九煉嘿嘿一笑。雖然屁股開花了，笑起來倒還是跟從前一樣的賊：“的確有的。那個(gè)，宮里頭許美人，前些日子產(chǎn)下了一位皇子。”

    第112章 皇子

    杭州畢竟離京城還遠(yuǎn)， 就算九煉消息再靈通，其實(shí)也還是晚了一步，許瑤是在八月十五當(dāng)天晚上， 月亮初升的時(shí)候， 產(chǎn)下了一個(gè)男孩兒。

    景陽宮里， 袁勝蘭焦躁不安。若說當(dāng)初袁家父子死訊剛傳來時(shí)，她還覺得皇帝許她守孝是榮寵，那這幾個(gè)月在景陽宮里憋下來，她已經(jīng)不想要這種榮寵了。

    皇后是免了她請安， 可皇帝也不再到景陽宮來了，甚至其余妃嬪也被皇后叮囑， 不可來打擾她守孝。

    當(dāng)初為示尊崇，景陽宮就是她一人獨(dú)居，并未有其余低位妃嬪依附。當(dāng)然， 袁勝蘭自己也不高興跟別人同住， 為什么要弄些小妖精來住在她眼皮子底下，皇帝來了她宮里之后，還要防著這些小妖精來分寵？

    可是到了這會(huì)兒，她倒有些后悔自己宮里沒住別人了， 那至少還有個(gè)說話的人啊。如今，她連別的宮里都不好去了， 就是袁太后的寧壽宮，她若去得多了，皇后也要叫人來提醒她， 說袁太后本就傷心，她若去得多了，袁太后見她身上穿孝，會(huì)更傷心，這般讓長輩傷感，未免有些不孝云云。

    是的，袁勝蘭身上現(xiàn)在還穿著孝呢。

    她服的是齊衰之孝，就是稀疏的粗麻布縫制的孝衣。前陣兒天氣最熱的時(shí)候，衣裳穿得少，便是里頭有中衣，這粗麻布也不免要磨得脖頸手腕處又痛又癢，虧得天氣漸涼，衣裳厚了，才好些。

    袁勝蘭何曾吃過這個(gè)苦頭？不但這粗麻布衣裳穿著不舒服，就是頭上身上也不好再戴什么首飾了。皇后正經(jīng)把她守孝之事當(dāng)成了大事來辦，就連給她的日常用度里也格外注意。比如飲食上就是素多葷少，又禁酒；衣裳首飾則均以素淡為主，袁勝蘭喜愛的那些鮮艷顏色一概沒有，整日里不是藍(lán)就是青，首飾大都是銀的，鑲個(gè)珍珠也是淡白的顏色，也有青白玉飾，袁勝蘭一概都不喜歡。

    這守孝守到現(xiàn)在，袁勝蘭真是苦不堪言，嘴上雖不敢說，私下里卻想，倒還不如當(dāng)初皇帝別給她這恩寵，就叫她照從前過日子倒好了，也不至于今日闔宮團(tuán)圓宴，偏她不得去呢。

    “娘娘！”小宮人從外頭小跑著進(jìn)來，“許美人生了，生了個(gè)皇子！”

    袁勝蘭一下就站了起來：“真生了個(gè)皇子？”許氏怎么就這般好運(yùn)氣呢。

    小宮人連連點(diǎn)頭：“奴婢聽得真真的，說是母子均安，皇上歡喜，當(dāng)場就起了個(gè)小名叫皎哥兒?！睂m里孩子素來難養(yǎng)，自先帝做皇子那會(huì)兒起，就時(shí)興跟民間一般，先起個(gè)小名兒叫著，待到五六歲上立得住了，才正經(jīng)地起大名呢。

    但這小名兒幾時(shí)取也不同，有些皇子的生母不得寵的，生下來就連小名兒都未必馬上有，不過就依著次序叫個(gè)什么三郎五郎的。似許美人生的這個(gè)，才落地就有小名兒了，可見皇帝高興。

    袁勝蘭手里的鮫綃帕子咝地一聲就被扯成了兩半，咬牙道：“走，去寧壽宮！”她現(xiàn)在也就是去個(gè)寧壽宮還略自由些了。

    只是袁勝蘭在寧壽宮里足足了一個(gè)時(shí)辰，才見袁太后帶了敬郡王回來，看見她還有幾分詫異：“怎么這時(shí)候過來了？”立刻打發(fā)敬郡王去自己殿里，“玨兒去歇著吧，這一晚上也累了?！?/br>
    宮人帶了敬郡王下去，袁太后臉上就露出疲色來：“怎么沒歇著？瞧你這些日子也瘦了些，晚上該早些歇著才是?！?/br>
    袁勝蘭如今又不宜到處走動(dòng)，也不給皇后請安，早上愛睡到幾點(diǎn)都沒人管，自是不在意什么晚上早不早睡，只道：“姑母，聽說許氏生了個(gè)皇子？生得什么模樣？”

    “是生了?！痹蟛缓茉谝獾氐溃皠偵聛淼男『⒆佣寄歉蹦?，也看不出什么來?！?/br>
    “聽說皇上立刻就取了名叫皎哥兒？”袁勝蘭東拉西扯，看袁太后有一搭無一搭地不大接話，便心焦起來，“姑母那時(shí)不是說，這孩子叫我來養(yǎng)？”原先她是不想養(yǎng)的，可如今她又不能承寵，這又是個(gè)皇子，若養(yǎng)在自己宮里，皇上怕也就能多過來幾趟呢。

    袁太后瞥了她一眼：“你如今守孝呢，怎么能養(yǎng)？皇上已經(jīng)說了，這孩子出了月子就給交泰殿養(yǎng)了?！?/br>
    袁勝蘭頓時(shí)急了：“怎么能給皇后！”

    “不給皇后給誰？”袁太后沒好氣地道，“你既是守孝不能養(yǎng)，這滿宮里除了皇后還給誰養(yǎng)？”

    “我怎么不能養(yǎng)？”袁勝蘭也有主意，“先叫許氏養(yǎng)幾個(gè)月，等我明年出了孝，再把孩子接到景陽宮就是了。”

    袁太后輕嗤了一聲：“你以為這宮里就只你一個(gè)人說了算？”

    袁勝蘭被噎了一下，頓了頓才道：“姑母說了難道不算？”

    袁太后淡淡道：“皇后才是六宮之主，這些事，原本就該是皇后做主?！闭f起來，妃嬪們生的孩子也都是皇后的孩子呢，皇后抱去養(yǎng)，才是天經(jīng)地義。

    袁勝蘭急道：“姑母不是說過，這是皇長子，誰抱了養(yǎng)，便是添了一重籌碼？”她現(xiàn)在娘家倒了，正需要這籌碼啊。

    袁太后皺眉道：“你怎么再聽不懂道理？如今你守孝不能養(yǎng)孩子，誰還會(huì)等著你出孝？許氏不過是個(gè)美人，就生了皇子也只升一級，自己養(yǎng)不得，能叫她養(yǎng)到滿月已然是皇后寬宏了。宮里自有規(guī)矩，沒個(gè)什么事都只盡著你來的。你若想定這些規(guī)矩，等你做了皇后再說！”

    袁勝蘭被袁太后說得臉色陣青陣紅。袁太后看她難堪，又放緩了聲音道：“你也不必著急。趁著守孝這些日子，好生把身子調(diào)理調(diào)理，等出了孝，自己生一個(gè)就是。就是抱了別人的孩子，總比不得自己生的好。皇后是沒法子了，她這個(gè)年紀(jì)，身子又不好，眼見是生不出來了。你不同，你年紀(jì)還小呢，往后自己生一個(gè)，可不比許氏這個(gè)尊貴？”

    說了一番，打發(fā)著袁勝蘭走了，袁太后才吁了口氣，揉著自己太陽xue道：“吵得我頭疼。再?zèng)]見這樣守孝的。善如也是，竟不知道勸著點(diǎn)兒，就叫她大節(jié)下的這么帶著孝亂跑。若是沖撞了玨兒如何是好？”

    善清上前來給袁太后捶著肩，輕輕替善如解釋了一句：“昭儀主意大……”善如別看是太后給的宮人，若放到別的宮里去，哪個(gè)妃嬪不是得供起來呢。偏袁勝蘭自恃是袁太后的侄女兒，姑母賞個(gè)宮人算得了什么，也不過以普通奴婢視之罷了，善如竟是不怎么能說得上話的。

    袁太后也是無奈，擺了擺手道：“罷了。只下回記著，若是她來了，記得把玨兒帶遠(yuǎn)些。她身上三重孝，玨兒年紀(jì)小，若沾了晦氣了不得?！?/br>
    善清聽得心里一跳，輕聲應(yīng)了，不敢深想。

    袁勝蘭雖然不是個(gè)心思深的，可回了景陽宮，也陰沉了臉。善如端上茶來，袁勝蘭伸手去接，才沾了茶盅的邊就猛地將手一抽，啪一聲茶盅落地，袁勝蘭的孝衣上已經(jīng)濕了一片，立刻罵起來：“你這是想燙死我不成？”

    善如連忙跪下請罪。袁勝蘭冷笑道：“我哪里敢受你的跪。你是姑母宮里出來的人，我供著都來不及呢！若有個(gè)不好，你到姑母那里說我一句不受□□，可就輪著我去向姑母請罪了。”

    這話說得委實(shí)太重，善如連連磕頭，直磕得額上青紅一片滲出血來，袁勝蘭才稍稍息了怒氣，冷笑道：“大節(jié)下的磕成個(gè)爛羊頭，趕明兒叫姑母看見，少不得說我難為了你?！?/br>
    善如進(jìn)退兩難，還是鶴翎上前來說情，袁勝蘭才叫她下去了。

    鶴翎叫小宮人來擦了地，又換了新茶給袁勝蘭端上來，瞧著屋里沒別人，才道：“娘娘有氣，何必發(fā)在善如身上，到底是太后娘娘給的人呢?！?/br>
    旁邊春劍哼了一聲道：“就是寧壽宮出來的，也不過是個(gè)奴婢，難道打濕了咱們娘娘的衣裳，就不用罰了不成？”本來她們兩個(gè)是袁勝蘭的陪嫁丫鬟，景陽宮里的宮人都聽她們兩個(gè)指派，自打善如來了，因是寧壽宮給的，無形中就壓了她們倆一頭。鶴翎還罷了，春劍心里甚是不快，逮著機(jī)會(huì)就要在袁勝蘭面前說幾句。

    “你還不去給昭儀拿件衣裳來換呢！”鶴翎把春劍罵了下去，才低聲道，“娘娘，如今——不是奴婢說句喪氣的話，娘娘如今得靠著太后娘娘呢……”

    袁勝蘭緊緊捏著雙手，半晌忽道：“我想靠著姑母，姑母卻未必就肯讓我靠著?！?/br>
    鶴翎心里咯噔一聲，忙道：“娘娘這是怎么說——”

    袁勝蘭打斷她的話，道：“你今兒也是跟著我去寧壽宮的，你看姑母，我說起皇子的事兒，何等敷衍我。當(dāng)初跟我說得好好的，等許氏生了兒子，就叫我抱來養(yǎng)，如今——”

    鶴翎輕嘆道：“娘娘不是在守孝么，這時(shí)機(jī)實(shí)在不巧，太后娘娘說的也有道理?！?/br>
    袁勝蘭冷笑道：“有什么道理？倒是你說我在守孝，我倒有些明白了，如今我爹和哥哥們都沒了，姑母也不把我放在眼里了?！?/br>
    鶴翎心中其實(shí)也曾經(jīng)有過這樣的擔(dān)心，可如今袁勝蘭已經(jīng)身在宮中，有些話說了又有何用？沉默片刻，也只能勸道：“娘娘，這也未必就是……娘娘固然要倚靠太后，可太后若不扶持娘娘，又能扶持誰呢？如今皇后手里已經(jīng)有了一個(gè)皇子，太后要想——不指望娘娘，還能指望誰呢？”

    袁勝蘭難得地也沉默了一會(huì)兒，才道：“你說的這話，我也想過，可瞧著姑母也沒對哪個(gè)特別親近些……”

    鶴翎道：“這就是了?？梢娞笞詈筮€是要扶持娘娘的，只是如今娘娘守孝，實(shí)在不是好時(shí)候，才叫皇后那里爭了先。太后發(fā)脾氣，或許也是因著在皇后那里討不到好處，方把火氣發(fā)到娘娘身上……依奴婢看，娘娘不如暫時(shí)蟄伏，熬過這一年，待明年出了孝再想法子。那會(huì)兒，至少娘娘的孝名兒，闔宮再?zèng)]人能說個(gè)不是的。”

    袁勝蘭恨聲道：“我只看不慣許氏的得意勁兒！”

    這話說出來，鶴翎都不知該怎么說了。自打許瑤有孕，實(shí)在是半絲兒得意都沒在袁勝蘭面前露出來，反倒是越發(fā)的賠著小心。如今袁勝蘭還說這話，也不知究竟是從哪里看出來的得意。

    不過袁勝蘭這話也沒有完全說錯(cuò)，許瑤面上不顯，心里卻是著實(shí)有幾分得意。

    因生了皇長子，許瑤產(chǎn)子第二日，就升了婕妤。待得洗三過后，還準(zhǔn)許家往宮里遞了牌子，由許夫人帶著許珠，前來看望許瑤及小皇子。

    許瑤自進(jìn)宮，已然有一年多不曾見著家人了，這一見，頓時(shí)紅了眼圈，驚得許夫人忙道：“月子里可不能哭呢，娘娘千萬保重?！?/br>
    屋里并沒外人，許瑤便擦了眼淚道：“又沒外人，娘別這般生分?！庇挚丛S珠，“珠兒眼見著也是大姑娘了，我這里正得了幾件東西，就手兒拿回去，就當(dāng)是明年的生辰禮罷?！?/br>
    許珠今年已經(jīng)十二歲，正是愛打扮的時(shí)候，接了許瑤給的東西，一瞧是一對兒五彩琉璃的蝴蝶簪子，便喜不自勝：“這簪子好生精致?！?/br>
    許瑤笑道：“是宮里的手藝，皇后娘娘賞下來的。我這會(huì)兒也不好戴的，瞧著這顏色式樣也適合你，拿回去戴罷。”又叫鶴翎春劍捧了許多東西上來，“這幾匹料子都是今年江南的貢緞，顏色莊重，母親和父親與二弟每人兩匹。”

    這料子都是袁勝蘭春天那會(huì)兒給的，說是好料子，顏色實(shí)在不是年輕妃嬪穿的。這哪兒是賞東西，怕是把自己不稀罕用的東西甩過來罷了。許瑤自是不會(huì)穿的，索性借這機(jī)會(huì)都給了家里人也好。

    許夫人哪里舍得拿女兒的東西：“家里也幫襯不了你什么，你有東西，只該留著自己用，哪怕賞人也好。”

    “要賞人，還不如給家里呢?！痹S瑤輕嘆一聲，眉間也有幾分喜意，“母親也不必太擔(dān)心，我如今升了婕妤，份例比從前也高了，這次生下皎哥兒，太后皇后皇上都有賞，不愁沒有東西用的。”

    許夫人也是喜上眉梢：“說的是。小皇子呢？我們可有這福氣看一眼？”

    說到這個(gè)，許瑤的喜意就更盛了：“剛吃過奶睡著了，就在偏殿，一會(huì)兒母親悄悄的去看就是，只別驚醒了他，哭起來聲音可大呢?！?/br>
    許夫人便笑得合不攏嘴：“聲音大好啊，身子結(jié)實(shí)呢?！笨次堇餂]外人，便壓低聲音道，“小皇子，是你養(yǎng)在身邊？”

    許瑤便微微斂了笑意，搖搖頭：“待過了滿月，就送到交泰殿去……”說到這里，不禁有些舍不得起來。原先是想好了給皇后養(yǎng)的，可等到生下來，才曉得實(shí)在舍不得。

    只是，這事兒豈由得她呢？皇后許她養(yǎng)到滿月，已然是恩典了。許瑤便把這念頭放開，問起家里人來：“二弟今年如何？”

    許夫人嘆道：“縣考府考都過了，只是院考運(yùn)氣不好，差了兩名。”許瑾今年十五了，也下場考秀才，結(jié)果止得一個(gè)童生，家里因此連中秋也過得不大歡樂，幸好許瑤一舉得子，才把這不快沖散了。

    許瑤聽了也有些失望，只得道：“二弟素來是用功的，這回只是運(yùn)氣不好，下回自然就中了?！?/br>
    許珠嘟噥道：“爹說二哥沒靈氣呢……”

    許夫人嘆道：“也不知怎么了，就是這一竅不大開?！痹S瑾性情溫和，讀書也頗是用功，卻就是少些靈機(jī)，文還罷了，那應(yīng)試詩寫得就有些慘不忍睹，最后沒過院考，也就是栽在這詩上。

    這靈機(jī)實(shí)在是不能強(qiáng)求的，愁也沒用。何況許瑤還在月子里，許夫人自不敢讓她憂心，連忙把話題帶開了。

    宮外女眷入宮也不能久留，許夫人說了幾句話，又去偏殿看了一眼還在熟睡的小皇子，時(shí)辰便到了，只得帶了許珠告退出宮，直回到許家馬車上，才長長嘆了口氣：“你jiejie啊，好歹是要熬出個(gè)頭了……”

    許珠把玩著那對琉璃簪，小聲嘀咕道：“皇子都不能自己養(yǎng)……”她真看不到哪里出頭了。jiejie生了皇長子，也不過才升到婕妤，連一宮主位都還坐不到呢。

    “你懂什么?！痹S夫人嗔了小女兒一句，“畢竟是生了皇長子，這一輩子就有靠了?！蹦菬o兒無女的妃嬪，別看眼下位份高，將來的日子可未必好過。

    許珠撇了撇嘴，剛要說話，就覺得馬車慢了下來，跟車的婆子在外頭道：“夫人，前頭的路走不得了，得繞路。”

    許夫人詫異道：“可是出了什么事？”

    婆子道：“說是前頭有人中了舉，在榜單底下犯了羊癲瘋，正往出抬呢。”

    許夫人恍然道：“今兒竟是秋闈張榜，我倒忘記了?！逼鋵?shí)是因家中無人下場，許夫人一心只惦記著宮里的大女兒，自是忘了此事。

    許珠聽得稀奇，也掀了窗簾往外看，笑道：“才中個(gè)舉，倒犯了羊癲瘋，這若是中了進(jìn)士，還不知要如何呢……”

    她剛這么說著，一掀簾子，就見一個(gè)青衫少年立在不遠(yuǎn)處的一輛馬車旁邊，正跟車?yán)锶苏f話。

    此刻是午后，太陽微微西斜，自樹蔭中投下一線金光，落在那青衫少年身上，恰似鑲了一層金邊。

    許珠探頭去望的時(shí)候，正值這少年轉(zhuǎn)過半邊臉來，臉上猶帶笑意，當(dāng)真是如同明珠美玉，耀人眼目。許珠一眼看過去，竟看得呆住了。

    那少年大約也是因前頭路被堵了，便指揮著馬車掉過頭來，自己跟著轉(zhuǎn)身，恰好與許珠打了個(gè)對眼兒。

    許珠原只是將窗簾掀起一角的，因貪看那少年，不知不覺竟將簾子掀起了半邊，露出了臉。兩輛馬車相距不遠(yuǎn)，那青衫少年眼力又好，一眼便看見一個(gè)女孩兒眼珠不錯(cuò)地盯著自己，便對許珠微一頷首，笑了一笑。

    許夫人說了兩句話，卻見女兒再?zèng)]個(gè)回應(yīng)，倒把窗簾都掀了起來，連忙伸手拉下來，嗔道：“看什么呢？羊癲瘋且在前頭，這里再看不著?！?/br>
    許珠因這一眼，心頭如小鹿亂撞，呯呯跳個(gè)沒完，自不敢說實(shí)話，剛要含糊著說句什么糊弄過去，就聽外頭有人高聲道：“梅解元留步！”

    秋闈桂榜，第一名謂之解元，在世人眼里心里，與一般舉人大不相同。這人一嗓子喊出來，連許夫人都忍不住又把窗簾掀起一點(diǎn)往外看，道：“方才那人可是說解元？”

    許珠跟著看出去，只見七八個(gè)學(xué)子大步行來，正擋在剛才那輛馬車前頭。為首的學(xué)子沖著那青衫少年一拱手：“梅解元，在下耿波，忝居秋榜第二，正欲向梅解元請教一二，還望梅解元不吝賜教?！?/br>
    這番話說出來，一整條街上的人都停下腳步看熱鬧。許珠目不轉(zhuǎn)睛地盯著看，小聲道：“這是要做什么？”

    許夫人到底比女兒經(jīng)的事多，道：“怕是不服這秋榜的名次，要當(dāng)街發(fā)難了。怪哉，難道取士不公？”

    外頭的婆子倒是剛剛打聽了一番消息來，聞言忙道：“聽說這次的解元是個(gè)外籍的。”

    考秀才與舉人，均應(yīng)在原籍考試，唯有春闈之時(shí)，天下舉子才共聚京城，爭那三百進(jìn)士名額。便是你離家鄉(xiāng)千里萬里，也是這個(gè)規(guī)矩，若想在別處考試，必得有些門道才行。

    這外籍的人中了舉人也還罷了，竟奪了解元，難怪要引得本地舉子有些反應(yīng)了。這耿波，想來是自負(fù)才學(xué)，一心要爭這解元的，如今竟花落他人之手，怕是這口氣咽不下去，才來當(dāng)街?jǐn)r人。

    許夫人這里思忖著，那邊耿波已經(jīng)朗聲道：“在下秋闈還算順手，幾篇文章自認(rèn)尚可一觀。梅解元高踞榜首，想來文章更是出色，在下想拜讀大作，也長些見識(shí)，不知梅解元可否將大作寫出幾篇，容我等一觀？”

    這話說得就更是明白了。別看一口一個(gè)拜讀，其實(shí)就是來斗文的。耿波敢有此舉動(dòng)，可見對自己的文章甚是自信。文無第一，有時(shí)名次略有些相差，說不定就是中不中主考心意而已，若是梅解元的文章與耿波相仿佛，這可就不好說了……

    許珠雖不知這些道理，卻也緊張萬分。卻見那梅姓少年微微一笑，慨然道：“我輩文人，正要相互討論才可長進(jìn)，耿兄肯指點(diǎn)一二，我求之不得。不如就去前頭茶樓之內(nèi)，我等清茶論文如何？”竟是大大方方就接了下來。