等到那纖秀的身影在房門處消失，蕭叡的視線落在了書案一側(cè)的云粉上。那朵片刻前還簪在女孩鬢邊的花朵，似乎因為主人走得太過匆忙，無意中被人遺忘在了那里。

    蕭叡拿起來，低著頭在手中把玩了片刻，隨后放在鼻端輕嗅了一下，除了牡丹本身的香味兒，似乎還有一絲少女發(fā)間的清香。

    他將那朵云粉擲在了書案上，掃一眼先前阿妧碰過的東西，吩咐侍女。

    “都扔了?！?/br>
    第7章 冬至

    冬至這一天的早上，洛陽宮的明思園里已經(jīng)熱鬧了起來。大堂里數(shù)十位京中貴婦以及妙齡女郎都端正地跽坐在兩側(cè)擺放著的幾案后面。

    時辰尚早，她們一邊低聲交談著，一邊耐心等候。

    畢竟是很難得的大宴，一年到頭也沒有幾次，故而每個人的臉上都帶了些笑意。與身邊的人致意問候的時候，也在心里斟酌著片刻之后要如何與宴會的女主人姜皇后拉近關(guān)系。

    在此之前，這些貴婦人和女郎們自然也都聽說了姜皇后的侄女進宮一事。傳聞姜女有殊色，貌美傾城，又舉止落落，姿儀無雙，比起當(dāng)年有洛神之譽的元皇后還要勝上幾分，故而心里也都懷有幾分好奇，猜測今日姜皇后會不會帶她出席。

    過不多久，最靠近門邊的席位上忽然就安靜了下來，里面的客人們仿佛也都感知到了，下意識地停止了交談，抬起頭來向著門口望去。于是片刻前還響著輕微語聲的大堂，一下子就變得落針可聞。

    在引導(dǎo)女官的后面，阿妧陪同著姜后一齊踏入大堂。當(dāng)她出現(xiàn)的時候，幾乎在一瞬間就吸引住了所有人的視線。她能感覺到許許多多的目光向她射來，或是好奇，或是探究，更多的還是不加掩飾的驚艷。

    阿妧第一次出席這樣的場合，被這樣多的目光注視著，難免會感到緊張。她雙手交握著，平放在身前，學(xué)習(xí)著姜后的姿態(tài)，以一種很端莊的樣子出現(xiàn)在眾人的眼前。

    有人認出她身上的衣裙是用上貢的云霞錦制成。這種錦緞極為難得，一年也不過只得三五匹，看樣子姜后竟把所有上貢的云霞錦都用給了這位小侄女。有幾個女郎看著，眼中是止不住的欣羨。

    不過這位姜姑娘倒也真襯得起這身華貴的衣裙，她長得很白，衣裙是淺淺的水紅色，無論是那冷月一樣的小臉，還是從廣袖中伸出來、交握在身前的柔荑，被衣裙襯著，愈發(fā)顯出透潤瓷白的顏色。

    姜后為人親和，并沒有什么架子，攜著阿妧在上首入座之后，微笑著接受了堂下來客們的行禮。她讓眾人落座，隨后對阿妧道：“你帶著女郎們?nèi)ツ沁叺耐麡前桑驮谀沁叜嫐q朝，兒郎們在園子里打馬球，你們在那里也瞧得見?！?/br>
    座中的女孩們聞言都興奮起來，她們早先已經(jīng)知道了今日要比試畫歲朝，有幾個是洛陽城里素有才名的，互相之間也不很服氣，故而一早就存了暗暗較勁的心思。

    阿妧在幾位女官的陪同下，帶著二十幾位女孩子一起來到明思園的望樓上。

    這些女孩子大都長在洛陽，彼此之間相熟，有要好的便約好了一起作畫，于是很快便分出了十來個隊伍。

    望樓上闊大的廳堂里并排擺放著十幾張長條的畫案，女郎們站立在案前，或提筆，或沉思，身后的侍女則安靜地立著。

    阿妧右手邊是清河崔氏的一個女郎，生得明麗端艷。她起先執(zhí)著畫筆，沒有畫多久，眼角余光瞥到一旁的阿妧，見她側(cè)顏柔和靜美，從修長的脖頸往下，到纖柔的肩膀和手臂，曲線十分的優(yōu)美漂亮，不禁看住了。放下畫筆，走到阿妧的身邊看她作畫，見青山茅屋已經(jīng)初具雛形。

    過了一會兒，她問道：“姜meimei怎么也是一個人？”

    阿妧畫得認真，沒注意到近側(cè)站了一個人，等到聲音響起，才意識到是在叫她。

    “我嗎？”阿妧轉(zhuǎn)頭去看她，微笑著道，“我初來洛陽，各位jiejiemeimei都還不太認得，是以不敢冒昧相擾?！?/br>
    對方?jīng)]有再說話，而是點點頭，請她繼續(xù)。

    阿妧于是接著作畫，只是有人在旁邊看著，不免讓她感到有些微的不自在。她一面低著頭運筆，一面關(guān)切地道：“崔jiejie不畫么，我看時間快要到了?！奔s定的時間是一炷香。

    崔青蘅笑了笑：“我不急?！?/br>
    阿妧聽她這話，不免又偏過頭來看她一眼，見她目光仍落在自己的畫上，似乎是在很認真地品鑒。

    等到阿妧最后落筆，不知道是誰驚呼一聲：“哎呀！他們來了！”

    廳堂里的少女聞言，齊齊抬頭，有急性子的提著裙擺就往望樓的欄桿邊跑去，果然看見錦衣輕裘的兒郎們已經(jīng)結(jié)束了馬球比賽，騎著馬出了園子，正成群結(jié)隊地向著望樓這邊過來。

    品評的人快要到了，阿妧不禁看向一旁的崔青蘅，卻見她回到自己的位置上，俯身提筆，動作不疾不徐，然而落墨極快，寥寥數(shù)筆便畫出了一幅寒山孤松圖，接著又在畫紙的上方空白處題詩，也是眨眼之間便已完成。定睛一看，竟是狂草。

    阿妧心里有點驚訝，不由贊道：“崔jiejie果然好文才?！?/br>
    崔青蘅又是一笑：“我像你這樣大的時候，才華遠不如你，只勝在勤奮，多練了幾年而已?！?/br>
    她們這邊說話，那先前跑出去的女郎回過頭來，笑著問屋子里的人：“你們說，他們那邊是誰贏了？”

    “那還用問，必定是成安殿下?！?/br>
    成安王蕭權(quán)，魏帝第二子，生母早亡。其為人勇武，有氣力，這幾年在洛陽大大小小的賽事中向來都是出風(fēng)頭的那一個，故而方才那女郎這么一問，立刻就有人這樣回答。

    “那姑娘這一回可就猜錯了，”女孩們還在嘰嘰喳喳地討論，一個下等武官打扮的男子上得樓來，他負責(zé)馬球賽的裁判一事。沒有入內(nèi)，而是就站在樓梯邊向女郎們道，“成安殿下與平原殿下各自帶領(lǐng)著一隊，這回勝的卻是平原殿下，而且是大勝！”

    “平原王？那不是……”先前還熱烈討論著的女孩子們一下子壓低了聲音，交頭接耳。

    阿妧聽到蕭叡贏了，原本平靜的眼睛一下子放出光彩來，她跟著那些少女們一起來到欄桿邊，果然看見蕭叡騎著一匹黑馬，正行在人群的最前面。

    ……

    忽然，黑馬的斜后方不知怎么的又擠過來一匹駿馬，馬上的人身著錦衣，目光冷厲地喚了一聲：“兄長！”

    兩匹馬相撞了一下，黑馬不悅地輕咴，蕭叡安撫性地拽一下韁繩，冷峻的臉上沒有什么表情，看向蕭權(quán)。

    “今日比了一場，弟才知道兄長風(fēng)采依舊，倒是讓我想起以前師傅教導(dǎo)你我兄弟幾人時的情形了?！笔挋?quán)將身上的裘衣解開，扔到地上，“方才不夠盡興，弟想與兄長單獨切磋切磋，不知可否？”

    他說到最后一字，反手從背后抽出長|槍，顯是有備而來。臂上運力，直直地向蕭叡刺過去。

    變故一生，不獨是跟著他們的兒郎們一臉訝然，就連望樓上的女孩們也都驚住了，竟是說不出話來，只屏住了呼吸，睜大眼睛看著下方兄弟二人的比斗。

    那槍來勢迅猛，蕭叡沒有兵刃，眼看著雪亮的槍尖向自己的心口刺來，他忙向后折身，長槍攜著冷風(fēng)從他面上擦過。

    “元度，接著！”人群里忽有一人高呼，揚手將一把快刀扔給蕭叡。

    蕭權(quán)一擊不中，立刻調(diào)轉(zhuǎn)方向挺槍再刺，只聽“鏗”的一聲，槍尖刺到刀鞘上。蕭叡紋絲不動，他卻因為反力被震得虎口發(fā)麻。

    兩人纏斗了一時，蕭叡卻始終沒有拔刀出鞘，只是用鞘身隔開對方的長槍。

    “兄長是打算一直躲著么？”蕭權(quán)冷笑一聲，槍又向他刺去。

    這次蕭叡卻不再用刀鞘去隔，而是抬手握住槍身。起初蕭權(quán)還在使力，然而蕭叡在沙場上歷練了幾年的，手上有多大的力氣，又豈是他能撼動得了的。略一運力，長槍便從蕭權(quán)手中脫出。

    蕭叡橫槍一拍，蕭權(quán)竟從馬上墜落，跌到了地上。

    經(jīng)營數(shù)年，洛陽城里的少年郎們多是與蕭權(quán)交好的，此刻見他狼狽落馬，面上也都有了訕訕之色，看向蕭叡的目光也帶著些許的微妙。

    然而下一刻，那位面容冷峻的平原殿下也從黑馬上下來，他生得勁瘦挺拔，行走的時候有風(fēng)吹過他的衣角。幾步走到蕭權(quán)的面前，伸出手來拉他。

    眾人見他得勝卻不驕矜，且方才名為切磋，實則是二皇子成安王刻意在冒犯他，平原王卻不計較，而且始終是相讓的姿態(tài)，現(xiàn)下又親自去扶成安王，實在是謙和有禮，君子之風(fēng)。

    這一段小插曲并沒有太影響眾人的心情，眼看已經(jīng)快要到望樓，兒郎們都下馬來，往前走去。

    少女們見事情平和收場，以為只是一場尋常的比斗，于是驚訝之后，又恢復(fù)了嘰嘰喳喳的熱鬧樣子，互相拉著手，爭著跑下樓梯。

    阿妧走在后面，望樓的風(fēng)很大，剛走到樓梯邊就有一陣狂風(fēng)吹過來，將她的裙擺都吹得鼓舞起來。她合攏雙手湊到嘴邊，呵了一口暖氣，同時垂下了眼睫，正向著樓下望過去。

    或許是巧合，蕭叡正好也抬了頭，兩個人四目相對。

    第8章 投桃

    平原王蕭叡英姿俊挺，多年的行軍生活使他養(yǎng)成了站立如松的習(xí)慣。當(dāng)他勁瘦挺拔的身影出現(xiàn)在望樓下面的時候，洛陽城的貴女們都不由得心中一動。

    然而她們很快便想起了這位殿下當(dāng)年正是因為觸怒了天子才被貶為庶人的，雖然如今恢復(fù)了王爵，又被召回到京中，但四年的時光畢竟是過去了，與成安殿下、汝南殿下相比，這位剛剛回到洛陽的平原殿下實在根基不深，前程未明。

    都是大魏第一等的人家熏陶出來的貴女，政治嗅覺自然是敏銳的，因而在沒有弄清楚天子的心意之前，誰也不敢冒昧地上前與平原王攀交情。

    阿妧從樓梯上下來，看見少男少女們互相廝見過，正在說笑，而且隱隱是以兩個皇子為中心站開的，其中一個就是方才跟蕭叡比試過一場的成安王蕭權(quán)，而另一個應(yīng)當(dāng)就是他的同母兄弟汝南王蕭敘。

    蕭叡站的位置不很偏，但他話少，周身的氣質(zhì)既沉且嚴，雖然年紀輕輕，威勢已然凝于骨中。幾個年輕的公子站在他身側(cè)，也都不敢開口。

    有一種熱鬧之中的孤寂。

    因為人太多，阿妧下來的時候幾乎沒有落腳的地方了。她一只手扶在樓梯的欄桿邊上，小心地避免撞到別人，這樣走了幾步，才來到蕭叡的身旁。

    “方才我跟著女郎們過來的時候，遠遠地就看見表哥了?！彼?dāng)時在樓上，不遠處的園子里戰(zhàn)況正激烈，因而也看了一時，這會兒不由好奇問道，“這樣冷的天，也能打馬球嗎？”

    蕭叡沒有說話，倒是他身后的一個年輕男子聞言笑了。他就是方才蕭權(quán)突然發(fā)難的時候把刀遞給蕭叡的人，此刻聽見少女嬌軟又帶點稚氣的聲音，不由笑道：“我大魏武風(fēng)盛行，男子無不崇尚驍勇矯健，這樣的天氣算得了什么？若是再冷一點，沒準可以看見我們在冰上打馬球?！?/br>
    “真的？”阿妧長在荊襄，從來沒聽說過還能在冰上打馬球。

    蕭叡垂目看她一眼，見她一臉的向往之色，開口道：“擊鞠除了娛樂，還有講武之意，劃分戰(zhàn)隊，彼此追跑攔截，以檢驗雙方的騎術(shù)水平與配合能力?！?/br>
    “這么復(fù)雜嗎？”阿妧本來只是覺得好玩，沒想到里頭還有這么多門道，隨即想到先前蕭叡在場上的英姿矯健的模樣，不禁眉眼彎彎地看著他，“那表哥勝了這么多場，是不是說明你的騎術(shù)特別高超？”

    先前那人仿佛覺得她有趣，又呵呵地笑起來。

    阿妧有些惱，她本來是看蕭叡一直沉默著，想跟他說說話罷了，就算找的話題有些尷尬，這人一直笑她算怎么回事？

    小姑娘一時間被弄得有些說不出話來，原先瑩白的小臉上泛起了一層淺淺的粉色，長長的眼睫先是低垂下去，撲扇了一下，而后又緩慢地抬起來，視線向著蕭叡的面上投去，帶著點求助的意味。

    蕭叡的目光在她臉上停留片刻，而后抬手指了下身后那人：“河?xùn)|陸家的二公子，陸劭?！?/br>
    阿妧對他是沒有什么興趣的，出于禮貌，還是微微轉(zhuǎn)頭看向他，面帶微笑地問候致意。

    旁邊公子女郎們的聲音一下子大了起來，幾乎將阿妧的聲音蓋了過去。她于是沒再說話，順著那談笑聲望過去。

    聽見一個淺紫衣衫的女孩子道：“你既然看不上，那就歸我了。”她手里拿著一個小巧的香瓜，上下拋擲著。那香瓜是黃銅澆筑而成，金燦燦的，樣式精致漂亮，本是一個縣侯家的公子方才贏了馬球得的賞。

    那公子似乎與她相熟，也不以為忤，只笑著道：“哪里會看不上，不過你要是喜歡，就只管拿去。只是有一條，一會兒姑娘畫的歲朝若是贏了彩，也要把得的賞回送給在下才行?！?/br>
    那女子聞言佯怒：“小氣！真當(dāng)本姑娘貪你這點子?xùn)|西不成？”語氣里卻是掩飾不住的歡欣。

    周圍人看著都齊齊笑起來，阿妧也能看出那兩人明顯是郎有情妾有意，故意在耍花腔，也被逗笑了，微微抿著唇，嘴角上翹。

    這時候有人大聲地道：“殿下，咱們上去吧！jiejie們估計都等急了?！?/br>
    論地位這里是蕭叡為尊，眾人都看向他，見他點了點頭，于是歡呼一聲，呼朋結(jié)伴地上了望樓。

    阿妧站在蕭叡旁邊，見他不動，于是跟他一起等了片刻，看人都走得差不多了，才與他一道走上樓梯。

    望樓一共五層，因頂層風(fēng)大，故而女孩子們只在三樓畫歲朝。快要到的時候，蕭叡忽然停住了腳步。

    阿妧也站住，有些不解地看向他，卻見他自袖中摸出了一串藏紅色的沉香手串，遞給她。

    “給……給我的？”阿妧有點驚訝。

    “我不信佛，留著也無用?！?/br>
    阿妧明白過來，這是他在馬球賽上贏得的。低頭看了一眼，沉香的顏色極深，質(zhì)地細膩溫潤，顯是上品。風(fēng)吹過來的時候，有一種淡淡的、沁人心脾的香味兒送入鼻端。

    雖然他說是自己用不上才送給她的，但是在阿妧看來，蕭叡此舉應(yīng)當(dāng)是示好的意思，她心里自然高興，因而推辭了一下就收下了。同時壓低了聲音向他道：“一會兒要是我畫的歲朝得了賞，表哥也收下好不好？”

    她主動這么說，倒也沒有聯(lián)想到方才樓下的那一幕，只是單純的投桃報李。

    蕭叡卻沒有點頭，只淡淡道：“再說吧?！?/br>
    身后傳來腳步聲，阿妧回頭，看見魏帝在幾位宗親大臣的陪同下也步上樓梯，下面站立著侍衛(wèi)儀仗。

    “你們在玩什么？朕在下面都聽到笑聲了?！蔽旱鄣哪_步很快，一邊步向室內(nèi)，一邊說道。經(jīng)過阿妧身旁的時候抬手免了她的行禮，叫她與蕭叡一道進來。

    “是陛下?！薄皡⒁姳菹??！薄巴鯛敗！?/br>