柳朝明道：“本官要一帖藥，吃過之后人乏而無力，有風寒侵骨之狀，病逝纏綿，非足月將養(yǎng)不可去之，能做到嗎？”

    內(nèi)侍道：“大人要置身事外？”

    柳朝明的眸色驀然轉(zhuǎn)寒。

    內(nèi)侍心中一驚，脖間隱隱傳來的竟是當日被鎖喉的窒息感。

    他連忙深揖道：“能，只是依大人所訴癥狀，那么藥力必然生猛。倘前一刻大人還好好的，服下藥后人虛體乏，宮中醫(yī)正醫(yī)道精深，定能瞧出此乃藥物所致，對大人生疑?！?/br>
    柳朝明道：“你自去備藥，日落前交與本官，其余的不必管?！?/br>
    中夜風雪又至，掩窗于屋中，也能聽到外頭如猛獸過境般的呼嘯之聲。

    隔日醒來卻有真正的好晴光，一眾朝臣卯時隨景元帝至昭覺寺祭天，午時用過齋飯返程，回府攜了家眷趕赴年關宴。

    其實景元帝的壽辰是臘月二十四，依往年的規(guī)矩，當是小年這日焚香祭天，隨后一日萬壽宴，待壽宴散了便停政，年關當日該是各自在府中過。

    而今歲聚于一堂，其中因果眾朝臣面上不提，心中有數(shù)。

    自奉天殿登聞鼓一案后，景元帝日漸怠政，凡有要事，無一不交給朱憫達處置，已隱有禪位之意了。

    是故這年的年關，大約是朱景元作為帝王，與眾臣子一同過的第一個，也是最后一個年關。

    宴席開在瓊花苑，中有一條窄河，左手邊是臣工，右手邊是女眷。

    窄河名為瑤水，河面支了個的露臺，屆時有笙簫歌舞便盡在這臺上看了。

    待到酉時初，各臣工女眷分次入席。

    筵席是一人一桌的小幾，幾下煨著紅泥火爐，作取暖之用，蘇晉一旁的幾下煨著兩個，大約是個舒家那位病秧子備的。

    各皇子中，被圈禁于內(nèi)宮的朱稽佑與朱覓蕭也來了，聽說是圣上格外開恩，想令他的三子與十四子過個好年，直至冬獵后才再行禁足。

    蘇晉沒有家眷，入席得早，不多時，舒聞嵐也到了。

    回到京師不久，蘇晉曾遠遠見過他一回，彼時舒學士與一群翰林走在一起，衣著要比尋常人厚上許多，個頭十分高，人卻是削瘦的。

    舒聞嵐見了蘇晉，與她彎身施以一禮：“蘇御史。”

    蘇晉起身回了個禮：“舒學士。”

    離得近了，能聞到舒聞嵐身上的藥味，他整個人都擁在厚不透風的狐裘大氅里，模樣清癯，顴骨很高，眉眼倒是好看的。

    須臾，瓊花苑一頭，有三人同至，眾人移目看去，竟似乎靜了一瞬。

    此三人正是如今暫領宗人府的十殿下，十三殿下與七殿下。

    而正如后宅那句膽大包天的打油詩所言，初七看月星十三，不及良月尋梅蹤。

    這三人也正是景元帝眾皇子中生得最好的三個，七王似月，朱南羨如星如陽，良月為十月，十王朱弈珩最喜梅花。

    他三人既領宗人府，正是自瑤水另一畔接待完眾女眷過來。

    朱沢微與朱弈珩都還好，唯朱南羨，臉色有些微難看，也不知發(fā)生了甚么。

    蘇晉正想著，身旁有一個聲音道：“我猜是跟明日的冬獵有關，往年冬獵，各皇子間都要比試誰獵的獸禽多，今年十殿下掌宗人令，大約是想出了點新花頭?！?/br>
    說話之人不是旁人，正是舒聞嵐。

    見蘇晉別過臉來，他便對著她雅淡一笑，續(xù)道：“總該是跟對岸的女眷有關，蘇御史以為呢？”

    蘇晉道：“蘇某是頭一遭在宮中過年，殿下的想頭，倒是猜不出。”

    舒聞嵐到底飽讀詩書，說起話來急緩有度：“七王妃五年前就歿了，十殿下至今未納正妃，十三殿下更怪了，府內(nèi)就養(yǎng)了個侍妾，聽說還是自那被抄了家的馬少卿府上撿來的，后來他就藩，也未曾把這侍妾帶去南昌，為甚么？”

    蘇晉道：“舒學士這話可把蘇某問著了，殿下的事，我等為人臣子豈敢多作打聽?！?/br>
    舒聞嵐道：“御史大人莫要誤會，舒某可不是在問，”一頓，“我是在跟你套近乎。”

    他個頭很高，腿也長，坐在這小幾前似乎不大舒服，偏生畏寒還要蜷起來，伸手在小火爐上暖了暖，不疾不徐道：“舒某身無長物，病勢纏身，長年僻居一方，實在沒甚么拿得出手的，然就是閑得慌，將宮里宮外的瑣碎都搜羅了一籮筐。蘇御史雖行監(jiān)察之責，但這宮中秘事，街頭傳聞，臣工家事未必知道得一清二楚。御史不明可以問舒某，情誼自話頭出，咱們先做聊友，等到時機得當，才好更進一步。”

    蘇晉也不知舒聞嵐這“更進一步”要進到哪里去，總不該是真想把其舍妹嫁給她吧？這可萬萬受不起的。

    舒聞嵐見她不答，便接著方才的話頭道：“舒某聽說，是因為十三殿下早就心有所屬。”

    第76章 七六章

    蘇晉心中微微一頓，生出些警覺，不料舒聞嵐下一句：“是戚家的四小姐?！?/br>
    有內(nèi)侍過來掌燈，二人俱是將話頭掐了，等內(nèi)侍走遠，舒聞嵐才續(xù)道：“這是有因可循的，十三殿下那方刻了戚四小姐閨名的玉佩大伙都知道，不必提，就說當年……”

    他話未說完，瓊花苑一頭便有內(nèi)侍唱道：“皇上駕到——”

    瑤水兩旁的臣工女眷分立于一側(cè)，對著拱橋方向拜下，景元帝的大步走進，身旁有人高舉華蓋，天子儀仗煊赫威揚。

    朱景元將養(yǎng)了數(shù)日，氣色已好上許多，他走至上首方，待眾人齊聲呼過萬歲，也就開宴了，繁瑣的規(guī)矩較之晨時的祭天倒少了許多。

    菜肴是一道道上的，由各內(nèi)侍宮婢分發(fā)，分量適當，菜色滿目琳瑯。

    一時笙歌起，只見瑤水之上竟有數(shù)名女子踏水而來。

    蘇晉仔細看去，原來有木樁扎于水下。

    這些女子身覆紗衣，手執(zhí)各色綢緞，隨著笙歌起舞，將手中綢緞交錯纏繞，竟?jié)u漸結(jié)成一個碩大的花球。其中一名女子伴著一聲琵琶錚鳴，凌空將花球一拋，花球不偏不倚地歇在了瑤水畔最高的樹椏上。

    像是枯木開出繁花。

    人群中爆發(fā)出一陣叫好聲。

    朱憫達越眾而出，執(zhí)杯對景元帝道：“兒臣率眾皇弟，祝父皇萬壽昌明，松鶴無疆?！?/br>
    自他身后，一眾皇子也齊聲呼道：“祝父皇萬壽昌明，松鶴無疆?！?/br>
    景元帝崇儉，早在幾日前便下旨讓諸皇子臣工不必送禮祝壽，然而此時，三王朱稽佑忽然往前一步，小聲道：“父皇，兒臣、兒臣有壽禮進獻給父皇?！?/br>
    景元帝臉上的笑容斂了斂，眼中隱有不悅。

    朱稽佑連忙拜下說：“不是甚么物件。”他怯聲道：“山西有劍舞一道，兒臣府上養(yǎng)了幾個的公子，都是練家子，持劍舞起來煞是好看?！?/br>
    他抬眸看向景元帝：“兒臣進京前，曾來信說要帶他們來舞劍給父皇看，父皇還記得嗎？”

    其實朱稽佑為何有此舉也不難猜測，景元帝最是護短，他大約想在他父皇前展露些孝心，待開春后，登聞鼓一案判下來，叫他父皇佑他一命。

    朱南羨聽了朱稽佑的話卻是愣怔，劍舞？該不是他府上那幾個花拳繡腿的持劍公子罷？

    他正這么想著，須臾只聞鼓點起，十二名持劍公子自瑤水兩側(cè)涉水而來，挽劍似花，時如羿射九日，時如帝驂龍翔（注1）。

    其實這樣的劍舞在朱南羨這等真正習武之人看來沒甚么意趣，但落在旁人眼中，便是柔中有韌，剛?cè)岵慕乘嚵恕?/br>
    待一曲舞罷，景元帝悅?cè)坏溃骸安诲e，賞！”

    這時，十二王朱祁岳揚唇道：“這有甚么好瞧的?！庇殖鲜滓灰?，“父皇，兒臣愿為您獻上真正的劍術(shù)！”

    景元帝大笑道：“好！你來！”

    朱祁岳身上有一種難得的江湖俠義之氣，自腰間抽劍握在手中，環(huán)目朝皇子與群臣望來，扯長音線道：“不過——兒臣挑對手?！?/br>
    目光落在朱昱深身上，朱昱深道：“不成，三妹懷著身子，本王承諾過入夏前不動刀兵?！?/br>
    朱祁岳“嘁”了一聲，皺眉道：“四哥憑多講究。”目光又移向朱南羨，一揚下頜：“就你了！”

    朱南羨早知他會挑自己，一看他手里的劍，高呼一聲“好”，吩咐一旁的內(nèi)侍，“十二哥的‘青崖’出鞘，速去東宮取本王的‘崔嵬’來。”

    內(nèi)侍應聲退下，一轉(zhuǎn)身卻與上來斟酒的另一名小火者撞了滿懷，引來一陣哄笑。

    “昔圣上兵馬中原，攻岙城時，曾自淮水一戰(zhàn)。彼時敵眾我寡，圣上決意借東風，用一艘快船直駛?cè)霐炒斨?，隨后自燃其船，引來大火，使得對面未戰(zhàn)先亂，此乃后來人人稱道的‘淮水之役’，想必你聽說過?！币慌裕媛剭拐f道。

    蘇晉道：“嗯，若非此役使岙城守將敗走，想必戒備森嚴的應天府也不會在短短三月內(nèi)被攻破。”

    舒聞嵐看她一眼，自爐子上暖著手，漫不經(jīng)心道：“當時那艘快船上有三名將士，他們明知是赴死，仍愿慷慨捐軀，你可知道他們叫甚么？”

    蘇晉移目過來：“叫甚么？”

    舒聞嵐淡淡一笑：“我也不知，但我知道后來圣上命人打掃戰(zhàn)場，曾自被焚得只剩龍骨的快船上找到這三名將士的兵器，兩劍一刀，焚而不毀，圣上感慨之余，命人將此三樣兵器重新淬過，冠之以名，直到后來殿下們長大，‘世上英’賜給了四殿下，‘青崖’賜給十二殿下，而‘崔嵬’是其中唯一一把刀，留給了十三殿下?！保ㄗ?）

    蘇晉道：“錚錚鐵骨，該當有人承先人之志。”

    舒聞嵐道：“可惜如今只有‘青崖’與‘崔嵬’還在，數(shù)年前，四殿下一個不慎將‘世上英’弄丟了?！?/br>
    蘇晉愣道：“怎么會？四殿下沉穩(wěn)持重，不像是馬虎大意的人?！?/br>
    舒聞嵐道：“這我就不知了，聽說是丟在了河里，當時還命了許多將士下水去找，可惜誰也沒再見過這把‘世上英’，圣上震怒，賞了四殿下五十個板子。”

    他本是久病之人，面色比蘇晉還蒼白，此刻眉梢眼角透出笑意，卻絲毫不見病色，自帶一股渾然天成的書卷氣：“不過啊，后來有個傳言，說四殿下其實是將這柄劍贈給了沈三妹，也就是如今的四王妃?！?/br>
    蘇晉訝然，腦子轉(zhuǎn)了一轉(zhuǎn)，才反應過來這所謂的沈三妹，正是沈奚極少與她提及的沈家三姐。

    舒聞嵐又添補了句：“不過依四王妃的性情，‘世上英’若給了她，想必定是日日里別在腰間招搖過市，所以啊，不可能?！?/br>
    這時，那名去東宮取“崔嵬”的內(nèi)侍已將刀帶到。

    朱祁岳指著懸于高枝上的綢子花球，對朱南羨道：“看那朵花，誰先摘下算誰勝！”

    朱南羨將刀握于手中：“好！”

    言訖，二人先后縱身，足尖自水岸輕點，朝露臺躍去。

    景元帝愉悅道：“朕的十二子與十三子要比武，眾愛卿不必拘謹，可以湊近些去看?！?/br>
    一旁的內(nèi)侍是個會來事的，景元帝話音方落，便扯著長音道：“十二殿下與十三殿下比武啦，快來看呀——”

    而露臺旁側(cè)的一眾樂師見了此場景非但不退，反是跟著刀劍出鞘之聲，吹出一陣高亢的笛音。

    歡暢之音令人的心境也為之一松，少傾，瑤水兩旁便當真有人起身湊近去看，方才還有些拘謹?shù)娜巳捍丝探K于漸漸放開懷來。

    水岸點著花燈，或懸于樹上，或浮于河面，那棵撐著花球的樹足有七八丈高，粗枝橫生交錯。

    笛音伴著鼓點，“青崖”與“崔嵬”轉(zhuǎn)瞬間便交手了七八回合，朱南羨趁著朱祁岳不備，足尖在一旁的矮樹上借力，躍上一根高枝，驚落一樹落雪。雪色映著燈火，像踏著煙花。

    與此同時，兵部尚書龔荃并著五部尚書與柳朝明朝向景元帝拜下：“陛下，臣倚老賣老，特率七卿祝陛下福如東海，春輝永綻！”

    十殿下朱弈珩舉著杯朝四王七王遙敬道：“四哥鎮(zhèn)守北疆，七哥治理鳳陽，這些年幾次回京都與二位皇兄錯開，久未謀面，自此以后，還要多來往才是。”

    朱沢微含笑道：“老十這句話見外了，大家都是兄弟，天涯若比鄰，日后倘你想聚，只要來信一封，為兄定備上薄酒，趕赴廣西與你對飲。”

    朱昱深舉起杯，三人再各自遙遙相敬，仰頭一飲而盡。

    朱南羨借著比朱祁岳先登上樹，始終比他快出半個身子，眼見伸手就要夠到枝頂花球，他忽然揚唇，抽刀道：“十二哥，小心了！”說著縱刀往朱祁岳攀住的那根樹枝上劈下。

    朱祁岳一個失力，往下滑落數(shù)步，好容易才在一根粗枝上穩(wěn)住身形，仰頭氣得大笑：“你小子，居然使詐！”

    朱南羨一勾手將那花球攬于懷中，也笑道：“正是兵不厭詐?！?/br>