“他為什么要帶你走？”

    “我也只是猜測，約莫是我的血……那人欲拿了去作什么奇怪的用處？實在猜他不透。”

    “他怎的狠成這樣？三爺在哪里？他可知情？”

    唐糖搖頭落淚：“他這會兒或許就在來的路上……終是我太過輕敵了?！?/br>
    朱掌柜安撫：“都過去了，三爺若是到了，見了你的眼淚豈不內(nèi)疚？唐姑娘臨危不亂，有膽識有義氣也有手藝，咱們稍微忍著點淚，不要他內(nèi)疚，當教那廝痛心疾首才是。”

    這個朱掌柜果然懂得人心，唐糖笑著擦淚：“對了，說起方才那個迷宮鎖，上回紀陶領(lǐng)我過此處時，那玩意分明教我弄壞了的，后來也不知道是哪個裝的？那人居然裝倒了?！?/br>
    朱掌柜捂嘴大驚：“裝倒了？呃，是……我裝的啊，那道門若非緊要關(guān)頭根本不去起用，故而我只用先夫從前教的法子裝了回去，后來就讓阿祿隨便糊了糊墻……裝完連試都忘了試。”

    這朱掌柜性子倒也可愛，唐糖暗嘆造化：“那可真是陰差陽錯了，反是這裝倒了的迷宮鎖才幫了我們。不然想必那人已然得手，我估計已跟他上了不知去往何處的船，朱掌柜說不定還得被我拖累下去?！?/br>
    朱掌柜年紀不小，卻很好學，唐糖將方才開閉門鎖的思路大略給她講了，她點頭長嘆：“唐姑娘確實厲害，當日我還道是三爺信口開河……”

    唐糖羞臉：“他從前就同您提過我么，提我作甚？哼，肯定別無好話，我又不是他的什么人?！?/br>
    朱掌柜挑起眉毛重新將唐糖打量一番，又是一聲低嘆：“你這小姑娘，捏著他的小金鑰匙，卻竟然不知……”

    唐糖極委屈，那個老狐貍，自從二人相認，他又同她說過什么了？什么都沒有的！

    “知道什么？”

    “當日我與先夫一同送三爺至鹿洲西碼頭，他要在那兒等候開去三清鎮(zhèn)的船。”

    “這個……我知道啊?！?/br>
    “那是去年一個仲春的傍晚，三爺同我們道別時滿面喜氣。他帶了他親手置辦的兩件聘禮，等那將至的夜船，好于第三日的白天趕到孟州，上他心愛的小姑娘家中提親……”

    作者有話要說：　　三爺：這張沒有做到的事情還是不要說了罷，我都快到了

    大綱菌：你哥哥把你的分數(shù)都拉光了，不稍微幫摸賺回兩分你老婆都沒了

    第78章 羅盤鎖

    唐糖不敢置信：“怎么可能？”她攤開手掌，“這鑰匙……”

    朱掌柜笑著起身：“我們今日躲得倉皇，卻是藏對了地方，你且等著。”

    唐糖不明其意，朱掌柜走去窖旁的角落，往個爐子里燃了一叢炭，爐內(nèi)溫度升高，爐后墻壁竟洞開出一道小石門來。朱掌柜挪開炭爐，從石門里頭抱出個挺沉的大紫檀木匣子，回過來遞與唐糖：“假當票我是不認的，三爺存的東西，自然是要認人，我本還道經(jīng)了這么多變故，早就物是人非……真是替他高興?！?/br>
    “紀陶存了那么大件東西在這兒？”

    唐糖對著那么老大個匣子，自然習慣性地附耳去聽，敲一敲發(fā)現(xiàn)全無異響，那鎖孔是由一枚青玉環(huán)鑲成，打得十分精致，她以為鎖眼凹陷在里頭，伸小指頭摸了摸，那內(nèi)壁光滑無物，不禁有些奇：“這金鑰匙不是開這鎖用的？”

    朱掌柜掩唇笑：“唐姑娘同先夫一樣，機關(guān)巧物擺弄多了，總以為這世上處處皆機巧。三爺?shù)拇_是投你所好，不過這鑰匙不是這么用的?！?/br>
    她幫著將那玉環(huán)往左側(cè)一推，原來那匣蓋無甚奧妙，薄薄一片抽出，匣子上方現(xiàn)出一輪羅盤來。

    唐糖激動不已：“這是傳說中的羅盤鎖！我小時候在京城天王廟的珍寶會上見過，那波斯老兒開了個天價，那時候我們?nèi)诵。砩蠜]幾個錢，三哥一聽價錢高得咋舌，扛了我就跑，說將我賣了都不夠換的?！?/br>
    “的確是不夠。當日我不識貨，先夫卻與唐姑娘算是同好，便同三爺玩笑，說愿用他的賭坊換這羅盤鎖，問三爺肯是不肯。三爺哪里肯允，只許他玩了一回?！?/br>
    “紀陶別是把自己賣了罷……”

    “先夫倒是問了，三爺笑而不語，估計代價不菲。當日他雖覓得此物，卻也嘆說不會擺弄，這才便宜了先夫，由著他玩了許久，幫著三爺設(shè)了八位密符。”

    羅盤中央有根金色圓軸，唐糖將手中胖金鑰匙伸去比了比，那鑰匙正巧可以嵌套在圓軸之外。

    神奇的是，那鑰匙套上圓軸后，竟兀自緩緩繞圈轉(zhuǎn)動起來。唐糖認出這金鑰匙哪里是什么鑰匙，根本就是這個羅盤的指針。指針轉(zhuǎn)了大半圈，忽地停住了，就指在羅盤西北角處。

    羅盤的外圈本是死的，這一刻果然觸之可轉(zhuǎn)，唐糖撥著轉(zhuǎn)了幾個方位，琢磨道：“這密符我還當是某人的生辰八字，此處我將紀陶生年撥在這里，這指針卻穩(wěn)絲不動，可見并不對?！?/br>
    “唐姑娘的生年呢？”

    唐糖試了試：“也不對?！?/br>
    “我想起來！那天三爺說，唐姑娘滿了十八歲，尊祖父才肯放人，故而即便提了親，也要待去年年底方可成親。先夫于風水之上也有些興趣，三爺便請托他索性替你倆將吉日吉辰都一并算好，正是去年的十二月初九。三爺極滿意這個日子，說長長久久，口彩亦好?！?/br>
    唐糖低罵：“這老狐貍怎的這般悶sao，好歹事先露上半點口風……他這個樣子即便祖父同意，我就會肯了么。當我是個擺設(shè)？”

    “三爺何曾將你當了擺設(shè)，他就是怕待你日后入了京再提，于你面子上過不去，這才想搶在之前早早將親事定下，凡事才有的轉(zhuǎn)圜。先夫為這個寶貝羨慕極了唐姑娘，還說我遠不如三爺貼心。唐姑娘這樣竟還不肯嫁，難道要履約嫁那……”

    驚魂甫定，那個兇人說不好就在上頭，朱掌柜沒能說下去，唐糖咬唇也未答，將輪盤撥在了去年的年份上，這回指針重新自行轉(zhuǎn)動起來。

    唐糖照著朱掌柜回憶的十二月初九，依次將羅盤上相應的天干地支撥向指針停留之處，顯然分毫不差。

    可惜朱掌柜對那吉時記得尚有些模糊，唐糖緩緩轉(zhuǎn)動外圈輪盤，將可能的吉時一一試過，卻只是搖頭說不對，最后那一試，指針飛速轉(zhuǎn)了三圈，終于驟然停住了。

    唐糖噗嗤笑了：“傻子，丑時成婚……別人家雞都還在睡覺呢。”

    “可見他一刻也不愿意再等，唐姑娘肯嫁不肯？”

    唐糖面上紅透了：“他到現(xiàn)在都一直故意瞞著不說?！?/br>
    “本來的人生是那個歡天喜地的樣子，一夜間猝不及防改換了模樣……如若換作我，必也不知從何說起。”

    唐糖忽想起地牢里那冊殘酷不忍卒讀的交班日志，一時心如刀絞：“那夜……”

    “那天夜船未至，忽聞巷子里人聲嘈雜，三爺認得其中一人的聲音，變了面色，倉促間將匣子交與了先夫，拜托我們尋個妥善地方藏了，說是過些日子來取。先夫勸他躲上一躲，三爺許是未料事態(tài)嚴重至此，說是只消同這些人周旋幾日，他就會歸返鹿洲?！?/br>
    唐糖傷感道：“想必紀陶再未歸來罷？其實即便那夜他上了船去了孟州，也尋我不到了。是時他遭逢大難，我也正在逃亡的路上?！?/br>
    朱掌柜亦不勝唏噓：“世事無常。不久后先夫病逝，我躲在山間不問世事，待我元氣盡復回到鹿洲，已是去年八月間，聞知三爺噩耗已經(jīng)傳了好幾個月。我正覺得不可置信，八月十四那日，三爺卻忽而現(xiàn)身鹿洲從前他同先夫約定的茶館，給我傳來密信。”

    唐糖有些酸楚：“紀陶倒是什么都不瞞著您?！?/br>
    “嘿嘿，三爺是不敢相瞞，他的聘禮可都還押在我的手上?！?/br>
    “可那當票……”

    “三爺上回別時，告訴我他從匣中取走了一卷書冊，連同這枚鑰匙……其余物件卻恐怕得繼續(xù)存著。先夫逝后，我時常不愿再留在鹿洲，這才讓柜上補了這么張當票給他，好教他來時不至走空。”

    “其余什么物件？”

    朱掌柜敲敲那匣子底部：“那么大個匣子難道只存一本書？你們識貨的認得這個鎖，不識貨的還道三爺小家子氣，買了個空匣子就好意思提親。既是提親，總要有個提親樣子的罷。”

    唐糖她將金鑰匙從軸上仔細取下，但聽其間“咔”地一聲，鎖盤下方的厚厚匣底自動彈出個抽屜來。

    抽屜內(nèi)靜靜臥著一副新娘冠戴，那冠戴之下，還壓了一襲大紅禮服，也不知為甚，那禮服的質(zhì)料看起來格外厚重，比唐糖大婚那天穿的恐怕還要可怖，去年要真穿這么身大婚，她直接悶死在新房里算了。

    朱掌柜解釋著：“臘月里成親的話，這么厚的禮服還是要的。”

    唐糖撥一撥那冠上綴的繁飾，又是落淚，又是皺眉，撅嘴不屑道：“珠光寶氣的，真想不到這人土成了這樣?！?/br>
    朱掌柜撥開那遍布的釵鈿，指點她看：“唐姑娘仔細看這都是些什么？”

    唐糖依言去看，那釵頭上墜的居然不是尋常的鳥鳳，卻是一枚枚僅拇指大小玉雕金縷的小鎖具。元寶鎖、魚形鎖、如意鎖、七巧鎖、竹節(jié)鎖、半月鎖、三星鎖……連六方、八方直至二十四方的孔明鎖統(tǒng)統(tǒng)一應俱全，一一安在那些釵針之上，方才作成這別致的新娘冠戴。

    “三爺說，你不喜歡那許多綴飾，故而待你們成了婚，可以將這些小東西一樣一樣拆下來，好教你作個玩物?！?/br>
    “這些全都是真鎖？”唐糖近瞅幾枚，大吃一驚：“還真的是！這得請多少工匠，搜羅多少日子……”

    “知道他的用心了？”

    唐糖羞得頭都抬不起來，只好一味嘴硬著：“花叢高手多半都是這個樣子的。”

    “那你是沒遇過花叢高手，先夫未曾娶我的時候，尚在西京城混跡，算是城中出了名的老浪子，就這么臭名昭著的一號花花公子，那時候私底下喚他作‘相公’的閨秀，少說就有十二個，其中有五個彼此之間還是認得的，幾個人暗地較著勁，明面上是一團和氣。”

    “您……”

    “我如何嫁了這么一個老混賬對不對？年輕的時候，誰沒有一股不服輸?shù)臋M勁，想著要是楊鐵城這樣的男人我都能征服到手，這世上還有什么難事趟過不去的？”

    “先掌柜叫楊鐵城？機巧鬼才楊鐵城大師？”

    “唐姑娘胡亂恭維人，我那死鬼也可稱作為師么？”

    唐糖跳起來重新?lián)渫ü蛄艘槐椋骸皫熌刚埵苄⊥絻阂话荨！?/br>
    這回換了朱掌柜驚奇。

    唐糖這才道出她小時候開始如何漫無目的地貪玩，楊鐵城年輕時編撰過一冊《天心圖譜》，里頭繪了一百零八種鎖的構(gòu)造，卻為她打開了一扇奇異之門，乃是她自修這門手藝的真正啟蒙。

    唐糖登時親熱得像見了家人一般：“師母，我們得早早出去再敘這個舊，除卻從方才的入口出去，可還有別的法子？”

    朱掌柜搖頭：“沒有了，除非冒險打開它。那人極盡兇殘，說不好就守在入口，這個險并不值得冒。阿祿若是方才逃生順利，現(xiàn)在必已快船前往遂州喚幫手去了，我們再等等看。”

    唐糖知道這位朱掌柜于江湖中必有些一呼百應的本事，手頭能人想來也不少，可算一算時日，不禁又絕望起來：“阿祿此去，天黑之前都不一定回得來。我算著紀陶約莫下午就會到鹿洲，他尋我不見，若再遭遇上他二哥，真不知會發(fā)生什么？那人什么都做得出來，說不定會用紀陶的命要挾于我……”

    朱掌柜勸慰：“我不信他會威脅到三爺，且不說他重傷根本不是三爺對手，唐姑娘信不信我識人很準？方才他來取鑰匙的時候，手指頭分明僵硬得都快抽筋，絕對是那種道貌岸然，一逗臉都會紅的書呆子。真不知此人心里住著個什么魔，又遇上了什么難處，才會發(fā)狠成這個樣子?！?/br>
    唐糖才不放心那個瘋子：“師母大人大量，我確不敢拿三哥冒一絲一毫的險。我應該趁那人傷重早早出去，給他時間醫(yī)好了他的傷，反倒被動。您躲在此處別動，我來想辦法?！?/br>
    “還能有什么辦法？”

    “我還曾拜讀過楊先生寫的《天心續(xù)譜》，那一冊就是專講暗室構(gòu)造的。楊先生講述生門與死門的關(guān)系，講得深入淺出，無比精彩，讓我受益至今。這間暗室若是楊先生所建，那絕不可能只有方才進來時這一處入口，他必定設(shè)了另一條逃生之道，師母且想想，他可曾對您講起過？”

    “也許說起過，但從前他在的時候，大多時候我總覺得聽也聽不懂，便壓根不生了耳朵去聽。”

    唐糖繞著屋子琢磨半天，眼睛定在方才放置木匣的石門之后。

    **

    石門內(nèi)部的儲物空間也不過就三四個木匣那么大，用的是同外頭一樣的普通石磚，看不出有任何異樣。

    唐糖用手摸了一圈，大部分的石磚觸起來干燥冰涼，而內(nèi)壁右側(cè)的石磚，卻偏偏比別處要潮濕一些。她再用手指叩擊一圈，更發(fā)現(xiàn)那處的敲擊聲也與別處不同，其他地方悶而無聲，這個地方卻傳來“鏗鏗”的空洞聲。

    唐糖貼耳去聽，那敲擊聲空洞之余，更像是老遠處還有隱隱水聲傳來。

    她讓朱掌柜在窖中找到一柄薄刃短刀，塞入磚縫之中，借摩擦之力奮力向外拉了一拉，那幾塊磚果然是特制的空心活磚，雙手發(fā)力，空磚便抽出了一半。

    不過這畢竟是一樁體力活，唐糖干力氣活到底差點，磨得雙手起泡，方才抽出來兩塊磚頭。

    她往兩塊磚的空隙里喊了聲，回聲不長不短。

    幸而前兩塊是最難的，唐糖知道磨破指頭的苦處，堅辭不肯朱掌柜幫忙，后七塊磚半抽半搬，總算將一個可過身子的窄道騰了出來。

    唐糖又往那洞中喊了一聲，暗道的外頭水聲潺潺，拍打在暗道壁上，唐糖知道這暗道必是修在水里頭的，暗道想來會很長，兼有轉(zhuǎn)角。

    唐糖不由分說先搶了進去，悶聲囑咐身后：“此處空氣甚是不好，若暗道可通，我回頭來接您不遲。一切以我喊話為準，師母千萬不要貿(mào)然跟來?！?/br>
    “好?！?/br>
    因為是獨自匍匐前行，那暗道變得格外漫長，唐糖此刻前行得十分艱難，她簡直有個錯覺，覺得這就是修往河流深處的一條死亡之道。

    她轉(zhuǎn)了三處拐角，外頭的水聲變得愈來愈疾，愈來愈響，唐糖判斷此處當離暗道的末端很近了，向前匍匐的動作亦加快起來。

    水聲最響的地方，暗道也到了盡頭，唐糖敲一敲四周的壁壘，腦袋上方那一塊的敲擊聲是金屬發(fā)出的。

    她抬頭貼耳，又去敲了一敲，這應該是一扇鐵門。門外頭沒有水的聲音，四壁卻依然傳來水聲陣陣，難道這暗道不是直接通在的河里，而是通去了一艘船上？