定替您把話兒帶到，一字不漏的帶來(lái)。”

    施清如這才笑起來(lái)，“這就對(duì)了，去吧。”

    打發(fā)了小杜子，桃子便來(lái)回可以擺膳了，施清如遂收了針線簍子，進(jìn)屋后凈了手，用起晚膳來(lái)，待膳畢又看了一回醫(yī)書(shū)，方梳洗睡下了，一夜無(wú)話。

    如此過(guò)了幾日，朝中并沒(méi)有什么新的動(dòng)靜，想來(lái)就算太后與崔福祥宣武侯聯(lián)合起來(lái)，要放什么大招，到底也需要一定的時(shí)間。

    施清如也不急，仍慢悠悠的給韓征做著鞋子，耐心等待著最后一場(chǎng)大戰(zhàn)，和大戰(zhàn)后的勝利。

    她有耐心等待，另一邊的陳嬿卻已是等不及最后一搏了。

    陳嬿自那日張?jiān)迫卦俅蔚情T(mén)，自謂終于等來(lái)了機(jī)會(huì)，也徹底下定了決心后，便一刻也再等不及要將自己的計(jì)劃付諸于實(shí)際行動(dòng)了。

    翌日一早，她借口聽(tīng)說(shuō)附近又多了一位新大夫，醫(yī)術(shù)很是不錯(cuò)，所以想先去瞧瞧，將施遷托付給張慕白暫時(shí)照顧后，便出了門(mén)去。

    卻是出了巷口，便直接去了宣武侯府。

    宣武侯府的門(mén)房見(jiàn)她穿著打扮雖很是普通，卻有幾分姿色，氣度也異于普通小媳婦子，倒是對(duì)她還算客氣。

    等之后她大方的請(qǐng)門(mén)子們都喝了一杯飲子后，門(mén)子們便對(duì)她更客氣了，由此她也進(jìn)一步打聽(tīng)到了施蘭如如今在宣武侯府是何等受寵的，“……我婆娘的妹子的小姑子就在蘭姨娘屋里當(dāng)差，聽(tīng)說(shuō)蘭姨娘的屋子布置得比大夫人的還要華麗，每日光吃的燕窩人參，都得十幾兩銀子了，這要是蘭姨娘這一胎真一舉得男了，后半輩子可就真是享不完的福了?！?/br>
    “聽(tīng)說(shuō)前兒蘭姨娘不慎動(dòng)了胎氣，侯爺立時(shí)給夫人下令，要不惜代價(jià)保得姨娘母子平安呢，之后光太醫(yī)都請(qǐng)了幾位，夫人更是只差吃住在姨娘屋里，一刻不離的親自守著她了?！?/br>
    “哎，錢(qián)大，你表妹不是曾經(jīng)也被侯爺收過(guò)房嗎，怎么就沒(méi)有這般好的福氣呢？不然這會(huì)兒連你都跟著沾光了！”

    陳嬿心里就越發(fā)的熱切了，施蘭如越受寵，能助她心想事成的希望就更大。

    可惜等之后她瞅準(zhǔn)了門(mén)子里一個(gè)看起來(lái)最老實(shí)的，將人請(qǐng)到一邊，說(shuō)了自己是施蘭如的娘家jiejie，且許了五兩銀子的好處，讓其幫她傳話兒給施蘭如，希望能見(jiàn)一面時(shí)，那門(mén)子卻并沒(méi)收她的銀子，只說(shuō)他不過(guò)是個(gè)門(mén)子，連三門(mén)都進(jìn)不去，實(shí)在幫不上她的忙。

    不止他，之后陳嬿又與另兩個(gè)門(mén)子說(shuō)了同樣的話兒，可惜對(duì)方也沒(méi)有答應(yīng)她，畢竟施蘭如如今身子金貴，出不得任何的岔子，銀子固然可愛(ài)，自己的差使乃至一家子的生計(jì)性命卻顯然更重要！

    陳嬿沒(méi)辦法，只得無(wú)功而返。

    待回去思索了一整晚，第二日再到宣武侯府時(shí)，便沒(méi)去門(mén)上了，而是繞道去了后面侯府下人們所居的群房一帶，看能不能找不到可乘之機(jī)。

    她早前到底在常寧伯府待了那么幾年，又當(dāng)了一年多的伯府二奶奶，對(duì)勛貴之家的格局還是大體了解的，知道每個(gè)勛貴之家都家生子眾多，卻不可能人人都領(lǐng)到差事，那些沒(méi)領(lǐng)到差事的，便只能隨家人一道住到群房里，等待機(jī)會(huì)。

    因此細(xì)算下來(lái)，群房比門(mén)房指不定成事的機(jī)會(huì)還要大些，畢竟群房人更多，又沒(méi)有差事，見(jiàn)錢(qián)眼開(kāi)的人自然也更多。

    萬(wàn)幸功夫不負(fù)有心人，在群房混了大半日后，有仆婦接了陳嬿一半的銀子，答應(yīng)了她會(huì)替她傳話兒到施蘭如跟前兒，就是施蘭如肯不肯見(jiàn)她，那仆婦就不敢保證了。

    饒是如此，依然夠陳嬿感激慶幸了，第三日一早，便又到了宣武侯府的群房等消息，且于交午時(shí)時(shí)，真等到了施蘭如要見(jiàn)她的消息。

    施蘭如自那日自己腹中的孩子不是宣武侯的曝了光，又挨了宣武侯一腳，便知道自己以后日子不會(huì)好過(guò)，就算自己腹中的孩子能等到足月后，平安生下來(lái)，她自己的命也十有八九保不住了。

    可她除了憂心忡忡的等待，除了過(guò)一日算一日，什么都做不了，心里委實(shí)又害怕又恐慌，不知道自己怎么才能掙出一條生路來(lái)。

    等前幾日宣武侯夫人又急匆匆進(jìn)了一趟宮回來(lái)后，施蘭如很快發(fā)現(xiàn)她待自己的態(tài)度越發(fā)惡劣，好似也不在乎她腹中的胎兒了，自然，服侍她的丫頭婆子們待她亦是越發(fā)的輕慢。

    施蘭如心里就更慌了，若連她腹中的胎兒都不能保她至少幾個(gè)月的命了，那她豈不是隨時(shí)都有可能一尸兩命，還連自己是怎么死了的都不知道？

    便是在這時(shí)候，陳嬿托的人輾轉(zhuǎn)將她要求見(jiàn)一面的消息遞到了施蘭如面前。

    施蘭如自不想見(jiàn)陳嬿，要不是張氏當(dāng)初威逼利誘她，她又怎么可能會(huì)做假證，以致被大伯父所棄，淪落到如今這樣艱難的近況？

    尤其她如今每天晚上臨睡前，還能不能見(jiàn)到明日的太陽(yáng)都不知道，便是知道陳嬿如今落魄，上門(mén)定是有所求，或是找她打秋風(fēng)的，她也沒(méi)有趁機(jī)好生羞辱她一番，好生耀武揚(yáng)威一番的那個(gè)心。

    遂直說(shuō)自己不見(jiàn)，讓人打發(fā)陳嬿走。

    她跟前兒宣武侯夫人自事發(fā)以來(lái)，才新打發(fā)過(guò)來(lái)近身服侍、實(shí)則是監(jiān)視她的心腹婆子卻一聲“且慢”，將傳話的人給叫住了，然后急匆匆見(jiàn)宣武侯夫人去了。

    宣武侯夫人自那日從宮里回來(lái)，與宣武侯門(mén)窗緊閉的說(shuō)了約莫一個(gè)時(shí)辰的話兒后，便倒下了，直到第二日午后，才總算稍稍緩了過(guò)來(lái)，有力氣下床了。

    第一件事便是吩咐心腹們嚴(yán)查到底是誰(shuí)走漏了風(fēng)聲，查到了一律嚴(yán)懲不貸！

    自然張?jiān)迫丶捌渥笥?，便成了宣武侯夫人心腹們頭一個(gè)懷疑的對(duì)象。

    奈何查來(lái)查去，心腹們都沒(méi)有任何真憑實(shí)據(jù)，可以證明風(fēng)聲的確是自張?jiān)迫刂髌吞幾呗┝说?，卻眼見(jiàn)宣武侯夫人給的期限已是越來(lái)越近，豈有不慌的？

    施蘭如跟前兒那個(gè)婆子雖不在此番查案之列，卻與其他人多少都有幾分交情。

    如今聽(tīng)得竟平白無(wú)故有人登門(mén)要見(jiàn)施蘭如了，還據(jù)說(shuō)正是張?jiān)迫氐哪锛疑┳?，還恰在這個(gè)當(dāng)口上，先不提這三人之間一團(tuán)亂的關(guān)系，這也太可疑、太蹊蹺了，指不定就與前幾日風(fēng)聲無(wú)緣無(wú)故就走漏了之事有關(guān)呢？

    那她豈不就能越過(guò)查案的人立功，獨(dú)得夫人的歡心與賞賜了？

    于是才有了施蘭如要見(jiàn)陳嬿這一出兒，并不是她想見(jiàn)，是宣武侯夫人有令，她不敢不見(jiàn)。

    陳嬿卻不知道這些，聽(tīng)得施蘭如終于愿意見(jiàn)她了，還打發(fā)了人到門(mén)房接她進(jìn)去，簡(jiǎn)直如獲至寶，忙忙整理了一番衣妝，便隨來(lái)接她的婆子進(jìn)了宣武侯府的角門(mén)，然后在侯府花園的亭子里，見(jiàn)到了施蘭如。

    就見(jiàn)施蘭如一身錦衣華服，頭上步搖的寶石流蘇在鬢邊一搖一搖的，說(shuō)不出的華貴，哪還有以往陳嬿印象中的寒酸與畏縮？

    陳嬿不由心下一酸，若不是遭遇接連的大變，她如今只有更養(yǎng)尊處優(yōu)的……但不過(guò)眨眼間，她已收拾好了情緒，上前笑著與施蘭如打招呼：“三meimei，好久不見(jiàn)了，來(lái)之前我還想著，萬(wàn)一弄錯(cuò)了，可如何是好？不想竟真的是你，我們姐妹也終于團(tuán)聚了，真是太好了！”

    相較她的熱情，施蘭如卻很冷淡，直接道：“你有什么話就直說(shuō)，不必拐彎抹角，也不必兜圈子，我沒(méi)那么多時(shí)間陪你耗?！?/br>
    陳嬿聞言，衣袖下的拳頭霎時(shí)攥得死緊，好容易才忍住了心里的怒火，自己上前坐到了施蘭如對(duì)面，笑道：“我今兒來(lái)主要是想看看三meimei過(guò)得好不好……不過(guò)三meimei既這般爽快，那我也不藏著掖著了，我的確有一件事要與三meimei單獨(dú)說(shuō)?！?/br>
    一面說(shuō)，一面拿眼看了看施蘭如身后侍立的一個(gè)婆子兩個(gè)丫頭，意思很明白。

    施蘭如卻沒(méi)有如她所愿那般，將人屏退，而是道：“她們都是我跟前兒信得過(guò)的人，我來(lái)見(jiàn)你，也有意瞞了人，輕易不會(huì)走漏風(fēng)聲的，你有話但說(shuō)無(wú)妨。”

    可那樣的話兒叫陳嬿如何好意思當(dāng)著下人們的面兒說(shuō)出口？哪怕是施蘭如的心腹，她也說(shuō)不出口啊。

    不由面露遲疑之色，“可是我要說(shuō)的話，暫時(shí)實(shí)在、實(shí)在不方便第三個(gè)人聽(tīng)，要不三meimei還是……”

    話沒(méi)說(shuō)完，就見(jiàn)施蘭如已起了身，作勢(shì)要走。

    陳嬿無(wú)法，機(jī)不可失時(shí)不再來(lái)，錯(cuò)過(guò)了這次機(jī)會(huì)，誰(shuí)知道她還能不能有下次機(jī)會(huì)再見(jiàn)到施蘭如，張?jiān)迫赜謺?huì)什么時(shí)候便知道她來(lái)見(jiàn)過(guò)施蘭如？一旦張?jiān)迫刂懒?，她只怕就真是毫無(wú)希望了。

    只得低著頭，小聲說(shuō)起自己的來(lái)意來(lái)：“三meimei，是這樣的，我聽(tīng)說(shuō)、聽(tīng)說(shuō)你因?yàn)槿缃裼行覒焉狭撕顮斨两裎ㄒ坏淖铀茫坏煤顮敽罘蛉丝粗?，還連宮里太后娘娘都對(duì)你另眼相看，便想著、想著皇上勢(shì)必也需要合適的人選開(kāi)枝散葉，不知道我、我有沒(méi)有那個(gè)福氣？我母親早年給我算過(guò)命，說(shuō)我這輩子多子多福，大夫也給我瞧過(guò)，說(shuō)我好、好生養(yǎng)的……”

    第二百六八章 自掘墳?zāi)?nbsp;結(jié)束

    陳嬿磕磕絆絆的把話兒說(shuō)完，臉已是紅得能滴出血來(lái)，頭也快垂到胸口以下了，到底心里知道不是什么光彩事兒，豈能不羞臊的？

    但終究還是說(shuō)了出來(lái)，最難堪的時(shí)候算是過(guò)了，心下還是免不得一陣如釋重負(fù)般的輕松。

    不管怎么說(shuō)，謀事在人成事在天，她該做的努力已經(jīng)做了，后面成不成，就得看施蘭如肯不肯幫她，看天意了，若不是被情勢(shì)逼到了眼下這個(gè)地步，不求生就只能憋屈的等死了，她又何苦這般作踐自己呢？