于是你們交談的虛擬環(huán)境固定在那片古老巨大的森林里。

    交談已經(jīng)逐漸偏離了一開始的目的，你原本只想以一定的優(yōu)待作為誘餌，釣起718腦海里隱藏的秘密。但每當(dāng)你完成他提出的條件，到了索取回報(bào)的時(shí)候，理智不斷提醒著你要詢問關(guān)鍵信息，一開口話語卻不自覺扭曲成要求他制作食物。那些食物幾乎沒有重樣的，像少女口中卷帙浩繁的精彩故事集，吸引殘暴國王入迷地沉進(jìn)去……但無所謂，故事總要窮盡的，到時(shí)候再回到正軌也不遲。你想。

    你偶爾坐在飯桌邊審視718，會(huì)覺得他很不可思議。他身上有很嶙峋的舊時(shí)代遺民感，和從前的森林游獵者一樣冒著清晨的白霧隱入灌叢，腳步輕得像鹿，知道每種獵物的秘密與族譜，但另一方面他又熟識(shí)現(xiàn)代科技和軍隊(duì)運(yùn)行，像一枚紐扣把兩個(gè)時(shí)代系在一起，是尾聲也是序章。你問過他是否在現(xiàn)實(shí)中的這顆行星上生活過，他告訴你這里是他曾經(jīng)的故鄉(xiāng)。原來居無定所的流浪雇傭兵也有故鄉(xiāng)。

    相比他為你做的，他索要的反而不多。都是些很瑣碎的生活用品，折疊床，床鋪，椅子，書桌，地毯，紙質(zhì)記事本，鋼筆，水杯，房間被填補(bǔ)得與一開始大不一樣，像一張被涂抹過的白紙，充斥滿“718的筆跡”。當(dāng)你坐在鋪了軟毯的椅子上，總感覺這層毛茸茸的東西也被攜帶他體溫的空氣暈染得溫暖。和你的同族不一樣，沒有哪個(gè)艾伯特人會(huì)特意裝飾自己的休眠倉，它們看上去都是一樣的。

    718對(duì)你的態(tài)度一如既往，和他自身的構(gòu)造一樣復(fù)雜曖昧，每種情緒都不太鮮明，和你信息庫中記錄著的每一種生物模式都不相符，偶爾讓你不知如何應(yīng)對(duì)，就像最好的鏡頭也識(shí)別不了被水泡花的文字。

    你把自己的困惑告訴了08。08拿宇宙間大部分種族做過活體實(shí)驗(yàn)，對(duì)于如何馴服實(shí)驗(yàn)體很有一套辦法，這次他耐心地聽完了你的描述，首先發(fā)出一陣電磁漣漪的笑聲，語氣不乏愉快：“聽起來是只狡猾的東西，難怪讓你翻來覆去把玩了這么久還沒有膩煩?！?/br>
    你指正：“我并沒在取樂?！?/br>
    08不置可否，漸漸收住笑，銀河另一端的敲桌聲叩在你耳膜上，“讓我看看那只實(shí)驗(yàn)體的樣子。”

    你把718的圖像發(fā)送過去，對(duì)面沉默了很久，你以為他又臨時(shí)有什么工作，準(zhǔn)備關(guān)掉通訊，沙沙低沉的聲音才緩緩匯入你耳中：“的確是很罕見的品種，09，考慮把他轉(zhuǎn)讓給我嗎？”

    你毫不猶豫地回絕：“不考慮，他是我的東西?！痹捯袈湓谕ㄓ嵻壍乐性移痍囮嚮匾?，你才意識(shí)到自己轉(zhuǎn)瞬間拒絕得太迅速太果斷，如果用虛擬環(huán)境中的人類軀體恐怕會(huì)在句尾帶出急促的氣音。你原本不應(yīng)該拒絕，讓08來研究效率會(huì)提高很多，合適的人司合適的職，本該如此。

    你的兄長倒不怎么在意，只是電磁音波動(dòng)出點(diǎn)取笑的意味：“你還說你不是在取樂。”

    你不作回應(yīng)。

    “好了，讓我告訴你怎么馴服這只生物。”08毫不介懷地帶過話題，語氣從打趣逐漸過渡到平穩(wěn)，“我認(rèn)為你剛開始做得太過激了，你讓這只實(shí)驗(yàn)體時(shí)時(shí)刻刻處于生命倍受威脅的狀態(tài)中，他迫于求生欲自然會(huì)服從你，但這并不是心理上的服從。知道嗎？彈性再優(yōu)秀的彈簧也會(huì)在砝碼的逐漸增加中斷裂，好在你已經(jīng)對(duì)他放松控制了，不然你現(xiàn)在恐怕應(yīng)該去找07給他修修腦子?！?/br>
    你思考著合適的用詞：“我應(yīng)該對(duì)他……放松一些？”

    08回答：“基本是這個(gè)意思。當(dāng)然一開始就太過優(yōu)待對(duì)方也不合適，那會(huì)讓你的優(yōu)待貶值，折磨過對(duì)方后再加以關(guān)懷才顯得彌足珍貴，足以令對(duì)方對(duì)你產(chǎn)生順從心理……總之，現(xiàn)在是你馴服他最合適的時(shí)機(jī)?！?/br>
    你對(duì)他的各種解析沒概念，只是問：“我該怎么做？”

    08像想到什么趣事，語氣摻入潮濕微妙的笑意：“根據(jù)我的資料記錄，人類是一種情感豐富的生物，類人形生物也大多如此。他們喜歡彼此之間的肢體接觸，撫摸，擁抱，親吻，這對(duì)他們來說是非常有效的慰籍方式，你可以先試試。”

    你驚訝于馴服方式的簡單易cao作。

    這次通訊結(jié)束前，08最后一次詢問，語氣半真半假的誠懇：“既然你不愿意把那只實(shí)驗(yàn)體轉(zhuǎn)讓給我，不如國慶回首都星的時(shí)候帶來讓我稍微看看？”

    你嗯了一聲算是答應(yīng)。

    *

    最近這幾日，你和718在那片虛擬森林里建了一座小屋子，畢竟經(jīng)常性地待在這里，有個(gè)棲身之地會(huì)方便很多。

    主要工作都是718完成的，他沿著河流一直深入到森林內(nèi)部，在這片積雨云般烏靄靄覆壓的濃綠里探索。森林北部靠海，海水在衛(wèi)星周期性的牽引下規(guī)律地漲落，每隔半月便高高漫起淹過海岸邊大片植被，仿佛拖曳在地蓋過眾人腳踝的貴婦裙擺，裙擺輕輕抽走時(shí)，便在巨樹腳腕上留下無數(shù)亮晶晶的貝殼。海邊有智能生物活動(dòng)的遺跡，還有一座早已廢棄的研究所，718搜刮了研究所里的生活用具，從淺海里撈出齒輪和機(jī)器碎片，再就地取了點(diǎn)木材，搭建起樹屋的骨架。

    你覺得他的行動(dòng)能力還算不錯(cuò)。

    小屋子搭在巨樹的枝杈上，圓錐屋頂，帶煙囪，一小部分消失在樹干中，像只結(jié)在樹上的蝶蛹或是鑿空樹干的松鼠房，門口掛著熒光菌蓋用以照明，屋外蛇藤編織的軟梯一直垂到樹底厚實(shí)的腐葉層。

    屋子里的空間相當(dāng)有限，梁頂一盞蘑菇形的油燈垂下來，正下方有張低矮的木桌，旁邊的位置只夠四人跪坐。地板上鋪著柔軟厚實(shí)的棕熊毛皮，一只鐵黑的烤火爐壓在邊上，為皮革刷了層亮棕的光。墻上釘著718畫的簡易森林地圖和一系列標(biāo)注用的便簽，木制弓箭倚著窗，窗上還有清晨薄霧淬出的露水，盆栽里的植物伸展翠綠肢體。最邊上的鍋臺(tái)擺滿裝著新鮮調(diào)料的瓶瓶罐罐，還有718，正在制作食物的718。

    整個(gè)屋子被瑣碎、有溫度的小物件填得滿滿當(dāng)當(dāng)，形成一種濃稠暖和的氛圍，隱約裹著你，離開時(shí)就會(huì)感受到阻力。有時(shí)候718在制作食物，你就坐在桌邊無所事事，如果換成在休眠倉里，你大概無法想象。

    718在窗外釘了一只木簍，里面圈養(yǎng)著不知從哪里捉來的雪白野兔，你盯著那幾只前爪扒住綠植兩腮一鼓一鼓專心嚼食的兔子看了很久，沒辦法從這種低等哺乳動(dòng)物身上找到和自己的任何相似點(diǎn)。

    最后，你的目光終于又轉(zhuǎn)回到718身上。他據(jù)說在做什么湯類食物，衣袖折起露出流暢的小臂線條，手上輕巧地轉(zhuǎn)著湯勺。鍋里氤氳出的濃白水汽將他修長的背影逐漸暈濕開，就像清晨隱入薄霧的筆直杉木，霧氣沾濕的襯衣下隱約有傷痕的鮮紅滲出來。背后拖下來一條鱗片透藍(lán)的尾巴，很長，差不多能垂到地面，一直以一個(gè)輕微的角度仰著，帶著水生物特有的纖長精致感，此時(shí)正小幅度地左右擺著。

    濃郁的香味在發(fā)酵，在膨脹，溫度上升，小屋里的空氣整個(gè)連成蓬松的蛋糕。你托著腮，目光粘在718的尾巴上跟著它擺來擺去，像盯著鈴鐺的貓，心里反復(fù)回放著08關(guān)于馴服的一番話。撫摸，擁抱，親吻，你并不覺得被你剖腹都能忍受的718會(huì)折服于這些輕飄飄的接觸，但你也沒有別的辦法，只能繼續(xù)打量著他在他身上尋找適合撫摸的地方。

    你朝718那里靠近，首先抓住他的尾巴，他攪湯的動(dòng)作一滯，隨即尾巴像游蛇一般靈活地從你手中抽出去，你都還沒來得及撫摸。

    尾巴不行，你站起來，遲疑地把手放在718后背。手下脊柱兩邊的肌理被激得起伏了兩下，隱約緊繃起來，像平整的巖底。你不知道他這反應(yīng)是排斥還是默認(rèn)，于是接著順脊梁撫摸上去，摸貓摸狗似乎都是這樣順著脊背摸，你覺得自己的cao作很正確，但他的反應(yīng)依舊克制，你摸到哪里他的皮膚就緊張到哪里，像一株不太敏感但依舊有應(yīng)激反應(yīng)的含羞草。身高限制，你的手只到他的后頸就停了，頸膚從指尖擦過一點(diǎn)，微微滲著薄汗。

    他莫名其妙地望了你一眼，沒說什么。

    后背也不行。你干脆搬來小木凳，踩上去，踮起腳，手指埋進(jìn)718的黑發(fā)里揉了揉。他定定地望著你，沉默著等你摸完才放棄似輕嘆了嘆，拿了個(gè)蘋果塞進(jìn)你手里，說：“馬上好了，先等等?！?/br>
    你嗯了聲，捧著蘋果坐回到木桌邊，得出結(jié)論撫摸對(duì)718沒有用。

    接下來是擁抱。你打算用完餐再嘗試。

    你咬了口蘋果，甜津津的果汁在口舌間迸濺。木籠里的白兔看見你吃東西，像受了什么鼓勵(lì)一樣嚼得更專注了。

    天色變得很快，等到718把飯餐盛好端來，窗外的日光已經(jīng)由透亮轉(zhuǎn)為陰沉的鉛灰，森林深處的轟隆聲隱約加劇，仿佛某種沉睡于山底的史前巨獸正在蘇醒。空寂的風(fēng)游過頭頂發(fā)出粗啞的鼾，偶爾從透風(fēng)口漏進(jìn)一縷來，似有軟鞭不輕不重抽過你的身體。你感覺有些冷，屋里除了火爐只剩下一個(gè)熱源，會(huì)呼吸，有心跳，血液溫暖，令人無法忽視的熱源，你于是靠過去，718的體溫像毛茸茸的蒲公英蹭上你的皮膚。

    “對(duì)了，我的下一個(gè)條件。”718熟練地把蘋果削皮分切成一朵綻開的花，隨意說。

    你被奶油味濃郁的湯燙了舌頭，捂著嘴沉默了很久，這會(huì)兒才驅(qū)動(dòng)發(fā)聲系統(tǒng)含糊說：“請(qǐng)講?！?/br>
    他頓了一下，似乎在斟酌言詞：“我現(xiàn)在的衣服有點(diǎn)尺寸不合?！?/br>
    你不明所以：“他們是完全按照你的尺寸做的?！?/br>
    “我是指，”718遞給你一杯溫水，“衣服的尺寸需要考慮到人本身的生理構(gòu)造，留出足夠舒適的活動(dòng)空間，我知道艾伯特人和我在生理上存在差異，所以……”

    你聽明白了：“你想說下衣不合身嗎？”

    他點(diǎn)點(diǎn)頭，看起來輕松了不少，將切好的蘋果放在盤子里推過來，眼底浮起溫和的笑意：“您知道關(guān)于蘋果的傳說嗎？”

    你搖了搖頭。

    “是記載在舊時(shí)代宗教典籍《圣經(jīng)》里的故事?！?18在爐子里加進(jìn)去更多樹枝，用鐵叉撥了撥，嗶呲作響的火焰一下子竄得更高，烘烤著空氣，整個(gè)屋子幾乎都要變成暖融融的淡橙色，“上帝用泥土創(chuàng)造了一個(gè)男人，又抽出他的一根肋骨創(chuàng)造出女人與他相伴，他們生活在豐盈快樂的樂園里。樂園里有一棵上帝禁止他們觸碰的樹，樹上接著色澤殷紅心臟大小的蘋果，魔鬼化成一條蛇晝夜不停地引誘男人和女人去采摘禁果，終于他們耐不住誘惑，摘了蘋果啃下去。品嘗的代價(jià)是被上帝驅(qū)逐出樂園在荒蕪的大地上自尋生路。如果是您呢？會(huì)選擇服從自己的好奇心嗎？”

    你說：“他們不應(yīng)該這么做，我也不會(huì)這么做。”

    你不太能理解古典宗教里上帝的概念，只是模糊地知道那是一個(gè)至高無上的理想神格，代入你的世界觀最接近的應(yīng)該就是艾伯特整個(gè)族群的主母01，你不能想象族群中有誰會(huì)違抗01的禁令，她的每一條律令都像鋼鐵焊接在你們機(jī)械的思維里，完全構(gòu)建了你們的一切，違背的后果像面容模糊的巨獸蟄伏在身后。只抽走一塊底磚會(huì)導(dǎo)致千米高塔驟然坍塌，你這么想著，同時(shí)心安理得地揀起一塊718削好的蘋果扔進(jìn)口中。

    718望著你，眉目間有形狀模糊的情態(tài)在滋長，牽動(dòng)嘴唇想說什么，猛然砸落的悶雷截?cái)嗔怂脑挕?/br>
    你咀嚼的動(dòng)作一滯。

    低沉轟隆的雷聲接二連三，地殼之下的巖漿都被帶動(dòng)著發(fā)出悶粗嘶吼，窗外烏云遮天蔽日，平日和藹安靜的樹木化作巨人低下頭顱，巨大的手掌緩緩下壓，收握，幾乎要將小小的屋子整個(gè)碾進(jìn)泥土里。你們像兩只藏在草枝下的螢火蟲，轉(zhuǎn)眼就要被森林鋪天蓋地的濃綠和張揚(yáng)起的黑影吞沒。

    漏風(fēng)的四墻脆弱不堪，爐子的火苗像只橘貓膽怯地縮成一團(tuán)。你放下蘋果確認(rèn)自己還能思考，環(huán)視一圈，掀起地上的棕熊皮，飛快把身體緊緊裹進(jìn)去，熊皮的頭部還帶著兩只圓圓的耳朵，正巧蓋在你頭頂形成一個(gè)某種意義上很天真無邪的帽子。

    718望著把自己裹成繭子只露出半張臉的你，隨意轉(zhuǎn)著勺子，慢悠悠地笑著問：“您很怕打雷嗎？”

    你條理清晰地解釋：“我的身體大部分都由導(dǎo)電體構(gòu)成，雷電會(huì)對(duì)我造成嚴(yán)重的損傷，我會(huì)避免最大損傷的發(fā)生?！?/br>
    “您現(xiàn)在是人類的身體?！?/br>
    “這是一種本能的反應(yīng)，請(qǐng)理解……”頭頂驟然炸響的雷聲打斷你的話。

    你猛地閉上眼，整個(gè)大腦似乎都被那聲音震得嗡嗡作響，身體不受控制地痙攣，漆黑一片的視野里有金色和血色的點(diǎn)沖破視網(wǎng)膜跳躍著，過激恐懼勾起所有蟄伏在血管骨骼里的痛楚像墨水一點(diǎn)點(diǎn)浸黑你的身體。其實(shí)這恐懼沒有道理，你的身體外層有最好的絕緣處理，你從未被雷電傷害過，你本身也很習(xí)慣疼痛。但你仍然感到恐懼，這恐懼仿佛出生就帶在你身上的惡瘤，逐年累月越發(fā)腫脹壓迫著你的心臟與骨骼。

    你把自己往毛毯里面縮，想要縮成很小的、不被人發(fā)現(xiàn)的一點(diǎn)。

    然后。

    有人抱住了你。

    718半跪在地上，俯身把你連同毛毯一起抱住，當(dāng)你的臉貼在他胸口上時(shí)，你才發(fā)現(xiàn)你的皮膚整個(gè)冷汗涔涔的。他的聲音在耳朵很近的地方溫?zé)岬仨懼?，卻又好像隔了很厚的水面?zhèn)鬟_(dá)而來，“還好嗎？   ”“不要害怕”“只是虛擬環(huán)境”。你才小心翼翼地放開屏了很久的息，飛快地、盡量放輕地呼吸著，臟器因緊張而酸疼，全身繃緊又放松后顯得皺巴巴的。

    撫摸，擁抱。

    你在他懷里一動(dòng)不動(dòng)。他也就維持這個(gè)姿勢(shì)，盡量不驚擾到你。

    雷聲逐漸遠(yuǎn)去，718的尾巴在你余光的某一處晃來晃去，最后搭在你腰上，輕輕圈住。你所有感官逐漸被他的信息占據(jù)，像沉進(jìn)溫水里，過度緊張地神經(jīng)放松后，松弛的疲倦從每一個(gè)根末梢漫上來。你覺得人類的身體果然脆弱，能量轉(zhuǎn)化慢，吸收率低下，利用率堪憂，活動(dòng)不了多久就感覺乏力，這樣的身體條件的確很難在宇宙中生存，根據(jù)自然規(guī)律被淘汰也是正常的事……

    你竭力思考著什么，想讓大腦保持清晰的邏輯運(yùn)行，最后還是禁不住沉重的困乏，一點(diǎn)點(diǎn)闔上眼，在718懷里睡著了。