畢喜大聲喝彩：“打得好！”他手下的打手們也跟著一起沒心沒肺地亂叫：“好！”一個個自己還歪鼻斜眼地流著血，就又樂上了。

    梁玉看看都打得差不多了，道：“行了，開門吧。帶上這頭豬，咱們走。”

    王大郎打量了一下畢喜與張阿虎的體型，先將張阿虎揪了起來。張阿虎終于得喘一口氣，哭道：“這是為什么呀？”不是來打畢六的嗎？不是要做獄霸的嗎？畢六最兇，你打他立威就好，難道你當霸王，不得要幾個幫手嗎？我最恭敬了呀！

    梁玉懶得與他費口舌，吩咐道：“去他的老巢，抄了吧?！?/br>
    【為什么？我本來也不想打你的，你們仨，怎么著也得個大份兒給小先生。不過呢，我不把你們打成狗，別人怎么敢跟縣衙遞狀子？！不將你們法辦，此地就不算治理得好了。打人什么時候都能打，移風易俗卻是很難的。】

    她與袁樵到了楣縣之后反而不得見面，彼此之間通信并不很方便，無法做到事事溝通。她也只能“先斬后奏”，并且也不認為自己需要事事都跟袁樵請示。她多能折騰呀？那不得把他的小身板兒給累壞了？

    梁玉站在馬側(cè)，畢喜、張阿虎被押在后面，扳鞍上馬時，余光瞥到畢喜往身后某處看了一眼。梁玉才上馬又跳了下來，道：“且慢，去搜，一間一間的搜?！碑呄蚕牒蠡谝呀?jīng)來不及了。王大郎很快去帶出來一個穿藍衣的小姑娘。

    張阿虎滿腔憤怒：“畢六！你對我講沒抓到的！”就是為了抓這一批貨，他才不小心撞上了袁樵和梁玉，才有了現(xiàn)在這個慘狀。這個小姑娘正是這批貨里最出挑的那一個，也是最有心眼兒、跑得最遠的那一個。畢六居然想私吞了？！！

    畢喜沉著臉不說話。

    梁玉慢慢地踱過去看這個姑娘。每個地方的土著在身形、相貌上都有一些本地所共有的特征，這小姑娘從特征上一看就是本地土著。但是每一個種族都有各族都能欣賞的美人，小姑娘無疑就有這種美。她雖然年幼，看起來只有十歲上下，但是白皙的皮膚、大大的眼睛、彎月眉，眉眼之間有一股倔強在，是個美人胚子。

    雖然張阿虎說的是“抓”，但是小姑娘身上沒有繩索，衣飾整潔，頭發(fā)梳得齊整，絲毫不見狼狽。她甚至沒有一點畏懼，又或者被解救的驚喜。即使有，她也很好地平復了種種情緒。

    梁玉對她點點頭，這姑娘不大像是畢喜能生出來的，她上門踢館也屬偶然，不應(yīng)該是設(shè)好的套兒套她。便問：“你是什么人？”

    小姑娘見了她也不怵，大膽地問：“您與他們有仇？”

    “你是誰？”

    “我叫美娘?！?/br>
    “被搶了來的？”

    “是?！?/br>
    【我看你的心眼兒也不少，跟阿先那個鬼靈精也不知道哪個更淘氣。這破地方會說官話的小孩兒可不多，你怎么看也不像是干活伺候人的。算了，先帶走吧。】梁玉道：“那你跟我走吧，咱上縣衙，讓縣令給你找回家人?！?/br>
    美娘搖了搖頭：“我阿爹阿娘都死了?！?/br>
    “那也甭在這兒呆著了，這破屋子看著都瞎。”梁玉翻身上馬，向下伸出一只手來。美娘對她一笑，既不緊張也不抗拒，伸手借著她手上的力氣，燕子一樣飛到了她的身前坐穩(wěn)了。

    梁玉調(diào)整了一下兩人的坐姿，大門一開，她當先出來。

    門外街上群情涌動，畢宅的門關(guān)了，里面乒乒乓乓，好些人躲在自家門板后面，或在巷子拐角的墻角后，焦急地等著進展。一旦門打開，所有人都倒吸了一口涼氣——平素只見這些個賊打人，幾曾見他們被人打？

    張阿虎、畢喜這樣的人被人整治了，在本地是一件大快人心的好事！人們心情都有些激動。有消息靈通些的就說：“這個就是那一位貴人了，聽說，京里殺了‘四兇’才流放到咱們這里來的。果然是個大大的好人！”

    旁邊的人打趣：“你又知道了？”

    “當然，我二姑的婆家侄兒輪到了去衙里聽差，聽說的?！?/br>
    “那是好哎，能過個痛快年了?！?/br>
    “咱們新年能不能過好不知道，只要這群砍頭賊過不好，我就開心了?！?/br>
    梁玉耳朵一動，心道，這方言我還是聽不大懂，還是得學。縣城就巴掌大，不幾步就到了張阿虎的宅子。他這宅子也有趣，前門沖大街，后門隔著一條小巷就是他開的那個風月場。

    梁玉還是照著在畢喜家那一套，將張阿虎家也打了個稀爛！王大郎干這個事一回生二回熟，這次梁玉發(fā)話就先交代手下弟兄：“仔細搜檢。”

    “對，就這么干，找找能關(guān)人的地方。賣貨的還有個倉庫呢，賣人的能沒個存人的地方嗎？”這也是梁玉決定把張阿虎一起端了的原因——誰知道現(xiàn)在饒過張阿虎，有多少人還要受罪呢？早一刻，興許一個人一輩子就搶回來了。

    好事者圍隨著她，見她下手這么利落，齊齊叫一聲：“好！”再有一等有夙怨而自己無力報仇的人，甚至揀起石塊往張、畢等人身上扔去。

    梁玉道：“干什么呢？早怎么沒本事了？哎，美娘，我說的他們聽不懂，你給他們說說，有什么怨仇往縣衙遞狀子去?！?/br>
    她說得隨意，美娘在她懷里仰臉看了她一眼，脆生生將話翻譯了過去：“你們?nèi)タh衙遞狀子，包管的?！?/br>
    對哦，咱們又有縣令了！新縣令到任好幾天了，活蹦亂跳的，既沒病也沒哭，好好喘著氣呢。

    有等不及的便問：“那貴人能叫縣令管嗎？”

    美娘道：“就是貴人叫去的?！?/br>
    “哄！”一群人散了開去，將消息飛快地傳遍了全城。

    縣城本就不大，梁玉打完了畢喜，就已經(jīng)有人給州府、縣衙報消息去了。袁樵得到消息出來時，路上便聽到有人說：“去砸張烏龜?shù)募伊?！”袁樵急急調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，帶著健仆、衙役去張阿虎家。

    待他趕到，便只見梁玉右手挽著韁手，左手摟著美人，威風八面。

    ~~~~~~~~~~~~~~~~

    遠遠看到袁樵來了，梁玉心里先美上了——他騎馬也好看！待袁樵走近，梁玉從馬上下來，轉(zhuǎn)身伸手接下美娘，等美娘站穩(wěn)，梁玉對袁樵一抱拳：“袁令。”

    袁樵恨得牙癢：“太危險了！”一面說，一面下馬打量她，生怕她遇到危險。

    梁玉拇指往后一挑：“他們歸你了，告狀的人馬上就到。還請您回衙準備升堂吧?！睆埌⒒ⅰ呄捕际巧硇畏蚀笾?，往兒一站都是一團陰影，袁樵沒好氣地將他們打量了一遍，心道，不錯，叔玉沒吃虧。袁樵放了心，瀟灑地揮揮手，發(fā)言道：“押回去?！?/br>
    【原來你們是串通好了的！】張阿虎與畢喜都不是心思細膩的人，此時卻同樣生出了一股無力感。任他們?nèi)绾螔暝?，又或者逆來順受，只要對方是“貴人”他們就只有這樣倒下去，螻蟻一般。梁玉與袁樵的“交易”就在他們面前發(fā)生，一點顧慮他們的意思也沒有，仿佛他們就是桌椅板凳。

    “這世上還有天理嗎？！??！”張阿虎怒吼一聲。

    沒有狀子要告、也不想現(xiàn)在就去傳消息而想繼續(xù)圍觀梁玉的人聽了，都大怒，罵道：“你也配說‘天理’嗎？！”

    袁家的健仆們情緒穩(wěn)定，表情也很穩(wěn)，縣衙的衙役則好奇得要死！【這就是那位“貴人”了？果然京城來的就是不一樣！這些賊人該有這樣一個狠人管一管了，她得勢了，應(yīng)該不像張阿虎、畢喜那般干缺德事了吧？】

    梁玉一手放在美娘頂心上，對袁樵道：“這是美娘，從畢喜那里解救出來的。還請為她尋一妥善之處安置?！?/br>
    袁樵看了一眼美娘，美娘也對他行一禮，口里稱見過縣令。袁樵的眉毛微微幾不可見地動了一下，與梁玉交換了一個眼色，說：“縣衙狹窄，進來又要斷案收監(jiān)，必然混亂，不適宜安置小娘子。這位小娘子還有勞你給照看幾日，好不好？”

    梁玉笑道：“好?！?/br>
    兩人打了一回眉眼官司，梁玉帶著美娘回家，袁樵接手了張阿虎、畢喜二人，連同他們的幫兇一道往大牢里一關(guān)。怕案子沒審犯人先死了，袁樵還給他們請了個郎中。

    順手將畢、張二人的產(chǎn)業(yè)貼了封條，袁樵心里勾掉了“財政緊缺”這一條麻煩。正如袁樵所料，楣縣的縣衙窮得叮噹響，袁樵到了之后只能勉強維持最低的運轉(zhuǎn)而已?，F(xiàn)在好了，兩家一抄，至少可以動起來了，來年的春耕一旦出現(xiàn)意外，也不至于肚子全是主意、手頭半個錢沒有。【也不知道他們兩家有多少牛馬？】

    辦完這些，袁樵便貼出告示——凡告流人畢喜、張阿虎違法者，不拘早晚，告一樁，接一樁，沒狀紙也可以。袁樵命人在縣衙的門房里擺了張桌子，后面放一個文書幫苦主登記。

    當天消息還有沒有傳出縣城，縣城里的人也在觀望。第二天開始，陸續(xù)有人趕來訴冤。流人并不都拘在縣城，他們中有不少人被圈子在一處開荒種地。消息傳過去尚需一些時日，路遠路近，腳快腳慢，到得參差不齊。連續(xù)數(shù)日，袁樵每天都能收到狀子。

    狀告張阿虎的比狀告畢喜的還要多一些，張阿虎以略賣人口起家，先欺負的就是流人，漸漸將“生意”擴大。只要不是被他害成了絕戶的，誰家丟了兒女不急？不恨？不抱著萬一能找回來的希望呢？

    張阿虎行事齷齪，畢喜兇惡。但是，畢喜的靠山也硬。張阿虎對刺史、司馬等并不很畏懼，他與各富戶都交好。同樣的，沒有一個固定的投效的對象，就代表不會有人出死力維護他。畢喜的情況又有所不同，他真有一個靠山。

    “這個畢喜，他是靠著楊土司的?！?/br>
    說話的這個是給梁宅幫傭的本地大嬸。

    袁樵跟何刺史、王司馬交際，開門接狀紙、審案，梁玉也不曾閑著。她找了兩個本地的婦人在家里幫傭，說是粗使，實則不用做太多的活計，人家舂米，她就搬條板凳坐在旁邊，跟人家閑聊。聽不懂沒關(guān)系，可以學，她就是要學方言。不但自己學，還要求所有跟來的人都要學。語言不通就不可能與當?shù)厝颂幵谝惶?，不明白當?shù)氐那闆r，就不可能打開局面。局面打不開，還想過得舒服嗎？

    是以即使日子已經(jīng)進了臘月，過日子的人家都開始準備過年了，梁玉卻將備年的事情往后放了一放，統(tǒng)籌的事務(wù)交給王吉利夫婦與呂娘子去干，自己與大嬸窩在一起磨牙。

    說起來美娘的官話講得不錯，方言她也懂，是一個不錯的學習對象。但是梁玉認為，學說話，你得說，讓美娘一個被略賣的小姑娘不干別的陪她說話也不大妥當，美娘也不是個能一直不停嘴地與人交流的樣子。

    美娘的心事很重！

    還是跟大嬸說話更輕松些。梁玉同這兩人從柴米油鹽天氣衣服開始叨叨，越說越順，漸漸可以說到一些新聞了。

    楣縣如今最大的事情就是新來的縣令接狀紙，要整頓本地秩序了。梁玉喜歡聽夸袁樵的話，每天派人去聽聽袁樵又審了幾樁案子，其中有幾個人家的孩子被追回了。又或者今天有一個膽大的告了畢喜的一個手下打死了他的兒子，袁樵取得了證據(jù)和口供，依法斷了罪。有時候還自己換了衣服偷偷出去聽不認識的人夸袁樵——本地人用詞新鮮好聽。

    大嬸們也樂意跟她閑聊：“嗐，有這么個官兒真不容易呀！我小的時候，那時候是朱公在，那真真是一個好官兒，沒一個砍腦殼的敢炸刺兒的！可惜呀，他后來去世了，接下來的縣令不是短命，就是跑了，這就治不下去了。其實還有一個林縣令想管的，管到一半兒，他死了……唉……只求袁令一定要長命百歲呀。”

    梁玉還記著畢喜，問道：“楊土司是個什么人？”

    “娘子不知道吧？咱們這里，早些年是跟山民雜居的，他們的頭人，世代受著朝廷的官兒，地方呢又不大歸朝廷管……”

    【就是羈縻嘛！】這個梁玉就知道了，來的路上袁樵給她講過。羈縻的意思，就是朝廷的力量不夠完全掌控這片地方的時候，就把這地方的土人的首領(lǐng)世代封個官，讓他們管理這片地方。羈縻之地名義上也是歸朝廷的，也交稅，但是交的比一般地方要少，而且土官的自主權(quán)也比地方官要大一些。【1】

    楣州說它“好”就在于這個地方在不算太久之前，就不是土司世襲了。

    “這個楊土司，他就是先前那個土司家的人，得有十好幾年了吧？人都投奔他去了。咱這兒沒人管呀，您瞧，畢六、張烏龜，那都是流人而已，這兒土生土長的還有幾個不良呢！”

    “哦。”梁玉耳朵動了一動，往檐下去看。只見美娘抱著胳膊，靠著廊柱站著，顯得削瘦而有些寂寞。美娘冷漠的表情證明梁玉沒有聽錯，剛才她聽到的確實是美娘輕蔑的冷哼。

    梁玉對美娘招招手：“別總靠著柱子站著，倚來倚去，身條兒該不直啦，站坐還是要端正些的?！?/br>
    美娘改變了表情，也對梁玉笑笑，快步走了過來，歪頭問道：“娘子，你來這里要做什么呢？”

    梁玉反問道：“你想要我做什么呢？”

    美娘的手指曲了曲，道：“我、我想出去走走，看看，可還行？”

    梁玉道：“讓他們陪你去?！?/br>
    美娘沒有拒絕，梁玉再三叮囑跟隨的人：“她有心事，年紀又小，你們多費心。他是衙門放到我這里的人，萬不能出紕漏的。”

    ~~~~~~~~~~~~~~

    美娘確實有心事，她拒絕了王吉利的妻子王大娘子給準備的一匹小母馬，寧愿自己步行。也拒絕了呂娘子遞過來讓她隨便花的錢袋：“我就出去看看，這里什么都沒缺我的，我也沒什么要買的。”

    呂娘子與梁玉、袁樵一樣，一眼就看出美娘也不是個一般的姑娘，等美娘一開口，呂娘子更有數(shù)了——這是一個有著不錯的教養(yǎng)的小娘子，看起來她的家族在山民里有著不低的地位。既然淪落到現(xiàn)在這個境地，必有故事。她索性自己悄悄跟在美娘的后面，親自看看美娘都做了什么。

    美娘出了門，一路規(guī)規(guī)矩矩，東瞅瞅、西看看，也不見與什么人有什么接觸，既沒有打暗號也沒有遞消息。但是會與路上小販，街邊的大嫂聊幾句天。她生得好看，又有人見著她是被梁玉帶回來的，也有人愿意與她說話。

    呂娘子學方言沒有梁玉快，聽起來很吃力，卻隱約聽明白了：【她這是在打聽袁郎君為官如何？嗯？好像又說到了三娘？她想做什么？總不能是間諜吧？誰用這么小的孩子干這個事呢？】

    美娘確實是在打聽這兩個人，她經(jīng)歷了梁玉踢館、袁樵拿人，也聽說了袁樵為百姓申冤。但是耳聽為虛、眼見為實，美娘覺得還是得親自打聽打聽、看一看，才好下結(jié)論。畢竟她有一樁大事，不可輕易就決定了要靠袁樵。刺史、司馬，哪個不比縣令的官兒大呢？可他們有什么用嗎？！沒有！

    救了她的那個漂亮的娘子就有意思了，美娘直覺得這個娘子比那些男人更靠得住。她與梁宅的仆人交流，仆人只有說主人的好的。阿蠻等人又是梁玉的死忠，美娘灌了一耳朵的“三娘當街懲兇，太子送行”，得出了一個結(jié)論：這個娘子是太子的姨母，敢殺人。

    光有這些是不夠的，山下的女人們大事上頭做不得主。要擇定一個能做主的人，須費很大的功夫。不如官員有用。但是，何刺史與王司馬看起來又靠不住。還是再看一看吧，實在不行，就只能眼睛一閉，看天意了。

    美娘帶著心事，在外面轉(zhuǎn)了一圈，還特意往縣衙、州府兩處都看了。見縣衙還是熱鬧的，告狀的人漸次減少了，但是人們的熱情依舊不減。今天又出了一個新聞——有一個既不是告張阿虎，也不是告畢喜的人，他的狀子袁樵也接了。

    半條街都在說：“這個縣令是真的要干事的?！?/br>
    美娘看了一圈、聽了一圈，回來之后什么話也沒有說。第二天又要求上街，梁玉也依舊同意了。對阿蠻道：“去取些錢給美娘?！?/br>
    美娘道：“我不用錢。”

    “我有東西請你幫我捎帶呢，你看看，這街上有什么好吃的、好玩的，幫我挑一些來。這地方我們都不熟，就靠你啦。”說完，還眨了眨眼。

    美娘心道，去年這個時候我也是這般無憂無慮的呢，唉，愿你能一直這么快活下去。口上答應(yīng)了，將錢袋交給跟隨的桂枝拿著，又往街上去。也是照前一天那樣轉(zhuǎn)了一圈，今天把昨天沒轉(zhuǎn)到的地方也給轉(zhuǎn)了，同樣又去了縣衙。

    回來給梁玉帶了四樣小食：“快過年了，吃食多，旁的時候都少的?！?/br>
    梁玉笑道：“知道?！?/br>
    第三天，美娘又要求出去。這一回不在街上轉(zhuǎn)了，而是直奔縣衙。袁樵審惡霸立威，允許百姓旁觀，美娘也擠進去認真地聽了袁樵審了幾樁案子，也有是告惡霸的，也有兩家要退婚的，袁樵都斷得明白。

    美娘低頭想了一下，午飯前便回來了。

    呂娘子搶先一步去找梁玉：“美娘是真有心事，不過我看，她的心事也快見分曉了。”

    梁玉問道：“怎么說？我看楣縣真是安逸，你都閑得去看個小姑娘逛街了?！?/br>
    “逛街？”呂娘子笑問。

    梁玉也笑笑：“且等等吧，我看她有些來歷的，這幾天看她做事也不一般。反正出身不會比我差?！彼谴謇锪簼M倉的閨女，人家美娘看起來至少得是個小地主家的姑娘。