班第見(jiàn)她面色不好，唇色烏白。低頭看了眼一身血污的自己，終是沒(méi)說(shuō)什么，牽著馬去了一旁的河流下游。

    容溫聽(tīng)見(jiàn)了流水聲，也聽(tīng)見(jiàn)了他牽馬離開(kāi)的動(dòng)靜，甚至，還聽(tīng)見(jiàn)了馬兒在水里嘶鳴撒歡的聲音。

    但是，她被凍得有些麻木，并未一時(shí)反應(yīng)過(guò)來(lái)。

    隔了片刻，才怔忡回神，今日種種，歷歷在目，一腔孤勇早被北風(fēng)盡數(shù)吹散。

    劫后余生，雙腿一軟，摔坐在了地上。

    可一點(diǎn)都沒(méi)摔疼。

    容溫手撐在身側(cè)，感受茂密柔順的青草在指尖滑動(dòng)。

    班第是把她帶到科爾沁草原來(lái)了么？

    容溫沒(méi)急著摘掉眼前的白帕子，看一看這片她從未踏足過(guò)的土地。而是憑著本能，雙膝抵?jǐn)n，頭埋在膝間。

    班第洗凈一身血污，悄無(wú)聲息回來(lái)時(shí)。見(jiàn)容溫幾乎蜷成一團(tuán)，臉?biāo)浪缆裨谙ド?，似乎在哭，孱弱可憐，全然不復(fù)之前的舍生忘死。

    班第目色發(fā)沉，抿唇蹲在容溫邊上，高壯魁梧的漢子這般，頗有些手足無(wú)措的模樣。

    他從未安慰過(guò)人，絞盡腦汁也只粗聲粗氣的憋出一句，“別哭了?！?/br>
    “沒(méi)哭?！比轀貨](méi)抬頭，只應(yīng)聲答道。嗓音雖有些甕甕的，但還算清晰，確實(shí)不像哭過(guò)的。

    “那你？”班第斟酌問(wèn)道。

    “我在想噶爾丹哈敦?！比轀剌p聲，坦然道，“我不如她聰明。”

    班第啞然。

    若是旁人，肯定聽(tīng)不懂容溫在說(shuō)什么。

    但是，作為入局陪同皇帝與噶爾丹博弈的他，一清二楚。

    皇帝居上位多年，習(xí)慣指掌天下人，那容得下噶爾丹連連挑釁。

    但是，因大清國(guó)力不足，皇帝忍不了也得忍。

    這次大清送大公主與科爾沁聯(lián)姻，面上瞧著，是為聯(lián)合科爾沁一同討伐噶爾丹賊子。

    實(shí)則，不過(guò)是皇帝繞了個(gè)大圈，勢(shì)要把蒙古各部，都牢牢實(shí)實(shí)圈進(jìn)自己的陣營(yíng)里。讓他們沒(méi)有任何中途掙扎倒戈，傾向噶爾丹，反討大清的可能——畢竟，攘外必先安內(nèi)。

    所以，皇帝先是密信傳他，讓他以腿傷為由，暫留京城。且還借著他腿傷的緣故，肆意‘彌補(bǔ)’純禧公主，把純禧公主圣眷正濃的消息傳了出去。

    緊接著又用大辦萬(wàn)壽節(jié)的名義，在非‘年班’的時(shí)間，不動(dòng)聲色地讓蒙古各部派出了幾個(gè)地位頗高的人進(jìn)京祝壽。

    最后，皇帝順理成章，讓返旗的蒙古各部王公貴婦，順路相送‘圣眷正濃的掌上明珠’純禧公主去往科爾沁。

    如此環(huán)環(huán)相扣，縝密自然，不露痕跡的計(jì)劃，幾乎無(wú)人懷疑皇帝的用心。

    但作為皇帝的同謀，班第心知肚明。

    今日，就算噶爾丹無(wú)意派人到通榆城外來(lái)截殺和親公主一行，破壞大清與科爾沁聯(lián)姻，皇帝也自會(huì)想辦法讓他來(lái)。

    因?yàn)?，從始至終——公主聯(lián)姻，公主受寵，都只是棋子與誘餌。

    為的，不過(guò)是順理成章把蒙古各部的王公貴婦騙到公主的隨行隊(duì)伍去。

    以噶爾丹部眾的兇性，截殺公主時(shí)，勢(shì)必會(huì)動(dòng)其他隨行人員。

    只有噶爾丹殺了蒙古各部身份舉重若輕的王公貴婦，雙方徹底結(jié)仇，完全杜絕倒戈相向，勾連對(duì)付大清的可能，皇帝才能徹底安心。

    當(dāng)然，噶爾丹能到今日的地步，自然不是蠢人，不會(huì)輕易被皇帝牽著鼻子走。

    他并不知曉皇帝真正的計(jì)劃——但他清楚，大清若是與科爾沁聯(lián)合出兵，很可能會(huì)妨礙自己入主關(guān)內(nèi)。

    到底要不要派人截殺和親公主，破壞大清與科爾沁聯(lián)姻，是個(gè)很重要的問(wèn)題。

    所以，他故意派出自己身份敏感的哈敦前去給太后祝壽。

    授意哈敦行事不必留情，并當(dāng)眾說(shuō)出那番要皇帝跪地乞降的妄言。

    究其目的，為的不過(guò)是試探皇帝聯(lián)合科爾沁后的實(shí)力虛實(shí)。

    若是皇帝對(duì)與他交戰(zhàn)有底，肯定會(huì)毫不顧忌，直接拿下囂張跋扈的哈敦。

    若是皇帝沒(méi)底，哈敦自然平安無(wú)事。

    他便能從中推斷，到底該不該費(fèi)心去截殺和親公主，破壞聯(lián)姻。

    容溫說(shuō)自己不如噶爾丹哈敦聰明——大概是想起了萬(wàn)壽節(jié)當(dāng)日，噶爾丹哈敦被人拖下去時(shí)，那股早已料定生死的平靜。

    同是女子，同是被親近之人送出去的棋子。

    噶爾丹哈敦聰明，事先猜透了自己的結(jié)局。

    容溫沒(méi)有。

    班第聽(tīng)容溫的話，便知這會(huì)兒功夫，她已把事情猜了個(gè)七七八八。

    其實(shí)，她也是個(gè)聰明姑娘。

    只是，防心不夠。

    或者說(shuō)，她從未防過(guò)。不管是對(duì)他，還是對(duì)皇帝。明知他們藏事，卻從未往這種齷蹉里想過(guò)。

    所以，現(xiàn)在才落了一身寥落。

    班第保持半蹲姿勢(shì)，睇著至始至終蜷成一小團(tuán)，沒(méi)有抬起過(guò)頭的容溫，灰眸中有淡得他自己都未察覺(jué)的懊悔閃過(guò)。

    他這角度，能看見(jiàn)她一小截下顎，不似以往所見(jiàn)那般皙白如玉，反倒是緋紅一片。

    像憋氣，也像強(qiáng)忍。

    這架勢(shì)，瞧著像是要把自己憋死。

    班第垂在邊上的雙手，不自覺(jué)緊握成拳。

    他鮮少有這樣猶豫不決的時(shí)候，以他和容溫的實(shí)力差距，他完全可以來(lái)硬的，把人后脖頸拎起來(lái)。

    可他擔(dān)心，屆時(shí)映入眼簾的會(huì)是一張梨花帶雨的臉。

    就在班第未有決定時(shí)，容溫忽然抬起頭，轉(zhuǎn)向他的方向，認(rèn)真問(wèn)道，“你為何要給我那套衣飾？”

    皇帝設(shè)計(jì)這么大一出好戲，乃是為了徹底圈住蒙古各部。如果她這個(gè)和親公主死了，一則皇帝有立場(chǎng)可以與蒙古各部同仇敵愾對(duì)付噶爾丹，畢竟都失去了“親人”。

    另則，皇帝也能借由失了‘掌上明珠’的悲痛做掩飾，把自己故意設(shè)計(jì)的事，摘得更干凈。

    容溫眼睛還蒙著那張白帕，只不過(guò)因她方才臉埋膝上，蹭得白帕亂糟糟的散開(kāi)，把那張本就小巧的臉，遮去大半，也遮住了平日的端莊和婉——看起來(lái)很是可憐。

    班第目不轉(zhuǎn)睛的盯著她，離她稍近的右手，鬼使神差的抬起。

    第24章

    容溫此時(shí)冷靜不少, 適才覺(jué)出自己還蒙著眼，正要摘下白帕。一只大手從旁伸出，險(xiǎn)險(xiǎn)擦著她細(xì)白的手背過(guò)去, 粗觸感粗糙，蹭得容溫動(dòng)作一僵，藏在白帕之下的杏眼倏然瞪大。

    此一時(shí)彼一時(shí)，之前在馬上他按她的手, 都是形勢(shì)所逼, 理由正當(dāng), 可現(xiàn)在？

    兩人隔得近，班第能清楚看見(jiàn)白帕顫動(dòng), 大約是她瞪眼時(shí)睫毛掃在上面了。

    灰眸之中赧色一閃而過(guò)，班第唇角平直，木然一張俊臉，手自然而然與容溫錯(cuò)開(kāi), 接住了她頭上搖搖欲墜的薰貂雙層金孔雀寶塔朝冠。

    容溫悄然舒了口氣, 這才摘下白帕。

    科爾沁的草原，一望無(wú)垠。入目四下翠□□流，輕悄浸入天際, 與京城的朱墻翹檐的四方天地全然不同。

    容溫目色微閃, 挪回眼前。

    班第默不作聲撿起她扔在地上白帕, 攤開(kāi), 端正把朝冠擺放在上面, 不致沾上草屑。

    長(zhǎng)得粗獷不羈, 心思倒是細(xì)膩。

    也是——他若真是個(gè)徹頭徹尾的粗人，又如何入得了皇帝的眼，選他一同作局；又如何想出讓她喬裝保命的隱晦法子。

    容溫抿唇，馴良的眉目難得染了厲色，近乎咄咄逼人的再次追問(wèn)，“你還未回答我，為何要事先送我那套衣飾？為何要救我？你不怕皇上責(zé)怪嗎？”她笑意譏誚，眸底卻盡是防備，“還是，你們又做了什么新的局？”

    “不是。”班第坐在她面前，長(zhǎng)腿微屈，答得輕描淡寫(xiě)，“棄子無(wú)用，何必自擾?！?/br>
    雖只寥寥幾字，卻極為淋漓殘忍，毫不留情道穿容溫的處境。

    ——皇帝根本沒(méi)想過(guò)她會(huì)活著，又怎會(huì)把她算計(jì)到接下來(lái)的局里。若說(shuō)真有，也多半是利用她‘不幸遇難’的身后事。

    容溫被班第梗得喉頭發(fā)癢，猛咳幾聲，一張剛緩和下來(lái)的俏臉，再次脹得緋紅。

    “既然如此……”容溫今日雖經(jīng)歷不凡，但思緒尚算清明。略過(guò)一個(gè)問(wèn)題，還有衣飾的問(wèn)題未回答呢，“那你為何要為了一枚棄子，去逆皇上的意？”

    班第冷覷她，沒(méi)曾想她這般難纏。

    尋常姑娘這時(shí)候早該哭得上氣不接下氣了。她倒好，硬要瞪著雙清凌凌的小鹿眼，四處尋根探底。

    不懼死，但懼糊涂。

    如此，反倒顯得他往日輕瞧了她，炊金饌玉養(yǎng)出來(lái)的嬌花，并未脆弱到不堪一擊，略有幾分韌性。

    班第大刀闊斧提了隨身彎刀，利落往容溫面前一橫。

    唬得容溫自然仰身，往后挪了兩寸。

    班第濃眉一挑，難得沒(méi)對(duì)容溫的‘膽小’露出諷意，淡漠道，“這刀隨我多年，交戰(zhàn)殺伐，凡近身者，必沒(méi)入其胸膛。唯有一次，是帶鞘抵在人身上的?！?/br>
    容溫一頭霧水，想起之前白榆林里兵戈交接的凄厲慘叫，下意識(shí)再往后退了幾寸，離那刀遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。

    班第冷睇她，收回刀，不說(shuō)話了。

    容溫后知后覺(jué)，試探問(wèn)道，“那人……是我？”

    心里實(shí)則沒(méi)底，但是直覺(jué)告訴她，班第不會(huì)無(wú)緣無(wú)故提起這樣的話頭。

    “我不會(huì)鳧水。”班第答得一臉坦然。

    蒙古之地不比關(guān)內(nèi)水系眾多，草原上河流少，牧民都是逐水草而居。

    所以，蒙古人崇拜水，認(rèn)為水里有萬(wàn)物有之中最圣潔的神靈，是一切生命的源起。

    蒙古八大禁忌中，水忌排頂頭。忌諱在河水中淋浴、洗濯婦人的臟衣物，更不許往河里投擲臟污之物，溺尿等。

    容溫自幼跟隨太后長(zhǎng)大，對(duì)蒙古的風(fēng)俗有所耳聞。

    “你不會(huì)鳧水，所以……”容溫指了指那柄寒光凜冽，讓她避之不及的長(zhǎng)彎刀，意外道，“你的意思是，你當(dāng)年救我時(shí)，沒(méi)下水，而是用這把我劃拉上來(lái)的？”

    班第不置可否，眼眉略耷，板起臉硬邦邦道，“若你壽數(shù)不逾二十，當(dāng)日何須使動(dòng)這刀?！?/br>