她知道那是種什么滋味。

    她只覺自己渾身仿佛浸在了冰水里，患得患失的恐懼太過清晰, 以至于她忘記了眼前的危險——

    柳綿綿的神情突然變了。

    方才她還弱不禁風、好像立刻就要倒下的樣子, 此刻卻站得筆直，竟全不像一個重傷之人，“謝隨, 你家念念, ”她用下巴指了指秦念, “因為那封信落在了我的手上, 所以當初急著趕我走；而現(xiàn)在那封信到底是被你看見了……”

    “你之所以被摩訶殿的人追殺，不就是因為你多此一舉地拿到了那封信？匹夫無罪, 懷璧其罪?！敝x隨卻道，“還是說, 你的背后也有人, 逼得你不得不去拿到那封信？”

    柳綿綿的臉色慘淡了下去，謝隨便知道自己說對了。

    “讓我猜猜是誰吧。”謝隨寡淡地笑了笑，“如果念念的背后是睿王, 那你的背后，就應該是皇帝, 對不對？”

    柳綿綿咬住嘴唇, 并沒有回答他的問題, 卻冷冷地道：“謝隨，我望你不要后悔?！?/br>
    謝隨淡淡地道：“我之一生，從未做過后悔的事情。”

    柳綿綿冷笑一聲，手底驀地翻出一條長鞭，徑往謝隨身上打去！

    謝隨側身一避，長刀帶鞘擊出，正點在柳綿綿持鞭的手臂上，柳綿綿長鞭回撤，鞭梢卻勁道一轉，帶著倒鉤的鞭身直直抽向秦念！

    秦念猶自愕然——

    這一鞭的力道若是抽實，不惟皮開rou綻，恐怕更足以割rou斷肢！

    而謝隨已縱身擋了上去！

    ***

    得了一線喘息之機，刀光終于從鞘中彈出，往柳綿綿手臂上斜劈下來！

    柳綿綿急往后退，長鞭上的倒鉤便一路割過謝隨的肩頭至胸膛，謝隨突然以赤手一把抓住了那長鞭，眼神微微地發(fā)暗。

    內(nèi)力凝聚之處，這把陪伴柳綿綿縱橫江湖十多年的斷腸鞭，竟然寸寸而斷！

    那是金鋼制成的柔韌長鞭，千萬碎片迸裂出來，仿佛下了一場黑褐色的雨。

    而鮮血，也一滴一滴，從謝隨緊握長鞭的手掌心里滲透出來，落在了這間嶄新廚房的地面上。

    他的刀停在了柳綿綿的手臂上方，只半寸的距離。然則真氣激蕩之下，她身上的傷口已全部裂開，因此刻的相持，那僅僅握著一截斷鞭的手腕也漸漸生出劇痛。

    柳綿綿臉色如土，“你……你原不必手下留情。我一擊不成，已是廢人……”

    謝隨低垂眼瞼，“為什么我的一個二個朋友，總是要逼我砍掉他們的手？”

    他慢慢地，將長刀收了回來。

    手上壓力驟失，柳綿綿難以置信地看著他。

    “我斷了你的兵刃，是因為你要殺念念。我放你走，是因為你畢竟是受人指使，非出本意。”謝隨話語雖然疲倦而低沉，但卻仍然字字清晰，在這狹窄四壁間回響。

    柳綿綿踉蹌地后退一步，“謝隨，你當真從來不考慮你自己。”

    謝隨只是寡淡地笑了笑。

    柳綿綿咬住唇，捂著腰上傷口轉身便走。走到門口，卻又回頭看了他們一眼，“你要小心，她畢竟是睿王的人……我殺不了她，總還會有人來殺她的！”

    她離去了。

    “丁零、丁零”，是謝隨撒了手，手中的幾塊長鞭碎片也終于落在了地上。

    “哐啷”，是謝隨的長刀也脫了手，掉落下來。

    他扶著灶臺，慢慢地喘著氣，很久、很久之后，才終于轉過身，看向完好無損的秦念，發(fā)白的薄唇微微地一笑。

    “沒事了，嗯？”

    ***

    他還是跟從前一樣，以為不論出了什么事，只要如此對她溫言軟語摸摸頭，一切就會安好了。

    但秦念卻已經(jīng)不會再相信這個魔法了。

    她輕輕地開口，像是害怕會驚動什么，“她只是想讓你離開我，因為皇帝要對付我……”

    謝隨笑了，“她想讓我離開你，你反而還為她說話嗎？”

    秦念那清亮的眼神仿佛蒙了灰，“可是……她說的都是真的。睿王也好，極樂島也好……”

    “我知道?！?/br>
    秦念一下子抬起了頭。

    謝隨道：“可是這是我們兩個人的事情，與旁人本沒有關系?！?/br>
    春日的午后，陽光透過窗，融融地鋪灑在這個小廚房里。重傷流血的男人，他的聲音卻也像陽光一樣，溫和安定，沒有絲毫的懷疑或不快，他說，這是我們兩個人的事情，與旁人本沒有關系。

    秦念低著頭，上前一步，伸手去揭謝隨那破碎的衣襟。謝隨抬起手來想擋住她，卻已經(jīng)沒有什么力氣了。

    他淡淡地笑，“功夫不濟，拖累你了?！?/br>
    從肩頭到胸口，那鞭上倒鉤一路狠狠地劃了下來，皮rou俱翻卷起來，連碎掉的衣料都陷了進去。她看著這猙獰的創(chuàng)口，喃喃：“你明明說過的。”

    “嗯？”謝隨微抬眼。

    “你明明說過……自己的力氣比敵人的力氣要珍貴，自己的功夫比敵人的功夫要珍貴，自己的性命比敵人的性命要珍貴。所以能逃就逃，逃不過就躲，躲不過再拼。如果總是隨隨便便就受傷，難免有一日隨隨便便……就死了……”

    她將他說過的話，原原本本、一字不差地復述了出來?？墒撬绞钦f，身子就越是顫抖，直到最后，竟不成語調(diào)。

    謝隨安靜地凝視著她，“你想讓我聽她的話，離開你嗎，念念？”

    秦念咬住了唇，半晌，用力地搖了搖頭。

    “嗯?！彼α耍Φ煤荛_心、很滿足，好像只要她的這樣一個否定，甚至都不需要她說什么話，就已經(jīng)足夠了，“我還有你要照顧，總不會隨隨便便就死的?！?/br>
    她并不太相信這句話，但她的心終究是已經(jīng)漸漸地落回了實處。

    “念念?！彼麌@息一般喚她的名，終于抬起的手，卻只是將她落在頰前的一綹發(fā)絲輕輕拂到了耳后。她的容色看起來比他還要蒼白，眼神倉皇，仿佛下一瞬就要哭出來了，卻到底沒有哭。

    “……念念。”他又喚了一聲，好像是希望只用這簡簡單單的兩個字，就讓她明白自己想說的千言萬語一般。

    ***

    謝隨躺回了柳綿綿躺過的那張床上。

    原因是秦念的房間離廚房更近，且更寬敞、更明亮。秦念重新生起了灶臺的火，一面煮著粥，一面將小刀在火上烤了烤，便過來給謝隨處理傷口。

    她坐在床沿，身子低伏在謝隨胸前，用小刀仔仔細細地刮開腐爛的皮rou，將碎裂的布料和殘余的倒鉤小心翼翼地取出來。

    “哎哎哎，痛痛痛……”謝隨不安分地大呼小叫起來，遭了秦念一個白眼，才終于低下了聲音，卻還是嘟囔一句，“你手勁真大?！?/br>
    秦念真想將刀子直接戳進去算了，但實際上卻不由得更放輕了力道。謝隨又開始哼哼：“嗯，有點兒癢……”

    秦念道：“你能不能閉嘴？”

    謝隨低下頭，只能看見她發(fā)頂那個小小的渦旋。為了療傷方便，她將長發(fā)草草地束了起來，用一根細細的紅頭繩。

    那紅色隨著她的動作微微地擺動，仿佛在招引著久遠的記憶。

    終于將傷口處理干凈、抹上了藥，秦念找來紗布給他包扎。

    他半坐起身，展開了雙臂，她手持著紗布往后在他胸膛上繞了兩圈——

    他沉默地看著。

    只要一個抬手，他就可以抱住她了。

    十五年前，她還只是個剛到他腰間的小女孩，那個時候，他要擁抱她似乎很容易，沒有負擔、無需顧慮。十五年后，她已經(jīng)長成了一個清麗窈窕的女人，可是現(xiàn)在，他要擁抱她卻已經(jīng)變得很難、很難了。

    偏偏她的動作也是如此地慢——她好像在等待著什么一樣，每當紗布纏到他身后，她環(huán)著他的雙臂就會遲疑地停頓。但她卻不說話，他只能看見她緊抿的嘴唇，微白的臉容，和耳根上那顆小小的痣。

    “念念？”他的嗓音微微地啞了。

    秦念不答，手指慢慢地撫摩過他赤裸的肩背。年幼的時候，她曾經(jīng)非常喜歡他這寬闊結實的肩背，她曾經(jīng)覺得自己的大哥哥是世界上最厲害的人，無堅不摧。

    可是原來這世界上沒有任何人是真的無堅不摧。

    “念念?！彼穆曇舭l(fā)了緊，似乎在警告她。

    她的手指挪到了他的鎖骨上，頓住了。

    “這里，”她摸了摸，忽然直起身去探看，“這是什么傷——”

    他突然一把抓住她手腕，翻了個身，便將她壓在身下。

    傷口發(fā)作起來，冷汗從他的額頭上滴落，落在她白皙的頸上。他的目光里有火在燒。

    秦念卻異常地冷靜。她仍舊盯著他的肩背，那里有一個細小的黑點，卻在四周如水波般擴散開灰色的波紋——

    那是什么傷疤？暗器？鎖鏈？烙鐵？鋼釘？她努力搜尋自己的記憶，卻從來不記得謝隨有受過這樣的傷。

    謝隨盯著她，氣息漸漸地平靜下來，手也將她放開了。他自己將紗布再緊了緊，便拿下衣架上掛的外袍，徑自披上。

    秦念稍稍坐起身，“你的手上還有傷……”

    “嗯。”謝隨不置可否地應了一聲，便走了出去。

    第30章 不欺（一）

    皇城之中，晴日柔柔, 春風拂柳。

    “陛下在凝香殿?！?/br>
    翠衣女子由兩名宮婢領著, 沿著高高矮矮的宮墻一路行來, 直到進入了凝香殿。

    殿宇恢弘，軟紗繚亂。鎏金的龍榻上, 皇帝正百無聊賴地翻著案上的書。

    他的年紀已很老了, 皺紋爬了滿臉，且還因為龍袍的重壓而顯得似乎心事沉沉。但他身邊的女人看起來還很年輕，一襲輕紫紗裙, 一根紫玉釵籠著如云墨發(fā), 眼神中流轉著少女一般嬌俏的光。見到柳綿綿, 她當即笑著起身吩咐：“快去給柳莊主倒茶。”

    “謝娘娘恩典?！绷d綿端端正正地行禮, 道謝。

    皇帝抬了抬手，謝貴妃又身子柔軟地依偎了過去。皇帝抬起眼皮來掠了柳綿綿一眼, “如何了？”

    他的聲音是蒼老的沙啞，且還透著些毫無意趣的倦怠。

    柳綿綿道：“回稟陛下, 小女子先去探了地方, 謝小侯……謝隨一直在那個女孩的身邊，我尚無從下手。”

    “嗯……”皇帝微微笑了笑，“謝隨是你的老朋友, 下不去手吧？”

    柳綿綿低下頭，不言語。

    謝貴妃在一旁懶懶地道：“臣妾倒不覺得, 似謝隨那種人, 該是最討女人的厭才是?！?/br>