早在搬來公主府那日，容溫便對海塔說過，孫嬤嬤不在，是告假返家探親去了。

    一月一次的休假，孫嬤嬤已經用完了。所以，海塔想見孫嬤嬤，便只能從容溫這處使力氣。

    容溫自然不可能讓海塔見到孫嬤嬤。

    不過，這樣一直裝傻敷衍顯然也不是什么長久之計。

    雖然內外院之間有一道守衛(wèi)森嚴的垂花門隔著，走動與傳遞消息都極為不易，但容溫身邊并非密不透風。

    ——孫嬤嬤這么些年，在她身邊安插了不少眼線。誰知那日，一個不察，這些眼線便偷摸找機會把孫嬤嬤被軟禁的事透出去給了海塔。

    若海塔知曉，定會對她心生防備，不敢放肆動作。

    如此，那她之前這番布置，便全作廢了。

    不能再拖了。

    正巧，這個關頭，恭親王府主動送上門了，省了她不少事。

    她身邊的爛攤子既因恭親王府而起，那選在恭親王府終結，再合適不過了。

    因為存了這番心思，容溫第二日大早特地單獨召見了衛(wèi)長史一趟，開門見山問起那一萬兩銀子的花銷章程。

    衛(wèi)長史依舊是那副誠惶誠恐的模樣，“海典儀尋了他表兄孫縣丞，跳出奴才先前稟給公主的那幾處地方，重新在拱北城西郊看中了兩處莊子，預計花費八千二百兩。剩余一千八百兩，奴才瞧著用來置辦一處小些的鋪子，倒也相宜?！?/br>
    八千二百兩，均價四千一百兩一處——容溫分明記得前次衛(wèi)長史呈上來的小冊子里，最為寬闊肥沃的哪處莊子，也不過三千七百兩。

    這海塔的品行，果然不負她的‘期望’。

    容溫問道，“銀子海典儀已經支走了？”

    “支走了四千兩做定錢?！毙l(wèi)長史躊躇片刻，又道，“剩余的四千二百兩尾錢，海典儀催促過奴才幾次，讓同去賬房遞對牌簽字領銀子。奴才認為這事兒還需斟酌，遂婉拒了海典儀。今日正好，請公主示下，可是真的定下了拱北城西郊的莊子？”

    因容溫當日說過，把銀子交給海塔與衛(wèi)長史兩人。那這兩人既是配合，也是制衡的關系。

    海塔想領走銀子，務必要先過衛(wèi)長史這關。

    容溫聞言，似笑非笑，“本公主有一事不明，衛(wèi)長史既覺得買莊子的事需要斟酌，為何還要同意海典儀先行交押了四千兩做定錢？前后矛盾？”

    衛(wèi)長史早料到容溫會有此一問。

    他等的，也是容溫這一問。

    衛(wèi)長史雙拳緊攥，目色堅定，徑直下跪。呼出口濁氣，沉聲磕頭請罪。

    “請公主開恩，是奴才抱了私心。奴才先前見公主重用海典儀，心生妒忌，自覺長史一職岌岌可危，便想找個機會把海典儀踢開?！?/br>
    “正巧，奴才打探到，海典儀伙同其表兄準備以拱北城西郊兩處破落莊子，充作高價良田哄騙公主。索性將計就計，利利索索把定錢給出去了。打算等一切已成定局后，再拿著海典儀辦事不利、中飽私囊的證據，前來公主處告發(fā)?！?/br>
    容溫聽罷，不見半分惱怒。反倒揣著張笑臉，饒有興致的追問，“然后呢？”

    衛(wèi)長史難以啟齒，臉脹得通紅，“然后順便……順便毛遂自薦，代為描補海典儀惹下的亂子，彰顯能力手腕，以求公主信任。”

    “嗤……問的不是這個?！比轀剌笭枖[手，“本公主問的，是你為何半道改了主意，死卡著尾錢不給海塔?！?/br>
    “因為，奴才幡然醒悟，想做公主真正的奴才！”衛(wèi)長史朗聲表忠心，“損益主子的事，萬萬不敢為?！?/br>
    “原來如此。”容溫煞有介事的點點頭，笑瞇瞇道，“本公主還以為，你是憑借聰明才智，琢磨出了孫嬤嬤處境堪憂。所以，特來投誠?！?/br>
    容溫猝不及防的直接，嚇得衛(wèi)長史心肝兒亂顫，猛咳一聲，卻不敢張口否認——因為，容溫說得沒錯。

    海塔這些日子，頻繁往舜華殿送孝敬的事衛(wèi)長史一清二楚，自然也知道海塔未能如愿與孫嬤嬤見上一面。

    這就有些奇怪……

    他腦子比海塔靈活，心思也多。當即想起自己之前兩次被容溫召見，似乎都沒在容溫身邊發(fā)現孫嬤嬤的影子。

    孫嬤嬤身為公主的奶嬤嬤兼掌事嬤嬤，按理是公主最親近信任的仆從。怎可能在購置莊子鋪面這等大事上，全然甩手不cao心，反倒是讓公主自己親力親為。

    要知道，大公主身邊這位孫嬤嬤可是以‘手長’出名的。

    衛(wèi)長史一層層的抽絲剝繭捋下去，答案，便呼之欲出了。

    身為長史，皇家的隱秘閑話，他也曾聽聞一二。

    許多不受寵的公主養(yǎng)在深宮，常年被規(guī)矩管束壓抑，性子可能還不如平常旗人家的姑奶奶硬氣，柔弱貞順得很。

    主弱奴強——公主身邊權柄遂盡數落入管事嬤嬤手中。嫁人之后，不但嫁妝被嬤嬤死死捏著，就連想見額駙一面，都得討好奉承嬤嬤。有些跋扈的嬤嬤，甚至會以此為由責罵公主隱蕩不知羞恥。

    結合這些閑話，容溫意欲何為，不難猜——畢竟是龍子鳳孫，稍微有些傲氣手腕的，都容不下奴才騎在自己頭上撒野。

    衛(wèi)長史眼睛雖小，但眼神不錯。如今情形，明顯是容溫手段更勝一籌，把孫嬤嬤母子耍得團團轉。

    既如此，他與其多此一舉撒著公主府的銀錢去踩海塔一腳，不如趁機用還未交出去的那筆尾錢向容溫投誠討好。

    來舜華殿之前，衛(wèi)長史一直慶幸又得意——自己足夠機智，能及時發(fā)現容溫與孫嬤嬤的這場較量，并作出應對措施。保全自身之余，還能更上一層樓。

    等聽了容溫方才那句話，才恍然大悟——原來他的所有小心思，都沒逃過容溫的眼睛。

    “奴才……奴才慚愧！”衛(wèi)長史再次給容溫磕頭，比以往每次，都要虔誠信服。

    “起來吧?！比轀嘏踔状刹璞K，笑得漫不經心，“現在，你可以老實告訴本公主。海塔受你暗中蠱惑之下，究竟把支走的那四千兩定錢，花到何處去了?！?/br>
    衛(wèi)長史一臉訕訕，這事不光彩，他原本準備瞞著容溫的。

    海塔尋的那兩座破莊子，自然花不了四千兩定錢，是他想推海塔一把，‘幫忙’花了。

    “一切都瞞不過公主慧眼。”衛(wèi)長史羞愧之余，難免惴惴不安，畢竟他這敗的都是容溫的銀子，遂氣弱低聲說了幾個字。

    容溫聽后，眼前一亮。非但沒有責怪，還十分滿意。

    低聲囑咐兩句，衛(wèi)長史才一臉微妙的下去了。

    夜里，容溫梳洗過后，便縮進彩繡櫻桃果子茜紅錦被里。

    想著明日可能發(fā)生的事，一時睡意散漫。借著昏黃的燭火起身，自矮柜里取出一樣東西來。

    她動作很輕，臉色也是小心翼翼的，似捧著什么絕世珍寶一般。

    其實——那只是一只怪模怪樣的泥雕胖娃娃。

    這只胖娃娃陪了她整整十年，但她并不確定，胖娃娃最初真正的模樣。

    因為當年她醒來，第一眼看見這只泥雕娃娃時，它已臉頰變形，鼻子猶如平地，發(fā)髻更是掉得只剩小半。周身濕漉漉的，摸一把，一手的黃黑泥漿，是只真正的‘泥娃娃’。

    只能勉強從還算完整的手腳身子，看出是個胖娃娃。

    哪怕她后來盡力修補過，胖娃娃的每一處，仍透著泡水后，未及時烘干重塑的落拓散垮。似乎稍微使些重力，便會碎成一灘爛泥。

    京中泰半人都知道，十年前恭親王庶福晉晉氏意圖引誘大公主落水，陷害嫡福晉。好在大公主聰慧，早早便識穿陰謀，沒上晉氏的當，還反手把晉氏整治了。

    其實不然，十歲左右的容溫，真的被晉氏溫柔慈愛的笑容騙著了，落了水。

    只是她運氣好，沉入水底暈死前，有人救了她。

    這只泥雕胖娃娃，便是容溫沒什么印象的‘救命恩人’落下的。

    后來容溫決定隱瞞落水為既定事實、還晉氏一條命時，便是這只泥娃娃陪在她身邊。

    謀害皇嗣——未遂與已遂，罪責全然不同。

    十年了，她從未想過，有朝一日，自己會再次踏進恭親王府的大門，且是為這樣的因由。

    好笑。

    京城的暮春時節(jié)，難得等來一場清風閑雨。

    容溫耳畔伴著雨聲，懶散歪在輿車上，由唐景行帶著侍衛(wèi)護送前往恭親王府去。

    雖恭親王府的帖子上寫明，是邀公主額駙一同赴宴，但容溫并沒有使人去郡王府知會班第同去。

    撇開她實在不愿意再次與班第同車同行不談；今日她又不是真心去赴宴應酬的，沒必要拖家?guī)Э凇?/br>
    況且，班第屬于蒙古科爾沁的實權王公，手中有兵，實在不宜與滿人王爺往來，徒惹皇帝猜忌。

    容溫雖不喜班第，但她對護短爽直的多羅郡王很有幾分好感，且先前還答應過多羅郡王會好生照顧班第——多一事不如少一事，容溫是真心實意為班第好，才沒知會他。

    誰知，有人不識好。

    容溫的輿車與班第的馬車幾乎是前后腳，到了恭親王府外的胡同口。然后被前面一長溜十多輛馬車，堵得動彈不了。

    按理，容溫的輿車外壁有公主府的徽記，走在路上，旁人見了，都會主動避開以免沖撞公主儀仗，決計不會發(fā)生堵塞這種事。

    但今日不同——也不知京中是從什么時候興起的規(guī)矩，但凡有些身份的人家宴客，都是設宴三日。

    一日廣邀同僚，一日犒勞心腹手下，正日子則宴請親戚族人同樂。

    今日，便是恭親王府宴客的正日子。

    恭親王府的親戚族人，大半以上是皇室宗親，個個身份不凡，誰也不用避著誰，可不就把路堵著了。

    而且，這恭親王府負責引路的仆從也極不靈光，辦事毫無章法。

    小半盞茶時間過去，容溫的輿車還停在原處。

    容溫撐著下顎，盯著小香爐里冒出來的輕煙，莫名有些焦躁。

    爾后，忽然敲響車壁，“去后面馬車把額駙請來?！?/br>
    幾步路的事，班第來得很快。

    容溫今日心緒不寧，也懶得和他兜圈子，帶著幾分篤定問道，“你來，是恭親王單獨往郡王府給你下了帖子？”

    班第冷淡頷首。

    哪怕容溫先前已猜到了，此刻見班第頷首，心里仍難以抑制對恭親王不齒，頓了頓，再問，“那你可知，恭親王為何一定要請你來？”

    班第目色沉寂，漫不經心道，“考授?！?/br>
    恭親王想讓滿都護通過‘考授’大放異彩，得皇帝賞識，自然少不了提前替滿都護周旋。

    但無奈，恭親王自己與本次負責考授的主考官溫郡王關系平平。

    所以，只得把主意打到班第頭上。無他，誰讓溫郡王是班第的親姑父，且還十分欣賞班第呢。

    容溫攢眉，“你既知道恭親王的目的，為何還要來趟這趟渾水？”

    “奉命行事?！?/br>
    “奉命……”容溫一怔，“皇阿瑪讓你來的？”