陸駿還未出口的話一下子卡在了那里，半晌后道：“臣明白了。”

    “下去吧?！?/br>
    “是?！?/br>
    等他走后，蕭叡舒展了一下因為長時間批閱奏章而有些僵硬的身體，視線無意中瞥到案邊擺放著的一盤冰鎮(zhèn)葡萄。

    他的手指在脖頸處輕輕摩挲了數(shù)下，吩咐宮人：“把這葡萄端下去?！?/br>
    ……

    未央宮外，陸劭看見自己的父親走出來，迎了上去。

    陸駿邊走邊道：“找?guī)酌废虮菹逻M言，就說天氣炎熱，請陛下以社稷為重，無需親自為先帝送葬，保重身體以備不虞?！?/br>
    陸劭驚訝地道：“這是父親的意思，還是陛下的意思？”

    “照做就是了，問這么多做什么？”

    “是。”陸劭想了想，又問，“大司馬病重，陛下心中可有繼任的人選？”

    中軍大將軍蕭則與陸駿一樣，都是托孤重臣，又執(zhí)掌兵權，在魏帝死后升任大司馬。如今病重，朝中覬覦他那個位置的人不在少數(shù)。

    陸駿咳了一聲，看著他道：“陛下心思豈是我等可以揣測的？”

    沒再說話，徑自向?qū)m外走去。

    ……

    制書早已經(jīng)發(fā)了下去，禮部官員接旨承制，很快定好了即位和立后的吉日。

    在正式的大典前，蕭叡親自去了太廟祭告。第二日，仍舊身著冕服，車駕出宮，御太華殿升朝。

    在宮階下，隨著奏樂聲漸響，皇后的儀駕和鹵簿在禮官的引導下款款而至。阿妧從車駕上下來。

    蕭叡看見她穿著皇后的儀服，雙手交握著放在身前，一步步地向他走來，頭上的銜寶綴珠鸞鳳釵隨她腳步輕輕晃動。身上莊嚴厚重的衣裙絲毫沒有壓倒她，反而將她映襯得更加雍容，像是一朵盛開在巍巍宮廷中的寶相花，舉手投足間都是盛光照人的意味。

    他忽然想起了很多年以前，大魏初立的時候，蕭謖將他的母親從鄴城接到洛陽，也曾這樣珍而重之地立她為后。然而他還是殺了她，只是因為一個荒誕不經(jīng)的傳言。

    阿妧姿態(tài)端莊地走到宮階下，微微仰起頭來，露出瑩白如月的一張臉，眉眼彎彎地看著自己的夫君。

    蕭叡對上她的視線，心里面一下子變得很柔軟，伸手牽住了她，兩個人慢慢地步上宮殿。走到最高處，轉身并肩，兩側的玉階上跪滿了百官，皆躬身下拜，山呼萬歲。

    而后文武宣制，昭告天下，至此禮成。

    一個大典下來，兩個人都累得不行。阿妧卸下了禮服和妝容，只穿著家常的襦裙，長發(fā)披散著，整個人懶洋洋地窩在蕭叡的懷里。

    蕭叡抱著她，起先是有點累，心里卻很溫暖踏實，只覺得兩個人就這樣靜靜依靠著就很好。而后他低頭嗅了嗅她的頭發(fā)，手臂微微收緊，又往下親吻她的耳垂，不知不覺地就把她壓在了身下。

    她也很喜歡他的親近，抬手抱著他的背，手指摸到那幾處鞭痕，有些心疼地輕輕摩挲著，無意識間的迎合令他更加興奮

    不知道過了多久，阿妧覺得自己快要被他弄死了，整個人疲累至極，任由他緊緊地抱著自己。長長的發(fā)貼著汗?jié)竦募贡?，而后被他用手撥開，guntang而火熱的嘴唇從她后頸處一直向下親吻，激起一陣酥麻感。

    阿妧的聲音有點啞，稍稍側轉頭，眼睛里水滟滟的，軟聲道：“不要了……我好累……”

    蕭叡吻住她的嘴唇，另一手在她胸前撫弄，邊親邊道：“一會兒就好……”同時加快了速度，再次釋放在她身體里。

    事畢清洗，時間已經(jīng)很晚了，蕭叡抱著她靜靜躺在榻上。正是將睡未睡的時候，阿妧忽然道：“我想去看看她?！?/br>
    蕭叡睜開眼，轉頭對上她的視線。

    阿妧目光中帶著祈求，輕聲道：“可以嗎？”

    蕭叡點了點頭。

    ……

    姜后已經(jīng)被關了整整一個月。

    放出去的消息都說太后因為思念先帝而病倒，但知曉內(nèi)情的人都明白，她是被囚禁在了自己的宮殿中。

    姜后起先并不很慌，她是大魏名正言順的太后，蕭叡也不能把她怎么樣。他若真敢，這悠悠眾口和千秋史筆都不會放過他。

    然而蕭叡把她囚禁了起來，隔絕了她與外界的一切聯(lián)系。在她試圖向外面?zhèn)鬟f消息、把蕭叡所做的一切告訴朝臣，但卻始終沒有回音之后，她才意識到自己是完完全全地處于劣勢之中的。

    她一天比一天焦慮，滿心的惶恐甚至比當初蕭謖把她打進冷宮還要來得強烈，這種焦慮和對死亡的惶恐幾乎要壓垮了她。

    以至于在殿門打開的時候，久違的陽光照進來，她的眼前甚至有片刻的暈眩。

    一個人影從陽光中走進來，姜后瞇了瞇眼，隱約看見纁紅刺繡的曳地深衣，裙擺拂動時微露鞋面，大袖垂膝。那人雙手交握于身前，一頭青絲綰成凌云髻，斜插雙鸞金步搖，正慢慢地向她走來。

    陽光太過強烈，她沒能立刻看清那個人的臉，但那裝扮、那姿態(tài)，還有那款款走來的樣子——

    “?。　苯蠛鋈惑@叫了一聲。

    她抱著頭，猛地在榻上后縮了幾步，像是被什么徹底壓垮，神色瘋癲地道：“別過來！別過來！你不是死了嗎？！”

    阿妧停住了腳步，靜靜看著她，半晌后才道：“……姑姑?！?/br>
    姜后也已經(jīng)看清了來人是誰。

    她慢慢放下了雙手，將自己因為恐懼而縮著的脊背挺直，斂去面上的慌亂。仿佛只是一瞬間，她便從先前那個神情瘋癲的婦人又變成了端莊優(yōu)雅的姜皇后。

    “你來了。”她打量著阿妧，片刻后點了點頭，“這身很適合你，很漂亮。姑姑被關在這里已經(jīng)一個月了，不知道外面的情況?？礃幼邮拝币呀?jīng)立你為皇后了?！?/br>
    阿妧沒有說話。

    “為什么要騙姑姑呢？”姜后道，“我們姑侄倆不是應該一條心的嗎？你千里迢迢地來到洛陽，是姑姑養(yǎng)著你、疼愛你，你都忘了嗎？”

    “你難道不應該養(yǎng)著我、疼愛我嗎？還是說你只負責把我生下來就可以什么都不管了？”阿妧掐緊了袖子里的手，看著她道，“從我入宮的第一天起你不是就已經(jīng)確定了我的身份嗎，母親？”

    “你怎么會……”姜后的眼睛里流露出震驚，旋即又冷靜下來，點了點頭，“是，你是我在進宮之前生下來的孩子。但我也是沒有辦法，姑……母親這樣的身份怎么能與你相認？我將你托付給兄長，也是希望你能有一個好的生活，母親給不了的你舅父舅母都能給你。后來你進宮，母親不也是冒著風險將你留下，又有哪一點虧待你了……”

    “別再騙我了！”阿妧受不了地大喝一聲，“你把我送到姜家不過是怕我妨礙了你的前程，十幾年來你問起過我一句嗎？是我犯賤，明知道你不想認我還非要來找你，你對我好從一開始就是為了利用我牽制表哥，有過一絲一毫的真心嗎？若真有過，怎么會在察覺到我有可能知道自己身世的時候逼我出宮？我唯一該感謝的就是你沒有在我一出生的時候就掐死我，否則我現(xiàn)在也沒法站在你面前吧？”

    姜后精致的假面上終于出現(xiàn)一絲裂痕，過往的十八年浮光掠影一般在腦海中閃現(xiàn)，最終定格為一個畫面。她又將自己縮起來，困獸一般奔潰大喊：“我能怎么辦??！陛下要是知道我這個皇后不貞，他會殺了我的！會殺了我的??！他連甄皇后都殺了，你不明白……”

    她甚至抱著頭低泣起來，與剛才的從容端莊判若兩人。

    阿妧的心中是難以言喻的酸澀，她上前道：“如果不是你從中挑撥，誣陷甄皇后，先帝怎么會沖動之下鴆殺了她？你到底是怕先帝會怪罪你不貞，還是怕他知道你是害死甄皇后的兇手？”

    “你以為他不知道嗎？”姜后抬起頭來，眼睛注視著阿妧，目光中雜揉著咬牙切齒的悲傷和恨意，“他留著我只是因為甄氏死了，不在了。他得不到她的人，也得不到她的心，就把我揉捏成甄氏的樣子，要我照著她的樣子活。他……他是個瘋子！他死了就不管我了，把我扔在這個鬼地方，任由甄氏的兒子欺凌我！”

    她壓抑得太久了，一大段話倒水一樣地從她嘴里流出來。

    “妧兒，我的乖女兒……”姜后忽然一腳從榻上邁下來，雙手鉗住她的胳膊，“你行行好，去求求蕭叡吧，母親不想死……”她不停地搖晃她，“你不會看著母親死的，對不對，對不對……”

    阿妧看著她滿是哀求的眼睛和蒼白得失了血色的臉頰，心里又痛又恨。她怎么求，蕭叡的母親死得那樣慘，他怎么會放過害死他母親的仇人？然而真要她看著姜后被逼上絕路嗎？

    姜后見她沉默，臉色更是蒼白得像是死灰一般，猛地抬手掐住了她的脖子，恨聲道：“這就是我生的好女兒？竟能眼睜睜地看著你的生身母親去死？”

    阿妧掙扎推她，姜后被激得怒氣更甚，咬牙切齒道：“當年我能殺了你那死鬼父親，現(xiàn)在也能殺了你……”

    話未說完，一道人影突然沖過來，猛地抬腳把姜后踹開，同時抬手抱住了阿妧。

    女孩的身子不停地發(fā)抖，目光在一瞬間變得空茫，不知道該落在何處。

    “沒事，別怕……”蕭叡扶住她搖搖欲墜的身子，撫摸她的頭發(fā)和腰背，卻還是強令她看著姜后現(xiàn)在瘋癲的樣子，邊親她邊道，“看到了嗎，她根本就不愛你，這世上有資格說愛你的只有我一個。”他在她耳邊重復，像是下一個咒語，“妧妧，只有我……”

    阿妧看見眼前的姜后突然變成了厲鬼的模樣，向她撲過來。她身子一顫，隨即無力地倒在了蕭叡的懷里。

    再醒來的時候是在自己的宮殿里，阿妧頭腦昏昏沉沉的。蕭叡抱著她，與她額頭相抵，輕聲道：“沒事了?！?/br>
    阿妧的眼淚倏地落下來：“為什么……為什么她會這樣？”她很想再問問姜后，可是又怕見到她，心里有太多話想說，只好抓著蕭叡的手臂道，“你不知道，我小時候聽到舅父說我的母親是大魏的皇后，心里有多高興。太守府的日子太難熬，我天天盼著她來接我，就這么盼了七八年……”

    她邊說邊哭，想要止住眼淚，可是止不住，淚水大顆大顆地從臉頰滾落。

    蕭叡從來沒看她哭得這樣傷心，像個孩子似的，心里也酸得不得了，嘆了口氣道：“以后有我陪著你，你要什么我都給你，咱們忘了她，??？”

    “我還以為……還以為她是真的對我好，剛進宮的時候我是真的高興，我不是沒娘的孩子了……”她在蕭叡的懷里哀哭道，“我發(fā)誓要好好孝順她，所以從來都不理會宮里的傳言，她讓我跟你好，我就去了……后來猜到她是害死你母親的兇手，我也可以裝作不知道……可是我沒想到、沒想到她要殺我……”

    她說不下去，只是無聲地落淚，后來抓著他的衣襟輕輕抽泣，臉埋在他的胸口。抽泣聲越來越控制不住，變成了撕心裂肺的嚎哭。

    蕭叡摟著她，一下一下地輕拍著她的背，像哄孩子一樣。等她哭得累了，又昏昏沉沉地睡去，他也沒有走開，而是低頭替她擦去滿臉的淚水。親了親她的額頭，仍舊抱著她，仿佛能抱到地老天荒。

    她沒有睡多久，半個時辰后又再醒來了。也沒有哭，眼睛里有點茫然，許久之后才又有了焦距。

    蕭叡道：“我把葉緋兒殺了?！?/br>
    阿妧的聲音哭得啞了，一張口嗓子還有些痛：“為什么，她不是你的人嗎？”

    “不是，她接近我是為了姜氏。假裝向我投誠，其實只是想要套出我的動向。她以為在自己在蕭權那邊無往不利，就以為我也會上她的當。”

    阿妧不明白，問道：“為什么告訴我這個？”

    蕭叡親了親她還有些紅腫的眼皮，輕聲道：“還記得那個鈴鐺嗎？我后來讓人查過了，那天的失火根本不是意外，而是那個鈴鐺故意為之，指使她的人就是葉緋兒?！?/br>
    話到這里，阿妧已經(jīng)聽懂了。葉緋兒對她哪來那么大的仇恨，不說是被姜后指派，最起碼姜后也是知情的。

    她心里又開始難受起來。

    其實蕭叡查到的遠遠不止這些，包括后來的投毒也是姜后的手筆。原因也很簡單，她以為蕭叡去找阿妧是因為發(fā)現(xiàn)了她的秘密，想要用阿妧的身世來威脅她，所以搶先下手。

    但她卻從未想過，她之所以僅憑流言和誣陷就能置甄后于死地，不過是恰好擊中了魏帝愛而不得的死xue以及病態(tài)的占有欲而已。然而魏帝從未愛過她，又怎會在意她是不是跟別人生過孩子，還是說她當替身當久了，就真的把自己當成是甄后了？

    蕭叡沒再多說什么，今天發(fā)生的一切已經(jīng)足夠把姜氏這個隔閡從兩人的心中消除掉。

    姜氏拋棄她，利用她，甚至還想抹殺她，而蕭叡把她放在心尖上，疼愛她，陪伴她，為了她連命都可以不要，她知道該選誰。

    ……

    姜后明面上還“病”著，實則已經(jīng)被關到了地牢中。

    長樂公主在駙馬等人的陪伴下來到地牢的時候，恰是姜后被關在這里的第十日。

    蕭道徽的目光在地牢中掃視一遍，試圖找出這里與七年前的那個驛站的相似之處。除了都是一樣的簡陋，倒也沒什么相像的地方，但這并不影響故事的結局。

    宮人提著燈在前，照亮了腳下陰森昏暗的青石板路。公主曳地的長裙掃過石階，發(fā)出窸窣的聲響。

    牢頭把門打開，隨即躬身退了出去。

    蕭道徽款步入內(nèi)，見姜后狼狽地縮在一叢茅草上，只著一身單衣，鬢發(fā)散亂，見到來人也沒有什么反應，只顧自己囈語。

    她靜靜看了一會兒，忽然失了興致，微微轉頭向身后的陸延示意：“殺了她?！?/br>
    駙馬招手，兩個身強力壯的內(nèi)侍持著一條白綾上前，一手把姜后拎過來，白綾套上她的脖子，隨即各執(zhí)一邊開始用力。

    陸延走到蕭道徽身后，抬手遮住她的視線：“別看?！?/br>
    被白綾絞住的姜后終于意識到了危險，本能地開始掙扎，雙手用力地向內(nèi)侍身上抓去，喉中發(fā)出“咯吱”“咯吱”的聲響，臉上的表情猙獰至極，連眼珠都開始往外凸。

    蕭道徽將陸延的手拿下來，目光冷冷地注視著眼前的姜后?？粗艉?，看著她掙扎，直到再也掙扎不動，也喊不出聲。脖子被絞斷，雙手無力地垂下，白綾松開，整個人向后倒去，如斷線的風箏墜地。

    她接過侍女遞上來的東西，走上前去，蹲在已經(jīng)死去的姜后面前，捏住她的下巴令她張開嘴，隨即把手里的粗槺塞到她口中。又抬手撥了撥她的長發(fā)，直到覆蓋住整個面頰，才滿意地站起身，微微偏頭打量她。

    “這樣才是公平?！?/br>