胡大人有些驚訝，但很快表情就被鄭重所取代，他將廳中的雜役驅(qū)走，卻又叫來了兩位師爺與葉、任兩位跟著一塊過來的老書吏：“錢老哥請講?！?/br>
    “說之前，大人，還請看看我們從那鄭瘸子家里搜出來的物件。”

    盧斯和馮錚拿著的東西，尤其是那把刀，都用布裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)呢。不然拿著那么一件兇器招搖過市，非得亂了不可。此時(shí)老頭一說，盧斯過來把布一揭開，頓時(shí)這五位文人都抽了一口涼氣。

    有個(gè)師爺看盧斯的眼神，都帶著不信任，他那架勢，明擺著是準(zhǔn)備一有不好便大聲喊叫。

    葉、任二人也靠著胡大人進(jìn)了一些，明擺著是保護(hù)的架勢。直到盧斯一亮兇器，就把這東西擱在一邊的小茶幾上了，幾人才算稍微放心。

    后頭還有銀子和鑰匙，但比起砍刀，這兩樣?xùn)|西就實(shí)在是太不起眼了。

    “這兵刃便是我們在蔣瘸子家中發(fā)現(xiàn)的?！崩项^道，“大人，初時(shí)小人懷疑，這蔣瘸子怕是巨匪的先鋒，到咱們縣里來是下樁子探路的?！?/br>
    “初時(shí)？那老哥哥是又覺得有什么地方不對？”胡大人滿含期待的問。

    他看見刀的時(shí)候，也是這么想的，頓時(shí)心里拔涼拔涼的。即使，他經(jīng)歷過三年前的那場大動亂，還因此更上了三層樓還不止，但要是讓他選擇，他還真是寧愿安安心心當(dāng)他的下縣縣令。太兇險(xiǎn)啦，那時(shí)候，他每天都覺得自己脖子上涼颼颼的，腦袋已經(jīng)飛了，見天的做噩夢。

    再來一回？他還是主政一方的知府，不管到頭來這事能不能壓下去，他都要受罰，輕則烏紗不保，重則不但他自己連人頭帶烏紗全都沒了，老婆孩子也要跟著沒命。

    “是，回來的路上，小人尋思，咱們勞興州先有三年前的亂子，后有大移民，州里的兵卒們都把控得嚴(yán)格。老百姓也警醒得很，這些年小股的盜匪要么自己不知不覺沒了，要么都已經(jīng)被剿滅得干凈。況且，咱們州也不是太富裕，不至于讓外地的盜匪勞師動眾跑咱們這來行著與謀反無異的大事。”

    胡大人沉思一二，點(diǎn)頭：“老哥哥說得有理?！?/br>
    “可這人不是巨匪的前哨，卻依然是樁子。大人，小人懷疑這是有什么人要來尋仇，讓他來先頭探路的。而且，他在惠峻一年多，怕是已經(jīng)買通了不少人手，否則他這砍刀進(jìn)不來城?！?/br>
    “依然是要在咱們惠峻大開殺戒啊。”胡大人這時(shí)候沒有初聞噩耗時(shí)候的驚駭，他已經(jīng)穩(wěn)了下來，臉上露出帶著幾分狠厲的沉穩(wěn)，“這些事本官不太明白，還請老哥哥說，咱們該如何處置。是否要通知劉總兵？”

    這又是胡大人又一個(gè)好的地方了，他不會不懂裝懂。他一旦在某個(gè)方面認(rèn)可了你的能力，就會在遇到問題的時(shí)候，很直接很干脆的向你詢問。

    老頭也犯愁：“大人，還是通知一聲的好。蔣瘸子被抓，怕是對方已經(jīng)得到了消息。雖然這些人也有可能就此退縮隱匿，讓咱們空忙一場，但也有可能他們狗急跳墻?！崩项^的意思，要是勞師動眾什么事都沒有，您到時(shí)候可別惱。

    “正是這個(gè)道理。”胡大人捏捏自己的胡子，表示明白，“寧可勞師動眾一無所獲，也不能事到臨頭咱們一點(diǎn)準(zhǔn)備也沒有。那除此之外，還有沒有什么法子，把這些人挖出來呢？”

    “有?！崩项^點(diǎn)頭，“就是那死去書生的身份，蔣瘸子的話不盡不實(shí)，搜出這些東西之后，更可能他十句里有八句是假的。且他一個(gè)瘸子，把一個(gè)成年男子來回搬運(yùn)，左鄰右舍乃至于一路上都無人看到，無人察覺，實(shí)在不對?！?/br>
    胡大人剛要說話，就見盧斯張了張嘴，又閉上了，便一點(diǎn)盧斯：“盧捕頭，你想到了什么？”

    “大人，小人剛才突然想到，那個(gè)沈多金拉肚子也有點(diǎn)奇怪。大人這三年來將惠峻治理得井井有條，下屬官吏無不適遵命行事。”這時(shí)候剛上任的知州大人就能忽略掉了，“且不是小人自夸，小人師徒三人在緝盜上也是有些薄名，沈多金好巧不巧的在這時(shí)候鬧肚子，只會讓我等起疑。若是昨天夜里發(fā)現(xiàn)尸首的是兩個(gè)更夫，又或者，昨夜有人跟蔣瘸子在一塊，諸位想，蔣瘸子會怎么處理那尸首？”

    自然是……扔在他們巡夜的路上，然后在兩個(gè)人打更的時(shí)候去發(fā)現(xiàn)。那盧斯和馮錚能找到的線索可就就少了很多了，相應(yīng)的，謎團(tuán)就多了很多了。

    “盧捕頭說的極是。”胡大人眼睛一亮，這線索又多了一條，“沈多金跟蔣瘸子一起值更，他倆在一起的時(shí)間，可是不少，他能發(fā)現(xiàn)什么，也是應(yīng)該。好，你等放手去做！本官這就去聯(lián)絡(luò)劉總兵！”

    “是！”

    幾人得了命令，老頭讓盧斯和馮錚去查沈多金，他自己先讓書吏們畫了死者的畫像，然后帶著捕快們?nèi)フ夷切┯羞@個(gè)年齡男子的大戶人家詢問。

    找沈多金也不用出衙門，就后頭去牢里就行。沈多金因?yàn)樯峨x職守，還得蹲兩天大獄呢。

    “沈多金？盧頭兒、馮頭兒你們在這等著，我們?nèi)グ讶私o您提出來？”牢卒看了盧斯的手令，道。

    “這是又多了規(guī)矩了？成?！?/br>
    “不是不是，哪里是又多了規(guī)矩。實(shí)在是……這沈多金從進(jìn)來就開始拉，那味道實(shí)在是污糟得很，我們只能把人放最緊里頭的單間里了?！?/br>
    最緊里頭的單間，盧斯腦袋里轉(zhuǎn)了一下，才意識到，那是死囚房啊。

    馮錚皺了一下眉：“人本來就病著，你們把人放那地方，不怕病死了?！弊铌幇党睗?，陽光就只早晨起來一刻鐘能照到，拳頭大的一點(diǎn)。

    “我們當(dāng)然怕啊，所以還自己掏腰包找了大夫給他開藥。他雖然人在死囚房里，但可沒給他上刑具，還點(diǎn)了兩個(gè)火盆，墊了厚厚的稻草?！?/br>
    馮錚點(diǎn)了點(diǎn)頭，又換了盧斯問；“找了大夫？大夫怎么說？”

    “大夫說他是吃了不對的東西，可問他吃了什么，大夫好對癥下藥，他咬死了說沒吃，就是受了涼，還罵大夫是庸醫(yī)。大夫沒法子，只能開了普通的止瀉藥?！?/br>
    聽說是吃壞了東西，盧斯和馮錚對視一眼，都從對方眼睛里看到了“果然”二字。

    死囚牢是大牢里頭唯一一間四面都是墻的屋子，其他的牢房都至少有一邊是木柵欄。死囚牢的門是木頭包著鐵的，整個(gè)大門一點(diǎn)縫隙都沒有。說是死囚牢，其實(shí)這地方普通死囚也是進(jìn)不來的，那都得是江洋大盜之類的霸道人物，才有這種單間待遇。

    監(jiān)牢里本來就味道不好，可死囚牢門口的味道格外的……沖！等到獄卒咣啷啷把死囚牢打開，里邊沖出來的那股子味，就越發(fā)的一言難盡了。即便是鼻子久經(jīng)考驗(yàn)的獄卒，都捂著胸口咳嗽了兩聲，盧斯和馮錚更是被這味道頂?shù)煤笸藘刹?，好懸沒憋過氣去。

    ——通風(fēng)不好，點(diǎn)著火盆，還有個(gè)瀉肚嚴(yán)重的。

    盧斯和馮錚緩了緩，走進(jìn)去，就看見沈多金倒在地上，褲子都沒穿，身下邊一攤穢物，已經(jīng)是翻白眼了。

    “趕緊去找個(gè)大夫！拿門板來！拿床被子來！”盧斯和馮錚自己進(jìn)去，一人抬頭一人抬腳，把人抬起來了。

    等大夫來的時(shí)候，人已經(jīng)被抬到知府衙門里，捕快們值班時(shí)睡的大屋里頭了。大屋是通鋪，一個(gè)屋里能睡十七八個(gè)人，擠一擠二十多人都能睡。往常這時(shí)候，總有雖然值班但是有空，或者還沒成家懶得回自家的捕快，在里邊聊天打牌，今日里，一個(gè)跑這里躲閑的都沒有，全被熏跑了。

    “這人得用參……”老大夫一摸沈多金的脈，就說了這么一句話。

    盧斯和馮錚同時(shí)拿出來了碎銀子，都是四五兩地大小，馮錚把盧斯的銀子拿了過來，把自己銀子遞了出去：“用！”

    老頭也利索，接過銀子就從醫(yī)箱里摸出了一片參，壓在沈多金舌頭底下，又是幾針下去，沈多金睜開眼睛了，老大夫道：“小子，你到底吃了什么快快說來，否則再等一時(shí)三刻，就是神仙都救不了你啦?！?/br>
    沈多金也知道自己的狀況，眨巴眨巴眼睛，眼淚掉下來了：“巴……巴豆……”

    “吃了多少？”

    “兩……兩大碗……”

    兩大碗巴豆？這是拿巴豆當(dāng)黃豆吃啊，找死嗎。

    老大夫也咧了咧嘴，開了一劑方子，大夫的小學(xué)徒接過來，嗖一下就跑出去取藥去了。

    折騰了得有一個(gè)多時(shí)辰，沈多金總算是不拉了，打著呼嚕睡死了。老大夫臨走又留下兩個(gè)藥方，表示幸好沈多金年輕，這回雖然傷了元?dú)?，但日后稍微養(yǎng)養(yǎng)就養(yǎng)回來了。

    盧斯表示：“我管他以后如何？他只要現(xiàn)在不嗝屁，能說話九成?！?/br>
    也不用其他人動手，馮錚和盧斯兩個(gè)人，把這屋子收拾干凈了，又點(diǎn)了艾草熏屋子，總算是沒臭味，能讓人回來住了。

    折騰完了，盧斯一擼袖子就要去把沈多金抽醒，馮錚一把給他拉住了：“別，他正大病著呢，再把他弄個(gè)好歹，咱們的線索就沒了。”回身去找熱水，擰了一把熱手巾，回來蓋在沈多金臉上了。

    馮錚這么干的全過程里，盧斯都臭著個(gè)臉，他都還沒享受過這種叫醒待遇呢！

    “哎喲！哎呦哎呦！”沈多金被熱手巾一蓋，頓時(shí)就叫了起來，比剛才就有底氣多了，“誰……誰他娘的找……死？呵、呵呵……盧捕頭，馮捕頭……”

    盧斯抬手在沈多金臉上拍了兩下，沈多金長得其實(shí)還不錯，有點(diǎn)痞賴的那種，之前見他雙頰還有點(diǎn)rou，現(xiàn)在拉了這許多，兩頰上的rou就沒了，現(xiàn)在兩只眼睛骨碌碌直轉(zhuǎn)，有點(diǎn)可憐兮兮的樣子。

    “這通清腸胃，清得shuangma？”

    “不、不爽。”

    “我們倆伺候你，伺候得shuangma？”

    “不、不爽……”

    盧斯皮笑rou不笑的道：“我們伺候你，你到不爽了？”

    “不是！爽……”

    “哦？我們把你伺候得很爽?。?！”

    “……”沈多金要哭了。

    馮錚這時(shí)候接話了：“師弟，別嚇唬孩子了?！?/br>
    “孩子？呵呵，這孩子可是當(dāng)著咱倆的面說了大瞎話，又讓咱倆忙前忙后出錢出力伺候了半天了啊?！北R斯抬手又拍了兩下沈多金的臉，“小子，不管你爽還是不爽，老子可是很不爽啊?！?/br>
    “一邊呆著去！”馮錚拍他一把，盧斯哼哼一聲，站一邊去了，“多金，他脾氣不好。你叔叔老沈頭跟我們也是老熟人了，知道你是個(gè)老實(shí)孩子?！?/br>
    “對對，我、我就是不會說話?！?/br>
    “嗯，那么現(xiàn)在，多金，你可得告訴我們，你都知道些什么？”

    “啊？我知道什么？我、我什么都不知道啊?！?/br>
    “呵呵，什么都不知道？”背對著兩人的盧斯把頭轉(zhuǎn)過來了，且互相捏著手指，“沈多金，你這肚子是治好了，大夫說你就是有點(diǎn)虛而已，那應(yīng)該禁得住刑罰了?！?/br>
    “??？！這、怎么說的……”沈多金大驚，下意識的就看馮錚，發(fā)現(xiàn)馮錚沒那么惡形惡狀的，可也是皺著眉頭不說話，“馮捕頭！我……這、這怎么突然間就要給我用刑了？”

    “多金，我護(hù)著你，那也得是你說了實(shí)話?！?/br>
    “我說實(shí)話了?。∥沂裁词氯鲋e了啊。”

    “你吃巴豆，為的什么？”

    “我、我就是躲懶，不想大半夜天寒地凍的去打更了，想在家里歇兩天?！鄙蚨嘟疬@么說的時(shí)候，兩只眼睛轉(zhuǎn)個(gè)不停，明擺著是瞎編亂造。

    盧斯過來，一把拽住沈多金的里衣前襟，就把他從炕上拽下來了。也不知道是被磕碰到什么地方了，沈多金嗷嗷幾聲慘叫。可盧斯一把子力氣已經(jīng)練出個(gè)大概了，別說沈多金現(xiàn)在兩腿酸軟根本沒力氣，就是他好好的，也不是盧斯的對手，拖著就被一路朝外走。

    又是馮錚站過來，攔住了盧斯：“別，他病還沒好呢。只是剛吃了藥，壓了下去。你這么把他拖出去，還沒上刑，他這人也就要壞了。”

    “我不拖他出去，他能說實(shí)話?！?/br>
    “咱們好好說，多金挺懂事的一個(gè)孩子，怎么能不說實(shí)話呢？”

    “就你好心?！北R斯怒氣沖沖的，可還是把沈多金交給馮錚了。

    沈多金戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的回到炕上，裹好了被子。

    馮錚坐在他旁邊：“多金，我也知道你有難言之隱，但你隱瞞這些，不過也是為了自己活命。但你要是再瞞著，不等‘那些人’來找你，首先你的命就得交代在這里了?！?/br>
    沈多金打了個(gè)哆嗦，恐懼的看了看盧斯，又一臉期待的看著馮錚：“馮捕頭，我真、真沒什么好說的?！?/br>
    “多金啊……我為了你得罪了我?guī)煹?，你這是打我的臉啊。你說這話，你自己信嗎？”馮錚一臉苦澀，“我看你是個(gè)孩子才護(hù)著你，結(jié)果，你就給我這樣?！?/br>
    “我就說得拳頭吧？好心沒好報(bào)，你活該吧。”

    “哎哎哎！”沈多金驚叫，朝馮錚身后躲，“我、我說！我說！”他總算是明白了，人家又不是他爹媽，不管怎樣都能護(hù)著他。他不想說，本來就是為了活命，可要是不說，他現(xiàn)在就性命堪憂。

    這明擺著，他要么舒舒服服躺被窩里對黑無常說，要么就得只穿著里衣被就揪到大牢里一邊收皮rou之苦一邊對白無常說。該怎么選擇，就是明擺著的了。

    “說吧?！?/br>
    “蔣瘸子是一年以前來當(dāng)更夫的，剛開始，我只覺得這人老實(shí)又話少，還挺高興。因?yàn)槲沂甯艺f的，和這樣的人搭伴，事情少。”沈多金說完，心有余悸的咧了咧嘴，“后來吧，有一回我在更房里睡覺，讓聲音給吵醒了，一醒過來就看見蔣瘸子的臉，當(dāng)時(shí)把我嚇得?。×⒖虖目簧细Z下來了，然后我就看見蔣瘸子手上還……還抓著他那啥，房里也有股那啥的味道。那啥是啥，你們知道吧？”

    雖然沈多金說這話跟兇殺案沒關(guān)系，但兩人也沒阻止他。他比著手一邊擼一邊問，兩人也點(diǎn)點(diǎn)頭。

    “我、我年歲小，但也知道那是啥……我兩個(gè)哥呢，我們哥仨都一個(gè)屋。這回蔣瘸子就跟我道了個(gè)歉，說他動作大了驚了我。我是有點(diǎn)被嚇著了，可有個(gè)發(fā)小跟男的結(jié)契了，我也知道兩個(gè)男的也有這事。我想我們倆說明白了，不就沒事了嗎？就把這事放下了，還跟他像過去那樣……”

    沈多金陷入回憶，聲音越來越小，還打了個(gè)哆嗦。

    盧斯抬手想要提醒沈多金，被馮錚擋住了，還對他搖了搖頭。盧斯跟他做了個(gè)鬼臉，把手放下了。

    沒一會，沈多金果然自己反應(yīng)了過來：“那件事之后，蔣瘸子跟我挺好的，他也沒那么少話了，有時(shí)候也跟我說笑。不過他說笑的事情……總有點(diǎn)嚇人。像是說什么有人偷了艷尸夜夜相好。一群大盜圍了村子，把村民做兩腳羊，日日吃rou喝酒。還有什么綁了人家的孩子，那爹娘報(bào)了官，捉了賊人的兄弟，賊人就將這孩子剁成五兩一塊的好rou，送到了人家的家門口?！?/br>
    “他每次說完都哈哈大笑，我覺得瘆人。但一開始是不好意思，后來是越看他越覺得嚇人，我就只能跟著陪笑。結(jié)果他看我的眼神就越來越不對。其實(shí)我都準(zhǔn)備跟我叔說了?！鄙蚨嘟饟蠐夏X袋，不知道是不是后悔說晚了。

    馮錚：“說要換人？”

    “都說，這人不對勁的事情?？墒?，就前天，他突然跟我說，他得在家里待上一天，讓我一個(gè)人值夜。那跟我說的時(shí)候，在笑。就是那種……我的娘，說書的說的要吃人的笑一樣?！鄙蚨嘟饘W(xué)半天沒學(xué)會，就只是扯著臉皮子抽抽。

    盧斯：“行行行，別學(xué)了，快接著朝下?！?/br>
    “哦……我一個(gè)人值夜那天，嚇得要命，一夜都沒睡。第二天一早，我正要回家，蔣瘸子來了，他笑得更瘆人了?！鄙蚨嘟鹞宋亲?，都要哭出來了，“我那天實(shí)在是不敢繼續(xù)跟他一塊了，可又覺得這時(shí)候跟我叔說也不太對，我聽人說吃巴豆能拉肚子，就買了半斤巴豆，煮了水吃了?！?/br>