楊萱謝過他，正見春桃回來，與她一道仍然回到車上。

    春桃道：“真是松枝，說是抄家那天妄圖逃走被單獨關(guān)押起來，沒跟其他人在一處，現(xiàn)在正四處干苦役。我問過他，如果贖身，要去工部除名，還得到牢獄交上頂替勞役的罰銀。松枝說不用姑娘cao心，他最多干上五六年就能放出來。”

    贖身的路子跟軍士說得一樣。

    楊萱想替他贖身，一來松枝也是受到楊家牽連才來做這苦役，二來松枝知根知底，正好幫她打理鋪子。

    第二天一早，楊萱安頓好楊桂與薛大勇，就往東江米巷這邊走。

    她想先找找章主事，能辦成最好，如果不行再請程峪幫忙。

    剛走到六部門口，便看到里面走出一人，面色很白凈，穿了件灰藍色的長袍……

    第97章

    臉上自來帶著三分笑意， 正是蕭礪的義父， 范直。

    楊萱正猶豫著要不要上前招呼， 范直已經(jīng)板起臉斥責道：“你是哪家的姑娘， 堂堂官府衙門，怎能容閑雜人等到這里來放肆？”

    撲頭蓋臉先是一頓訓斥。

    旁邊看大門的守衛(wèi)“噗通”先自跪下了。

    楊萱也有些慌， 開口辯解道：“公公， 我是有事……”

    不等說完，只聽門內(nèi)傳來一把威嚴的嗓音，“怎么回事？”

    緊接著， 在幾位內(nèi)侍的簇擁下，從里面走出一人。

    那人身穿青蓮色祥云團花的直綴， 腰間束著白玉帶，玉帶上綴著紅寶、藍寶好幾塊寶石，渾身帶著不加掩飾的奢華。

    楊萱雙膝一軟， 不由自主地跪倒在地。

    這個人是太子楚洛。

    當初在清和樓， 她遠遠地看他舉劍高呼，已經(jīng)感覺到勢不可擋的凌厲氣勢， 現(xiàn)在離得近，撲面而來的天潢貴胄獨有的肅穆與威嚴教她不寒而栗。

    以至于連父母雙亡的怨恨都不敢有。

    只能俯身跪著。

    就聽到范直低聲解釋，“她是先前翰林院楊修文的嫡次女， 因年紀尚幼， 蒙赦無罪， 不知道因何在此徘徊?！?/br>
    太子“哦”一聲， “抬起頭來。”

    楊萱戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地抬頭， 開口道：“稟殿下，民女并不敢冒犯官威，實乃有事?！?/br>
    太子垂眸一瞧，十二三歲一小姑娘，穿青衣素裳，脂粉不施釵環(huán)未戴，看上去清爽素凈，秋水般明澈的杏仁眼里是不容錯識的緊張與敬畏。

    太子面色稍緩，問道：“何事？”

    楊萱定定神，回答道：“昨天無意遇見家中舊仆在臭水河附近做苦役，那人名叫松枝，本是我父親的小廝，行事向來穩(wěn)重可靠，卻因我家里變故被牽連受苦，民女想替他贖身。經(jīng)人指點先要到工部去了名，再往牢獄交納贖金，所以才來到此處?！?/br>
    范直眸光轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn)，對旁邊小黃門道：“去問問可有此人？”

    小黃門腿腳快，不大會兒跑回來，“是有個叫松枝的，現(xiàn)下派送在小溝沿那邊服役。”

    太子聽聞，沒再多問，闊步離開。

    范直稍頓片刻，對楊萱道：“殿下恩準了，進去吧?！?/br>
    又看向始終跪在旁邊的守衛(wèi)，“好好當差，都是緊要衙門，不能任人擅入。”

    守衛(wèi)連連答應(yīng)。

    因為之前小黃門特地問過，待楊萱進去工部的時候，章主事便很客氣，毫不猶豫地將松枝的名字從服苦役的名單上劃掉了，而且極痛快地在送交牢獄的公文上蓋了印章。

    楊萱原本準備了銀子用來打點，現(xiàn)下也用不上，高興地出門，倒是拿出一半銀錢請門口的守衛(wèi)幫她叫了輛馬車。

    她覺得自己叫馬車，說不定車夫欺她年幼多要車錢，可守衛(wèi)不一樣，就算只是個看門的，也能稱聲官爺。

    或許車夫會覺得她有靠山，不敢起壞心眼兒。

    到了牢獄之后，楊萱讓車夫在門口等著，自己又扯起虎皮當大旗，對主事之人說：“蒙太子殿下恩準，我來替松枝贖身?！?/br>
    主事不太相信，可見楊萱說得篤定，怕她當真得到太子首肯，自己若是推諉怠慢，不免得罪了人，又見工部的公文印章一應(yīng)俱全，不敢刁難，收了十二兩的贖金，同樣開出一紙公文。

    楊萱沒想到事情會這么順利，干脆坐上馬車直奔臭水河，沒費什么口舌，便將松枝帶了出來。

    松枝感激不已，跪下給楊萱磕頭，“姑娘大恩無以為報，以后任由姑娘驅(qū)遣，絕無異心。”

    楊萱忙道：“快起來，臨近正午了，咱們早些回去，春桃怕等急了?！?/br>
    仍是坐上先前的馬車。

    松枝利落地跳上車轅，坐在車夫旁邊。

    馬車疾馳，不大會兒就到了椿樹胡同。

    楊萱走上臺階，才抓起輔首不等叩門，門“吱呀”開了，竟是文竹從里面走出來。

    見到楊萱身后的松枝，文竹訝然驚呼一聲，眼圈莫名地紅了。

    楊萱直覺得兩人之間定然有事，卻未說破，招呼了松枝進門，緊接著問起楊桂。

    春桃道：“念叨姑娘好幾遍，幸好有大勇陪著，兩人先吃了飯，剛歇下不久……中午搟了面條，用豆角打鹵，這就去下面。”邊說邊往廚房去生火。

    楊萱又問文竹，“你怎么知道我們今兒回來？”

    文竹哽了下，吸口氣道：“姑娘說過完七七就回，我算著日子，每天都過來一趟，終于等到姑娘回來了。”

    楊萱不自主地也有些淚濕。

    她忘不了抄家那天，是文竹拿了鏟子幫她挖洞，是文竹死命將她推出去，也是文竹推倒柴堆掩住了那個洞口。

    卻很快斂住情緒，對文竹道：“以后咱們就在一起了……你跟春桃住在西廂房，東跨院還空著，待會兒收拾出來讓松枝住下，就是家里沒那么多床，今兒怕是買不到?！?/br>
    松枝連忙道：“不用麻煩，這兩個月我都是睡在地上，照樣睡得香?！?/br>
    楊萱嘆一聲，“那是在別處，回家可不能再睡光地……當務(wù)之急還得給你添置兩身體面衣裳，我另有事吩咐你。”

    正說著，春桃煮好了面，每人盛出來一碗。

    因為先前不知道松枝能回來，面條搟得少，又就著灶坑的火，燒兩碗水打上四只荷包蛋，加了兩勺白糖單獨盛給松枝。

    松枝半點沒含糊，吃完面又把荷包蛋連湯帶水全都吃了，紅著眼圈對楊萱道：“姑娘有什么吩咐，我這就去辦。”

    楊萱笑笑，“不著急，明兒再說。這會兒先將你的住處安頓好?！?/br>
    春桃與文竹拿著笤帚、抹布等物，徑自去東跨院打掃。

    松枝見水缸里水已不多，問清水井方位，挑著擔子連擔三趟，把水缸裝滿了不說，還余下一桶隨時用。

    幾人忙活好一陣子才把東跨院兩間小屋清掃干凈。

    楊萱見太陽已不像正午那么毒辣，便與文竹一道去燈市胡同買了洗臉盆、洗澡盆等日常雜物，添了兩床縫好的被子兩床褥子，并估摸著松枝的身量給他買了一身灰藍色裋褐，一身蟹殼青的長衫。

    兩人先回到家里，少頃雜貨鋪和成衣鋪的陸續(xù)將東西送過去。

    等終于安頓下來，暮色已經(jīng)開始四合，周遭人家陸續(xù)點起燈燭。

    楊萱趁春桃做飯的時候，跟松枝說起自己開點心鋪子的打算，又把需要做的事情一一擺出來。

    松枝思量片刻，答應(yīng)道：“姑娘放心，這些事情都交給我，明兒我先去看看鋪面再擬定個章程出來……依我看，掌柜請不請沒多大關(guān)系，不如把銀子省下來請個手藝好的白案。只要咱們東西好吃可口，不用到處張羅，客人自然會慕名而來。打雜跑腿的事情我都干了，記賬也能干?！?/br>
    楊萱點點頭，“到時我給你發(fā)雙份工錢?！?/br>
    松枝朝文竹瞟一眼，“我不要工錢，能有個地方管著吃住就行?！?/br>
    楊萱抿嘴笑了笑。

    這一天過得非常勞累，楊萱幾乎是一刻不得閑，可躺在床上卻是從沒有過的踏實。

    身邊多了文竹，多了松枝，好像所有的問題都迎刃而解，所有的困難都不是困難了。

    又想到早上遇到的范直，楊萱有種預(yù)感，范直并非成心斥責她，倒好像是有意幫助她。尤其臨走前，還特地提點她，“殿下恩準了?！?/br>
    如果沒有太子從中插這一杠子，事情肯定不會辦得這般順利。

    她是不是應(yīng)該當面道聲謝？

    還是等蕭礪回來再說？

    想起蕭礪，楊萱心里有些甜，有些酸，也有些莫名的怒氣。

    隔著八百里，特特寄回來一封六個字的信。

    還不如不寫！

    就算沒有大事，說說他平常吃了什么飯，穿了哪件衣裳，她也很愿意聽，很想要知道。

    男人果真半點都不知道體諒女人的心。

    楊萱默默念叨幾句，闔上雙眼很快睡下了。

    她不知道的是，蕭礪今天還沒顧上吃飯，只喝了幾口水。

    事實上，自打到了大同，他就整天忙碌，一天只吃一頓飯是常有的事兒。有心想跟楊萱多寫幾句，可是身邊的事情乏善可陳，說多了反而累及楊萱擔心。

    與蕭礪截然不同，這些天夏懷寧卻逍遙自在得不行。

    不但是紅袖添香夜讀書，而且還溫香軟玉抱滿懷了……

    第98章

    夏懷寧最近是真正用功了。

    他剛開始給太子獻策時， 幕僚見他是個乳臭未干的黃毛小兒， 覺得沒什么可懼之處， 都捧著他。

    隨著他逐漸受到太子器重， 幕僚們開始感覺到威脅了，又不動聲色地排擠他。

    這讓夏懷寧感到了巨大的壓力。

    跟在太子身邊，待太子即位， 他們自然會得到不薄的賞賜，或許仍會得到太子重用。但幕僚只是清客，背后給太子出個主意還成，絕無可能位居高官拜相入閣。

    夏懷寧只是一個秀才， 不夠做官資格，萬一哪天太子聽信讒言，不再看重他， 他的前程可就到此為止了。

    他要為自己尋條后路， 至少要考出個舉人， 以后不能得太子重用還可以活動個小官職。