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    事實還是大大出乎了梁玉的預料，這一天，美娘回來照舊吃完了飯，飯量沒增也沒減。飯后，美娘整理一番，鄭重地求見梁玉。

    梁玉知道她要攤牌，也不晾著她，痛快地讓她進來說話。冬天的陽光不錯，據(jù)舂米大嬸說，這里冬天能見太陽的日子也不算太多，今天算是個好天氣了。陽光照在小姑娘身上，看起來就像是一幅畫兒。

    梁玉看著就歡喜：“快來坐，你吃烤栗子不吃？”

    美娘在梁玉面前站穩(wěn)了，定了定神，眼睛在她手上的書頁上看一眼又垂了下去。而后退了一步，端端正正跪了下去。

    梁玉將書放到一邊，扶起了她，問道：“這是怎么了？是有什么為難的事情了嗎？快起來說話?！?/br>
    美娘搖了搖頭，反手把住梁玉的手臂，大大的眼睛一瞬不瞬地看著梁玉，認真地說：“娘子，我姓楊，阿爹給我取的名字叫做美娘。我的祖父，用你們的話說，是個土司。”

    梁玉一頓，硬將她提了起來：“怎么不早說呢？你說令尊令堂過世，我便將你送與你祖父如何？”

    “我祖父早死了，”美娘聲音有點發(fā)硬，“你們說的那個什么鬼土司，根本不是我家人！這里早就沒有什么土司了，朝廷也是不認他的！朝廷根本不認這里有土司了！再有就是假的！是與朝廷過不去的！我家不是這樣的！”

    第98章 竟有此事

    竟有這樣的事情？

    梁玉的心里是詫異的, 面上卻不動聲色, 將美娘移到榻上，雙手扶著美娘的肩注視她的雙眼, 道：“你緩下來, 慢慢講?！?/br>
    這件事情很急, 越急就越不能慌。梁玉對美娘還是將信將疑, 這幾天美娘的一舉一動她都看在眼里、記在心里——小姑娘心眼兒忒多。但凡美娘說的有五分真, 這就是一件大事, 且必須要讓官府知道, 以楣縣的現(xiàn)狀來看，縣令是壓不住這件事的。

    【得先弄明白了?！?/br>
    美娘從梁玉臉上看不出端倪, 只能講了實話：“現(xiàn)在這個土司, 并不是我們族人, 是與我家攀了親戚的, 聽說，外面管這個叫‘聯(lián)宗’?！薄?】

    梁玉從匣子里取出一塊糖來遞給她：“先吃了它。”梁玉的經(jīng)驗, 嘴里有點兒東西的時候心情會沒那么糟糕。

    美娘噙著糖, 似乎是平靜了一點，慢慢地想起來需要從頭開始講起, 咽了糖, 才說：“他是假的, 我們家早便離開這里了。本來住得好好的, 可我阿爹阿娘死了, 叔叔說, 家是他的了。”

    梁玉安靜地聽，關(guān)鍵處問一句：“你沒有兄弟？”

    她聽袁樵講過楣州的情況，楣州原本是羈縻州，世襲的首領(lǐng)就是楊家。約摸個四、五十年前，算來是美娘祖父一輩，楊家發(fā)生了一場內(nèi)亂，給了朝廷將這片勢力收服的機會。朝廷出動了大軍，幫助美娘的祖父平息了這場內(nèi)亂，之后自然是不肯再扶起一個土皇帝來的。美娘的祖父識時務(wù)者為俊杰，趁勢“歸化”，族人也泰半被編入了戶籍，由朝廷派官員來管轄。

    據(jù)袁樵講，楊家并沒有留在楣州而是到鄰州居住了。一則這里是楊家的舊勢力范圍，朝廷不愿意楊家繼續(xù)在這里扎根恢復元氣，二則當時楣州遭受了很大的破壞，生活不大方便，三則鄰州比楣州的條件要更好一些，也適合享受慣了的人居住。

    朝廷本想將楊家遷入京中居住，因美娘的曾祖母病重，此事便暫時擱置了。舂米大嬸當說的“朱公”就是當時陸續(xù)派到這里安撫地方的官員中的一位，朱公治理本地，美娘的祖父也幫過一些忙。因楊氏溫順，楣州危害不大，朝廷漸漸不提此事。

    楊家不在楣州居住了，地方官員也不需要去拜會他，袁樵只是在講解地方沿革的時候給梁玉提了一下。

    本以為楊家從此安心居住，數(shù)代之后也就化入眾人。豈料又出了這樣的事情！

    美娘點點頭：“嗯，阿爹阿娘只得我一個孩子?！闭f完，臉上現(xiàn)出憤憤的神色來。放到以前的他們的習俗里，哪怕她有親兄弟，如果兄弟不如她，她也能……

    但是現(xiàn)在，祖父已經(jīng)死了，祖父留下來的一切都是叔叔的。

    “是你叔叔將你出賣的？”

    “出賣？差不多吧，”美娘咬咬唇，“這里的這個‘土司’與我叔叔認了兄弟，又要為他的兒子娶我。”

    梁玉氣笑了：“什么鬼？”

    “他本不是我們的族人，是與你們一樣的山下人，想在這山里扎下根來豈有那么容易的？”

    梁玉明白了，聯(lián)姻么。一旦與爭權(quán)奪勢掛上了鉤，什么規(guī)矩都能扔到一邊去了。兒子娶“侄女”又算什么呢？還有舅舅娶親外甥女的呢。梁玉問道：“這個假貨，是個什么樣的貨色？”

    美娘恨恨地道：“不是好人！可是也有點狠勁。”

    據(jù)美娘所言，這位“土司”不但狠，而且頗有心機。

    梁玉問道：“這個假貨，他有多少人？又有多大的勢力？”

    美娘皺起了彎眉，艱難地搖搖頭，微帶一點惶然地道：“不知道。”

    梁玉又問了美娘一些細節(jié)，心里有了點數(shù)。對美娘道：“你說的都是真的嗎？”

    美娘一口咬定：“沒有一個字是假的?！?/br>
    “對誰都敢這么講嗎？”

    美娘精神一振：“我敢！”

    “事情我已經(jīng)知道了，你先不要做聲，也不要再出去了。剩下的事情，我來安排。”

    美娘別無他法，只能帶著心事答應了。梁玉喚來桂枝：“你陪著美娘，咱們家也不要讓外人進來。”桂枝道：“三娘放心，咱家從來不許亂人進的。”

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    讓桂枝陪著美娘回房，梁玉先把王吉利找來，讓他加緊宅子里的防護。王吉利道：“三娘放心，小人一定將這宅子圍成鐵桶，滴水不漏。”

    梁玉這才把呂娘子請過來，與她商議此事。

    呂娘子才將馬廄等有了一個規(guī)劃，正籌劃年后改建，打聽本地雨季、問明工價，確定何時適宜開工。見到梁玉問道：“怎么？三娘又坐不住了？”

    梁玉道：“不是‘又’坐不住了，是上回起來到現(xiàn)在還不能坐下。有一件事，要快！我可把美娘帶在馬前游了一趟街，還讓她在街上亂跑了三天呢！多少人將她看在眼睛里，一旦有消息傳出去，這事可不?。∥译m有二十騎士，恐怕對付一個假土司是很不夠的。衙門那里那點人手也指望不上……”

    “等等！”呂娘子打斷了她的話，“假土司？”

    呂娘子這幾天常聽舂米大嬸說“土司”，并沒有往心里去。楣州早就沒有朝廷承認的土司了。但是，一般人的習慣，又有些變通。譬如講蕭司空，即便他死了，如果他的兒孫不如他爭氣，全家就他名頭響，外人提起來也會講“司空家”如何如何。呂娘子默認舂米大嬸說的“土司”也是這么個情況。

    楊家做了多少代的土司，雖有內(nèi)亂，子孫繁衍得也不少，朝廷要遷要征，也是嫡系，散落在楣州的旁枝，應該是征不完的。哪個都是“土司”家，沒毛病。

    梁玉將美娘講的復述了一遍給呂娘子，末了道：“美娘也不知道這個假貨有多大的勢力，然而能做畢喜的靠山，勢力應該不小才是。我最怕的是，他手里有兵！”想想看，袁樵搞掉杜家用的是查出隱瞞的青壯，這一片山陵，溝壑縱橫，里面能隱藏多少人呢？杜家那都是種田的，楣州這里攀山越嶺，可比尋常農(nóng)夫要精悍得多！

    呂娘子道：“眼下有幾件事，第一，美娘年紀小，她未必說謊，可她知道的也未必全是實情，要核實；其二，不可先與何刺史、王司馬講，并不知道本地官員、士紳與這‘土司’勾結(jié)與否、關(guān)系有多深；其三，好些人知道美娘在這里，至少要做個樣子來，已將她送走了！”

    梁玉道：“這個好辦，我明天就去驛站，大張旗鼓送她走，半路再讓她悄悄潛回。”如果安全的話，送美娘上京是最好的選擇。但是誰也不知道路上有沒有埋伏，如果美娘在半路上被劫殺了，那就是白送一條命了，還是偷養(yǎng)在自己家里比較安全。

    呂娘子道：“我這便去縣衙?！?/br>
    梁玉道：“帶上禮物，我一個流人，給官員送禮不是很常見的嗎？何刺史、王司馬那里也不要空了，都派人去送些禮物。你親自去縣衙，從他那里商量一個主意出來，問他看何、王二人是否可靠。我的意思，我擺一場酒，連同刺史、司馬一道請了。他們一起來，如果可靠，就與他們共謀，畢竟他們才是掌管楣州的人，最好不要越級辦事。如果不可靠，也要先先穩(wěn)住，不能打草驚蛇?！?/br>
    “好?！?/br>
    梁玉派三個騎士分往三府送帖，只縣衙那里多一個呂娘子——袁樵是有母親、祖母在的，派人致意并不突兀。往袁府是商量事情，往何、王兩處只是先贈禮物。一旦袁樵那里有了反饋，梁玉再確定這場酒要怎么擺。

    何、王兩處都回了帖子道謝，呂娘子回來的最晚，帶回了袁樵的話——何刺史與王司馬對朝廷的忠心看得出是可以信任的，只是他們一個病歪歪、一個哭唧唧，想要他們頂用，恐怕不太容易。他審畢喜的時候已經(jīng)留意了這個“楊土司”，獲悉的情況與美娘所言相差無幾，美娘的話是可以相信的。袁樵還知道了“楊土司”的規(guī)模約摸能有個四、五千戶，是一股不小的勢力——頂?shù)蒙喜钜稽c的縣半個縣的戶口了。能有這么多的人是因為楣州連年治理不利，朝廷管得松了，私人的勢力就膨脹。

    不過也不用太擔心，袁樵才到楣州就已經(jīng)往京城上表，同時讓押送的官員日夜兼程往回趕。他已經(jīng)請求朝廷整頓楣州及附近的防務(wù)，以備不測。審完畢喜，袁樵核實了情況又向京城再發(fā)了一封急報。只要他們穩(wěn)住了這一段時間，等朝廷有了反應，大軍一到就萬無一失了。

    時間！一切的問題歸根結(jié)底是時間的問題。如果朝廷反應快，一切都能扼殺在萌芽狀態(tài)。如果反應遲鈍而他們驚動了“楊土司”，就怕對方來個魚死網(wǎng)破。

    時間！要搶時間！

    酒當然要擺，還要大張旗鼓的擺，但是不建議將所有的事情都對何、王二人講。不是不信任他們，而是不信任他們身邊的人，誰知道假土司在楣州滲透得有多么厲害呢？

    袁樵還給了梁玉一個主意，先假裝把美娘送走，再擺酒。這樣即便何、王二人身邊有人泄漏消息，也只能泄漏一個“美娘”已經(jīng)被送走的消息。再制造一個“失蹤”，或可暫時穩(wěn)住假土司。

    袁樵與梁玉都明白，最好的安撫是把美娘交給她叔叔，這樣肯定就能夠放松“楊土司”的警惕。但是兩人都沒有提這件事。

    梁玉問呂娘子：“那他有沒有說，這個‘楊土司’究竟有沒有謀反的意思？”

    呂娘子道：“畢喜也沒大看得出來，然而只有四、五千戶，能謀什么反？又不是在京城有四、五千精兵?！?/br>
    “就算四千戶，一戶抽兩丁，八千兵，”梁玉的臉色很不好看，“要是交給我，就先拿一座小城，開了府庫取兵甲，再發(fā)一城之兵。一面農(nóng)耕，一面征戰(zhàn)……”

    “停停停！”呂娘子連連擺手，“咱們是要平亂，不是作亂，你說這個做什么？”

    “我就說說罷了，要做最壞的打算嘛。現(xiàn)在還是穩(wěn)住他！我現(xiàn)在就安排，這樣，讓王吉利準備酒宴，我去見美娘！”

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    美娘正在房里不安地踱步，榻上堆了各色的綢緞衣料，桂枝道：“小娘子看，這個怎么樣？要過年啦，得裁新衣裳的?！?/br>
    美娘勉強笑笑：“我如今有家不能歸……”

    “那就更得叫自己過得好?！绷河裢崎_了門。

    美娘略帶緊張地問：“您與人對了消息了嗎？信我了嗎？”她有她緊張的道理，她父母、祖父母都過世了，當家的是叔叔。如果是五十年前，她能扯起隊伍跟她叔叔對著干，但是依照山下的“規(guī)矩”，她叔把她賣了都沒人管。何況給她找個看起來還挺有勢力的“婆家”呢？照山下的說法，給孤女找歸宿，這是一個對侄女好得不能再好的叔叔了。

    她叔叔想自己做個官兒，在楣州又有一股自己扶植起來的勢力，這樣才能穩(wěn)固。侄女在婆家肯定不會受氣，自己也得了這一股勢力。她表示了反對，然而她叔叔認為她年紀小不懂事，讓她準備嫁人就好?？伤迨暹@條路，能走得通嗎？朝廷會允許嗎？她不想陪葬。所以她逃了出來，不能去外面，去了外面抓回來還是得送給她叔叔，她打算回楣縣，與父親、舅舅的舊人聯(lián)系上再想辦法，不料到了就楣縣卻遇到了張阿虎，后面的事情就脫離了她的控制。

    “就知道你心眼兒不少，很好，你這里出不了紕漏了，那接下來我說的話你要聽仔細了?！?/br>
    美娘認真地說：“您請講?！?/br>
    “現(xiàn)在太晚了，明天一大清早，我就帶你去驛站，說是送你去京城避仇家?！?/br>
    “可是我沒有仇家，現(xiàn)在也沒有什么好告的狀。”

    “又不是真的上京，你連日來東游西晃，被人告訴了你叔叔，他來要你。你要怎么辦？回去嗎？你這樣，從驛站拿到馬，出去，走五里，我的車在那里等著你，你上我的車與我同歸。對外就說是你走了。算了，還是說為你送行，你要回家找叔叔去了——你要與我講實話，你家的舊人，在這里還有嗎？你有聯(lián)系過他們嗎？透露過什么嗎？他們是聽你的還是聽你叔叔的？”

    美娘想了想，道：“那我阿爹的人不能用了，我舅舅家還有人。放心，他們不在這宅子里，我不會透露消息的?！?/br>
    梁玉道：“他們能打聽得到那個假貨的消息嗎？”

    “會互通一點消息的?！?/br>
    “我要這條線。”梁玉毫不遲疑地開口。

    美娘道：“他們不大會信您?！?/br>
    “那你就把這條線給我握好了?！?/br>
    “是。”

    梁玉道：“行了，收拾一下，明兒咱們打獵去?？爝^年了，不得打點好東西吃嗎？”

    美娘想問為什么是打獵不是送她出城，張張口即想明白了——打獵只是借口。

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    次日一早，梁玉裝束停當，看美娘穿著一身標志性的藍衣，笑道：“不錯，就是這樣，就是要人認出你來。來，一起用飯，吃飽了才好趕路嘛。”

    兩人用過飯，梁玉帶著二十騎、侍女、健仆各乘馬出城。騎士們一模一樣的裝束、侍女們一色的巾幗髻配鮮紅的斗篷、連健仆們的青色皮袍都是一樣的樣式，如此整齊的打扮看起來充滿了氣派。一行人鮮衣怒馬，雕弓利箭，一望便知是做什么去的。

    時近年關(guān)，天空又陰暗了起來，本地潮濕，越發(fā)陰冷入骨。梁玉卻不怕冷，精神極好地揮鞭前指：“走！”

    王吉利夫婦留下來看家，王吉利做足了忠仆的模樣，催馬夫駕車跟在她的馬后一路追過大街，眼看要到城門口，苦口婆心地勸說：“三娘，三娘，天氣不好，不如等天晴！”

    梁玉道：“就要在這個時候出去！天晴了還有什么意思？”

    王吉利道：“一旦下雪，您豈不是要冒雪回來了嗎？著涼了怎么辦？好歹帶輛車，帶個手爐腳爐?！?/br>
    梁玉罵道：“啰嗦！有打獵帶那玩藝兒的嗎？”說完，也不理他，打馬就走！

    王吉利跳下了車，對車夫道：“快，跟上去！”他自己踮起了腳尖，目送馬車追不靠譜的主人家。

    一出戲演完，梁玉等人一行趕到了數(shù)里外的驛站，驛丞還記得這位“貴人”慌忙來迎接：“貴人，您老這是要回京了嗎？恭喜，恭喜！”心里非常納悶，這兩天也不曾見有京城來使赦她還京，總不能是私自逃回京城的吧？