718的第二個條件讓你覺得有些棘手。

    他請求“正常的食物”。不是調(diào)配好的營養(yǎng)劑補給膠囊或別的什么壓縮食品，而是將動植物尸體高溫制熟再揉進佐料烹調(diào)出的食物。制作方法相當(dāng)古老傳統(tǒng)，過程中會造成大量營養(yǎng)流失浪費，必須經(jīng)消化才能被攝取的能量轉(zhuǎn)化效率也很低，早些年就被艾伯特推廣的營養(yǎng)劑逐步替代。你手下當(dāng)然沒有人會制作。

    更何況食材。09003號行星上雖然有一整個緯區(qū)的溫室森林，但里面的植物是劇毒微粒的吸收凈化器，動物經(jīng)過輻射誘變，無論哪個都不適合當(dāng)成食材。

    你讓屬下去最近的貿(mào)易星港采購了一批他族的食物。你把這些宣傳語稱“滋味如天堂般美妙可口”的壓縮罐頭挨個拆開，擺在718面前任他挑選。罐頭里差不多都是冒著咕嚕泡的粘稠糊狀物，區(qū)別只是青白、深藍、灰黑等不同的色澤。

    718的目光在各色糊狀物上徘徊許久，你覺得他看著不太像是滿意，于是補充解釋：“這只是其中幾種口味，你不喜歡還有其他很多種。”

    “……”718沉默了片刻，才抬起眼，提議道，“您可以提供一個合適的虛擬環(huán)境嗎？我能在里面自己找食材做飯。”

    你指了指罐頭：“你不先嘗嘗？”你其實計劃著把這些罐頭全部給718食用，只需充能的艾伯特人用不了這些，如果718不全部吃完就會造成浪費。

    718像是猜到了你的想法，無奈地輕嘆：“您饒了我吧。”

    他不愿意，你現(xiàn)在也不想強迫他做什么，只能開始思考把這些罐頭食物放進溫室里充當(dāng)肥料的可行性，同時點點頭算是同意了718的請求。

    718指定了西南邊陲星域半人馬座的一顆自然生命星，你連接信息環(huán)網(wǎng)，找到了這顆行星的數(shù)據(jù)，導(dǎo)入模擬器中。關(guān)于他如何找食材做飯你有點興趣，也跟著進入到虛擬環(huán)境里。

    如今的模擬器能將一切數(shù)據(jù)具現(xiàn)出來，虛擬環(huán)境幾乎已經(jīng)與現(xiàn)實無異。你還未睜眼，濕潤柔和的空氣首先迎面拂來，仿佛一只巨大的蝴蝶掠過時翅膀從臉頰上扇過，你眨了兩下眼，視野穩(wěn)定下來后發(fā)覺自己已經(jīng)置身一片森林中。龐大的針闊葉混交森林，筆直的樹干和你城邦的中心塔等高，在你頭頂很遠處支起一片厚靄靄的青綠積雨云，一人高的灌木叢像獵狗靜靜趴在樹腳下。地面上鋪著厚實軟和的腐葉層和蟒蛇一般粗壯蜿蜒的藤蔓，樹根拔露而出，像笨重的儒良浮在褐壤托起的波浪里。你聽到蟲鳴，鹿啼，候鳥的扇翅聲，一切聲音被隱約的轟隆所包納，像有巨大的河流在深處呼吸。

    一顆未經(jīng)現(xiàn)代文明修飾的行星，嬰兒一樣天真無邪地接納了你們。

    718折了根樹枝，用柔韌的蛇藤收尾一綁成了把弓箭，又撿來鋒利石片削尖樹枝制成幾支箭，你猜測他打算像遠古舊人類一樣狩獵。模仿舊人類的行為活動是艾伯特族群常見的放松娛樂項目，其中就包括在虛擬環(huán)境中狩獵。但你從未嘗試過，你并沒有娛樂的概念。

    718找到了灌木叢下淙淙流淌的溪流，開始沿著溪流朝上游前進，你跟在他身后不明所以，他向你解釋有水源的地方就有獵物。

    跋涉了一段時間，河流的呼吸聲越發(fā)清晰，樹木和藤蔓像被一雙無形的手慢慢拂開，一片淺河灘出現(xiàn)在你們眼前，潔白鵝卵石與細沙鋪就河底，幾近透明的溪水一時竟與空氣難以區(qū)分，一對雙腿細直脖頸彎長的雪白水鳥涉水而過，停在灘上，彎長脖頸交纏廝磨，像兩個勾搭在一起的巨大問號，長喙伸進彼此云靄般的羽毛里互相梳理。

    718向你比了個噤聲的手勢，輕輕把一支箭搭上長弓，削尖箭頭像蓄勢待發(fā)的蛇從灌木中探出去，對準了兩只糾纏不休的水鳥。

    細箭在718放手那刻飛射出去，一道橫貫而過的閃電同時刺穿兩只水鳥，水鳥像被雷劈炸開的雪堆，嘶聲尖叫著奮力撲棱，羽毛紛飛不停。718迅速起身鉆出   灌木叢捉住那兩只鳥，稍一用力扼斷了它們美麗的脖頸，隨后把這兩具被木箭穿在一起的鳥尸體扔給你，說：“麻煩您先拿著，我去找些調(diào)料。”

    你撥弄著鳥僵硬下垂的腦袋，覺得這兩具巨大問號形的尸體是你現(xiàn)在全部想法的寫照。

    之后的幾個標準時里，你就這樣捧著兩具鳥的尸體，縮在灌木叢里盯著718來來回回弄過來許多植物，燈芯草，鹽胡果，小粒蛇紋枝，最后還不知從哪里整來了半塊還淌著蜜的空蜂巢。等到他終于找齊了所謂的“配料”，才接過鳥的尸體處理起來。

    他處理干凈了鳥毛，兩只鳥在他手中變成光潔白嫩的血紋玉質(zhì)飾品，然后直接用手指劃開鳥腹，像掰石榴果粒一樣把內(nèi)臟干干凈凈地摘出來。又用石片卡進每一根骨頭的接隙處，劃斷相連的rou筋與腱肌，輕巧地一扭一撬，完整的骨架像一顆顆拆掉螺絲的機器，分開成大小不一的零件，每個零件上附著著軟嫩滲血的rou質(zhì)。每個步驟都需要經(jīng)過清洗。

    你盯著他的一舉一動，覺得自己該提醒一下：“這兩只鳥早已經(jīng)死了?！睂嶋H上718的每個步驟都足夠殺死這鳥一次，你不明白他反復(fù)進行的目的，在你的信息庫里這種鳥并不是什么生命頑強的輻射變異生物，不需要他這樣大動干戈地毀尸拆體。

    718只是輕輕嗯了聲，手下殘忍地分尸肢解著，神情看上去卻頗為輕松：“我知道?！?/br>
    他把每個零件上的rou質(zhì)干凈地剔下來，又以刀尖挑去內(nèi)里的締結(jié)組織和軟膏狀的淡黃脂肪，把每塊rou變成齊整的玉石塊。最后找到一個帶凹槽的巖石，盛上清水和佐料，將rou一塊塊擺進去。你困惑地盯著被他遺棄的骨頭與各種組織物，思索了片刻無果后才出聲問：“這些東西為什么不要了？”

    718眨眨眼，微笑著回答你：“會影響口感。”

    你覺得這很浪費。水鳥身上的每一寸都可以轉(zhuǎn)化成能量與養(yǎng)分，如果只因為口感這個模糊不清的概念就隨手遺棄一大部分，整只鳥的利用率就會變得相當(dāng)?shù)拖拢钪尕毞Φ馁Y源經(jīng)不起這樣奢侈的揮霍，難怪01一定要推廣營養(yǎng)劑替代傳統(tǒng)食品。718看了你一眼似乎猜出了你的所思所想，露出有點無奈的笑容：“在虛擬環(huán)境里別太較真了吧？”

    他讓rou塊在清水里泡了一個多標準時，當(dāng)你詢問原因時他又拋出了一個你不能理解的概念“腌制去腥”。期間他把一些植物的葉子和種粒剝下來細細磨碎，找來樹枝在河灘邊升起火，在吡呲跳躍著火星的火苗邊用石塊搭起一個架子。你也靠過去坐在他身邊，近距離觀察他的一舉一動。

    718把據(jù)說是“腌”好的rou整齊地穿在一根根木簽上，刷一層蜂蜜再撒上佐料粉，架在火上，讓竄起的火苗若有若無地舔舐。你盯著他染上淡橙火光的側(cè)臉，問：“現(xiàn)在能否告訴我你在沙盤對戰(zhàn)中最后做了什么？”

    “找出指揮艦的坐標打掉就行?！彼D(zhuǎn)動著樹枝，讓每一塊rou均勻地受熱，談到交戰(zhàn)，語氣依舊輕描淡寫。他告訴你他指揮過許多作戰(zhàn)，與聯(lián)盟中大部分族群有過小規(guī)模交戰(zhàn)經(jīng)驗，其中最好處理的反而是艾伯特軍隊，并不是指戰(zhàn)斗力低下，鋼鐵軍隊與最先進的科技在整個宇宙所向披靡，幾乎不可能正面取勝，但士兵完全依賴指揮艦的調(diào)配，像一臺精密儀器，一旦按下開關(guān)鍵就驟然變成死物。不像有些族群的士兵，腦袋被削掉一半還能跳起來咬人。

    你沉默地盯著搖曳的火苗。確實如此，艾伯特人就像某種原石，折射著陽光璀璨不可直視，但只要有人愿意捧起來注視，就會發(fā)現(xiàn)這石頭透明無污，一眼就能望到底。

    “后方戰(zhàn)場呢？”你接著問，“我的軍隊失控了?！?/br>
    718回答：“干擾指令信號。那次算是比較好運，猜出了信號頻段。”

    你定定地望著他，他坦然回應(yīng)你的目光，雙眼映著火尖有點亮晶晶的，“在想什么？不相信我說的話？”

    你挪開視線：“在想如何改進指令信號讓任何人都沒可能'好運'地猜出來。”

    718隱約彎起眉毛，眼底泛起微笑的漣漪，看起來心情相當(dāng)不錯。

    架在火上的rou慢慢被烤熟，散發(fā)出難以忽視的氣味，你不知道怎么形容，就好像有什么毛茸茸的東西蹭著嗅覺神經(jīng)，讓人想到陽光電能地?zé)嵋幌盗信蜐M足的東西。你的目光像驅(qū)光的飛蟲，不由自主地移過去，氣味具現(xiàn)化為白霧，佐料粉完全滲進去，白嫩的rou塊已經(jīng)裹上酥脆微金的邊，內(nèi)里的動物油被火苗誘導(dǎo)著從rou縷中淌出，與熟透的蜂蜜混合，亮晶晶的，滋滋作響，像高溫鍋爐上即將融化的黃油塊，果真和營養(yǎng)劑完全不同，讓人想盡快……盡快干什么呢？

    大概是你盯得太專注，718有點好笑地問：“要嘗嘗嗎？”

    你正想著嘗嘗也不是不可以，他又略帶遺憾地說：“還記得我們的協(xié)議嗎？一個條件換一份信息，今天的條件已經(jīng)用來換沙盤對戰(zhàn)的謎底了，所以食物……”

    你哦了一聲，目光很快暗下去，抱起雙膝，垂眼把下巴擱在交疊的手臂上。

    718眨了眨眼，眉梢眼間又浮出無奈的情態(tài)，“這次不算行嗎？”他似乎對什么妥協(xié)了，撿起架子上一根木簽遞過來，看著你的目光中含有微量但柔和的包容情緒。

    你很快抬起頭，既然是他自己的決定，那就不算你主動違反協(xié)議。你沒有多少猶豫地張口，咬上頂端那塊冒著熱氣閃爍著金波的rou塊，慢慢用牙齒把它推進去，用舌頭接住，小心得好像咬著一枚正欲爆炸的微型炸彈。舌尖和上顎感受到的先是guntang，然后是酥中帶脆的微妙觸感，然后就沒有了，空白的感覺淹過舌面，讓你有些茫然。

    718觀察著你的神色變化，問：“您沒有味覺系統(tǒng)？”

    你搖了搖頭，不太清楚，你從未進過食。

    718輕嘖了聲：“遺憾。”

    你將那塊烤rou完全嚼碎后咽下，你體內(nèi)的能量轉(zhuǎn)化器會將它完全分解轉(zhuǎn)化為能量，沒有浪費，但那塊觸覺上的空白總讓你覺得存在缺憾。rou質(zhì)里到底包含著怎樣的化學(xué)反應(yīng)？如果你有味覺又會嘗到什么滋味？你好像一個懸疑小說讀到最后卻發(fā)現(xiàn)精彩揭秘被撕去的人，陡然加劇的好奇與無能為力糅合在一起，摩擦出煩躁的火花，最后只能接著把下巴往手臂里埋。

    和你相反，718倒是愉快地享受完了所有食物，結(jié)束時還請求到：“明天我能接著來這里嗎？”

    你低低地嗯了聲。

    退出虛擬環(huán)境后，你開始思考怎么解決味覺的問題。

    改造身體安裝上味覺系統(tǒng)不可行，你只是你這具身體的使用者，并非擁有者或制作者，你沒有改造它的權(quán)限和能力。你的思維在維谷困境中徘徊許久，最后想到了08傳送來的舊人類數(shù)據(jù)。

    你花了一個晚上改造你在虛擬環(huán)境中的身體，以09的數(shù)據(jù)為基礎(chǔ)，額外加上人類女性的生理構(gòu)造與感官。到了第二日，你以一個人類的軀體在虛擬環(huán)境中的那片森林里蘇醒，718不確定地打量著你：“看起來沒什么變化，您現(xiàn)在用的是人類身體？”

    “是。”你原以為人類身體和機械身體區(qū)別不大，這聲回答出來卻嚇了你一跳。它和你原本的聲音很接近，卻又有那么多不同，更柔和，更鮮活，更有起伏，仿佛初春逐漸解凍的河流，本質(zhì)還是相同的，卻因為少了限制而流淌得更自由輕快，敏銳反映著每一絲情緒變化。

    718低下眼，沒多說什么，接著以昨日的流程制作食物。你好奇地在身上摸摸碰碰，像個穿上新衣服的孩童，觸覺反饋倒與平常無異，只是這具軀體變得異常溫暖柔軟，收緊手指能感覺到皮膚柔韌彈性的拉伸感，淡色紅暈像游魚一般隨活動在膚底時潛時浮。呼吸自覺地進行著，不知哪來的嗡嗡聲在耳膜上流淌，緊張的情緒真實反映為心臟的愈發(fā)鼓動，好像里面有什么正要破殼而出。

    你活動了幾下，忍不住張開嘴唇，劇烈地、主動地呼吸，空氣掠過舌面留下淡青的味感，納入擾亂寂靜的體內(nèi)，所到之處每一寸都是活的，每一寸都在運行。

    直到718制作完畢，你還沒能從人類身體的新奇感中走出。他把木簽遞給你，你慢慢地咬著，guntang，微酥，彈性。接下來是昨天空白的那部分，但你很難形容，如果一個天生的盲人某天突然獲得視覺恐怕也會一時失言。空白的味覺系統(tǒng)炸開各色煙花，你感覺芬芳香甜的滋味在融化舌尖，往舌頭里滲透，誘導(dǎo)刺激著口腔就要分泌出什么，于是你飛快地捂住了嘴。當(dāng)你認認真真徹底咀嚼品嘗完畢后，蟄伏的余味又從舌根溫柔地漫出來。

    718一直望著你，被你嚴肅鄭重的品嘗態(tài)度逗得笑出來。你抬頭看他，718眼底的藍海被火光炙烤著，顯得暖和而靜謐。他低頭把空木簽扔進火里，看著火星一閃而逝，突然說：“他們叫你兔子?！?/br>
    你感覺口腔系統(tǒng)還不能很好地運行，含糊問：“什么？誰？”

    “第八輻射區(qū)那些反叛者們，”他望著你純白的短發(fā)與殷紅雙眼，笑得有點揶揄，“還都說自己是長腿的蘿卜，被一只兔子追著跑來跑去的。”

    你學(xué)著他把木簽扔進火里，心里覺得自己的外號應(yīng)該更有威懾力一些。

    718不知從哪里摘來一種細長的植物，點著后稍微一抽，薄薄的煙霧呈水紋形漫開，像他口中那些反叛者的亡靈在蒸發(fā)消散。他慢慢說到他給那群反叛者當(dāng)了兩個月指揮官，關(guān)系稱不上多親近，但基本熟悉，這群人可不是為了自由獻身的孤膽英雄，大多是在原住地實在過不下去出來撈點灰色利益，一部分干過臟活兒，一部分就是從監(jiān)獄里放出來的，還有一部分就是為了享受與鋼鐵秩序作對的快/感。有個分隊長叫艾布特，喜歡拼酒和逞兇斗狠，但一直掛念著自己被別人領(lǐng)養(yǎng)的女兒；有個后勤叫伯尼，有點狡詐的性格，什么物資都給自己多留一份，打牌從來不肯按規(guī)矩來；有個醫(yī)療兵叫迪恩，讀過幾年書所以瞧不太上反叛者，醫(yī)術(shù)的確很高超……

    你聽著他講述那群反叛者，在你手下死得無聲無息早已變成一攤蒼白組織物的人，他們有名字，有生活，有家人，有自己憧憬的未來。逐漸地，他們一個個從講述中走出來，圍坐在你們面前這簇火焰邊，打牌拼酒，嬉笑怒罵，時而爆發(fā)出火焰般的大笑，時而因為某些小事大打出手。和艾伯特人完全不同，吵吵鬧鬧的，快要燃盡般彰顯著自己的生命力，但他們活著，他們都活著。

    你突然問：“你恨我嗎？”

    718望著你，火光劃亮的眼底清亮溫和。他點了點手中的煙：“我跟他們共事，因為他們出錢雇我。您執(zhí)行命令，我拿錢辦事，我沒有立場恨您?！彼戳税刺杧ue，眼底浮起微量的茫然和自嘲，“我姑且想先記住他們?！?/br>
    你發(fā)現(xiàn)他沒有正面回答“是否恨你”這個問題。

    你也不是很在意，反而是他手中的煙草吸引了你的注意。他發(fā)現(xiàn)你又開始專注地盯著自己手里的植物看，有點無奈地說：“這個您最好不要……”

    你打斷他的話：“請不要指導(dǎo)我該做什么不該做什么?！?/br>
    “好吧?！?18妥協(xié)地折了一截遞給你。你學(xué)著他的樣子把煙草卷起來點燃，放在唇邊吸了一口，嗆口的辛辣點燃你整個口腔，胸腔深處一股毛茸茸的癢意隨之升騰，你按著胸口劇烈地咳嗽起來，幾乎嗆出眼淚。平息下來之后，立刻扔了煙草不再碰，就像一不小心咬著檸檬的貓。

    718被你的反應(yīng)逗得發(fā)出笑聲，眉目舒展，看起來是發(fā)自內(nèi)心地愉快。