賀弦嘆了口氣，“周蓁蓁這人很邪門。前段時間王碩為爭奪太子太傅之位，我特意陪他走了一趟廬江的事你是知道的?！?/br>
    三皇子點了點頭，他的門客謀士們和他分析過王碩若想與祝良一爭太子太傅之位，必須要在學(xué)識上有所突破才行。

    當(dāng)初廬江一本叫神童的話本突然大火起來，里面的‘四為句’前兩句震耳發(fā)饋。沒多久，王碩就動身前往廬江了。

    當(dāng)時他的謀士都曾艷羨過，說他此次奔波若得‘四為句’后兩句，必有突破。

    賀弦繼續(xù)說道，“當(dāng)初我們到了廬江，聯(lián)合了沈氏，逼迫周蓁蓁將神童的作者千行告知我們。我們將周氏逼到了極致，一開始好像是我們?nèi)叶嫉脙斔噶?，王碩得到他想要的‘四為句’后兩句，沈氏割了周氏的rou削弱了他們的實力，咱們賀家也順利得到了一個準(zhǔn)太子太傅的人情?！?/br>
    “但最終結(jié)果怎么樣呢？王碩丟官去職，沈氏舉族流放西南，我賀家竹籃打水白忙和一場，甚至我那弟弟陳粲也因為受那場風(fēng)波波及，接下來三屆科舉不得參考?！?/br>
    三皇子聽著，這些都是剛發(fā)生不久的事，還都?xì)v歷在目哪。

    “這和周蓁蓁有什么關(guān)系？你不會以為你們遭遇這些，都是她一手造成的吧？”三皇子失笑。

    “三皇子聽著也覺得不可思議到引人發(fā)笑吧？我一開始也是和你一樣的想法。但我祖父告誡我，不要小瞧了她，縱觀整個案子，縱觀我們?nèi)皆庥?，她一定在其中扮演著某種不可或缺的角色?！?/br>
    賀弦抬出賀老爺子私底下對周蓁蓁的評價，三皇子總算將周蓁蓁此人重視了起來。

    江陰李家

    晚飯的時候，是在擺在松鶴堂，大家伙再一次聚在一起吃飯。

    大約是大家都知曉了李家的危機(jī)，餐桌上的氣氛一直都很沉悶。周瀾瀾和周憲不知道發(fā)生了什么事，受這氣氛影響不免心里惴惴。

    周蓁蓁心里有底，倒沒受太大影響，吃了八分飽才放下筷子。

    她一抬眼，才發(fā)現(xiàn)大家都看著她，她眨了眨眼，“怎么了這是？都看著我干嘛？”

    大舅二舅等人面面相覷，還是活潑的李致問出了他們心中的疑惑，“蓁蓁表姐，你胃口很好？”

    “還行。飯菜挺好吃的，大家多用一點?！敝茌栎桀D了頓說道，“晚點可能會需要消耗很多?！毙枰媚X嘛。

    大家繼續(xù)帶著滿肚子的疑惑繼續(xù)用膳。

    周蓁蓁掃了一眼，發(fā)現(xiàn)大家都用得不多，看來是對她還不夠信任啊。

    就在這時，二總管黃文進(jìn)來了，給大家問好之后，掏出一封信來，“六姑娘，剛才驛站的驛卒送來了一封六百里加急的信，我不敢耽擱，就趕緊給你送來了。”

    他的話讓大家都好奇地看了過來，老太爺更是問道，“六百里加急的信，你趕緊看看，是不是你爹出了什么事啊？”

    大家都覺得這封信一定是廬江那這寄過來的，寄的人最有可能的也就是她爹了。畢竟她除了江陰和廬江，她可沒去過別的地方。

    周蓁蓁接過信，她掃了一眼封面上的字跡就知道不是她爹寄的。她此時也記起了這封信的由來，臉有些發(fā)熱，都怪那人，非要用六百里加急送信。

    看到大家都關(guān)心地看過來，周蓁蓁只能含糊道，“不是廬江那邊的來信?！?/br>
    不是廬江來信，那是哪里來的？

    倒是老太爺看著外孫女一反之前落落大方的模樣，有些尷尬地站在那里，隱約猜到那封信是誰寄的了。

    “你們那么好奇做什么，都給我好好吃飯！”老太爺吼了他們一聲之后，才對周蓁蓁說道，“去看信吧，六百里加急的信，怕是有什么急事呢?！?/br>
    周蓁蓁點了點頭，起身去了隔壁屋。

    這會周憲和周瀾瀾隱約猜出了寄那封信的人是誰了。李家這邊，老太太心里明了，而大舅媽二舅媽則是憑著女性的直覺往那方面去猜。

    話說周宴三兄妹，跟著袁溯溟進(jìn)京之后，就分道揚鑣，周宴帶著兩人回到他們置下的小宅子。

    這段時間，周溶隨他上峰外出公干去了，這幾日都不在京。

    待他回京時，發(fā)現(xiàn)大兒子已經(jīng)將小兒子和小女兒接到京城了，唯獨沒見到妻子謝氏，周溶少不得要過問一下的。

    周宴這段時間其實一直在打腹稿，想著怎么說，才會讓他爹不那么震怒，但他在心里排演了一遍又一遍，都沒有找到比較好的方式。

    索性他就放棄了，他爹怎么問就怎么說吧，問到哪就說到哪，結(jié)果都是一樣糟糕，無所謂了。

    等周宴將他娘謝氏因偷換他祖母的金佛而被他強留在廬江的事一說。

    周深聽得瞠目結(jié)舌，“你娘怎么那么糊涂！”

    謝氏沒有上京時，他就直覺這里面有事，只以為謝氏又惹著了他娘，被他娘刁難了，哪里知道謝氏竟然敢在太歲頭上動土！

    周宴低頭，掩飾著眼中的悲哀。

    人家都說窮京官窮京官，他爹在京城所費不貲，手頭緊時寫信給他娘總不時地提到。他娘一接到這樣的信，總是著急上火地籌銀子?？伤庾嬷x家又不是什么富裕人家，不像李家，可以接濟(jì)女兒女婿，照顧外孫。

    他娘能從哪里弄錢呢？以前他堂弟堂妹蠢笨，他娘能從二房搜刮到銀子?，F(xiàn)在六堂妹人精似的，他娘別想從小二房那里再摳出銀子來了。

    那他娘能怎么辦呢？甚至他娘會打他祖母小佛堂那尊金佛的主意，他竟然覺得這是意料之外又情理之中的事。

    周溶得知他娘將他妻子犯的事捂住了，他氣過一陣之后心情就平復(fù)下來了，又問起了其他事。

    這時，周宴提起了周蓁蓁，因為說起廬江的事，無論哪一樁都是繞不過他六堂妹的。

    “你是說，周蓁蓁有可能嫁入京城袁家？”

    周溶愕然，他沒想到自己的親侄女還有這樣的造化。

    便是他這樣的身份，想讓親生女兒嫁往京中高門也是很不容易的。更別提他那二弟身上就一個舉人功名……

    此時周溶腦子里只有一個念頭，那就是命好，就如同他在官場之中，多少年的兢兢業(yè)業(yè)，都比不上有朝一日受到貴人的賞識和提拔。

    不過他心態(tài)很快就調(diào)整過來了，想著這也是一樁好事，等他侄女嫁進(jìn)了袁家，他們好歹也和袁家成了親家關(guān)系?？可显?，好處太多了。

    “你看這事，能成的可能性有多大？”他問兒子。周溶可是知道京中的這些世家閥門公子哥兒的，玩弄感情的可不少。

    “九成以上！”

    周溶一愣，“這么高嗎？”

    周宴狠狠點頭，要他說，那袁溯溟幾乎恨不得立即能將他那堂妹娶回家呢，即使年歲尚小不能圓房估計他也樂意。對六堂妹緊張兮兮的模樣，像是生怕她被什么大灰狼給叼走一樣。

    等周溶從大兒子口中得知袁溯溟為了他侄女做了那么多事時，也覺得這樁親事穩(wěn)了。

    這么一想，他整個放松了，袁家啊，那是四世三公的袁家啊，不久之后，他見到袁老爺子，也能稱呼一聲親家老爺了。

    想到這里，他內(nèi)心一片火熱。

    他開著玩笑說，“想不到你堂妹還有這般富貴的命格。”

    周宴知道他爹信命，可他卻覺得他六堂妹的際遇，不只是虛無的命運所能說得通的。而且，他爹此刻的神情越是愉快，周宴的心情就越是沉重。

    “爹，你有所不知，六堂妹這半年多變化可大了……”周宴少不得將廬江發(fā)生的大事給他爹說一遍，其中更是穿插了他妹子和弟弟的所作所為。

    周溶臉上的笑容是漸漸消失的。

    特別是聽到女兒周盈盈只因為看周蓁蓁不順眼，想給她使點絆子，竟然敢利用秘信泄露宗族機(jī)密時，周溶呼吸急促臉色發(fā)黑。

    他不像周宴那樣單純，還慶幸宗房通情達(dá)理，沒怎么懲罰周盈盈便讓她隨他上京了。

    宗房此舉大有深意，往深了說，就說宗房這是已經(jīng)將他周溶這一房排除在周氏一族核心圈之外了啊。

    周溶深知能進(jìn)入族里核心決策圈，特別是為官的，族里的資源都會向其傾斜。就比如他，每年族都都會固定給一筆銀子供他交際的，三五千兩，不特別多但也不算少了。而且今年族里發(fā)展勢頭好，周氏藥墨成為貢品，估計這筆銀子今年得往上漲。

    而且按理說，像他侄女這樣對周氏一族有突出貢獻(xiàn)的，他身為她的大伯，族里會更愿意傾斜資源培養(yǎng)他才對。

    本來他是有捷徑可走的，不管是族里，還是袁家，有他們的支持，他何愁仕途不光明？

    偏偏妻子他們幾個，和他侄女鬧得水火不容。

    周溶一掌拍到桌子上，恨恨地道，“敗家娘們！”

    “周寄呢，他又干了什么？！”問這句話時，他完全是咬著牙的。

    “二弟的性子你也是知道的，他最為護(hù)短……”周宴低低地說著周寄回廬江后所干的蠢事。

    周宴的話完全打破了他最后一絲僥幸，他妻子他小兒子小女兒，全都將周蓁蓁這個侄女得罪得死死的，翻都翻不了身的那種。

    天啊，他們都不長腦子的嗎？

    用后世一句話形容，那就是周溶內(nèi)心深處發(fā)出了一聲土撥鼠的尖叫。

    他剛才還想著有袁家?guī)兔?，他往上走一走的事就穩(wěn)妥了。

    現(xiàn)在什么都沒有了！周溶深知自己失去的是什么，他甚至能感覺到原先一片坦途的仕途變得崎嶇艱難起來。

    這一切都是拜他的妻子和一對兒女所賜啊！

    周溶恨得將手邊的茶碗都砸了，胸膛一陣起伏，良久之后，他對周宴說道，“這些日子，你多帶他們倆出去溜溜，磨一磨他們那天真爛漫的性子！”

    不想給人低頭？處處想壓自己親人一頭？多出去幾次，他們就會知道給外人低頭是多么地心酸和無奈，才知道認(rèn)準(zhǔn)自己的位置和處境有多重要！

    周宴點頭，這事即使他爹不吩咐他也會這么做的。

    “等再見到你六堂妹，一定要讓你弟弟meimei好好和她陪不是，曉得嗎？”

    “嗯?！?/br>
    “你娘——就讓她留在廬江吧?！敝苋苷f完這句，多的是一句也不想說了。

    周宴默，他早就猜到是這樣的結(jié)果了。

    袁府

    休沐日，袁家眾人就湊一塊兒吃個飯。

    袁學(xué)坤突然記起周溶的事來，少不得問問兒子的意見。

    “又不是我正經(jīng)岳父，有本事就上，沒本事就呆著，難不成還要我袁家替他保駕護(hù)航一輩子？”

    袁溯溟的回答頗顯冷酷。

    袁學(xué)坤暗道，這老兒子和他老父親想法簡直一個樣！

    “他畢竟是你未來岳父的親大哥，我是想著他官職高一些，未來兒媳出門也好看?！?/br>
    “不需要！”周溶那一家子不沾他家那位的光就好了，還指望他的姑娘沾他的光？

    咳咳，袁老爺子輕咳了兩聲。

    于是袁溯溟頓了頓說道，“順?biāo)浦鄣氖驴梢宰?，但如果需要用袁家的大量的政治資源做交換，鼎力支持他上位就算了?！?/br>
    袁老爺子輕輕頷首，“是這樣的理?！?/br>
    這時袁府的老管家拿進(jìn)來一封信，“七少爺，你有一封從江陰寄來的六百里加急的信?！?/br>
    袁溯溟挾菜的手頓了一頓，嘴角微上微微翹起。

    袁老爺子朝他看了過來，“嗯？江陰，那不是七郎看中那姑娘的外祖家所在地？”

    袁老爺子見他還在挾菜，忍不住道，“六百里加急的信，是不是有什么急事啊?！?/br>
    袁溯溟慢斯條理地吃完最后一口菜，“能有什么事，大概是想和我分享一下江陰冬季的景色吧?！?/br>
    那神情就仿佛在說，估計是他家未來那位想他想的都忍不住用六百里加急給他送信了。哎呀，真煩。