七叔道：“叫翟大人幫忙點(diǎn)算賀禮已是我們這些下人的不是了, 臘月雪天，怎好再勞煩——”

    沒等他說完，蘇晉抬手一攔，她看了蘇宛與翟迪一眼，想起覃氏方才叮囑的話, 說了句：“隨他。”步去頭一輛馬車前，掀簾入內(nèi), 又交代, “七叔, 勞煩您為我驅(qū)車?！?/br>
    反將蘇宛與翟迪留在了雪道旁。

    蘇宛一時(shí)無措, 翟迪愣了愣, 頃刻明白了蘇晉的意思, 略顯秀氣的眼梢微微一動(dòng), 牽住馬頭, 對蘇宛道：“那便請小姐上馬車?！?/br>
    蘇宛臉上浮上一抹淺霞，無聲行了個(gè)禮。

    沈府比蘇府還熱鬧些，到底是煊赫了幾十年的高門深宅，雖敗落一時(shí)，到了永濟(jì)朝，出了一名國公爺不說，還出了一位皇后娘娘，尊崇之至，比起以往有過之而無不及，今日小年，若非沈奚事先謝絕了訪客，只怕門檻都要被踏破。

    蘇晉與翟迪一到，守在府門外的沈六伯便迎上來：“蘇大人，翟大人。”一面吩咐下人將賀禮抬入府內(nèi)，一面將人往府里請，“蘇大人回京后忙得連上沈府吃碗茶的閑暇都沒有，今日好不容易來一趟，聽少爺說，大人竟不留下一起用晚膳？”

    蘇晉道：“是，都察院設(shè)宴，實(shí)在挪不出空閑，過幾日年關(guān)到了，左右沒有公務(wù)傍身，我定是還要過來的?！?/br>
    一路穿廊過徑，到了正堂，拜見過沈拓與沈氏，沈奚道：“沈筠一早去皇陵了，只先你一步回來，她事多得很，這會(huì)兒又要去后院換衣?！?/br>
    沈筠去皇陵是為探望沈婧，穿的是縞衣，回到府上，將縞衣?lián)Q下也在情理之中，但沈奚就是這樣，不編排她一兩句總不能稱心。

    蘇晉笑了笑，接過沈六伯遞來的茶，轉(zhuǎn)頭去問沈拓這兩年來的近況。

    沈拓玩笑道：“蘇州跟應(yīng)天府都臨著秦淮，兩地住著其實(shí)沒分別，但活得是個(gè)心境，遠(yuǎn)離廟堂，不問政，不理事，不給你與小奚添麻煩，便是老夫最大的造化了?！?/br>
    這邊說著話，沈筠也自后院趕來了，她身姿窈窕，一身朱色襖衣若換作尋常女子穿，定顯豐腴，但穿在她身上，反而聘婷多姿，如畫的眉眼滟瀲生光，又帶著三分英姿，像開到極時(shí)的山丹花。

    蘇晉上前拜見，躊躇著不知該行什么禮，明面上，沈筠是大隨皇后，是至高無上的君，可私底下，她早已斷了與朱昱深的情根，這輩子只認(rèn)朱南羨這一個(gè)皇帝。

    沈筠看出蘇晉的猶豫，另起了一個(gè)話頭：“今日去皇陵探望阿姐，聽以往東宮的舊人說，阿姐過世前，曾讓十三請你去東宮一同過年？”

    蘇晉道：“是，晉安陛下與臣說，每年年關(guān)，東宮總會(huì)自己關(guān)起門來熱鬧一回?！?/br>
    也從不邀旁人，若邀了，便是認(rèn)定她是自家人。

    沈婧自小便將朱南羨視為親兄弟，關(guān)懷備至，當(dāng)年愿請?zhí)K晉去東宮，一定是想認(rèn)下這個(gè)弟媳了。

    可惜沒來得及。

    沈筠點(diǎn)了一下頭，喚人取來一支錦盒，盒子里擱著一枚玉鐲，明潤生光，乃是極品中的極品。

    “這是當(dāng)年我出嫁時(shí)，阿姐親手贈(zèng)與我的?！鄙蝮薜?，“而今我留著沒什么用了，阿姐既與你有緣，便算我代她轉(zhuǎn)贈(zèng)于你?！?/br>
    將錦盒遞到蘇晉手中，又續(xù)道：“你與小奚是至交，又是十三最信任的人，在我面前便更不必拘禮，日后便跟著十三，喚我一聲三姐罷?！?/br>
    沈筠言辭隱晦，但蘇晉還是立刻明白了她話中深意，耳根子一燙，低聲道：“是，多謝三姐。”

    一道茶用完，下人們進(jìn)得堂內(nèi)，撤去放了兩個(gè)時(shí)辰的糕餅點(diǎn)心，換上更新鮮的，沈府原也沒有這么講究，但沈筠回京前，沈奚代她與朱昱深請示過，小年夜這晚，請闕無帶著朱瑄與朱瑾來府上——虧待了誰，也不能虧待了兩位小皇子。

    不多時(shí)，外間便有一名護(hù)衛(wèi)來報(bào)：“沈大人，三小姐，二位小殿下的馬車已行到街口了?！?/br>
    沈奚點(diǎn)了一下頭：“命人去迎，我們這就過去。”

    隨朱瑄朱瑾而來的百余的親軍在長街依次列陣，沈奚剛走到府門口，就看到朱瑄先一步下了馬車，爾后又回身去扶朱瑾，帶著小五歲的皇弟步去沈筠面前跪地行了個(gè)禮，喚了聲：“母后。”然后又起身，對著沈奚，蘇晉與翟迪揖下：“見過沈大人、蘇大人、翟大人?！?/br>
    這是宮中太傅教的禮數(shù)，見到學(xué)問遠(yuǎn)勝于己身者，都可已師禮尊之。

    沈奚三人與他回禮，稱呼道：“大殿下?！?/br>
    朱瑄略顯稚氣的臉上這才綻出一枚真心實(shí)意的笑，撲倒沈筠懷里，輕聲問：“母親是幾時(shí)回京的？兒臣還沒入冬就日日盼望著來探望您了！”

    朱瑄是與沈筠親，他身后朱瑾卻不盡然。

    二皇子太小，出生那年，恰逢宮中最動(dòng)蕩的歲月，沈府遭災(zāi)，沈奚落難，沈筠不得不拋下剛出世的他趕回京師，好不容易長到三歲，懵懵懂懂被人接到宮中做了正統(tǒng)皇子，沈筠又已離他遠(yuǎn)去。

    不到七歲的朱瑾看著沈筠，有點(diǎn)熟悉，又有點(diǎn)陌生，若非父皇的寢宮里還收著母后的一副畫像，他已快不記得他生母的模樣了。

    朱瑾有些認(rèn)生，不由得退后兩步，靴后跟碰到馬車的車轱轆，折轉(zhuǎn)身，小手扶上車轅，望著闊身寶頂，沉默停駐的馬車，輕聲問：“父皇，您不一并下來看看么？”

    此言出，方才還有些喧鬧的府門街道霎時(shí)寂靜。

    沈奚與蘇晉對看一眼，一齊上前一步，對著馬車拜下：“不知陛下駕到，臣等有失遠(yuǎn)迎?！?/br>
    馬車?yán)锏娜怂坪醭聊凰玻瑺柡蟛畔坪煻觥?/br>
    申時(shí)將至，日頭不算早也不算太晚，朱昱深今日未著龍袍，一身墨色勁衣，兩邊的袖口扎入鐵護(hù)腕中。

    沈府一眾人等看著沈奚與蘇晉對著馬車行禮，尚還難以相信是陛下親臨，這會(huì)兒見到朱昱深本人，都忙不迭跪下行稽首禮。

    所有人，除了沈筠。

    周遭一個(gè)說話的人都沒有，從朱昱深下馬車，到朱瑾上前去握他的手，明明只是很短的一刻，卻又凝滯得無限漫長，被佳節(jié)的喜氣沖散的寒風(fēng)卷土重來，冷意一點(diǎn)一滴，像要滲透進(jìn)骨子里。

    帝王駕到，閻閭巷陌也變作廟堂，連年味都沒了。

    沈奚心下沉然，當(dāng)即自免了禮，笑嘻嘻地道：“是臣馬虎了，險(xiǎn)些忘了闕無尚在回京的路上，趕不及將兩位小殿下送來沈府。陛下對他二人著緊得很，交給旁人定然不放心。”

    又回頭吩咐：“六伯，趕緊去正堂再收拾一番，備上好的酒水與肴饌。”然后側(cè)身讓開一條道，躬身道，“陛下府里請。”

    沈六伯聽了這話，對著朱昱深磕了一個(gè)頭，帶著下人打點(diǎn)去了。

    長街上駐守的親軍統(tǒng)領(lǐng)見圣上要造訪臣子府邸，當(dāng)即號(hào)令一聲，率著一干將士重新列陣。

    朱昱深淡淡掃了沈府眾人一眼。

    洞若觀火如他，太容易看出這些人倍感榮光的眼神背后藏著的害怕，畏懼，以及誠惶誠恐了。

    誠如這個(gè)方才還熱熱鬧鬧，滿是人間煙火氣的府邸，在他出現(xiàn)的一瞬間，便被凍住了一般。

    “不了，朕不進(jìn)去了。”朱昱深道。

    小朱瑾的臉上浮上明顯的失望之色，輕聲又喚：“父皇?！?/br>
    朱昱深看他一眼，伸手揉了揉他的發(fā)，道：“瑄兒，過來?！?/br>
    朱瑄會(huì)意，幾步過來，牽過朱瑾的手，溫聲道：“瑾兒，今晚皇兄、母后，與舅父一起陪著你好不好？”

    朱瑾回頭又看了朱昱深一眼，一雙眼水汪汪的，但他是天家的二皇子，不該這么嬌氣的，頷著下巴認(rèn)真點(diǎn)了點(diǎn)頭，應(yīng)道：“好?！?/br>
    朱昱深見朱瑾乖覺，略笑了一下，但這枚笑十分淡，幾乎是看不見的。

    他沒再多說什么，轉(zhuǎn)過身，登上馬車便欲回宮。

    正這時(shí)，沈筠忽然道：“四哥留步。”

    第264章 二□□章

    沈筠雖貴為皇后, 但眼下在外間，她當(dāng)著人稱呼朱昱深為“四哥”, 實(shí)屬不敬, 眾人一時(shí)惶恐，紛紛拜下。

    朱昱深的背影頓了頓，回過身來。

    沈筠道：“阿爹, 您先代我陪一陪瑄兒與瑾兒，小奚，你帶著所有人回府?！庇謱μK晉與翟迪道，“時(shí)雨，翟大人，你們既要趕回都察院，便不必在此多留了，仔細(xì)天晚了?！?/br>
    蘇晉看朱昱深一眼, 見他似是默許，便與翟迪一起應(yīng)了聲：“是?！?/br>
    一時(shí)長街人散, 連日頭也淡去了幾分，云團(tuán)慢慢蓄起來, 大約快要落雪。

    沈筠步去朱昱深身邊，道：“我陪四哥走一段?！?/br>
    朱昱深目色一沉。

    少年時(shí)，他每回出征，她便追來, 十里沙場, 天涯海角, 她總要跟在他的身邊，后來成了親，她做了母親，便不能如以往一般任性了，他出征時(shí)，她去送他，他便會(huì)說：“隨我走一段?！?/br>
    北疆風(fēng)沙，荒煙蔓草，她一身紅衣是最好的景。

    那時(shí)她還總抱怨：“每回相送，四哥便讓三妹陪著走一段，沒滋味極了?！?/br>
    可她眸光如星，鮮活生動(dòng)，明明也心甘情愿。

    朱昱深看著沈筠，沉默半晌，“嗯”了一聲。

    侍衛(wèi)都撤去街外了，兩人就這么延著長街，慢慢往前走。

    過了一會(huì)兒，朱昱深問：“你此次回京，打算住多久？”

    “說不準(zhǔn)?！鄙蝮薜?，“可能過完年關(guān)走，也可能明日，或者后一日就走了。”

    睫稍微微一涼，沈筠仰頭看去，云團(tuán)厚得無以為繼，雪已開始落了。

    “我不愿回京?！彼戳艘粫?huì)兒雪，又道，“也不愿留在應(yīng)天府，若不是為了父親母親，為了瑄兒與瑾兒，我今次也不會(huì)回來，方才能見他們一面，便足夠了，四哥將瑄兒瑾兒照顧得很好，他們……也已經(jīng)長大了。”

    沈家的祖籍在蘇州，但沈筠從小便在應(yīng)天府長大，說是金陵人也不為過，可惜，自從朱昱深稱帝，她便不再屬于這里了。

    朱昱深聽得明白，沒有作聲。

    “天家的孩子長大了，就要自己拼，自己爭，四哥這一輩子能有今日，便是爭出來的，所以該怎么教瑄兒瑾兒，四哥比我通透太多，我不擔(dān)心的?！?/br>
    沈筠說著，頓住步子，去看撲簌簌落在地上的雪：“我現(xiàn)在最心疼的，最放心不下的，就是小奚?！?/br>
    “旁人看他是達(dá)官顯貴，高爵豐祿，一輩子得天獨(dú)厚平步青云，明明不是出生皇家，可這一身尊榮，天底下幾乎無人可及，但我了解他——”

    雖說從小吵到大，但她最是了解他。

    “他這個(gè)人，最不看重的，便是榮權(quán)，可他又不像十三那樣，能夠只專注于眼前事，亦不像柳昀與蘇時(shí)雨那樣，心懷高華遠(yuǎn)志，他啊，對許多事其實(shí)看得很淡，在乎的只有家人，交心的人。”

    “小時(shí)候，他總與我說，等他長大些了，便要游歷四方，去看日月山川，走到哪里便算哪里，累了倒頭就睡，天為蓋，地為席，石為榻，竹作伴，心上什么都有，也什么都無，倘若沒銀子了，就支個(gè)算命攤子給人卜卦，反正《周易》讀了好幾遍?！?/br>
    “我彼時(shí)只當(dāng)他說的是玩笑話，如今回頭想想，也許那才是他的肺腑之言?！?/br>
    “他生得太聰明了，天生一副剔透心腸，所以明白富貴紅塵如云煙，宦海沉浮幾十年不過一場徒勞，不如有生之年盡興，所以這一輩子，他若還想為自己慕什么，求什么，可能只有逍遙二字了吧?！?/br>
    沈筠說到這里，嘆笑一聲：“可惜，也正是因?yàn)樗斆?。聰明到還是個(gè)沒長大的少年，便算到日后宮中將有奪位之爭，算到阿姐與故太子的姻緣必定會(huì)讓沈府深陷奪位的旋渦中，也算到他這輩子雖然慕逍遙，但終其一生，可能都不得逍遙。”

    沈奚自那時(shí)就開始謀劃，該怎么在泥潭沼澤里保住沈府，保住東宮。

    當(dāng)年沈筠執(zhí)意嫁給朱昱深時(shí)，沈奚才十六歲，當(dāng)時(shí)他便告誡她：“阿姐嫁了太子殿下，你就不該嫁給任何一位朱家子嗣?！?/br>
    但他這輩子最大的軟肋便是家人，知道沈筠對朱昱深情根深種，只提了這么一句，便沒再強(qiáng)求，任由她遂了自己的心。

    “可他這么聰明，為何還是一輸再輸，一敗涂地呢？”

    朱昱深道：“青樾雖聰明到極致，但他心中沒有執(zhí)念，輔佐朱憫達(dá)時(shí)，他心里其實(shí)并不認(rèn)可這個(gè)君主，輔佐朱南羨時(shí)，他雖認(rèn)可他，信任他，但無論是青樾，蘇時(shí)雨，還是十三，他們當(dāng)時(shí)奪位，只是被時(shí)局逼到這一步，所以謀取皇位來求存罷了?！?/br>
    而天家的子嗣，攪在權(quán)爭中的人，倘若對皇位本身一點(diǎn)執(zhí)念，一點(diǎn)信念都沒有，又如何能贏到最后？

    “何況青樾的聰明，在才干上，不在權(quán)謀上?！?/br>
    有的人聰明，即可獨(dú)善其身，又可兼濟(jì)天下，卻不能謀。

    沈筠道：“我就是心疼，他這么灑脫的一個(gè)人，為了家人，為了沈府，要一輩子困守宮中。半生為人奔波，愛不敢愛，恨不能恨，表面榮光無限，骨子里滿盤落索。其實(shí)四哥把時(shí)雨逼回來了，我還有些欣慰，起碼日后有個(gè)他全心信任的人能陪著他。”

    “四哥?！鄙蝮抻州p聲道，“臣女此生已無所求，只愿待日后天下安定，四哥能放了小奚?！?/br>
    她稱他為“四哥”，卻并不自稱“三妹”。