皇帝笑道：“愛妃要大義滅親？”

    謝貴妃撅起嘴, “臣妾的親人，不是只有陛下一個么？”

    皇帝笑著睨她，她的神情更加嬌媚，貓一般攬住皇帝的肩膀?；实蹍s將她的手慢而用力地扒拉下來，又對柳綿綿擺擺手道：“辛苦你了，柳莊主。此事急不得，你先去吧，余下的事，朕自有安排。”

    柳綿綿應聲退下?；实圻@才看向謝貴妃，后者正低頭用那長長的嵌金指甲剝著葡萄，好像十分專注，但卻弄得汁水四濺?；实劭吹煤眯Γ溃骸半藿袢詹幌氤云咸?。”

    謝貴妃道：“臣妾又不是給陛下剝的?！?/br>
    皇帝挑了挑眉，卻轉(zhuǎn)了話鋒：“你弟弟，已經(jīng)回延陵去了？”

    謝貴妃轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)眼睛，“陛下說的是臣妾的哪個弟弟？”

    “當然是那個乖的，延陵侯謝陌?！?/br>
    謝貴妃長長地“哦”了一聲，笑道：“那可不回去了？陛下又不留他的。”

    皇帝冷冷一笑，站起身來，“你還想讓我留他在京城？”

    “不敢不敢?！敝x貴妃忙道，“哎呀，陛下您要走啦？”

    “走了。”皇帝由一旁宮女給自己披上玄黑大氅，已衰老的體態(tài)在光澤的皮毛映襯下倒顯出幾分氣勢來，他又回望了一眼謝貴妃，冷淡地補充一句，“朕與謝隨往日無恩，近日無仇，愛妃不用急著大義滅親。”

    謝貴妃笑意盈盈，“陛下說哪里話來，手心手背，不都是臣妾的好弟弟么？”

    她跟著皇帝亦步亦趨地走到了殿門口的臺階之下，送皇帝上了鑾駕，直到那鑾駕拐過了宮墻角，再也看不見了，她臉上那柔美動人的笑意才終于消失不見。

    回到殿中，琉璃盤里還零落著許多未剝完的葡萄。她一把抓起那些葡萄攥在手心，尖利的指甲將它們刺破了，便淋淋漓漓流下紫紅色的汁水來，仿佛染了鮮血。

    ***

    柳綿綿走出日光明媚的皇城，與送行的宮婢道別，轉(zhuǎn)過頭，看向熙熙攘攘的街市，目光微微冷凝。

    “出來?！彼吐暫鹊?。

    一個年輕男人從街市的人流中慢慢現(xiàn)出身形。他一身粗布麻衣，長發(fā)裹著頭巾，身上沒有兵刃，而只在肩頭搭了一塊抹布，一副粗使下人的模樣。

    柳綿綿輕輕一笑，“你追殺我這么久，我倒是第一次見你這副打扮。”

    男人開口，話音極低極沉：“謝隨已經(jīng)知道，我已不必殺你了。”

    柳綿綿微微瞇了眼睛，“所以要殺我的人，果然是睿王嗎？”

    男人不言。

    柳綿綿也不追問，徑自轉(zhuǎn)身而去，那男人卻始終跟在她身后兩步遠處。兩人穿過擁擠的街道，兩邊做生意的人在吆喝招呼著，店鋪的旗幡招展，客人們來來往往……

    柳綿綿沉不住氣了：“你既然不殺我了，為何還要跟著我？”

    男人面色冰冷，并不回答。

    就好像他的每一個字都是金子一般，他從不輕易開口說話。

    “你到底還想知道什么？”柳綿綿索性轉(zhuǎn)過身，男人差點撞在她身上。

    她敏銳地看見男人的耳根紅了，不由得“嘁”了一聲，咕噥一句：“童子功。”

    男人很快就面色如常，“我仍必須拿到那封信?！?/br>
    柳綿綿從懷里掏出那個信封，兩根手指拈著在他眼前晃了一晃，“就是這個？”

    男人的眼神暗了暗，但尚且并不至于動手去搶。

    “哎你們摩訶殿的，殺人真的不問是非嗎？”柳綿綿笑道。

    “不問是非?！蹦腥顺谅暬卮?。

    “那可真無趣?！绷d綿撅了撅嘴。

    “你進宮去做什么？”男人卻又發(fā)問。

    “你不是說了不問是非嗎？”

    男人閉了嘴。

    柳綿綿的眼睛轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，笑容緩緩浮現(xiàn)，“我做什么，還不是跟你一樣？”

    他看向她。

    “跟你一樣，替人賣命，茍且偷生唄?！绷d綿伸出一根手指輕輕地戳了戳他的胸膛，發(fā)現(xiàn)那里當真硬得像鐵，“像你這種只會殺人的人，恐怕是想不通的吧。”

    他卻一把抓住了她的手，眼神危險地發(fā)暗，“你將信給我，我便離開?！?/br>
    那封信既已給謝隨看過，形同無用，說要給他也無不可。但男人如此強勢，反倒激起了柳綿綿的興趣：“你殺了我呀，你殺了我，不就能拿到啦？”

    她一邊說著一邊往后倒退，身子將將要碰倒一攤子豬rou，男人突然斷喝：“小心！”一伸手將她拽了過來，而從那擺攤論斤的豬rou之間突然劃出來一把長劍！

    柳綿綿下意識便去摸腰上的長鞭，然而旋即就想起來，她的長鞭已被謝隨給震斷了。

    這令她那明艷的臉龐微微地黯淡了一下。

    剎那之間，那豬rou攤子被一把推開，豬rou鋪的那個小廝露出了臉，與此同時，劍光抖出！

    但那劍光卻并不是殺向柳綿綿——

    而是殺向她身邊的男人！

    街市上的百姓們見了刀光，全都驚慌失措四散奔逃，男人從腰上的褡褳里摸出來三枝甩手箭飛擲出去，自己同時已飛身而起，從人們的頭上幾個縱躍逃了出去！

    如若一擊不中，便要立刻逃命。

    無論如何，自己的性命是最重要的，這是一條顛撲不破的道理。

    所以對于殺手來說，最重要的不是刀劍，不是內(nèi)力，而是輕功。

    男人終于擺脫了那個小廝時，自己所在的地方離那個熱鬧的集市已經(jīng)很遠。他一邊喘息調(diào)整，一邊張望四周，這里都是普通的民宅，風一吹，地上過早凋零的葉子便沙沙作響。

    柳綿綿正倚著巷子口的門墻，懶洋洋地看著他。

    他皺眉，“你怎么還在這里？”

    柳綿綿卻罕見地沒有笑：“方才那個人，也是摩訶殿的殺手吧？”

    男人平平地道：“與你無關?！?/br>
    柳綿綿道：“睿王雇你殺我，原意是想讓他與秦念的勾當不要被人知道，結果我到底還是告訴了謝隨，而你到現(xiàn)在還是沒能殺了我?！彼o了靜，嫣然一笑，“言下之意，你失敗了。摩訶殿的殺手若是失敗了，會有什么懲罰呢？”

    男人重復：“與你無關。”

    “吶，”柳綿綿好像全沒聽見一樣，“你叫什么名字？”

    男人看著她。

    這個女人似乎真的臉皮很厚，如果他不回答她的話，她似乎真的可以一直不停地追問下去。

    “蕭予之。”終于，他還是回答了。

    ***

    柳綿綿離開無錫之后許多天，日子平靜如井底死水。

    謝隨似乎已經(jīng)將柳綿綿和那封信的事情給忘記了。他就如一個最普通的市井男人一樣，清晨去趕集買菜，回來便在院子里打水、劈柴，到了中午便開始燒飯，下午也許讀一會兒書，晚飯時則一定要喝酒。喝完了酒，就睡覺。

    秦念本不能想象，原來春天，說過去也就過去了。安穩(wěn)靜謐的時光其實并不是悠長的，而是短促的，就像春天里的一聲飛笛，連余韻也不留下，便已消失在遠方的云層中了。

    她與謝隨的相處，雖然沒有什么盛大的快樂，但一直以來，都是最讓人留戀的，抓不住地留戀。

    五年前，五年后，莫不如此。

    三月末的一個夜晚，月已殘缺。

    秦念在夜半過后，披衣起身，去謝隨房前，敲了敲門。

    門里沒有聲音，謝隨似乎已睡得很熟了。

    他這一向似乎都睡得很熟，一點掛礙也沒有的樣子。

    秦念在他門前站了片刻，終于轉(zhuǎn)身離去。

    春夜的風暗起，小橋下的溪流淙淙作響，陰云漂移遮住了殘月，秦念的影子在地上也模糊成一團暗色。明明已三月末了，但深夜到底是冷的，她將彎刀在衣帶上又緊了緊，抬頭看了看天。

    似是要下雨了，夜色盡頭濃云滾滾，有隱隱的壓抑的雷聲暗中潛來，仿佛無聲的威壓。

    秦念沿著溪流，一路穿街過巷，直到停在了一家客棧門前。

    那正是謝隨曾經(jīng)留她住了一個月的客棧。

    她上了二樓，有人已經(jīng)等候在那最大的雅間里。雅間的四角都燃著明亮的燈燭，但那個人身前卻只有黑暗。

    她在門口半跪下來，低頭，“殿下?！?/br>
    ***

    “孤聽聞你在這里住了一個月，便等著謝小侯給你建房子?！蹦侨说穆曇艉荜幚?，這句的語氣卻像是在講一個笑話。

    他穿著一件織金的絲袍，手中拿著酒杯，躺在窗前的軟榻上，身邊有一個低眉順眼的侍女正給他揉著肩。

    秦念沒有回答。

    這可能確實是一個笑話。

    那人又冷冷地笑了笑，“你應該很高興吧？看到新房子建起來，就跟舊房子一模一樣?！?/br>
    秦念抿住唇，“殿下，我——”

    “秦樓主?！蹦侨藚s打斷了她，“你跟誰在哪里風流快活，孤根本不在乎。孤想要的東西也不多，你們江湖人，總應該重承諾。”

    他抬了抬手，房櫳的暗影里便浮現(xiàn)出一個人，拖著瘸腿、抱著酒盅一步步地走上前，往他手中的酒杯里續(xù)上一杯酒，又一步步地拖著瘸腿走回去。

    韓復生。

    秦念知道睿王讓他露面是什么意思，但她仍然很平靜：“通往極樂島的密道已被我毀了，吹金斷玉閣也不在了，以后不會再有人被送去島上……”

    “但是他們又出島了，不是嗎？”睿王突然抬高了聲音，幾乎像是在發(fā)怒，但身形卻全然沒有動，暗夜中看去，就像一幅詭魅的畫在說話，“閻九重、單如飛，他們?nèi)汲鰜砹?，但他們變了——他們在為皇帝殺人了！?/br>
    “我雖不明白他們何以能出來——”秦念極力辯解，“但他們?nèi)绻粴⑷耍峙卤銜衲情L江底的死人一樣——”

    “你倒還有心思去憐憫他們?！鳖Ｍ趵湫?，“也不想想你自己，還有幾天輕松日子好過？還是說，你當真以為，只要住在謝隨的那座房子里，你就可以從孤手里逃掉了？”

    秦念咬住了唇。

    “沒那么簡單的，秦念?！鳖Ｍ跛坪踉秸f越愉快了，“你看看謝隨，他已經(jīng)逃亡了十五年，可是他真的逃掉了嗎？！

    “新房子和舊房子，無論如何都不可能一模一樣的。秦樓主！”