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    忠勤伯的爵位由他弟弟襲了，這事當(dāng)然也傳到了孫太后的耳朵里。

    聽到這消息的時候，孫太后正抱著一只胖乎乎的貓，自前往后摸著它的背脊。

    這是新送進咸熙宮供她消遣的玩物，長了一身的好皮毛，油光水滑，摸起來正舒服。

    歪在美人榻上，孫太后哼了一聲，道：“果然還是落在他頭上?！?/br>
    不過孫家與忠勤伯府并不常走動，更別提關(guān)注一個瞧上去就不堪大用的庶子。

    但既然人家襲了爵，賀禮還是要送的。況且誰又知道，新忠勤伯能不能為孫家?guī)砗锰幠兀?/br>
    因此，孫太后便吩咐：“派人去問一聲父親，看他要何時表個態(tài)?！?/br>
    在旁候著的金縷躬身應(yīng)了。

    孫太后又問：“近來養(yǎng)心殿都無事么？我倒許久沒聽見那里的消息了。”

    出了趙宜安中毒一事后，緊接著孫妙竹被打殺，孫語蘭被廢了位份送去冷宮，唯一剩下的孫柳月也不敢再露面，自除夕夜后便一直告病，久居萬安宮不出。

    沒了這起人耍活寶，孫太后倒覺得有些無聊。

    金縷思忖了一會兒，回道：“并沒什么新事，咱們的人來報的，也都是平常的消息?！?/br>
    孫太后慢慢點頭：“沒有就沒有罷?！庇值?，“三個里折了兩個，剩下這個脖子一縮，也不中用。倒是春選將近，不如趁這機會，再挑幾個可靠的送進來。”

    說起這個，孫太后也有些惱怒：“趙宜安都在他身邊多久了？怎么還不見他厭煩？”

    原先想著過了這半年，趙陸總該對趙宜安失了興趣，誰知道他還疼得眼珠子似的，仍舊讓她住在養(yǎng)心殿，也不提搬去別宮的事。

    金縷便笑：“大約是湖嬪才遭了有人投毒的事，他心里難免覺得憐惜，或許等過了這陣子，也就慢慢放下了?！?/br>
    “果真如此才好?！?/br>
    但選秀一事也要提上日程，孫太后先在心中囫圇想了幾個人，又都搖頭：“到底不如自己家的，難保不生異心?！?/br>
    金縷也應(yīng)和道：“是呀，自家人才不會生異心?！?/br>
    語氣平和，仿佛真的贊同孫太后的話。

    因提起春選一事，孫太后便讓金縷同孫家通個氣兒，看哪些大臣的女兒可送入宮的，讓孫家的人早理出名冊來，到時候她好過目。

    金縷領(lǐng)了命，抽空遣人去了孫府問。

    待人返程時，回說已告知了孫太后的意思，又道，這幾日出了一樁奇事，竟有人去刑部狀告孫家三爺孫旭塵，說先前他看上一塊宅地，要買，宅地的主人不從，他便唆使下人打死了這地主人，強占了地方。

    孫旭塵干的混賬事可海了去了，這一件也如其他事一樣，被孫家壓下，卻不知從哪里跑出這死者的寡妻，聲淚俱下，攜著幼子長跪在刑部大門前，要求一個公道。

    派去跑腿的小公公仍在繼續(xù)敘說，他一副聽見笑話的模樣，道：“真是糊涂！哪里就那么容易被她告倒的？外頭都傳，說咱們太后娘娘的母家，長盛不衰，以后或比這大周朝還要長命呢！”

    金縷立刻喝道：“放肆！這話也能混說？”

    小公公一凜，雙膝一軟就跪了下來：“姑姑饒命！都是奴婢這嘴沒遮沒攔，說了丟了腦子的話。求姑姑萬不要放在心上?！?/br>
    “起來罷?！苯鹂|側(cè)身避開，又問，“可問了忠勤伯的事了？”

    聽見“忠勤伯”三字，小公公忽然又激動起來，他先回了金縷問的事，說孫家已送了賀禮去忠勤伯府，忠勤伯府也收下，并還了禮，瞧上去其樂融融，并沒有什么問題。

    回稟完這些，小公公又壓低聲音，飛快道：“但奴婢在府里，卻聽說，這回那個死了的姓鄭的，他娘子現(xiàn)身為他喊冤，背后就是忠勤伯府在推。還說是因他娘子貌美，將新忠勤伯迷得神魂顛倒，不但將人接進府里，還出力替她申冤。否則誰能去撞孫家的臉面，告到三爺頭上？”

    金縷皺起眉：“什么亂七八糟的?！庇终f，“既然回完了，你且下去罷，我再去同太后娘娘回稟?！?/br>
    沒得到預(yù)料中的回應(yīng)，小公公似乎有些失落，低著頭應(yīng)道：“是，姑姑勞累?！?/br>
    金縷警告他：“可別去他處混說，要是因你的話，壞了孫府與忠勤伯府的關(guān)系，我看你有幾條命可丟的?！?/br>
    小公公渾身一顫，畏畏縮縮道：“奴婢明白了，多謝姑姑提點。”

    金縷這才點頭：“下去罷?！?/br>
    但這事瞞不住孫太后，金縷便如實說了。

    又聽見孫旭塵打死人的案子，孫太后禁不住從榻上起身坐直，蹙眉道：“怎么忽然間提起這樁事？”

    去年時，孫名宵親自出馬，將這事壓下，后來孫仁商也知道了，雖然氣極，到底不能對自己的親兒子下手，見孫名宵已處理了后續(xù)，他也就睜一只眼閉一只眼，放過了孫旭塵。

    心里升騰起一陣不安，孫太后摸了兩把貓背，道：“還有這個忠勤伯，你去家里問明白，到底是怎么一回事？”

    金縷垂首應(yīng)下，又退出了屋子。

    *

    在明間等了一會兒，金公公便笑著出來，對金縷道：“進去罷，陛下等著呢。”

    聽見金公公的聲音，金縷回了神，道：“多謝。”

    “又不是什么大事，這么客氣?！苯鸸旨恿艘痪?，“忠勤伯也在里頭?！?/br>
    金縷步子一頓，稍后又抬起腿，掀簾進了暖閣。

    里間果然坐了兩個人，寶座上的是趙陸，另一個坐在下首的年輕男人，想來就是金公公說的忠勤伯了。

    金縷福身行禮：“拜見陛下，拜見忠勤伯。”

    “咦？”年輕男人好奇地望向她，“你知道我是誰？”

    他摸著下巴：“我的美名竟已散播到宮里來了么？這可不行，陛下該容不下我了?！?/br>
    金縷有些尷尬，新忠勤伯原來是這樣一個人么？

    而趙陸毫無所動，對著金縷道：“你是為了孫旭塵的事來的？”

    金縷應(yīng)道：“是。前幾日孫太后讓奴婢問孫家拿春選時的名冊，正好傳話的小公公聽見幾句，告訴了上來，奴婢便知曉了一二。”

    傳說被女人迷昏眼睛的忠勤伯就在眼前，金縷有些猶豫，問道：“這事不是一對孤兒寡母可做得出的罷……？”

    趙陸還未答話，邊上的姚沐已替他回道：“是我?guī)偷拿Α！?/br>
    雖然忠勤伯府日漸沒落，但爵位仍在，他帶著人進了刑部的大門，對方也不好當(dāng)面拒絕，只好做做樣子翻出了舊案，說再研究研究。

    聽到回答，金縷安了心，道：“既然如此，陛下定有自己的主張，奴婢也不多話了。”

    趙陸點頭：“這案子翻出來，定要牽扯許多，你也預(yù)備著罷?！?/br>
    聞言，金縷的心一跳，深深福禮道：“是，奴婢一定預(yù)備好了?！?/br>
    說完話，金縷要告退，臨行前忍不住望了一眼姚沐。

    “伯爺莫怪奴婢多嘴?！苯鹂|斟酌語句，輕聲解釋道，“同孫府傳話那小公公，說外頭都在傳，伯爺?shù)⒂卩嵠廾郎?，所以才做出這些事。如此謠言，還是早日制止為好，不然倒誤了眾人對伯爺?shù)挠∠??！?/br>
    “??？”姚沐目瞪口呆，又有些懊惱，“什么耽于美色？沒憑沒據(jù)的?！鞭D(zhuǎn)身對著寶座上的趙陸，“小陸，這可不行，我還未娶妻呢！叫人聽見多不好?！?/br>
    趙陸并不理他，只對著金縷道：“姑姑cao心了，此事忠勤伯自有對策?！?/br>
    “是?！苯鹂|應(yīng)了一聲，便退出了暖閣。

    “我那英明神武的形象還未傳出去，倒莫名其妙多了好色的名頭，這太不行了啊小陸——”

    等金縷走了，姚沐就在一旁哀聲怨道，長吁短嘆。

    趙陸忍耐了一會兒，終于皺眉道：“別叫我小陸。”

    *

    “小陸？”

    嬌軟的聲在耳畔響起，趙陸睜開眼，朝著身旁望去。

    趙宜安已醒了，她窩在被中，趴在趙陸邊上，正歪頭看他：“小陸?！?/br>
    趙陸抬起手背，壓在眼睛上，問她：“想起了么？”

    看窗外天色未亮，趙陸放下手，又道：“再睡會兒罷。”

    聽見他的話，趙宜安翻了個身，成了躺著的姿勢，道：“我睡不著?！?/br>
    “嗯……”

    趙陸長長應(yīng)了一聲，昨夜他忙到凌晨，那會兒趙宜安已睡熟，他卻遲遲才回華滋堂，算起來不過睡了一兩個時辰，這會兒正是困頓的時候。

    但趙宜安說睡不著，他便問：“怎么睡不著？”

    趙宜安又翻了個身，正好面向他。

    她的嗓音忽然低了許多，對著趙陸小聲道：“難受?！?/br>
    趙陸半坐起身，拿手心貼了貼趙宜安的額頭，果真有些熱熱的。

    又探進寢衣摸了摸她的脊背，出了不少汗。

    趙陸清醒許多，替她掖好被角，起身搖響床頭的金鈴，叫了守夜的宮女入內(nèi)。

    在宮中輪值的太醫(yī)，被召到養(yǎng)心殿為湖嬪請脈。

    懸著絲線診了許久，太醫(yī)才拱手道：“娘娘是受涼感了風(fēng)寒，吃幾帖藥便能好了。”

    趙陸披著外衣坐在屏風(fēng)外，聞言，讓宮女帶太醫(yī)下去寫藥方，又轉(zhuǎn)進了屏風(fēng)內(nèi)。

    趙宜安正自己慢吞吞往下放衣袖，見趙陸進來，立刻沖他揚起笑。

    趙陸卻不吃她這套，故意沉下臉，只道：“好起來之前，都不許穿新裙?！?/br>
    暖閣里有炭盆，終日都是暖的，趙宜安近日又未曾出門，只有先前針工局送來新衣時，她起興換了薄衫，走過穿堂來見他，吹了些冷風(fēng)，這會兒才感了風(fēng)寒。

    趙陸話音才落，床上坐著的趙宜安就已賭氣別過臉，也不說答不答應(yīng)。

    脫了外衣，趙陸重又在床上坐下，伺候的宮女熄了燈退出，屋中只余他們二人。

    上了床，趙陸自蓋好錦被，又說：“藥已在煎了，醒了記得吃，莫忘了?！?/br>
    趙宜安裹著被子，只露出一捧青絲，仍舊沒有回應(yīng)。

    趙陸便自己睡下，才閉上眼睛，身旁忽然有了動靜。

    他睜眼要瞧瞧情況，胸口一沉，趙宜安裹著被子，壓在了他身上。

    趙陸蹙眉：“不許——”

    只說了一個字，就見趙宜安的臉忽然湊近，她咬住趙陸的唇亂舔一氣，又將小舌伸進他嘴里攪了一通，待到二人唇齒間皆是對方的津液，她才心滿意足離開。

    “有福同享，有難同當(dāng)?！壁w宜安咂咂嘴，說出的話理直氣壯。

    趙陸也默默舔了舔嘴角，接受了她的說辭，道：“好?！?/br>
    頓了頓，又道：“要是不行，你定要再試幾次?！?/br>