第113章 姻親

    解元論文一事， 數(shù)日之內(nèi)就傳遍了整個(gè)京城。

    當(dāng)日一眾新舉子們往茶樓里去了，許珠自然不能跟了去，可好事者眾， 早把此事傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)， 只消叫人去仔細(xì)打聽一下， 便連當(dāng)日那一眾新舉子們都各是什么神態(tài)，說了什么話都能打聽出來，更不必說梅耿二人應(yīng)試的文章了。

    舉人試要考三場，頭一場出三道《四書》題， 一篇應(yīng)制詩，及經(jīng)義四篇。所謂文章重《四書》， 便是頭一日的三道《四書》題最為要緊?？蛇@一回，耿舉人開始只默出了自己的三篇《四書》文，梅解元卻不但連應(yīng)制詩和經(jīng)義都默寫出來， 甚至連第二場第三場所考的那些詔、判、表、誥及時(shí)事策論題都默了出來， 最終逼得耿舉人也只好把所有的文章都默寫出來，擺在那里供人比較。

    這一比，耿舉人真是完敗。

    許珠的丫鬟知緗從外頭把所有的文章都叫人給抄了回來：“奴婢不懂文章，可聽人說， 梅解元這一篇篇的文章，哪篇都比耿舉人的好， 比得那耿舉人灰頭土臉，再不敢說什么論文的話了?！?/br>
    許珠隨手就把耿舉人的那一摞文章扔一邊去了，只捧著梅解元的看。其實(shí)她也看不出個(gè)好歹來， 只是捧著就覺得心中歡喜：“如此說來，梅解元這是實(shí)至名歸了。”

    “可不是?！敝|不曉得自家姑娘怎么突然打聽起這個(gè)來，但這事兒眼下是京城里的知名事件，僅次于皇上有了長子——說不定比皇長子還引人關(guān)注，畢竟那是皇帝的家事，離著大家遠(yuǎn)著呢，倒不如這舉人解元的，大家更喜聞樂見一些。

    “咱們老爺也叫人抄了文章回來，說梅解元這文章寫得花團(tuán)錦簇一般，給了少爺，叫少爺好生習(xí)學(xué)呢。還說梅解元的策論題言之有物，不像那耿舉人紙上談兵，比一比，就見出高下來了。”

    知緗到底也是翰林府上的丫鬟，很是懂幾個(gè)成語，難得把許良圃那么文謅謅的評價(jià)都一字不差地學(xué)了來。

    許珠聽了心里更高興，道：“那外籍的事兒，究竟是怎么一回事，梅解元究竟是哪里人？”

    這個(gè)知緗也打聽了：“聽說梅解元是嶺南人，跟著家里人來了京城，不知怎么的就在京城應(yīng)了秋闈。那耿舉人，做秀才的時(shí)候就考了案首，文章也是好的，有三元及第的志向呢。就為這個(gè)三元及第，明明十五六歲上就能考中秀才的，硬是拖到十八歲，中了秀才又苦讀了兩年，就是沖著秋闈解元來的。誰知這一考，冷不丁的跳出個(gè)梅解元來，大家都不識得，再一看，竟是個(gè)外籍的。這外籍可不是人人都考得的，舉人們疑心這梅解元有什么靠山，就疑心到考官不公上頭，只是沒個(gè)憑據(jù)。這耿舉人就想出比較文章的法子——若是梅解元文章不如他，豈不就證明考官不公了么？誰知這一比，耿舉人是服了，那些舉子們，也再沒半個(gè)敢說不公的了……”

    “那梅解元到底有什么靠山？”許珠聽得極是好奇。

    一問這個(gè)，知緗立刻嘖了一聲道：“姑娘不曉得，這位梅解元，也是這幾日論文之事驚動了京城，才被人打聽出來——原來是皇后娘娘的族弟哪！”

    許珠頓時(shí)睜大了眼睛：“竟然是皇后娘娘的族弟？難怪——”難怪那般俊美如同明珠美玉，氣派不俗……

    知緗還沒說完呢：“梅解元的父親，就是嶺南那位有名的梅大儒??！之前在江浙那邊，在軍營里教倭語的，就是那位大儒！”

    外頭軍營里的事，原本許珠是不感興趣的，但因?yàn)槭玛P(guān)沈家，兩家到底是姻親，也聽了那么一耳朵，卻沒想到這會兒又對上了，不由得一喜：“這，這么說也是有交情的。聽說梅大儒還是沈家、沈家姐夫請了去的呢?！?/br>
    許碧嫁去沈家快兩年了，這一聲姐夫還是頭一回聽見，著實(shí)新鮮得很，若不是前頭加上沈家二字，知緗都不曉得這姐夫說的是誰呢？聞言怔了一下才反應(yīng)過來，道：“聽說是這么回事兒?！?/br>
    許珠脫口便道：“若這么說，咱們家跟梅解元家也該交好才是。”

    知緗不知如何回答，半晌才道：“咱們家，跟沈家……”這都好久沒來往了呢。也就是上回沈家姑爺來京城，往家里來了那么一趟，結(jié)果還鬧得不快。如今沈姑爺早回了江浙，路姨娘也去庵堂里住著了，兩家越發(fā)連封信都沒有呢。如此，梅家與沈家有無交情，跟許家好像扯不上邊兒罷。

    許珠嘀咕道：“再怎么，也是姻親呢……”

    知緗沒敢說話，只是暗暗地想，從前可沒說是姻親呢，姑娘說起沈家都覺晦氣，只怕給宮里大姑娘扯了后腿。今兒這是怎么了，竟說起姻親的話來，敢情太陽是打西邊出來了？

    殊不知，說起姻親來的，還真不止許珠一個(gè)呢，許良圃這會兒就正跟許夫人提這事兒。

    許良圃的消息，自比許珠更靈通許多，正跟許夫人細(xì)說梅家之事：“梅大儒的長子在修書，據(jù)說翰林院的掌院學(xué)士對他都頗為欣賞。次子在備明年的春闈。這會兒，幼子又中了一個(gè)解元，多少人都在說，明年怕不是要兄弟同榜呢?！?/br>
    許夫人也聽了一耳朵舉子們論文的事兒，卻不知曉許良圃說這個(gè)做什么。

    許良圃嘆道：“如今瑤兒生的兒子給皇后養(yǎng)著，咱們自該跟梅家設(shè)法親近親近才是。”

    許夫人不是沒打過這樣的主意，可梅皇后娘家雖自今上登基之后就遷來了京城，卻是承恩侯府，其門第之高，哪里是許良圃一個(gè)寒門出身的五品翰林能巴得上的？且承恩侯本人又不喜交際，一家子都不怎么出門，便是想來個(gè)偶遇或怎樣的，都找不到機(jī)會。

    許良圃深覺妻子不開竅，道：“承恩公府姓梅，梅大儒也姓梅?！边@不都是一家子嗎？

    許夫人這才聽明白丈夫的意思，道：“既這樣，老爺也在翰林院，正好與梅家大公子親近才是。”

    許良圃頓時(shí)臉上就有些掛不住，道：“梅大公子忙著修書，哪里有時(shí)間呢。且他不愛應(yīng)酬，翰林院里多少人想尋他說話，都挨不上……”

    梅若明本就無心出仕，只是修書這事兒能有機(jī)會博覽天下群書，正投了他的脾氣。自他進(jìn)了翰林院，那真是兩耳不聞窗外事，一心只讀天下書，什么人情往來都不大答理的。

    這倒不是說他脾氣不好。事實(shí)上，他雖有梅皇后這個(gè)族妹，卻從不以身份驕人的，對上對下皆是溫和以待，只是說到出去吃酒賞花之類，就一概推了。理由也十分充分：他本是舉人，皇上覺得他于修書有些個(gè)用處，才給了他這個(gè)官身，若是把心思用在別處，豈不是辜負(fù)圣恩？若說吃酒賞花，且等他修完了書，辭去了這官身，自當(dāng)奉陪。

    這話說得真是冠冕堂皇，任誰也挑不出點(diǎn)毛病來。且梅若明只是不去應(yīng)酬，并不驕人，有時(shí)諸人向他請教些學(xué)問，他也都一一地細(xì)說分明，因此除了個(gè)把心眼窄的背后說他幾句，但凡是明白道理的，都肯與他交好。

    尤其這話后頭還傳到了皇帝那里，皇帝特特地夸贊了幾句，還賞了一套御制的筆墨。并還贊梅大儒家風(fēng)好，說是等著明年梅若堅(jiān)春闈得中，“再為朝廷添一人才”呢。

    皇帝都說了這話了，只要梅若堅(jiān)不掉鏈子，那前程還愁什么呢？

    “那還是前幾個(gè)月，如今梅家這幼子又中了解元——”許良圃說到這個(gè)新解元，簡直眼饞得了不得。說起來梅家幼子梅若辰跟他的兒子許瑾一般年紀(jì)，簡直一個(gè)天上一個(gè)地下，真是人比人氣死人哪。

    總之，梅大儒這一家，如今簡直比承恩侯府都紅火，偏這一家子也是深居簡出的，一樣的難巴結(jié)。

    許夫人聽了這些，心下不由擔(dān)憂：“這，這如何是好？”丈夫說了半天，根本就結(jié)交不到，豈不是白說？

    許良圃微微皺眉：“你怎的還未想到，沈家與梅大儒卻是有交情的?！?/br>
    許夫人聽見沈家，也得過了片刻才反應(yīng)過來丈夫說的是什么：“沈家？”

    “可不是?！痹S良圃嘆道，“梅大儒因在江浙教授倭語，才被皇上稱贊忠心為國，提拔起來的。當(dāng)初，還是沈家邀請了他去的呢。咱們跟沈家，到底也是姻親……”

    許夫人難以置信地道：“可沈家不是招皇上忌諱……”

    “噓——”許良圃擺手示意妻子不可高聲，看屋里的丫鬟早都被打發(fā)了下去，才低聲道，“以前都說皇上忌諱沈家在西北勢力，才將他們調(diào)到江浙去?？扇缃窨磥恚幢厥悄敲椿厥?。再說，就算是那樣，如今江浙可又是沈家的天下了。你大約還不曉得，江浙那邊又送了戰(zhàn)報(bào)來，說是倭人劫持袁家次子為質(zhì)，欲偷襲海寧，制造民亂沖擊杭州城，結(jié)果被沈家大郎發(fā)現(xiàn)，反倒斬首了二百名倭寇?！?/br>
    許夫人聽得暈乎乎的：“不是說袁家父子三人都戰(zhàn)死了嗎？”

    許良圃嘆道：“你也想想，倭人偷襲海寧什么的，拿著袁家次子有什么用呢？罷了，這里頭的事你大約想不清楚，倒也不必深想，只這么一聽就是了?！笔律嫣竽讣?，要搞那么清楚做什么呢？袁家一門英烈，豈不比什么勾結(jié)外賊好聽嗎？

    “總之袁家次子已經(jīng)是死了，沈家這會兒算是握住整個(gè)江浙了?！闭f不得還捏了袁家什么把柄呢，“依我看，或許之前大家都是看錯(cuò)了，皇上把沈家弄到江浙，說不得就是驅(qū)虎吞狼呢?！?/br>
    事到如今，許良圃也不由得有些后悔，當(dāng)初不該對沈家那般輕慢的。當(dāng)然，如今女兒在宮里生了皇長子，自是前途無量，可若早知沈家今時(shí)之功，當(dāng)時(shí)該好生給次女備一份兒嫁妝，正正經(jīng)經(jīng)嫁去沈家，且婚后還該多與沈家來往著些才好……

    當(dāng)然，如今后悔也沒什么用了，但畢竟跟沈家的姻親關(guān)系還在，重新走動起來也不是不行啊。許良圃今兒跟許夫人提這事兒，就是這么打算的：“眼看要過年了，也打點(diǎn)些年禮送過去。聽說，倭人偷襲海寧，碧姐兒正跟著沈姑爺去觀潮，也撞上了。”既撞上了，肯定是要受些驚嚇的，娘家關(guān)切一二，不也是情理之中嗎？

    許夫人聽見“沈姑爺”三字，就覺得胸口堵得慌。從前那些事兒她可還都沒忘記呢，那會兒為了不影響許瑤入選，硬是不讓許碧回門，如今這又要去親近，她實(shí)在是拉不下臉皮來啊。

    可是丈夫的話卻又是在理的。眼看著太后的娘家不成，皇后的娘家倒起來了，就為了許瑤的前程也要想法子巴結(jié)啊。許夫人揉揉胸口，就去準(zhǔn)備給許碧的年禮了。許良圃的意思她明白，于是禮物之外，還寫了封信，信里當(dāng)然提了提梅大儒家的事兒，就預(yù)備著倘若沈家托許家下人給梅大儒捎點(diǎn)什么東西，這不就有借口登門拜訪了么？

    東西到江浙的時(shí)候，才是十月里呢。許碧聽說是許家來送年禮，簡直是嚇了一跳：“太陽打西邊出來了？”

    進(jìn)來傳話的是知晴，一聽許碧這話就笑了出來：“少奶奶說的可不就是呢，奴婢在二門上見著陳mama，只當(dāng)自己看花了眼。”許夫人姓陳，這陳mama就是她的陪房，是個(gè)心腹了。許夫人使她跑一趟，可見重視。

    娘家派人來，許碧也不能不見，遂整整衣裳，就往花廳里去了。

    陳mama既是許夫人的心腹，從前自然是不把許碧放在眼里的，便是這回進(jìn)了沈家門，心里想的還是從前那個(gè)說話都要半低著頭的二姑娘，誰知坐下喝了半盞茶，才見里頭人慢悠悠出來，幾個(gè)丫鬟簇?fù)碇虚g一個(gè)高挑個(gè)兒的少婦，一件玫瑰紫的長襖，邊上鑲著雪白的狐皮風(fēng)毛兒，襯得一張臉也如玉石象牙一般，白皙瑩潤。

    這肌膚越白，就越顯得眉如墨畫，鬢若鴉羽，唇似丹朱。陳mama固然知道二姑娘生得不錯(cuò)，可也從不曾見過她這般艷光照人，一時(shí)竟然不敢認(rèn)了。

    她是許夫人貼身伺候的人，自也見過幾樣好東西，認(rèn)得那做襖兒的料子就是蘇州產(chǎn)的宋錦，玫瑰紫的底子上用暗金絲線織著流云紋樣，又嬌艷又華麗。類似的料子，陳mama在京城也見過類似的，一匹少說也值得八十兩銀子。許碧身上這個(gè)還織了金，價(jià)值只會更高。

    再看許碧頭上挽了個(gè)家常的一窩絲，只戴了一枝赤金華勝，那累累金絲細(xì)如發(fā)絲一般，中間鑲了三枚碧瑩瑩的貓兒眼，顆顆都有小指肚大小。且兩耳垂下的水滴墜子，鑲的亦是貓兒眼，雖比頭上的寶石略小些，顏色卻是相同的碧綠喜人。

    這樣的貓兒眼，一枚兩枚好尋，但這般多又顏色相同的，卻不常見了。陳mama也算識貨，心里越發(fā)吃驚——沈家縱然富貴，可二姑娘家常就這般打扮，也可見在這府里甚是尊貴了。

    若說陳mama來時(shí)心里多少還懷著些舊時(shí)的輕視，這會兒卻是不敢再有半點(diǎn)兒心思，連忙把茶盞一擱，深深福身行禮：“老奴給姑奶奶請安?！?/br>
    “陳mama不必多禮?！痹S碧對這老婆子的印象僅限于她日常板著臉站在許夫人身后的模樣，不過想來對著許瑤許珠姊妹兩個(gè)必不是這番嘴臉了，“這大年下的，你怎么千里迢迢的來了？”真稀罕吶。

    陳mama聽這話說得不怎么客氣，賠著笑臉道：“老爺夫人聽說姑奶奶在鹽官鎮(zhèn)上因遇倭人受了驚，擔(dān)心得不行，特地叫老奴來一趟，瞧瞧姑奶奶呢。”說著就遞上禮單，“夫人說，杭州這地方雖好，只怕口味與京城不同，姑奶奶吃不慣，這不，裝了好些京城的土物兒叫老奴捎過來……”

    知晴忍不住就嗤了一聲：“少奶奶都來杭州兩年了……”這會兒倒怕口味不慣了？

    許碧接了單子也懶得看，隨手扔在桌上：“老爺夫人還好？”反正她知道路姨娘在庵堂里過得挺自在的就行了。

    “都好都好?！标恗ama剛說完，又猛地想起來，連忙補(bǔ)了一句，“就是掛念姑奶奶。前些日zigong里的大姑奶奶生了皇子，夫人遞牌子進(jìn)宮，大姑奶奶還說，惦記姑奶奶呢?！?/br>
    她一邊說，一邊暗自懊惱——也不知怎么的，見了二姑娘竟有些不大會說話了，實(shí)在眼前這位，雖臉兒還是那張臉，卻總覺得不是在跟二姑娘說話似的。

    “聽說大jiejie升了婕妤，離得遠(yuǎn)，我也沒法給她道喜，mama回去的時(shí)候給我?guī)Ь浜脙喊?。”許碧才不相信許瑤會惦記她呢。

    “是是是?！标恗ama素來精明，焉能聽不出許碧的冷淡呢？只得賠著笑臉道，“家里少爺和三姑娘，也都有東西帶給姑奶奶。”

    許碧仍舊只哦了一聲，沒甚誠意地道：“也替我多謝他們?！?/br>
    這簡直沒法進(jìn)行友好談話了，陳mama便是巧舌如簧，這會兒也實(shí)在不知該說什么，只得硬著頭皮道：“老奴還不曾給親家老爺和親家夫人請安……”

    “大將軍在營里未歸?！痹S碧隨意指了指，“知雨帶陳mama去給夫人請安，再安排陳mama歇下。這眼看就要過年了，也得安排陳mama早點(diǎn)回去，天寒地凍的，路上可不好走?！?/br>
    陳mama只得跟著知雨走了，這里知晴拿起禮單一瞧，倒喲了一聲：“少奶奶，可真是太陽從西邊出來了呢?！?/br>
    許碧就著她的手看了一眼，也有點(diǎn)詫異：“還真是，鐵公雞這是要拔毛了？”

    其實(shí)許夫人倒不是鐵公雞，但許碧出嫁的時(shí)候從她身上敲了四千五百兩銀子，還以為大家就此撕破臉老死不相往來了呢，萬沒想到這禮單竟十分周到，沈家每個(gè)人都備到了，連新嫁進(jìn)門的董氏都有，著實(shí)的叫人覺得稀罕。

    不單是禮單稀罕，好一會兒知雨回來，也是一臉稀罕模樣：“陳mama在夫人面前說了一籮筐的好話，口口聲聲都是姻親什么的。等請完安奴婢帶她去歇下，這一路上也跟奴婢說個(gè)沒完，說什么老爺夫人當(dāng)初也是多不得已，可到底是一家子親人，也是叫人去廟里算過，曉得少奶奶有福氣，八字也跟大少爺相合，才許了親事的；如今少奶奶日子過得如意，只記好莫記仇罷。哎喲那說得叫一個(gè)好聽，若聽她說，只怕少奶奶還得謝謝夫人把少奶奶嫁過來哩。”

    知晴笑道：“你也說得忒刻薄。好歹是少奶奶的娘家，大姑娘又在宮里生了皇子，少奶奶跟家里和好了也有好處——到底這女人也要靠娘家撐腰呢?！?/br>
    知雨沒說什么，等知晴出去了卻對許碧道：“少奶奶可別輕信了，誰知他們懷了什么心。若還記著是一家人，當(dāng)初也不會不讓少奶奶回門了。反正依奴婢看，夫人可是個(gè)無利不起早的人。”自從許碧代嫁沖喜之后，她就不憚以最大的惡意猜測許夫人了。

    許碧微微一笑：“其實(shí)也不難猜，無非是看如今袁家倒了，咱們家在江浙又站住了腳，便想著走動起來唄?！标恗ama說什么姻親，不就是沖著沈家來的嗎？之前遠(yuǎn)著她，是怕沈家被皇帝忌憚，連累了許瑤，如今袁家這一倒，大約已是有人猜出沈家并非之前眾人所想那般不見容于帝王，許良圃便又想起這門姻親來了。

    “那咱們怎么辦？”知雨頗有些犯愁。再怎么說，許碧也是姓許的，跟許府?dāng)嗖涣岁P(guān)系。

    “這有什么愁的?！痹S碧嗤笑，“如今我又不管家，這回禮什么的，都聽夫人的?！鄙蚍蛉硕ㄈ皇遣辉概c許家再有什么親近的。至于她，反正杭州離京城遠(yuǎn)著呢，難不成許夫人還能親自跑過來不成？

    “不用在這上頭多費(fèi)什么心，咱們有好些事要做呢，比如說表妹定親什么的。放著這樣高興的事兒不管，想這些人做什么呢?！?/br>
    第114章 好事

    沈家近來確實(shí)過得頗為舒心， 且好事將近。

    連玉翹在屋里做針線，做幾針，就有些心神不定地停一停。青螺端了盞紅棗桂圓茶來放在她手邊， 笑道：“姑娘再不緊著些， 這蓋頭都要繡不完了?！?/br>
    連玉翹低頭瞧瞧手里的針線， 她繡的是一塊五彩鴛鴦的蓋頭，大紅緞子上，一對兒交頸鴛鴦初見雛形，只是那些五色羽毛繡起來還要費(fèi)些力氣， 想想沈家與陸飛議定的婚期，果然是要抓緊著些。

    青螺笑著坐下， 拿起一件衣裳來縫。這是給陸飛的叔叔嬸子準(zhǔn)備的針線。雖說陸飛已然另立門戶，時(shí)下風(fēng)俗，叔嬸仍舊是長輩， 總要備些禮的。不過沖著陸飛叔嬸對陸飛的態(tài)度， 青螺也不讓連玉翹費(fèi)心費(fèi)神地趕針線，自己給他們做兩件衣裳就成。橫豎她的針線也很是不錯(cuò)，且跟連玉翹十分相似。

    “青螺——”連玉翹咬了咬嘴唇，低聲道， “你說，這， 這成不成……”

    “什么成不成？”青螺既嘆且笑，“我的姑娘，你這又是想什么呢？那陸小旗——不， 是陸總旗——若是人品不好，大將軍萬不會給姑娘提的。再說，人姑娘不也見了嗎？”她也瞧了的，看著也是端端正正的模樣，且就鹽官鎮(zhèn)那一回，就從小旗升了總旗，雖說這總旗如今還算不得什么，可日后少不得還會再升。

    這種事兒，青螺心里清楚。陸飛若跟她家姑娘成了親，日后但有機(jī)會，沈大將軍自然會提拔他。這也不須什么徇私舞弊，有時(shí)就是如此，有機(jī)會和沒機(jī)會，結(jié)果相差天淵。陸飛能在鹽官鎮(zhèn)那一役里斬首六顆，可見身手是極不錯(cuò)的，只要沈大將軍多給他幾次機(jī)會，何愁日后不發(fā)達(dá)？

    連玉翹不自覺地又捻著手里的針線：“我是說，他，他不在乎我的——”

    青螺立時(shí)便道：“姑娘可別再說那話了。這不明擺著么，表少爺和少奶奶才說給姑娘相一相，陸小旗就立功升了總旗，若這世上克夫都是這般克的，怕不人人都要搶著克夫了？”

    連玉翹雖是滿腹心事，也忍不住笑了一下：“你這話說的——我只是怕，他家里叔叔嬸嬸心中不愿……”

    青螺嗤笑：“依奴婢看，他們定是不愿的?！?/br>
    連玉翹一怔，臉色便有些不好：“為什么？”

    青螺冷笑道：“自然是因?yàn)樗麄儾辉戈懣偲烊⒌竭@般好的媳婦兒唄。若他們對陸總旗好，如何會拖到這時(shí)候都不替他張羅親事？陸總旗又何必自家里搬出來？”

    不過要說，青螺倒覺得這也不無好處：“又不是正經(jīng)公婆，以后姑娘只要與陸總旗一心一意過日子，管他們呢?！鼻嗦輹缘米约汗媚锬懶?，又補(bǔ)了一句，“姑娘連騎馬去衛(wèi)所搬兵的事兒都做得，難道還怕過日子不成？”

    連玉翹抿了抿嘴：“倒是經(jīng)了那事兒，就覺得別的都不算什么了……”