城樓之下，尚沉浸在興奮余波中的梁團(tuán)等幾名近衛(wèi)，仰望著前頭上方那個(gè)獨(dú)自立在這座城的至高之巔的背影，靜靜等待。許久，見他然仿佛想起了什么似的，下了城樓，命人開了城門，隨即翻身上了馬背 ，朝外而去，急忙也縱馬跟了上去。行出去一段路后，見是西山的方向，終于明白了，他是要去護(hù)國(guó)寺。

    空山如洗，幽林靜闃。護(hù)國(guó)寺那座雄偉的山門，在深藍(lán)的夜空下巋然不動(dòng)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，和其后的山峰化為一體，猶如盤古開天 ，便就如此。

    謝長(zhǎng)庚命人在山下等著，自己沿階而上，他拍開寺門，向開門的僧人表了身份，問(wèn)慧寂長(zhǎng)老，話音落下，方覺自己唐突。如此深夜，竟憑一時(shí)意動(dòng)，前來(lái)相擾。

    他說(shuō)：“長(zhǎng)老若是不便，我便在山門此處等著，待天亮，再去拜訪?！?/br>
    那僧人望了他一眼，卻合十請(qǐng)他入內(nèi)。

    耳畔寂靜無(wú)聲，只有自己的腳步和不知何處角落傳來(lái)的夜修人所發(fā)的隱隱的木魚和誦經(jīng)之聲。謝長(zhǎng)庚穿行在這片深夜里的禪院之間，當(dāng)來(lái)到后山的那片塔林時(shí)，望著夜色下的一尊尊沉默的塔影，恍恍惚惚，心底忽然生出了一種似曾相識(shí)的感覺。

    仿佛很久以前，他亦曾在如此的一個(gè)深夜，徘徊在這片塔林之間。但是很快，他就否定了這個(gè)念頭。

    這是他第一次來(lái)到這個(gè)護(hù)國(guó)寺的后山塔林，在今夜這個(gè)極其特殊，心情亦萬(wàn)分復(fù)雜的日子里。

    他被引到塔林盡頭的一間禪院之前，僧人向他合十，隨即離去。

    這是一間簡(jiǎn)陋的四方禪院，靜靜地矗在他的面前。他在門外立了片刻，邁步，走了進(jìn)去。

    他看到屋里點(diǎn)了一盞清油燈，一個(gè)老僧盤膝坐在云床之上。他恭敬地上去行禮，為自己夜半冒昧來(lái)訪賠禮，道：“熙兒托我來(lái)向長(zhǎng)老問(wèn)聲好?！?/br>
    他說(shuō)完，見那老僧并沒(méi)什么反應(yīng)，依舊閉目打坐，遲疑了下，終于問(wèn)出了一件過(guò)去三年之中，始終壓在他的心底，他從不曾徹底忘記的事。

    “長(zhǎng)老，這孩子，和當(dāng)年將他從你這里帶走的那個(gè)婦人，到底是何關(guān)系？”

    “她曾對(duì)我言，那孩子只是她偶遇投緣，從長(zhǎng)老求去養(yǎng)在身邊。我卻總覺她在瞞我。一直以來(lái)，她都是如此，無(wú)論什么事情，她從來(lái)不會(huì)痛痛快快和我說(shuō)個(gè)清楚！”

    他頓了一頓，又道，渾然不覺自己語(yǔ)氣中的一絲怨恨。

    長(zhǎng)老依舊沉默，猶如入定。

    謝長(zhǎng)庚說(shuō)完話，方驚覺他的話仿佛多了。但是就在說(shuō)出來(lái)的那一刻，他又覺得心里仿佛痛快了許多。

    或許今夜，他來(lái)這里，原本就只是想尋個(gè)能說(shuō)話的人，說(shuō)上幾句話而已。他也沒(méi)真的指望這個(gè)老僧替他解惑，或是回應(yīng)。

    他其實(shí)根本也不需要任何人的回應(yīng)。

    他索性坐了下去，坐到了老僧的對(duì)面。

    “長(zhǎng)老，那個(gè)婦人，無(wú)理到了可笑的地步。你可知道，三年前我曾追她至君山，尋不到渡船，我冒著淹死做她洞庭水鬼的險(xiǎn)，連夜游水，橫渡了過(guò)去，我想求她再回心轉(zhuǎn)意，長(zhǎng)老你知道她是如何回應(yīng)我的？她竟要我在江山和她之間做一選擇！”

    他說(shuō)：“世上怎會(huì)有如此的婦人！真當(dāng)她是九天神女下凡！便是神女，怕也不敢有她那樣的口氣。”

    燈油漸漸燒干，火苗滅了。禪房里陷入了一片昏暗。

    “她憑什么如此對(duì)我，憑什么……她對(duì)我說(shuō)的話，我一個(gè)字也不信。不過(guò)是她想趕我走而已……她可真是狠心啊……世上怎會(huì)有如此狠心的女子……”

    黑暗中，謝長(zhǎng)庚依舊和對(duì)面的那個(gè)老僧絮絮地說(shuō)著話，漸漸地，從起先的不平譏諷的語(yǔ)氣，變成了沮喪。終于，他似乎感到累了，沉默了許久，呵呵笑了起來(lái)：“長(zhǎng)老，今夜我做成了一件大事，我得償所愿，我極是快活！從今往后，看在那孩子的份上，我不會(huì)去為難她，但我謝長(zhǎng)庚，不會(huì)再多看她一眼了！請(qǐng)長(zhǎng)老你替我做個(gè)見證，倘若我再做不到，我便……”

    他停了下來(lái)，仰臥在這間昏暗的禪室里。

    他不記得自己什么時(shí)候曾一口氣說(shuō)了那么多的話。他忽然感到自己又愚蠢又疲倦。

    他慢慢地閉上了眼睛，將要睡去之時(shí)，仿佛看到屋角那盞原本已經(jīng)熄滅了的清油燈，又緩緩復(fù)燃了。

    他睜開眼睛，發(fā)現(xiàn)自己竟又置身月下江畔，看到了那夜似曾相識(shí)的一幕。江渚之上，濁浪滾滾，遠(yuǎn)處，一條烏舟連夜行船，去往洞庭的方向。他原本以為是那夜偶見的那一船人，待近了，才看清，那個(gè)立在船頭上的青衣少年，竟是當(dāng)年十九歲的自己。

    謝長(zhǎng)庚吃驚不已，追上去，呼喚他，那少年卻似乎陷入了某種冥想，渾然不覺，頭亦未回，逐浪而去。

    少年懷揣著野心去求親，得償所愿，新婚之后大半年，他才歸家，終于看清了自己求娶來(lái)的長(zhǎng)沙國(guó)王女的模樣。她不但生得極美，身子亦是他喜歡的，當(dāng)夜圓房之后，他很是喜愛她，當(dāng)聽到她含羞告訴他，他們從前在君山老柏樹下見過(guò)面，他還曾幫她救起了一只掉下懸崖的小鳥，他才恍然，想了起來(lái)，但也只笑笑，不以為意，覺得這是小女子的一點(diǎn)可愛小心思罷了。

    過(guò)了沒(méi)幾天，他就要走了，他的母親要他納戚靈鳳，他雖有些不忍這么快就和她說(shuō)這個(gè)，但還是去提了，想她若是愿意，最好不過(guò)，不愿的話，自己再怎么想個(gè)法子去母親跟前先推脫過(guò)去。

    她同意了，他有點(diǎn)意外，也為她的體貼而欣慰，于是納了戚氏。他知道她不得自己母親的歡心，受了委屈，卻從沒(méi)在自己跟前訴苦過(guò)，對(duì)她愈發(fā)愛憐，那幾年里，除了為應(yīng)付自己母親的盤問(wèn)之外，基本沒(méi)怎么親近戚靈鳳。

    后來(lái)她生了熙兒，他們依舊聚少離多，每次匆匆回來(lái)，沒(méi)幾日便又要走。離開家的時(shí)候，他知道她母子都很不舍。但他的腳步不能停留。他想著，日后再補(bǔ)償就是了。

    他的補(bǔ)償還沒(méi)到來(lái)，她就已經(jīng)沒(méi)了。

    因了一個(gè)突發(fā)的意外，他提前早飯了。轉(zhuǎn)移她母子的時(shí)候，被齊王的人抓了。齊王要他用一個(gè)重要的城池去換，他沒(méi)法答應(yīng)。他抓了齊王獨(dú)子，想以此來(lái)交換，不想齊王還另有個(gè)養(yǎng)在外頭的兒子，事情一直拖著。他當(dāng)時(shí)在別的地方作戰(zhàn)，被戰(zhàn)事拖住。后來(lái)趙羲泰病死了，這是個(gè)意外。他必須要盡快救回他母子了，決定強(qiáng)攻蒲城。他和一直也想要救她的袁漢鼎取得聯(lián)系，讓他和城里的一個(gè)被曹金收買的內(nèi)應(yīng)里應(yīng)外合救人，自己調(diào)遣軍隊(duì)，去攻蒲城。但是營(yíng)救出了意外，追兵上來(lái)，她為了不拖累他，送走兒子后，自盡死去了。

    她的身子，被他的敵人在城頭懸了三日，才在他破城后得以入土。那時(shí)，他便不忍，更是不敢去細(xì)看她的遺容。他心里清楚，在她還活著的那段時(shí)間里，倘若他能為她再多盡心一些，攻打蒲城的準(zhǔn)備，不是那么倉(cāng)促，或許，結(jié)果會(huì)完全不用。

    他做了皇帝后，知她一定恨極了自己，未能對(duì)她盡心盡力。他也是那時(shí)才知道，他謝長(zhǎng)庚其實(shí)是個(gè)懦弱之人。他給她大修明堂佛塔，身后事榮哀至極，但卻始終不敢踏入她的靈堂去直面她。好幾次，他徘徊在外，終于還是放棄。他不但懦弱，更是個(gè)虛偽至極的人，不過(guò)是以此來(lái)求內(nèi)心安寧，自欺欺人罷了。

    他們的孩子回來(lái)后，沉默不言，失去了說(shuō)話的能力。他覺得自己是愛這個(gè)長(zhǎng)子的。他后來(lái)又得了兒子，但他最愛的，還是他的結(jié)發(fā)之妻留下的這個(gè)長(zhǎng)子。

    他知道孩子也恨自己，和他的母親一樣。起初的幾年，他也曾試著盡量去修復(fù)他們的關(guān)系，但這孩子仿佛并不愿意給他這個(gè)機(jī)會(huì)。他事情太多了，亦是不敢去面對(duì)這孩子那雙和她酷似的眼，于是一年一年，日子這樣拖了下去。他總安慰自己，總有一天，他一定會(huì)好好補(bǔ)償這孩子的。他沒(méi)有想到，因?yàn)槠菔系氖?，竟?huì)惹出了如此的慘變。

    他亦是幾年之前，方獲悉真相。當(dāng)時(shí)原本怒極，但他的母親那時(shí)已經(jīng)中了風(fēng)，神智也有些糊涂，誰(shuí)也不認(rèn)得了，只認(rèn)戚氏一人，日日都要見到她。至多也就幾年內(nèi)的事了。再三考慮過(guò)后，他終于還是沒(méi)有立刻要了她的命。

    他知道他的長(zhǎng)子恨他，但他萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到是，這十年來(lái)，他那個(gè)沉默而平靜的熙兒，竟然對(duì)自己恨到了如此的地步，以至于他自刎在了自己的面前，說(shuō)不愿再做父子。

    那一刻，在那座幽暗的靈殿里，抱著那個(gè)體溫漸冷的白衣少年的時(shí)候，他的痛悔，無(wú)法形容。

    也是那一刻，他才完全地看清了自己 ，他其實(shí)是如何的一個(gè)人。

    在部下的眼里，他是一個(gè)明智上司，在世人的口中 ，他是一個(gè)英明的君主，在道學(xué)家的歌功頌詞里，皇帝以身行孝，是一個(gè)足以為世人榜樣的孝子。她是他這輩子唯一喜愛過(guò)的一個(gè)女子，但從他娶了她的第一天起，他天性里的最陰暗的虛偽、涼薄、自私、懦弱和無(wú)情，便盡數(shù)加諸她身上，淋漓盡致。

    他深深地痛悔了，但已經(jīng)遲了。

    而他的錐心之痛，這時(shí)其實(shí)才剛開始。

    此后，他再?zèng)]有召過(guò)后宮。過(guò)了些年，他四十多歲，本正當(dāng)壯，卻因國(guó)事殫精竭慮，加上舊傷折磨，身體開始敗下去。身體痛苦的同時(shí)，他剩下的兩個(gè)兒子為了奪位，相互殘殺，密謀逼宮，最后一個(gè)死了，一個(gè)被他廢黜，他撲滅了背后支持他們的力量，在血雨腥風(fēng)之后，立了自己的一個(gè)侄兒做太子。

    他在孤獨(dú)中垂垂將死之際，回憶自己這一生，仿佛得到了一切，最后卻仿佛什么也沒(méi)留下。那時(shí)候，他經(jīng)常想起自己年輕時(shí)香消玉殞的結(jié)發(fā)之妻，想起和她初遇在君山老柏下時(shí)她的爛漫笑顏，還有他那個(gè)小時(shí)舍不得他走，抱著他的腿不放，卻忍著不敢哭鬧的孩子，那個(gè)縱然那么恨他，到了最后卻也不過(guò)只是割發(fā)斷絕父子之情，放過(guò)了自己的長(zhǎng)子。

    大原朝的開國(guó)帝君謝長(zhǎng)庚，在生命最后的那段日子里，是在護(hù)國(guó)寺里，他從前為元后修的明堂里渡過(guò)的。

    據(jù)說(shuō)他駕崩之前，手里握著的，是一片送自遙遠(yuǎn)君山的千年老柏的葉。皇帝遺言是勿要驚擾早年仙去的元后芳魂，帝后分葬，以這柏葉陪葬自己。新帝與群臣不解遺命，但無(wú)不照辦。只有極少數(shù)略知道些當(dāng)年舊事的人，猜疑皇帝或是擔(dān)憂元后對(duì)他恨意不消，這才不敢與她同xue而眠。后來(lái)又有傳言，皇帝臨死之前，曾命護(hù)國(guó)寺的高僧為他做法，祝有來(lái)生轉(zhuǎn)世，他愿以一切代價(jià)，換與元后再續(xù)前緣，以彌補(bǔ)今生辜負(fù)。正史列傳，自不會(huì)收錄如此無(wú)稽之談，但稗家野史，對(duì)此卻是津津樂(lè)道，感嘆原來(lái)英烈鐵血如開國(guó)帝君，原也是天生情種，可惜與元后情深緣淺，令人嘆息。

    “天亮了，施主還不醒來(lái)！”耳畔忽然一道聲音。

    謝長(zhǎng)庚猛地睜開眼睛，赫然發(fā)現(xiàn)窗外已是大白。他對(duì)上了對(duì)面老僧正看著自己的一雙眼睛，整個(gè)人卻仿佛還沉浸在臨死前的那種來(lái)自rou體和精魂的雙重折磨而帶來(lái)的極端痛苦之中。

    他臉色蒼白，滿身冷汗，定定地看著對(duì)面的來(lái)老僧，一時(shí)猶如靈魂尚未歸竅。半晌，他仿佛終于明白了什么 ，顫聲道：“長(zhǎng)老，那些都是什么……”

    長(zhǎng)老從昨夜打坐的位置下去，微笑道：“日有所思，夜有所夢(mèng)。施主求問(wèn)，此為解惑。”他說(shuō)完，出禪房而去。

    謝長(zhǎng)庚宛如五雷轟頂，僵住。

    他終于明白了。她來(lái)自那另一個(gè)有著他她和他們的兒子的地方。那些事，他曾經(jīng)的痛悔和錐心，在她，是延續(xù)至今的血淋淋的切膚之痛！

    種種往事，再次在他的眼前掠過(guò)。

    他經(jīng)歷了另一個(gè)和他同名的人的一生，那個(gè)人不是他，但又真真切切，就是他自己。那是他曾經(jīng)的另外一個(gè)人生。一幕幕閃現(xiàn)之際，他又想起了這輩子，他和她君山的初遇，想起她后來(lái)不告而別，對(duì)自己退避三舍，想起她對(duì)那把青云劍的厭惡，想起他們纏綿時(shí)，她的退縮和搖擺，想起熙兒走丟，她刺自己時(shí)，眼中那深淵般的絕望，想起三年之前，君山最后一面 ，她對(duì)他說(shuō)的那些話……

    謝長(zhǎng)庚雙目赤紅，忽然覺得胸口一陣悶痛，喉頭甜腥。

    他慢慢地咽回了那一口到了喉頭的血，身體僵硬地蜷著，面容蒼白，仿佛死去一般，一動(dòng)不動(dòng)。

    第80章

    平安的消息以八百里加急的速度在路上被鋪驛傳遞著，六個(gè)晝夜之后, 便送至長(zhǎng)沙國(guó)的邊境。

    這一日, 距離熙兒北上，已經(jīng)過(guò)去了一個(gè)多月, 趙羲泰早已回了江淮，留下使者等著慕扶蘭的決定。

    又一個(gè)無(wú)眠之夜過(guò)去。第二天，慕扶蘭在王宮的議事堂里召見使者，給了他一封信, 讓他回去, 交給趙羲泰。

    使者離去后, 她接著召來(lái)齊陸琳等長(zhǎng)沙國(guó)的臣子，否決了他們此前提出的希望她能從慕氏宗族里擇選王儲(chǔ)的建議。

    她說(shuō)：“宗族子弟之中，目下, 我不見有能擔(dān)當(dāng)此大任者。我更不曾聽聞長(zhǎng)沙國(guó)的子民里, 有為王儲(chǔ)之事而終日焦慮、不能過(guò)活之人。”

    “王兄臨終之前, 親口所言，將長(zhǎng)沙國(guó)萬(wàn)千子民交托于我，你們都是親耳聽到的。我攝政數(shù)年，不敢說(shuō)有建樹，但也算無(wú)大過(guò)。你們都是長(zhǎng)沙國(guó)的老臣，功不可沒(méi)。但此事，我不管你們出于何種考慮, 望你們就此打住, 往后莫要再提半句！如今非常時(shí)期, 這個(gè)攝政，我會(huì)繼續(xù)做下去的。往后該當(dāng)如何，我自有數(shù)。”

    她的言語(yǔ)直截了當(dāng)，態(tài)度更是不留半點(diǎn)余地。

    這幾年來(lái)，她權(quán)威日盛，在民間，民眾其實(shí)早視她形同女主，陸琳等人如何不知？見她如此回復(fù)，諾諾而出。

    慕扶蘭留下了袁漢鼎，對(duì)他說(shuō)道：“陸丞相疑心我要自立為王，阿嫂又已去了，他們或是怕日后會(huì)被排擠，這才出言試探，想另立和他們更親近些的慕氏宗族上位。我無(wú)意做長(zhǎng)沙國(guó)的女主。不另立慕氏新王，是如今的局勢(shì)之下，不想再多一個(gè)卷入者。熙兒更不能被卷入?！?/br>
    “袁阿兄，陸丞相他們希望和東朝廷聯(lián)盟，是幻想只要聯(lián)盟，雙方合力，或能抵擋住謝長(zhǎng)庚，保長(zhǎng)沙國(guó)長(zhǎng)立不倒。你也曾勸我聯(lián)盟。你是如何看的？”

    袁漢鼎遲疑不語(yǔ)。

    慕扶蘭道：“我其實(shí)能猜到袁阿兄你的所想。沒(méi)有人比你更清楚如今天下的這三方勢(shì)力了。東朝廷想擊敗謝長(zhǎng)庚，希望微乎其微。齊王糾合在一起的那些宗室藩王，最初就是因了利益而聚。倘若看不到能帶來(lái)利益的希望，人心便不可能歸一。就算趙羲泰再有本事，他也無(wú)力改變東朝廷這個(gè)先天不足的致命之疾。先前趙王脫離東朝廷，便是例證。一個(gè)筑于流沙之上的朝廷，是走不遠(yuǎn)的。”

    “我們軍心齊整，卻也有先天之癥。長(zhǎng)沙國(guó)的地域人口皆是有限，能支撐的戰(zhàn)力，亦是有限。要想無(wú)限擴(kuò)軍，便要出擊，占更多的地方，奪更多的人口和財(cái)富。”

    她笑了笑，“慕氏歷代先王，以仁義博得美名，傳到我的手里，也因此而作繭自縛。我們既做不到去掠奪吞并別人，便注定國(guó)力有限。能有今日局面，袁阿兄你已盡力，我亦是盡力了。必須承認(rèn)，謝長(zhǎng)庚的實(shí)力遠(yuǎn)超我們。阿兄你明知就算兩股合力，也難扭轉(zhuǎn)局面，卻還勸我聯(lián)盟。你是知道謝長(zhǎng)庚他日一旦做了皇帝，長(zhǎng)沙國(guó)就算退讓再多，他也絕對(duì)不會(huì)容下這個(gè)腹中之國(guó)。你是怕我到時(shí)國(guó)滅受辱，這才想盡全力再做一拼，是不是？”

    袁漢鼎動(dòng)容：“是我無(wú)能，辜負(fù)了翁主的期待?！?/br>
    慕扶蘭搖了搖頭。

    “阿兄，我已說(shuō)過(guò)，你我都已盡力，無(wú)需自責(zé)?？v然我們無(wú)力爭(zhēng)霸，但我們至今沒(méi)有倒，握有一支還能與人一拼的軍隊(duì)，在我看來(lái)，已是很好。至于日后，我也考慮過(guò)了……”

    她沉默了片刻。

    “天下自古便無(wú)定主，長(zhǎng)沙國(guó)亦是如此。真到了最后一步，大勢(shì)所趨之下，我們能做的，也就是應(yīng)勢(shì)而為了。以戰(zhàn)求和，與他談判，成全了他的天下一統(tǒng)，他不會(huì)不應(yīng)。長(zhǎng)沙國(guó)的萬(wàn)千子民，供養(yǎng)了我慕氏兩百年，讓他們免受無(wú)休的戰(zhàn)火荼毒，也算是我慕氏對(duì)他們的一點(diǎn)回報(bào)?！?/br>
    袁漢鼎凝視著她，朝她緩緩下跪。

    “三苗自古便是化外之地，朝廷強(qiáng)攻，得不償失，必要權(quán)衡考量。袁漢鼎愿保翁主退往三苗，余生安樂(lè)！”

    慕扶蘭含笑，將他從地上扶起。

    “阿 兄，至少目前，我們無(wú)需過(guò)慮，謝長(zhǎng)庚不會(huì)發(fā)難我們。你應(yīng)當(dāng)也知道，我在信中是如何答復(fù)趙羲泰的。我有些不放心那邊。他們對(duì)結(jié)盟寄予厚望，先前我遲遲沒(méi)有回復(fù)，以趙羲泰的聰明，不難猜到我的決定。熙兒還沒(méi)回來(lái)，為防萬(wàn)一，我想勞煩你親自再出去一趟，將他接回。”

    袁漢鼎立刻答應(yīng)，當(dāng)日便整裝而出。

    ……

    護(hù)國(guó)寺外，梁團(tuán)等人在山門之外，等到了次日，眼見人進(jìn)去，過(guò)去了一夜，還不見出來(lái)，有些不放心，正想上去打聽下，忽見上京的方向來(lái)了一騎快馬，傳來(lái)一個(gè)消息。

    梁團(tuán)叫其余人等著，自己立刻上去，稟明來(lái)意，被僧人領(lǐng)到了后山的塔林，帶到那間四方禪院之前。

    梁團(tuán)走了進(jìn)去。四周空蕩蕩無(wú)物，不見人影，更是聽不到半點(diǎn)聲音。

    太陽(yáng)在頭頂照著，他卻感到了一絲慘淡的寂靜。

    上京完全被控制，劉后及其黨羽伏誅，帶些癡呆的皇帝已被軟禁，剩余百官，今日也陸續(xù)開始上書，爭(zhēng)相效忠新主。

    他實(shí)在是不懂，如此一個(gè)值得慶賀的重大時(shí)刻，秦王為何要在深夜來(lái)此拜會(huì)一個(gè)老僧。

    來(lái)了也就罷了，怎的一夜過(guò)去，還不出來(lái)。

    他走到門口，停住，喚了一聲，半晌沒(méi)聽到回答，遲疑了下，說(shuō)道：“秦王，方才來(lái)了消息，先前奉命護(hù)送小公子南下的侍衛(wèi)領(lǐng)隊(duì)派人傳信，說(shuō)小公子擔(dān)心前路或有埋伏，停在半道，人還在蒲城的驛舍里。”

    他說(shuō)完，片刻之后，聽到里面?zhèn)鞒鲆魂囘t緩而沉重的腳步之聲。

    門慢慢地開了。他看到一道身影，出現(xiàn)在了門后。