今日是九月初六，到初九她還在禁足中，去不了，漣歌搖頭，“不去?！?/br>
    去不了，也不想去。

    “阮明玉給我下了帖子，約我那日一道去爬山，真的煩人，和她有什么好爬的。”霍璇想起阮明玉就頭疼，“我本來(lái)將她那帖子都扔了，卻不知我娘從哪里得了這個(gè)消息，非讓我去參加，說(shuō)是和別家的姑娘們聯(lián)絡(luò)聯(lián)絡(luò)感情，我和她們都玩不到一塊，能有什么感情好聯(lián)絡(luò)的？”

    她吐槽的時(shí)候眉頭皺起，日光從竹簾縫隙里漏進(jìn)來(lái)撒在她臉上，連苦惱也變成了生動(dòng)，漣歌靜靜看了半晌，道，“那日我出不去，不過(guò)你爬完山可以來(lái)云亭月榭，我與一道過(guò)節(jié)?！?/br>
    “這還差不多?！被翳瘮堖^(guò)漣歌的肩，“不枉咱們同齡的姑娘里我最喜歡你?！?/br>
    兩人又聊了會(huì)兒，霍璇起身告辭，“我先走了，我哥陪我來(lái)的，可不能叫他久等了。”

    出了云亭月榭，已有蕭府下人過(guò)來(lái)領(lǐng)路，“霍姑娘，請(qǐng)?！?/br>
    霍璇一路跟著去了外院湖心亭。

    按規(guī)制，太守不過(guò)正四品，宅邸不能超過(guò)四進(jìn)十二間。但蕭府卻有五進(jìn)，亭臺(tái)樓閣，小橋流水，樣樣不缺，頗有些江南宅院的味道。跟西山別苑一樣，那位徐姓太守寵妻無(wú)度，連太守府都修的比旁處華美，他以身試法，倒是便宜了后面來(lái)上任的官員。

    太守府里有兩片湖，一片小的在內(nèi)院，蕭元敬疼愛(ài)女兒，撥給了漣歌做院子，便是留梓亭外的那處。剩下一片大的劃在后山，蓋了湖心亭，湖光山色，美不勝收。

    霍璇每來(lái)一次，都要感慨一次蕭府里的好景致，順著游廊走過(guò)去，但見(jiàn)亭上掛著素紗帳，帳中三彩鴨形香爐里燃著檀香，煙霧裊娜間，兩個(gè)俊朗的身影相對(duì)而坐，面前擱個(gè)棋盤(pán)，正在對(duì)弈。

    “你們家真是好風(fēng)景，難怪每次阮明玉來(lái)做客的時(shí)候，那眼睛能紅出兔子的味道。”霍璇可沒(méi)什么觀棋不語(yǔ)的自覺(jué)，她不愛(ài)下棋一類需要沉著思考耗時(shí)良久的活動(dòng)，此刻能不攪局已是萬(wàn)幸。

    蕭洵聞言抬眸，望見(jiàn)霍璇著一身緋色男裝斜坐在霍璟身后的軟塌上，艷麗的像一團(tuán)火。這里兩人一個(gè)是自家兄長(zhǎng)，一個(gè)是好友兄長(zhǎng)，沒(méi)有外人在，她一點(diǎn)也不收斂，隨性而坐，目光直接，大刺剌剌地看著棋盤(pán)上的你來(lái)我往。

    “阿璇，慎言?！被舡Z不癢不痛的呵斥她。

    “再過(guò)兩年，這處又不知該誰(shuí)用?！被翳灰詾橐?，“可不能便宜了她?！?/br>
    蕭洵對(duì)阮明玉沒(méi)多大印象，但曉得她是誰(shuí)家女兒，便說(shuō)，“那也不一定?！?/br>
    他這語(yǔ)氣像是知道些什么，霍璇來(lái)了興致，大眼睛忽閃忽閃，追問(wèn)道，“什么意思？”

    平心而論，阮縣令在濮陽(yáng)任職這許多年，一直兢兢業(yè)業(yè)，勤政愛(ài)民，雖然為人膽小謹(jǐn)慎些，但也不失為一個(gè)好官。

    只是這幾年各州郡的太守都是從京中外調(diào)，縱使蕭元敬任期結(jié)束，阮縣令升上來(lái)做太守的可能性也微乎其微。他若想往上爬，只能申請(qǐng)調(diào)回金陵，這個(gè)事情蕭元敬三年前也是和他談?wù)撨^(guò)的。但偏他又習(xí)慣了濮陽(yáng)這一方熱土，不愿回京，打算一直在這里不上不下熬著，權(quán)當(dāng)提前養(yǎng)老。

    蕭洵知道這些，卻不好說(shuō)給霍家兄妹聽(tīng)，搖頭，“世事無(wú)絕對(duì)罷了?！?/br>
    恰好一局棋已進(jìn)入尾聲，霍璟往棋盤(pán)上一處落下白子，勝了這局棋，同蕭洵道別，拉著還欲八卦的霍璇走了。

    從太守府出來(lái)，蕭洵徑直回了軍營(yíng)，霍璇看著他背影，暗自思忖，“越來(lái)越看不懂哥哥了?！?/br>
    重九登高是習(xí)俗。九月天濮陽(yáng)已不再炎熱，但要爬山需得費(fèi)些時(shí)辰，霍璇起了個(gè)大早，辰時(shí)正已到城外關(guān)靈山下。放眼望去，已有不少人在登高了，人流順著山路蜿蜒，隱約可見(jiàn)紅色茱萸匯成一串火，和山間紅楓相映成趣。

    阮明玉已經(jīng)在等著了，跟她一起的還有吳通判家的兩個(gè)女兒，吳文珍和吳文珠，以及邱長(zhǎng)史家的邱心葉。

    霍璇與她們關(guān)系泛泛，冷淡的點(diǎn)了個(gè)頭算是全了禮節(jié)，阮明玉卻像未察覺(jué)到她不喜，笑得十分熱情，“阿璇?！?/br>
    她眼睛一直往身后看，霍璇知道她的想法，便道，“我兄長(zhǎng)今日去了軍營(yíng)。”

    阮明玉勾起的嘴角略滯了下，很快便恢復(fù)正常，道，“時(shí)辰不早了，咱們快些上山吧?！?/br>
    她們幾個(gè)都穿的長(zhǎng)褲和革靴，倒不似來(lái)做戲，霍璇臉色稍緩。她有功夫傍身，爬這小小的關(guān)靈山很是輕松，不多時(shí)便將那四人遠(yuǎn)遠(yuǎn)拋在后面，她只好停下來(lái)等。

    阮明玉在落后她二三十階的地方，見(jiàn)她停下，臉上漾開(kāi)笑意，卯足勁兒往上爬。她打小習(xí)舞，體力也是很好的。

    爬到山頂已過(guò)巳時(shí)，阮明玉便做主在山頂?shù)撵`山寺用齋飯，是她提前讓人通知寺廟備好的。用飯時(shí)阮明玉極熱情，一直給霍璇夾菜，弄得她有些疑惑，阮明玉這是專程討好她來(lái)了？

    她也不說(shuō)好，也不說(shuō)不好，就這么靜靜吃，師傅們做的齋飯味道不錯(cuò)，霍璇用了兩碗才放下筷子。

    吃罷飯，邱心葉推說(shuō)想去求簽，拉著吳家姐妹走了，霍璇知道她們是什么意思，便站在原地，一雙眼靜靜看著阮明玉。

    “有話直說(shuō)，我還得下山去。”

    阮明玉從荷包里拿出兩個(gè)香囊來(lái)，一個(gè)青色一個(gè)紅色籽，上頭繡著大朵萬(wàn)壽菊，鼓鼓囊囊的，裝著茱萸籽。

    她羞紅臉，將香囊往前一遞，“上次承蒙阿璇和霍公子搭救，我不知該怎樣報(bào)答，便做了兩個(gè)香囊?！?/br>
    霍璇眉頭一挑，道，“你母親已經(jīng)親自上門(mén)謝過(guò)了。”

    “上次我還在驚中，未能親自上門(mén)道謝，只能通過(guò)這樣的方式聊表心意。”見(jiàn)霍璇不為所動(dòng)，阮明玉咬著嘴唇，眼圈一下就紅了，“還望阿璇能收下我這份心意?！?/br>
    從前她與漣歌作對(duì)的時(shí)候也愛(ài)紅眼睛，博人同情，可此番在自己面前做這出就有些難以言說(shuō)了。霍璇不是憐香惜玉的性子，接過(guò)紅色那個(gè)香囊，冷冷道，“行了，你的心意我收下了。至于另一份，你若有本事便自己送吧。讓人轉(zhuǎn)交的心意怕是不太誠(chéng)。”

    說(shuō)罷也不看阮明玉由紅轉(zhuǎn)白的臉，施展著輕功一路下山去了。

    阮明玉望著她的背影，想起她對(duì)蕭漣歌那樣好，卻對(duì)自己的真誠(chéng)視而不見(jiàn)，嬌美的面容慢慢扭曲。

    漣歌睡完午覺(jué)，便聽(tīng)蒔蘿來(lái)報(bào)霍璇和霍璟已經(jīng)到府上了。她收拾好自個(gè)兒，帶著丫鬟去了后山。

    那三人正饒有興致的在湖中泛舟，漣歌喚來(lái)會(huì)搖船的下人，另上了一艘小船，吩咐載自己過(guò)去。待追上前面的大舸，卻見(jiàn)一人正探出頭來(lái)，瞧見(jiàn)她樂(lè)道，“終于舍得起了？”

    兩船靠近，漣歌站起身來(lái)，將手遞過(guò)去，“阿璇，拉我一把?！钡任兆』翳氖郑粋€(gè)借力跨上去。

    舸中有兩人鋪氈對(duì)坐，正在對(duì)弈，見(jiàn)她進(jìn)來(lái)也恍若未覺(jué)。一旁的紅泥小火爐上正溫著菊花酒，清冽甘甜的酒香隨著熱氣騰騰上涌?；翳刈肋?，沖她招手，“坐我邊上?！?/br>
    平日林氏不讓漣歌飲酒，不過(guò)偶爾允她喝些甜甜的果酒，可菊花酒越煮越香，越煮越淳，偏霍璇還給對(duì)弈那兩人一人添滿一杯，澄黃清亮的的瓊漿玉液勾得人意動(dòng)，讓人忍不住想喝點(diǎn)。

    她眼巴巴瞧著，蕭洵頭也不抬，卻似知她所想，道，“不能飲酒。”

    不讓飲就不讓飲，漣歌作罷，嗔他一眼冷哼一聲出艙去，行走間故意弄出聲響，惹得霍璟從黑白廝殺間抬起頭看她。

    “舍妹頑劣。”蕭洵輕笑。

    “比不得我家那個(gè)?！被舡Z垂下眼瞼，亦笑了。

    霍璇：……

    先前那艘小船還未走遠(yuǎn)，漣歌喚回舟子，叫霍璇和她回去放鷂子，及至岸邊，卻見(jiàn)蒔花滿臉焦急，“姑娘，孟夫人和孟三姑娘來(lái)了，此刻正在前院，夫人讓您趕緊過(guò)去。”

    “我知道了。”漣歌點(diǎn)點(diǎn)頭，用眼神詢問(wèn)霍璇可要一起，霍璇倒不好去見(jiàn)客，只道，“我回云亭月榭等你。”

    孟夫人那日知道孟蕎的心思后，在心中計(jì)較良久，卻不想成全她?？梢?jiàn)她心中藏著事也過(guò)的不歡愉，到底心軟，便趁著此次重九，帶著她上太守府送禮來(lái)，也想趁機(jī)斷了她的念想。

    也不敢送旁的，只讓廚上做了桂花糖蒸新栗粉糕，是金陵口味的點(diǎn)心，也是重陽(yáng)節(jié)適合吃的一道美食糕點(diǎn)，而這道糕點(diǎn)里所用的桂花、栗子等，也都是這個(gè)季節(jié)才有的新鮮食材。

    林氏坐在主位，有些納悶孟夫人的來(lái)意。按說(shuō)十三那日孟府已經(jīng)派人來(lái)送過(guò)禮道過(guò)謝，今日再來(lái)一趟就有些奇怪了，但來(lái)者是客，她也只好按下心中疑惑，陪著孟夫人說(shuō)笑。

    漣歌心中抑是存了疑，待和孟夫人見(jiàn)了禮，乖乖在林氏下首陪著，悄悄打量對(duì)面的孟蕎。

    孟蕎在和漣歌打完招呼后便一直低著頭，等長(zhǎng)輩提到她的名字時(shí)才羞怯答話，聲音糯糯的，似嬌鶯恰啼。今日她氣色好了很多，臉上還勻了少許脂粉，頭上簪著淡粉色絹花，看起來(lái)很是精神。

    林氏看出孟蕎有些拘謹(jǐn)，孟夫人卻一直和她閑聊不提要走，知道這是有話要說(shuō)了，便道，“眠眠，你帶三姑娘去府中轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)?！庇謱?duì)孟夫人道，“今日霍家姑娘和她兄長(zhǎng)也在，讓三姑娘和他們一塊兒泛舟去？”

    孟夫人一怔，卻說(shuō)，“阿蕎膽子小，怕水。”

    漣歌道，“那孟jiejie便是去的云亭月榭坐坐吧。阿璇也在?！?/br>
    孟夫人這才同意，又吩咐春柳跟著好生照顧。

    第22章 貴人

    林氏一直捧著茶杯，見(jiàn)孩子們走遠(yuǎn)了，才淡淡道，“夫人有話直說(shuō)吧。”

    孟夫人面色尷尬，似有些難以啟齒，半晌才道，“不瞞夫人，我此次來(lái)，是有事相求?！?/br>
    林氏表情凝肅，示意她繼續(xù)，她接著道，“我嫁進(jìn)孟府多年，自問(wèn)當(dāng)?shù)钠疬@個(gè)家。善待妾室，悉心教養(yǎng)庶子，也從不苛待庶女，與我家老爺算得上相敬如賓，舉案齊眉。唯一的遺憾便是沒(méi)能給他生個(gè)兒子，只得這一個(gè)女兒?！?/br>
    “可我這唯一的女兒，也自幼體弱，我百般嬌養(yǎng)，才將她養(yǎng)到今天這般大，她今年已十四，是我全部的希望?！?/br>
    看樣子是為了孟蕎而來(lái)，林氏想起賞花那日漣歌的問(wèn)題，眉頭一皺，怕她說(shuō)出什么驚心動(dòng)魄的話來(lái)。

    林氏面容戚戚，慈母之心溢于言表，卻道，“我曾私底下和我家老爺商量，待她長(zhǎng)大，為她擇個(gè)知心人，哪怕門(mén)第低微，只要是真心待她，不讓她受委屈便行?！?/br>
    “可……”孟夫人想起一事，心中駭然，緩緩道，“今年上巳節(jié)，我見(jiàn)天氣實(shí)在好，才帶她參宴，她卻不知為何對(duì)洵公子動(dòng)了心?！?/br>
    “起先我并不敢確定，直到上月的賞花會(huì)，她明知自己有喘癥，還央我?guī)?。我以為她是在家被悶壞了才帶她出門(mén)，卻不知這孩子竟然自己丟了隨身帶的藥，只為引起二姑娘和夫人您的注意……”

    孟蕎執(zhí)著如斯，她做母親的也沒(méi)想到，“現(xiàn)在想來(lái)，怕是上巳節(jié)那場(chǎng)落水，也是她自己有意為之了?！?/br>
    孟蕎這樣偏執(zhí)，著實(shí)令林氏驚訝，她看著孟夫人，問(wèn)道，“你說(shuō)的有事相求……莫非想讓我家洵兒娶了三姑娘？”

    “非也。”孟夫人搖頭，緩緩道，“我知洵公子并未對(duì)阿蕎有任何愛(ài)憐之心，他甚至不清楚阿蕎是誰(shuí)。自不會(huì)提這樣過(guò)分的要求。”

    林氏臉色稍霽，聽(tīng)她繼續(xù)道，“洵公子乃人中龍鳳，日后造化不可估量，實(shí)不是阿蕎良配。我只愿為她尋個(gè)真心人，做個(gè)閑散享福的太太，而不是需得cao持家事的宗婦?！?/br>
    “那夫人是何意？”林氏問(wèn)道。

    “阿蕎性子執(zhí)拗，我若直言不允，恐她傷心，做出什么事來(lái)?！泵戏蛉苏溃耙虼宋也琶懊燎皝?lái)，希望夫人能幫幫我?！?/br>
    都是有女兒的人，林氏完全明白她的感情，又聽(tīng)說(shuō)不是要委屈自己兒子，哪會(huì)不肯？

    “你且直言?！?/br>
    孟夫人道，“能否請(qǐng)夫人幫忙做個(gè)假，就說(shuō)洵公子已在京中定有親事。”事關(guān)蕭洵的名聲，她知道自己這個(gè)要求過(guò)分了，但為了孟蕎也不得不豁下老臉，“而我過(guò)些日子我會(huì)帶她回蜀地過(guò)年，等明年春暖花開(kāi)之時(shí)再回來(lái)?！?/br>
    林氏才動(dòng)了給蕭洵相看姑娘的心思，孟夫人這個(gè)請(qǐng)求，若答應(yīng)下來(lái)，就是亂了她給兒子找個(gè)濮陽(yáng)妻子的想法，若是不應(yīng)，想起那姑娘柔柔弱弱卻如此偏執(zhí)的模樣，她又猶豫了。

    實(shí)則林氏完全可以將這位有些無(wú)禮的都尉夫人趕出去，但她到底不是心腸冷硬之人，沉吟片刻道，“夫人這樣令我有些為難……不過(guò)我兒年后要去參加春闈，再過(guò)兩年我們也要回金陵，恐此后再也不會(huì)回來(lái)。不如就趁此機(jī)會(huì)，你好好開(kāi)導(dǎo)開(kāi)導(dǎo)孟姑娘，讓她將心放遠(yuǎn)些，莫再為洵兒神傷?！?/br>
    這也不失為一個(gè)辦法，只是恐怕不能徹底斷了孟蕎的念想，但孟夫人也知道這是林氏能給出的最好的答復(fù)了。

    孟蕎一路不大說(shuō)話，見(jiàn)到霍璇時(shí)不知想到什么，臉色白了兩分，見(jiàn)禮的時(shí)候顫顫巍巍的，霍璇不知西山別苑的事，倒很坦蕩，“孟姑娘?！?/br>
    怕孟蕎不能吹風(fēng)，漣歌請(qǐng)她進(jìn)房間里坐，讓人將彩翎提進(jìn)來(lái)與她解悶。她似乎有些害怕這樣尖嘴深喙之物，自己并不上前，只遠(yuǎn)遠(yuǎn)坐著看她們逗弄小鸚鵡。漣歌怕她拘謹(jǐn)，親自帶她去書(shū)架邊挑書(shū)看，想她是才女，應(yīng)當(dāng)會(huì)很喜歡。

    霍璇抬眼看了看孟蕎，眼中有些許興味。拿起一支從彩翎身上掉下的長(zhǎng)羽，戳它的嘴，小鸚鵡做勢(shì)要咬，被她躲開(kāi)。

    孟蕎左右逡巡，挑了半盞茶時(shí)間，才從架子上拿過(guò)一本書(shū)，“我選好了?！?/br>
    漣歌瞥眼看去，有些驚訝，她拿的竟然是前朝文學(xué)大家辛稼軒的《美芹十論》，是陳述抗金救國(guó)，收復(fù)失地，統(tǒng)一中原的大計(jì)。

    倒不是不行，而是她這般嬌柔的模樣，合該拿本詩(shī)詞集才對(duì)。

    孟蕎得了書(shū)，極有教養(yǎng)地坐柜繡墩上，專心看起來(lái)，她并未在云亭月榭待很久，不到一個(gè)時(shí)辰便有外院的嬤嬤過(guò)來(lái)請(qǐng)孟蕎，說(shuō)孟夫人要回府了。

    孟蕎面色如常，與她告辭，末了問(wèn)道，“二姑娘，可以把這本書(shū)借我嗎？”

    漣歌沒(méi)想到她會(huì)那么喜歡，不過(guò)一本書(shū)而已，她不好不借，可那上頭有她兄長(zhǎng)的批注，她自己也還沒(méi)看完，又猶豫了，“孟jiejie，這本書(shū)我也還未看完，你若不介意，等我看完以后差人給你送過(guò)去。”

    孟蕎輕笑搖頭，“不必麻煩了。我只是剛看到察情篇，有些意猶未盡罷了?！?/br>
    待她走后，漣歌讓蒔蘿把《美芹十論》放回書(shū)架上，整個(gè)人往榻上一靠，很是懶散。

    “還去放鷂子嗎？”

    霍璇手里的長(zhǎng)羽轉(zhuǎn)換陣地，往漣歌臉上招呼，癢的她咯咯笑，一邊道，“去啊?！?/br>
    后山除了有湖，尚有花園，為了應(yīng)節(jié)，府中花匠早用各類菊花將花園裝點(diǎn)一新。兩人選了靠湖的大片空地，讓兩個(gè)丫鬟幫忙，將鷂子放飛上天。

    靜謐寬闊的青蓮巷里只有蕭府一處宅邸，周近沒(méi)有其他住戶，獨(dú)棟一幢更顯得鴻圖華構(gòu)，氣勢(shì)恢宏。府門(mén)洞開(kāi)著，兩列守衛(wèi)森然佇立，見(jiàn)自家夫人從府中出來(lái)，也目不斜視，腰間佩刀煌煌生光。