白氏說著把一個(gè)荷包交給胡氏：“這里面有四兩銀子, 世虎拿著我不放心, 你幫他拿著。一會(huì)兒他選好書你給掌柜的便是?！?/br>
    胡氏收下銀子, 兩人又說了幾句話, 白氏便離開了。

    三人進(jìn)了書坊, 伙計(jì)出來招待，問他們要買什么書。

    張小北說先看看再說。

    他和王世虎照著李先生列的單子一本本找去，有的書旁邊寫有價(jià)錢, 有的沒有，他們時(shí)不時(shí)地要問一句。

    張小北一邊挑書一邊咂舌，記得上次買開蒙的書本時(shí)一本是一百多文，那時(shí)他就有些rou疼，如今一看，不覺嚇了一跳，他們今日要買的書價(jià)格在一百五十文到三四百文價(jià)格不等，版本不同，價(jià)格也不一樣。就算他們挑最便宜的那一檔，算下來，十幾本書全買齊，至少三兩銀子往上。王世虎也沒料到這么貴，相比之下，那些蒙書是最便宜的。

    兩人小聲商量了一會(huì)兒，決定只買這半年要用的，而且是分頭買。

    張小北想著今日好容易有點(diǎn)空閑，而且又買這么多書，干脆趁機(jī)在這兒蹭半天書看。他便跟娘商量，讓她先去集市做生意，他要在這兒看書。胡氏不放心兩個(gè)孩子拿這么多錢在身上，干脆就讓他們先挑好書，她付了錢才離開。

    張小北買的是《大學(xué)》、《中庸》和《論語》三本共花了一兩多銀子，王世虎買的是《孝經(jīng)》、《孟子》、《詩經(jīng)》、

    《尚書》、《周易》五本書，花了將近二兩銀子，胡氏便剩下的二兩銀子交給王世虎，囑咐他藏好別丟了。臨走去，她又給了張小北三百五十文錢，讓他看完書再去買些墨和紙。剩下的錢他自己留著零花，餓了就出去買些吃食。

    張小北又問伙計(jì)書坊收不收手抄書，伙計(jì)說收，但要看字好不好，錯(cuò)字多不多，而且價(jià)錢也不貴，根據(jù)書的薄厚程度，價(jià)格在三十文到一百多文之間。筆墨和紙張都要自費(fèi)，當(dāng)然要抄書的紙張也不能太次，像張小北平常練字的那種紙就不行。這么一算下來其實(shí)掙不了多少錢。而且他們的空閑時(shí)間不多，每月除了三天固定的沐休外，就只有每天散學(xué)后和午休時(shí)有一有空閑，加在一起也就三個(gè)時(shí)辰左右，抄一本書少則五六天，多則十天半月，而且張小北還要抄一些書自己收藏，這么算下來一年也抄不了多少本。張小北漸漸打消了靠抄書掙錢的想法，看來他現(xiàn)階段掙錢的機(jī)會(huì)真不多，一是條件限制，二是時(shí)間有限。也許能過個(gè)一兩年，他可以幫人寫寫書信的活計(jì)多少掙些。而眼下能做的一是好好念書，二就是借幫家里出出主意，讓他們多掙點(diǎn)錢。

    張小北想來想去也只有幫忙想點(diǎn)子這個(gè)主意最可行，一是他娘自做生意以來已經(jīng)嘗到了甜頭，先前他提出的炸蠶豆、做糕點(diǎn)涼粉和生豆芽已經(jīng)成了他們家的主要經(jīng)濟(jì)來源。搬了新家后，他們家的廚房就有兩間，既干凈又寬敞，各種柜子擺放得整整齊齊，光灶就有三個(gè)，案板兩個(gè)，一個(gè)大的一個(gè)小的，蒸籠砂鍋一應(yīng)俱全，院子里擺滿了各種壇壇罐罐的。

    張小北人在書坊，心思早飄到九霄云外。他在思索一個(gè)新的能掙錢的點(diǎn)子。

    他一想思索一邊翻書，這次他不是翻那些圣賢書，而是專門找些農(nóng)林之類的書。古代的這種書并不多，他在某個(gè)角落后里翻到了一本農(nóng)書。

    王世虎時(shí)不時(shí)地會(huì)看一下張小北在看什么書，他一看到他在翻農(nóng)書，便問道：“小北，你看種地的書干什么？還不如看些講吃食的書有意思呢？”

    張小北道：“我隨便翻翻。”

    王世虎又問：“對了，你家的果樹種上了嗎？”

    張小北答道：“都按你說的種上了?！?/br>
    王世虎嘿嘿笑了一聲：“結(jié)了果子可別忘了給我吃。”

    張小北笑道：“你放心吧，一定不會(huì)忘的。”

    說到這里，張小北突然心中一動(dòng)，他們家附近有不少荒地，種莊稼種菜都不太行，他為何不試著勸勸爹娘種果樹呢。這樣三五年之后果樹掛果了以后，不就有收成了嗎？張小北越想越覺得這個(gè)辦法可行。

    他笑著對王世虎說道：“世虎你真好，一會(huì)兒我請你吃東西?！?/br>
    王世虎聽到這沒頭沒腦地夸獎(jiǎng)不覺有些莫名其妙，不過，當(dāng)他聽說張小北要請他吃東西時(shí)，他立即來勁頭了，當(dāng)下就催促道：“那啥，擇時(shí)不如撞時(shí)，不如咱們現(xiàn)在就去吃吧?！?/br>
    張小北：“……”

    張小北到底還是帶著王世虎去吃飯了。

    兩人背著各自的書，出了書坊，沿街去覓食。集市上人來人往，小販的吆喝聲此起彼伏。兩人一看看上去，路邊有賣餛飩的，賣饅頭包子的，賣面條的，還有麻花、糖糕等等各式小吃的。王世虎看得眼花繚亂，一時(shí)不知選哪個(gè)才好。

    兩人走了兩圈，終于選定了：餛飩和包子。餛飩?cè)腻X一碗，包子一文錢一個(gè)。餛飩是薺菜豬rou餡的，味道還不錯(cuò)；包子是白菜餡的，吃起來就一般搬了。

    吃餛飩時(shí)，張小北才想起春天正是吃薺菜的時(shí)候，他們回家要挖些薺菜去，煮面也好，包包子也好，都挺好吃的。張小北請王世虎吃了餛飩和包子。才轉(zhuǎn)了半圈，王世虎又要請張小北吃麻花和糖糕。

    張小北：“咱們不是剛吃完嗎？你該不會(huì)是沒吃飽吧？”

    王世虎趕緊解釋：“不是不是，我剛才是真的吃飽了，只是這會(huì)兒又餓了?！?/br>
    張小北不知該說什么好了。

    結(jié)果是，王世虎請張小北吃了一根麻花，他自己吃了五根麻花，一個(gè)糖糕，一根油條，還有一個(gè)花團(tuán)子。張小北真是服了他。

    吃飽喝足，兩人又去買紙和筆墨的鋪?zhàn)永镔I了一刀最便宜的紙和一刀中等價(jià)位的紙，便宜的用來練書法，好些的用來抄書，買了兩刀紙后剩下的錢就不夠買墨的了。張小北想著家里還有點(diǎn)，就決定下次再買。王世虎也買了三刀紙兩盒墨一支兔毫毛筆。買完這些，兩人又折回書店，因?yàn)橥跏阑⒁谶@里跟娘匯合。

    兩人剛走到書坊門口，就聽見一陣吵嚷聲。原來是書坊里的掌柜在攆一個(gè)衣衫襤褸的男孩，男孩子看上去約有七八歲，生得又瘦又小，面有菜色，但臉洗得干干凈凈。

    只聽那掌柜地不耐煩地說道：“我說小家伙，你也不是一次兩次了，你又不買書，每次都看半天不走，你這樣占著書還讓我怎么做生意？”

    小男孩低著頭好聲求道：“我正在攢錢，等攢夠錢就可以買書了，你就讓我看一會(huì)兒吧，我保證翻書的時(shí)候小心些，不會(huì)弄壞書的?！?/br>
    掌柜的惡聲惡氣地說道：“不行，你趕緊走吧?！?/br>
    小男孩子無奈地嘆息一聲，低著頭默默離開了。

    他經(jīng)過門口時(shí)，王世虎突然捅捅張小北：“哎哎，你快看，他是不是長得跟樹林里那個(gè)小哥哥有點(diǎn)像？”

    張小北仔細(xì)一瞧還真是，兩人的面容至少有五分像，只不過是那個(gè)小哥哥張揚(yáng)兇悍些，這個(gè)顯得沉靜溫和些。

    張小北眼看著男孩子就要走遠(yuǎn)了，突然喊了一聲：“哎，你等等?！?/br>
    小男孩遲疑地停住了腳步，看向張小北：“你、是在叫我？”

    張小北笑著點(diǎn)頭：“我是叫你，我只是想告訴你，如果你不方便買書的話，可以抄書。”

    小男孩子苦笑著說道：“我倒是識(shí)得幾個(gè)字，抄也能抄，可是我連一本書都買不起又怎么去抄？”

    張小北一想也是，他想了想又問道：“那你手里有多少錢？如果有幾十文的話，你可以買手抄書，會(huì)便宜些的?！?/br>
    男孩子不好意思地說道：“我問過伙計(jì)，他們這里的手抄書也要七八十文，我手里只有十五文，還是買不起?！闭f完，他再次無奈地一笑：“不過，還是謝謝你們了，再見。”

    張小北思忖片刻，突然說道：“我賣給你一本手抄書怎么樣，給我十五文就行?！笔逦闹粔蛩墓P墨和紙張錢的，他算是幫個(gè)忙吧。

    男孩睜大眼睛看了張小北一會(huì)兒，然后點(diǎn)頭道：“那就多謝你了。你叫什么名字？家住哪里？”

    兩人互通了姓名，地址。這男孩子名叫趙清河，家住在離鎮(zhèn)十多里外的清河村。張小北也告知了自己讀書的地方。

    趙清河想了想，說道：“今天我要是去你家的話回家就太晚了，三天后，我去花蓮村的湖邊等你行嗎？”

    張小北點(diǎn)點(diǎn)頭，“好的?！?/br>
    兩人約好后，趙清河便離開了。

    他們說話時(shí)，掌柜的一直在斷斷續(xù)續(xù)地聽著，待趙清河一走，他就對張小北說道：“張小公子，你可是進(jìn)了學(xué)堂的，搭理這種小叫花子干嘛？”

    張小北淡淡說道：“我就算進(jìn)了學(xué)堂也跟他一樣是窮人。既然都是窮人，何苦相互為難？”

    掌柜的訕訕地笑了。

    張小北決定下次不在這家買書了。

    他們兩人又等了一會(huì)兒，王世虎的娘白氏才到。白氏一到，張小北便去集市找娘和jiejie。她們挑來的東西差不多也賣完了，三人收拾一下便一起離開。

    三人回到張家村時(shí)，天還沒黑。半路上，剛好遇到以前的鄰居王二娘，王二娘便拉著胡氏敘家常。

    王二娘問胡氏：“哎，你家西院今兒個(gè)又吵起來了你知道嗎？”

    胡氏答道：“我剛從鎮(zhèn)上回來，還真不知道。他們又為啥子吵起來了？”

    王二娘眨眨眼睛說道：“這次呀，是你你家大嫂跟小葉吵起來了，吵得還挺兇呢。”

    胡氏一臉疑惑：“她們兩個(gè)吵啥呀？”她還以為是婆婆跟大嫂二嫂吵，或是大嫂二嫂吵嘴呢。怎么這兩個(gè)倒吵起來了？

    王二娘繼續(xù)說道：“我聽說好像還有你家小北的事，小葉是不是給小北做帽子和鞋子了？你大嫂說小葉放著身邊的弟弟不疼，反倒去疼那些個(gè)遠(yuǎn)的弟弟?！?/br>
    胡氏這才明白了，原來是小葉給小北做帽子做鞋子被江氏發(fā)現(xiàn)了心里不爽。這真是難為了小葉這孩子。

    王二娘說得唾沫橫飛：“要我說，人家小葉愛給誰做給誰做，你大嫂她管得著嗎？她家兒子什么德性又不是不知道，別說是對堂姐，就是對自己的親jiejie也是呼來喝去的。換了誰都會(huì)喜歡招人疼的小北。”

    “那小葉咋樣了？”胡氏有點(diǎn)擔(dān)心那孩子。

    王二娘繼續(xù)說道：“要說這小葉，還真讓人另眼相看，跟她娘還真不一樣。她就有理有據(jù)地跟你大嫂說：‘小寶是我堂弟，小北難道就不是？我做帽子鞋子的布是我自家的，是小多滿月時(shí)親戚送的，又不是公中的。為啥我就不能做了？再說了，我對小北好是因?yàn)槿龐饘ξ襪eimei小多好。我投桃報(bào)李還不應(yīng)該了？你是長輩又怎么了？你還能強(qiáng)迫我跟誰好不跟誰好？’這話說得你大嫂都快沒話說了?！?/br>
    胡氏嘆道：“小葉這孩子別看平時(shí)不聲不響的，心里倒是個(gè)有主意的?！?/br>
    第45章 雜事

    回家的路上, 胡氏對張小北說道：“小北呀, 你二伯一家比你大伯強(qiáng)多了，你小葉姐又對你這么好，他們家又沒男孩子，你以后可要對他們好些?！?/br>
    張小北道：“娘，我明白?！?/br>
    這感情都是處出來的，這些日子, 張小葉時(shí)不時(shí)地帶著張小多往他們家走動(dòng)，小多又那么乖巧可愛，張小北也越來越喜歡她們。

    回到家里, 胡氏和張小草張小枝他們便去灶房做飯, 張小北則去院子里練字。搬家時(shí)，他讓家人把他練字的那口破甕和青石也搬了過來, 放在院子里。他還特意在附近種上一棵梨樹，旁邊灑了一圈花種。等到明年春天，梨樹花開，落花成陣, 周圍鮮花環(huán)繞, 那是何等的美妙, 張小北想想都覺得幸福。

    他練了半個(gè)時(shí)辰的字, 胡氏便喊他進(jìn)屋吃飯。

    飯桌上, 張小北便跟父母商量起種果樹的事：“爹，娘，我看竹林那邊有一塊荒地, 種莊稼種菜都不大行，倒不如試試種種果樹。我今天在書坊看到一本農(nóng)書，里面就有種樹的，書上還說，能把梨子接到蘋婆（蘋果）樹上，長出來的果子既像梨子又像蘋婆果?！睆埿”庇浀霉麡浼藿訕湓谥袊糯陀辛?，只不過，他爹娘不一定知道，這次他就脫口看農(nóng)書看的試試。

    張耀祖和胡氏果然沒聽說過，兩人一臉驚訝地問道：“還有這種種法？書上真的這么寫的？”

    張小北篤定地點(diǎn)頭：“是這么寫的。”

    張耀祖仍是不怎么相信，胡氏想了一會(huì)兒倒是有幾分信了，便說道：“我明白了，這果樹就像那驢跟馬似的，原本也是不同的牲畜，結(jié)果這倆弄一起，就能生出騾子來?！?/br>
    張小北仔細(xì)一想好像是這個(gè)理，他點(diǎn)頭稱贊道：“娘，你的悟性真高?！?/br>
    胡氏這么說一說，張耀祖倒也明白了，但他覺得胡氏說話不妥，便不滿地說道：“你當(dāng)著孩子的面亂說啥呀，也不注意點(diǎn)，真是的?！边@種牲畜□□的話哪能在孩子，尤其是兩個(gè)閨女面前說。

    胡氏只好自己打圓場：“行啦行啦，我知道了?！?/br>
    張小北故意略過這個(gè)話題，接著說道：“爹，你有空可以去問問里正，東邊那塊荒地是不是能租賃？”

    張耀祖說道：“行吧，我改天去問問，看貴不貴，要貴了就算了，咱家這又是蓋房子又是給小北買書的，家底都掏空了。”張耀祖手里一沒錢，心里就沒底。胡氏以前也這樣，但現(xiàn)在多少跟從前有些不一樣了，畢竟她每天去鎮(zhèn)上做買賣，每天多少能見到現(xiàn)錢，雖然眼下家里又沒錢了，但以后肯定會(huì)越掙越多的。

    吃過晚飯，張小北想起答應(yīng)趙清河的事，便回了房間，挑亮油燈，磨墨，鋪紙，開始抄書，他決定先抄一本《三字經(jīng)》，這本書很薄，只有一千多字，而且他已經(jīng)背過，已經(jīng)爛熟于心，只需一個(gè)晚上就能抄完，抄完，裝訂好，三天后拿給趙清河。對了，下次再見面時(shí)，他要問問他跟樹林里的那位少年到底是什么關(guān)系。

    張小北一筆一劃地寫得很認(rèn)真，字體大小均勻，沒有黑點(diǎn)污點(diǎn)，紙張也沒有發(fā)皺，他對此還是挺滿意的。他將抄好的文章一頁頁散開，用書壓著邊角，把墨跡晾干，明天再裝訂成冊。這個(gè)時(shí)代可沒有訂書機(jī)，張小北能想到的只有用針線縫了。他想著等明天早上讓娘再幫忙給他買一些硬些紙的裁了當(dāng)書封。張小北抄完書，揉著有些酸疼的胳膊倍感充實(shí)愉快地睡著了。

    第二天清晨，張小北仍跟從前一樣，早早地起床梳洗吃飯，然后背著書袋去上學(xué)。

    他們上午先是溫習(xí)以前的功課，背誦了吃透了，李先生再給他們講新書。確確實(shí)實(shí)，從那次書房長談后，張小北感覺到李先生對他們比以往嚴(yán)格多了。兩個(gè)人無論是誰稍有走神懈怠，李先生就會(huì)提醒，第一次溫和提示，第二次嚴(yán)厲警告，再有第三次，就該挨罰了。

    張小北是偶有走神，王世虎可就慘了，他老是開小差，而且特別容易餓。用他的話說，是春天到了，萬物都在生長，他長得比較快，所以餓得也快。對此，張小北不大茍同，他覺得王世虎是一年四季都餓得快。

    上午兩人集中精力學(xué)習(xí)了一個(gè)半個(gè)時(shí)辰，就到了午休時(shí)間。王世虎不但餓得快，還容易犯困，他吃完午飯，便倒在床上呼呼大睡。

    張小北不怎么困，便在一旁抄書。他的空閑時(shí)間不多，能抄一點(diǎn)是一點(diǎn)。

    午休時(shí)間是一個(gè)時(shí)辰，包括吃飯?jiān)趦?nèi)。午休過后，下午再上一個(gè)半時(shí)辰的課就可以散學(xué)了。

    兩人要走時(shí)，李夫人叫住了他們，給他們一人一枝眉筆模樣的筆，并告訴他們說，平?？梢杂眠@個(gè)寫字，在書上批注什么的。張小北自是十分歡喜。另外，李夫人還特意給張小北剪了不少花枝，并說道：“你jiejie不也喜歡種花嗎？雖然給了她種子，可是這種子要長大也需要些時(shí)日，我給你們剪些花枝，扦插濕泥地里，好好照看，今年就能開花。”

    張上北連聲說道：“謝謝奶奶。我姐一定高興壞了?！?/br>
    李夫人笑呵呵地說道：“花枝我給你包好了，你們拿的時(shí)候小心刺別扎著手?！?/br>
    “奶奶，我會(huì)小心的?！?/br>
    背簍里裝了這么多花的枝條，自然是沒滿再裝別的東西，他本來還要挖些薺菜呢，看來只能明天再挖了。

    張小北一進(jìn)院門就喊兩個(gè)jiejie出來，獻(xiàn)寶似的把花枝拿出來，并說了李夫人的意思。張小草和張小枝果然十分高興，兩人趕緊提水松土，小心翼翼地把枝條扦插進(jìn)溫土里面，為了怕水分被蒸發(fā)掉，還特意在根部蓋了一些麥草。另外，張小北的硬紙，胡氏也幫他買到了。二姐張小枝自告奮勇地要幫他用針線裝訂手抄書。