吳倉此時已經(jīng)失去了大部分落入手中的郡縣，手下教兵日益減少，猶如喪家之犬，被逼帶著先前搜刮過來的財寶一路南逃，最后退到臨?？?，再無路可退，一場困獸之斗，與一起作亂的兄弟被殺。

    到此，這場從去年秋開始，一直禍綿到這年四月的大規(guī)模的教亂，終于平息。

    東南那些曾落入教亂之手的郡縣，全部回歸朝廷。民眾對李穆愛戴有加，一些受禍最深的地方的民眾，竟還起議要替他立生祠，以紀他功勞。被李穆得知，派人過去，向當?shù)孛癖姳硎局x意，以皇帝剛駕崩不久為由，堅決予以辭拒，民眾這才作罷。

    當了皇帝兩年都不到的東陽王蕭閔，本就體質(zhì)柔弱，加上平日少節(jié)制，底子虛空，在去年底曲阿被圍之時，受驚過度，雖獲李穆救駕，在回來的路上，又不慎感染風寒，生了病?；貙m之后，太醫(yī)雖多方調(diào)治，但皇帝一病不起，于正月底駕崩，四歲的太子登基。

    當時李穆因了戰(zhàn)事正緊，無法脫身，只向朝廷遞了一道祭折，未能回京奔喪。

    如今已經(jīng)過去了三個月，東南既定，李穆派人向朝廷發(fā)去戰(zhàn)事奏報，正準備班師回朝，卻得知了一個消息。

    去年底，當李穆開始前去平定棘手的東南之亂時，高嶠派了建康戰(zhàn)中陣亡的廬江太守之弟尚沖和豫章太守裴真二人領(lǐng)兵，前去追擊兵敗西逃的許泌，擬徹底消滅他的殘余勢力，再不給他死灰復燃的機會。

    許泌引以為傲的襄陽，在此前雖然被李穆給端了，但他深諳狡兔三窟的道理，從前在經(jīng)營荊州時，除了襄陽，于更上游些靠近蜀地漢中的夷陵，替自己也留了一個去處。

    逃回荊州后，他便退到夷陵，在那里重整人馬，又利用當?shù)氐膹碗s地形和堅固的城防，和追擊而來的朝廷軍展開了拉鋸作戰(zhàn)，不但叫他守住了夷陵，就在不久之前，竟還奪了夷陵一帶的制江權(quán)，往來船只，皆需向他納稅，更因他祖籍屬古宋之地，還建了宋國，自號為帝。

    從荊州叛軍退回上游之后，李穆便一直極其關(guān)注戰(zhàn)事的消息。

    他最新得到的消息，便是高嶠已經(jīng)派了傷愈的高胤領(lǐng)著軍隊發(fā)往夷陵增援，務必要攻下夷陵，將許泌叛軍徹底消滅。

    這一夜，軍營里的將士歡聲笑語，在慶功酒的刺激之下，大營之中，到處可聞軍士“君乘車，我戴笠，他日相逢下車揖”，“君擔簦，我跨馬，他日相逢為君下”的放歌之聲。

    歌聲之中，李穆久久無法成眠。

    許泌之所以有如今的倚仗，靠的，便是楊宣的一己之力。

    因為楊宣，才聚攏了那些士兵的軍心。也是因為楊宣，許泌才得以在朝廷軍的重壓之下，守住夷陵長達半年之久，甚至，如今還自立為帝。

    他閉目，想起自己少年初投軍之時，受盡欺凌，十五歲那年，正是因為得了當時已是副將的楊宣的賞識和提拔，才有了自己后來的一切。

    他想起當日，自己以六千士兵前往蜀地平梁州之亂，他出于擔憂，特意深夜時分，繞道遠行京口來提醒自己的一幕。

    又想起去年在南陽時，他被自己說動，違抗許泌之名，配合發(fā)兵，解救陸柬之的圍城之困。

    楊宣從前結(jié)果不善。

    正是因為如此，他曾數(shù)次出言提醒。

    在南陽時，李穆怎看不出來，楊宣并非沒有棄走之念。但終究卻還是敵不過許泌的老jian巨猾，知他重情重義，以一個兒子的腦袋，換來了一名宿將的不棄追隨，這筆買賣，實在合算。

    如今高嶠又派高胤再去攻打夷陵。

    一個是妻子的兄弟，一個亦長亦友，李穆再也無法置身事外。

    他很快就做了決定。命副將暫時扎營此地，繼續(xù)清掃那些逃入了深山老林的殘存的天師教勢力，自己于次日清早，只帶一隊親隨，踏上了西去的道路。

    這一路，他曉行夜宿，風雨兼程，終于在半個月后，趕到了夷陵。

    他趕到的時候，高胤已經(jīng)領(lǐng)軍逼到了城外，千軍萬馬，扎于距離夷陵城門不過數(shù)箭之外的曠野之上。

    奇怪的是，無論高胤如何叫戰(zhàn)，城中皆無半點反應。

    高胤圍了幾日，正和部下商議，決定硬攻之時，忽然得報李穆趕到，十分驚訝，急忙解散帳中會議，自己匆匆趕到轅門之外迎接。

    “大司馬遠道而來，可是有事？”

    駕崩的太康帝去年于曲阿封李穆為大司馬。大司馬位高職重，本朝幾十年來一直空置，無人擔當，倉促之下，禮部官員于章綬皆毫無準備，當時因了戰(zhàn)況嚴峻，便只由吏部備案，并未正式封下金章紫綬，道平亂，班師回朝，再行冊封。

    但朝中官員，從那之后，便都改稱李穆為大司馬。

    高胤亦不例外，以官職稱他，語氣很是恭敬。

    他一眼便看出李穆來得匆匆，身邊又只跟了七八名雄健親衛(wèi)，顯然不是奉了朝廷之名而來的，加上也知道他和楊宣的關(guān)系，不難猜到或許是為私由，故有如此一問。

    李穆道：“高將軍，動兵之前，我想先去見楊宣一面?！?/br>
    大戰(zhàn)在即，李穆私下會見叛將，未免不妥。

    李穆的語氣也很平和，不帶絲毫的命令口吻，但卻充滿了一種令人無法反對的意味。

    高胤不過略一遲疑，很快點頭。

    涉及攻城，從來都是易守難攻。何況夷陵城防牢固，又有楊宣這樣的宿將把守，倘若真的強攻，即便能夠攻下，士兵傷亡，也必定慘重。

    高胤心里很清楚這一點。

    李穆微微一笑，轉(zhuǎn)身上馬，獨自朝著城門而去。

    他一騎獨行，飛馳到了城門外的一箭之地，翻身下馬，在來自身后軍營和前頭城頭之上的無數(shù)道目光的注視之下，向著那扇緊閉著的城門，大步而去。

    第128章 第 128 章

    城墻上方的垛口之后, 涌出了一排弩兵。

    幾十張□□，齊刷刷地搭箭, 對準了正往城池而來的李穆。

    李穆停步。

    他才長途跋涉而至，一身布衣，風塵仆仆，利簇向身, 卻毫無懼色，獨立于城墻之下，腰間只懸一將軍長劍, 袍袖當風，淵渟岳峙，身形錚錚, 不怒自威。

    “我乃李穆！楊將軍何在？請一晤！”

    他向著城頭，揚聲而道。

    聲音渾遠，被風傳而上，城頭人人入耳。

    話音落下, 城頭城外, 身前身后，數(shù)萬之軍, 皆寂然無聲, 耳畔只有野地來的大風狂卷漫天旗纛而發(fā)出的獵獵之聲。