“就算好奇，也沒什么奇怪的吧。”葉淼扭開頭：“我母后的東方祖國(guó)，有句話叫做‘知己知彼，百戰(zhàn)不殆’。多了解敵人，對(duì)自己總有好處?！?/br>
    恐懼往往來源于未知，若可以探聽到那只怪物的秘密，甚至是弱點(diǎn)，下次再見到祂，就不會(huì)那么被動(dòng)了，甚至還可能找出克制祂的法子。

    這就是她對(duì)那只怪物產(chǎn)生好奇心的根本原因。

    貝利爾唇畔漾著一抹淺笑，悠悠地“哦”了一聲。

    尾音拖長(zhǎng)，輕得仿佛一只小爪子，撓動(dòng)薄薄的耳膜。

    葉淼耳根莫名燥熱，平復(fù)了莫名其妙的惱羞，才轉(zhuǎn)頭看他：“貝利爾，那只怪物做過什么十惡不赦的事情嗎？比如殺人放火，茹毛飲血之類的……”

    貝利爾“唔”了一聲：“沒有吧。”

    葉淼仰起臉，不解道：“那祂怎么會(huì)被關(guān)在這個(gè)地方？”

    貝利爾漫不經(jīng)心道：“因?yàn)檫@只怪物，降世在了不該出現(xiàn)的地方，作為異類，得不到人們的接納。人們恐懼祂、排斥祂，又不能放任自流，最后只好將祂關(guān)起來了?！?/br>
    “關(guān)押祂的人，也太不可理喻了吧。”葉淼忍不住說：“祂又不能選擇出不出生、出生在哪里。僅僅因?yàn)楹ε碌k，就要定祂的罪了嗎？真的不能接受，送走祂不就好了。”

    “我也覺得很不可理喻?！?nbsp;貝利爾微微一笑：“但是，你發(fā)現(xiàn)了嗎？這些人和普世的光明神何其相似。”

    葉淼疑惑道：“光明神？”

    “人類把它當(dāng)成完美的楷模來信奉?？稍谖铱磥恚皇莻€(gè)高高在上的自戀狂、膽小鬼。它為自己以外的每個(gè)人都定下了可笑的游戲規(guī)則，它認(rèn)為赤條條降生的嬰兒天生帶有不可洗脫的原罪。是寬宏大量地饒恕你，還是將你打入地獄，全憑它的心情。你不能辯駁，不能反抗，因?yàn)槟闵鷣砭褪前唤氐淖锶?，你必須按照它?guī)定的方式存在，否則就是活該被消滅的異類……”貝利爾看著她，支著下頜，饒有趣味道：“難道這不是最嚴(yán)重的不可理喻么？”

    葉淼眼眸睜大了，為他的大膽和對(duì)神毫不留情的蔑視而感到震撼。

    在瑞帕斯大陸對(duì)光明神一片溢美的氛圍中，這樣的一番話，完全稱得上是大逆不道了。

    在狂熱的光明神信徒扎堆的地區(qū)，說不定還會(huì)惹上麻煩。

    不過，葉淼并非是狂熱信徒，所以，并沒有被冒犯的不悅感。聽完后，內(nèi)心的深處，似乎有點(diǎn)被貝利爾勾動(dòng)了……

    貝利爾點(diǎn)到即止，沒有繼續(xù)深入，將話題拉了回來：“我想，有你為祂打抱不平，那只怪物一定會(huì)很開心?！?/br>
    “我只是覺得，即使是異類，只要沒有害人的心，就不該被這么對(duì)待?！比~淼拾起了腳邊的一條小枯枝，負(fù)氣地朝遠(yuǎn)處擲去，想了想，又補(bǔ)充道：“那只怪物是很壞，可也沒有壞到不可饒恕的地步。再說了，如果不是祂被關(guān)在這里，我們也不會(huì)被拖下水了?！?/br>
    貝利爾點(diǎn)頭贊同：“的確。”

    “對(duì)了。我記得‘亞比勒的食人怪物’這個(gè)傳說，是從十年前開始流傳的?！比~淼又問：“這只怪物被關(guān)押多久了？”

    “和這個(gè)傳言出現(xiàn)的時(shí)間差不多?！?/br>
    葉淼低頭。

    果然，一定是有知道這座地牢的人，將這只怪物的存在泄露出去了，可怕的傳說才會(huì)借此雛形誕生。

    可實(shí)際上，食人的根本不是祂。而是在圖書館和房間陽臺(tái)出現(xiàn)過的裂口怪物。

    葉淼打起精神來，比劃著描述了裂口怪物的模樣。貝利爾卻愛莫能助地表示：“我從沒見過，或許你可以親自問問那只怪物，祂什么都知道?！?/br>
    那天，怪物沒有出來打擾她和貝利爾的談話。到最后，她也是先失去了意識(shí)，頭靠在了貝利爾肩上。醒來時(shí)，她已經(jīng)被怪物送到外面去了。

    掏出懷表，停止的指針迅速轉(zhuǎn)動(dòng)，原來時(shí)間已經(jīng)走到了中午。

    太陽升至高空，滿地水汽得以蒸發(fā)，陰霾與薄霧也消散了。

    第一次的赴約，就這樣結(jié)束了。

    瑪格對(duì)她消失了一個(gè)早上，還差點(diǎn)錯(cuò)過午飯的事兒表達(dá)了擔(dān)憂。葉淼沒心思解釋太多，只是不斷在回想貝利爾的話。

    說起來，她也是剛剛才發(fā)現(xiàn)，亞比勒王宮占地廣闊，有如城中之城，怪物被關(guān)押的地方，卻偏偏是已經(jīng)成為了禁地的先王宮殿。

    這是巧合嗎？

    莫非怪物和先王夫妻有某種聯(lián)系？

    因?yàn)榧蓱劰治锒鴮⒌k關(guān)押起來的人，又是誰？

    葉淼吃飯的動(dòng)作越來越慢，不由自主地在腦海中逡巡著有嫌疑的人。

    首先可以排除亞比勒的先王。按照人之常情，誰會(huì)愿意把一只這么危險(xiǎn)的怪物關(guān)押在自己和妻子起居生活的宮殿地底？這與生活在虎口之上根本沒有區(qū)別。萬一某個(gè)侍女不小心轉(zhuǎn)動(dòng)了機(jī)關(guān)，把怪物放出來了，豈不就大事不妙了。

    由此推斷，那只怪物，極有可能是在先王一家死后，沒人住在那里了，才被關(guān)進(jìn)去的。

    王宮耳目眾多，女王還嚴(yán)令封禁了那座宮殿。誰有這么大的膽子和本事，悄無聲息地把一只怪物送進(jìn)去？

    葉淼的眼皮微微一跳，一個(gè)熟悉的名字躍上了心頭。

    沒錯(cuò)，無論是誰，都很難瞞過女王的眼皮子。

    除非是——女王本人。

    這個(gè)猜測(cè)初想荒謬，細(xì)想合理。在囚禁怪物后，女王心中有鬼，才會(huì)下令封禁宮殿，以防止有人闖進(jìn)去意外放出怪物，對(duì)外則宣稱此舉是為了悼念亡兄。

    所以，那座宮殿才看不到一絲一毫定期打理的痕跡。

    就算女王不是主謀，也一定是知情人。

    沒有她的放行和后續(xù)的禁令，這只怪物絕無可能那么順利地被囚禁起來，這個(gè)秘密，也不至于到今天也沒人發(fā)現(xiàn)。

    可葉淼想不通的是，明明有更安全更隱秘的地方可以選擇，女王為何非要把怪物禁錮在亡兄的宮殿下？

    難道那只怪物和當(dāng)年的怪病、和先王一家，有什么她不知道的聯(lián)系？

    有沒有可能是怪物闖入王宮，殺死了先王一家和眾多仆人？未免引起恐慌，女王才對(duì)外宣稱是怪病，把祂關(guān)押也是為了替亡兄報(bào)仇？

    可貝利爾說那只怪物沒有干過殺人放火的勾當(dāng)。

    再說了，先王一家是在十五年前死亡的。怪物卻是在十年前才被關(guān)押的。

    假設(shè)女王想為亡兄報(bào)仇，也有方法制服怪物，為什么中間會(huì)空了五年時(shí)間？

    若那只怪物真的害死了那么多人，力量應(yīng)該很強(qiáng)。五年時(shí)間那么長(zhǎng)，祂怎么不逃跑，就傻傻地等著回過神來的女王對(duì)付祂？

    有點(diǎn)——奇怪。

    各種天馬行空的猜測(cè)，都在葉淼的腦海里溜了一遍，都出不來個(gè)所以然。

    女王是目前唯一的突破口。也許，她的寢宮里，會(huì)藏著一些決定性的線索……

    葉淼睫毛一顫，忽地清醒，被自己這個(gè)大膽的念頭嚇了一跳。

    她這是怎么了，居然想潛進(jìn)女王寢宮里打探……

    有些事，她本來就不該管那么多，也管不了那么多。危險(xiǎn)的想法，還是盡快懸崖勒馬比較好。

    當(dāng)晚，葉淼身上那個(gè)消失了的怪異印記，重新浮現(xiàn)了出來。

    這一次的位置，比原先更加難以啟齒……鮮明地烙在她雙乳的肌膚之間，猶如落在雪上的紅梅。葉淼初看到時(shí)，羞憤得耳根都紅了。

    不過，也拜這個(gè)印記所賜，她夜里的睡眠恢復(fù)了安寧。

    她摸到了規(guī)律，只要這個(gè)印記還在，那些索命的東西就不敢接近她。平安度過了一夜后，葉淼就讓瑪格回自己房間睡了。再之后，她慢慢把蠟燭都撤掉了，一點(diǎn)一點(diǎn)，將碎裂的安全感重新拼湊起來。

    可她也發(fā)現(xiàn)，似乎是對(duì)她失約的懲罰，印記消失的時(shí)間加快了。第二次的履約僅與第一次隔了四天。葉淼認(rèn)命地回到了地牢，向等候在黑暗中、化身為人形的怪物獻(xiàn)上了親吻。唇舌無法抵抗地被祂蹂|躪、嗜咬，口腔的里里外外，都被嘗了個(gè)遍。

    好不容易熬過這一關(guān)，貝利爾才重新現(xiàn)身，擔(dān)心地扶起了她。

    葉淼拭掉了眼角滲出的淚，搖頭表示沒事。

    這回她將油燈也帶進(jìn)來了。劃亮火柴前，貝利爾卻轉(zhuǎn)過了身去。

    葉淼手一停，道：“你怎么了？”

    貝利爾背對(duì)著她，輕聲解釋道：“我的眼睛在黑暗里停留太久了，不能一下子看到火光，否則會(huì)被灼瞎。”

    葉淼似懂非懂地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    短促的“呲”一聲，火舌在火柴上綻開。油燈亮起來了。

    葉淼將油燈推到了角落處。貝利爾隔了好一會(huì)兒，才轉(zhuǎn)過身來。

    有了照明，這里看起來，也沒有那么可怕了。可剛剛被怪物肆意親吻過的葉淼，此刻卻完全無法直視貝利爾那張漂亮又妖媚的臉，一看到就臉紅，擔(dān)心被貝利爾發(fā)現(xiàn)她不對(duì)勁，連忙把視線飄開了。

    這一看，她忽然發(fā)現(xiàn)，原本空蕩蕩的走廊里多出了一張厚厚的坐墊。還有一個(gè)靠墊倚在了墻上。

    葉淼不可思議地蹲下來，伸手摸了摸，確定了這是亞比勒王宮中最普通的坐墊。

    “這是那只怪物給你準(zhǔn)備的。”貝利爾在她身后解釋道：“上一次，你不是覺得地上冷么？所以祂給你找來了這個(gè)?！?/br>
    葉淼：“……”

    她的眼角一抽。

    那只怪物……果然是一直在監(jiān)視她的一舉一動(dòng)嗎？

    這算是打一棍子給一捧糖嗎？

    貝利爾在她身邊蹲下，看到她抽搐的眼角，問道：“那只怪物送你禮物，你不高興嗎？”

    不用貼在光禿禿的墻壁上，的確是舒服多了。可一想到那只怪物此刻就在偷窺她、連風(fēng)吹草動(dòng)都不放過的變態(tài)舉動(dòng)，就高興不起來——葉淼腹誹，又指了指角落那個(gè)不知何時(shí)多出來的大箱子，問：“那又是什么？”

    “你打開看看?！?/br>
    葉淼依言打開，驚訝地發(fā)現(xiàn)了里面竟然放了一套精致的茶具，還有茶葉、手套、點(diǎn)心，以及一個(gè)暖爐。

    ……這么多雜七雜八的東西，都是從什么地方弄來的？

    “那只怪物問我，怎樣才能讓女孩子高興一點(diǎn)，在這里過得開心和舒服。”貝利爾托腮，甜絲絲一笑：“我又沒接觸過女孩子，不知道怎樣哄你開心。所以，祂就自己去找了這些東西回來，可能是覺得你會(huì)喜歡吧?！?/br>
    葉淼抿唇，想象到那只怪物四處搜刮這些東西的樣子，心里泛過了一絲說不清的感覺。不知為何，在驚訝和好笑之余，還覺得有一點(diǎn)點(diǎn)的……可愛。

    她和那只怪物的力量差別如此懸殊，無論祂提出什么要求，她都拒絕不了。按理說，祂完全沒必要在意她是怎么想的，只要她服從就好了。

    為什么她會(huì)覺得，祂準(zhǔn)備這些東西，不是為了任何目的，是單純地想討她歡心？

    貝利爾側(cè)頭看她，追問道：“怎么樣，你喜歡祂送的禮物嗎？”

    雖然很不齒那只怪物的偷窺行徑，但畢竟是一番好意……葉淼想了想，還是及不可見地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    貝利爾的眼睛微彎，露出了尖銳的小虎牙：“哦?！?/br>
    作者有話要說：　　修好啦，改了冗雜不清的描述，補(bǔ)了一些原版沒來得及寫上去的對(duì)話。

    深覺每一次修文都是塞糖的過程。

    【腦洞小劇場(chǎng)】

    貝利爾：她應(yīng)該會(huì)喜歡這張?zhí)鹤印?，這個(gè)似乎也不錯(cuò)，那個(gè)她也應(yīng)該會(huì)喜歡……ok，都帶回去吧，反正我力氣大，拎得動(dòng)。ψ(｀?′)ψ

    ——

    回答評(píng)論的一些問題╰(*°▽°*)╯：

    1“祂”字一般是對(duì)神祗的第三人稱。若用“它”字指代怪物，看起來真的很像純粹的動(dòng)物。用“他”字，則很容易和人形貝利爾混淆，所以在三水子發(fā)現(xiàn)“怪物=少年貝利爾”之前，都會(huì)一直用“祂”字來稱呼怪物。