易求無價寶難得有情郎，三萬兩換個如意郎君，倒也不虧。

    周涎直接忽略了現在嫁女陪嫁的行情，便是京城貴女，陪嫁也就三到六萬兩左右，當然頂級的不在此范疇。

    “你對蓁蓁的親事，難道就沒個自己的想法？”何老安人問得更直白一些，“這么些年，你也算是交游廣闊了，難道就不曾替蓁蓁和憲兒留意一些青年才俊和一些宜室宜家的姑娘？”

    周蘭心中一動，期待地看向她二哥，還是她娘厲害，如果她二哥有中意的女婿，那也能算是他們毀約在先了。

    周涎一時語塞，臉色訕訕，他能說這些年他一直沉浸在與同道友人交流書法之道，未曾留意家中兒女已經逐漸長大到可以談婚論嫁的年紀了嗎？在他固有的印象中，只覺得兒女還小呢。

    看他這神色就是未曾替兒女尋摸合適的對象了，周蘭失望。

    何老安人搖頭，“你啊你，不知道怎么說你才好?！?/br>
    周蘭佩服地看著她娘，沒人比她更知道她娘此時對周蓁蓁這孫女的厭惡的了。但對這兩孩子，她娘這當人祖母的就是表現得比周涎這親爹還cao心，這真真是先發(fā)制人啊。即將接下來的話可能會損害到她侄女的利益，也沒人敢質疑她不疼周蓁蓁和周憲這對孫子孫女吧？

    周蘭打趣，“娘，二哥一大老爺們哪有那么細心啊。話說，二嫂已經去世多年，俗話說孤陰不長，孤陽不生，您是不是該給二哥再找個伴??？”

    何老安人罷罷手，“此事再說吧，現在先解決眼前之事。”

    周涎思索了一會說道，“謹兒很優(yōu)秀，其實蓁蓁不錯。如果履行約定，讓蓁蓁嫁過去蔡家，這三萬兩銀子就當作是嫁妝的一部分……　”

    周涎話還沒完，就被周蘭尖叫打斷，“二哥，你什么意思？”

    什么什么意思？周涎有些不明所以地看向一臉惱火的周蘭，叫他過來，又提起這合約，難道不是眼見著孩子大了，要抓緊辦事的嗎？

    何老安人沖周蘭使了一個眼色，示意她稍安勿躁。

    “是這樣的，這締結兩姓之好呢，講究個你情我愿，謹兒和蓁蓁打小也沒見過幾次，謹兒只拿蓁蓁當meimei來看，并無男女之情，實在不宜結成連理。若是勉強，謹兒倒是無所謂，大不了再納妾。但蓁蓁呢，依蓁蓁喜歡吃獨食眼里容不得一粒沙子的性子，怕是很難受吧？你這當父親的不心疼？依娘看來，蓁蓁和謹兒不適合做夫妻。這姑娘家還是得找一個喜歡自己心疼自己的男人，才會過得幸福?！?/br>
    如果周蓁蓁在此，就會知道這一套說辭和當初蔡彤在文會樓對她說的那番話何其相似。

    而且這番話也足夠表現他們的無恥嘴臉了，不管怎么樣，李氏對他們都是有恩的吧？李氏趁機要求訂下婚約固然有趁人之危之嫌，但也不是沒有留余地，她蔡家若反悔，只需要說一聲并將三萬兩銀歸還就行，甚至不必付利息。若是履行約定更好，周蓁蓁嫁過去的話，除了那三萬兩之外，還會再帶一份豐厚的嫁妝嫁進去。

    無論從哪個角度而言，李氏于他們都是有恩的。如今李氏故去，周蓁蓁身為她的女兒，假如嫁過去蔡家，蔡謹和蔡家至少盡量做到善待吧？

    但是聽聽他們的話，他們不說善待了，似乎對蔡謹放縱著自己身為男人的劣根性一點也不約束不責備，還將之造成的后果心安理得地怪到了周蓁蓁的性子上。

    周涎吃驚地看向何老安人，您老當初可不是這么說的。當初他要娶李氏的時候，他娘死活反對，一直說門不當戶不對，他們周家怎能迎娶一商戶之女。還說感情是可以慢慢培養(yǎng)的……

    此時周涎也回過味來了，他娘和大姐叫他來，并不是要履行合約。

    “娘，你想說什么？”

    “依為娘的意思，人死債消，李氏都去了那么多年了，嫁出去的蓉蓉且不說了，蓁蓁和憲兒都有他們娘給他們留的嫁妝和私產等進項，那三萬兩銀子就算了。你想，以后他們三姐弟多的是仰仗蔡家的地方?！?/br>
    如果周蓁蓁在此，定要嘲上一句，真是好祖母，三萬兩銀子的債，她上下嘴皮子一掀，就抹掉了。

    周蘭也連忙表態(tài)，“二哥，這三萬兩銀子一下要拿出來，也是真不湊手。但你放心，二嫂對我們蔡家的相助之恩蔡家都記著呢，日后他們三姐弟如果遇到困難，有需要用到蔡家的地方，蔡家定然義不容辭的?！?/br>
    周涎明白了她們的意思，不想履行約定還不想還銀子。

    何老安人道，“別的也不需要你做什么，再過不久，李家不是要來給蓁蓁他們送半年的鋪子盈利嗎？你讓蓁蓁問她外祖父拿回那約定憑證就行了。”李晉那人她太了解了，只要周蓁蓁或者周憲提的要求，即使明知道是吃了大虧他仍舊會愿意的。

    “這樣的話我可沒臉去和兩孩子說?！敝芟迅纱嗾玖似饋恚靶邪?，這事我不管了，你們想咋樣就咋樣?！?/br>
    周涎不傻，他仔細想想就知道里面必有貓膩，不然他大妹何必巴巴地和他娘說這事？還叫他過來。他妻子他是了解的，三萬兩拿出去，不會沒有憑證，周蘭定是被拿捏著某些把柄呢。這事他才不管了，真按他娘說的去做，在倆孩子跟前他成啥樣了，別人的擋箭牌嗎？

    “二哥，你怎么能這樣！”周蘭跺腳。

    “我怎么樣？這事從頭到尾我都沒參與，李氏死了那么多年，你回娘家也沒吭過聲，現在提這事是什么意思？反正那三萬兩還在你口袋，你不想還，誰還能逼你不成？”

    何老安人沖他喊，“老二，你給我回來！你想氣死我是不是？”

    “娘，你別逼我，這樣的事我真的做不到?！币浪囊馑迹锞筒辉摀胶瓦M這件事來。

    何老安人盯著他一字一句地道，“李家不缺這三萬兩，蓁蓁和憲兒也不缺，你要為這點銀子逼死你大妹一家子嗎？蔡家男子，做官的做官，讀書的讀書，你要他們上哪去弄三萬兩出來？你想讓他們犯錯誤嗎？”

    周涎沒說話，蔡家拿三萬兩不容易，難道李家的銀子就是大風刮來的嗎？

    說實話，周涎的反應教何老安人也吃了一驚，她一直以為兒子和周蓁蓁周憲的感情淡漠，卻也沒想到他死活都不肯虧了兒女，果然是父女天性么？

    “娘，這事你別摻和行不行？蔡家沒有那么難，況且這三萬兩借出去那么多年了，也沒人逼她還不是嗎？”周涎是真覺得他妻子這邊已經做得很好了，三萬兩銀子放出去，這幾年的利加起來最少也有大幾千兩了吧。

    何老安人反問他，“既然如此，何不堂堂正正地消了債不更好？省得你meimei日夜擔憂，這筆銀子反倒成了你們兄妹間的隔閡?！?/br>
    “二哥，別忘了，父母在不敢有其身，不敢私其財。當初那李晉的做法就是大大地壞了規(guī)矩?，F在倒是兒女私財比自己父親祖母還多，這是哪門子的道理？”

    周涎看了她一眼，抿了抿唇，這個meimei他不想搭理。

    何老安人盯著他說，“三天，為娘只給你三天的時間，三天后我就要見到結果，否則娘就不活了！”

    在何老安人看來，這一丁點事他去做了又怎么樣，那些銀子也不是他的，周蘭還回來也進不了他的口袋?？偠灾?，他又沒損失什么，為什么一點小事都不肯去做!

    “娘——”周涎不知道怎么說，此刻真是莫名難受。

    第20章

    雖不知道他們談得如何，但呆在春華院的周蓁蓁還算淡定，反正那三萬兩她也沒見著，還在別人口袋里的銀子，就還不是自己的，她也就不著急了。

    但她大姑母周蘭想要圓滿解決這事，就越不過她以及她外祖父。

    所以甭管她祖母或者她大姑母會和她父親說什么，都不可能一語定乾坤。

    她看了看日子，今兒七月十三了。

    反正任她們如何蹦跶，想不履行約定又想將三萬兩銀子收入囊中，都是不可能的。那三萬兩或許最終不一定是回到他們姐弟倆的口袋里，但一定不會在周蘭甚至她祖母的口袋里。

    她有這個自信。

    萱北堂

    周涎走后，周蘭忍不住抱怨，“娘，你看二哥都不疼我了。以往要什么，他都是二話不說就給了。最重要的是，不僅不疼我，對你也沒有以前孝順了。”

    周蘭自己也不看看她說的情況是什么時候了，還是她未出閣之前的事了?，F在他們都各自組成家庭，她自己都一心扒拉著夫家呢，何曾管過兄長為兄長著想過？

    周蘭這話是明晃晃地挑撥離間了，何老安人白了她一眼，沒有說話，但她確實能感覺到老二的改變。

    “想想還是當初娘說得對啊，就是不能娶商人之女，娶了之后您瞧親戚間相互幫忙也要提條件?！?/br>
    瞧她說的，事關三萬兩銀子，人李家的銀子又不是大風刮來的。也不想想，若非當年娶了李氏，李家豪富，李氏手里又握著大筆的銀錢，她蔡家落難時需要的隱秘的三萬兩還不知道上哪能籌借得到呢。

    ……

    周涎回來后，臉色一直不太好，一臉的凝重，想必是他們起了爭執(zhí)。

    周蓁蓁見了，倒沒有跟著憂心重重。

    她爹要是云淡風輕，她才糟心呢。

    比起以前，他對祖母的要求二話不說就答應，現在已經好多了，至少此刻臉色不好，說明了他會站在他們姐弟倆的立場為他們想一想了不是嗎？

    她對她爹要求不高，其實是要求高了他也做不到。

    她祖父去的早，沒人教會父親做如何做一個好父親和好兒子。她爹就如同一棵被大石頭壓著的豆牙，他已經習慣了滿足母親的要求，他不可能穿石而過，只能繞開石頭生長。

    不是有一句話嗎，改變自己是神，改變別人是神經病。她爹孝順她祖母，習慣她予取予求都三十多年的習慣了，你讓他一下子改過來，可能嗎？

    不可能的，所以只能慢慢來，現在看來，這些日子他們功夫沒有白做，至少她爹為他們著想了，而不是她祖母一張口說什么他就依什么，也不管他們做兒女的利益會不會有損。

    發(fā)現這一點，再思及現在讓她爹痛苦為難的祖母和大姑母，周蓁蓁心想，那就別怪她拼命刷她爹的好感度，將她爹拉到他們的陣營里來咯。

    “爹，祖母的身體如何了？”

    啊呃？周涎愣了一會才后知后覺想起這兩天他娘正稱病呢，“你祖母無事?！?/br>
    “那就好，我還以為急匆匆地將您喚去是祖母身體有什么變故呢?！?/br>
    聽到這話，兩廂一對比，周涎的心里很不是滋味，這廂女兒還關心著祖母的身體無恙否，那廂他母親卻幫著他大妹想踏掉那筆三萬兩的銀子。

    “蓁蓁，你和憲兒缺銀子用嗎？”

    “不缺啊，每年外祖父都將產業(yè)上的盈利給我們送來呢?！敝茌栎锠钏茻o意地道，“爹你問起這個，是不是缺錢用啊，是的話你說啊，等外祖父他們過段時間送盈利來，我和弟弟就不花了，都給你?！?/br>
    “不是，爹不缺錢花?！敝芟延行└袆?，又有些狼狽。

    “這樣啊，那外祖父這次送來的盈利我就存起來吧。其實這些年女兒花錢不懂節(jié)制，娘的嫁妝用去不少。”周蓁蓁有些不好意思地道。

    其實最初的時候他們手里是有一筆很大的浮財的，是何老安人以家中困難為由，或者自己出面或者讓周涎這個當爹的出面，問他們姐弟拿走了。

    “眼見著弟弟一年年大了，再過幾年就能娶妻了，聘禮這些也該準備起來了。唔，這個是大頭，得攢錢了不能亂花了?！敝茌栎钄抵种福f著自己的計劃。

    “不過爹，如果你缺錢花，你就說。這些銀子，咱們父女三人一起花。之前女兒一直不知道爹的錢沒有多少，對不起啊。”

    “不用！”

    周涎連連罷手，在周蓁蓁說出那樣的話之后，他哪好意思花兒女的銀子？而且不巧的，他也想起那幾次何老安人陸續(xù)讓他從兒女這里拿銀子的事了。

    一時間，他心里那叫一個難受啊。

    “蓁蓁，你覺得你謹表哥怎么樣？”周涎心想，那三萬兩銀子或許拿不回來了，聯(lián)姻一事倒是可以爭取一下。

    “爹，你去祖母那里，大姑母和你說了當初和娘的約定的事了？”

    “這事你知道？”周涎吃了一驚。

    “知道，五年前，蔡姑父家遇到事了，需要三萬兩來周轉，偏偏還不能大張旗鼓的籌借銀子，于是找娘借了三萬兩。并且當時就將我和謹表哥的婚事訂了下來，但約定了，如果雙方有一方不愿意是可以毀約的。如果蔡家毀約，只需要將三萬兩銀子歸還即可，如果是我們這邊毀約，那三萬兩銀子蔡家就不用歸還。爹，這便是娘當初和大姑母訂下的約定的全部內容。”周蓁蓁頓了頓說道，“娘去世前和我說了，還說大姑母那邊要求保密，不希望那么多人知道這事，讓我嘴巴緊一點?！?/br>
    娘，勞煩您背個鍋。

    “還有，前陣子蔡彤表姐找過我，就是想讓我主動和外祖父說退親的事?！?/br>
    周涎沒想到一直以來咋咋呼呼的女兒竟然身懷秘密，守口如瓶多年。

    “爹，是不是大姑母讓你為難了？”周蓁蓁小心地猜測，“其實那筆銀子數目確實有些大，當初娘拿出來的時候也不容易，還變賣了兩個生意最好的鋪子呢?！?/br>
    周蓁蓁不動聲色地上著眼藥。當初我娘為了湊銀子給你渡過難關，都做到這份上了，現在輪到你還錢了，你是怎么做的？

    她想也知道周蘭不想還錢。

    果然，一聽到女兒說當初妻子為了給meimei湊錢，兩個最紅火的鋪子都賣了，再一對比自己meimei還錢時的嘴臉，周涎的心情很不美麗。

    “大姑母一時還不出來那么多銀子也是可以理解的。”周蓁蓁低聲說道。

    周涎語塞，傻姑娘，你大姑母壓根沒想還。

    “那筆銀子我們也不急用，離弟弟娶妻還有幾年呢。三萬兩大姑母一下子拿不出來不要緊，都是親戚，我們也不用逼得太緊，讓她每年還四五千兩，咱們也不要她的利息，還個五六年就能還完了。這樣算來，一個月攢出四百兩來還債，對大姑母來說不難吧。要知道她家良田都有幾百頃，還有莊子鋪子之類的進項。”

    周蓁蓁不動聲色地給她爹刷了一波好感和上了一波眼藥?？?，她是多么善解人意啊。

    周蓁蓁給她大姑母來了個分期付款的方案。其實她還有另一個備用方案，但她怕一下子拿出來，對她爹刺激有點大，也不符合她循序漸進的思路。

    周涎無語，這還銀子的方案就跟月月年年揭他大妹的皮一樣，讓她一想到就是無時無刻的痛苦，她愿意才怪。