與此同時，各方軍閥勢力混戰(zhàn)，上百萬將士的鮮血染紅了大地。其中一支陳姓軍閥帶領(lǐng)的隊伍奪得先機，一舉攻入晉城，成立新政府，定都晉城，坐上總統(tǒng)寶座。

    趙凱旋在這場競爭中折兵損將，退居西北固守。兩年后重病身亡，由他的副官林清接手軍隊。林清采取屯田養(yǎng)兵的方法，鞏固自己的實力，鮮少出戰(zhàn)。

    1940年，天生異象，六月的晉城連下了五場冰雹，把即將成熟的作物損毀一空。

    物價飆漲，難民數(shù)激增，社會動蕩不安，民間風聲四起，都說國家氣數(shù)將盡，已是窮途末路了。

    距離晉城上百里的地方有個彭家村，約莫三十戶人家。因為地處偏僻，藏在深山老林里，外人難以尋覓，跟個世外桃源似的，倒沒有受到世道與饑荒的影響，村民依舊過著日出而作，日落而息的生活。

    七月初的一天，一個小男孩與一個小女孩蹲在家門口看小雞，兩人衣著儉樸，卻長得白白嫩嫩，眼睛水靈得像葡萄，小女孩扎著兩個小鬏，小男孩干脆剃了光頭，模樣標志得堪比畫上剪下來的金童玉女，只是太瘦了些。

    堂屋里，兩個女人坐在竹椅上，一邊納鞋底一邊聊天，坐在左邊的年長些，頭上已長出白發(fā)，坐在右邊的還是十七八的大姑娘模樣，身段高挑窈窕，面容白凈，一頭健康濃密的烏發(fā)在腦后編成大辮子，用根白毛線繩綁著。

    納鞋底的錐子非常鋒利，布料是漿洗過的，十幾層黏在一起，需要用極大的力氣才能穿過去。

    阮蘇咬著牙往里鉆，一下子沒收住力，錐子脫離鞋底戳到青石地板上，竟把尖端給戳斷了。

    張嬸嚇了一跳，忙停下手問：“你沒事吧？”

    她搖搖頭，拿起錐子看了眼，苦笑。

    “看來我真不是這塊料，都學了兩三個月了，還學不會納鞋底?！?/br>
    張嬸道：“學不會就算了，反正有我呢，每個月做幾十雙鞋托人帶出去賣，也夠我們一家子吃的?！?/br>
    “夠是夠，但是……”

    光能保證不餓死有什么用？兩個孩子還那么小，出生到現(xiàn)在就沒吃過好東西，糖果這種小零食也得逢年過節(jié)才能吃幾顆，多可憐。

    想到他們，阮蘇情不自禁放下手里的東西，走到門邊看著那兩個盯著小雞目不轉(zhuǎn)睛的小不點，素面朝天的臉上全是柔情。

    當初得知自己懷孕后，她第一個想法是弄掉他們，一來養(yǎng)不起，二來不想被拖累。

    可是現(xiàn)在她不知有多么慶幸自己生下了他們，尤其是哥哥，小時候是個rou團子，這兩年稍微長大些，烏黑的眉眼具有了雛形，與段瑞金一模一樣。

    每當看見他們，她會想起當初無憂無慮的日子，眼前貧苦的生活就顯得不那么難熬了。

    張嬸也忍不住走到她身后，看著兄妹二人感嘆。

    “段老板在天有靈，不知道該有多喜歡他們呢?！?/br>
    阮蘇苦澀地笑了笑，回頭問：“張嬸，你幫我個忙好不好？下次他們出去時，打聽一下如何去晉城。”

    張嬸笑容消失，“你決定走了？是不好意思繼續(xù)住嗎？沒關(guān)系的，我meimei這棟房子本來就沒人住，空著也是空著。再說了，妞妞上個月已經(jīng)談好親事，打算結(jié)婚了，你不喝杯喜酒再走？她知道得多難過?！?/br>
    阮蘇垂下眼簾，搖搖頭。

    “我不能留了，我還有事要做?！?/br>
    張嬸嘆了口氣。

    “唉，我就知道。你不是小家雀，是高飛的雁兒，關(guān)不住的。好吧，嬸去幫你打聽，只是你也得告訴我，出去之后有什么打算，也省得我為你牽腸掛肚啊。”

    阮蘇低聲道：“我先找個落腳之地，想辦法謀份伙計干干。我有文化，工作大概是能找到的，等我賺了錢就寄些回來給你……”

    張嬸打斷她，“這個不著急，我在這兒有吃有喝，妞妞跟她丈夫也會管我，你要照顧好自己還有孩子?！?/br>
    阮蘇感激地看了她一眼，繼續(xù)說：“我看看能不能找到些熟人，若是有，那就好辦了，若是沒有，我就自己攢些錢，從頭開始做生意。”

    張嬸耐心地聽她說完所有打算，不禁為她惋惜起來。

    “當初你們家多好啊，說沒就沒了，現(xiàn)在什么都得從頭再來，老天爺這不是逗人玩么？也多虧你個性強，要是換做軟弱些的人，活都活不下去了。”

    阮蘇笑了笑，眼神宛如平靜的湖水，沒有波瀾，卻也無畏無懼。

    “沒事，要不是經(jīng)歷了那些，我怕是現(xiàn)在還活在夢里。人生總有苦難，我的苦難來得晚了些，但也教會了我成長。”

    “唉，你啊……”

    “娘……”

    meimei比哥哥晚出生幾分鐘，個性比他活潑好幾倍，看膩了小雞吃米，回頭發(fā)現(xiàn)阮蘇，便高高揚起兩只小手，跌跌撞撞地朝她走來，奶聲奶氣地說：

    “要抱抱！”

    阮蘇打住話頭，掛上滿臉燦爛的笑，一把抱起她，親了親她rou嘟嘟的臉頰。

    “你這個小嬌氣包，才玩了多久就要抱抱？你身上怎么有股味兒……”

    她低頭一看，捏著鼻子故作嫌棄，“又尿褲子了?！?/br>
    meimei立刻拉別人下水，抬手一指，“哥哥也尿了！”

    “哥哥才不會尿褲子，你又騙人！小王八蛋，娘帶你換褲子去！”

    阮蘇抱著meimei進了房間，張嬸笑瞇瞇地看著二人的背影，收回視線看了眼哥哥，發(fā)現(xiàn)對方蹲在地上，正歪著大腦袋在看她。

    她走到他面前，蹲下身問：“安安，你舍不舍得離開這里呀？”

    “離開？”安安嗓音細細的，像個小姑娘，大大的眼睛眨了眨，不明白她的意思。

    對方如此可愛，張嬸忍不住摸了下他的腦袋，解釋道：

    “你娘要帶著你和meimei去一個新家了，你會想奶奶嗎？”

    安安這下明白了，立馬點點他的大腦袋。

    “想?！?/br>
    “奶奶也會想你?！睆垕鹜堇锟戳搜?，悄悄摸出一塊糖塞給他，“喏，就一塊，給你吃，別被meimei看到了?！?/br>
    安安接過去，還沒來得及拆開上面的塑料紙，阮蘇就已經(jīng)為meimei音音換好褲子，牽著她的手出來了。

    “我們音音呀，怕是長了根直腸子，水一喝下去就要尿，半小時都忍不住，一天十條褲子也不夠換的?！?/br>
    音音是個有自尊的小美女，被她的話弄生氣了，甩開她的手跑去跟哥哥玩，眼睛尖得很，一眼就看見他捏在手里的糖果。

    “哥哥……”小姑娘嗲嗲地喊。

    安安不理她，背過身看小雞。

    “哥哥……”

    她又叫一聲，顯擺自己牙齒有多白似的，把一張臉湊到他眼前去。

    安安條件反射地看了眼，手上疏忽了。

    得，就這眨眼的功夫，還沒來得及嘗嘗甜味的糖果就被meimei搶走了。

    meimei動不動就要人抱，搶劫完卻是跑得飛快，躲去角落里三兩下拆開包裝紙，塞進嘴里了結(jié)后患。

    阮蘇看著這一幕，無語地按著額頭。

    “我的天……”

    張嬸與她聊了一會兒，見快到飯點了，便回家做飯去，阮蘇也去廚房生起火，把早上的粥熱一熱。

    安安沒有糖果吃，自己給自己找樂趣，不知從哪兒翻出一根小細棍，在泥地上戳戳畫畫。

    音音吃完糖，對他的棍子又起了興趣，拿出老一套來纏他。

    這下他是死活不上當了，看都不看她。音音無法得逞，跑去廚房向mama撒嬌。

    阮蘇坐在灶前生火，音音趴在她背上，手指習慣性地伸進她領(lǐng)子里，摸到一根細細的繩子，扯出來，繩子底端掛著一枚黃金扳指。

    因為貼身佩戴太久，黃金的光澤已變得很暗淡，上面的字也磨平了，只隱約看出是個段字。

    音音指著那枚扳指，咧嘴一笑，露出一口雪白的小米牙。

    “爹爹！”

    阮蘇摸摸她的小鬏鬏，笑著說：“嗯，是爹爹?！?/br>
    “給爹爹吃飯飯！”

    她忍俊不禁，“傻丫頭。”

    音音不解地看著她，沒過多久就忘記這一茬兒，跑出去找哥哥玩了。

    阮蘇其實有琢磨過，要不要把這兩個寶貝疙瘩留下，讓張嬸代為照顧幾年，等她解決了外面的事再回來。畢竟外面到處都是危險，而她獨自帶著兩個走路都走不穩(wěn)的小孩，生活的艱辛可想而知。

    但最終她還是放棄了這個打算。

    沒能見到段瑞金最后一面已成為她終身的遺憾，她不能讓這種事再次發(fā)生。

    危險有什么關(guān)系？一家人，死也要死在一起。

    張嬸對她交待的事情很上心，兩天之后就帶來了答案——因為打戰(zhàn)太多，山外縣城里的人沒有交通工具去晉城，一般只能坐私家車。不過巧得是，城中最近來了人招聘女工，工廠就在晉城外面，她可以搭他們的車。

    張嬸已經(jīng)為她打好了招呼，直接提行李去坐車就是。阮蘇這些年都是靠她照顧才活下來的，當初分娩時更是多虧有她在，才順利的生下一對兒女。

    她心中早已把對方當成母親般的存在，這一走不知何時再回來，便在臨行前親手做了頓飯，請她們母女來吃，當做道謝。

    飯后，她背上一個包袱，里面裝著三人的換洗衣服與干糧，一只手牽著一個孩子，聽完張嬸的千叮嚀萬囑咐，慢慢走出了村莊。

    妞妞看著他們的背影，眼中滿是擔憂。

    “娘，他們不會出事吧？要不我追上去勸勸？真叫人不放心?！?/br>
    張嬸嘆道：“人各有命，她命里就該做一番事業(yè)，為了安全留在山溝里，永遠不會死心的?！?/br>
    親娘都這么說了，妞妞只好作罷，看著那三個小小的身影被樹林掩蓋。

    阮蘇帶著孩子走路很慢，走走停停，花了一個上午抵達山外的小縣城。

    找攤子吃了碗面，拿出包袱里的米粉泡了兩碗，喂飽小不點的肚子，又稍微歇息了一會兒后，她牽著他們穿過一條街，找到了張嬸所說的大卡車。

    卡車的車廂沒有頂，也沒有座位，散發(fā)的臭味聞起來像運過某種牲畜。

    司機先把她拉上車廂，再跳下來將孩子與包袱一一遞給她，叮囑道：“工人們待會兒就來了，你可別亂講話，路上別給我們添麻煩?！?/br>
    阮蘇答應(yīng)，去角落里坐下。

    音音是個閑不住的性子，左看右看，對這新世界充滿興趣。

    安安乖巧地窩在她懷中，像個安靜的洋娃娃。偶爾還拉一拉meimei的衣角，示意她坐下來，不要鬧。

    沒過多久，女工們在工頭的帶領(lǐng)下出現(xiàn)了。都是健康的姑娘，年紀從十四到二十不等，穿著打扮統(tǒng)一的貧窮。

    有些人舍不得離開家，在哭。有些人向往新生活，在笑。她們嘰嘰喳喳地上了車，擠滿車廂。

    姑娘們看見角落里的母女三人，驚喜地叫了起來。

    “呀！這是哪里來的漂亮娃娃？真可愛！”