今日正是朱昱深進(jìn)宮復(fù)命之時，辰時百官相迎，午時在西闕所焚香祭祖，而所謂的秋禮犒賞軍功，這一習(xí)俗源自數(shù)十年前的“淮水之役”，擇吉日在淮水畔放下龍船，由朱昱深乘船巡視水岸三軍，享軍民齊賀之榮。

    因朱昱深如今患了癡癥，去淮水不可行，是以沈奚早命工部匠人制了小一些的龍船，于今夜在宮中太液湖放下。太液湖之水引自淮水，兩岸三軍以親軍衛(wèi)作替代，但該由的犒功與唱賀一樣也不會少。

    蘇晉一聽沈奚如是說，問道：“你今夜就想對朱昱深動手？”又問，“四王妃那里你如何交代？”

    “管不了那么多了?！鄙蜣沙聊痰溃斑^兩日我就要離京，今晚是最好的試探機(jī)會，朱昱深的癡癥一旦有假，我只能下殺手。”

    天已有些亮了，蘇晉與沈奚兩人先各自回了衙門，至卯時正刻，只聽一聲號角響徹宮禁，軍衛(wèi)與朝臣紛紛趕到軒轅臺。

    這是迎候軍功之臣的號角，從卯時起，每隔一刻吹響一次。

    而今日朱昱深回京，除了眾臣相迎，幾名早已功成身退的老臣也等候在宮中，文遠(yuǎn)侯齊帛遠(yuǎn)，定遠(yuǎn)侯戚承業(yè)，以及兵部尚書，龔國公龔荃。

    晉安二年春，朱南羨與達(dá)木爾僵持在涼州衛(wèi)，龔荃帶病主持兵部與都督府，為集結(jié)援軍殫精竭慮，朱南羨率援軍整合而成的西北新軍大破達(dá)木爾“鐵鷹之師”后，自西北傳旨，為兵部尚書龔荃賜爵國公。

    如今龔荃雖已回府頤養(yǎng)天年，兵部的事全權(quán)由兩位侍郎接手，但這當(dāng)朝第一國公的封爵卻無一人敢不敬。

    至卯時三刻，柳朝明與蘇晉沈奚也到了軒轅臺，他三人與定遠(yuǎn)侯，文遠(yuǎn)侯和龔國公互行過禮，說了片刻話，只聽承天門樓號角齊鳴，宮外傳來行軍之聲。

    映著辰時第一抹日光落，自承天門緩勒韁繩，策馬踏入的不是朱昱深，而是沈筠。

    她一身暗朱衣衫，外照著輕薄鎧甲，身后紅纓槍鋒芒如雪，落后她半步，左右跟著的是朱昱深的副將。

    三人一并下了馬，遙遙先與沈奚等人作了個揖，隨后走向后方，將朱昱深扶下了馬車。

    朱昱深身著月白蟒袍，英挺的臉上沒有表情，原本深邃的雙眼變得黯淡無光，像是被誰拿刀子剜去了神采，只有腰間懸著的羌笛記得昔日黃沙。

    沈筠十分細(xì)心地將朱昱深扶到眾人跟前站好，隨即以四品將軍禮，帶著另兩名副將單膝跪地，向柳朝明等人解釋道：“稟首輔大人，二位次輔大人，國公爺，兩位侯爺，因四殿下患癡癥，下官等需先服侍殿下，未能及時上來拜見，請幾位大人恕罪。”

    沈筠說話的時候，沈奚的雙目緊盯著朱昱深。

    早前派去北平府試探朱昱深的人如斯道：四殿下不言不語，只由四王妃與一名副將近身照顧，行徑仿效王妃，其余人事一概不識不記。

    沈奚正自好奇，這個“行徑仿效王妃”究竟是怎么個仿效法，就見朱昱深一臉茫然地在原處立了一會兒，目光漸漸落到沈筠身上，然后慢慢屈膝，學(xué)著她，對著眼前百余皆該向他參拜的臣子跪身而下。

    第193章 一九三章

    一眾官員見四殿下竟對著自己下跪，俱驚得說不出話, 但, 將朱昱深召回京師復(fù)命是沈奚的主意，大小事務(wù)該由他定奪, 他不發(fā)話，其余人等不敢置喙，倉皇之中, 只能跟隨著拜身而下。

    沈奚目色泠泠地盯著朱昱深，過了一會兒, 似乎是回過神來, 輕聲喚了句：“三姐?！?/br>
    沈筠下意識往身后看去，見朱昱深竟茫然地對一群臣子跪著，心中一陣銳痛, 連忙折回身去將他扶起, 對沈奚蘇晉等人道：“叫幾位大人見笑?！?/br>
    蘇晉道：“王妃哪里的話?！?/br>
    眾臣被朱昱深先跪了一出，都有些局促不安, 還是柳朝明提點了一句：“鄒侍郎?！?/br>
    負(fù)責(zé)帶領(lǐng)君群臣贊頌戰(zhàn)功的鄒歷仁才邁前一步，唱誦道：“禮起——”

    其實戰(zhàn)功原該由天子帶文武大員唱頌, 但朱南羨不在朝中, 職責(zé)便落到了禮部頭上。

    待戰(zhàn)功唱罷, 群臣分開一條道, 由禮部尚書羅松堂將朱昱深請到西闕所焚香告祖。

    焚香禮共兩個時辰, 從午時起到申時畢, 眾臣不必陪伴。但因今日龔國公, 文遠(yuǎn)侯與定遠(yuǎn)侯都進(jìn)了宮，沈奚雖公務(wù)纏身，一時也走不開，與禮部的人一起將三位老臣請到宮前殿款待。

    柳朝明回流照閣料理完今日的政務(wù)，方回了都察院，一名小吏便過來稟報道：“柳大人，今早翟大人是跟著蘇大人的馬車進(jìn)宮的，通政司的人說，翟大人昨日夜里接到一封九江府的密函，看過以后便馬不停蹄地去了蘇府?！?/br>
    同在公堂的錢三兒聽了這話問：“密函上寫了什么？”

    “回錢大人，通政司的周大人說怕驚動蘇大人，沒敢拆信，只能通過旁的渠道打聽，照目下看，八成是九江府的知府抓到了那名往嶺南販貨的跑腿，姓祁，正在審問，至于審出了什么就不得而知了?！?/br>
    柳朝明道：“你退下吧?！?/br>
    小吏與柳朝明錢月牽揖了揖，退出公堂將門掩上。

    門扉發(fā)出“喀嚓”一聲，錢三兒一雙天生自帶三分笑意月牙眼里目色凝重。

    他沉吟了半晌，再開口時竟有些微煩躁：“這個翟啟光確實有些本事，年紀(jì)雖輕，手段門路都不少，短短數(shù)日就查到線索，無怪乎蘇時雨當(dāng)初將他在一干巡城御史中挑出來細(xì)心栽培，眼光實在毒辣?！?/br>
    又見柳朝明微蹙眉頭，神情比自己還沉凝三分，疑惑道：“大人，這姓祁的說白了就是個跑腿的，只管將采買的生絲茶葉送去嶺南，那些貨物后來去了何處，賺來的白銀又流去何方，他一概不知，九江府的人該是問不出什么的?！?/br>
    “能否問出什么不要緊，要緊的是，這么一個跑腿的，為何至今還活著？”

    錢三兒被這話陡然一提醒，心中一個揣測將明未明，隨即就被柳朝明一語點破：“蘇時雨遇事慣愛推敲，比尋常人想得深，只怕她已由這個跑腿的，猜到此事是朱弈珩所為?！?/br>
    錢月牽聞言大震，朱弈珩至今還被禁足在蘭苑，蘇晉既決定對他們這一黨動刀子，只要逮著機(jī)會，必不會對朱弈珩手下留情。

    可是，如今朱昱深被召回京師，身家性命皆握在沈青樾手里，倘若蘇時雨再對朱弈珩動手，唯剩一個柳昀，縱是有滔天大權(quán)，總不能蓋過晉安帝去。

    真是水深火熱。

    錢月牽忍不住問：“那么依大人的意思，我們當(dāng)如何應(yīng)對？”

    柳朝明并指揉了揉眉心：“我想想?！?/br>
    外頭日已西沉，沒過多久，一名小吏叩門道：“柳大人，刑部蘇大人到了?！?/br>
    柳朝明剛展開的眉頭又不著痕跡地一蹙。

    蘇時雨怎么這時候過來了。

    但他沒將這個疑慮展露出來，屏退了錢月牽，淡聲道：“請她進(jìn)來?！?/br>
    蘇晉倒還真是一副有事相商的樣子，手里拿著兩本折子，挑了頭一本遞上前去道：“報恩寺修塔的事已定了，工部方才將預(yù)算交給了戶部，昭覺寺那口古鐘今日也著人抬過去了，只等著青樾審批，但青樾后日就要離京，這事有些急，是以我先拿過來請大人過目?！?/br>
    柳朝明接過折子也沒細(xì)看。

    朱麟既活著，說明昭覺寺當(dāng)日的十二下國喪鐘音救了一條皇嗣性命，沈青樾自然愿意修塔將這口老鐘供著。

    他將折子遞還給蘇晉：“我沒異議。”

    蘇晉又道：“另還想問大人，等青樾去了武昌府，那頭的事宜便由他統(tǒng)籌安排，但他一個人精力有限，且主要放在修堤上頭，我的意思是，三法司還是按原計劃，派兩名欽差去查災(zāi)民暴|亂的案子，大理寺已定了劉寺丞，此前大人說都察院要在言翟二位御史中擇一人，不知大人是否已拿主意了？”

    柳朝明一言不發(fā)地看著蘇晉。

    今日真是怪了，蘇時雨做事向來只爭朝夕，這樣的小事她尋常至多打發(fā)人來問個結(jié)果，這是起了什么興致，竟專程湊到他眼前，事無巨細(xì)地關(guān)心起來了。

    柳朝明直覺此事不簡單，一時想到錢月牽那句“翟啟光確實有些本事”，便道：“言脩有事走不開，我這里已定了讓翟迪隨沈青樾去武昌?！?/br>
    蘇晉聽他提了翟啟光，心下也微微一怔。

    柳昀這意思，是要借此時機(jī)將啟光從她身旁支開？

    也罷，反正她已查到嶺南行商案的線索，手下有的是人順藤摸瓜。

    “讓啟光去也好，他有才干，再去歷練歷練，日后還有升任的機(jī)會?！?/br>
    柳朝明見蘇晉這么快就應(yīng)了，竟有些摸不透她的心思，只覺是她醉翁之意不在酒，正要提了心往旁的人事上思慮，一個念頭還沒浮出水面，卻被蘇晉一句話壓了下去：“柳大人，您日前說都察院也在查安南行商販貨的案子，您這里有線索了么？”

    她不等他答，又笑了笑：“正巧，我這里有線索了。九江府知府抓到了一個姓祁的商販，給嶺南那頭跑腿運(yùn)貨。我今日剛得了他的供詞?！?/br>
    蘇晉說著，果真從手里的折子最底下取出一份供狀遞上前去。

    看火漆的樣子，正是今日被通政司發(fā)現(xiàn)而不敢拆的那封密函。

    蘇時雨這是什么用意？拋磚引玉？試探他？

    都不對。

    柳朝明將供狀接過，心里一下就笑了。

    她知道嶺南的行商案是他目下最擔(dān)心的事，正是要借此障他的目。

    他知道她的目的，但荒唐的是，他竟真地被障目了。

    手里的供狀如一團(tuán)霧，罩住他的眼前景，令他方才浮水而出的念頭如湖石沉了下去，他自是有法子沉身入水，再將湖石找到，可等他找到湖石，一切還來得及么？

    方才的念頭在他心底留下了一絲莫名的急迫感，柳朝明面上沒表情，卻忍不住，側(cè)目看了眼窗外天色。

    霞色已褪去了大半，戌時正刻，金吾衛(wèi)與府軍衛(wèi)已在太液湖畔列陣，將要入湖的龍船泊在堤岸，沈奚的目色自天際收回，看了眼不遠(yuǎn)處被內(nèi)侍扶著走來的朱昱深，問身旁的人：“怎么樣了？”

    身旁的人是剛從前宮過來的吳寂枝：“回沈大人，蘇大人已去都察院攔著柳大人了，她說會與柳大人提安南的案子，便是柳大人能反應(yīng)過來，借此拖他一陣子想必不難?！?/br>
    沈奚又問：“后宮開宴了嗎？”

    戶部一名郎中道：“下官方才已跟宗人府的胡主事打聽過了，后宮的宴要吃到戌時末，因戚太妃與喻太妃怕后宮冷清，怠慢了四王妃，特意請了戚綾郡主與幾位臣眷貴女進(jìn)宮，比尋常宮宴還吃得久些?！?/br>
    沈奚點了點頭，將眼里的沉沉色一下收盡，大步迎上前去，笑盈盈地道：“姐夫來得不早不晚，正當(dāng)時候?！?/br>
    他的聲音清朗好聽，說的又是自家體己話，叫人聽了心神都為之一緩。

    兩名摻著朱昱深的內(nèi)侍見沈大人要扶四殿下，連忙撤了手退去一旁。

    沈奚將朱昱深引到龍船上，跟著他們的副將正也要上船，卻被沈奚抬手一攔，輕斥道：“不懂規(guī)矩么？”

    副將愣了愣，不解道：“沈大人是要讓殿下一人上船？”

    沈奚蹙眉看了他一眼，沒說話，湖畔的禮部侍郎鄒歷仁連忙上前來解釋：“這位將軍有所不知，龍船算是陛下恩賜，船上將軍要受兩岸軍民朝賀，因此這船只能由殿下一人登，哪怕多一人都是有損陛下龍威的。”

    這話不假。

    此禮就算換到湍急的淮水上，也是由欽天監(jiān)事先算好日子與風(fēng)向，令船順風(fēng)而行，講究一個順應(yīng)天命的意思。

    副將還猶疑：“可是四殿下……”

    “將軍心安，等半個時辰一過，拋錨將船勾回來就便算禮畢。”

    副將聽了這話，仍不能放心，但岸頭的侍衛(wèi)已解了繩韁，龍船順著風(fēng)，緩緩?fù)氖幦チ恕?/br>
    說是龍船，實也不盡然，較之真正下淮水的天子之船要小上許多，統(tǒng)共只有五六丈長。但麻雀雖小，五臟俱全，氣勢煊赫的龍頭，如蛇似蛟的船身，隨風(fēng)而去一如應(yīng)龍入水。

    待龍船飄到湖中，只聽金吾衛(wèi)副指揮使一聲齊呼，兩岸親軍衛(wèi)一同舉矛高賀。

    沈奚緊緊盯著立在龍船上的朱昱深，就在這振聾發(fā)聵的呼喝聲傳來的一瞬間，正自湖心緩緩而飄的龍船忽然震了一震。

    這一幕朱昱深的副將也看見了，忍不住往前一步，想要看得仔細(xì)一些。

    就在這時，船身忽然又是一晃，然后慢慢地，往左|傾斜了一個角度，朱昱深沒站穩(wěn)，跌坐在船上。

    湖岸的親軍衛(wèi)見了這情形，齊齊收了聲。

    中夜風(fēng)聲獵獵，湖畔眾人盡皆看向沈奚，鄒歷仁小聲地說了句：“沈大人，您看四殿下的船是不是吃水了？”

    沈奚笑著斥道：“鄒侍郎這是說的什么話？龍船是天子之船，是陛下的恩賜，怎么會吃水？”

    他似乎仍將鄒歷仁的話聽了進(jìn)去，特意上前幾步，打眼細(xì)看了看，然后頗是無所謂地道：“哦，船身是有點斜，八成是撞著湖石了吧，不打緊的?！?/br>
    太液湖這里的朝臣不多，來的大都是禮部與太常寺，光祿寺的人，沈奚這一句“不打緊”一出，能聽明白的都聽明白了，聽不明白的又哪里敢置疑沈奚？

    只有朱昱深的副將叱問道：“什么叫‘不打緊’？殿下他身患癡癥，早已忘了如何浮水游水，倘若船沉了怎么辦？”

    此問一出，四周一點聲音都沒了。