張小北道：“那咱們就沒什么話說了。”他轉過臉對胡氏道：“娘，咱們趁著天還沒黑，趕緊回家吧?！?/br>
    潘云博和張小草出聲挽留：“要不你們再住一天吧，反正有地方住?！?/br>
    胡氏道：“不了，家里就小花和小枝在，不放心?！?/br>
    張小草一想也是，便也沒有再留。

    張小草趁著這個機會又悄悄跟胡氏道：“娘，我看小北的意思是這次是鐵了心要跟尋音好，不如你就成全了他們吧。其實尋音這人也挺好，勤勞能干，人品靠得住，就是身世有點麻煩，也不是不能解決。”

    胡氏是不置可否：“這事以后再說吧，我先得穩(wěn)住你爹跟小北，你沒看這爺倆要扛起來了嗎？”

    張小草對這個爹也是很無奈，以前只覺得他不會護著他們娘幾個，但也算老實肯干，沒有多大問題，怎么他們家日過好了，爹的問題更大了？

    張小草一時也想不明白，父親怎么就變了個人似的？其實張耀祖人還是那個人，以前為人老實低調，不是他本性如此，只是沒機會展示罷了。畢竟，他上頭有比他能說會道的大哥和要強愛面子的娘壓著，哪有他出頭的機會？而且張家也不甚富裕，也高調不起來。

    可是分家后，家里的日子越來越好過，他在村里的地位也是水漲船高，特別是張小北中了秀才之后，別說本村的了，就連外村那些有頭有臉的人也主動結交他。于是，他不自覺地越來越膨脹，越來越飄飄然，雖然經過胡氏和張小北的提醒，但也改善不多。這正應了那句俗語：窮人乍富，挺胸疊肚。

    胡氏又跟張小草說一會兒話，便張羅著要回家。

    王世虎自然要回自己家，趙清海跟著他們一起回，只有趙清河，他的假期已經用完了，暫時回不了。

    張耀祖在前面悶不作聲地趕車，趙清海、胡氏、張小北三人坐在車里。張小北想著自己的事，談興不高，一路上都是趙清海在陪胡氏說話。

    趙清海說他們在府城的事，胡氏告訴他家里的一切大小事。

    回到家里，張小北又累又倦，跟娘說了聲，飯也沒吃，倒頭便睡。他準備明天去黑家走一趟，試探試探他們的態(tài)度。

    次日清晨，張小北吃過早飯，一路溜達著去了黑大富家附近。

    不多一會兒，黑大富正好也來菜園里干活。

    張小北就湊了上去，他面帶笑容地道：“黑伯，好久不見，你老身體可好？”

    黑大富聽到張小北跟他打招呼，不禁愣了一下，俗話說，伸手不打笑面人，況且，兩家也沒有徹底撕破臉，人家既然跟他打招呼，他也只好給予回應：“從府城回來了？考得如何呀？”

    張小北如實答道：“這次沒考中。”

    黑大富聽到張小北沒考中，心情不由得好了許多。

    張小北又接著說道：“我今年火候未到，再用功三年，下一次應該沒問題?！?/br>
    黑大富嗯了兩聲。

    張小北突然問道：“黑伯，你說如果黑妮突然又回來了，你們會怎樣？”

    黑大富吃了一驚訝，用懷疑的目光盯著張小北問道：“你啥意思？你見到她了？”

    張小北半真半假地道：“我在陽郡的時候，見到她了。她身邊還有一個看上去很靠譜的男人，那個男人想娶她?！?/br>
    黑大富再聽到黑妮的消息，已經不那么激動了，但恨意還在，他咬牙切齒地說道：“她要還有一點良心，就應該回來給我好好伺候她大哥。”

    張小北說道：“可是她跟那個男人已經定親了。”

    黑大富大聲道：“無媒無聘的，定什么親?！?/br>
    張小北又說：“可是黑妮似乎找到親戚了，不過，那家是她的遠親，他們的婚事應該是雙方的親人做主，所以他們不算無媒無聘。她的親生父母在府城，是個武將，她不久就要啟程去找她爹娘。也不知道她會不會帶著爹娘和夫婿來咱們張家村?！?/br>
    武將？回張家村？黑大富嚇得手里的鋤頭微微一抖。

    張小北道看黑大富這樣，便知道尋音和黑家的事并不難解決，無非是借勢威懾，再加上錢財?shù)轿?，應該就差不多了?/br>
    現(xiàn)在關鍵的是他爹，他得聯(lián)合全家穩(wěn)住他爹，還得看著，不能讓他跟尋音接觸。

    張小北一回到家里，見娘正跟二姐小妹說話，就笑著喊了聲二姐，一看爹不在家，就警惕地問道：“娘，爹去哪兒了？”

    胡氏道：“他一大早就去幫小葉出攤了?！?/br>
    張小北道：“清海不是剛回來嗎？小葉姐怎么又出攤了？”

    胡氏道：“我也這么問來著，小葉說，有一個人要買她腌的咸鴨蛋和咸鵝蛋，說好了的今天送過去。你二伯來借牛車，你爹非要去幫著送，我也懶得瞧他那張死臉，干脆就叫他去了?！?/br>
    張小北心里一咯噔，他有了一種不好的預感。他爹會不會去找尋音？畢竟小葉是知道尋音的住處的。若是小葉知道來龍去脈還能幫她遮掩，就怕她不清楚其中的內情，就帶著他爹去找尋音，當然也有可能雙方會碰面。

    張小北越想越不對勁，就跟胡氏說道：“娘，我再去一趟縣里辦點事?！?/br>
    胡氏忙道：“昨兒個不是剛回嗎？你有啥急事呀？再說牛車被你爹趕走了，你也沒法去呀?！?/br>
    張小北道：“沒事，我坐別人的驢車去?！?/br>
    張小北回屋匆匆拿了荷包，就大步朝外走去。

    官道上的驢車牛車也不是說有就有，張小北等了一會兒，沒等到車，索性就邁開步子向縣城走去，邊走邊等車也好。

    張小北走到一半才等來了一輛驢車，等他到了縣城時，已經是晌午了。

    張小北一路往城北奔去。

    他先去小葉經常擺攤的地方看看，沒人。又問了旁邊的攤販，那些人說，她今天沒來擺攤，好像是送了東西就回家了。

    張小北只好轉而向楊奶奶家走去。

    他在路上隨意稱上了幾斤點心和果子去了楊家。

    偏偏楊奶奶也不在家，張小北只好站在院門外等著，這一等就是一下午。

    直到黃昏時分，楊奶奶才回來。

    張小北出聲喚道：“楊奶奶，我是張小北，尋音呢？”

    楊奶奶靜靜地看了張小北一會兒，搖搖頭，嘆息道：“你們兩個呀，哎……進來吧。”

    張小北忐忑不安地跟著楊奶奶進了屋。

    他不放心地又問一句：“楊奶奶，尋音怎么沒跟你一起回家？”

    楊奶奶沒說話，把一個藍布包袱遞給他，說道：“她今天早上就走了，這是她留給你的?！?/br>
    第99章 尋找

    張小北顫抖著手打開包袱，見里面是三張五十兩的銀票和一封信。他把銀票放到一邊, 趕緊拆開信看。

    信中寫道：“小北, 當你看到這封信時, 我已經離開了成新縣。那天在潘家食肆, 我聽到你爹說的話了。如他所說, 我只是一個一無所有的孤女, 我可能會找到我爹娘, 也可能一輩子都找不到了。畢竟時間已經過去十幾年, 誰也不知道這中間會發(fā)生什么事。何況我身上還有黑家的麻煩，你家人不同意我的事也是正常。你原本可以娶一個更好的姑娘, 沒必要跟我綁在一起。你不要怪你爹, 他只是替你著想罷了。我也不怨他，在張家村時, 他對我也挺好。只是今生我們有緣無分, 你能喜歡我, 我特別高興。其實我早就心悅于你，但一直不敢說。那天, 你在江邊跟我剖白心跡時，我簡直是誠惶誠恐、難以置信，所以才會喜極而泣。

    ……我這次可能要去府城，也可能去別的地方，你千萬不要去找我，你的身體不好，一定要記得好好調養(yǎng)。也千萬不要為我分心, 好好讀書。我上次得的賞銀，留下五十兩給楊奶奶養(yǎng)老，拿走一部分當盤纏。剩下這些都留給你，好用來下次鄉(xiāng)試時當盤纏，我剛得到賞銀就想給你，可又怕你不收。這些銀票你一定得收下。這是我唯一能留給你的東西了。你給我的太多太多了，在我最難熬的時候你給我希望和情誼，還教我讀書認字。我臨走時，帶走了你送我的鞭子，你手抄的書，你送我的釵子，還有你穿過的衣服，我最喜歡穿著你穿過的衣服，衣服上有你的氣味，穿上它，就好像你也在我身邊一樣?！R別之時，心緒紛紜無比，寫得亂七八糟，不知所云，字跡也不好看，你就將就著看吧?！?/br>
    張小北讀著這些樸實無華的字眼，看著有些歪歪扭扭的字跡，一滴滴淚水落在紙上，模糊了上面的字跡。

    這么好的一個人，這么一個有著金子般純凈美好心靈的女孩，他那個爹竟然如此嫌棄她、傷害她。這都怪他，怪他沒有保護好她，怪他太容忍自己的父親了。他現(xiàn)在就要去找她，一定要找到她。

    張小北擦擦眼淚，對楊奶奶說道：“楊奶奶，你知道尋音往哪個方向走了嗎？我要去找她?！?/br>
    楊奶奶用慈祥的目光看著張小北，說道：“尋音，應該去府城了吧，不過，她說不讓你去找她?！?/br>
    張小北匆匆跟楊奶奶告別，轉身就走。

    楊奶奶叫住張小北：“天都黑了，你好歹也得等到明天再上路?！?/br>
    張小北一想也是，自己都糊涂了，天黑了，他上哪去找馬車？

    張小北失魂落魄地去了潘家，張小草一見弟弟這副樣子，不由得嚇了一跳。

    張小北把尋音離開的事告訴了大姐，張小草也不由得埋怨起自己的父親來：“都怪爹，他說話又難聽，嗓門又大，尋音肯定是聽見了?！?/br>
    張小北怒聲道：“怪我，怪我太慣著他了。才讓他這般不知天高地厚?！?/br>
    張小草嘆息道：“你不慣他，又能怎么著？他是咱們的親爹呀?！?/br>
    張小北閉著眼睛，說道：“我不能再這樣下去了?！?/br>
    張小草怕他氣頭上做出什么不理智的事來，趕緊勸道：“等我抽空去找咱爺，咱二伯，讓他們好好說說咱爹?！?/br>
    張小北平復一下心緒，又說道：“我明天就要去找尋音?！?/br>
    張小草趕緊說道：“你剛回來又要去出門，你的身體吃得消嗎？”

    “吃得消，我沒事?！?/br>
    張小草還想再勸，但一看弟弟神色堅定，知道再勸也沒用，只好說道：“那你先睡一覺，明天養(yǎng)好精神好出門?！?/br>
    “嗯?！睆埿”秉c點頭，把身子蜷縮在床上，閉目不語。

    張小草微微嘆了口氣，輕手輕腳地掩上門出去了。

    張小草回到房里就跟潘云博商量弟弟的事。

    潘云博聽罷妻子的敘說，也不太客氣地說道：“小草，你也別怪我對岳父大人不敬，這事是他做得不對，尋音這姑娘人挺不錯。不是說娶妻娶賢嗎？尋音難道不賢惠嗎？何況他倆又是青梅竹馬，兩情相悅。岳父大人這不是棒打鴛鴦嗎？”

    張小草說道：“我也覺得我爹做得不對，說話太過份了，那天連清河都給裝進去了。說什么我二妹活該受罪的命什么的，你說人家都成親了，他還說這些干什么?！?/br>
    潘云博當時就發(fā)現(xiàn)了，只是沒好意思跟妻子說。

    他問道：“小北要去找尋音，這事有些難辦，你瞧他那面黃肌瘦的模樣，這還沒緩過來呢，哪能又出遠門？”

    張小草也是一臉憂色：“誰說不是呢?？墒撬巯抡跉忸^上，我恐怕勸也勸不住?！?/br>
    潘云博想了想，說道：“這事，咱倆勸都效果不大，我看不如把清河叫來，他倆要好，又說得上話?！?/br>
    張小草一聽也只能如此，趕緊出去差個伙計，去叫趙清河過來。還好，趙清河所在的私塾離他們算遠，不一會兒就能到。

    趙清河來了之后，潘云博先去把事情的起因經過都告訴了他。趙清河沉吟一陣，道：“我估計岳父今天早上肯定去找尋音了。這個人……算了，我去看看小北?！?/br>
    張小北推開門看到趙清河時，便明白這是大姐和大姐夫搬來的說客，便苦笑一下，說道：“你進來吧。只是先說好，不準當說客?！?/br>
    趙清河正色道：“放心，我不是說客，我就是來看看你?！?/br>
    “嗯?！睆埿”币荒橆j然地坐在床沿上，也不說話。

    趙清河陪著他坐了一會兒，才開口道：“你要去找尋音，我也不反對，只是你不該走得那么急，你才回來，什么事都沒辦，連咱們的李先生都沒拜訪，再急匆匆地離開，這樣不妥吧？”

    張小北道：“我怕去晚了，就追不上尋音了?！?/br>
    趙清河道：“就算你現(xiàn)在去追趕，也未必追得上呀。況且，你總得跟岳母說一聲吧，總不能真要一聲不響就走掉吧。”

    張小北低頭默想一會兒，道：“那我回去拜訪一下李先生，再跟娘說一聲就出發(fā)?！?/br>
    “對了，還有一件事，我得跟我爹好好說說?！睆埿”闭f到后半句不由得加重了語氣。

    趙清河也不好說他這個岳父怎樣，只能無言以對。

    張小北幾乎一夜無眠，次日天不亮就醒了，他去街上租了輛馬車回張家村。

    此時，胡氏也是一夜沒睡好，擔心著兒子的事。