第3節(jié)
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“呦,胭脂回來了?可累壞了吧?快歇一歇。” 說著,她的眼睛還不住的往胭脂背后的大竹筐里瞅,生怕藏了什么寶貝。 胭脂不搭腔,只是當(dāng)著她的面將那滿滿一筐的柴火倒入柴堆里,看也不看正傳出讀書聲的房間,略拍打了一下身上就回屋去了。 然而不管是隋氏還是外頭那些吃飽沒事做的小丫頭片子們,胭脂壓根兒就沒功夫搭理,只將她們視為無物。 錢錢錢,現(xiàn)在她滿心滿眼都是賺錢的念頭。 便是逞得嘴上一時(shí)之快又如何?能吃還是能穿,能當(dāng)做安身立命的本錢么?都不能!那還斗個(gè)什么勁? 只要她能攢一筆銀子……屆時(shí)天高海闊,誰還窩在這里受這份兒閑氣? 這么胡思亂想著,胭脂就已經(jīng)渾身是勁,眼中也滿滿的都是希望。 她甚至有心思哼一點(diǎn)小時(shí)候娘親唱給自己的小曲兒,打掃干凈炕席,又鋪了一塊事先用開水燙過的細(xì)密白棉布,將帶回來的茉莉粉倒了出來。 茉莉粉聽著簡(jiǎn)單,好像剖出粉來就完成了,可實(shí)際cao作起來十分繁瑣。 頭一個(gè),它自帶潮氣,又香的很,稍不留神就又是發(fā)霉又是生蟲的,不要說往臉上撲,放都放不住。 胭脂先用特制的小篩子篩了兩遍,將花粉隔著窗戶紙放到日頭下曬干,然后再篩兩遍。 完了之后,她還要從隨處可見的月季花中挑選花型完整、色澤艷麗的紫色、大紅和黃色花朵,清洗干凈后擰出汁子,調(diào)成合適的顏色配到茉莉粉里頭去,照先前的方法曬干。 從頭到尾千萬并不敢直接曬陽光,也不能為了省事拿火烘干,不然不光會(huì)變色,失去原本的光彩,而且粉質(zhì)也會(huì)變得粗糙,不夠細(xì)膩。 等這一步完了,還要再篩兩遍,這才細(xì)膩無匹。 而到這個(gè)時(shí)候,原本潔白如雪的茉莉粉已經(jīng)被染上了深深淺淺的顏色,篩動(dòng)的時(shí)候便好似下起了一場(chǎng)雪沫,間或散發(fā)出淡淡幽香,陡然變得艷麗旖旎起來。 紫色仿佛天生透著一股妖嬈,憑她再端莊的人,抹了這個(gè)顏色的粉,也會(huì)平添幾分嫵媚。 大紅最是端莊不過,不管是小家碧玉亦或大家閨秀,濃淡總相宜。 粉色天然一分風(fēng)流活潑,年輕的姑娘們搽了,越發(fā)顯得青春年少活潑嬌俏。 胭脂水粉,大約本就寄托著女子對(duì)生活的美好希冀的吧,只這么看著,一顆心都忍不住跟著柔軟起來。 她事先訂了一批約莫兩寸粗細(xì)的矮小瓷罐,外頭貼了寫著顏色的紅紙條,灌個(gè)八分滿就用蓋子壓油紙蓋好,再在外沿滴一圈蠟密封保存。 瓷罐乃是細(xì)膩白瓷,弧度優(yōu)美,色澤清新,端的好貨,哪怕她一口氣買了幾十個(gè),算下來還要六文一個(gè)呢。 不過并沒有白花的錢,因下了大力氣包裝,這茉莉粉便陡然間高貴起來似的,與外頭攤販上買的便宜貨截然不同。精致的外表合著若有似無的淡淡幽香,拿在手里都十分體面,自用、送人都使得。 忙活了幾天的胭脂終于能痛痛快快的松口氣,臉上綻放出一抹笑意。 正樂呵著,忽聽到外頭窗戶底下幾下刻意放輕了的腳步聲,細(xì)看去,隱約還有一個(gè)弓腰縮背的黑影。 胭脂不動(dòng)聲色的將那些茉莉粉用油布蓋起來,再在上頭蓋了一床被子,然后故意揚(yáng)聲道:“哎呦,這么多!” 那人影果然又湊近了些。 胭脂忍笑,忽然猛地推開了窗戶! 只聽“哎呀”一聲,那朝外開的窗扇結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)磕在偷聽者的額頭上,砰一聲沉重悶響,胭脂聽得都牙酸。 她一臉驚訝的探出頭去,看著外面疼的臉都扭曲了的隋氏,“呦,是我不小心,剛還說屋里怎的這樣多螞蟻,要開窗掃掃呢。只是……青天白日的,您怎么趴在我窗戶根兒底下?” 鄉(xiāng)間家具俱是就地取材,將木料簡(jiǎn)單加工后直接使用的,這一扇窗子少說也得六七斤,可有的受了。 “什么叫我趴在你窗戶根兒底下!”隋氏頓時(shí)像被踩了尾巴的貓一樣跳起腳來,“不過是才剛做活掉了釵子,這才滿地找找!” 胭脂長(zhǎng)長(zhǎng)的哦了聲,只是似笑非笑的看著她,一雙大眼仿佛在說我什么都知道。 隋氏被她看得心里頭直發(fā)虛,又胡亂往她屋里看了會(huì)兒,見確實(shí)什么蛛絲馬跡都找不到,這才氣鼓鼓的走了。 胭脂忍不住撲哧一聲,滿是愉悅的道:“您可當(dāng)心呀,別再掉了什么?!?/br> 隋氏的背影一僵,腳下打了個(gè)趔趄,走的更快了。 晚間江志一臉嫌棄的問她額頭上怎么破了這樣大一塊油皮,又紅又腫怪嚇人的,隋氏實(shí)在說不出“我去偷看你閨女,不曾想給那小娘皮算計(jì)”的不要臉的話,只得打碎牙往肚子里咽,含含糊糊的說自己不小心摔的,只把胭脂笑個(gè)肚痛。 第4章 鄉(xiāng)間百姓勤勞樸實(shí),每天只要睜著眼睛,手頭都不肯閑下來,女人們多多少少都會(huì)打絡(luò)子、繡手帕、縫鞋面、做香囊等拿進(jìn)城里賣,也是個(gè)進(jìn)項(xiàng)。 胭脂也不例外。 等茉莉花粉干的當(dāng)兒,她也見縫插針的繡了不少手帕子,算上前些日子攢的,統(tǒng)共二十來?xiàng)l,就劃算著找個(gè)由頭進(jìn)城一趟,把它們一起賣了,順便瞧瞧弟弟。 同樣是繡手帕,人跟人做出來的也不同。尋常鄉(xiāng)間女子往往有些舍不得,只用最常見也最便宜的棉布棉線,然后精心繡上艷麗的花鳥魚蟲,精致些的往往三五天才得一個(gè)。 可饒是這么著,因材質(zhì)、花樣局限,一條手帕也不過十文、二十文頂天。 胭脂很清楚自己的長(zhǎng)短,自知女紅天分不佳,便不在這上頭爭(zhēng)長(zhǎng)短,勉強(qiáng)打了些個(gè)絡(luò)子賺本錢之后,便狠心去買絲綢鋪?zhàn)永锏纳系炔剂?,小心裁成適當(dāng)大小,只挑了書上意頭好的詩詞歌賦,配了簡(jiǎn)單的祥云、結(jié)子等紋樣繡上去,既省事又雅致,別是一番風(fēng)流。 這么一來,尋常人費(fèi)心費(fèi)力繡一條手帕的空她便能做兩條乃至三條,偏偏又是獨(dú)一份兒的風(fēng)流別致,材質(zhì)又好,竟引得許多富貴人家也時(shí)常采買,他們又不差那么幾十個(gè)錢,一條便能輕輕松松賣出三四十文! 算下來,雖然本錢多些,可一來做的快,二來賣價(jià)高,同樣的時(shí)間,胭脂光賣手絹就是尋常村婦兩三倍的利潤(rùn),著實(shí)劃算。 每當(dāng)這個(gè)時(shí)候,她的腦海中便會(huì)回蕩起母親生前時(shí)常念的一句話:“女兒家多讀些書,吃不了虧?!?/br> 是呀,她雖然不能科舉做官,可如今不也照樣因?yàn)槎嘧x了幾本書而受益匪淺么? 做好茉莉粉的當(dāng)天夜里,胭脂都高興地睡不著,翻來覆去的掰著指頭盤算:這么些個(gè)茉莉粉,再加上手帕子,說不得也得一千文出頭,扣掉本錢,大半兩銀子呢! 胭脂正琢磨什么時(shí)候開口,這日一大早,江志便舉著一個(gè)包裹過來,說:“趕明兒你進(jìn)趟城,照老樣子賣了,賣的錢換幾個(gè)銀角子,再換些銅錢?!?/br> 分明兒子就在城里,可他竟然連提都不提一句。 胭脂知道里面裝的是書,也知道勸也無用,好在家中藏書她早都已背會(huì)了,來日再重新默寫出來也就是了。 她爺爺并不重男輕女,不光重視兒子,也很疼愛這個(gè)聰明伶俐的孫女,時(shí)常捏著她的小手親自教導(dǎo)…… 可如今,他老人家珍視的藏書卻已經(jīng)快被同樣珍視的兒子賣光了,若是泉下有知,不知得氣成什么樣兒。 小蓮村距離鎮(zhèn)上也有個(gè)十幾里,步行大半日才到,若是刮風(fēng)下雨、冬寒夏曬便十分艱難。村里有人心思活,專門買了騾子定了大車,每日跑到村口拉人,傍晚再原樣送回來,一個(gè)人一次也不過三文錢,著實(shí)省事。 次日胭脂特意起了個(gè)大早,將這些日子攢的茉莉粉和手帕都小心的分門別類裝好,又想著再過兩天就是八月十五,天氣便會(huì)漸漸冷下來,還抽空給弟弟做了一套略厚些的衣裳,也都一塊捎著。 也不知道隨誰,胭虎天生好大一副力氣,才十四的少年,個(gè)頭就快趕上成年男人了,很是唬人。 原本家里人都指望他能讀書科舉光耀門楣,誰知胭虎非但不愛讀書,反而打小喜歡舞刀弄棒,只把江志氣個(gè)半死。 去年端午隋氏進(jìn)門,爺倆大鬧一場(chǎng),自此紛爭(zhēng)不斷。過年時(shí)又鬧起來,江志借著酒意要不認(rèn)他這個(gè)兒子,胭虎這頭犟驢便奪門而去,在鎮(zhèn)上做活,再也沒回過家。 胭脂前后也去看過幾回,見弟弟雖然瘦了,可也著實(shí)精壯了,精神頭反而比在家的時(shí)候好,倒也罷了。 上個(gè)月去的時(shí)候,他興致勃勃的說認(rèn)了位鏢師做大哥,日里在糧店做工,晚上跟著這位義兄學(xué)本事,把胭脂心疼的了不得。 這次過去,胭脂就想著無論如何也得見見弟弟的這個(gè)義兄。 一來總要瞧瞧對(duì)方是好是歹;二來么,長(zhǎng)姐如母,她總得多cao些心。 雖然那小子口頭上說義兄為人肆意灑脫,并不計(jì)較什么財(cái)物,可胭脂并不敢當(dāng)真,琢磨著最好也趁著中秋節(jié)的由頭送點(diǎn)什么。 她想的太多太雜,不覺時(shí)光飛逝,晃晃悠悠一抬頭就發(fā)現(xiàn)已經(jīng)進(jìn)了城門。 此鎮(zhèn)名喚青山,乃是沿河修建,便不似尋常城鎮(zhèn)那樣方正,整個(gè)東、南部都是順著河流交匯處落地生根,又在東南一處兩河交匯的三岔口處特設(shè)客貨碼頭,專迎南來北往官商客貨,晝夜燈火通明人聲不斷。 西北兩面倒是方方正正的,各有一大兩小三道城門,同東南兩邊的三道水門一起,這便形成了青山鎮(zhèn)的十二道城門閘口。 雖然只是個(gè)鎮(zhèn)子,但因?yàn)橛泻恿鹘粎R,自古以來往來客商、行人不絕,城墻厚重,守備森嚴(yán),繁茂氣派不輸一般州城。 站在厚重巍峨的城墻之外,都能聞到里面飄出來的濃郁香氣,聽見里面混雜著各地方言的熱鬧叫賣,看見不斷出入城門的商販,令人不覺心馳神往。 小蓮村地處青山鎮(zhèn)西面,便從西門入,而胭虎做工的糧店乃是本鎮(zhèn)總店,正位于東南角依傍碼頭而建的大型貨貿(mào)市場(chǎng),胭脂需得斜跨整座鎮(zhèn)子才能同他碰面。 百姓日常生活所需都可從鎮(zhèn)上縱橫交錯(cuò)的東西、南北大道兩側(cè)森羅密布的店鋪中買到,胭脂每每交接的胭脂水粉雜貨鋪?zhàn)泳驮诔侵新云珫|的位置。 來之前她都劃算好了,先去將貨物賣了,正好也輕省些。然后再去城北面的學(xué)堂瞧瞧,看能否同王生見一面,說幾句話。完了之后,估摸著也就差不多晌午了,她正好可以去尋弟弟一同吃飯。 胭脂水粉店的老板娘夫家姓楊,大家都稱呼她楊嫂子,最是個(gè)爽快麻利的人。 她的店子麻雀雖小五臟俱全,上到胭脂水粉,下到頭繩頭油,再到大姑娘小媳婦必用的絡(luò)子、手帕子,甚至是半成品的鞋面、被面,五花八門應(yīng)有盡有。又因?yàn)殚_的年歲多了,為人又厚道,許多老街坊都愛往這邊尋,買賣很是不錯(cuò),給錢也大方,胭脂也一直都在這邊賣貨。 胭脂去的時(shí)候,楊嫂子正在同兩個(gè)年輕小媳婦說笑,老遠(yuǎn)隔著門瞧見她就笑著招手,又要抓南瓜子與她吃,胭脂笑著謝絕。 “不瞞嫂子說,我今兒確是有急事,就不耽擱您的工夫了?!?/br> “要去看你弟弟吧?”往來的多了,楊嫂子也知道她有個(gè)弟弟在鎮(zhèn)上做工,每回來了都要去瞧瞧的。且馬上就要過中秋了,想必姐弟兩個(gè)很有些知心話要說,當(dāng)即指了指里頭,腕子上金燦燦的龍鳳呈祥鐲子晃悠悠蕩了兩下,“也罷,你來一趟不容易,快去坐下歇歇,我先同那頭交割了,再來與你結(jié)賬?!?/br> 胭脂道了謝,且去里間坐下喝水,又拿著帕子使勁抹了幾把,將臉上的汗都擦干了,這才覺得暢快些。 團(tuán)圓節(jié)素來為大慶人所重視,百姓往往提前一整月就開始籌備,如今街上賣的也多是與中秋有關(guān)的貨物。什么桂花酒、明月燈,圓滾滾的大芋頭,玉兔搗藥、秋菊飄香圖案的花色月餅,月圓人圓的扇子、吊墜兒,看得人眼花繚亂。 胭脂托著下巴看了會(huì)兒,不禁也被這氣氛感染,跟著歡快起來。 真好。等會(huì)兒她也能跟弟弟一道吃頓團(tuán)圓飯了。 “嗨,今兒可真是熱壞了,”正想著,楊嫂子就搖著扇子進(jìn)來了,二話不說先吃了杯茶,這才興致勃勃道,“前幾回你送來的茉莉粉十分好賣,我自己也用呢,果然遠(yuǎn)比別家的勻凈細(xì)膩,顏色又自然,香味兒也好。眼下正逢佳節(jié),誰不想打扮打扮?早就有人問過我好幾回了,偏我不知道你家在哪里,也沒個(gè)消息往來,這可急死我了。” 市面上倒是也有旁的雪白細(xì)粉,只是要么含鉛或是水銀之類,長(zhǎng)期敷用對(duì)身體無益;要么干脆就死白死白的,強(qiáng)行涂抹好似活見鬼,十分難看,遠(yuǎn)不如胭脂做的這些粉嫩自然,不光服帖,且瞧著氣色也好,不用額外再抹胭脂粉。 誰知胭脂卻苦笑一聲,一邊將包袱里頭的東西擺出來,一邊道:“我何嘗不想多做些?只嫂子你也知道,咱們青山鎮(zhèn)內(nèi)外,茉莉是不多的,又生的散,我也不大得空,攢了大半個(gè)月,也不過這些了?!?/br> 楊嫂子粗粗一數(shù),竟才十一個(gè)瓷罐,也犯了愁,“這哪里夠賣?光我自己留兩罐,再親戚道理的送幾罐也就去了大半哩!” 倒是帕子有二十來?xiàng)l,擱在那兒都有厚厚一沓,想來能撐一段時(shí)日。 楊嫂子信手翻看起來,笑道:“果然要論雅致,心思奇巧,還得是你,瞧這祥云后頭明月半遮半掩的,再配上這句詩,嘖嘖,妹子,寫的什么?倒有好幾個(gè)字不認(rèn)識(shí)呢?!?/br> “但愿人長(zhǎng)久,千里共嬋娟。”胭脂耐心解釋道,“乃是一位鼎鼎有名的大詩人的佳句,說的便是中秋佳節(jié)思念親人的情誼,也常有男女寄托相思之情?!?/br> “那敢情好!”楊嫂子暗自記下,準(zhǔn)備回頭同客人也這么說,大笑道,“真真兒是最應(yīng)景不過了!” 一共二十二條手帕,都是各色清新淡雅的絲線繡的,旁邊或配明月、或配祥云,有的干脆就是幾句詩詞自己排成花兒,實(shí)在是別出心裁,一下子就把那些什么鴛鴦啊牡丹的比下去了。 楊嫂子夸了又夸,胭脂自己反倒不好意思起來,“嫂子快別這么說,我這面皮兒都要燒起來了,也不過是取個(gè)巧,真論繡工,我是當(dāng)真不及旁人一個(gè)零頭兒的?!?/br> 也不過是圖個(gè)新鮮。 這等料子,普通百姓是買不起的,富貴人家也不稀罕,買一條回去給針線上的丫頭、婆子瞧幾眼,也就都會(huì)了,斷然不會(huì)總是從外頭買。不過是些個(gè)中等人家的女眷,一來不通文墨,覺得稀罕;二來沒有專門針線上的人,一時(shí)半會(huì)兒模仿不來罷了。 兩人略說幾句閑話,楊嫂子便痛快的給胭脂結(jié)了錢。 “還是老規(guī)矩,帕子算四十文一條。恰逢佳節(jié),走門串戶的多,女眷們搽脂抹粉的回?cái)?shù)難免也多,外頭一應(yīng)胭脂水粉都貴了,這茉莉粉最近十分緊俏,漲價(jià)了呢,嫂子也不貪你的,一罐比原先多算十文罷,便是六十文,一共是一千五百四十文,你是要銀票子呢?還是銀角子?” 大慶朝一千文算一吊錢,一千兩百文是一兩,這一回一口氣入賬一兩多錢,就算扣了成本也能賺個(gè)七八百文,實(shí)在是叫胭脂整顆心都跟著活泛了。 有了這些錢,即便后面茉莉粉沒了,她也有底氣去購買其他制作胭脂水粉的材料了。