沈云安有些無精打采地擺擺手：“不用了，在太太那邊用過了。你跟剪春分了罷。這一早上鬧哄哄的，你們想也沒吃好?！?/br>
    他身邊伺候的兩個丫鬟都是沈夫人千挑萬選出來的，一個剪春一個剪秋，都是能干的，向來伺候得也極精心，沈云安自然也關(guān)切她們。

    果然剪秋便笑起來：“還勞少爺想著奴婢們……”她生得滿月臉?biāo)友郏ζ饋淼臅r候尤其顯得可愛，雖然比不得沈云殊那邊的紫電青霜，卻也是十分耐看的。往日里她這般一笑，沈云安少不得要跟她調(diào)笑幾句，今日卻好像沒干什么精神，點點頭便進(jìn)屋里去了。

    剪秋便有些詫異，連忙轉(zhuǎn)身跟著進(jìn)去：“少爺可是這幾日忙碌，有些不適？”

    沈云安閉著眼睛歪在床上，擺了擺手：“我就歇歇，你出去罷?！辈耪f了一句，又睜開了眼睛，“大少奶奶那邊是不是送過來見面禮了？”

    他這么一說，剪秋就不禁笑了一聲：“可不是。一個荷包，里頭裝了兩對兒筆錠如意的銀錁子，加起來不知有沒有二兩重?！?/br>
    她越想越覺得好笑：“早聽說窮翰林，竟不知是窮到這等模樣，二兩銀子也能當(dāng)見面禮——”

    “二兩銀子怎么了？”沈云安打斷她的話，“我如今□□書，今年還要下場，筆錠如意正是好兆頭，怎么不好？還是你如今連二兩銀子都不看在眼里了？”

    剪秋嚇了一跳，連忙跪了下來：“是奴婢糊涂了……”她原是想譏嘲大少奶奶幾句的，畢竟大少爺總是壓著二少爺一頭，如今娶進(jìn)門的少奶奶這般寒酸，正好讓大家看笑話，二少爺心里應(yīng)該也是高興的才對啊。怎么她才說了兩句，反倒挨了訓(xùn)斥？

    “把東西拿來?！鄙蛟瓢舶逯樀?。

    剪秋連忙把那荷包拿過來，四枚銀錁子皆是筆錠如意的式樣，表面仔細(xì)擦拭得銀亮，瞧著倒是精致，可因為重量太輕便顯得單薄，便像許碧本人一般。沈云安看了看，讓剪秋把荷包擱好，才擺了擺手示意她出去，自己靠在那里，盯著帳子發(fā)起愣來。

    剪秋不敢再多話，小心翼翼退了出來，去了旁邊的耳房。

    剪春正在那里給沈云安納一雙鞋子。她針線是極好的，雖然同青霜一般生得有幾分嫵媚，卻素來不大愛說話，只知道做活計。剪秋在她身邊坐下，心神不寧地看她納了幾針，才把剛才沈云安發(fā)脾氣的事說了：“我也只說了兩句……原是想叫二少爺笑一笑的……”

    剪春放下針，聽她說完，微微皺起了眉頭。沈云安對身邊這兩個大丫鬟素來是不錯的，尤其剪秋又會討好人，像今日這般嚴(yán)辭訓(xùn)斥，當(dāng)真是頭一回，何況還是為了新進(jìn)門的大少奶奶。

    剪秋有些委屈：“可不是。那會兒林mama去京城的時候，二姑娘還說，聘禮不送去京城也好，否則說不準(zhǔn)就回不來了，二少爺聽了還跟著笑了幾句來著。”

    剪春也想不通，只搖了搖頭道：“有些話二姑娘說得，咱們做奴婢的說不得。既然少爺不愛聽，往后再別提了就是?！敝髯臃磸?fù)無常的，做奴婢的有什么辦法，只好跟著見風(fēng)轉(zhuǎn)舵罷。

    剪秋蔫蔫地靠著她，半晌才道：“大少爺成了親，夫人就該cao持二少爺?shù)氖铝税?？我瞧著，夫人對董家三姑娘極是上心，只是董三姑娘，不像肯容人的……”

    剪春又將鞋子拿起來：“容不容人，不是咱們該想的。只管做好自己份內(nèi)的事就是了?！?/br>
    剪秋臉有些紅。但她和剪春是一起被買進(jìn)沈家來的，這些年就跟親姊妹一般，到底還是忍了羞小聲道：“怎么不想？若是少奶奶不容人，咱們可怎么辦？你莫不是，還想著一輩子做丫鬟？”

    剪春不由得看了她一眼：“你該不會想著要學(xué)香姨娘罷？”

    “怎么不成？”剪秋忍不住稍稍提高聲音，隨即自己意識到，又連忙壓低，“你看香姨娘，也不過就是前頭夫人身邊伺候的，如今卻能管著前頭院子的事，有什么不好？就是紫電青霜那里，你以為她們又不打這個主意？”

    剪春眉頭皺得緊緊的：“你覺得香姨娘好，可大姑娘明明是她生的，卻都不能叫她一聲娘。香姨娘素日里那副樣子，你就覺得好？我倒是聽說，寧做窮□□，不做富人妾?！?/br>
    剪秋就推了她一把：“那是因為香姨娘沒能生下兒子來。董府那邊的事，你難道不曉得？董夫人雖說是正室，外頭瞧著風(fēng)光，可家里那位姨娘才是真正得意的。人都說，若不是董夫人有個妹子嫁給了皇后娘娘家里，恐怕——”

    剪春只搖了搖頭：“那又怎么樣？便是沒有董夫人，她還能做夫人嗎？”

    剪秋沒話說了。本朝律例，以妾為妻可是有罪的。若是平頭百姓或許也就民不舉官不究了，可做官的人卻是絕不行的。所以董知府的兩個兒子都是記在董夫人名下，他們得管董夫人叫母親，能在外頭以董夫人名義行走的，也只有孟氏。至于那個姨娘，她能做什么呢？

    兩人靜默地坐了一會兒，剪春才又低頭納鞋子，輕聲道：“去看看少爺罷。這幾日少爺忙著替大少爺迎親，書也不曾好生讀，仔細(xì)回頭老爺問起來?！奔羟镆鍪裁此枪懿涣说?，但她自己卻不愿意往沈云安面前湊。

    剪秋有些惘然地站起來應(yīng)了一聲。自打那年二少爺因為夫人病重私自從軍營跑回來，沈大將軍對他讀書的事兒就格外嚴(yán)格了。便是有代兄迎親這件事兒，落下功課也是不成的。

    嚴(yán)父沈大將軍這會兒卻并沒打算去查次子的功課，正在前頭書房里關(guān)起門來跟人說話。

    “……回來晚了，還不曾向大少爺和老爺?shù)老病闭f話的人風(fēng)塵仆仆，一張臉膛曬得黧黑，乍看倒像是海邊的老漁民。不過書房這邊伺候的幾個小廝卻都知道，這位乃是沈大將軍身邊跟了三十年的老仆，也隨了沈姓，名叫沈卓。

    沈卓如今對外說是年紀(jì)太大，又在西北時受過傷，所以只在角門上做個閑差，沈大將軍并不拘著他。若是什么時候舊傷發(fā)作了，便準(zhǔn)他回去歇著，有時一歇便是五六日，人都不見也是尋常。

    這次沈云殊成親，沈卓也不曾露面，說是因擔(dān)憂沈云殊病倒了。府里人都知道他是看著大少爺長大的，關(guān)心亦是常理。至于府外的人，一個角門上當(dāng)差的老仆，誰會注意。

    不過沈大將軍顯然并不把沈卓當(dāng)什么可有可無的人，苦笑著搖了搖頭：“有什么喜可道的，你難道還沒有聽說？從前我只當(dāng)許良圃也是個義士，看著他肯與縣城百姓共存亡，才定下這門親事，想不到……竟也是個見風(fēng)轉(zhuǎn)舵之人?！?/br>
    他長長嘆了口氣：“其實這沖喜本來也是不妥，我原想著，若是他肯把女兒嫁過來，我日后自當(dāng)待如親女。若是他不肯嫁，那也是情理之中，此事作罷便是?？伤麉s是嫁了個庶女過來……”

    許家不把自己庶出的女兒放在心上也就罷了，可沈云殊乃是嫡長子，這娶進(jìn)門的媳婦將來是要掌家理事的，弄個懦弱不堪的庶女來，豈不是要坑了沈家一家子？

    沈卓嘴唇微動，欲言又止。其實他很想說，許家這個庶女能嫁進(jìn)來，沈夫人王氏“功不可沒”，畢竟當(dāng)初去京城之前，沈大將軍就說過，若是許家不愿嫁女沖喜，那也罷了?？缮蚍蛉伺闪巳巳ィ詈髤s還是把人“順順當(dāng)當(dāng)”給娶了回來。

    他陪在沈大將軍身邊三十年，兩人彼此還有什么不了解的，沈大將軍看他神態(tài)便知道他要說什么，不由得又苦笑了一下：“我早知道她不會將殊兒視如親生，只要面上過得去也就罷了，卻不想平安過了這些年，終于還是沒忍住。”

    沈卓嘆了口氣，最終還是沒說話。當(dāng)初沈大將軍并沒續(xù)娶的意思，他既有兒子，身邊還有侍妾，就打算這么過也就是了，全是當(dāng)時去西北建軍功的端王，為了賣好，便叫幕僚給他保了這個媒。

    也就因著這樁親事，端王謀反被誅之后，便有人說他也是端王一黨，幸好當(dāng)時先帝分得清楚，說王家與端王尚且沒什么關(guān)系，更何況是娶了王家女的沈文呢？故而到最后也并未牽連于他。

    要說王氏，本來除了端王保媒之外，也沒有什么大的不好處：人生得不錯，家境亦好，對沈大將軍又十分體貼，唯獨是這一點婦人的私心難以避免。只是這些年來她也并沒有什么過分的舉動，一些小節(jié)沈大將軍也就睜一眼閉一眼，誰知最后還是出了紕漏。

    沈卓想了想，還是道：“其實人就算到了，也未必就要娶進(jìn)門?！痹诰┏巧虼髮④姽懿涣耍亓撕贾葸€有什么不成的？就算沈夫人要讓沈云安代兄迎親，沈大將軍一句不妥也就罷了。將那許家姑娘擱在別院里一陣子，回頭尋個借口送回去就是了。許家做得初一，沈家自然做得十五。

    沈大將軍面上表情就有些復(fù)雜：“殊兒說那姑娘也是個可憐的……”

    沈卓愕然：“是大少爺說娶進(jìn)來？”這可是給他挑媳婦啊，怎么能看著可憐就娶了呢？

    “說是許家夫妻不慈，若是真退回去了，大約也只有一個死……”沈大將軍說罷，忍不住干咳了一聲，壓下后面涌到了舌尖上的話。兒子之前在驛站先見過了人，回來就說許碧似乎不像傳言中那般，他有點懷疑，沈云殊該不會是看中小姑娘貌美了吧？畢竟許碧確實生得不錯，待年紀(jì)再大幾歲還會更加出色。但他的兒子，應(yīng)該也不會如此膚淺吧？

    沈卓不知道這些官司，嘆了口氣：“大少爺其實素來是個心軟的……罷了，還是尋個得用的人來教一教，若能教得出來，對大少爺也好。若實在不行——再想別的法子?！边@可是嫡長媳，馬虎不得的。

    沈大將軍嘆了口氣：“此事怪我，便是做戲，也不該拿殊兒的親事來——罷了罷了，還是依你的法子。如今且說正事罷?！?/br>
    沈卓便肅了臉色：“是。大少爺說，當(dāng)日在他背后有放暗箭嫌疑的那幾個里頭，果然有一個說是老母死了，要回家奔喪。屬下跟著他出去，眼見著他在路上被人毒殺了，尸首埋在了一處茶棚后頭?！?/br>
    “殺人滅口？”沈大將軍冷笑了一下，“茶棚。這些人倒著實是埋得深?！甭愤吷弦粋€茶棚，等閑誰能想得到是別有用心呢？

    沈卓微低頭道：“正是。那茶棚開在那里已經(jīng)有十五六年了，若不是屬下親眼見著，再不會懷疑到那里去。原是想把那人救下來，日后留個人證，可當(dāng)時那些人下手太快，屬下就不曾打草驚蛇?！?/br>
    沈大將軍點點頭：“你做得對。找到背后的人更要緊?！睘榱吮苊獗话l(fā)現(xiàn)，沈卓只帶了兩個人去追查此事，真要是動起手來，不但打草驚蛇，說不定還會吃虧。

    沈卓臉上也露出一絲冷笑：“那幾個動手滅口的人，屬下叫七星跟著他們，眼見著他們進(jìn)了袁氏族里，且瞧著是分頭散去，只怕還不是一家。只是再要細(xì)究卻是不能了?！?/br>
    袁氏族居，嫡枝不說，就是旁枝也多依于祖宅附近居住，所以近百年下來占了極大一片地方，五六個人散進(jìn)去，簡直就跟魚兒進(jìn)了海似的，七星一個人哪里能盯得住？

    不過沈大將軍也不需要現(xiàn)在就知道究竟是袁家哪幾個人動的手：“果然是袁家。”只要確定了敵人就好。

    “而且屬下還疑心一件事?！鄙蜃啃Φ酶?，“那人箭法極好，若不是大少爺警惕，在衣裳里頭多襯了一塊皮甲，恐怕他就真得手了?！?/br>
    水軍與陸軍不同，身上穿的都是水靠短打，沒見哪個穿著鐵甲下水的。所以若是放冷箭偷襲，射中了要害就是個死。幸得沈云殊自來了江浙就暗地警惕，在衣裳的前心后心處悄悄地各綁了一塊特制的牛皮，才令這一箭穿透牛皮之后，只在他背上淺淺刺出一處傷口，而他假裝中箭重傷，演了這么一場戲出來。

    “箭法這般好，卻并不是弓箭手，反是撓鉤手?！鄙蜃坷淅涞氐溃斑@可與王將軍知人善任的名聲不符。屬下就去查了一查，卻發(fā)現(xiàn)花名冊上寫的人生辰不對。按花名冊所言，此人乃是去年新入營的兵士，年紀(jì)二十五歲，便是本地軍戶。而這射箭之人卻有三十多歲了。更有趣的是，屬下再去營里打探，卻發(fā)現(xiàn)人已經(jīng)回去了?！?/br>
    沈卓的話說得有點沒頭沒腦，沈大將軍卻立時就明白了：“回去的，自然是個二十五歲的撓鉤手，箭法卻只平平了？”

    冒名頂替！袁家用一個不明身份的人冒名頂替進(jìn)了軍營，在暗殺得手之后將人滅口，再把真正的軍士送回營中，如此，即使有人按著花名冊把數(shù)萬大軍挨個點一遍，也不可能找出端倪來了。

    袁家，畢竟是盤踞此地已久，要安排些什么，都太方便了。

    第22章 談判

    夜幕低垂, 沈府度過了簡直是兵荒馬亂的一天，終于漸漸安靜了下來。

    沈云殊房里有了好消息，王御醫(yī)說寒氣已被藥浴驅(qū)除, 他今天晚上要再施針一遍，倘若沒有發(fā)熱，明日就無妨了。

    知晴聽見這話就念了聲佛：“菩薩保佑, 可算是沒事了?！?/br>
    許碧和知雨對看一眼, 表情都有些復(fù)雜。根本就沒事，這么折騰一天到底是為了啥？

    但這話當(dāng)然不能說出來, 只得也做出歡喜的模樣, 少不得又拜托王御醫(yī)兩句，留下紫電青霜在外屋守著，這才回去睡下。

    知雨借口給許碧值夜，就在床前腳踏上坐了，主仆兩個小聲說話，交流著今日得來的訊息。

    “奴婢聽香姨娘說, 如今的夫人是當(dāng)年端王爺?shù)娜私o做的媒。”知雨覺得這是個很大的消息了, 王爺呢！除了皇帝，就是王爺最大了。夫人有這樣的媒人, 在沈家可不是有臉面？

    “端王爺？”許碧使勁搜索了一下原主的記憶，發(fā)現(xiàn)原主實在是消息閉塞得可憐, “端王爺好像死了？”

    “是死了?！焙么踔皇莾赡昵暗氖聝? 知雨年紀(jì)雖小, 都知道一點兒, “端王爺是先帝爺?shù)拈L子，貴妃娘娘生的，聽說是很得寵，比太子爺都得寵呢。不過前兩年，宮里鬧了天花，端王爺、太子爺都沒了?，F(xiàn)在的皇上因為是養(yǎng)在太后娘娘身邊的，所以就繼了位，不然前頭還有一位佑王爺，按排位原也是該那一位呢?！?/br>
    “鬧天花？”在沒有疫苗的年代里，天花的確是很可怕，一旦出現(xiàn)天花，簡直就是人人恐慌。不過——許碧記得那時候京城里好像并沒有慌成那個樣子?。恐辽僭S家好像就沒封門閉戶，許家這些人，可是都沒出過天花的。

    “是啊……”知雨也后知后覺地有些奇怪，“奴婢記得好像是太子爺和端王爺去了十來日，才聽夫人院里的jiejie們說起來的，仿佛是出去圍獵的時候在獵宮染上的，端王爺一家子都沒了呢，太子爺那邊倒留下了皇孫，聽說是因為當(dāng)時帶在太后身邊，所以僥幸不曾染上。”

    “端王爺去圍獵帶了全家？”去打個獵，難道妻妾兒女都帶上，然后大家一起死絕？

    “這——這奴婢就不知道了……”知雨知道的也就是這點事兒而已。

    許碧覺得這有點說不通，但宮里的事兒離得太遠(yuǎn)，她既不能馬上打聽到，又對她目前的情況沒什么幫助，也就不再追問了。

    “香姨娘很是和氣，還跟奴婢說了些大少爺?shù)氖聝?。說大少爺愛吃甜食，小時候香姨娘常給他做。還給了奴婢一個鞋樣子，說大少爺?shù)男右龅媒Y(jié)實，還要在鞋里墊得略高一些……”說到這些，知雨就很高興。多知道一些沈云殊的喜好，自然是對許碧有利的，“奴婢看，香姨娘對姑娘進(jìn)門很是高興，直說讓姑娘得閑就去她那里坐坐?！?/br>
    許碧沉吟著點了點頭。比起今天沈夫人跟她打的那些太極來，香姨娘的確是給了不少有用的消息，而且她是伺候過連氏的，又沒有兒子，似乎可以算是她的天然同盟。

    “姑娘去夫人那里，可有什么收獲？”

    許碧嘆了口氣：“只有一個收獲，就是夫人說了，為了沖喜這親事是辦得急了點兒，等我及笄之后再圓房。”

    “哎呀——”知雨頓時就覺得臉上一熱，“夫人怎么能跟姑娘說這個……”

    許碧被她逗笑了：“怎么不能說？這倒是好事?！惫湃诉@結(jié)婚實在是早得可怕，十四歲還是個孩子呢，她可無法想像結(jié)婚生子什么的……

    “可——”知雨也覺得自己姑娘的確是單薄了些，可要是等到及笄那就還有將近一年，沈云殊卻是不小了呢。而且那紫電青霜都是美人兒，雖說她還是覺得自己姑娘更美貌，可到底那兩個年紀(jì)大些……這要是先生出庶長子來可怎么辦？

    許碧搖搖頭：“我看沈家不像是那么沒規(guī)矩的人家?！狈駝t沈云殊都二十歲了，想有庶長子早就可以生了。

    “可是姑娘——”知雨小聲表達(dá)自己的擔(dān)憂，“咱們這會兒是替大姑娘嫁過來的……”以前沈家可能是因為尊重許瑤，但現(xiàn)在還會同樣尊重許碧嗎？

    主仆兩個面面相覷了片刻，許碧一頭倒在枕頭上：“不管了，都以后再說吧?！?/br>
    不知道是不是因為有心事的緣故，許碧又做起了噩夢：被她割開了喉管的櫻木滿身披血，卻還是伸出雙手來掐住她的脖子，把一張猙獰的臉越貼越近……

    “姑娘，姑娘！”知雨睡得也不踏實，聽見床上的動靜連忙也坐起來，“可是又魘著了？”

    許碧心有余悸地摸了一下自己的脖子，發(fā)現(xiàn)是一綹頭發(fā)纏在頸中，已經(jīng)被冷汗浸得全貼在皮膚上了。

    “姑娘這衣裳都叫汗浸濕了?！敝臧咽稚爝^來一摸就皺起眉頭，一骨碌從腳踏上爬了起來，“我去燒點熱水，給姑娘擦一擦，不然怕要著涼的?！?/br>
    這會兒已是深夜，灶上早就沒了人。知雨摸著黑將火生起來，正在那里等著水熱，忽然間廚房門被人推開，知雨一回頭，就看見一張熟悉的臉，正是九煉。

    九煉走起路來毫無聲音，知雨半點都沒聽見，門一開便被他嚇了一跳，失聲道：“你來做什么！”

    才說了這句話，知雨就恨不得捂上自己的嘴！不是剛跟姑娘說好了，要裝著根本不曾認(rèn)出他們的樣子么？可今日五煉九煉都是低頭進(jìn)了沈云殊房里便再沒出來，她本該問“你是何人”才對的……

    九煉也沒想到這么晚了還有人在廚房里，且連個燈都不點，頓時也吃了一驚。兩人相視片刻，知雨才勉強咧了咧嘴：“我，我來燒點熱水，不知小哥你是——你可是大少爺身邊伺候的？”

    她竭力想要亡羊補牢，但自己都覺得這話說得實在牽強無比，說了兩句就再說不下去，連水都等不及燒開，胡亂舀了幾勺在桶里，提起來就跑了。

    知雨一路幾乎是小跑著回了房里，把門一關(guān)就慌道：“姑娘，奴婢，奴婢闖禍了?！?/br>
    “怎么了？”許碧想不出來半夜燒個水怎么還能闖禍，“你把廚房燒了？”

    “不是，不是！”知雨搖頭擺手，“奴婢，奴婢看見九煉了……”將自己剛才在廚房說的話重復(fù)了一遍，忐忑地道：“姑娘，他，他是不是聽出來了？”

    許碧愣了一會兒。老實說，知雨如果不加后頭的話或許還好一點兒，她后頭說的那些話，可真是欲蓋彌彰了，只要九煉稍微機靈一點兒，就肯定能聽出來。

    “算了，聽出來就聽出來吧。”許碧破罐子破摔了，“聽出來又能怎么樣，殺了咱們滅口？”