許碧能從她的用詞里想到鄭佑對蘇阮的糾纏，不禁皺眉：“蘇夫人膽子未免也太大了。jiejie入了復(fù)選，她也敢這般縱容侄子當(dāng)街糾纏？”

    清商冷笑道：“夫人哪里不敢呢？如今家里都是她做主，她有什么不敢的！姑娘從進了京，就說想去看望舅老爺，她只說要備選，不許姑娘隨便出門。舅老爺家就在京城里，卻是兩三個月了都沒能去一趟?！?/br>
    她說的是蘇阮生母林氏的娘家。因著林氏生產(chǎn)身亡，林家怨恨女婿照顧不周，又把蘇阮扔在鄉(xiāng)下不管，早已不來往了。如今林家只有長子在京城做個小官兒，還不如蘇老爺品級高，更是不愿登門，連親外甥女兒進了京都不知道。

    蘇阮倒是一進京就想著要去探望舅父，可蘇夫人總有借口，最后索性以備選為名，根本不許蘇阮出門，連封信都送不過去。

    清商憤然續(xù)道：“今兒不知吃錯了什么藥忽然許了，奴婢還當(dāng)是看著姑娘過了初選的份兒上，不敢再為難姑娘，卻原來是不懷好意呢！若是鄭佑真在街上救了我們姑娘——”

    她說不下去了。鄭佑這英雄救美，到時候定然少不了摟摟抱抱。這大街之上被人看到，蘇阮不嫁他也要嫁他了。

    許碧卻覺得有點兒不對：“你是說，車夫先跌了下去，然后鄭佑跳了出來，那馬車輪子是何時壞的？”

    清商微怔，想了想才道：“奴婢好像聽見那鄭佑喊了幾聲，馬兒就跑了起來，然后不知怎么的突然一顛，車廂就歪過去了……那會兒奴婢也心慌意亂的，記不大清楚了……”她是經(jīng)歷過馬車失控狂奔的，當(dāng)時只顧著護緊蘇阮，哪里還顧得上注意別的呢。

    蘇阮這時才低低苦笑了一聲：“究竟輪子是何時壞的，又有什么要緊，總之就是這些算計罷了?！?/br>
    她聲音聽著平靜，卻帶著說不出的苦澀之意：“我原想混過了初選也就罷了。那宮里雖尊貴，卻也不是什么好去處。且秀女云集，自有出色的，也輪不到我。何曾想到，如今若能入宮倒是好事了?！?/br>
    她憧憬的是如外祖父與外祖母一般的神仙眷侶，并不愿一入宮門深似海，從此夜夜盼承恩。為此，她對父親都有幾分怨懟——既是想將她扔在鄉(xiāng)下不加過問，何妨就一直任由她自生自滅呢？到了這會兒卻又想著用女兒博富貴。

    她有心不叫父親得意，卻不想若是父親不得意，等著她的路更為艱難。若是真嫁了鄭佑那等人，她寧愿在宮中寂寞終老。

    許碧握了蘇阮的手，不知該說什么才好。在家從父，若蘇阮不能入選，蘇老爺失望之余，只怕就任由蘇夫人去擺布蘇阮了。蘇阮如今掙扎的，也不過是兩害相權(quán)取其輕罷了。

    清商頭上被撞青那一大塊都未曾紅過眼圈，這會兒卻是忍不住落下淚來：“我們姑娘命太苦了……”

    “罷了?！碧K阮倒是自己先收拾了情緒，拍了拍清商的手，“若真有那一天，我先放了你的籍，你便替我去過自在日子。”

    “奴婢不走！”清商一頭撲在她膝上，痛哭起來，“奴婢哪兒也不去，就守著姑娘！”

    “jiejie別這般喪氣。”許碧不忍心地道，“這還沒到山窮水盡的時候呢，總有辦法可想。”其實如果蘇阮真的豁出去，做個假死，改名換姓到邊遠之地重新開始生活也未嘗不可啊。

    蘇阮不知道許碧已經(jīng)在給她想后路了，拍了拍清商，抬頭微笑道：“meimei說的是。就如我今日，原以為要在街上被那鄭佑——卻有meimei又來救了我?？梢娺@世事無定，我何必在此時就灰心呢？”

    許碧看她這樣子，心里才松了一點兒：“只要jiejie自己不灰心，定是有法子可想的?！?/br>
    蘇阮點點頭，拉了許碧的手道：“還要勞煩meimei一件事，能不能明日替我往林家送個信？我今兒這樣子，是不能過去了。”雖說未跌傷臉面，可身上衣裳也不成樣子了，這樣子跑到人家家里去，可成什么樣子呢？

    “自然可以?！痹S碧總覺得車輪斷裂和車夫跌下馬恐怕是兩件事。后者應(yīng)該是鄭佑手筆，不過就是想英雄救美，逼得蘇阮不得不嫁了他。

    可是那鄭佑一看就是個不學(xué)無術(shù)的樣子，恐怕連如今蘇阮的身份都沒弄清楚呢。

    秀女報名備選，那就是皇帝后宮的預(yù)備役了，與別的男人不能有半點關(guān)系。就如許家當(dāng)初給許瑤報了名，那她就絕不能與沈家有什么婚約，否則許家就是欺君！許夫人正是拿這個來逼得許良圃不得不答應(yīng)易女而嫁，而許碧也正是因此才能詐出幾千兩的嫁妝銀子來。

    要不秀女初選第一條就是驗身呢，最怕就是給皇帝戴了綠帽子。

    而蘇阮過了初選，那就只有皇帝挑她，沒有她自己往后退的權(quán)力了?？梢哉f，這會兒的蘇阮已經(jīng)等于是皇帝的人，除非皇帝表示不要了，蘇家才能自行婚配。

    這種時候，鄭佑別說只是在大街上跟蘇阮摟摟抱抱，就算真的生米煮成了熟飯，蘇老爺也不敢把人許給他。相反，蘇家是欺君，鄭佑則是犯上——兩邊都有罪，罪還不輕！

    蘇夫人應(yīng)該是知道這個利害的，否則她不會在蘇阮的脂粉里做手腳。正因她知道蘇阮的名字報上去，就只能在刷下來之后才由蘇家做主，所以她只是盼著蘇阮選不上。初選尚且如此，眼下蘇阮就要參加復(fù)選了，她就更不敢輕舉妄動了。

    所以許碧覺得，鄭佑設(shè)的這個局估計蘇夫人根本不知道，她想的是讓馬車出事，如此一來蘇阮只要臉上身上磕傷些，復(fù)選自然不合格，到時候還不是任她擺布？說嫁鄭佑就嫁了，又何必鬧得人盡皆知？

    不過今兒顯然是兩邊不約而同地湊到一起了。鄭佑買通了車夫，卻不想他大喊大叫的反而驚了馬，馬兒一跑快，車軸顛簸之下斷裂，車廂傾倒，算是把馬匹徹底驚著了。這驚馬跑起來，鄭佑哪里追得上？所以他這英雄救美落了空，倒是險些讓蘇夫人得逞了。試想那馬若不被五煉勒住，再這么跑下去，清商遲早會護不住蘇阮的。

    不過這話說出來也沒什么用處，橫豎那倆人都不懷好意，究竟有沒有相互拆臺就不重要了。

    沈家馬車上就有紙筆，蘇阮就在車上一揮而就，寫了封信。

    信寫完，蘇家也到了。

    蘇老爺一個五品的員外郎，看起來家境與許家差不多，都是在僻靜的街道上。只是這里更窄一些，沈家馬車寬大，進去都不大好調(diào)頭。蘇阮便不讓沈家馬車再往里走，只在胡同口下了車：“耽擱了meimei好些時間了。不過幾步路，我自己走過去便好?！?/br>
    她這般堅持，許碧也就不硬要拗著。此地住的都是些窮官兒，窮雖是窮，倒沒有那些三教九流的人出入，幾條胡同看起來都還安靜。

    清商扶著蘇阮直走到蘇家門口，回頭看去沈家的馬車還停在胡同口，不禁嘆了口氣：“老爺是姑娘的親生父親，還不如……”還不如一個半路上認(rèn)得的結(jié)拜meimei用心。

    蘇阮譏諷地笑了一下。正因是親骨rou，能從她身上撈到更多的好處，才這般算計呢。

    清商擔(dān)憂不已：“姑娘信上可把今日的事兒與舅爺說了？若是姑娘不能入選，怕也只有舅爺能在姑娘的親事上說句話了?！鄙蛏倌棠屉m好，可終究是個外人。

    蘇阮默然片刻，低聲道：“舅舅總是多年未見了……”

    親生父親尚且如此，多年未見的舅父就能對她真心關(guān)切嗎？若真是關(guān)切，為何這些年她在福建老家，也只接過寥寥幾次消息呢？再者，就算看在她過世的母親份上還有幾分關(guān)切，又能不能讓舅父為她的親事出頭呢？

    “姑娘別想這許多?！鼻迳搪牭脗钠饋?，給自己姑娘打氣，“都說大難不死必有后福，姑娘都躲過兩回了，必定是個有福的！”

    蘇阮倒笑起來：“我看，這都是meimei給我?guī)淼母?，兩回都是她救了我，她才是個有福的?！?nbsp;到了京城里之后她才聽到消息，說許碧原是去沖喜的，當(dāng)時還好生替她擔(dān)心。但今日見了沈云殊，看起來高大英俊，又生龍活虎的，當(dāng)真是替許碧歡喜。

    清商不禁眼圈都紅了，強忍著淚道：“沈少奶奶送了姑娘那個壓勝錢，姑娘一定也是有福氣的。”

    蘇阮不禁摸了摸頸間——自她將那壓勝錢戴上，就不曾拿下來過：“你說得是。她是我的福星，戴著她送我的壓勝錢，我一定也能沾得她的福氣?！?/br>
    這一番相遇，倒弄得許碧心情糟糕起來。沈云殊為了避嫌，一直都在后頭的馬車上，這會兒才上了車，就見許碧一臉的悶悶不樂，便伸手摟了她道：“可是替你那jiejie擔(dān)心？”

    許碧嘆道：“蘇jiejie真是命不好……明日我要親自送信去林家，如今大概也只有她舅父能插手這事兒了?！?/br>
    沈云殊沉吟一下，沒有說話。林家還不定是什么態(tài)度呢，不過他也不愿現(xiàn)在說出來讓許碧心煩，只道：“等回門之后，我陪你同去?！?/br>
    許碧看他一眼，小聲道：“我運氣還真好?！碧热羯蛟剖馐青嵱宇惖娜宋铮@會兒恐怕就得琢磨著怎么逃跑了。可這個時代，一個女子想要擺脫原來的身份另起爐灶，不知有多困難。但要她跟鄭佑那樣的人過一輩子，又實在是比死還難受。

    沈云殊沉吟了一下：“要想不讓蘇姑娘嫁給鄭佑，倒也不難。此人看著也不是什么硬骨頭，打一頓就好了。”難的是沒了鄭佑，可能還會有王佑李佑，只要是蘇夫人還能在蘇阮的婚事上做主，這問題就解決不了。

    許碧自然也明白這個道理，但還是捏了捏拳頭：“要是蘇jiejie落選了，不管怎樣先把鄭佑打一頓再說！”解決一個是一個，后頭可以再想辦法。說不定蘇阮的舅父能有更好的人選呢？

    “其實林家也有兒子?！鄙蛟剖獬烈鞯?，“他家長子今年十七，已經(jīng)考中了秀才，明年秋闈也要下場的?！?/br>
    “你怎么知道？”許碧睜大眼睛，消息也太靈通了吧？

    沈云殊忍不住一笑：“你的結(jié)拜jiejie，自然要打聽些消息?！逼鋵嵥?dāng)初是疑心蘇家會不會與倭人有些勾結(jié)，才叫人跟著進了京城打聽。結(jié)果蘇阮倒真只是倒霉而已，但蘇林兩家的情況他卻已是知道了個八九不離十。

    “只是林家未必會肯……”據(jù)沈二打聽來的消息，林家老爺與meimei感情不錯，可林家的大太太就未必了。

    許碧把手一擺：“親事不親事的另說——中表為婚也不好——只要林家老爺肯插手管這事兒就行。”

    沈云殊眉毛一揚：“中表為婚不好？為什么？”女嫁舅家，自來被認(rèn)為是好姻緣，蓋因給舅父舅母做兒媳，自是比外人更自在些。

    許碧噎住了。她能說近親結(jié)婚可能有遺傳病的問題嗎？最后只能含糊地道：“在家鄉(xiāng)的時候聽人說過，有家世代中表為婚的，好幾個兒女身子都不好，大家都說，這是血緣太熱之故。不過究竟道理如何，我也不懂……”所以就別問了。

    “血緣太熱……”沈云殊喃喃了一句，面色微微有些古怪，但也沒有再問下去。許碧巴不得他不問，連忙把話題扯開：“幾時到咱們家？”

    沈云殊聽見“咱們家”幾個字，眼里不覺露出幾分笑意：“就在前頭了。”

    第50章 回門

    沈家這宅子略偏些， 地方卻大。想是因一家子在西北都住慣了寬敞的庭院，特意撿大的買。只是因久不住人，房屋雖干凈， 園子卻略有些荒。

    不過沈云殊和許碧暫時也顧不上什么園子。沈云殊還要往兵部衙門里去， 遞折子進宮， 等待皇帝召見詢問；許碧則整理明日回門要帶的禮物，連整座宅子是什么樣都還顧不得看。

    沈云殊的折子遞上去，按規(guī)矩也得兩三天才能得著答復(fù)，且這會兒袁家尚未進京， 沈云殊估計著宮里不會先召見他，是以第二日一早也不在家里等回復(fù)， 陪著許碧就往許府去了。

    馬車才到許府門口，就見還有一輛車停在那里，許夫人正從車上下來。許碧一見就笑了：“母親怎的從廟里回來了？”

    許夫人憋了一肚子的氣。原以為自己躲去廟里， 許碧自會乖乖聽話， 沒想到全貴跑去廟里告訴她，許碧根本就不打算聽她的。許夫人這才想起來當(dāng)初許碧是怎么從她手里擠銀子的，恍然明白許碧如今可不是那個能任她搓圓揉扁的庶女，又怕自己不在府中反鬧出事來， 只得一大早就下山，急急地趕了回來。

    這路有些遠， 許夫人連早飯都不及吃，空著肚子顛簸了一路，剛到家門前就碰上了許碧， 這股子火簡直就要從頭頂上拱出來，可抬眼一瞧，到了嘴邊的話又咽回去了。

    只見那馬車上下來兩個人，一個身材修長面容英俊，一個裊娜多姿如花似玉，站在那里竟仿佛是天造地設(shè)的一對兒，瞧著說不出的相配。尤其是許碧，如今衣裳首飾都與從前不可同日而語，竟是面貌一新，幾乎教她認(rèn)不出來了。

    許夫人這么一怔，許碧已經(jīng)先開口了：“全貴說母親身子不適才去廟中休養(yǎng)，既是不適，又何必這樣奔波。”

    那還不都是因為你！許夫人心里大罵，但到底有些失了氣勢，只沉著臉道：“你既是定要今日回門，我也只能回來了。不過是來回跑一趟罷了。你嫁得遠，難得回來一趟，自是要依著你了?！?/br>
    許碧只當(dāng)沒聽懂她話里指責(zé)的意思，笑吟吟地道：“母親素來慈愛的，我也是聽說母親不適，才要緊著來問問究竟是怎么回事。全貴糊里糊涂的，也說不清楚，我實在是擔(dān)心?！?/br>
    許夫人這口氣真是上不來也下不去，冷笑道：“你如今可是會說話了。果然嫁了人就與在家時不一樣。”

    沈云殊應(yīng)聲笑道：“碧兒老實，不大會說話，都是岳母大人教導(dǎo)得好?！?/br>
    他一開口，許夫人就更噎得慌了。沈云殊年紀(jì)雖輕，卻隱隱自帶著一股威勢，尤其是站在許夫人面前，頗有些居高臨下的意思。且這門親事里頭的貓膩雙方都是心照不宣，許夫人也有些心虛，只得強把這口氣咽了，和顏悅色地道：“這就是沈姑爺吧？果然是一表人材。二月里林mama來的時候說你傷得重，我和老爺都擔(dān)憂得不行。如今看著是大好了，真是幸事?！?/br>
    沈云殊笑瞇瞇地道：“都是碧兒帶進門的福氣。她才嫁進來，我就好了?！?/br>
    許夫人頓時又是一氣，卻又沒話可回，只得敷衍一句，便轉(zhuǎn)過頭去罵門子：“也不知道請姑爺和姑奶奶進去！老爺呢？快去傳話，說姑爺來了?！?/br>
    許碧笑吟吟地跟著往里走，一面道：“還有大jiejie和三meimei，幾個月不見，真是好生想念。”怕她和沈家連累了許瑤選秀是嗎？那她還非見不可了呢。

    許瑤在自己房間里，正提筆抄寫一篇經(jīng)文。她平日里是不抄經(jīng)的，但自打過了初選回來，就時時覺得心神有些不寧，只得借著抄經(jīng)文來平靜。

    “jiejie！”門忽然被推開，許珠一頭撞了進來，驚得許瑤手一顫，一筆長長劃了出去，將要抄好的一頁經(jīng)文又廢了。

    “大呼小叫的做什么！”許瑤強行按捺住心中的不悅，臉卻還是沉了下來。

    許珠卻并不在意jiejie的冷臉，急促地道：“許碧回來了！她竟然真的回來了！就在前頭！”

    許瑤頓時皺起了眉：“她竟真的回來了？” 原想著以許碧的性情，許夫人發(fā)了話，她便會老老實實等到許夫人回來再來行禮，沒想到竟今日就來了。可見杭州傳回來的消息不假，她在沈家怕是頗為受寵，性子竟也變得強硬了些。

    “可不是！”許珠一臉的不高興，“娘也回來了，就在門口撞見了她。真是厚面皮，娘都說不叫她回來，她怎么還是上門了！”

    許瑤默然。如今許碧可是沈家人，許夫人管不到她了。

    “姑娘——”大丫鬟知香從外頭進來，“二姑娘回來了，老爺和夫人請兩位姑娘都過去見見呢。”

    許珠聽許夫人說過許碧回來會引得宮里厭了許家，不由得噘了嘴道：“怎么還叫jiejie去見她？若是帶累壞了jiejie的名聲可怎么辦？”

    許瑤嘆道：“人都進門了，便是這會兒不見，難道還說得清楚？”

    許珠嘴噘得更高了，很不情愿地跟著許瑤往外走。兩人走到前院，便見許良圃和許夫人坐在廳中，面前有兩人正在行禮。許珠一眼看過去，就張大了嘴巴：“那，那是二jiejie？”

    許珠知道三姐妹中，自己的容貌最為遜色，而庶姐許碧肖似其母，甚是美貌。也正因此，她總看許碧不順眼。可她卻未曾想到，許碧盛裝打扮起來，竟會是如此出色，甚至勝過了大jiejie許瑤！以至于她竟是下意識地喚了二姐，而不是如剛才一般直呼其名。

    許瑤的眼睛卻盯在另一個人身上。那便是她素未謀面的未婚夫婿！母親自沈家那姓林的婆子口中打聽來的，乃是個只愛舞刀弄槍的粗人，又身受重傷性命垂危?？扇缃窨磥恚瑓s分明是個英氣勃勃的男子，雖說膚色有些黑，五官卻甚為英俊。

    許碧竟是嫁了這般一個夫君，可這個男子，原本是她的……

    許瑤微有些恍然，但隨即清醒了過來。便是再年輕英俊又如何？沈家得罪了太后的母家，又被皇上忌憚，遲早是要落魄的。而她，若是能入宮，便是得了天下最最尊貴的夫婿，區(qū)區(qū)一個沈云殊又算得什么呢？

    雖然這般安慰著自己，但踏入廳中，許瑤的目光還是忍不住要去看沈云殊。許珠卻只管打量許碧，心里暗暗后悔沒有穿上最好的衣裳，戴上自己最貴重的首飾。倒是今日特地未去學(xué)里的許瑾，正正經(jīng)經(jīng)給許碧和沈云殊行了個禮。

    算起來許碧這還是頭一回“見到”這個弟弟。她啟程前往杭州那天許瑾去學(xué)里念書了，根本沒見著人。

    在許二姑娘的記憶里，許瑾是個極好的弟弟，每次見了她都會客客氣氣叫一聲“二jiejie”，有時在外頭得了什么有趣的東西，也會送她一份。雖然不過是小面人草蟈蟈什么的，好歹也是一份心意。

    因著這個，許碧給許瑾準(zhǔn)備的禮物倒還是蠻上心的，除了筆墨之外，還給他準(zhǔn)備了一塊小巧些的硯臺——許瑾這幾年就要下場考童生，這塊硯臺小巧，半大孩子正好使用。

    其實這一群人說是一家子，許碧對他們卻是半點感情都沒有，自然也沒有多少話可說，與其說是送禮，倒不如說是為了避免沒話說尷尬。

    她給許夫人和兩個女兒的都是幾匹料子和杭繡的扇子、屏風(fēng)或云肩等物，給許良圃的則是文房四寶和茶葉。搬上來倒也是琳瑯滿目，瞧著很像樣子。

    許良圃恰是今日休沐。昨日全貴回來報了信，他就一晚上都不曾睡好。這些年仕途不順，把他當(dāng)年的豪氣雄心都磨沒了，倒弄了個事事都首鼠兩端。一時想著還是該不見的好，一時又想著拒之門外并不合道理，若是被朝中清流們得知，只怕名聲又不好。