阿沅才做好了晚飯，聽(tīng)了動(dòng)靜便跑出來(lái)接著，一邊兒給闌珊撣塵一邊道：“今晚上王大哥值班不回來(lái)，待會(huì)兒葛公子回來(lái)后就用飯?！?/br>
    才撣了會(huì)兒，就見(jiàn)飛雪手中提著些東西進(jìn)門(mén)，阿沅一愣：“拿了些什么？”又問(wèn)：“哪里來(lái)的？”

    闌珊笑道：“我順路買(mǎi)的。”

    阿沅走過(guò)去打開(kāi)看時(shí)，原來(lái)是塊絲滑厚密的素色緞子，沉甸甸的，可見(jiàn)不便宜。阿沅驚道：“怎么買(mǎi)這貴東西？”

    闌珊道：“你前些日子不是說(shuō)天熱起來(lái)中衣也要換了么？這緞子是店家給了折扣的，正好給你買(mǎi)了做中衣?！?/br>
    “瞎說(shuō)！”阿沅叫起來(lái)，“多少銀子要你這樣大手大腳的用？我的中衣不拘用什么，這種料子又費(fèi)錢(qián)又嬌貴，我可不穿，趕緊退回去是正經(jīng)?！?/br>
    闌珊笑道：“這個(gè)很好，穿著舒服。你且聽(tīng)我的話(huà)，何況人家給了折扣買(mǎi)的，再退就不好了?！?/br>
    阿沅跺腳，嘆氣道：“你什么時(shí)候這樣奢侈起來(lái)。”

    “這家里好歹也有三個(gè)官兒了，還買(mǎi)不起一塊布嗎？”闌珊笑著說(shuō)了這句又道：“那邊還有一串珍珠項(xiàng)鏈，也是給你的。”

    阿沅本來(lái)還以為闌珊是隨手買(mǎi)的布料，聽(tīng)了這個(gè)才詫異起來(lái)，反而不敢去看了，只瞪著闌珊：“你……”

    闌珊道：“再過(guò)幾天是你生日了，先買(mǎi)了這兩樣，等事情妥了，再給你好好過(guò)一個(gè)生日?！?/br>
    “果然是有事，”阿沅咬了咬唇：“我就知道你不會(huì)無(wú)緣無(wú)故的買(mǎi)些東西，到底是怎么了？”

    闌珊才跟阿沅說(shuō)了要去掖州的事情，阿沅聽(tīng)說(shuō)后也很是震驚，不禁為江為功擔(dān)心。

    可更擔(dān)心的卻還是闌珊。

    “才回來(lái)多久又要出去，當(dāng)時(shí)明明答應(yīng)我不出外差了的?！卑涞拖骂^，雖不敢十分?jǐn)r阻，卻也忍不住怨了兩句。

    闌珊溫聲道：“這次跟別的不同，畢竟那是江大哥，多虧他向來(lái)照拂我們，要是他有事，我一輩子也不安生?！?/br>
    阿沅當(dāng)然了解她的性子：“你就是這樣，人家若對(duì)你好，你就恨不得把心也掏出去?！?/br>
    闌珊笑道：“別的倒也罷了，只是又要撇下你在家里了，幸好如今葛兄也在，他是個(gè)心細(xì)能做事的人，有什么話(huà)你也可以跟他商量?！?/br>
    阿沅知道攔不住，只得隨她罷了。

    不多時(shí)葛梅溪騎馬回來(lái)，急匆匆地進(jìn)門(mén)道：“聽(tīng)說(shuō)你要跟溫郎中去百牧山？”

    他今日出的是外差，天黑才進(jìn)了城，因此才得知消息。

    葛梅溪焦急道：“我才進(jìn)工部就聽(tīng)說(shuō)了，當(dāng)即就去肯求郎中許我一起去，只是郎中說(shuō)已經(jīng)擇好了人，并沒(méi)答應(yīng)，明兒我想再去求一求。”

    闌珊忙道：“不不，今兒消息一回來(lái)，溫郎中就稟了楊大人，楊大人雷厲風(fēng)行的，立刻通知了大理寺行事，咱們這邊的人選也已經(jīng)定好了，自然不能隨便更改。何況葛兄在京內(nèi)也有自己的差事，何必舍近求遠(yuǎn)。”

    葛梅溪盯著她：“但是……”

    闌珊道：“另外還有一件事，王大哥雖是人好，卻難免有些心粗，家里的事情照顧不到，如今有葛兄在我才能完全放心，你幫我多照看著阿沅跟言哥兒，就是莫大的感激了?！?/br>
    葛梅溪當(dāng)然想跟她一起，可聽(tīng)她如此說(shuō)，只得勉強(qiáng)答應(yīng)下來(lái)。

    次日一早起身，前往工部，門(mén)上才聽(tīng)說(shuō)溫益卿昨晚上只回府探了一探就立刻回到工部了，整夜公事房的燈都亮著，仿佛一宿沒(méi)睡。

    闌珊倒也了然，畢竟事出突然，溫益卿又不是個(gè)沒(méi)事兒干的，手頭本就有許多公務(wù)，如今要出京，自然要把那些事情先選著要緊的處理妥當(dāng)。

    工部選調(diào)出京的幾人站在外頭等候，不多會(huì)兒，里頭一陣腳步聲響，幾個(gè)官吏跟隨從簇?fù)碇鴾匾媲渥吡顺鰜?lái)。

    溫郎中臉色蒼白的，頭上戴著黑色的忠靖冠，身上外頭是月白色的披風(fēng)，里頭是青緞的常服，腳踏朝靴。

    見(jiàn)眾人都已經(jīng)等候整齊，溫益卿掃了眼，目光在闌珊身上停了停，正欲率眾出門(mén)，外頭突然道：“太子殿下駕到?！?/br>
    這一聲更是意外，大家都驚呆了，溫益卿也愣了楞，但他即刻反應(yīng)過(guò)來(lái)，當(dāng)下緊走幾步出門(mén)迎駕。

    因?yàn)樘爝€未亮，先是兩排燈籠挑著而來(lái)，正中一人正是太子殿下趙元吉。

    想來(lái)這還是太子第一次來(lái)工部，上下眾人都詫異惶恐，不知因?yàn)楹问隆?/br>
    溫益卿上前行禮拜見(jiàn)，趙元吉命他起身，說(shuō)道：“溫郎中這就要帶人出京了嗎？”

    “是，不知太子殿下此刻前來(lái)，有何旨意？”

    因?yàn)槿A珍公主的緣故，趙元吉跟溫益卿當(dāng)然也不陌生，當(dāng)下一笑道：“我也是昨晚上才聽(tīng)說(shuō)了百牧山的事情，知道楊大人要派你們出京前往調(diào)查，這人都選好了嗎？”

    溫益卿道：“是，正要啟程，請(qǐng)殿下訓(xùn)示?！?/br>
    太子道：“倒也沒(méi)什么可訓(xùn)示的，只是聽(tīng)聞此事頗為棘手，不過(guò)楊首輔既然派你前去，我想自然是馬到功成的。不過(guò)是多囑咐幾句，在外行事務(wù)必仔細(xì)謹(jǐn)慎，早日解決了事端，平安歸來(lái)?！?/br>
    溫益卿躬身領(lǐng)了口諭。

    此刻旁邊一名太監(jiān)躬身上前，手中捧著個(gè)托盤(pán)，蓋著一塊黃緞子。

    趙元吉掀開(kāi)緞子，里頭卻是一塊紅綢，打開(kāi)來(lái)，底下竟是一枚形似護(hù)身符的東西。

    趙元吉拿在手中，道：“這個(gè)就當(dāng)時(shí)本太子的一點(diǎn)心意，期望你們?cè)缛瞻岔樆鼐！?/br>
    說(shuō)著便雙手遞給了溫益卿。

    溫益卿掃了一眼那護(hù)身符上的刺繡，抬手接了過(guò)來(lái)：“多謝太子嘉勉！微臣等一定盡心竭力，不辜負(fù)太子殿下期望。”

    趙元吉笑道：“好了。也不耽擱你們行程了，走吧?！?/br>
    說(shuō)話(huà)間他轉(zhuǎn)身，忽然瞧見(jiàn)了人群中的闌珊，目光一頓，便走到跟前。

    燈影下，卻見(jiàn)闌珊半垂著頭，容顏在光影中半明半昧的，可分明的玉容無(wú)瑕，眉眼如畫(huà)。

    趙元吉不禁挑了挑眉，幾乎有點(diǎn)兒不敢認(rèn)：“舒丞？”

    闌珊忙把腰俯的更低了些：“參見(jiàn)殿下?！?/br>
    趙元吉啞然失笑：“多日不見(jiàn)，舒丞……似是大有改觀呀。”當(dāng)初在榮王府看著狼狼狽狽的，此刻竟如此清麗可人，之前聽(tīng)聞華珍跟闌珊傳出緋聞，趙元吉還不信，如今看著，倒真的確有資本。

    但這人跟榮王有染，又跟華珍親密，偏還是在溫益卿手下當(dāng)差。

    這種關(guān)系真的……

    太子心中風(fēng)起云涌，這邊闌珊不敢抬頭：“多謝殿下，下官愧不敢當(dāng)?！?/br>
    當(dāng)著許多人的面兒，趙元吉畢竟不便多說(shuō)別的，就只一笑道：“原來(lái)你也要隨著溫郎中出京？”

    “回殿下，正是?！?/br>
    趙元吉點(diǎn)了點(diǎn)頭：“那也罷了。橫豎回京后再說(shuō)?！蹦厝酉逻@句，太子殿下便轉(zhuǎn)身而去。

    身后溫益卿率眾恭送。

    等趙元吉去了，溫益卿身邊的李主事才忍不住低低問(wèn)道：“郎中，太子殿下怎么突然來(lái)到？是何意思？”

    溫益卿握著手中的那護(hù)身符，往闌珊身上瞥了眼，卻淡淡地說(shuō)道：“又有什么意思，不過(guò)是聽(tīng)聞咱們出京，特來(lái)示恩而已。好了，別耽擱了，出發(fā)吧！”

    當(dāng)下便出了工部，上車(chē)的上車(chē)，騎馬的騎馬。

    城門(mén)大開(kāi)，一行出城的時(shí)候，東方天邊才露出一絲朝陽(yáng)的微紅光芒。

    出城無(wú)事，闌珊因昨兒晚上沒(méi)怎么睡好，就在車(chē)中睡了一覺(jué)，醒來(lái)的時(shí)候已經(jīng)正午，車(chē)駕卻沒(méi)有停留，只吩咐眾人自己隨意吃點(diǎn)所帶的干糧，仍舊趕路。

    如此整整趕了一天的路，到了入夜，已經(jīng)抵達(dá)距離京城百里開(kāi)外的易水縣城。

    當(dāng)?shù)乜h官早也聽(tīng)說(shuō)消息，只沒(méi)想到工部的人來(lái)的這樣快，當(dāng)下急忙迎接，一部分人安置在驛館，另一部分則安置在縣衙。

    闌珊本來(lái)是該在驛館的，正要隨著眾人下車(chē)，卻給溫益卿的侍從叫住，同他去了縣衙入住。

    飛雪親自去打了水來(lái)給她洗漱，收拾妥當(dāng)，又匆匆地吃了點(diǎn)面食。

    因白天在車(chē)上顛簸了一天，便要早點(diǎn)安歇。

    正欲上榻，外頭又有侍從來(lái)說(shuō)：“舒丞可休息了嗎？郎中有話(huà)吩咐，請(qǐng)您去一趟。”

    闌珊只好起身披衣，隨那人前往，兩人所住不過(guò)間隔一堵墻，過(guò)了門(mén)到了里間，卻見(jiàn)溫益卿坐在桌前，桌上還有幾樣菜，沒(méi)怎么動(dòng)的樣子。

    見(jiàn)她來(lái)了，溫益卿道：“吃了飯嗎？”

    闌珊道：“回郎中，已經(jīng)吃了?！?/br>
    溫益卿道：“這是本地知縣送來(lái)的，我一個(gè)人吃不了，你陪著我用一些吧?！?/br>
    闌珊方才只匆匆地吃了塊面餅喝了點(diǎn)水，只是點(diǎn)饑而已，如今見(jiàn)了滿(mǎn)桌的菜，倒是想吃些，可惜陪席的這個(gè)人仍是不合她的心意。

    當(dāng)下正要推脫，溫益卿把手中的一樣?xùn)|西放在桌上，道：“你總不至于還惦記著往日同本官的不快，所以不肯同桌吃飯吧？”

    闌珊一眼看到那物，卻正是今早上太子殿下所送的那護(hù)身符，看著倒是精致，只不過(guò)……

    她盯著那護(hù)身符上的“永保平安”四個(gè)字，有些挪不開(kāi)眼。

    終于在溫益卿旁邊落座，闌珊的注意力卻不在菜上，只顧偷偷打量。

    溫益卿道：“只管坐著干什么，吃吧，吃不了也浪費(fèi)了，還是說(shuō)這些飯菜不合你的口味？”

    闌珊給他提醒才忙又轉(zhuǎn)回目光，仔細(xì)一看，哪里是不合她的口味，竟都是她的口味才對(duì)。

    本來(lái)闌珊就不是挑食的人，如今這幾樣菜：素炒香菇，紅燒豆腐，文蛤瑤柱的去火湯，切片火腿，兩樣開(kāi)胃小菜兒，并一碟子精致花卷，忍不住竟覺(jué)著餓了。

    當(dāng)下便提了筷子，每樣都吃了些。

    溫益卿自己拿了勺子給她盛了一碗湯放在跟前。

    闌珊一愣之下，也依舊端起來(lái)嘗了口，只覺(jué)著鮮甜的很，不知不覺(jué)竟吃的肚圓。

    溫益卿雖然也一直在吃的樣子，可實(shí)則卻是沒(méi)吃多少，看闌珊擦著嘴，他才問(wèn)道：“這一路趕得急，你可能行嗎？”

    闌珊道：“多謝郎中，我無(wú)礙?！本谱泔堬柕模挚聪蚰敲蹲o(hù)身符。

    溫益卿也隨著看過(guò)去：“沒(méi)想到太子殿下這樣有心，居然還特意前往工部。這護(hù)身符應(yīng)該也是御制的，你要不要看一看？”

    這話(huà)正中下懷，闌珊忙接了過(guò)來(lái)，燈光下仔細(xì)一看，越發(fā)確信了。

    她握著這護(hù)身符，一時(shí)渾身微微戰(zhàn)栗，竟說(shuō)不出話(huà)。

    太子賜予此物的時(shí)候闌珊隔得遠(yuǎn)，當(dāng)然也不敢隨意亂看，方才溫益卿拿出來(lái)的時(shí)候她才瞧見(jiàn)上頭的字。

    “永保平安”，是金線(xiàn)繡的，但是這繡工，這一筆字跡……她如何能不知道是出自誰(shuí)人的手筆。

    這分明就是鄭適汝的繡工??！

    太子突然親臨工部，本就有些反常，不過(guò)，溫益卿畢竟是楊時(shí)毅看中的人，又是駙馬，如今領(lǐng)命出城，太子于公于私，過(guò)來(lái)示恩，也是合情合理的，看著也十分的體恤憐下。

    可細(xì)細(xì)想，太子一向并沒(méi)親到過(guò)工部，為何竟不辭勞苦起個(gè)大早，只為嘉勉告別？

    直到看見(jiàn)這護(hù)身符，闌珊才明白。

    這不是太子的用意啊，背后，明明是鄭適汝。

    她借著太子的手，把這護(hù)身符賜給溫益卿，實(shí)則是在告訴闌珊，讓她小心謹(jǐn)慎，平安歸來(lái)。

    大概是昨晚上才聽(tīng)說(shuō)了闌珊要隨著出京的消息，只不過(guò)畢竟鄭適汝是太子妃，親自見(jiàn)面風(fēng)險(xiǎn)太甚，故而想出這個(gè)法子。

    細(xì)看之下，這金線(xiàn)的邊沿上似乎有一點(diǎn)微紅的痕跡。