第104章 不知乘月幾人歸（二）

    柳世番道，“殿下請(qǐng)講，臣盡力為之。然而臣孤陋，未必能為殿下解惑。”

    李沅并未緊逼，反而整肅了儀態(tài)，已不再是嬉皮笑臉的紈绔模樣。

    虛心卻又不失尊嚴(yán)的向人求教的姿態(tài)，看上去竟很有些先帝當(dāng)年的風(fēng)范。

    “在延英殿中，聽到父親和幾位宰相討論消兵一事，夫子說‘當(dāng)謹(jǐn)慎’——此事是否有什么隱憂？”

    他這一問，著實(shí)出乎柳世番的預(yù)料。

    “謹(jǐn)慎”二字能有什么深意？自然是察覺出題中隱患，才會(huì)提醒人“謹(jǐn)慎”。

    可天子同蕭、段幾位宰相，俱都沒將這提醒擱在心上，可見他們并不覺得這策略有何不妥。

    而這少年在殿后旁聽，卻偏偏察覺到了“謹(jǐn)慎”二字別有深意——若非他性格比旁人周密謹(jǐn)慎，便是已推演過后果，意識(shí)到了個(gè)中隱患。

    不論是為何，都孺子可教。

    柳世番沒急著回答，反問道，“殿下覺著呢？”

    李沅道，“就我看來，幾位宰相的謀劃十分穩(wěn)妥——養(yǎng)兵是為靖亂，如今海內(nèi)太平，自然就該消兵了?？梢膊荒荏E然裁撤，故而每年每百人中只裁去八人，以逐年削減。唯有一點(diǎn)我想不明白——既是裁撤，便令之卸甲歸田罷了，為何要‘每百人中，限八人死逃’？莫非今年這一百年人里，逃兵、戰(zhàn)死數(shù)不足八人的，還要逼他們叛逃、戰(zhàn)死，以湊足人數(shù)不成？”

    柳世番的心防不由就松懈下來。

    就他所知，這位景王是個(gè)典型的五陵少年。他的日常擱到史書里就十個(gè)字“性任俠，斗雞走馬，亂齊民”。這一類富貴而“任俠”的少年自幼高高在上，不識(shí)人間疾苦，更不懂人命是怎么回事。為湊足人頭而驅(qū)逐、逼殺個(gè)把小民，在他們眼中往往只是個(gè)數(shù)數(shù)的游戲。

    誰知景王竟先留意到，這八人會(huì)不會(huì)“被”死逃。

    柳世番不由就想，他對(duì)這少年或許有不小的誤解。

    “殿下有所不知，”他耐心的解釋道，“天下統(tǒng)兵的將領(lǐng)，少有不虛報(bào)軍籍冒領(lǐng)糧餉者。從朝中報(bào)領(lǐng)十萬人的兵餉，實(shí)際兵數(shù)最多六七萬。連年征戰(zhàn)后，戰(zhàn)死、逃跑而未消去軍籍的又有十之二三。若據(jù)實(shí)核算，如今仰仗朝廷供養(yǎng)的八十三萬兵眾，實(shí)數(shù)怕還不足四十萬。說‘限八人死逃’，不過是逼軍鎮(zhèn)將領(lǐng)去虛就實(shí)，少吃幾分空餉罷了。并非是要侵奪尋常軍兵的生計(jì)?！?/br>
    景王顯然未料到軍中竟有此等貓膩，然而他也不是個(gè)見人貪瀆敗壞便三觀崩潰的赤子。

    雖難覓流露出些震驚、惱怒來，卻很快便沉下面容。略一琢磨，便將情緒擱置一旁，照舊回到正題。

    “是我無知了。如此看來，幾位宰相確實(shí)深思熟慮?！?/br>
    “殿下似乎還有別的疑慮？”

    柳世番反客為主，景王卻也不惱火，只坦率道，“夫子見笑了。我在想，那些有膽量大吃空餉的將帥，若收到消兵的詔令，是會(huì)如宰相們?cè)O(shè)想的一般，逐年削去虛籍——還是會(huì)如詔令上所明言的，將就實(shí)在籍者，百人去其八。而他們照舊吃原數(shù)的空餉?！?/br>
    柳世番沒有答話。

    景王無奈一笑，道，“夫子是否同我一樣，也想到壞處去了？”他觀摩著柳世番的面色，很快便確信了，“……這便是您的顧慮嗎？”

    柳世番默認(rèn)，“此是其一。建中年間，魏博歸順。天子將趙國(guó)公主下嫁魏博田家，其后又派黜陟使前往魏博，欲令魏博削兵四萬，令其歸農(nóng)。魏博明面上聽命罷兵，背地里卻將所罷將士召集起來，說，爾等久在軍中，各有父母妻子，既為朝廷所罷，如何得衣食謀生？而后田家自出財(cái)帛衣物，將這些人重新征召入伍——這些人便成了田家的死忠私兵，感悅田家而怨恨朝廷。焉知此次消兵，就是一樣的結(jié)果？”

    景王琢磨了一會(huì)兒，抬眼問道，“既如此，您為什么不反對(duì)？”

    柳世番嘆了口氣，不覺便吐起苦水，“因?yàn)榘傩找巡豢爸刎?fù)了。天下四十七鎮(zhèn)三百九十余州，河朔諸鎮(zhèn)稅賦自給，不向朝廷繳納。隴西、劍南為異族侵占，常年戰(zhàn)亂。京畿一代糧米素來仰仗漕運(yùn)供給，幾次兵亂之后，民無余財(cái)——天下稅賦全賴東南八道四十九州，百四十萬戶，算來每?jī)蓱舯阋B(yǎng)一個(gè)兵。竭澤而漁，久之必然生變。消兵減賦勢(shì)在必行——如今藩鎮(zhèn)臣服、四海無戰(zhàn)事，正是消兵的好時(shí)機(jī)。陛下同幾位宰執(zhí)又已擬定了成策，臣豈能貿(mào)然反對(duì)？”

    景王琢磨了一陣，認(rèn)可了柳世番的想法。

    連柳世番都看得出，天子正自以為得計(jì)，想要成就一番先帝也未做成的大業(yè)，何況是景王這個(gè)親兒子？這會(huì)兒你去同他說，你們這么搞是胡鬧——他定然聽不進(jìn)去。

    何況柳世番還在戶部尚書任上，日后定然有許多細(xì)節(jié)需得他去實(shí)行。若此刻他開口反對(duì)，就算日后竭盡全力助他們成事，可一旦真如他所預(yù)料的出了問題，他們也定然會(huì)懷疑他不曾盡心、甚至從中作梗。

    “依您看來，這策略可行嗎？”景王又問。

    這話便問得太不謹(jǐn)慎了——若可行，柳世番便不該說不祥之言。若不可行，不在天子面前力爭(zhēng)，卻背地里在親王跟前誹謗，罪過就更大了。

    但這位景王幾次三番說出出人意表的話，柳世番忍不住就想試探他更多。

    他并沒有立刻以正言駁回，而是反問道，“可行又如何，不可行又如何？”

    景王道，“夫子有夫子的不便，我身為人子，卻也有為人子的方便。您不能說的話，我未必不能說?！?/br>
    ——這少年竟真是這么想的。

    此情此景此少年，令柳世番不由就想起些往事來。

    貞元中，他剛剛嶄露頭角便得到當(dāng)時(shí)太子的賞識(shí)。一日同太子說起朝中弊政，太子也同眼下這位景王一樣，道是將向天子進(jìn)諫，以糾正此弊政。彼時(shí)柳世番年少天真，覺著若果真如此，善莫大焉。然而當(dāng)時(shí)的太子侍讀卻規(guī)勸太子，“您身為太子，只需每日視膳問安便可，無需過問朝政。陛下在位日久，若有小人離間，說您收買人心，你該如何自辯？”太子感念不已，道，“若不是您，我哪能聽到這一席話?！边M(jìn)諫之事便也不了了之。

    時(shí)至今日，柳世番依舊厭惡這些自保之道。

    可身在權(quán)力的漩渦之中，若連這些規(guī)則都不懂，遲早死無葬身之地。他厭惡的其實(shí)是這個(gè)不明哲保身、便寸步難行的朝堂。

    因而他更厭惡當(dāng)年那個(gè)向太子進(jìn)言的侍讀，他就那么理所當(dāng)然的告訴日后的君王——比起背上收買民心的猜忌，百姓疾苦算什么？他將一個(gè)本該正氣浩然的儲(chǔ)君，變得功利如市井商賈。還離間了父子親情。

    可若無人說這些，太子也許當(dāng)真無法平安活到登基那日。

    不過話又說回來，平安登基了又如何？不也一樣重病纏身，沒等施展抱負(fù)便被迫退位？而那個(gè)傳授太子保身之道的太子侍讀，也沒能保住自己的身家性命。掌權(quán)沒半年，便牽累他們一行人身敗名裂，死的死、貶的貶。

    柳世番道，“天下局勢(shì)云波詭譎、錯(cuò)綜復(fù)雜，可行與否，不是一句話就能論斷的。消兵勢(shì)在必行，眼下又正是時(shí)機(jī)?？v使不行此計(jì)策，也必得行別的消兵之策。而蕭、段幾位宰相素有人望，此策他們也綢繆已久。既已先提出了，那不論如何，都該一試?！?/br>
    景王琢磨了一陣子，道，“夫子贊成消兵？”

    “并無異議?！?/br>
    “夫子心中也早有成策了？”景王又問。

    柳世番愣了一愣，不料景王竟如此敏銳——竟從幾句話之間，便聽出了他隱而不言的事。

    他不作答，景王便當(dāng)他默認(rèn)，追問道，“縱使蕭、段二位宰相不提消兵之策，到了合適的時(shí)機(jī)，您也會(huì)提？”

    “……”

    景王恍然大悟，“那我便明白了?！庇值?，“若兩位宰相沒提，夫子打算何時(shí)提？又有何良策應(yīng)對(duì)藩鎮(zhèn)的陰奉陽(yáng)違？能否指點(diǎn)學(xué)生？”

    這少年有求于人時(shí)臉皮夠厚，無端就已自稱起學(xué)生來。

    這無賴情狀，跟他家那個(gè)愛撒嬌耍賴的大女兒一模一樣。柳世番立刻便醒悟過來——這是打算賴上他。

    雖不解他為何偏偏選中自己，但柳世番很確信，跟一個(gè)有野心卻未必能登上皇位的皇子扯上關(guān)系，對(duì)他來說太不合算了。

    “臣對(duì)父子之道確實(shí)不大精通，然而也略懂一些人情。不在其位而干涉其政，本就容易招致誹謗。何況以子諫父，以幼諫長(zhǎng)，以淺慮諫深思？并不是臣不肯說，只是臣那些不足為天子道的一家之言，縱使說給殿下聽，也只會(huì)給殿下、也給臣召來非議。殿下又何必多問？”

    “您請(qǐng)放心。早先以為您是有什么難言之隱，才說出些自不量力的話。此刻既已明白了原委，當(dāng)然就不會(huì)自作主張了?！本巴踉桨l(fā)謙遜恭敬，想了想，又道，“不瞞您說，消兵一事，父親也同太母商議過，太母不愿過問，只說朝中有裴柳兩位相公，又何必來問她一個(gè)深居簡(jiǎn)出的婦道人家？卻又回頭問我的想法。我雖說了幾句，事后想來，卻盡是紙上談兵。我雖不比太母那般是‘深居簡(jiǎn)出’，然而自幼長(zhǎng)在深宮，平生竟從未出過長(zhǎng)安。不必說天下大勢(shì)——便適才夫子說的天下編戶幾何、賦稅輕重，我也都一無所知。先前有人說我自作聰明，我還不服氣。如今想來，既不知彼又不知己，偶有小得便自以為得計(jì)，不是自作聰明是什么？”

    柳世番心想，能有自知之明，已強(qiáng)過大半讀書人了。他倒是喜歡這樣的少年，然而他身為宰相，卻并不是這少年該請(qǐng)教的對(duì)象。

    “不知曉編戶、賦稅算不得無知——只消向掌管編戶、賦稅之人詢問便可?！?/br>
    景王笑道，“是，學(xué)生也這么想——無知也不要緊，只要如先生這般無所不知的人肯教我?！?/br>
    柳世番：……

    第105章 不知乘月幾人歸（三）

    云秀撥弄火堆，從架子上取了塊兒rou翻看，見焦處烤成了炭，未焦處還帶著血絲，連嘗都不必嘗就知道定然不好吃。偷眼瞧了瞧十四郎，見他靠在石壁上睡得正昏沉，趕緊將那rou丟到火里消滅證據(jù)。

    剩下沒烤的那些則全塞進(jìn)丹爐里，又抓了把香料香草撒上，一塊兒煉了。不多時(shí)，受熱均勻火候絕妙的rou串便出爐了。取出來擺到芭蕉葉子上，假裝剛剛烤好從火上取下來，這才拿了一串在十四郎鼻子前晃了晃，笑喚他道，“再睡下去可就都烤焦了。”

    十四郎迷迷糊糊睜開眼睛，見她晃著竹簽子對(duì)他笑，雖還沒清醒過來，卻也先微笑起來，抬手去摸她的臉頰。

    柔軟微涼的、實(shí)實(shí)在在的觸感終于讓他徹底醒來，臉上雖已紅透了，但見云秀絲毫不以為忤，便也屏息做出習(xí)以為常的模樣。拇指在她臉頰上輕輕擦了一擦才放下，道，“不知不覺便睡著了……rou烤好了嗎？”

    “嗯，快嘗嘗吧。”

    十四郎就著簽子嘗了一塊兒，道，“好吃。”

    云秀有心討他贊嘆，可見他臉上疲色未減，想到這數(shù)日間的奔波與周折，便將炫耀之心收了，只笑道，“洞口旁有條小溪，水極清冽，你先去洗一把臉，醒醒神吧?！?/br>
    十四郎出去濯洗。云秀記得東南十來里外的山上有些新熟的野果子，便去摘了幾樣。

    采果子花費(fèi)的時(shí)間比預(yù)想中要多些，她開任意門回來時(shí)，十四郎已在洞中了。趕得巧，兩人正四目相對(duì)——往常云秀也會(huì)隨手開門離開去處置些雜事，然而這樣的巧合還是頭一回。云秀愣愣的和他對(duì)視了一會(huì)兒，不知為何便解釋道，“我去摘了些野果?！?/br>
    十四郎笑著點(diǎn)頭，上前幫她拿果子，“似這般憑空消失、出現(xiàn)，不管見多少回，也依舊覺著新奇?！?/br>
    他恍若無事的去洗果子，云秀想了想，斂了裙子追在他身后，“我和你一道去。”

    他們寄身在山谷中，谷中下有嶙峋亂石，上有參天巨木，還有尋不到的布谷鳥在聲聲鳴叫。那溪流正從亂石間穿過，映著林蔭間漏下的天光。水流極緩，清淺幽寂，有游魚憩在石影下。

    十四郎踩在石頭上洗果子，云秀便蹲在一旁，托著腮幫子看他。

    十四郎自水面上瞧見她的影子，臉上又紅起來，漸漸就有些心不在焉。

    忽的，云秀“啊”了一聲。

    十四郎扭頭看她，云秀指著他手里的果子，“那個(gè)不用洗的。”

    十四郎低頭一看，便見一枚裂開如大嘴的紅皮果子，里頭兩排參差如爛牙的果rou。驚得差點(diǎn)失手丟出去。

    云秀按著肚子笑得前仰后合。

    十四郎哭笑不得，將那瓜丟給云秀，道，“罰你吃?！?/br>
    云秀接住瓜，本來不笑了，可對(duì)上那又丑又憨的笑臉?biāo)频墓樱瑳]忍住又笑噴了。便將那果子擺在自己嘴巴前，假做自己的嘴巴，笑道，“王孫當(dāng)真不嘗一嘗嗎，可甜可甜的了?！?/br>
    她故作滑稽態(tài)戲弄人，十四郎又惱又樂。瞧見她眸子里的柔光與歡樂，又覺這光陰令人眷戀。

    他便傾身上前，便在那“嘴”上輕輕一吮，道，“確實(shí)很甜?！?/br>
    云秀一邊吃著瓜，一邊看十四郎將其余的果子洗好。

    她覺得自己可能錯(cuò)過了什么——比如說被撩了之后既不失風(fēng)趣也不失情趣的接應(yīng)，比如撩回去的時(shí)機(jī)。

    ……她為什么要像個(gè)吃貨村姑似的蹲在這里吃一只已經(jīng)被吮了一口的八月瓜啊！她明明是天上掉下來的冰雪聰明的小仙女啊！

    肯定是因?yàn)槭睦商鷿恕挠辛猛曛?，跟沒事一樣回頭繼續(xù)洗果子的啊。

    至少多跟她對(duì)視一會(huì)兒，給她點(diǎn)反應(yīng)時(shí)間?。?/br>
    她悶悶的啃著果rou，十四郎已將果子都洗好了，仍舊裝回到她隨手用竹條編的小籃子里。起身道，“好了，我們回去吧。”

    云秀郁悶的否決，“天都已經(jīng)晴了啊，還回去做什么？那洞里又黑又潮，多沒趣啊?！?/br>
    十四郎便環(huán)視四周，道，“此處卻好，然而這石牙太陡了，不堪坐臥?！毕肓讼?，恍然道，“先前上山時(shí)，似乎看到山腰有塊兒裸石，開闊又平整。風(fēng)景想來也不差，我們?nèi)ツ沁叧园?。?/br>
    他便進(jìn)山洞里去拿上云秀先前烤的rou，要給云秀帶路去尋那裸石。

    云秀得意的哼了個(gè)短調(diào)，大步上前攬住他的腰，幾個(gè)騰躍，便攜著他騰風(fēng)飛起。

    十四郎便又記起當(dāng)年上元佳節(jié)，他在御園中初見云秀時(shí)的情形。她展開手臂自梅花樹上躍下，衣袂翩飛，像花的墜落，又像白羽的鳳鳥展翼飛進(jìn)他手臂間。那時(shí)他便覺眩暈，仿佛天地萬景都隨著她的身影墜入了他眼眸中。卻不知云秀眼中所見又是何種模樣。

    他看向云秀，她眼中含笑，映著山光水影，飛馳的綠蔭與飛掠而過的白鳥。

    察覺到他的目光，她便也回看過來，笑眼中有狡黠的快活。

    十四郎便了然，也笑了起來。