“好，那么麻煩薛總旗先跟本官回一趟千戶所受審。這里死了一個(gè)人，而你抱著這個(gè)死人，所以你現(xiàn)在是本官認(rèn)定的第一嫌犯?！贝迗?zhí)以公事公辦的口氣說。

    薛懷安一愣，明白著了崔執(zhí)的道，若說自己還是官，崔執(zhí)要抓捕自己，便需要總旗以上的手諭，可這樣的話，自己這就是越權(quán)插手泉州的案子；若說自己只是民，那么崔執(zhí)只要在查案時(shí)懷疑自己，便可以立時(shí)抓捕。

    就在薛懷安發(fā)愣的當(dāng)口，傅沖一抱拳，道：“崔大人，這人是在下殺的，薛大人身上連劍都沒有佩，怎么能說是他殺了人？”

    “哦，那么就請(qǐng)兩位都和我一起回千戶所吧?！?/br>
    傅沖冷冷一笑，道：“笑話，我傅沖犯了什么王法，此人是搶劫我銀號(hào)的搶匪之一，剛才我若不出手殺他，就死于他槍下。更何況，這樣的惡徒原本就人人得而誅之?！?/br>
    崔執(zhí)負(fù)手站在船頭，神色莫測(cè)如暗礁潛伏的靜海，道：“傅大俠，所謂‘惡徒原本就人人得而誅之’是哪家的王法？這‘惡’是誰定的？你可是交出了證據(jù)來證明這人就是搶匪？退一步，這人就算是搶匪，沒有刑部或者大理寺的裁定，誰說他就罪該至死？再退一步，就算他罪該至死，誰給你的權(quán)力執(zhí)行裁決？”

    傅沖被崔執(zhí)問得一時(shí)語(yǔ)塞，微微帶著怒意說：“好，這不是王法，是江湖道義，今日傅某就是在此快意恩仇，你當(dāng)怎樣？”

    “哼，傅大俠可知道韓非子為何說你們這些游俠是國(guó)家的蠹蟲嗎？因?yàn)閲?guó)家的律法，就是被你們這些人搞亂的。不過是功夫比尋常人俊俏些，憑什么別人的罪與罰、善與惡要由你來判斷？天下可以拿刀劍之人，要是都以為自己就是正義化身，可以如你一般快意恩仇，要有多少冤魂枉死在這江湖道義之上？”

    崔執(zhí)說到這里，頗有些不屑地看了看薛懷安，說：“薛總旗，枉費(fèi)你是堂堂錦衣衛(wèi)總旗，竟然知法犯法?！?/br>
    薛懷安聽了崔執(zhí)的話，一改剛才吊兒郎當(dāng)無所謂的態(tài)度，低眉稍做思考，說：“崔總旗的意思我明白，我等執(zhí)法，自然要以律法為綱。但是，崔總旗覺得，這律法就一定能做到不偏不倚、天下公平嗎？假使一個(gè)惡人，明明作惡多端，卻拿不到他半點(diǎn)兒證據(jù)，崔總旗就要放了他？”

    “正是。沒有證據(jù)，薛總旗為何說這人作惡多端？因?yàn)樗∏沙霈F(xiàn)在罪案現(xiàn)場(chǎng)？抑或他長(zhǎng)得兇惡？還是曾與你有私人恩怨？”說罷，崔執(zhí)輕笑一聲，口氣略帶譏誚地問，“薛總旗，律法并非能判定善惡，也沒有絕對(duì)公平可言，但是，這就是你我要維護(hù)的東西，你不是到了如今的位置，都沒有這樣的自覺吧？”

    薛懷安的確沒有這樣的自覺。

    一直以來，令他所著迷的是在那些散亂的蛛絲馬跡中尋找真相的樂趣，以及將罪犯抓獲時(shí)除暴安良的心理滿足。在這樣的樂趣與滿足之后，他自以為也維護(hù)了律例。如今崔執(zhí)一句一句問話逼壓過來，薛懷安只覺得心上一陣又一陣迷茫，仿佛忽然失掉心里一直存在的某塊基石，一時(shí)連思考的方向也無從尋覓。

    沉吟好一會(huì)兒，薛懷安才從紛亂的思緒中回神兒，道：“崔總旗，既然如此，你抓我一個(gè)人回去便好了。雖然我手上沒劍，但是我可以借劍殺人，也可以把兇器扔入水里?！?/br>
    “薛總旗，這可由不得你，這里所有人要一并帶走?！贝迗?zhí)說完，示意身邊的錦衣衛(wèi)上去抓人。

    傅沖見了立時(shí)要抽劍，薛懷安卻大叫一聲：“傅兄，不可?！?/br>
    隨即他轉(zhuǎn)向崔執(zhí)說：“崔總旗，我們跟你走，還請(qǐng)崔總旗看在同朝為官的分兒上，不要傷了和氣?！?/br>
    崔執(zhí)見薛懷安似乎是服軟的意思，也不好不給面子，遂吩咐舵手側(cè)船，讓二人上來，又吩咐人將那小艇和漁船拖著，一并往港口而去。

    帆船才一靠岸，薛懷安忽地轉(zhuǎn)身面向崔執(zhí)，從懷中掏出一把精巧的火槍，槍口直指面前冷峻的黑臉錦衣衛(wèi)，道：“崔總旗，抱歉。今日大人所言的確讓懷安有所反思，故此，懷安被依律定罪亦無話可說?？墒牵笕怂話侀_人心之善惡情義，恕在下無法有此自覺?！?/br>
    說完，他微微側(cè)臉示意傅沖貼近自己。傅沖會(huì)意，走近薛懷安幾步，側(cè)耳傾聽。

    “搶匪牙齒黑黃，看來喜食檳榔，大約是湖廣人，服過兵役或者混過黑道，身上有舊槍傷，彈丸似乎還有幾顆留在后背愈合的老傷中，故此應(yīng)該會(huì)常去買鎮(zhèn)痛藥。另外，他應(yīng)該住在外城。傅兄，憑這些線索你動(dòng)用江湖關(guān)系，盡快找出這些人的藏身之地，我怕等到錦衣衛(wèi)找出此人身份時(shí)，他們?cè)缇蜔o蹤影了?！?/br>
    傅沖聽了，神色一變，深黑眸中暗潮涌動(dòng)，可是見此情形，也不多說什么，果斷地應(yīng)道：“放心，定當(dāng)不負(fù)所托?！闭f罷，轉(zhuǎn)身躍下船，發(fā)足飛奔，轉(zhuǎn)眼就消失在車馬喧囂的碼頭。

    薛懷安見傅沖已經(jīng)跑得遠(yuǎn)了，丟下槍，對(duì)面帶怒意的崔執(zhí)嘿嘿笑道：“崔總旗，其實(shí)你也知道是冤枉我們了，大人要是有氣，盡可以撒在我一人身上，何必為難大家。大人也知道德茂的大東家在京城交友廣泛，我們各退一步吧。”

    崔執(zhí)并非不知道德茂的勢(shì)力，只是他心中有自己的堅(jiān)持，故而甚是看不慣薛懷安這樣半官半江湖的做派，可是為官之道他畢竟還是懂的，不想真的和寧家鬧僵，原本只是想抓了薛懷安和傅沖，在牢里扣上十天半月，一來給他們點(diǎn)兒顏色看看，二來省得他們擅做主張，妨礙自己查案。然而事到如今，自己卻是退不得了，冷聲道：“退一步可以，本官倒要看看寧家如何折騰。不過，薛總旗拿槍對(duì)著本官，這怎么算？”

    薛懷安不想真的和崔執(zhí)鬧崩了，一攤手，擺出合作的誠(chéng)意，說：“崔總旗，我把我現(xiàn)在所查到的線索都告訴你，你也可以憑借這些去查找搶匪，也許會(huì)比傅沖還快，我們合作吧?！?/br>
    不想這話正正戳在崔執(zhí)的死xue上。他為人驕傲，雖然年紀(jì)輕輕就官封緹騎總旗，卻是經(jīng)年累月憑辦案功績(jī)一步步提升而來的，故而原本就看不上像薛懷安這樣憑借一個(gè)機(jī)遇就扶搖直上的人物，此時(shí)見薛懷安這么一說，一擺手，拒絕道：“不用費(fèi)心，我們各自憑本事查案。不過，薛大人至少要在千戶所大牢關(guān)上半個(gè)月，恐怕已經(jīng)沒機(jī)會(huì)看到最后誰有本事抓到搶匪了?！?/br>
    大國(guó)小鮮

    崔執(zhí)和薛懷安乘坐的馬車駛出碼頭，穿過宏大的城門，行進(jìn)在泉州城內(nèi)的寬闊街道上。大約是不擔(dān)心薛懷安會(huì)逃跑或再次舉槍，崔執(zhí)并沒有安排看管他的人手，車內(nèi)兩人各自望著窗外，心事重重。

    因?yàn)槿丝诘脑鲩L(zhǎng)，泉州城在多年前曾經(jīng)拆除舊城墻擴(kuò)建了一次，舊城墻的位置變?yōu)榻凶鞒刑┙值拇舐?，承泰街外?cè)的新城則被泉州人叫作外城，外埠新遷入泉州的人大都居于外城。

    馬車走上承泰街的時(shí)候，崔執(zhí)忽然不咸不淡地開了口，眸光卻仍望著窗外：“我自幼習(xí)武，耳力好于常人，薛總旗，你和傅沖剛才所言我聽了個(gè)大概?！?/br>
    然而崔執(zhí)話落，卻沒有等來意料中的回應(yīng)，車廂內(nèi)唯有一片沉默伴著車輪吱呀之聲，崔執(zhí)微一蹙眉，轉(zhuǎn)過頭去看薛懷安，見他雖然盯著窗外，目光卻松散無焦，似是沉于迷思之中。

    見薛懷安有些發(fā)癡的模樣，崔執(zhí)冷哼一聲，扭頭不再去看他。然而恰在這時(shí)，薛懷安卻猶如被馬蜂蜇了般“啊”地叫了一聲，回身一下扒住崔執(zhí)的胳臂，急聲道：“快回去，快回海上去，我明白了，快！如果趕不及，那些銀子就沒了。”

    崔執(zhí)面露疑惑之色，卻仍是吩咐趕車的力士全速返回海港，之后才問：“薛總旗，可否請(qǐng)解釋一下？”

    薛懷安見馬車已疾馳在回泉州港的路上，略略舒了口氣，道：“崔總旗知道浮力的道理吧？”

    崔執(zhí)微一遲疑，才道：“粗淺的道理在公學(xué)里學(xué)過，崔某念完公學(xué)便去當(dāng)了力士，并未繼續(xù)求學(xué)，薛總旗要和我探討物理嗎？”

    薛懷安知道大多數(shù)錦衣衛(wèi)都是像崔執(zhí)這般，十幾歲就當(dāng)了力士，之后被選上的人經(jīng)過訓(xùn)練便可以成為正式的錦衣衛(wèi)校尉，故而書念得并不多，甚至有的連公學(xué)都沒有上過，便耐心解釋道：“簡(jiǎn)單來說，如果一個(gè)物體在水里受到的浮力等于重力，它就會(huì)懸浮在水中既不下沉到底也不上浮到水面。所以，那十個(gè)銀箱，很有可能沒有沉入海底，而是被搶匪用什么法子懸浮在了水中?！?/br>
    “哦？什么法子能讓銀箱懸浮在水里呢？還有，銀箱在水中的深度該如何控制？想來就算在水里，也應(yīng)該在深處，要不然，會(huì)水的人下去了這么多，怎么都沒人看見？如果是在深處，那么我們的人撈不上來，搶匪就有法子撈上來嗎？”

    薛懷安見崔執(zhí)并未深思，卻幾句話都問在關(guān)鍵之處，心下倒是生出幾分佩服，答道：“我是這么想的，如果每個(gè)箱子上都能拴一個(gè)其所受浮力大于所受重力的氣囊，那么就能保證銀箱最后會(huì)浮出水面?？墒窃谶@之前，卻要使銀箱先不要浮出水面，這才能躲避過我們的找尋。那么就需要再加上一個(gè)重物，有了這個(gè)重物，總重力就會(huì)大于浮力，銀箱就會(huì)沉入海底。然后，那個(gè)重物可以一點(diǎn)點(diǎn)減輕重量，減到一定程度，總重力等于浮力，銀箱就會(huì)懸浮在水里，之后，這個(gè)重物繼續(xù)減重，直到減至總重力小于浮力，銀箱就會(huì)被氣囊?guī)е〕鏊??！?/br>
    崔執(zhí)聽了，并未馬上再問什么，一雙黝黑的眼睛鎖住講得有些興奮的薛懷安，好一會(huì)兒才道：“這些都是你的猜測(cè)，對(duì)不對(duì)？”

    “對(duì)?！?/br>
    “那所謂氣囊和重物是什么，你也不知道是不是？這世上可有那么大的氣囊和會(huì)自行減重的重物？”

    “氣囊的話，沒有一個(gè)大的，幾個(gè)小的綁在一起也可用。我在某本游記中讀到過黃河上的人們會(huì)把幾只羊皮氣囊綁在一起做筏子渡江，既然連人和貨物都能載得，浮起一只百余斤的銀箱應(yīng)該也不困難。至于自行減重的重物，想來也可以解決，只要將能溶解在水中之物放在布袋里，等著它慢慢溶解便可自行減重了，比如裝一大袋粗鹽。所以，如果真如我推想這般，當(dāng)時(shí)那艘綠旗駁船上應(yīng)該有這樣一個(gè)設(shè)計(jì)……”薛懷安說到這里，怕講不清楚，開始用手比畫起來。

    “船上有夾層，夾層里有幾處放了炸藥，夾層上面則是裝銀子的鐵箱，鐵箱下放置了機(jī)關(guān)，重量一夠，機(jī)關(guān)就會(huì)激發(fā)燧石點(diǎn)燃引線，最后引爆炸藥。鐵箱下連著墜入海中深處的繩索，繩索的另一端拴著氣囊和重物，一旦鐵箱在爆炸后入海，就會(huì)先墜向海底深處，然后，因?yàn)槔K索另一端的重物不斷在減重，最后不知何時(shí)就會(huì)達(dá)到鐵箱加上重物的總體重力小于浮力的那一點(diǎn)，氣囊就會(huì)帶著繩索另一端的鐵箱開始上浮。”

    崔執(zhí)聽到此處，濃眉一抬，道：“如若真如你所推測(cè)，那么，我們不在海上這會(huì)兒，恐怕重物已經(jīng)溶解得差不多，銀箱也許早就浮出水面，被搶匪取走了?！?/br>
    “是，我也是一想明白其中關(guān)節(jié)，便害怕發(fā)生這種事。可是，現(xiàn)在想想，我們倒是有一點(diǎn)兒好運(yùn)氣，一是因?yàn)楦浇系膿尫艘呀?jīng)被擊殺了一個(gè)，很難說還有其他人在那里守著；二是如果我是搶匪的話，一定會(huì)選擇溶解緩慢之物，因?yàn)楫吘箯倪@東西入水，到我和寧霜趕到駁船卸下銀子，再到爆炸和取走浮上來的銀箱這整個(gè)時(shí)間不可能精確計(jì)算和控制，所以寧可選擇溶解緩慢之物，等上哪怕一天兩天才能讓銀箱浮起，也不會(huì)冒險(xiǎn)選擇溶解速度過快的。更何況，剛才在那劫匪的船上，我見到了一些吃食和淡水，雖然不多，但也夠他一頓飯的，大約他是預(yù)備要在船上待過下一頓飯吧。這樣一估量，銀箱很可能還沒有浮起來。”

    崔執(zhí)聽了這番分析，神色卻不分明，但也不再多問，似是心有所想，只是又催促了一次駕車的力士，便不再言語(yǔ)。

    船務(wù)錦衣衛(wèi)的海員們對(duì)海港一帶極為熟悉，故而雖然方才沉船處已經(jīng)毫無痕跡可尋，還是憑借幾艘停泊不動(dòng)的大海船的位置，確定了沉船的海域。崔執(zhí)叫人在甲板上放上兩張舒適的座椅，便和薛懷安坐在椅中靜靜觀察海面。

    雖然正值盛夏，但因?yàn)槭顷庼蔡鞖猓疹^被均勻鋪滿天空的厚厚云霧所阻，甲板上并不似平常那般灼熱難當(dāng)，只是待得時(shí)間長(zhǎng)了，卻仍有些不舒爽。薛懷安抹了把汗，瞟一眼崔執(zhí)，只見這人額角鬢邊連汗珠子也沒有一顆，忍不住問：“崔總旗不熱嗎？”

    “心靜則涼?！?/br>
    薛懷安不知該怎么接下去，撇撇嘴，選擇了沉默。崔執(zhí)卻轉(zhuǎn)過臉看他一眼，意外地選了個(gè)話題：“住在外城的新居民，牙齒因?yàn)橛谐詸壚频牧?xí)慣而變色，薛總旗以為這些東西，我們看過尸體會(huì)查看不出來嗎？未免也太小看你的同僚了?！?/br>
    薛懷安認(rèn)真想了想，道：“說得對(duì)，是我有些自大了。其實(shí)，我的推論也是依靠崔總旗才能得來。如果不是現(xiàn)下崔總旗只留了外城和青龍聚寶這幾處未查，我也不可能這么快做出判斷。青龍巷是高官富賈居住之所，聚寶街則是海外商人的聚集地，搶匪藏匿在那些地方的可能性不高，想來他們住在外城的可能性自是最大。我猜，崔總旗留著外城最后動(dòng)手，也是想著，先把其他地方清理排除干凈，網(wǎng)子一步步收到最小，然后再來這最后一擊吧？說實(shí)話，薛某很佩服崔總旗統(tǒng)籌調(diào)度之能，也完全信賴崔總旗排查的結(jié)果?！?/br>
    薛懷安這番夸贊的話發(fā)自肺腑，半點(diǎn)兒沒有阿諛奉承的虛偽之意，崔執(zhí)聽罷，黝黑的臉膛上似乎隱隱有些笑意，卻仍是一副嚴(yán)肅的腔調(diào)：“薛總旗可知道，我為何討厭你嗎？”

    薛懷安只覺莫名其妙，訝然道：“你討厭我？我怎么不知道？”

    大約是覺得對(duì)著薛懷安這么個(gè)人說話真是令人頭痛，崔執(zhí)淡笑一下，扭轉(zhuǎn)了臉繼續(xù)盯著海面，說：“聽說薛大人少年時(shí)旅居英國(guó)，不知道國(guó)文如何，是否聽說過‘治大國(guó)若烹小鮮’這句話呢？這話的意思是說，治理一個(gè)大國(guó)，就像做那些小魚一樣要小心謹(jǐn)慎，火候過了，會(huì)老掉，火候不足會(huì)生腥，翻動(dòng)太多，會(huì)碎爛，不翻不動(dòng)，會(huì)焦煳。”

    薛懷安聽得更加糊涂，暗道初荷總說我思維跳躍，這崔執(zhí)比我跳得可更甚，這是又要和我討論治國(guó)之道了嗎？

    崔執(zhí)似乎并不在意薛懷安的回應(yīng)，繼續(xù)道：“所以，為了不要有過大的動(dòng)蕩和變革，國(guó)家的運(yùn)轉(zhuǎn)應(yīng)該是在某些既定的規(guī)矩和框架下進(jìn)行。我們錦衣衛(wèi)的職責(zé)，就是維護(hù)這樣的規(guī)矩和框架。而你，身為一個(gè)錦衣衛(wèi)，即便能察善斷，卻跳出來破壞這些規(guī)矩和框架，按照你自以為是的方法去解決問題，你和那些只憑義氣行事的江湖游俠有何差別，你不配做一個(gè)錦衣衛(wèi)?！?/br>
    “但是……”

    “但是，你覺得你的法子更高效、更簡(jiǎn)單、更聰明，是嗎？”崔執(zhí)唇角微微翹起，露出一個(gè)譏諷的微笑，“一劍快意解恩仇也很高效簡(jiǎn)單呢，如此的話，要刑部和大理寺何用？我知道你理數(shù)之書讀得多，卻不知道你經(jīng)史典籍讀過多少？從來國(guó)家之亂，必先有流民，導(dǎo)致戶籍不實(shí)，稅賦難收。然而如今的帝國(guó)，這么多人離開家鄉(xiāng)，放棄耕種，進(jìn)入城市謀一份工，人口流動(dòng)比之過往歷朝歷代都要大，該如何避免流民之患呢？對(duì)于錦衣衛(wèi)來說，我們的職責(zé)就是梳理戶籍，嚴(yán)密掌控城中人口動(dòng)向，將這些無根無業(yè)者控制在我們的規(guī)矩方圓之中，如有試圖破壞者，殺一儆百。所以，這些搶匪最可惡的地方，不是搶了銀號(hào)，而是打破了明面上的律法和私底下黑白兩道默認(rèn)的規(guī)則。就算你的法子能抓出人來，和我的法子比，誰的震懾之力更好呢？”

    薛懷安只覺崔執(zhí)之言如刀鋒般一句句逼來，欲要辯論，又覺無從說起，心里忽然混沌一片，而隱約又似乎于這混沌中看見某些自己難以描摹的欲望，直到崔執(zhí)又冷冷接了一句：“你原本可以阻止如今的局面?！?/br>
    這句話猶如當(dāng)頭棒喝一般，敲醒了薛懷安。剎那間，他從未如此清醒地了解到自己的心意，原來自己一直這么期待著這帝國(guó)首樁案件的罪犯?jìng)儠?huì)有更精彩的行動(dòng)和更天才的表演，就像武者期待可以巔峰相見的對(duì)手一般。于是，他坦然應(yīng)道：“崔總旗說得對(duì)，大約薛某并不適合做個(gè)錦衣衛(wèi)吧，說是失職也不為過?！?/br>
    崔執(zhí)臉上訝異之色一閃而過，似乎是沒料到薛懷安這么簡(jiǎn)單就認(rèn)了錯(cuò)，望著平靜的海面沉默了好一會(huì)兒才說：“你就這么肯定那些銀箱一定會(huì)浮上水面嗎？”

    話題及此，薛懷安原本有些沉郁的眸子驟然一亮，道：“爆炸一定是事先安排好的，要做到很簡(jiǎn)單，比如安裝一個(gè)受到一定重壓就會(huì)擊發(fā)燧石機(jī)關(guān)的點(diǎn)火裝置，待到銀子一裝滿，銀箱的重量就會(huì)擊發(fā)這機(jī)關(guān)，點(diǎn)燃導(dǎo)火索。那么，為何要炸掉船呢？搶匪不想要銀子了嗎？可是在我看來?yè)尫朔置魇挚释玫竭@些銀子才對(duì)。因?yàn)?，他們沒想到，崔總旗和德茂能有這般手段。說實(shí)話，我也沒想到?！?/br>
    “沒想到什么？”

    “一是沒想到崔總旗調(diào)度排查的效率如此之高；二是沒想到黑白兩道都能這么給德茂面子，讓匪人根本無法迅速銷贓；三是沒想到泉州這天下第一繁忙的海運(yùn)重鎮(zhèn)竟然能做到進(jìn)出城嚴(yán)查半月之久。這么多海船因此誤了船期，該有多少奏本遞送到內(nèi)閣呢？那身在帝都的德茂大東家能把這些奏本都擺平，給崔總旗如此充裕的時(shí)間，當(dāng)真令人佩服。這樣看來，這些搶匪倒是頗有些以卵擊石的意味了，而最后他們終于等不及了吧?！毖寻泊鸬?，語(yǔ)氣里竟是隱隱對(duì)搶匪有些惻隱之意。

    “那么為何他們這么著急要銀子？”

    “這我怎么會(huì)知道。只是既然他們提出以十分之一的現(xiàn)銀交換賊贓，可見他們是沒有耐心等上十年八年風(fēng)聲過去后再將贓物出手。無論如何，既然這么渴望銀子，就不會(huì)真的讓銀箱沉睡海底，那么，就一定會(huì)有什么辦法將之撈上來。至于是不是用我說的法子撈上來，其實(shí)我……”薛懷安說到此處，不好意思地笑了笑，“其實(shí)我不能肯定，這法子只是我自己能想出來的最好的法子，如果搶匪也是這么想的，那么，真是個(gè)讓人期待的對(duì)手?！?/br>
    崔執(zhí)聽了，臉色一沉，轉(zhuǎn)臉盯住薛懷安，一字一句道：“不能肯定？你讓我坐在甲板上幾個(gè)時(shí)辰，你才說不能肯定？”

    薛懷安厚臉皮地笑道：“反正都已經(jīng)等了幾個(gè)時(shí)辰，就再等等嘛?！?/br>
    “無賴?！贝迗?zhí)低低罵道，“一刻鐘之后，若是還沒動(dòng)靜，我們就起航?！?/br>
    造物者

    海面上出現(xiàn)動(dòng)靜的時(shí)候，薛懷安不知道究竟是不是還未過一刻鐘，感覺上，他們等待了更長(zhǎng)時(shí)間，只是，崔執(zhí)并沒有催促起航，亦未曾看過懷表，所以薛懷安姑且就當(dāng)沒有超過那一刻鐘的期限。

    先是有幾處水面隱隱有翻涌之象，還未等看得仔細(xì)，倏地一團(tuán)米白色球囊便冒出了水面，緊接著，一團(tuán)又一團(tuán)米白色球囊遠(yuǎn)遠(yuǎn)近近地在這片海域里如雨后突然冒出的蘑菇般露了頭。

    “大人，一共是十個(gè)?！庇绣\衣衛(wèi)迅速清點(diǎn)了一遍。

    “撈起來?！贝迗?zhí)簡(jiǎn)短地命道。

    第一團(tuán)球囊被打撈上來，崔執(zhí)近前一瞧，竟和薛懷安猜測(cè)的八九不離十——這團(tuán)球囊由六個(gè)米袋大小的氣囊被細(xì)網(wǎng)子兜在一起所組成，其上系著兩條指頭粗細(xì)的繩索，一條連著銀箱，一條連著個(gè)大大的粗麻布袋子。麻袋里裝的東西顯然還有剩余，薛懷安打開一看，見是一些白色的晶體，卻認(rèn)不出究竟是什么，放到冷水里試試，這晶體果然比鹽糖之類常見的東西溶解速度要慢上不少，可見應(yīng)是專門經(jīng)過挑選的“可緩慢自動(dòng)減重”之物。

    待到十個(gè)銀箱都被打撈上來，錦衣衛(wèi)們便開始忙著清點(diǎn)整理銀圓，唯有薛懷安對(duì)著那些氣囊出神。站在一旁督御手下的崔執(zhí)見了，走過去問道：“這些氣囊有何不妥？”

    薛懷安沒有回答，默默蹲在氣囊前，伸出手指緩緩地在氣囊米白色的光滑表皮上摩挲，眼中帶著幾分癡色，好一會(huì)兒，喃喃自語(yǔ)般說：“這是從未見過的東西呢，誰是這造物者？”

    “這不是皮革嗎？”崔執(zhí)聽了問道，隨即伸手也去觸了觸那略有彈性的表皮，然后自己回答了自己，“真的不是。”

    薛懷安拿出隨身帶的小刀，刺破一只氣囊，割下一塊表皮細(xì)看了一會(huì)兒，道：“似乎是在某種織物上面涂了一層什么東西制造出來的，和咱們?cè)诓忌纤⑼┯头浪粋€(gè)道理，只是防水性似乎更好，而且完全不透氣，輕軟且有彈性?！?/br>
    “那么，那個(gè)也是嗎？”崔執(zhí)指著甲板上散亂放置的氣囊中一個(gè)顏色略略有些不同的氣囊說。

    薛懷安走過去撿起那個(gè)氣囊，立時(shí)感覺分量、觸感以及顏色都和別的略有不同，用刀子刺破后割下來一塊細(xì)瞧一會(huì)兒，忍不住輕輕叫了一聲：“喲，這又是另外一種從未見過的東西。”

    制成兩種球囊的材料乍一看很是相似，但實(shí)則薛懷安手上正拿著的這一塊卻不以任何織物為基底，自成一體，手感軟彈，輕輕拉扯就會(huì)變形，一松開又恢復(fù)了原狀，最重要的是平滑的表面沒有一絲紋路或者孔隙——也就是說，沒有天然生長(zhǎng)留下的任何痕跡——“這大約是人造之物。”薛懷安下了結(jié)論。

    “那你認(rèn)為，劫匪為何只造了這一個(gè)？”崔執(zhí)道，順手拿過薛懷安手中那團(tuán)球囊，也仔細(xì)端詳起來。

    “不知道，可能性太多了，誰又能知道那造物者在創(chuàng)造的過程中遇見過什么，思慮過什么。正因?yàn)闀?huì)有這么多變數(shù)、偶然與巧合，才會(huì)讓人期待吧?！毖寻泊鸬?，眼底深處隱隱躍動(dòng)著光芒，毫不掩飾對(duì)這造物者的熱切探究之情。

    崔執(zhí)看見如此神情的薛懷安，臉色微沉，道：“薛總旗，在這么多下屬面前，你眼冒賊光，似乎不妥?！?/br>
    “嗯？”薛懷安愣怔一瞬，隱約覺得面前的崔執(zhí)雖然仍是神情語(yǔ)氣都一如既往地嚴(yán)肅，但遣詞造句似乎有什么不同，于是脫口一句，“崔總旗這‘眼冒賊光’一詞用得很是靈動(dòng)。”

    “真是個(gè)怪胎。”崔執(zhí)對(duì)薛懷安不咸不淡似罵非罵地回了一句，轉(zhuǎn)頭便走了。薛懷安望著他的背影，一個(gè)人站在甲板上琢磨：這人剛才嘴角想翹又沒翹，是不是憋著笑呢？都怪他臉太黑，做個(gè)表情都讓人看不清楚。

    不管一直板著臉的崔執(zhí)是不是曾經(jīng)憋過笑，這位年輕的錦衣衛(wèi)總旗對(duì)薛懷安的態(tài)度總算略略好了幾分，但這卻并未影響他要將薛懷安關(guān)入泉州千戶所大牢的決定。好在崔執(zhí)對(duì)薛懷安并未刁難，給了他一個(gè)清潔的單間牢房，送來的食物也算可口，且答應(yīng)他隨時(shí)告之案情進(jìn)展。

    薛懷安躺在床上，望著牢房高墻上窄窗現(xiàn)出的半輪明月，正思量著搶案如今的頭緒，忽聽門鎖輕響，似乎有人在牢門外開鎖。他心下覺得奇怪，此時(shí)月過中天，怎么會(huì)有人來？剛站起身，門便被人推開，只見崔執(zhí)冷臉站在門口，高大健碩的身子將窄小的牢門幾乎堵滿。

    “崔總旗，這么晚有什么要緊事嗎？”薛懷安問。

    “有。”崔執(zhí)簡(jiǎn)短答了一句，走進(jìn)牢房來，眉頭壓低，臉色陰沉，似乎是在控制著不快的情緒，說，“就在剛才，德茂銀號(hào)的劫匪已經(jīng)全部被傅沖找到了，恭喜?！?/br>
    薛懷安沒想到傅沖能有這樣的本事，先是一愣，再看崔執(zhí)一張臭臉，心想此人也忒小氣，不過是比傅沖慢了一步，怎至于如此黑著一張面孔，真是沒有半點(diǎn)兒“氣質(zhì)”。想到此處，薛懷安故意大方地說：“雖然這事大部分是依靠傅沖的才智，但如果沒有先前崔總旗的鋪墊，卻絕對(duì)不可能這么快?！?/br>
    崔執(zhí)的神情并沒有因?yàn)檫@話而稍稍溫和，繼續(xù)說：“傅沖今夜找到了剩下三個(gè)匪徒的藏身院落，不過想要接近他們的時(shí)候被對(duì)方發(fā)覺，于是搶匪向他開槍射擊，傅沖也開槍還擊，結(jié)果擊中搶匪屋內(nèi)所藏炸藥，發(fā)生劇烈爆炸，這三個(gè)人被炸得支離破碎面目全非。薛大人，你真應(yīng)該看看現(xiàn)場(chǎng)的慘狀。”

    薛懷安不想竟會(huì)如此，愣了一愣，待完全理解透對(duì)方所言，才遲疑地開了口：“那，這三人的確是搶匪吧？”

    “在這院子的地下挖出了白銀三千多兩和德茂銀庫(kù)丟失的全部珠寶，你說這三人是不是搶匪？”