“察哈爾將軍要走了?！比轀芈犞巴サ膭?dòng)靜，意有所指道。

    她不瞎不傻, 豈會(huì)看不出察哈爾改頭換面, 千里隨行, 巴巴送扶雪一個(gè)小宮女來漠北的情誼非同一般。

    而且, 據(jù)她觀察, 扶雪望向察哈爾的目光雖隱晦，但也總與旁人不同。

    容溫?cái)喽?，她不在的這大半年里，這兩人之間生了故事。

    其實(shí)仔細(xì)回想，之前他們被困在歸化城時(shí)，察哈爾與扶雪之間的苗頭，已是有跡可循。

    只不過，這兩人看彼此的眼神雖含有情思，但言辭相處之間，卻沒有任何曖昧漣漪，甚至透著股說不清道不明的冷淡隔閡。

    容溫到漠北后，便自在歡樂活在班第炙熱的愛戀里。比之從前，她更懂男女之間的愛意是需要溝通與回饋的。

    她有意提醒扶雪察哈爾將要離開，便是不希望她因一時(shí)所念，抱憾終身。

    “公主不必試探奴才心意了?！狈鲅┮稽c(diǎn)就透，坦誠道，“當(dāng)初公主為了保住奴才的賤命，特地把大夫留下來，因而耽誤了自己的身子，也耽誤了未來小主子的降世，奴才感激不盡。如今，甚至還愿意收留奴才這個(gè)臟污之人再到身邊伺候。”

    “收到公主讓奴才到漠北來的信件后，奴才便已在心中立誓，要忠誠侍奉公主一生。旁的心思，奴才不會(huì)有?！?/br>
    容溫問，“你之所以這般想法，可是因?yàn)槲姨婺銓さ昧司烁敢棠?，還讓漢醫(yī)替你治病。你感念恩情，打算以身相報(bào)？”

    容溫想了想，用最直白的話語開解，“我懂你的心思，但你實(shí)在不必如此。你我身處位置不同，能力也不同。你選擇報(bào)恩的方式鄭重到會(huì)搭上你的一生，但從現(xiàn)實(shí)看，這般做法之于我意義并不大，反倒會(huì)讓我覺得沉重?！?/br>
    “公主不必困擾?！狈鲅┖鋈惠p嘲一聲，大大方方道，“您應(yīng)當(dāng)清楚的，奴才并非什么忠善之仆，在宮里這些年，奴才別的本事沒學(xué)會(huì)，為達(dá)目的不擇手段的自私自利倒是摸索得透徹?！?/br>
    “當(dāng)初第一次見您，便想拿捏您的和善是如此；后來在短短數(shù)月內(nèi)，從公主府粗使丫頭，爬進(jìn)您的隨行車隊(duì)，并躍過數(shù)十名資歷比自己深的二三等宮女，成了您的貼身大宮女，更是如此；甚至就連后來在歸化城對(duì)您殷勤伺候，也是如此?！?/br>
    “公主可能不知——奴才這樣的包衣女子，生于低賤，在陰溝里呆久了，最是渴望被人供著捧著的光鮮尊貴。饒是奴才誠心感念公主大恩，也絕不會(huì)為此甘愿放棄即將到手的將軍夫人尊榮，千里迢迢奔至漠北來繼續(xù)為奴為婢?！?/br>
    屋內(nèi)氣氛一度郁滯，容溫斟酌片刻，道，“按你的說法，那你此番，為何而來？”

    “為公主而來。”扶雪堅(jiān)定道，“因?yàn)楸戎荒芸磕信閻劬S系的將軍夫人名分，您才是最好的選擇。趨利避害是為人本能，奴才卑賤，無依無靠，不敢拿一輩子去賭察哈爾將軍的情。”

    容溫是第一次撮合年輕男女，便遇上扶雪這么棘手的，躊躇道，“……我不清楚你與察哈爾之間發(fā)生過什么，讓你對(duì)察哈爾的期望值這般低?！?/br>
    扶雪聞言，眼神閃了一下，低低道，“其實(shí)，仔細(xì)說起來還是奴才矯情了。他沒做過什么傷奴才的事，只是曾經(jīng)推過奴才一把而已。”

    容溫錯(cuò)愕，怒氣‘騰’的上來了，“他竟敢打你！”

    打狗還得看主人呢，察哈爾憑什么打扶雪，連她自己都從不責(zé)打下人。

    “……”

    “公主誤會(huì)了，他沒打奴才，只是推過一把?！狈鲅┶s緊對(duì)理解出現(xiàn)偏差的容溫解釋，“當(dāng)時(shí)您也在場的?！?/br>
    容溫靈光一閃，“你是說你被診出病那日?！?/br>
    容溫記得的，當(dāng)初扶雪的臟病初露病癥時(shí)，他們都不甚清楚，以為是中暑，察哈爾甚至主動(dòng)扶著扶雪。

    直到多爾濟(jì)道破扶雪的真正病因，察哈爾似乎……毫不猶豫撒手把扶雪推到了地上。

    當(dāng)時(shí)事情雜亂，容溫倒沒顧忌那么多，如今仔細(xì)回想起來，察哈爾的行為在情理之中，但是……

    扶雪點(diǎn)頭，眉目明顯比先前沉抑，她咽了咽嗓子，固執(zhí)道，“細(xì)微末節(jié)最見人心。奴才染過臟病，會(huì)是察哈爾將軍的一輩子的心結(jié)。只是因他如今對(duì)奴才表現(xiàn)出的在意，所以暫時(shí)未顯出憎惡猙獰面孔來。”

    “這大半年里，他頻頻對(duì)奴才示好，金玉華服堆了半屋子。還有，他每月旬假只有短短兩日，可他依然會(huì)從科爾沁花吐古拉鎮(zhèn)打馬疾馳一日到歸化城探望奴才一面，然后又連夜折返科爾沁當(dāng)差?！?/br>
    扶雪頓了頓，面上閃過自嘲。

    她這人一向自私，活得目的分明，即便是知曉察哈爾待自己不錯(cuò)，即便是自己也未曾把持好真心，可她依然會(huì)用最大的惡意去揣度他的好。

    “他在奴才身上費(fèi)了不少功夫，卻從未得到對(duì)等的回應(yīng)。如今他千里迢迢追著奴才一個(gè)小宮女，乍看情深，實(shí)則怕是連他自己都分不清這到底是出自真心，還是不甘心。更或者，他也許一邊因愛而不得痛苦，一邊又享受這種‘自以為是’的情深?！?/br>
    容溫一直知道扶雪看似卑弱，實(shí)則口才順溜，如今聽完她這席話，更是大為震動(dòng)，一時(shí)間竟不知再說什么好。

    扶雪垂著眼，沒看容溫，卻已察覺到她的糾結(jié)，愣了愣，忽然道，“請公主容奴才說一句大不道的話，奴才以為，您會(huì)最懂奴才?！?/br>
    容溫指頭往案幾上一磕，抬眉詫異問，“為何。”

    扶雪鼓起勇氣道，“奴才觀察過，自從通榆城外您的送嫁隊(duì)伍遭遇刺殺時(shí)，陪您長大的桃知、櫻曉忙于逃命，并未忠心護(hù)在您身邊后。您事后雖只是略施懲戒，但再未重用或者說信任她們?！?/br>
    “一次不忠，百次不用。是您教會(huì)奴才的殺伐決斷。”扶雪抿抿唇，一字一頓道，“您對(duì)她二人如此，我對(duì)察哈爾也是如此?！?/br>
    當(dāng)然，察哈爾并非不忠，他是恐懼。

    身為一個(gè)曾被臟病折磨大半年的人，扶雪能理解察哈爾對(duì)臟病的恐懼，可她卻一直忘不了被推倒在地時(shí)，無意中從察哈爾眼中窺見的嫌惡。

    那感覺，是烈日當(dāng)空也驅(qū)不散的寒意。

    還好，在她最絕望時(shí)，有個(gè)人從未放棄過她。

    察哈爾臨走之前，幾次回頭張望，最終是換來滿心失望。

    班第目送他失魂落魄的背影離開，又自顧在影壁前靜立了片刻，消化掉察哈爾告知的那些事，未繼續(xù)往喀爾喀可汗王帳中處理軍務(wù)，而是邁步朝內(nèi)府主院去。

    漠北本屬喀爾喀部。

    喀爾喀部當(dāng)年被噶爾丹滅了大半，王族只僥幸剩下可汗與哈敦夫妻二人，其余部眾更是慘淡，只存了些老弱婦孺。

    后來喀爾喀可汗雖在班第的謀劃下，得了科爾沁三萬精兵，有機(jī)會(huì)領(lǐng)著殘部返回故土。但這些兵終歸是來自科爾沁，他一時(shí)半會(huì)養(yǎng)不熟。

    喀爾喀可汗絞盡腦汁，通過以出嫁族女，為兵士安家等手段，收服了大半軍心。本以為這下可以上下一心，共擊沙俄羅剎鬼，保全喀爾喀部世代鎮(zhèn)守漠北的榮光。

    誰知班第突然率領(lǐng)六萬私兵來戍邊，他好不容易收攏的軍心瞬間崩成一盤散沙。那三萬桀驁精兵聽說班第來了，就跟惡狗見了骨頭，聞風(fēng)而動(dòng)，自發(fā)聚到了班第身邊去。

    與此同時(shí)，可汗得到了皇帝密令，讓他盡力經(jīng)營牽制班第，不可讓班第獨(dú)攬漠北大權(quán)。

    漠北世代都是喀爾喀部的地盤，可汗自然也不愿意見自己的部族輕易改姓易主，但人要會(huì)看形勢，識(shí)時(shí)務(wù)者為俊杰。憑班第這眾望所歸的架勢，他癡傻了才會(huì)去與之爭鋒。

    算起來，班第算是他們喀爾喀全族的恩人。當(dāng)初若沒有班第與科爾沁相助，他與剩余族人這輩子怕是至死都返不了故土。把喀爾喀交到班第手里，其實(shí)也不虧。

    再說，他兒孫盡數(shù)戰(zhàn)死，身后無人，只剩老妻作伴，爭來權(quán)柄又有何用。

    是以，在班第帶著容溫到漠北的第二日，喀爾喀可汗便與班第商議，有意收班第為義子，好名正言順讓賢可汗之位。

    班第把二者都拒絕了。

    他是科爾沁人，不會(huì)給外部當(dāng)兒子。

    而且，在來漠北前與皇帝會(huì)面時(shí)，他曾與皇帝做了筆交易。

    ——他以一生不稱王漠北，換皇帝封容溫為固倫純禧公主，并額外為容溫設(shè)護(hù)衛(wèi)長史。

    皇帝沒有嫡女，當(dāng)朝并無固倫公主，但有前輩皇帝留下的嫡女，譬如固倫淑慧大長公主。

    容溫就算被封固倫公主，在輩分上也壓不過大長公主。但她有實(shí)權(quán)規(guī)制的護(hù)衛(wèi)長史后，一切便不一樣了。

    公主設(shè)護(hù)衛(wèi)長史，乃是大清開國至今頭一份。

    終于，他的琪琪格又是最尊貴的公主殿下了。

    這是容溫曾隨口玩笑提及的三個(gè)兒時(shí)愿望中的，其三。

    “這個(gè)時(shí)辰，你不去王帳，怎么回來了？”容溫剛剛打發(fā)了車馬勞頓的扶雪下去休息，轉(zhuǎn)眼便見班第走了進(jìn)來。

    當(dāng)初因?yàn)樗裏o意一句玩笑，班第瞞著給她換了個(gè)固倫公主的虛名回來。

    導(dǎo)致班第如今明明手握漠北實(shí)權(quán)，統(tǒng)管一應(yīng)戍邊事務(wù)，一呼百應(yīng)，大大小擊退沙俄羅剎鬼數(shù)次，立下彪炳戰(zhàn)功，卻無法名正言順的接管漠北，處理軍務(wù)政務(wù)都得去王帳中。

    搞得像個(gè)惡意架空可汗，還要每日去可汗面前耀武揚(yáng)威的賊子。

    班第之前在草原上名聲就差，如今更是差得不忍直視。

    想來，這也是皇帝為何樂意和班第做交易的目的。

    皇帝就是要讓班第一身污點(diǎn)，哪怕站到高處，也是受世人指摘而非追捧。

    ——變相以人心為矛，施以打壓。

    班第見了容溫，隆起的眉頭終于平順了些。

    但不過片刻，又沉下了臉，不滿道，“你讓人把地龍熄了？”

    漠北的冬天，雪風(fēng)凜冽，苦寒異常，雪擁過人半腰高。

    班第唯恐容溫氣候不適病倒，從早秋開始便在屋子里燒起了地龍，不許容溫隨意出門走動(dòng)。還讓特地從關(guān)內(nèi)弄來給容溫調(diào)理身子的名醫(yī)開預(yù)防風(fēng)寒的方子。

    托他這番嚴(yán)防死守的福，容溫一個(gè)冬天都是健健康康。就是在府內(nèi)悶了快小半年，感覺自己快被地龍烤成藥味的人干。

    “這都四月出頭了，百花齊發(fā)的好時(shí)節(jié)，哪里還用得著燒地龍。”

    容溫一點(diǎn)都不怵班第的冷臉，理直氣壯的反駁。

    “過猶不及的道理你懂吧，我總不能一輩子關(guān)在暖房里。今天天氣多好啊，正好你有空，不然我們出去踏踏青？他們說草原上的雪早就化了，藏了一冬的草兒冒了頭，翠油油的?！?/br>
    容溫說著，已主動(dòng)拉上了班第的胳膊，興沖沖的要往外走。

    班第下意識(shí)順著她走了兩步，又很快頓住。

    容溫疑惑回頭，“怎么了？”

    “察哈爾說?！卑嗟诙ǘㄍ蛉轀兀吐暤?，“二福晉瘋了?！?/br>
    “瘋了！”容溫瞠目，面上神色莫測，她可忘不了，當(dāng)初是二福晉阿魯特氏給她下的避子藥，“為何發(fā)瘋？”

    班第半垂雙眸，濃密的睫毛在眼窩上籠出一片陰影，他開口，語氣淡漠，聽不出喜怒，“被老臺(tái)吉逼瘋的。”

    “逼瘋。”容溫一陣齒寒。

    當(dāng)初烏蘭木通戰(zhàn)事停歇后，容溫便把找二福晉算賬的事提上了日程。

    班第阻止了她。

    她本以為班第是顧念幾分舊情，班第卻冷戾眉目說，“我們不動(dòng)她，自有人會(huì)因我們不動(dòng)她，而動(dòng)她。”

    這話說得繞口，容溫聽得一知半解，也懶得探究科爾沁的內(nèi)事。反正只要二福晉會(huì)得到該有的懲罰，她也樂得不臟手。

    如今想來，班第口中的‘有人’，指的便是老臺(tái)吉鄂齊爾。

    從揭露達(dá)來之死真相時(shí)，鄂齊爾都不敢親自出面，而是推自家兄長多羅郡王出來頂雷的事便可看出，那是個(gè)白長了幾十年歲，遇事只是躲閃逃避，毫無擔(dān)當(dāng)?shù)哪腥恕?/br>
    這樣的人，自然沒有勇氣承認(rèn)，自己才是導(dǎo)致諸子死的死，散的散的罪魁禍?zhǔn)住?/br>
    如此情形，他必然想找個(gè)身份地位低于自己的‘替罪羊’背鍋，來安慰自己的齷蹉良心。

    二福晉不知死活對(duì)容溫這個(gè)和親公主下藥，意圖斷班第后嗣。這在重視血脈延續(xù)的蒙古的來說，本就是不可饒恕的事?？梢馔獾氖?，二福晉得到了寬恕，班第與容溫并沒有懲罰她的意思。

    這個(gè)時(shí)候，一直尋求自我解脫的鄂齊爾便跳出來了，充當(dāng)正義使者，試圖通過折磨二福晉，為班第與容溫‘討回公道’，從而來達(dá)成自我寬恕。

    鄂齊爾潛意識(shí)里有多心虛，二福晉便得受多少磋磨。

    被逼瘋的是二福晉，又何嘗不是鄂齊爾自己。