捧雪看看后頭已經(jīng)有妃嬪到了，目光中閃過一絲忿意。梅皇后卻是神色不動：“婉兒本就是初次生育，心中難免慌亂。我若再大呼小叫的，豈不更叫她心中害怕？就是母親，也不要這樣急躁，免得影響她才好?！?/br>
    承恩侯夫人無話可說，只得閉了嘴，在宮人端來的椅子上坐了下來。梅皇后便在另一張椅子上坐下，吩咐宮人給后面的妃嬪也設(shè)下座位：“都等等罷?！?/br>
    這一等，就等了足足兩個時辰。

    許瑤坐在顧充媛后頭，眉頭輕皺，擺出一副擔憂的模樣，手卻在袖子里擰著手帕，幾乎把一條軟絲帕子擰碎了——梅若婉生的，會是皇子還是公主？

    其實從梅若婉的胎滿了七個月之后，宮里隱隱的就有傳言，說她肚子里懷的是個女胎。但這話，許瑤覺得只有袁勝蘭會深信不疑吧？反正孩子沒落地，她是不能信的。

    產(chǎn)房里，梅若婉的聲音從高到低，都快要聽不見了，血水一盆一盆地往外端。承恩侯夫人早就坐不住，這會兒猛地站起來：“我進去瞧瞧！”

    梅皇后也立起身來：“我跟母親一起?！狈愿琅踉?，“去宮外把院使也接過來?！?/br>
    承恩侯夫人頓時便有些遷怒：“怎不早安排個得用的？”

    梅皇后眉毛都不抬一下：“程王兩位太醫(yī)是家傳，最擅看護婦人生產(chǎn)。陸院使雖官高職重，但所長不在于此。這會兒接他過來，乃因他有一手好金針?！比f一梅若婉生產(chǎn)艱難有血崩，陸院使就管用了。

    承恩侯夫人臉色頓時更難看了。梅皇后平靜道：“母親不要著急，婉兒必不至于此的，接陸院使過來，不過也是以防萬一，沖一沖的意思。”

    承恩侯夫人心里堵得厲害，卻無話可說。民間還有置辦棺木壽衣給病人沖一沖的呢，梅皇后接個太醫(yī)來給梅若婉沖一沖，也是考慮得極周到的了。只是承恩侯夫人心中終覺晦氣，仿佛這就是詛咒她閨女要血崩似的。

    可這話她又不好說，只得拿太醫(yī)和產(chǎn)婆出氣：“都說是挑的好的，如何到現(xiàn)在都沒把孩子接下來？”

    產(chǎn)婆滿頭大汗：“昭容娘娘力氣小，灌了兩回參湯，都，都——其實已能看見頭了……”其實說力氣小還是好聽的，這位華昭容實在太嬌氣了。這婦人生產(chǎn)哪有不疼的，可她開始就又哭又叫，不管她們怎么勸，請她留著力氣后頭生產(chǎn)，她都不聽。

    前頭哭叫耗了太多力氣，后頭自然不足了。方才孩子的頭都能隱約看見，若是她肯一鼓作氣，或許就生下來了，可她才一用力就又哭起來，嗓子都要啞了，還在喊痛。怕痛，再怕痛孩子就要憋死在肚里了！

    承恩侯夫人大怒：“你們是產(chǎn)婆，如何不想想辦法？”

    產(chǎn)婆囁嚅道：“太醫(yī)說，實在不行，只能用湯藥催一催，或是行針……”

    “這斷然不行！”承恩侯夫人一口就給否了，“那豈不傷身？”

    “若是孩子再不生下來，就不是傷身的事了?！泵坊屎蠼乜诘溃敖刑t(yī)準備湯藥。這是皇上的龍嗣，總要先保龍嗣的?！?/br>
    “你說什么？”承恩侯夫人眼睛瞪得滾圓，看樣子很想給長女一巴掌似的，“那是你親meimei！”

    梅皇后往床榻方向看了一眼，微微提高聲音：“若是一會兒太后過來，必然也會如此說。若是meimei這樣都生不下來，我看太后馬上也要來了?！?/br>
    “你——”承恩侯夫人才說了一句，忽然明白了什么，后半句話便咽了回去。

    梅皇后對她微微一點頭，續(xù)道：“皇家的規(guī)矩，母親也該知道的。若真如此，那也是個人的命?！?/br>
    她這里說著，猛聽里頭梅若婉一聲嘶啞的高叫，緊接著產(chǎn)婆就歡喜叫起來：“頭出來了，頭出來了，娘娘再使一把勁兒就生下來了！”

    承恩侯夫人連忙繞過擋在門口的屏風，跌跌撞撞地進去，沒片刻就聽到一聲嬰兒啼哭，接著就是產(chǎn)婆的聲音：“娘娘大喜，是個皇子！”

    梅皇后唇角輕輕一撇，對捧雪道：“叫人去給母后和皇上報喜，又添一皇子?！?/br>
    捧雪扶著她道：“娘娘何必掛心這個，自有人去的。娘娘也整整的累了兩個時辰，快別cao心了。”

    梅皇后微微一笑：“我不過坐一會兒罷了。添了皇子是大喜事，我也高興?！?/br>
    這會兒外頭妃嬪們也都個個歡欣鼓舞起來，不管是真心假意，反正是一派熱鬧。沒一會兒皇帝也過來了，身上朝服都沒換，可見剛從朝上下來。

    他一進這院子，一眾妃嬪就都向他道喜。又多一個兒子，皇帝自然高興，笑道：“都有賞。”

    承恩侯夫人親自抱了襁褓出來，也只讓皇帝在門口看了一眼，便笑道：“孩子小，不能見風呢?！?/br>
    皇帝點頭笑道：“這幾日有勞夫人了。華昭容可好？”

    承恩侯夫人眉眼帶笑，道：“昭容累極了，撐著看了皇子一眼，就昏睡過去了?！?/br>
    這門一開，屋里生產(chǎn)之后帶著些血腥的氣味便撲出來，在十月有些冷的空氣中特別明顯?；实壅f著話，就聽后頭有人急聲道：“蘇jiejie，你怎么了？”

    眾人都回頭一瞧，只見蘇才人臉色蒼白，正用帕子掩了嘴，聽得人問，便只搖頭不說話。承恩侯夫人頓時就有些不悅，卻不能發(fā)作，只笑道：“想必是等了這許久，累著了?！?/br>
    蘇才人忙道：“無——”才開口說了一個字，就忙扭過頭去，一口吐了出來……

    第129章 好事

    宮中有了皇次子， 且又有妃嬪有孕，這事兒，叫誰說也得說個雙喜臨門， 尤其皇帝， 顯然是十分高興， 直接就頒了旨意，升華昭容為賢妃，蘇才人為美人。一眾妃嬪，也是喜氣洋洋， 沒口子地給皇帝道喜。

    不過，等皇帝離開， 各人散去，回了自己宮里，那究竟是什么心情， 可就五花八門、各自不同了。

    至少承恩侯夫人就很不高興：“那蘇氏， 怕是早就知道自己有這喜訊，偏要在這時候露出來，搶你meimei的喜氣！”

    梅皇后看著搖籃里熟睡的皇次子，漫不經(jīng)心地道：“母親多慮了， 蘇美人素來不是那樣的刁鉆性子。”

    以蘇美人之前那才人的等級，一月里也就是一次平安脈， 且伺候的也不是什么院使院判，也就是個普通八品御醫(yī)罷了。梅皇后稍稍在心里一算就知道，上次請平安脈還是二十多天之前了， 那會兒蘇美人的胎只怕還不滿一月，根本不顯，御醫(yī)沒診出來也是常理。

    至于蘇美人，前些日子還報了一次月事，停了三天的牌子。御醫(yī)說，有些婦人有孕初期也會按日子見紅，因量少日短，呼為小月事。因蘇美人把這當成了正經(jīng)的月事，因而更不知自己有孕了。

    以為誰都閑得沒事，明知有孕還藏著掖著，就等到了機會才揭出來？梅若婉那回是梅家人的雙喜，可這回呢？蘇美人腦子昏了才會要跟梅若婉“雙喜臨門”，平白無故的，她是要跟梅若婉結(jié)仇嗎？

    承恩侯夫人被梅皇后“刁鉆”二字評語噎了一下，又不好此地無銀地解釋一下梅若婉上回也不知自己有孕，只得遷怒于蘇美人，冷笑道：“我看她刁滑得很呢。別人都是生了兒子才升位份，她這回搭著你meimei產(chǎn)子的大喜事，不是立刻就升了位份了？別人誰有這個謀算？俗話說得好，咬人的狗不叫，你別看著她老實，就以為她真沒個心眼兒了?！?/br>
    梅皇后默然。說到這個，還真是讓人不得不疑心。之前許瑤與梅若婉，診出有孕之時皇帝只是賞賜東西，直待二人生下皇子，才升了位份?？商K阮這次，才診出喜脈就得晉一位，自然教人格外眼紅，不得不疑她是否就是想搭著梅若婉產(chǎn)子的東風，自己也上一上青云呢。

    只是，觀蘇阮平日里，的確不像這般心機之人。梅皇后思忖片刻，還是道：“母親多心了。再說她不過原是個才人，就算產(chǎn)子之后再升一次，也不過婕妤而已。婉兒如今已是賢妃，怕她做甚？且她未必就能生下皇子呢?！?/br>
    承恩侯夫人嗤道：“我豈是怕一個小小才人，不過是覺得她這般機關(guān)算盡，怕是個不省心的，日后給你添麻煩呢?！?/br>
    梅皇后微微一笑：“我知道母親是為我著想。不過如今meimei生下皇子，再有人有什么心思也不怕了。”

    梅若婉生下皇子，承恩侯夫人當然是極高興的。長女雖貴為皇后，卻是一直無子，如今次女入宮，雖然要屈居側(cè)位，卻能產(chǎn)下皇子。姐妹兩人同力，日后東宮可期，再尊榮不過了。

    只是說到賢妃，承恩侯夫人便又有些不快：“賢妃是四妃之末，若是過幾年那袁昭儀產(chǎn)下皇子，按例也是要生的，到時豈不又在你meimei前頭了？難道早生子的，反不如那晚生的尊貴不成？子以母貴，這排行為長的，倒不如為幼的貴重了？”

    當初袁梅二女入宮的時候，因袁勝蘭的靠山是太后，江浙還有父兄掌著兵權(quán)，所以才排在了梅若婉前頭，也是梅皇后讓袁太后一步的意思。但皇帝又給梅若婉賜下封號，所以兩人堪堪打個平手。

    可升妃之后，四妃本自有封號，梅若婉這個“華”字也就沒用了，到時候袁勝蘭若升妃，無論是貴、德、淑，均在賢妃之前，那袁勝蘭就算是實打?qū)嵉貕褐啡敉窳?。若是從前也就罷了，如今袁家都倒了，袁勝蘭若產(chǎn)子也在梅若婉之后，如何有資格反后來居上呢？

    梅皇后沉吟了一下道：“皇上大約是一時高興，并未想到此事，只是覺得這個賢字合適meimei吧。母親不必著急，一則這四妃之中，除貴妃地位超然之外，德、淑、賢三妃其實相差不多；二則袁氏還沒動靜呢。若是將來袁氏也能產(chǎn)子，我自會向皇上提及此事。母親說得對，meimei產(chǎn)子在先，不應(yīng)反居袁氏之后。”

    長女這樣一說，承恩侯夫人倒軟了幾分，嘆道：“我知道你自會替你meimei打算，只是，只是——若過幾年也就罷了，若袁氏這幾年就產(chǎn)子，只怕皇上還惦記著她娘家父子三人同殉國的忠義，不肯委屈了她……”

    梅皇后心里明鏡似的。別人不知道，她卻知道，皇帝往袁家賜的那“忠武”二字，寫得有多不情愿?？墒羌热贿@兩個字賜下去了，它就永遠都掛在那兒，永遠都是個幌子。而且，可能比袁氏父子活著，對袁勝蘭更有利。畢竟人既然已經(jīng)蓋棺論定，就不大好再掀起舊賬，袁勝蘭就能一輩子頂著忠烈后裔的頭銜活下去，誰也不能虧待她——至少在表面上是這樣。

    “母親也知道袁氏娘家的情形，縱然皇上真讓她列在meimei前頭，也不過是面子情罷了。”梅皇后略一思索，還是說了。她當然會替梅若婉進言，可皇上把梅若婉放到四妃之末，看來確實是打算把淑妃的位子留給袁勝蘭了。

    其實這也是好事。若皇上此時給梅若婉封德妃，到時袁氏萬一得封貴妃，四妃之首，后頭的事就難辦了。

    可承恩侯夫人并不想聽這話，臉色就有些陰沉，想了一想便道：“依我看，你還是早些把耀哥兒接到你宮里去養(yǎng)吧?！?/br>
    耀哥兒，就是皇帝給皇次子起的小名兒，承恩侯夫人很喜歡這個名字，別看就是一個字兒，可耀有光輝照射之意，就比皎哥兒那個潔白明亮含意的名字要大氣多了。

    捧雪在一旁伺候著，聽見承恩侯夫人這話，臉色就微微有點變。梅皇后卻微微笑了笑，道：“我也是這么想的，不如洗三過后，我就把耀哥兒接到我宮里去。雖說皇家也沒有把孩子記在誰名下的事兒，但他在我宮里長大，終歸別人比不得。”

    承恩侯夫人便連連點頭，臉上露出了真心的笑容：“知道你心疼你meimei。哎，也不枉她進宮給你生了兒子。你們親姊妹，別人再比不了你們親近的?！?/br>
    她絮絮說了幾句，無非是憧憬梅皇后與梅若婉姐妹攜手，一統(tǒng)后宮的話，若不是擔心犯了忌諱，怕是連皇次子將來得登大位，梅家出兩位皇太后的話都要說出來了。

    等她去內(nèi)殿看梅若婉和耀哥兒去了，梅皇后才起身，乘輦回了交泰殿。捧雪早就憋得狠了，打發(fā)了宮人下去，便忍不住道：“娘娘怎么能答允夫人呢？”不是說好了，不能抱梅若婉的孩子嗎？

    梅皇后微微一笑，卻沒答這話，只道：“有時候我覺得奇怪得很。記得我幼年之時，眾人都贊母親是個才女，清高端雅，仿佛不食人間煙火似的，就是在我記憶之中，我也記得她曾經(jīng)清晨起來去收集荷花上的露珠烹茶，記得她將近黃昏之時鋪開紙筆，畫天邊的火燒云……”

    話語之中含著些說不出的悵然：“可是從什么時候起，她就變了呢……”慢慢地，一點一點地變化，直到變成如今這個滿心算計的婦人。她覺得自己的女兒才華橫溢才不能受委屈，殊不知當她覺得只有尊榮富貴才能配得上才華橫溢的時候，她就已經(jīng)把才華放到了與富貴相同的地位上。

    “她說過，若有個似七叔那般的夫君，她寧可不要這個承恩侯夫人的頭銜……”這一聲細若蚊蚋，但旁邊的捧雪還是聽見了，臉色頓時有些發(fā)白：“娘娘，這，這話可說不得……”

    梅皇后回過神來，微微一笑：“別擔心，這并不是紅杏出墻。我只是覺得奇怪，她總覺得自己只慕才華不慕富貴，清高得了不得，可她發(fā)現(xiàn)若恒才干平平，將來也只能像父親一樣守著個空頭銜的時候，她就對若恒冷淡了許多。還有二妹，就連二妹的親事，都是父親出面尋的。她對自己親骨rou都如此勢利，怎么還覺得自己心里只有才華二字呢？”

    捧雪原想說，做母親的對自己的兒女要求總歸與丈夫不同，會更嚴厲些，但聽到梅皇后說到勢利二字，就覺得自己也無話可說了。因為梅皇后說的對，承恩侯夫人看著像個出塵才女，其實心里只剩下了勢利和算計，哦，還有偏心眼兒。

    捧雪雖有心安慰梅皇后，可事實俱在，便是安慰也不過是自欺欺人罷了。且承恩侯夫人再怎么樣，如今也不大要緊了，要緊的倒是皇次子的事兒。捧雪給梅皇后端了盞茶，便又提起剛才的話頭：“可娘娘真要抱二殿下來養(yǎng)？”

    梅皇后看她一臉擔心，便笑了：“傻丫頭，你當賢妃會答應(yīng)嗎？雖說將來都是做皇太后，可皇上聽誰的，跟誰親近，這中間可差別太多了。”梅若婉本為側(cè)室，即使母以子貴做了皇太后，論禮也要排在她后面。倘若耀哥兒再由她養(yǎng)大，把她當了親娘，那……梅若婉在這上頭繼承了母親的精明，算得可清楚呢。

    捧雪恍然：“娘娘是說，讓賢妃自己去與夫人說……”這當然是最好的，省得承恩侯夫人又以為是娘娘在做什么手腳。

    梅皇后笑了一笑：“日子還多著呢，不必著急?！彪x蘇氏生產(chǎn)還有八個月呢，現(xiàn)在著急的應(yīng)該是承恩侯夫人和梅若婉，而不是她。

    捧雪點了點頭，小聲道：“那蘇美人——”承恩侯夫人有句話說得很是，一樣是有孕，只有蘇美人甫一診出喜脈便升了位份的，就連梅若婉也沒有這等待遇呢。

    “她位份低，多升幾次也無礙大局。”梅皇后淡淡地道，“若許氏，多升一次就能自己撫養(yǎng)孩兒；若賢妃，多升一次，難道要升她為皇貴妃嗎？皇上是不會允許的，太后也不會同意?！碧热裘芳艺娉隽艘粋€皇后一個皇貴妃同在宮中，那后宮豈不被姓梅的一手把持？如此，就是前朝的大臣們也不會坐視。所以，梅若婉升至賢妃，已經(jīng)是盡頭了，而袁氏再升，必會在她之前，這就是平衡之道。

    捧雪怔了一會兒，低聲道：“若是夫人知道，怕是又要鬧了。”承恩侯夫人可一直盼著梅若婉能做皇貴妃呢。

    梅皇后微微一笑：“所以有些話不必與母親多說。倒是蘇氏那里，既然皇上升了她的位份，也是一件喜事，賞些東西過去吧?！本退闾K氏將來生子二次加封，仍舊沒有自己撫養(yǎng)孩子的資格，她又何須在乎什么呢？

    “另外，你也去查一查，蘇氏究竟知不知曉自己有孕了……”該查的還是要查一下，蘇氏畢竟與許氏有些交情，若是個不安分的，可不是好事。

    捧雪連忙答應(yīng)。梅皇后卻又自許氏想到了梅若婳：“這丫頭最近在做什么，也不見進宮來了。”

    “眼瞧著也快年下了，大約在家里幫七太太理事罷？”捧雪笑道，“也不過一個多月沒見，娘娘就想婳姑娘了？”

    梅皇后嘆道：“她說話還有趣。再說，也是見見親人。不過，我本以為她還要我?guī)兔δ亍?/br>
    捧雪笑道：“婳姑娘只是一時的念頭罷了。年輕女孩兒家，總有些個情思……何況沈大人年輕有為，人又英俊，有些招人也是常理?！?/br>
    梅皇后笑道：“你如何知道沈大人英俊了？”

    捧雪笑道：“上回皇上不是說，沈大人在宮門外頭等著接沈宜人么？就有些多事的跑了去問守宮門的侍衛(wèi)，這不就打聽出來了?！?/br>
    梅皇后點頭笑道：“原來如此。”

    捧雪嘻嘻笑道：“可不是么。不過沈大人已經(jīng)成親，旁人再有什么想頭也不成了，難不成還要去做妾嗎？”

    梅皇后往后一靠，漫聲道：“是啊，總不能去做妾。別人不說，七叔就絕不會允的?！?/br>
    捧雪道：“這是自然的。七老爺最重規(guī)矩的，何況家里兩個兒子都授了官，還有個解元郎，難道讓人說解元郎的meimei去做妾嗎？那不是丟死人了?！?/br>
    梅皇后正要說話，外頭就有小宮人來報：“袁昭儀又叫人去召佑王府的袁娘子進宮了?！?/br>
    梅皇后唇角微微一撇：“這是急了。怕是又要什么新的求子方兒了。”

    捧雪嗤道：“放著御醫(yī)不用，倒去外頭尋那求子方兒。倒是奇了，太后竟也不管的?！?/br>
    說到這個，梅皇后其實心中也微微有些疑惑。按說袁勝蘭雖撫養(yǎng)著皇長子，可論出身，皇長子卻不如皇次子。尤其是，若袁勝蘭自己不能生子，她的位份大約就會止步昭儀，便更無法與梅若婉相爭了。

    這事兒，袁太后應(yīng)該最是積極才對?？墒窃蠼鼇砜傉f身子不自在，大部分時間都在寧壽宮里守著敬親王，就連梅若婉生產(chǎn)這樣的事，她都不曾過來，只打發(fā)了掌事宮人來聽消息。至于袁勝蘭，雖說也還隔三差五去寧壽宮請安，卻往往坐不了多久就出來，遠不比從前，在寧壽宮一呆就是好幾個時辰的情形了。

    捧雪低聲道：“依奴婢看，怕是因為袁家罷?！彼纯吹顑?nèi)再無別人，才在梅皇后耳邊道，“袁家的事，奴婢覺得，太后未必就全然不知。只怕太后覺得，袁昭儀日后也沒什么前程了，所以……”

    梅皇后若有所思地道：“可太后也未曾想過自袁氏族中再尋女孩兒入宮……”對袁太后來說，總要有流著袁氏血脈的皇子才好啊。

    捧雪唇角一撇：“明年不就又該選秀了么？到時候太后再挑人，豈不名正言順？”

    梅皇后想了一想：“你說的也有道理。罷了，由她去吧，橫豎是她自己的妹子尋來的藥方兒，好啊歹的都與人無關(guān)。若真能得子，是她的福氣，若得不了，也是她的命。倒是佑王夫妻兩個，還是這么不管事兒……”一個侍妾，行動竟能如此自由，可見府里并沒人約束她。

    捧雪笑道：“佑王爺和王妃不是一直如此么。”那兩人只要平安罷了，如此，倒也好。